第一百五十三话● 立正！

使节团出发了。代表是中纳言正三位的鸨柄增道，同行的公家众有三人，官吏等约十人。然后这些人的护卫、照顾人员等有武士两百人，退魔士二十四人，下人、隐行众等八十人，杂役、脚夫共三百余人被动员。

总数超过六百人的使节团，其人员几乎都不是朝廷直属人员，这是出于政治上的理由。或者说是面子问题，也考虑到了军事上的合理性。

从朝廷的角度来看，即使天狗能够进行有意义的对话，终究只是怪物，不可能是对等的存在。因此光是派遣中纳言作为使节就已经是特别的慈悲了，不可能连护卫等人员都由朝廷直接管理的要员来担任。

另一个理由是，由于朝廷以高压态度要求上洛，从四方土地有许多武家、退魔士家进入京城。为了警戒叛乱而派遣京城周边的军团，让许多公家贵族面有难色。因此也有让上洛的乡下人进一步受到使唤，向世间展示朝廷上下关系的用意。

最大的理由是作为战力的有用性。兵部省编成的军团，基本上是接受以对人、对军战斗为前提的训练。这次要前往的是怪物的巢穴，运用上明显不适合。

退魔士家自不用说，扶桑国的武家其源流是边境开拓之际，为了对付妖怪而重武装化的自卫农民。偏远地区的武士们至今仍代替不足的退魔士，以日常狩猎杀害妖怪为业，从这点来看，带他们同行的判断是正确的。

特别是这次动员的武士团，是以从南土诸藩抽出的人员编成。南土武士以特别粗暴勇猛而闻名。在西土等其他地区的武家变得软弱的现在，他们的确被大大期待为战力。

没错，作为战力……。

「这里就是北土名门鬼月借的房间吗？」

那是口音更加严重，故意用那种口音问的问题。听起来像是带着冷笑与嘲笑的语气。

扶桑国央土，暗摩山行道中的宿场町。使节团住宿的旅馆，鬼月家分配到的房间之一。来访的是身为局外人的三名武士……。

「侍、侍大人？请问有什么事……」

「正是。有什么事？」

我制止慌张地想要上前的孙六，站了起来。然后用比平时稍微傲慢的态度回答。鬼月家派遣的护卫的立场让我这么做。

……又或者，是察觉到他们之中有一个人正准备拔刀。

「哼。听说鬼月家派了个家仆下人随使节团同行。莫非就是你？」

「……正是。是我」

恐怕他们从我的打扮就猜到了，但还是故意问了。还特意强调了「下人」这个词……不过，他们来这里的态度本来就不算友好。

说起来……。

「你们的同伴应该在外面吧？」

「关街的骚动……已经解决了。仅此而已。这是个无聊的话题，而且也有保密事项。请不要问」

被打的本人无法理解发生在自己身上的事态，哑口无言。我用充满轻蔑的眼神俯视他，立刻诅咒自己的轻率。

……对于被嘲笑的本人来说，这种事没有任何意义。

「对了，还没报上名号。我叫右近某。这次作为光荣的朝廷使节的护卫同行！我有事要问你！！」

「不，我想知道。为什么你明明享有荣誉，受到特别的厚待，却在应该拼命的时候不见踪影？街头巷尾流传的传闻果然是事实吗？」

也就是说，他把他们打晕了……啊，是真的。他们倒在院子里。应该没有骨折吧。不过，这……。

「……你知道这是无礼的内容吗？你打算与鬼月家为敌吗？」

「下人升格为家仆是几十年才有一次的荣誉。但是，前几天的骚动。在鬼月的女子们勤皇奉公的时候，却不见你的身影。这不是很奇怪吗？」

我否定后，右近某笑得更厉害了。然后，他像唱歌一样高声说道。

右近瞥了一眼在借来的房间里待机的孙六和毬，然后他背后的两个人也笑了。然后我想起了昨天的麻烦，明白了。

「咚，咚……？」

「伴部大人……」

「唔，啊……？」

「被那种北土百姓的细胳膊摸了一下，就从腰上摔下来了!? 」

自称右近的男人所说的，应该是关于上洛团遭遇的妖怪袭击的事。

看来会引发无用的麻烦……我小声嘀咕，一脸苦涩。我摆好架势，预想接下来会发生的事，急忙准备应对。

啊，原来如此。是这么回事啊……真是麻烦的对手。

「你睡糊涂了吗!? 」

回过神来，我已经出手了。

右近某的话让我有种不好的预感，皱起了眉头。南土的武士嘲笑般地歪起嘴角。

「哈哈哈哈！是吗是吗！那我就告诉你吧！！据说你有三条腿，侍奉二公主的时候作为御伽众，让公主沉溺于你的腿中！每晚每夜，淫声歌唱……哦!? 」

文化习俗常识的差异，即使事先准备也无法完全避免。上洛的南土武士经常引起纠纷，以前上洛时也在都内传出了不好的传闻。赤穗家的幺女说，赤穗家原本是武家，所以经常被派去仲裁纠纷。武士道的错误，丢脸的野兽，不理解武士道的家伙……这是她骂人的说法。

明显不友好，而且拿着武器的武士大声说话。毬和孙六会害怕和警惕也是理所当然的。尤其是毬，她连对方的样子都看不清。为了让她安心，我安抚了她们，然后为了保护她们而上前。

我给出了一个安全的回答。然后警告他赶紧回去。

笑声交杂的呼唤被一声尖叫盖过。同僚和我都吓了一跳，随后他便敞开身上的装束，怒气冲冲地露出腹部。喂，等等。虽然现在说有点晚了，但这个发展……。

我将少许灵力注入掌中，冲击他的下巴，使他的头盖骨震动，平衡感错乱，瞬间陷入昏迷。

「呵呵呵……」

「……不知道」

「南土武士不学无术，不懂礼节，还请见谅……不过，这也是你们的责任吧？这样子是要如何守护使节？」

武士们听到我的话后失笑，微微摇头，然后否定。

「你们的来访还真是粗暴啊」

「传闻……？」

「没事的。在后面等着」

「听说上洛团的代表鬼月一族，在这个案件中大显身手！真是北土朝臣的骄傲！……但是，也有令人惊讶的事！」

「请务必告诉我，你在关街的英勇事迹……在借来的房间里，做杂务侍从，一直待机也很无聊吧？」

「我轻轻摸了摸他们的下巴，他们就昏倒了！天下闻名的鬼月家士兵真是不像话。常在战场的气魄不够！！这样是无法完成守护的职责的！」

「……搞砸了」

他用夸张的音量大声宣言。或者，他是在向周围的人宣告。我往纸门的另一边看去，似乎有几个人听到他的叫声，聚集过来查看发生了什么事。

「右近先生！！」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

武士的指责，简直就像在弹劾胆小鬼一样。

「……你想说什么？」

「这不过是传闻，别生气……不过我听说的内容相当有趣。你知道是什么内容吗？」

另一方面，右近某的两名同僚困惑地注视着一屁股坐倒在地的右近某，但看到他那副模样，不由得满面喜色地笑了起来。与其说是嘲笑，不如说是看到滑稽场面的笑。

是气候、环境还是风气？南土的武士虽然勇猛勇敢，但被都城的人视为短视短虑的狂暴野兽，也就是乡巴佬。庶民们经常用畏惧和轻蔑的眼神看着他们。相反地，优雅的西土和品行端正的北土武家则因其风范而受到欢迎……。

「我太丢脸了！！活不下去了！！」

「就像刚才说的，下人被任命为家仆是荣誉。听说鬼月的公主们对你的英勇大加赞赏」

右近某的话不应该在这种场合说出来。这话题太低俗了。我背后的孙六不由得屏住了呼吸，用危险的眼神看向右近某。

微弱的干涩声音响起。是我让它响起的。我用身体强化和隐行，自然地逼近到右近某的眼前，抚摸了他的下巴。抚摸着，殴打着。

「右近先生？」

0;说起来……上次上洛的时候也发生过纠纷啊1;

「喂喂，右近先生！振作点！」

咚，南土武士一屁股坐倒在地。

「老爷……」

「……喂，你疯了吗，右近先生？」

他们故意指责我作为使节团住宿房间的守卫的失态。

「前几天，我听说了那件事！在北土关街，众多退魔士聚集的地方发生的骚动！」

「不，等等，住手」

「没什么。就是无聊的传闻，说你这个被当成荣誉家仆的下人……实际上是以身体取悦了公主」

他高声地叫喊着，然后蔑视地瞪着我。

由于我有非常强烈的既视感，所以先将右近某拔出的胁差踢飞。好险，千钧一发。

……不，话说别在别人房间里切腹好吗？要死吗？要丢魂吗？这是继去年之后的第二次梗吗？

「我来帮你介错！！」

「不，我还没打开啊!? 」

我将还没切腹就打算介错的另一个人的刀也踢飞了。别弄脏别人房间啊。要砍头吗？这果然是落玉吗？

「我来帮你介错！！」

「你没看到刚才的吗!? 」

由于另一个人也打算介错，我同样将他的刀踢飞。总共三把刀锵啷一声滚落在地。不是重蹈覆辙，而是三蹈覆辙。

「「「……」」」

三个人都空手了。他们沉默地看了看自己的手……然后看向我。

「「「不用说了！」」」

「话题走向!? 」

三人同时拔出备用短刀袭来，我吐槽了他们的话，同时应付他们。我用手刀压制了他们因兴奋而破绽百出的大幅度动作。我回避、扫腿、踢飞他们，用刀背让他们昏倒。

刚才的喧闹仿佛是假的一样，寂静降临……。

「那、那个……大哥？」

「伴部大人？」

我低头看着昏倒的三名武士，听到背后传来战战兢兢的呼唤，我回过头去。兄妹俩露出难以言喻的困惑表情……嗯，就是那个。这种时候应该要遵守约定吧？

「南土的狂犬们。你们就是所谓的禽兽。」

我半认真地说出这句台词……。

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「您到底在想什么？是可怜我家吗？还要我们更加丢脸吗……？」

「不，所以说，从刚才开始就有一股血腥味吧？」

「……恭敬不如从命。我接受您的提议」

……若无其事地制造争执的契机，视而不见，让对方畏缩，制造弱点，安抚，卖人情。

雏严厉地追问道。虽然毫不留情，但这是必要的处置。

不知道沉默了多久。在我的呼唤下，雏终于开口了。她用平淡而冷淡的语气，首先以合理的理由否定了赎罪的自裁。然后叹了一口气，继续说道。

「是吗是吗。那么，一直怀抱着隔阂也不是办法。……机会难得，为了两家的友好，我来泡杯茶吧。哈哈哈，最近我得到了不错的名品！！」

「嗯。鬼月家的长女殿下的提议非常正当……从完全履行敕命这一点来说，拒绝这个提议是不合道理的吧？」

守护任务之一是护卫使节团，根据需要，使节团也期待她能作为使节团的剑。

然后话题转到坐在上座的老人身上。他穿着高级的服装，看起来开朗，或者说是悠哉的老人。中纳言鸨柄增道。使节团的代表……他听到保武的问题，连连点头，回答道：

在被任命为守护队的退魔士家中，家格最高的可以说是鬼月家，在武家中则是猪卫家。酒宴上谁的代表坐在使节的旁边……在酒宴前才第一次成为议题，等注意到的时候已经发展成脱离本人控制的争执。

「……嗯。那么，这次的事件就到此为止，可以吗？」

亥角藩家老，使节团守护・猪卫保武。这位年过中年，各方面都很浓烈的老武士，一直以沉痛的表情为部下的无礼道歉。甚至到了如果我要求他切腹，他可能真的会当场切腹的程度。

「在紧急情况下，我可以击败敌人。但是……虽然很丢脸，但我无法保证余波的安全。我这个不成熟的人无法完全控制自己的异能，如果在贵人身边战斗的话，可能会波及到他们。」

「不，关于这点没有关系……鬼月家将飨宴的上座让给猪卫家吧。」

说到底，这次骚动的开端就是使节团守护的序列。

这次的骚动就是余波。猪卫家的家臣们被周围各种各样的气氛所影响，轻举妄动……结果就某种意义上来说是最糟糕的。

鬼月雏拥有的『灭却』是概念的烧毁。其强大之处在于与通常的火遁系不同，可以将攻击对象细分为概念级进行选择。

然后是拥有八百年历史的北土名门退魔士家的直系。但是母亲是贫穷百姓的女儿。相比之下，南土屈指可数的大名家，其一族所属的家老。其中还牵扯到官位和年龄的复杂关系……在前几天的宿场町举行的酒宴上，谁坐在上座，这就是争执的焦点。不是本人，而是周围的人在争执。

我回答家老的谢罪。然后将视线转向旁边。瞥了一眼在旁边挺直腰杆正坐的凛然少女。

「明确的席次，序列就先搁置吧。取而代之的是，在这个任务期间，也就是在返回京城之前，猪卫家就坐在我旁边吧？鬼月的公主则相反，坐在最下座。当然，理由我会让众人皆知……这样如何？」

家老带着苦涩的表情，额头冒着汗，如此提议。他明言使节团原本就是把鬼月家的雏放在最旁边，追认了这件事。这意味着鬼月家的全面胜利。

雏坦率地谈论自己的实力。

雏的意外提议让猪卫保武睁大眼睛，露出惊愕的表情。然后他不高兴地皱起眉头。

「是。我会好好地向大家传达的」

让三名武士昏倒之后，我们在使节团住宿的旅馆房间内交谈。在我面前，以没有口音的严肃口吻谢罪并低头的人，是三名南土武士的上司。

「这……！!? 」

「我再重申一遍，引起骚动的武士们请不要自裁，不要处决。保护使节的人减少是最严重的问题。您能理解吗？」

「公主大人」

「还有。关于席次，我想再次确认一下。可以吗？」

「非常抱歉。一切都是我的无德所致。我应该负起监督责任，在此切腹谢罪……」

这就是她让出上座的理由。在宴会，或者会谈，或者其他集会中遇到袭击时怎么办？能及时做出最好的选择吗？能准确地使用难以控制的异能吗？自己的火焰会不会波及到同伴和应该保护的人？

「……我的名誉不是问题。比起这个，鬼月家的名誉才是问题。」

闹别扭，引起骚动，甚至提出谢罪的书状，却还是被让出上座……这已经不是耻辱，而是超越耻辱的耻辱了。保武的表情僵硬，那是愤怒和羞耻所造成的。

中纳言看准时机，用悠闲的语气确认。鬼月和猪卫家的人，包括我在内都点头表示肯定。

「如您所知，我的异能虽然强大，但并没有完全发挥出来。中纳言大人，或者在其他守护的身边发动时，我无法保证安全。」

「……但是。鬼月一门的名誉，如果被嘲笑的话，我真的很不愉快，希望之后能从相关人士那里得到谢罪书。为了防止再次发生，希望也能得到血印」

「……中纳言大人觉得这样可以吗？」

参加使节团的守护的武家退魔士家。他们和她们在行军中的位置，或者在夜晚的宴会上的席次……在身份制度严格的扶桑国，这是极为敏感的话题。

不过，这样就解决……并没有。

中纳言爽朗地，真的很爽朗地宣布。他把骚动当成别人的事一样说着，打心底愉快地准备开茶会。在场出席的任何人都无法拒绝。

「那是当然。难得在荣誉的职务中发生如此可耻的事态，绝不能再有第二次」

雏严肃而郑重地宣言。家老听到这句话，先是歪着头，然后理解后露出失望的表情。

而鬼月雏作为退魔士的本领，包括她的异能在内，在使节团的守护中也是首屈一指，同时作为纯粹的护卫来说，她既合适，又不合适。

中纳言的提案。正如他所说，他只是搁置了事态，没有从根本上解决问题。但是，如果继续单方面让猪卫家，让武家蒙羞，可能会发展成伤害事件，甚至是流血事件。这是朝廷最忌讳的。所以，这是妥协点……。

「……没办法。上座就让给你吧。」

虽然我内心很担心他能不能好好地控制住那些失控的家伙……但我没有从旁插嘴。在这个场合，我的地位最低，鬼月的代表是雏。我不能反对她所说的话。

可以单纯地烧死对手，即使无法完全杀死，也可以给予难以治愈和再生的损伤。如果有必要的话，也可以只烧尽对手的「一部分」。相反地，甚至可以『灭却』自己的伤口和死亡的命运。万能且应用广泛的异能，但对持有者来说还是难以驾驭。

公家暂且不论，退魔士家和武家之间的序列很模糊。是故意模糊的。之所以不明确地制定上下关系的指标，是考虑到双方的面子，同时也有分裂的目的。通过分裂来阻止团结。

家老深深地，真的深深地低下了头。雏俯视着他，冷淡地补充道。

虽然他切腹了我也会很困扰就是了。

鬼月家当家直系第一公主，使节团守护・鬼月雏闭着眼睛一直保持沉默……。

真的是，很像公家的讨厌行为……。

「……是我没说清楚。正确来说，是鬼月家在这次的守护任务期间，将上座让给猪卫家。」

「……这是大事前的小事。既然有守护之任，就不该因为这种骚动而失去宝贵的士兵。切腹什么的，不需要」

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「……终于结束了」

「……是的」

茶会持续了将近一刻钟。从头到尾都是负责接待的人在炫耀茶叶和名品，说实话，对于参加者来说，这是一场相当耗费体力的活动。实际上，我当然不用说，连雏的声音都听得出疲劳。对于不感兴趣的人来说，茶和茶具都分不出有什么区别。

「非常抱歉，让公主殿下亲自跑一趟……」

「别在意，你没有过失吧？」

作为守护的代表，她作为同行的退魔士家中地位最高的人，比起纯粹的护卫，她应该更加劳心费神，而我却给她带来了更多的问题。我打心底对自己感到羞愧。虽然雏自己苦笑着原谅了我，但我的心中却留下了疙瘩。

「干脆真的切腹算了？听说南土武士会因为一点小事就切腹。」

「那也太夸张了……比传闻中还要夸张。」

我造访萤夜乡时曾听说过这件事。据说他们并没有像世间一般流传的那样，动不动就切腹。不，就算不考虑这点，那也太夸张了……遇到中妖就以同归于尽为目标一刀两断，这想法也太疯狂了吧？

「你劝他饶命的理由是这个吗？」

「……是的。因为我们的关系给您添麻烦了。」

这次骚动的起因是亥角藩猪卫家臣从的武士……真是奇缘。对方似乎什么都不知道，但那个在萤夜乡当保镖的放荡武士大人正是亥角藩的直系。我没有对他采取过度严厉的态度，原因之一就在这里。

谣言不知道会在哪里以什么样的形式变质传播，也不知道会在哪里突然发生。为了防止环生阴霾，气氛变得尴尬，即使是微小的可能性也必须摘除。

而且……。

「而且，我不想看到公主殿下，雏强迫别人去死的样子……诅咒别人，自己也会遭报应。因果轮回。应该避免流血。」

不管事情的经过如何，只要与某人的死亡有关，只要不招来某人的怨恨，就不会有人害怕，这种想法也太乐观了。不管怎样，我都不想让雏背负这样的重担。

然后，她察觉到我的内心，嘴角微微上扬。

「真是的，你总是担心别人。你从以前就是这样吧？总是把自己的事情放在后面，只顾着别人。就算脚下有洞，我也不管哦？」

雏耸了耸肩，有些调侃地说道。不过，对此我也有话要说。

……偏偏是麻烦的来访者们来的那天。毬会感到不安也是理所当然的。

「别这么说她……这次实在是……」

「……」

「是。明白了！」

御影本想继续抱怨，但还是忍住了。如果是以前，她应该会更固执地抱怨吧。遗憾的是，我明白她这么做的理由。

「但是……不，我明白了」

突然被同为守护者的同伴打下巴，要她预料到这种事也太强人所难了。

「呼……那么，你们也差不多该睡了。明天还要早起呢」

我打开拉门，御影正隐藏着气息在走廊上警戒着，听到我的声音后，她回应了我。

隐藏的决心，觉悟。甚至不惜将他人卷入其中。实际上，雏就是被卷入其中的。对于她来说，这简直是以恩报怨的畜生计划……这种内疚感扭曲了我的视野。我不知道。

「今天姑且让她休息了。多亏如此，我才能在这里看守。真是个粗心的家伙」

她恭敬地正座，双手贴在额头上目送我。

「……哎呀，你这话可真过分」

「……这样好吗？」

0;还是说，是我自己的看法改变了呢……1;

「家主……父亲大人应该会理解的。没什么，不用担心。你就放心交给我吧。还是说，你需要我写个字据？」

「呵呵。我们都被自己的立场所累呢……希望有一天，我们能毫无顾忌地推心置腹，不再需要在意时间和地点」

「再加上接待也很麻烦。和住宿地的有权势者聊天也很麻烦……还有人不顾场合，用明显不礼貌的眼神看我。说实话，我相当厌烦」

「是」

「允職」

我安抚着不安地呼唤我的毬，让她放心。为了保护使节团，旅馆内外需要巡逻。同行的护卫会根据时间和日期轮流进行巡逻，今晚轮到我了。准确来说，我是其中一人。

「雏大人……」

「我知道你有话想说。但是什么都不要说……祸从口出，不是吗？」

雏有些闹别扭地撅起嘴。然后，她很快又露出笑容。

本应共同保守的秘密。异能之力。不小心泄露的这个秘密，让被当作弃子的她命运失控，走向了修罗之路……。

御影回答后叹了口气。千鸟以前在萤夜乡的时候，就有被入鹿一拳打晕的前科。然后这次又来了。如果对手是妖怪，她已经死了两次。再加上为了弥补这个空缺，身为班长的自己不得不来负责看守。也难怪她会这么无奈。

「也就是说，您被巧妙地利用了吗？」

雏如此说道，把问题搁置了。某种意义上这是真理。同时，她那过于果断的措辞让我窥见了她小时候的性格。喜欢的东西总是第一个吃，学习的作业总是拖到最后一刻才做，明明喜欢熬夜却早上起不来。

「公主殿下调皮捣蛋，让我吃了不少苦头。所以没时间看脚下」

「这次轮到我了。巡逻结束后我马上就会睡的……没事，不用担心。问题已经解决了，他们不会来的」

与雏分别后，我吃完晚饭，洗完澡，处理完杂务，到了晚上。我叹了口气，命令孙六他们就寝。

冷笑，苦笑，虚无的眼神。她的举止，她的语调，她的眼神，都太过直率，让我陷入了自我厌恶。

在刚才的会谈前，我已经听她说明过一定程度的情况，也决定了妥协的目标。雏因为会谈中说明的理由，一直想从上座下来。

哪怕只是暂时的，哪怕只是暂时的，哪怕有理由，哪怕让出了上座，鬼月家或许也会因为面子问题而有所不满。我询问她是否要向家里报告。

「嗯……孙六，拜托你了」

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雏笑着表示自己会承担一切责任。最后她又坏心眼地加了一句。

雏制止了我差点脱口而出的内心想法。她露出自虐的笑容。我明白其中的意思。因为她自己就因为这样而失败了。

「我们彼此都有立场」

「现在报告只会把事情搞复杂。等一切结束之后再让他们事后承诺就行了」

「不能像以前那样……是吗？」

「伴部大人……」

我让孙六把毬抱到被窝里，目送他离开后，我走出房间。

「公主殿下，我……」

我沉默片刻后回答道。脑海中一瞬间闪过的是前几天的记忆。躺在我的大腿上，俯视着我的那不祥的眼神。缠绕在她身上的不寻常的黑色气息……那只是我的错觉吗？

「不。我……祈祷您能平安归来」

「……不。没必要做到那种程度。我相信公主殿下」

「是家仆……千鸟那家伙没事吧？」

「不过，怎么说呢。我觉得这次的事情正好。不管是坐在上座，还是从上座下来，都很麻烦。其实我觉得这是个好机会」

北土名门出身，单身，而且貌美。有人用邪恶的目光看她，或者企图把她骗到手也不奇怪。她离开上座也有这样的理由。

「怎么会……能帮上公主殿下的忙是我的荣幸。您向家里报告了吗？」

在回到房间的路上，我什么都没说。因为我不知道自己下次开口时会说出什么……。

「你不满吗？我的贞操无所谓吗？」

下人众允職和家仆下人之间有着巨大的差距。有着绝对的身份壁垒。

即便这是当主的一句话就能取消的不稳定关系，但被当做家仆对待的意义还是很沉重。因此，和以前的同事之间的距离也……已经无法像以前那样相处了。这也是为了双方的立场。因为不知道什么时候，会在什么地方，因为这种行为而被诽谤。

「……是吗。立场吗」

我简短地回答。回想起和茶会回来的雏的对话。然后点头。理解。让自己理解。

如果能全部抛开的话，会很轻松吧……我舍弃了这种短视的逃避。接受。接受不讲理的现实。

现在，还……。

「嗯。是啊，是啊。我知道了……御影，我再次命令你死守岗位。完成你的职责」

「是」

下人班长淡淡地回应我的命令。我转身走向走廊。凝视着站在对面的矮个子巫女装束。女装少年看到我这边，确认到他严肃的表情缓和了。

少年在等我。让他等了。所以我小跑着过去。现在的我没有时间和一个下人一直站着说话。因为我是被当做家仆对待的下人。

因为立场，伴随着相应的责任……。

ーーーーーーーーーーーーーー

「…………」

在寒冷的深夜。被咒术结界封闭的旅馆房间。她在那里正座。在铺了好几层的白色布料上，严肃地坐着。

一丝不挂的纤细白皙身体，但确实描绘出曲线的轮廓，在黑暗中如幻想般浮现。

「唉……」

艳丽过头的艳丽叹息。睁开闭上的眼睛，深邃的深红光辉在黑暗中闪耀。铁的摩擦声静静地响起。

水声响起。流动。流动。流动。颤抖的呼吸。恍惚的叹息。仿佛在幽会中沉醉。

挖掘。挖掘。挖掘。拔出自己的心，献给他。那正是最高级的爱情表现……在没有一丝伤痕的美丽状态下，趁新鲜时包起来。

即使自己的身体变成空壳也毫不在意……

「对不起……对不起……？因为我，还不成熟。因为我，是个笨蛋……」

无法和他一起私奔，是因为自己的无力。因为自己的无知。束缚他的诅咒，侵蚀他的痛苦，现在的她都无法拯救。她的异能太过强大，但又太过纤细，以她现在的本领，无法只拯救他。连他都会被烧死。

头发被拉扯，脖子被勒紧，皮肤被咬紧。

「！！」

这是不可原谅的事。这是不可饶恕的事。这是对他的背信。罪该万死。明明是他的妻子，却如此狼狈，如此无能，不管被怎样对待都是理所当然。

为了锻炼，为了自罚，为了否定，为了快乐。她挣扎，痛苦，沉醉，认识爱，依靠记忆实践。恐怕一整晚……。

「……不够。不够……不够啊。」

感情的高涨让雏不禁愤怒发狂。骨头发出咯吱咯吱的扭曲声，头盖骨咚地一声倒在地上，灼热的火焰舔舐着室内。

自动发动的再生。死亡的灭却。明明这种时候应该要通融一下才对。不如说，这太可恨了。

不管他如何渴求，如何疼爱，如何爱着自己，却连一点痕迹都不留下……。

公主吐露内心，喃喃自语，呻吟，叹息。她扔掉短刀，沾满鲜血的纤细双手放在自己的脖子上。她用指甲抓着……发出可怕的声音，用力勒紧。

「再一次……下次一定！！」

痛苦。疼痛。难受。疼痛。疼痛。疼痛……开心。一想到这一切都是为了他，一想到这一切都是他所为，胸口就更加灼热。眼睛因喜悦而湿润。鬼月雏这个女孩被幸福所包围。

不知何时，用笨拙的口吻和他许下的约定。日常。她所追求的，遥远日子里的理想……。

脸颊被殴打，腹部被踢，屁股被拍打。

生命被掌握，权利被剥夺，连内心的一片碎片都交出去。

『……』

只有为了守护而随侍在侧，缩起巨大身躯的龙目睹了她的模样。它蜷曲着身体，沉默地注视着她的疯狂。

啜泣。谢罪。感叹自己的无力。

它用无比怜悯的眼神看着主人。

毫发无伤，没有后遗症，以刚出生的姿态站了起来。她的表情十分痛苦。

如字面意思，将一切献给对方，为对方奉献，舍弃自己……这才是鸳鸯夫妻。互相扶持，两人三脚，白头偕老。这就是雏所知道的幸福家庭。在乡下的小房子里，幼年时光。美丽的回忆。纯粹，纯朴，单纯明快，小小的箱庭乐园。

她低下头，表情扭曲。果然还是无法控制。地板的布有些烧焦了。短刀也融化了。不是自己身体的问题。如果他在旁边的话，说不定会受到永远无法痊愈的烧伤。无法原谅。不可能。

在苍白的业火中，她再次诞生。

进食被限制，排泄也被禁止，一举一动都被限制。

「不行……」

「嘎！哈、啊、啊……啊哈啊！！」

沉醉。沉醉。四肢的触感逐渐消失。五感也逐渐消失。寒冷的颤抖，烧焦般的胸痛，渴求氧气的脑部发出悲鸣。思考变得混浊。在生死的夹缝间，跨越了半步。

思念着背负着一族罪业的少女……。

就算被抛弃，也是理所当然。

这撕裂的胸痛是为了他而存在的。想象掐住脖子的手臂是他的，就感到兴奋。雌性达到高潮。从自己的肚子里随着红色鲜血一起堕落。这就是爱。她知道这就是爱。对鬼月雏来说，这才是「和睦夫妻」应有的样子。