第一百三十七话

以月夜的天空为背景，一只鸟在飞翔。

不，那不是鸟。而是仿照鸟的精巧仿制品。是伪装成鸟的使役物。式神。简易式……。

『……』

在遥远的上空飞翔的它穿过了云海。视野一瞬间染成白色，但很快又恢复了深邃的黑暗。由于穿过了云层，它的身体变得潮湿。无机质的瞳孔带着些许水汽，反而给看到的人一种式神其实活着的印象。

……虽然这一切都只是伪装。

『……』

到达目标上空的式神睥睨着地表。它注视着地表的一角。

那里正展开着战斗。无数奇怪的咆哮。低吼声。人与怪异的争斗……。

『……』

鸟没有介入眼前的事态，只是持续观察事情的始末。

『……』

一心一意，一心一意地。

……现在，还只是。

ーーーーーーーーーーーーー

妖的五感超越人类，甚至超越野兽。不仅如此，拥有与五感不同种类的多种感觉器官……拥有第六感的存在也不稀奇。

深夜，天空被染成深邃的黑色，仿佛被泼了墨水。禁地的森林嘈杂喧闹。非人的居民们发出欢呼。在踏入其中的瞬间，他们就用他们拥有的各种敏锐感觉器官察觉到了她的存在。

那是如此浓厚，如此芳醇，如此强烈。上等而庞大的灵气。是小孩。是女人。是年轻……年幼的女孩。搞不好连几里之外的存在都能察觉到。是顶级猎物的香气。是大餐的气息。

那正是大移动。不是比喻，而是雪崩。无数的幼妖小妖化为浊流。中妖大妖将它们如路旁石子般踩碎，全力疾驰。有妖兽，有妖鸟，有妖虫，甚至有妖鱼和妖物。是争先恐后，互相推挤，先抢先赢的竞争。

然后他们推开树木，推倒同族，持续着狂热的焦躁……终于，他们窥见了那个。

有一群人。是几十人的大团体。如果是平时，他们当然会袭击并啃食这些猎物，但现在那些都无所谓了。怪物们的视线固定在一点上。

突然，闲聊的隐行众之一像是想起了什么似地嘟囔道。他脑海中闪过的是侍奉众头领的新人隐行众，或者说是今早被肉汁泼了一身而脱离团队的下人。两者都是从上到下堕落的典型例子，也可说是反面教材。真不想变成那样。

公主没有和任何人商量，单方面地下达了命令。她一副懒洋洋的样子。话音刚落，她就用扇子召唤出式神铺垫，然后坐在上面，理所当然地将手肘放在扶手上，撑着脸。被公主毫不留情地压在身下的瓜坊发出「哔！」的叫声，但主人丝毫不在意。式神的劳动环境真是恶劣。

「多亏了她，杂役们才会一副看热闹的样子。」

「了，了解……」

西土的古老名门退魔士家赤穗家虽然高举忠君与正统，但在业界中，他们却是以蛮横与超乎常识为人所知的一族。眼前的公主就这个意义上来说，确实继承了赤穗公主的血脉。当然，如果是敌人的话姑且不论，但如果是同伴的话，那她确实非常可靠……

「你是不是太不体贴了？我难得喝着凉茶，递过来的点心也该考虑一下吧」

「呃」

「真是一群悠哉的家伙。羡慕死我了」

虐杀了上千怪物的公主将用于结界的式神们派往四方后，便楚楚动人地走下牛车，要求喝茶。

那是神圣的舞蹈。

公主的斥责是关于点心的内容。甜的烤点心，是高级品。但那会让人口渴。如果要配合想喝凉茶的她，应该准备水分多的点心。葵行使了理所当然的权利，惩罚了没能做到的杂役。

打断闲聊的是第三名隐行众。两人面对无声无息来到身边的年长同僚，敷衍地回应道。

「非，非常抱歉……呜咕！!? 」

「道歉谁都做得到，笨蛋？太好了呢，失败的只有这次哦？」

两名年轻隐行众才刚被训斥，又开始交头接耳。年长的隐行众见状咂了咂嘴，然后将视线转向牛车。

公主的所作所为只能用蛮横的力量蹂躏来形容。就连脚夫们都能一眼看出来，而隐行众虽然只是隐约，但也能更加深刻地理解。然后难以理解。那是令人拒绝接受的景象。因为那是将庞大过头的灵力如流水般使用，强行碾压的景象。

「这是点心，请享用」

所以怪物们朝着可爱地跳舞的少女蜂拥而至。露出獠牙，挥舞利爪，喷出火焰，吐出毒液，甚至还有怪物放出雷击，或是以异能施加不可见的诅咒。数百只怪物为了得到她而一齐扑了上去。然后……它们全都化为尘埃。

『…………！！』

「哈，堕落是很简单的」

「那个家族的人也差不多。真是可怕可怕……」

形成团队的隐行众一班正轻佻地谈论着。虽然这不像隐行众该有的懒散语气，但看到眼前的光景，实在让人无法批评。

「啊，啊哈哈哈……了解」

「是，是……！！」

「前辈，你很烦躁啊」

面对严厉的警告，年轻组不由得畏缩地回应道。年长的隐行众哼了一声，然后动了动脖子。意思是回去工作。两名年轻的隐行众慌忙离开现场。

怪物们发出喜悦的咆哮。妖物们不知道高岭之花这个词汇，也没有体贴的精神。想要的东西就用尽全力得到，不可能考虑对方的心情。无论是多么高高在上的存在，都要将其拉下来，篡夺、掠夺、凌辱、支配，化为自己的粮食。这才是妖物的性质与本分。

从需要危险且多样技能的隐行众转职到以照顾身边琐事为主的杂役众，这种申请不可能会被受理。不，虽然可能性不是零，但要是真能转职，那肯定是想让隐行众假扮杂役来护卫……之类的，因为是不能大意的工作。就算申请了，也一点都不开心。

「他太神经质了吧。不过大半夜往禁地前进确实脑子有问题」

「咕哦！!? 公，公主大人!? 」

「贬低别人辛苦了……你们闲聊过头了，注意场合」

「别说傻话了。怎么可能啊」

「是，公主大人！马上来！！」

「很好」

这次与派遣队同行的隐行众是两个班共四人。一班由两名相对年轻的成员组成，另一班由两名有实力的年长成员组成。当然，被警告的是前者，警告的是后者。

要说哪里过分的话，就是连概念系的异能都能用仿佛不知道那种东西一般，用正面砸过去的灵气团块中和，使其无力化这一点吧。连超乎常理之理都能粉碎，已经让人搞不懂意义了。完全只要她一个人就够了。实际上她一个人也确实够了。

幼姬用赤脚踩在惶恐的杂役头上。她傲慢地俯视着手下。

「真是虐杀啊。连痕迹都没留下。」

「不愧是继承了赤穗一族公主之血的人啊。」

『咕哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！』

……虽然真的只是一瞬间的事。

「你可要多加注意哦？下次可没有了」

「就是说啊。没想到我居然会有同情怪物的一天。」

隐行众的另一人有些讽刺地说道。包围牛车的杂役们的态度……不仅毫无警戒，还边聊天边东张西望，甚至有人偷偷吃喝起来。实在不觉得他们有意识到自己身处危险场所。那样的话，别说在紧急情况下让主君避难了，就连自卫都令人怀疑。

为了家里的面子，父亲的面子，自己的面子，葵不希望手下们在这次的任务中出现死者。不然她早就亲手处决这个愚蠢又不机灵的手下了。这是宽大的公主充满慈爱的警告，也是管教。

即使是无法理解艺术、文化和趣味的低能低俗下等生物，似乎也具备最低限度的美感。妖物们在一瞬间确实停下脚步，看得入迷。那并非情欲，而是超越了情欲的醉心、陶醉与崇拜。

「哎，口好渴啊……谁来给我上杯茶。最好是凉的。『金更纱』就挺好」

失败的杂役被踩着头，深深地跪在地上。他发誓全面服从葵。年轻男人被幼小的女孩踩着头，那副模样看起来无比滑稽而凄惨。

公主站在牛车的车顶上，桃色的头发鲜艳而艳丽。绚烂豪华的装束宛如天女一般，她露出洁白的赤足，如纯洁的孩子般起舞，这舞蹈不属于任何流派，而是独创的即兴表演。她那美妙的舞步，甚至让以前见过的舞蹈家师父们，都因为自己的惨败而隐居。

「有空笑的话就别放松警惕。等出事就晚了，代价可是你们自己的命」

那正是如此压倒性的杀戮光景。踏入禁地的深林还不到一刻。从踏入的瞬间开始，杀戮便已展开，现在也暂时小歇，但仍在断断续续地持续着。深入禁地的鬼月部队接二连三地与袭来的妖物大军接触，但面对公主舞动的扇子，它们只能在遥远的彼方一矢报之，连一根手指都碰不到，只能化为肉片。

至少她自己是这么认为的。

大概是夏夜的闷热加上跳舞的疲劳让她出汗了吧。公主用扇子扇着风，一脸无趣地接过茶杯，用冰凉的茶润了润喉咙。她拿起甜点，无趣地扔进嘴里，然后再次喝茶……接着用扇子狠狠地拍了拍递上点心的杂役的脸颊。

「停停停，队伍停一下。休息一会儿」

「要申请调动部门吗？二公主的杂役绝对能轻松过活哦？到老了都不会有实战」

那实在是太过一面倒，太过绝对。就连一开始每次遭到袭击都会害怕的脚夫们，现在也放松了心情，开始闲聊……

在禁地正中央休息这种无谋之举，以及公主那安稳而傲慢的命令，跟屁虫杂役们却没有任何谏言。他们只是带着毫无矜持的卑微笑容回应，然后谄媚地献上用化为『迷之家』的牛车中存放的冰块冷却的绿茶，甚至还附带了点心。这举止简直就像在宅邸的茶室里一样。

她用力地踩着头，把他当笨蛋……终于结束了惩罚。她再次用力地肘击瓜坊。瓜坊再次发出悲痛的叫声。

「好了，快点把水果拿过来」

「是！！乐意之至！！」

杂役的脸被泥土弄得脏兮兮的，但他还是用扭曲的笑容回应了葵，然后匆匆忙忙地走向车内。葵瞥了他一眼，露出无比轻蔑的冷笑，然后喝了一口茶。在周围待命的杂役们没有一句责备，只是不停地露出谄媚的笑容……。

「喂，再来一杯。这次我想喝『翠莲梅』」

公主殿下递出茶杯，下达了命令。连茶叶的种类都指定了。她的举止实在是悠然自得。

……这实在不是在禁地内该有的态度。

「……真是个悠闲的小姑娘」

隐行者观察着公主暴虐的举止，低声说道。他的声音在黑暗的森林中回荡，然后像融化一样消失……。

……短暂的休息后，一行人再次开始行军。

屠杀，屠杀，屠杀……在结界解除的瞬间，他们就将袭来的魑魅魍魉瞬间秒杀，之后也继续随手收割源源不绝的怪物，又过了三个多小时。然后他们终于到达了那里。

到达了三等禁地『禁咒深林』的深浅交界处的深处。

「看，是结界的绳子」

「那就是这里吗……有什么不自然的地方吗？」

「就我所见没有」

作为先遣队被派出去的下人确认安全后，向后续的本队进行报告。在十几只妖魔被风横扫之后，一行人再次开始行军。

鬼月家一行人穿过用古老荒绳结成的结界，踏入了目标物生长的场所。

「风景变了？」

有人低声说道。周围的风景发生了变化。

从刚才那阴森森的黑暗森林，变成了被微温的光芒包围的开阔空间。小泉水和花田，以及在那深处的目标物……。

「我们要去深处。作为佯攻……因为要支援你们，所以至少能传个令吧？」

「公主殿下，您要做什么……！!? 」

这样就结束了。把桃子果实平安运送到关卡外面。之后后续人员会来迎接，然后把桃子献给朝廷。真的，就只是这样……。

没错，是布，是包袱布。与鲜艳和华丽无缘的暗色包袱布。葵用包袱布包住桃子果实。包了两三次后，刚才为止的浓厚灵气就消失了。

这不是普通的包袱布。施加了强力认知阻碍的诅咒的包袱布，可以防止包在里面的东西被外界察觉。如果直接把桃子果实带到结界外面，妖物们就会瞬间蜂拥而至。这是为了避免这种情况的措施。

「嗯。确实有良质的灵气。虽然有点甜腻」

「找到了」

她用抚摸的手温柔地抓住果实，轻轻一扭。模仿桃子的灵果轻易地从大树上被摘下。她凝视着手中的奇迹。

「真是令人头晕目眩啊。好厉害的灵气」

在『禁咒深林』中确认到的几处特级灵草神木的自生地。这些地方都由过去派遣的退魔士所结下的结界保护着，免受原生妖怪的侵害，这里也是其中之一。

「那到底……难道说！!? 」

下人和隐行众的几个人低声交谈着。脚夫和杂役们则更加严重，甚至有人像喝醉酒一样步履蹒跚。

葵回答道。然后把手上的桃子递给隐行众。

过去朝廷为了祓除积聚于此地的妖气平定灵脉而派遣了退魔士。被派遣的他们和她们忠实地遵从朝廷的命令进入深林，到达了即将完全扫荡妖魔的地方。然后……遵从朝廷的命令中断了扫荡。

「我并不是不负责任。不如说很明智。你刚才说了吧？深处的妖物还需要时间才能被挤出来」

这次来到此地的目的正是这棵树，这棵树的果实，奇迹的果实。吸收了从灵脉中流出的庞大灵气而成长的大树，将过剩的灵气以果实的形式排出，这就是这颗桃子。对万病和诅咒都有强力效果的说法并非传说，而是实际的成果。

……不仅有低级的原材料，还确认了更加高级的素材的存在。那就是葵现在注视着的物体。

公主无聊的自言自语，正好来到旁边的杂役歪着头。葵用冰冷的声音从那个杂役手中抢过布。

突然，公主将视线移向了那个存在。一瞬间的迷茫，她伸出手去抚摸。然后……放弃了。

「啊？」

上次收获好像是八年前……现在还不是收获的时期。不只是外观小，果实也很硬。甚至能让死者复苏的传说虽然夸张，但并非虚构。虽然极其困难，但在特定条件下确实能让死者复苏。

「谁去把包袱拿来」

外观上看起来像是小颗的桃子，但那只是个平凡无奇的果实。实际上，它却是蕴含着芳醇灵气的物质化奇迹。

「一班，把这个送到关卡。可以吗？」

「还很青涩呢。」

「真是可悲啊。明明还没到收获期。居然这么拼命，到底是哪里的哪位大人想要呢？」

「为了以防万一……」

「本来是不可能的。但这次应该可以。」

鬼月葵傲慢地命令道，一个人跳下牛车走了过去。

「嘿咻」

然后公主对包袱布设定了暗号。这是包袱布的功能之一。限制时间为七天，没有暗号就无法打开包袱布。这样一来，外人就无法打开包袱布了。

现在深林的外缘部已经接近无人无妖的惨状了。更深处的妖物们被挤出来移动到外缘部还需要时间。而且在来到这里之前豪爽地飞散的妖物们的『痕迹』应该能成为隐行众的路标。沿着痕迹走的话，到达关卡所需的时间应该能控制在最低限度。

「哎呀，这是……」

二公主伸出手，抚摸着桃子，嘲笑着。这也是理所当然的。作为参考，这棵树十年才能结一次果，最多只能收获一两个。而且因为是果实，一旦摘下来就会很快腐烂。虽然加工后可以保存一段时间，但效果会大幅下降。明明还没成熟……

「是」

「隐行众，过来。」

「啊？」

小女孩恶作剧般的声音响起。

「是吗。那就好」

『禁咒深林』之所以作为禁地存在，不，之所以能存续至今的理由之一就是『那个』。

视线前方的大树，以及其上结出的一颗果实。

实际上，如果她一个人来的话，应该能更快到达目的地。同行者对她来说只是累赘。

公主瞥了一眼同行者，用扇子扇着风，用带着轻蔑和嘲讽的语气嘟囔着。她觉得这样就没有陪他们来的意义了。

「呐。凭你们的本事，能从这里单独传令到南关吗？」

中断的理由，绝不是因为害怕人理之外的存在。而是更加现实的经济上的理由。

葵来到大树旁，若无其事地说道。『意富加牟豆』……在任务前，她已经得知了其自生地的特征和对象的外观。包括这个禁地的特征和危险性在内，她都从自己仰慕的父亲那里学到了很多。一切都和记录上的一样。她对亲切细心教导自己的父亲献上感谢。

对于葵的话，隐行众的代表半是大声地叫了出来。接近于责问她是否理解了发言的意义。

「真是丢人现眼」

「真无聊啊。」

隐行众的代表理解了她的意图。年幼的公主无视了愕然的他，向关卡的方向放出了传令用的鸟形简易式。放完之后才终于转向隐行众的代表。

「这就是传说中的……」

「快点给我。」

朝廷决定将『禁咒深林』作为有益的国家资源来利用。从其生态系统来看，禁地内生长的树木虽然大多都是低级的，但确实是灵木，自生的植物大多都是灵草，能够采掘的矿物也一样。甚至栖息的妖魔的骸骨也有不少有价值的东西。

公主无聊至极的嘟囔，让在旁边待命的杂役不由得发出了愚蠢的声音。

对于葵的问题，隐行众代表没有说谎，也没有夸大其词。不能小看禁地。但是，想到葵自己在来到这里之前解决了多少妖物，情况就不同了。

「啊？」

这就是朝廷无论如何都要回收的理由。

朝廷大量生产的专卖灵药、咒具的生产要地……如果烧掉这片深林，确实能得到丰饶的农地。但仅此而已。专卖灵药、咒具在税收和军事方面都是重要的国策。为了稳定供给其原料，深林的存续是不可或缺的。

无视杂役的公主叫来了隐行众的代表。一叫之后，对方瞬间出现在背后跪下恭敬地行礼。缺乏抑扬顿挫的简短回答……。

年幼的公主露出比桃子更甜，比妖物更令人厌恶的笑容，以施恩于人的态度命令隐行众的代表。然后……。

ーーーーーーーーーーーーーー

『叽叽叽叽叽叽叽叽！！！！』

「嚣张的家伙！！」

复眼从夜色中浮现。我毫不留情地朝展开双镰威吓的妖螳螂背后挥出长枪。腹部被撕裂的绿色怪物慌忙回头。

「前辈！！」

「就是现在，动手！！」

我向担任诱饵的冰雨喊道。她间不容发地射出三支箭。螳螂的右镰、左镰，最后是头部，这些与壮汉差不多大的部位在空中飞舞。这意味着现场最大的威胁已经无力化……。

「这么说还为时过早！!? 」

失去手臂和头部的螳螂疯狂地跳动，从它破裂的肠子里飞出一只超特大号的铁线虫。它似乎看上了新的宿主，一直线地朝我飞来。准确来说，它应该是瞄准了我的屁眼。哇，好恶心！!?

「开什么玩笑！！」

我用长枪击打冲过来的铁线虫，改变它的轨道。然后我将枪尖纵向一挥，将其一刀两断。

『叽叽！！』

「你是猴子吗！！」

我用长枪将铁线虫的后半部分扔向从侧面逼近的猴子。可怜的铁线虫被猴子的爪子撕裂了。这些家伙还是老样子，毫无同伴意识……！！

「危险！!? 」

我举起长枪，挡住以敏捷的动作一口气逼近的猿妖怪的袭击。爪子和枪尖激烈碰撞，发出刺耳的声音。这家伙力气真大……！!?

「唔哦……！!? 」

『叽叽！！！！』

原本势均力敌的交锋，我却逐渐被压制。化猿在我眼前张开嘴威吓我。

「我知道的！！」

或者……不会吧？如果是那个父亲，就算他做了什么准备，我也不相信，真是讨厌。

我立刻踢了它一脚，让它失去平衡。我脱离它的背后，拉开距离。

「冰雨！！」

「……挖坑。」

我将尸体一一扔进冰雨挖的坑里，为了能一起烧掉，还把小树枝之类的东西也放进坑里，然后点火。等烧到一定程度后，再撒上消毒——不对，是消妖气用的灵药，最后埋起来。大概需要花上半刻钟吧？

我一靠近，铁线虫就察觉到气息扑了过来。我用长枪殴打它的前端，然后踩住它。我反复用长枪刺击，将它切成碎片。如果不是涡虫的话，这样应该就死了。给我去死。

冰雨犹豫片刻后，选择了前者。我就知道。

「……我来，你别出手。」

「是被公主殿下通过的痕迹的余香吸引过来的吗？还是说单纯是这里的军团怠慢了……」

「还有你！！」

我用灵力强化了长枪，朝失去头部和双臂，还在不停舞动的螳螂挥去。螳螂的躯体被斩断，当场倒下。

而且搞不好还会被处罚，直接被带去禁地旅行。虽然害怕会有追加的袭击，但还是趁能睡的时候睡一觉比较好。睡眠不足、疲劳困顿地进入禁地，等同于自杀行为。

虽说都是小妖幼妖，但两个人对付这么多数量可不是开玩笑的。能活下来简直就是奇迹。多亏了身体状况不知为何暂时变好。

不，等等，还没完。

在我喊叫之前，冰雨已经行动了。从旁边的草丛中跳出两只小妖和一只幼妖。紧接着，箭矢像弹幕一样和刚才一样同时射出三支箭。箭矢分毫不差地贯穿了一只小妖的喉咙，另一只幼妖的头被射穿。

「挖坑和收集尸体，你选哪个？」

我用长枪冲向冰雨，回应她的呼喊。与此同时，她也朝我射出了箭矢。以弩箭般速度射出的箭矢被我吸了过去……在千钧一发之际掠过我的脸颊，射穿了从背后跳出来的土拨鼠妖怪。

「……！！」

「别小看我，我经历过比你更多的修罗场，这种程度的死亡行军早就习惯了。」

「！!? 旁边有三只！！」

『……！！！！』

『！!? 』

「呼、呼、呼……这样就结束了吗？」

我再往前一步，将狼妖怪压倒在地，把刺入的长枪捅得更深，击碎了它的头盖骨。骨头和肉被击碎的恶心声音响起。一旁的冰雨也射出一箭，给土拨鼠妖怪最后一击。两只小妖发出临死前的惨叫，痉挛着断了气。我警戒着周围……已经没有敌意了。

与此同时，我用长枪刺穿了从她背后袭来的狼妖怪的下颚。

我戴上皮手套，一边吆喝一边开始收集散落一地的肉片。现在是夏天，虽说已是傍晚，但不快点收集起来的话，味道会变得很臭。

「没想到这种街道上会有妖群……」

「那个前辈……我也来帮忙比较好吗？」

我判断长枪来不及，于是用投石索射出的石块这次终于夺走了蝗虫的性命。拳头大小的石头击中了冰雨的箭矢所划开的头部断面，将蝗虫的头连同脖子一起击飞。失去头部的蝗虫偏离了轨道，越过冰雨，直接撞上了她背后的树干。也许是力道过猛，它的手脚断裂，身体旋转着摔落在地。无头的躯体用剩下的手脚挣扎着，就像坏掉的机关一样。

「那就开始善后吧。」

「……！!? 」

「学、学长！！」

我一退后，箭矢就射了出来。箭矢高速掠过我身旁，立刻射穿了站起来准备追击的小妖的头盖骨。箭矢甚至贯穿了后脑勺，小妖妖怪仰面倒下。

「烧了埋起来是铁则啊。就算会耽误会合，也得这么做。」

『噗哦！!? 』

『叽叽叽叽叽！！！！』

「然后！！」

「呼、呼……冰雨，射击！！」

「好、好的！！」

确信安全的同时，紧张的线也断了，我当场瘫坐在地上。我反复激烈地深呼吸……

「那个，学长呢……？」

「别小看我……！!? 」

冰雨指着失去半身，在地上不断抽搐的铁线虫，我命令她不要插手。给触手系最后一击的展开是flag。很遗憾，没有服务镜头的出场机会。

两只兽妖怪被解决了。问题是虫妖怪。即使头部被粉碎了三分之一，大型犬级的大蝗仍若无其事地发出鸣叫声。冰雨在一瞬间的动摇后慌忙准备射出新的箭矢，但那短暂的破绽足以致命。蝗虫跳跃着躲开了箭矢，不仅如此，它还张开大颚扑向冰雨的喉咙……

「已经深夜了。冰雨，你睡一会儿吧……照这个速度，最晚也要等到日出才能会合。」

吃了妖魔尸体的动物容易妖化，同为妖魔的动物吃了尸体，可能会促使它进化成更高阶的妖魔。除了必须立刻离开现场的情况外，烧了埋起来是基本礼仪。输给婴儿的暗魔法使也说过，必须遵守古老的传统。

同样满身大汗，浪费了难得的沐浴机会的新人下人一边回收箭矢，一边困惑地低语。连接扶桑国城镇和村庄的街道有官军定期巡逻。即使出现一两只妖，出现将近十只妖的情况也相当罕见。

『嘎……！!? 』

「休想得逞！!? 」

「尸体……要怎么处理？」

具体来说，我已经经历过三次连觉都没得睡的地狱逃亡了。

「死、死亡行军？」

「啊——别在意……比起这个，万一你到了紧要关头扯我后腿就麻烦了。快找个地方随便睡一下吧。就算睡不着也要闭上眼睛。可以铺垫子，但别用睡袋哦？」

我敷衍掉突然蹦出来的外来语，根据自己的指导和实际经验下达指示。

「了、了解！！」

冰雨一听到我的话，立刻跳起来照我说的去做。她慌慌张张地铺好破布垫，然后在上面蜷起身体躺下。用胎儿的姿势来形容应该比较好懂吧，她紧紧闭上眼睛，身体僵硬地颤抖着。

「不，你太用力了。」

我无奈地嘀咕了一句，但没有继续吐槽。我瞥了一眼妖精的篝火，随便找了个地方坐下。我手里拿着长枪，保持沉默，环顾四周，持续警戒。

周围很安静。除了眼前的篝火声之外，偶尔还能听到铃虫的叫声……

（那么，我该怎么行动呢……）

我大致了解原作的剧情发展，也掌握了几个需要注意的地方。我自认已经做好了准备。然而……一旦我这个局外人介入其中，就无法保证这些情报的可信度了。

说到底，不管哪个下人都是微不足道的存在……但一想到那个疯狂父亲在原作中的所作所为，就让人在负面意义上感到信赖，真是糟糕。

「最优先的是保全自己的性命……虽然光是考虑眼前的事也没用。」

萝莉猩猩大人被事后处理完之后就另当别论，如果在她面前逃跑，之后就会成为制裁对象吧。她大概是个天才，就算浑身白浊也会回来，就算想给她最后一击，她也会在遍体鳞伤的状态下把来抹杀她的家伙全部杀光。最重要的是，她是宝贵的作弊战力。就算克服了过去事件，也有可能在原作开始时卡关。这可不妙，非常不妙。

0;那还不如大张旗鼓地介入，减轻大猩猩大人的伤害？我能做到吗？我不知道。1;

我应该选择的最佳手段是什么？既然事关性命，这便是个严重的问题。我凝视着焚烧妖肉的篝火，将思考集中在这一点上。

0;我能够舍弃多少？我能够容许多少牺牲？我能够抛弃多少？我能够……置之不理到什么程度？1;

我意识到自己的思考正逐渐转向危险的方向，却无法停止。为了生存，没有比这更好的免罪符。

0;救出大猩猩大人，让她欠我人情？但能顺利进行吗？如果用弃子当诱饵，或许可行？1;

不知不觉间，我开始积极地活用放弃同伴的策略。我回想起团队的人员构成，思考应该让谁活下来，应该抛弃谁，应该先杀掉谁。思考。思考……

「小孩子的工作就是睡觉吗？不对，口水也擦一下啊。」

「……走一步算一步吗？怎么可能那么顺利。」

「很好，那就跟我们走吧，大属官在等着你们！！」

我确实注意到了，自己的语气变得有些轻松……。

黎明将至，地平线的尽头微微透出一丝阳光。

擦完口水的同时，我喃喃自语。真是扫兴，刚才还那么认真思考，现在觉得好蠢。

ーーーーーーーーーーーーーー

我走在街道上苦笑着嘀咕道。视线的前方是堵在山间地带的关卡，远远就能看到几缕白烟，应该是准备做饭吧。

骑兵队散开包围了我们，他们举着弓箭和长枪，向我们问道，或者说是审问。

「我们接到通知了！你们是鬼月家的下人没错吧！!? 」

「啊哈哈……谁知道呢？」

「学，学长……？」

我远远地看到关卡的门打开了。几名骑兵从门里冲出来，笔直地朝这边冲来。从他们的打扮来看，应该不是传令兵，而是来找我们的。

鼾声打断了我的危险思考。我被这破坏气氛的声音吸引，移动了视线。

「……我有种不好的预感。」

「…………」

我突然开了个玩笑，冰雨却用难以言喻的表情回应了我。实际上，照这样下去，我们很有可能会受到惩罚。

我走到她身边，不情愿地用手巾帮她擦了擦嘴角。因为口水流得太多，放着不管也不好，但又不忍心叫醒她。真是的，又不是婴儿……

冰雨蜷缩着身体睡在树荫下，从面具缝隙间能看到她嘴角流着口水，一点严肃的气氛都没有。

「真扫兴。」

「……是的，没错」

「咕呜呜呜呜…………」

「去要早饭……应该不行吧。你觉得呢？」

「……看来我们太小看公主殿下了？」

0;如果不让疯狂父亲失去信任，就算救了她也没有意义。周围的跟班也很碍事。她有病娇的素质，能不能用二次创作的梗让她依赖我？那些从旁插嘴的家伙要让他们死在哪里？我想想，比如说……1;

「别说半夜了，天都快亮了。」

「你是小孩吗……小孩啊。」

关卡的骑兵们故意用傲慢的语气命令我们，他们的语气中带着不容分说的压力。

冰雨害怕地呼唤着我，但我没有安慰她的余裕。从他们的语气中，我意识到事态正在朝着我预想之外的方向发展……。

「别那么紧张。责任由我来承担……嗯，有人来迎接了？」

我看着沾满口水的手巾，耸了耸肩，对想到的方针感到无奈。

我吐槽后，自己也接受了这个说法。不光是下人，很多庶民的年龄都不太清楚。冰雨作为新人，年龄可能勉强不到十五岁。虽然她身材傲人，但长相和身高都很萝莉，也就是所谓的萝莉巨乳。也就是小孩。

逼近我们的骑兵队散发出危险的气息，我从中察觉到了不愉快的事态。