第一百零九话●

「那么，这边也很可疑呢。来试试看吧？……『翻土』。」

夫人以甜腻的声音低语，同时以轻巧的动作挥舞牛蒡。随后响起一阵轰然巨响。那是名副其实将地面整个翻过来的轰响。无论是凝固的砂土还是岩石，全都被翻了过来，飞上空中。

无数的『根』从粉尘中袭来，展开反击，朝鬼月堇逼近。

……然而，那些根在碰到她之前，有一半就被切成碎屑了。

「『切丝』……！！」

出现在堇眼前的紫发少女挥舞着刀刃，明明没有直接砍到，却光靠风压就将如钢铁般坚硬的『根』一一斩断。当然，面对压倒性的大量树根，她的处理能力也逐渐达到饱和。赤穗紫的刀技，以及从死角逃过的无数『根』。

黑发家仆挡住了她的去路。

「『腐触土祸』。」

下人众助职解放了平常被浸泡在特殊药品中的绷带，露出了被毒艳色彩侵蚀的纤细手臂。

她轻巧地避开袭来的『根』的猛攻，从侧面抓住它们，然后它们在转眼间就被腐蚀，溶解，腐烂殆尽。

那是她与生俱来的异能。是常时发动状态的水遁与土遁的复合灵术。她的手臂所触碰到的东西，就连无机物都会被腐蚀腐烂，是宫水静所拥有的突变能力。虽然没有对凶妖试过，但连大妖都撑不过数秒，是名副其实的一击必杀之技。

『……！!? 』

『迷之家』无法忍受腐烂的根，从中扭断并切断。这个行为让人联想到蜥蜴断尾求生。它领悟到这样下去无法取胜，随后展现出了妖的本性。

土砂隆起，喷涌而出。从地底溢出的是它自己饲养的眷属。从各个房间中随机选出并释放出来的妖群，不，是军队。虫妖的大军！！

「!? 」

面对蜂拥而至的妖群，紫和静虽然维持着战斗态势，但还是不禁起了鸡皮疙瘩，表情也变得僵硬。两人之所以会感到些许恐惧，是因为『迷之家』投入的妖群是以虫妖为中心。下等的虫妖随处可见，她们也经历过与巨大虫群对峙的场面。但即便如此，也无法抹去她们内心深处的厌恶感。特别是静，由于她的异能特性，必须触碰对方，因此厌恶感尤为显著。恐怕『迷之家』就是考虑到这一点，才派出眷属的。

「『一闪空破』」

魑魅魍魉们面对紫即刻释放出的气压冲击波，根本无法战斗，身体细胞被压碎，化为肉片四散。

「你们两个没事吧？」

「「…………」」

「……二位，回答呢？」

扫荡潜伏在地下的『迷之家』的根……堇挖出来，紫和静再将其消灭的作业，已经完成了七成左右。

「……啊——他们已经露出了真面目，感觉也不会对我们出手。虽然最好还是不要大意，但也不要随便出手。放着不管就好。」

「啧，这些家伙越来越多了……」

『…………』

堇的回答在不触及问题核心的常识范围内。不只是这栋『宝落山的迷之家』，从『迷之家』内逃出来的人，大部分都是进入屋内不到一天的人。超过一天的话，生存概率就会一下子降低……

「希望你也能回应我们的期待……」

「所以……」

大概是被一直盯着自己观察的木灵们吓到了，男人们不安地向我问道。虽然不知道这些男人的出身地，但就算是农村出身，应该也没见过一次出现十多个木灵吧。

接着她将视线转向宫殿，转向坐镇其中的『迷家』。

第一次出现的地方应该是电影吧。从那里开始模仿，『迷家』逃脱系的二次创作中，从『鱼干之间』回归外界成为一种模板。「不管哪个家伙都是从『鱼干之间』开始www」、「如果都用同样的路线逃脱，下次更新的时候可能会被对策」，这是在某个论坛上多次被提及的批评。同样的梗确实会变得陈腐，但只有这次是值得庆幸的。因为这关乎性命。

「可恶。真恶心……喂，鬼面！真的是往这边走吗！!? 」

对于我的警告，盗贼权藏挥着手驱赶周围的木灵，同时大声喊道。他在相对后方的位置确保了自己的安全，发出的怒吼声引来周围不快的视线，但本人是否有所自觉就很难说了。在这种情况下追究也没有意义，所以我没有责怪他。

从各种梗都有的『化子之间』可以去的房间，从设定集和电影中可以确定的至少有四个。

她缓缓地扬起嘴角，扭曲了甜美的美貌。她并不在意那个存在。不管要付出多少牺牲，她都不在乎。一切都是为了那个人，为了那个人的企图，为了理想。为此，她愿意牺牲一切。其中没有任何良心的谴责。

『化子之间』充满了雄伟的大自然。巨大的树木连绵不绝地并排着，让人联想到原始时代、上古时代。实际上，考虑到形成这个空间的妖之权能，这个房间内部的时间流逝可能比外面快得多。

静对堇的话没有反驳的余地，只能不情愿地行礼。她并不是接受了这个说法。但是考虑到自己的身份，现在反抗堇并没有任何意义。

「那么……脚下开始变泥泞了。小心别被绊倒了！！」

「你说随便应付……那是什么啊？」

在堇的催促下，紫她们开始往下一个斩根的地点移动。堇让两人走在前面，自己跟在后面……她的脚步一瞬间停了下来。

『…………』

面对哑口无言的二人，堇再次询问道。二人回过神来，回答道。堇听到回答后，微笑着点了点头。

「要是正式开始的时候被妨碍就麻烦了。而且，生还者也有可能被袭击」

夫人用冰冷的视线射穿了森林。以高度隐行潜伏的气息因为恐惧而跳了起来。堇一个人注意到了那个存在。那个一直在窥视情况的非人存在。

「是……」

「这个嘛，我也没办法判断。不过……从过去的例子来看，可能性并不是完全没有哦？」

「我知道你们很不爽，但忍耐一下。这些家伙没有那种力量。但是不要随便刺激他们。在离开这个房间之前，随便应付一下吧。」

『……』

——————

我能表现得这么强硬，其实有很大一部分是出于偶然。正确来说，是偶然抵达了『鱼干之间』。

堇转过身去，喃喃自语，但没有人回应……

「不管怎么说，我们能做的只有完成自己的任务。不是吗？」

「只是有着小孩模样的害虫」，被如此评价的妖精也是这样，这些家伙既矮小又短视，是思虑浅薄，做事不考虑后果的笨蛋，但同时也是无比纯粹和坦率。如果我说自己既不是笋派也不是蘑菇派，他们就会毫不怀疑地相信。如果我说自己现在要去拯救世界，他们大概会鼓励我吧？『0;o≧▽゜1;o我也支持你哦，爸爸！』是吗。

我反问「还是说你要带头？」，盗贼咂了咂舌，闭上嘴。老实就好。人啊，要认清自己的斤两才行。『0;´・ω・`1;？装什么高尚？』为什么会变成这样？

紫也从赤穗一族中听说过鬼月堇，不，赤穗堇的才智和实力。虽然父亲，祖父，兄长们也相当了得，但姑母的实力足以与他们匹敌。父亲告诉紫，姑母综合性的实力姑且不论，单论『破坏』的话，姑母是族内第一。而姑母之所以使用牛蒡，也是祖父为了减少无谓的损害而命令的。

「非常抱歉。劳烦夫人出手……」

我确认地面的水汽变强，向跟在后面的成员喊道。我一边喊着，一边在内心为方向没有错而感到高兴。

「…………」

「好了……那么两位，我们差不多该换个地方了吧？」

「话是这么说没错……」

「生还者吗……您认为会有生还者吗？」

第二个可以到达的是『慈院之间』。从山顶的废弃寺院门前穿过门后，就会在不知不觉中转移到那里。废弃寺院会在不知不觉中变成气派的大寺院。在这里不知为何会被僧侣系的妖们强制进行长达一年的佛道修炼。如果在严格的修炼中逃跑，就会受到直接被放逐到高难度房间的惩罚，但至少在修炼中生命安全是得到保障的。运气好的话似乎还能学会僧侣系技能和武技。最后会被木鱼达摩正式授予僧侣之名，然后直接被传送到几个低难度的房间。从某种意义上来说，这可能是救济措施的房间。

0;不过，我也没有从容到能说笑的地步……1;

「喂，没问题吧？这些家伙该不会是想让我们迷路，然后带到怪物那里去吧……？」

抬头看着大树的男人们哑口无言。既不像猴子也不像狸猫的神秘生物们，正露出无畏的表情俯视着我们。就像里面装着巧克力的熊宝宝一样。总觉得它们会说「想要人类的力量」，这肯定是因为设定这个房间的人是吉卜力的粉丝。

如果要简单想象一下的话，可以参考某吉卜力作品中作为风景参考的屋久岛国立公园。度过千年岁月的大树存在感是压倒性的。

（不愧是姑母……）

「是，是……！！」

……紫并不知道，姑母之所以使用牛蒡，还有另一个原因。因为姑母的性情过于粗暴和残虐，祖父才不让她使用刀具。

静对堇的发言做出了反应。紫则同时倒吸了一口气。她知道，自己的知己已经被吞入了那个怪物的腹中。如果期限没有改变，他要是不在半天之内逃出来的话……紫自然而然地沉默了。

「我也逛过好几个房间了，某种程度上已经掌握了套路……不过，我可是负责带头的，你们可要跟紧我的背影啊。」

第一个是森林深处的古老水井中……正确来说是把身体探进去后，就会有白皙的手伸出来，强行把人拉进去的『轮供之间』。在这个昏暗的地下下水道般的房间里，身为地下水道之主的妖化巫女怨灵会和成为其眷属的牺牲者们一起欢迎来访者。一旦进入这个房间，就应该全力逃跑。如果逃不掉，就会成为亡者的同伴。

「没事没事。二位的功劳非常大哦？毕竟我一个人的话，还是有些费事的」

头上长着竹笋新芽，造型像小孩子涂鸦一样的木灵们凝视着在森林中前进的我们。只是凝视，没有做什么就目送我们离开了。

……不过，正因为如此，他们经常会因为纯粹过头而做出不可小觑的恶作剧，所以不管怎么说都不是什么好东西。特别是在耕作地，他们造成的危害是致命的，所以对于农民来说，搜寻并摧毁是基本的。只要消灭一个木灵，就能获得一个木灵的幸福；消灭一百个木灵，就能获得一百个木灵的幸福。开悟的佛祖也这么说过。

紫微笑着询问，但静和紫都哑口无言。虽然只是杂鱼，但她们被紫毫无预兆地释放出的刀技歼灭了三位数的妖。这也是理所当然的。她甚至让『迷之家』挖的洞穴崩塌，连根拔起……用牛蒡一击。

第三个是森林中，多人一起睡超过一天以上时会到达的『褥之间』……嗯，就是所谓的不○○○就出不去的房间。要说哪里过分的话，就是一起被卷入的对象不仅不是女性，甚至不是人类。就算迷路闯进了『迷途之家』，也不建议带着邪念去这个房间。可能会被迫成为龙车交尾的后者。

然后是第四个……从『化子之间』的山岳部往南走，脚下会逐渐变得泥泞。前方有沼泽和门。通往『蛙大将之间』的门就镇座在那里。这就是我打算前往的房间。

……这个房间连接着从这个宛如无间地狱的迷宫中，少数的出口之一。『0;｀･∀･´1;噜比尼拉比林斯托斯鲁特好帅哦！！』中二病吗？

「你在说什么啊……好了，就是那个……嗯嗯嗯？」

在深邃森林的险路上不断前进，视野突然开阔起来。同时我因为预料之外的事态而感到困惑。周围的人们不知道发生了什么事而看向我，我咳了几声蒙混过去。然后我再次确认眼前的景象。果然还是感到困惑。

是泥。眼前是一片泥泞的大地。沼泽的水仿佛被抽干了一般，消失得无影无踪。这是沼泽的底部。放眼望去，尽是泥泞的泥地。

0;这……是有人在某处大闹了一番吗？1;

我一瞬间哑口无言，但立刻开始思考可能的原因。『迷途之家』内部的空间看似无限，其实有限。更准确地说，空间中的物品是有限的。

例如『作祟之间』的异形化村民，或是『追人物之间』追着十六夜他们到处跑的诅咒人偶也是如此。那些家伙只不过是『迷途之家』将外界的物体吸收进来的结果。水和草也一样。它们只是吸收周围的资源，或是吸收灵脉的力量培育出来的物体。『迷途之家』并不能无限制无止境地创造房间和小道具，扭曲法则。『迷途之家』中的所有事物乍看之下难以理解，但其实都是循环的。

也就是说，某个房间消耗了大量水源或其他资源，结果导致了这个结果。从优先级较低的房间补充水源……这是其中一个可能性。

……还是说，有人觉得我们很危险，所以才设下陷阱？

『0;　＾ω＾1;ﾊﾟﾊﾟｰｱｰﾚﾐﾃｰﾖ！』

「允職，那个……」

「嗯……啊，是门。」

佐久间下人的班长跑向因困惑和动摇而沉默的我，来到我身边后，他一边指着一边在我耳边说。我暂时将脑中闪过的疑虑放到一边，点点头，看向班长所指的方向（绝对不是因为笨蛋蜘蛛的回答）。

从我们站立的地方算起，距离大约有一百丈吧？一个边缘长着青苔的老旧门扉，孤零零地伫立在泥地中央，脚下是座小丘。在沼泽干涸之前，那里应该是一座小岛。如果在那里的泥中寻找，巧克力渡船（冒险船Aventure号）应该就掉落在某处。

「那么……」

我集中精神确认周围。乍看之下，周围没有妖异的气息或身影……

「总之，先确保门的周围吧？」

我踏入泥泞的大地，剩下的几个人也保持距离跟在我后面……

「允職！!? 」

我并没有躲开它收回后再次刺出的第三次口针攻击，而是拔出腰间的短刀，将其从中间斩断。粘稠的谜之汁液喷出了一些。『0;＊´∀｀＊1;那根棒棒糖好厉害啊！最后还沾满了巧克力！』

……啊，是爸爸吗？

『0;; ﾟДﾟ1;ﾋﾈｯﾃﾈｰ！！』

我将符咒塞进它脸上的伤口，那是爆符。随后我立刻退开。在脑海中发动的爆符将妖物的头部完全炸飞。失去头部的身体在地上翻滚……然后停止了活动。

「如果什么事都没有发生就好了……」

「别偏偏瞄准我受伤的脚啊！!? 」

我对着后方大喊，向他们下达命令。紧接着，我后仰躲开了第二次的口针攻击。你这家伙，这是瞄准我的头吧！!? 是那种把头盖骨里的东西吸出来系的吧！!?

『……！!? 』

「混蛋，来啊！！好啊，我跟你拼了，你这混账！!? 」

「那我就给你这个！！」

经过的时间大约是半刻左右吧？途中佐久间和朝熊的下人赶来帮忙，我总算消灭了来袭的水爬虫们，平安返回。我气喘吁吁，无视笨蛋蜘蛛的胡言乱语，再次确认自己还活着。刚才真的好险……!?

和我一样气喘吁吁的佐久间下人班长从泥中爬出来，发出干笑声。

「别拿这种粗俗的东西对着我啊！!? 」

「别过来！！我这边自己想办法！！不要放松对周围的警戒！！呜哦哦！!? 」

从口吻中飞出的是口针。那是刺向被巨臂抓住的猎物，吸取其体液的口针。我歪着头，勉强躲开了那如同针尖般锐利的口针。

「……不，等等，真的假的。」

「得绑紧一点才行……这样就行了。这样就能走了吧!? 喂！！我要先回去一趟！！」

「去死吧！！」

「哈哈哈……哎呀，好险啊。虽说是小妖，但面对那么多敌人……」

『0; ﾟдﾟ1;ﾊッ！ｱｼﾓﾄｰﾖ！！』

「不用你说我也知道」

我立刻用短枪挡住挥舞而来的巨臂，然后将其架开。水爬虫从泥中探出身子，用它那与嘴部和身体相比显得短小的口吻朝我袭来。我有种非常不好的预感。

『0;｀･∀･´1;真有活力！！』

「啊？……好痛！!? 不是，从那里开始吗！!? 」

我逼近水爬虫，它那粗壮的胳膊因为体型庞大，一旦被我钻进怀里就无用武之地了。我立刻用短刀刺向它的脸。刺入。刺穿。我反复刺了它好几下。水爬虫发出惨叫。流石化物。脸都被刺成这样了居然还没死！！

『0;　・`ω・´1;我爸爸比较强哦！！』

我把绳子牢牢地绑在门边，然后告诉后续人员要暂时撤退……

「我可是Pocky派的啊！!? 」

「啧！!? 」

「允職大人，最好先处理一下伤口……那边的小子，你行吗？」

ーーーーーーーーーーーー

「简直就像退潮的海岸，脚被绊住了……这边应该可以了吧？」

喀啷喀啷，轻快的铃声在沼泽地、在周围响起。我观察四周，陷入沉默。

「…………」

脖子上流出了些许红色的血丝，但不能在意。

「危险！!? 」

它瞄准我被带刺钉子刺中的脚，这只能说是故意找茬了。虽然我止住了血，但难道是血腥味把它吸引过来了吗？……呜哦!?

蜘蛛直接在脑中响起的话语让我瞬间感到疑惑，随后我便发出惨叫，把陷入泥中的单脚拔了出来。被切开的脚拔了出来，然后我就这么一屁股坐在了泥中。我泪眼汪汪地看向眼前。从泥中出现的是镰刀。

朝熊的下人提出建议。被点名的十六夜已经做好了治疗的准备，正往这边赶来。

「呼、呼……得救了!? 我还活着吧!? 」

为了不让后续人员沉入泥中，作为缰绳的绳子是不可或缺的。

水爬虫就坐镇在我眼前。它带着大约三十只幼体的同族，用圆滚滚的眼睛瞪着我。它大概气疯了吧。

我一边吐槽着在脑内响起的过于悠闲的玩笑话，一边用脚踢向水爬虫那长着一对圆圆眼睛的脸。这是用底部装有铁板的草鞋踢出的一击。水爬虫惊愕地挣扎着。它是在试图逃跑吗？很遗憾，水栖昆虫在陆地上的机动性比在水中要差。

我向跟在后面的人们发出制止的言语，然后把绳子的一端递给佐久间下人的班长，用手势指示他们躲在树荫下。确认他们察觉我的意图并遵从指示后，我一个人继续往前走。我把绳子缠在腰上，在泥泞中继续前进。

我一边最大限度地警戒周围，一边从怀里取出那个。取出『妖招铃』。

在离门口和跟在后面的人们中间，大约五十丈的地方，我停下脚步。虽然我的体重让脚缓缓地沉入泥中，但我并不在意。最坏的情况，只要让佐久间下人的班长他们拉绳子就行了。比起这个，我还有该做的事。

拥有与人类同等巨大身躯的水爬虫，举起它那锐利的手臂从泥中现身。

我举起短枪和溜溜球，半自暴自弃地迎击扑过来的虫妖们。粪蜘蛛，你至少在战斗中别说话吧！!?

我瞥了一眼水爬虫抽搐的尸体，不屑地说道。可恶，居然给我添了这么多麻烦……！！

然后再次喀啷喀啷地摇响铃声。紧接着，地鸣声响起。果然在吗……

「哈啊……哈啊……哈啊……活该！！」

我忍着伤痛继续在泥中前进。终于到达了门边。我解开缠在腰上的绳子。

「等等……姑且还是小心点。」

「嗯，拜托了……大家怎么样？有受伤吗？」

「我们没事」

「多亏允職，我们这边没来多少」

佐久间的下人班长和隐行众回答道。由于『妖招铃』的效果和妖自身复仇心的影响，它们优先袭击了我，所以他们似乎没受什么伤。

相对的我可是痛得要命啊！

「好痛……不好意思，可以稍微休息一下再前进吗？」

虽然我是挑起事端的领路人，但体力消耗太大了。我知道在这期间也有可能整个房间都被炸飞，但我还是要求休息。

「当然可以，别在意」

「没错，要是没有你，我们早就死了」

『0;　＾ω＾1;シ没办法啊爸爸！！』

佐久间的下人班长和人夫们回答道，最后蜘蛛那自以为是的发言就无视吧……特别是后者，他的语气听起来很迫切。对于没什么战斗经验的人夫们来说，没有盾牌似乎是个迫切的问题。当然，把他们从安全地带拉出来的我也没资格抱怨……。

「是吗，抱歉了」

「……这样可以吗？」

「嗯，完美……话说你很熟练啊？」

我表示歉意后，十六夜为我处理完伤口后问道。我肯定了他的说法，同时也对他处理伤口的手法提出疑问。钉子刺进大腿的时候也是，这家伙意外地灵巧，而且脑子也转得很快。

（是我们下人众细致入微的OJT的成果……不对）

我知道我们的培训内容并没有好到能让人自以为是的程度。至少，被收养后几个月的教育不可能做到这种程度。这么说的话，是被收养之前就有的吗？

「……我在之前的地方做过杂务，姑且也有处理伤口的经验」

十六夜有些含糊地回答道。从他的说法中，我理解了其中的含义。

首先，只有在盗贼团里有小孩的情况下才会出现这种状况。而且从十六夜他们的态度来看，他们很有可能都拥有灵力。

「……喂，怎么了？你在看什么？」

「……这是柏木的，证明他已经死了。」

0;………1;

「不不，你不用在意」

「……您还是别太戏弄部下比较好吧？如果还没调教完毕，他们也有可能会造反」

虽然没有头发那么夸张，但面具果然也让他觉得恶心吗？

我突然想到一句话，便说了出来。我露出无畏的笑容，用无畏的语气说道：

我若无其事地说完，把翁面塞给了他。

0;以小喽啰来说，他意外地能言善道，而且还有自我判断能力。看来他能活到现在并非虚有其表。1;

「处理死人的事是上头的工作，下人别多管闲事。你们只需要考虑自己的事。还有……」

很遗憾，我的诉求似乎无法传达给笨蛋蜘蛛……

我明白他想说什么，所以没有开口。不过……还是需要保持警戒。

「……好了，差不多该行动了吧？」

『三脚蟾蜍』是大陆流传的传说。正如其汉字所描述的，是三只脚的巨大青蛙，原本是收集钱财的贪婪妖怪，但被仙人制裁后变成了侍奉仙人的灵兽。

「我可没对你们这些连半吊子都算不上的四分之一吊子有所期待。柏木应该也是这么想的。他就是知道你们连拖住敌人都做不到，才会做出最妥善的判断选择留下。你这样担心他，对他来说才是失礼」

「……你在炫耀吗？」

「你在说什么啊？」

————————

「啧，居然在这种地方浪费时间……」

「柏木是根据自己的判断选择那么做的。不是任何人的错，是他自己的责任」

「性格真恶劣！」

「……去程的时候你腰上没有挂着那种东西吧？」

我摸着挂在腰间的翁面，露出苦笑。毕竟我们从事的是这种工作，不光是柏木，难以回收尸体的情况并不少见。尽管如此，我们还是会努力回收遗物或遗发，以作为确认死亡和埋葬的证明。这次也只是仿效了这个做法而已。

「可是……」

「我们的手下死了啊？你难道没有想法吗？」

「怎么了？你不愿意吗？」

再怎么说，我们也是在凶妖的肚子里。虽然运气成分居多，但幸存者似乎大多都是自我意识和判断力较强的人。当然，这可能是遇难后才培养出来的……不过，如果毫无判断力和应变能力，很难存活下来。

十六夜轻蔑地吐出这句话。他一把抢过翁面，然后就气呼呼地回到同伴身边去了。

刺激他们上进心的这番话，是现学现卖。我直接把那个人对我说过的话原封不动地搬出来。

『0; ´ー`1;ｽﾔｧ……♪』

「想说大话就先出人头地再说。虽然这话由我来说有点奇怪，但我的生活可是比你们要好得多哦？」

「为什么需要拒绝？」

「这就是我们的教育方针……让你不愉快了吗？」

「那么，就来个最后冲刺吧『0;_ _1;..zzZZ』………」

「……这样啊」

我向治疗结束后也没有回到同伴身边，而是坐在我身旁的十六夜，准确来说是坐在我身旁一直盯着某处的小鬼问道。小鬼虽然有些犹豫，但还是回答了我。

『蛙大将之间』正如其名，是蛙大将所在的房间，也是要求「归还代价」的房间。

硬要说的话，我应该也有责任，毕竟我没能将他们训练到在那种情况下既能保护好小鬼们，又能自己脱身……但部下死去是常有的事，事到如今也不必再提。说到底，就算再怎么注意安全，这份工作该死的时候还是会死人。

我打从心底感到无语。看来这个小鬼似乎产生了严重的误解。

「不，我不是不愿意……但真的可以吗？让我保管这个？」

「……对了，你能帮我保管这个面具吗？我必须上前线，要是有什么万一，需要有人代替我报告损害状况。」

讽刺的是，镇座于『蛙大将之间』的三脚蟾蜍并没有那么温柔。但同时，它确实拥有与传说相符的特性。

……我说啊，我确实叫你睡觉，但至少别用鼾声妨碍别人说台词好吗？

我轻描淡写地回应了朝熊的下人的道歉。实际上，这并不是什么需要在意的事。我反而在心里暗暗佩服。

我听到咂嘴和抱怨声，于是将视线移过去。一名男盗贼坐在岩石上，手里拿着弩弓，嘴里嚼着干粮。

「没错」

是作为杂务，还是作为将来的战力，又或者是被妖物袭击时的诱饵呢。

「不是……我从之前就一直很好奇，你那张脸是？」

我也没有继续追问下去，就算问了也没有意义。现在应该优先恢复体力。我从腰包里拿出水壶喝了一大口，然后把肉干和柿饼放入口中咀嚼。吃饭的时候也一直警戒着周围。『0; ´～｀1;

遗发可能会让人觉得不舒服，而且也有可能让十六夜被一口吞掉，所以我不能把两样东西都交给他。我决定只把面具交给他保管。十六夜接过面具，露出难以言喻的表情。

饭后，我用水吞下止痛的苦涩药丸，低声说道。

与「金归」、「平安归」等词语有关，原本的典故是掌管财运、旅途平安的神明。在日本，据说本能寺之变的前一天，以三脚蟾蜍为原型的香炉发出了警告的鸣叫声……

我将翁面固定在腰间。十六夜记得在前往宝落山的途中，以及抵达后的任务中都没有这种东西。而且他似乎也察觉到了那是什么。

朝熊的下人观察着我和十六夜的互动，一脸诧异地提出意见。我苦笑着回答道：

「怎么会……是我多嘴了。请原谅我」

在村庄或街道上袭击并俘虏女性，将其作为慰藉品的情况并不罕见。盗贼中应该也有灵力持有者。他们没有卖掉生下来的小孩而是抚养长大，这算是父亲心吗……不对。看他的眼神就能明白，他的眼中没有对家人被杀的复仇和憎恨之情。硬要说的话，他对周围的人的不信任和警戒更为强烈。

通往少数安全的『迷途之家』出口的『蛙大将之间』，充满了无数的黄金。金银财宝、龙珠、珍珠、勾玉、宝剑、宝石……堆积如山的这些宝物，但不能碰。偷窃更是不可取。这肯定会触怒它。

房间的主人兼守门人，巨大而肥胖的三脚大蛙，是个傲慢无礼、贪婪的专制君主。它率领着无数的蛙人，向想要离开这个房间的人们索取手续费。它要求的是财宝。

那是为了放他们一马而要求的贿赂。

幸运的是，离开『迷途之家』时，它要求的代价会根据至今突破的房间数量而减少，而且一次的离开，不管有几个人都无所谓。虽然青蛙很贪婪，但对契约很诚实。它可能会要求勾玉或大猩猩大人谨制的短刀，但这种时候也没办法了。为了保命，只能忍痛割爱。比起战斗获胜，这样要好得多。

「道具终究是道具，生命是无价的，金钱买不到。」

「……？」

「只是开个玩笑。」

站在门前的我喃喃自语，佐久间家的下人班长歪着头，我随便敷衍过去。很遗憾，这个世界姑且不论借据，信用卡的文化并不存在。及时止损很重要。『0;　・`ω・´1;卡不要用太多哦！！』嗯，我知道，但不要在这个时候出现啊，笨蛋。

「……」

我叹了口气，然后回头。只见沿着绳索穿过泥沼的同行者们的视线都集中在我身上。大概是在等我冲进去吧。哈哈哈，感觉就像煤矿坑里的金丝雀。

「数到五我就冲进去。你们跟在我后面一点……要小心陷阱和奇袭哦？」

我重复了至今为止突破的房间时说过的话。虽然『蛙大将之间』没有确认到陷阱之类的东西，只要不惹房间的主人不高兴应该就没问题，但为了制造不在场证明，我也没忘记警告。

「五……」

「虽然每次都这样，但这个瞬间真是让人紧张啊。」

「这是赌博。不过，也只能上了吧？」

背后传来低语声。大概是隐行众和朝熊的下人吧。

「四……」

「神明佛祖，拜托了。请保佑我们……」

「南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛……」

如字面意思向神明祈祷的是人夫们。他们拼命地、毫无节操地向所有想得到的佛神祈祷，念着不流畅的经文。

「零…………」

「开什么玩笑，可恶的制作组……！！」

「这是怎么回事……」

和三脚蟾蜍一样是蛙妖，但远比三脚蟾蜍凶暴的妖……！！

『那么，就在这里……普通地腐朽吧！！』

在旁边作为第二枪待命的佐久间下人班的班长说道，我点了点头。在共同训练和上课时我们交谈过几次，他真的是个很认真的人。或许是因为他的性格才被提拔为班长的吧。还有蜘蛛，你是打算去郊游吗？

「啊……？」

我突然把布袋塞给同样在旁边的十六夜。那是装有盐巴和咒具的布袋。我无法清楚说明理由，但或许是我的预感。被我塞了布袋的十六夜哑口无言地看着我，我则回以无畏的笑容。然后……我为了完成自己的使命，冲进了门的另一侧。

「一……」

「没问题吧……？」

我踏入了宽敞奢华的空间，随后和笨蛋蜘蛛一同哑口无言。这是理所当然的，因为眼前倒卧着我做好觉悟要与其对峙的三脚蛙的尸体。大蛙的尸体倒在堆积如山的财宝上……

「大虾蟇……！!? 」

「啊？」

然后…………

青蛙发出声音的同时，门像雾一样散去。后续的几个人慌忙地往门的方向跑，但没能成功。一瞬之后，那里已经什么都没有了。可恶，不能回头吗！!?

『这次的挑战者总共十二名吗！很好，作为对手足够了！！』

「允職！！这是……!? 」

『0;　＾ω＾1;ワクワクワクワク！！』

「请小心。我马上也会冲进去支援」

「快回去！现在马上回那边……」

「要是这样就好了……」

「这家伙，难道是……！!? 」

「可恶。开什么玩笑……我绝对要活下来。无论如何……」

『来得好来得好，这么快就来了挑战者！！』

面对以青蛙的方式跳跃，单手拿着青龙刀扑过来的大蛙，我举起短枪，怒吼着。

『0;´・ω・`1;？』

我对着不负责任的执笔者们哭喊……。

「二……」

男盗贼继续发着牢骚。在和我们汇合之前，他应该经历了许多惨事吧。虽然他看起来没有对任何人敞开心扉，但似乎也做好了觉悟。

小鬼们互相安慰，互相鼓励。一个人钻牛角尖对精神不好。如果能和值得信赖的同伴互相鼓舞，那就再好不过了。

不好的可能性浮现在脑海，同时背后传来的叫声让我忍不住回头。一看，佐久间的下人班长他们正从门的另一侧陆续进入房间。糟糕……!?

那是一只青蛙，一只蟾蜍。但它既不是三脚，体型也不肥胖。它用两只脚直立，巨大的身体上虽然贴满了脂肪，但很容易就能想象出其下缠绕着强韧的肌肉。它手中拿着的武器乍看之下像是巨大的长枪，但并非如此。那是青龙刀。

「嘿，别害怕。至今为止不都顺利过来了吗？这次也会顺利的」

一道含糊的声音响彻四周，令我心生动摇。接着，一只青蛙从财宝山的阴影处现身，踩着三脚蟾蜍的尸体跳了出来。

目击到那只身高有两位成年男性那么高的大蛙，我瞬间停止了思考，随后理解了那是什么，瞪大了眼睛。

「三……」