第一百五十五话● 卑劣的意志传承下去
《关于转生成日式幻想黄油路人这件事》 · 鉄钢怪人 · 1.2万 字
饥饿。饥饿。饥饿。从胃袋深处感到饥饿。渴求着肉。渴求着猎物。
沸腾。沸腾。沸腾。本能狂暴起来。渴求着祭品。渴求着应该献上的贡品。
暴走是理所当然的。为了不出现牺牲，我独自一人与大妖为敌。唤醒怪物的本能，同时为了不跨越献上鲜血给神蜘蛛，被它认知为人类的那条线而停了下来。
那有多困难，难以形容。一边保持理性一边发狂，一边向右一边向左，一边活着一边死去。一切都矛盾着。一边矛盾着一边前进。对大脑的负担难以言喻。
解决了。以毫厘之差讨伐了。破烂不堪，面具下已经不是人了……不知道。意识朦胧，自我模糊。回过神来就在那里了。在温暖的房间里。在安静的空间里。躺在柔软的被褥上。昏暗之中，只有几根蜡烛的灯火照亮周围……。
『啊啊……？』
听见歌声。甜美的歌声。像砂糖一样甜美，不管过多久都不会腻。有什么东西坐到肚子上。感觉眼球增加了，焦点自然地向上。
穿着凌乱的巫女装束，极尽淫靡的祭品骑在身上。
『……！！』
屏住呼吸。视线相交。脸颊泛红，诱惑般地歪着头。
「诶嘿嘿」
纯情又淫乱的祭品巫女微笑着。
『唔唔唔唔！！！！』
用力推倒，上下交换。没有丝毫抵抗，三只，四只，五只……几只手臂，以及更多的无数触手伸向她过于纤细的肉体。按住头。按住手臂。勒住脖子。缠住大腿，布料发出声音裂开。
话说，自己的爪子有这么长吗？自己的手臂有这么粗吗？有这么多吗？是这种红黑色的肤色吗？说到底为什么会有触手？这些疑问在从布料下露出的晶莹白皙的柔嫩肌肤前消失得无影无踪。
贪婪地，吮吸着，咬着。只是轻咬，只是啜饮那汗湿的表面的汁液就满足了。用从裂开的下巴吐出的像锉刀一样粗糙的肉，无数次抚摸还在发育的丘陵。像证明是自己的东西一样，涂上体液和粘液。
祭品颤抖着，身体向后仰。好甜，好甜，好甜。愉快，滑稽！光是这样就让我怀疑自己的舌头是否如此长而厚实。我用双手束缚住她，毫不留情地压上体重，完全压制住她，支配她。仿佛这是理所当然的权利。
「哈，呜……」
湿润的眼眸注视着我。那是雌性谄媚的风貌，渴求雄性的表情。这是剧毒。母小鬼竟然……！！
……可笑。等等。可笑。可笑。这是什么？我在做什么？我做了什么？我正要做什么？回头吧，还来得及。现在立刻回头……！！
「安静点……」
「啊……」
那是意味着隶属与从属，过于猥亵的咒印。印纹……淫纹。
膨胀。压上。推挤。挺立。仿佛被引导一般，聚集自己体内的邪气，积蓄，浓缩，为了吐出而看准目标。如岩浆般沸腾的欲望，准备突破而出。然后……
「……醒来后看到的是帐篷的天花板。」
正当我在吐槽笨蛋蜘蛛时，背后传来一道极具特征的声音。那道声音清澈到既像尚未变声的少年，又像少女，而我早就知道那是谁的声音了。同时我也松了口气。因为我知道是谁把我带回来的。
那是我醒来后最初看到的景象，也是我醒来后的第一句话。
「嗯，呀……啊……」
「你刚刚……在洗澡吗？」
虫笼里，八只脚从刚才就灵巧地持续跳着舞的蜘蛛，跳着汗流浃背的反省舞。头上戴着南瓜色的纸兜帽，看起来更像在反省。我先说清楚，这已经过时了哦？现在的话题是宇宙哦？还是那个？不承认另一个世纪的激进派？
「啊，毕竟味道太重了，对吧？」
对方终于安静下来，我感到满足，像是夸奖似地胡乱摸了摸对方的头，最后缓缓闭上半开的眼皮，前往梦之国度……
『咕叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！！』
我意识模糊地抱住对方，双手环住对方，将体重压上去，像是撒娇，又像是宠溺地紧抱。和刚才相反，我把对方的脸压在自己的胸膛上。不看对方的脸是为了不让自己变心，只是纯粹地寻求肌肤的温暖。
我回溯记忆，最后记得的是在禁地发生的事。我好不容易才让现身的大妖断气的瞬间。
『啊～I am your grandpa♪』
『咕咕咕咕咕！！！！』
「……」
「嘿嘿嘿……你看这个？」
他恐怕是去洗过澡了吧。脱下外套后，他那滴着水的茶发便露了出来。单薄的衣服衬托出他纤细的轮廓。从脖子开始，一直到锁骨和胸膛附近，都露出了白皙水嫩的肌肤……我被这种不正经的感觉所困，不禁移开了视线。
『ヽ0;；▽；1;ノNo～！』
恍惚荡漾，甚至流着口水的少年，或者说是少女抬头看我。困惑，又诱惑的湿润眼神。那暴力般魅力令我全身发疼……但被泼了冷水的脑袋，已经没了那种心情。
对方发出像是抗拒，又像是撒娇，但又像是喜悦的叫声。然而我的意识已经受到睡魔的诱惑，甚至觉得那是妨碍睡眠的杂音。
我看着全身，几乎全裸的身体肌肉酸痛，但都是旧伤，几乎没有新伤。看来是再生了。这倒是无所谓。
不，我不知道，啊…………
「呃，你在跳什么舞啊？」
『0;>ω<。1;这不是18禁吗爸爸！！』
————————
『ヽ0;д｀ヽ彡ﾉ´д1;ﾉｶｰﾅｼｰｾｶｲ～♪』
「这样，就好……」
问题是我在失去意识之后，恐怕已经半化为怪物的自己被谁回收了。要是这个身体的秘密曝光就完蛋了。
被对方在临死前反击，惨遭杀害的瞬间……
「这么说来……」
「……」
『0; -∀・1;ｱｻﾌﾞﾛﾊｵﾄﾒﾉﾀｼﾅﾐﾖ！』
我注意到自己没有戴面具，于是勉强装出表情。我的语气有些颤抖。我就是如此动摇。明明是个少年，却这么性感，真是可笑。
『0;。･`з･1;ﾉ 太不体贴了，爸爸！』
我稍微用力地抱紧对方，被我抱住的纤细身躯颤抖了一下后，就不再出声。对方只是将纤细的手臂环住我的背，接受我的行为。
破坏理性的甜美旋律，将理性的碎片踩得粉碎。我将脸埋进去，像狗一样粗暴地呼吸。用尖牙咬住，啄食，刻下自己蹂躏过的证明。雌性的娇喘声不绝于耳。愉快又愉悦。少女的求爱之歌在耳边响起。
『0; ・`д・´1;呜!? 外人!? 你这混蛋的蛋蛋!? 』
「……？大，哥？」
「大哥，大哥……不行，还要……好吗？」
全知全能之母的呼唤，快点贯穿，快点填满，快点让她怀孕……我稍微犹豫了一下，但是。
「如果是大哥……可以哦？」
祭品用孩子般可爱的声音，让我看她那苍白到透明的腹部，以及刻在上面的纹样。
「白若丸大人？难道是你把我带回来的……？」
『0;＊>ω<1;シｬｻﾞｉｎｉｎｅｚｕｍｉｎｏｋｕｎｉｎｉﾂﾚｔｔｅｎｅ，ﾊﾟﾊﾟ！』
「好痛……我被回收了吗……？」
「啊，大哥，你醒了吗？」
……顺带一提，纸兜帽是一种咒具，也是一种诅咒。这是夫人精心为我折的，也是我带蜘蛛出来的条件。要是我做出什么不轨行为，她似乎就会把蜘蛛的头拧下来。太无情了。她难道没有人性吗？
我转过身去询问，但话说到一半就停了下来。理由是他的打扮。
「味道……？」
想到这里，我心中又多了一个疑问。我不禁看向四周，幸好很快就找到了那家伙。
……呃，你们在说什么蠢话啊。
……脑中响起非常想吐槽的控诉。接着是『是吗？那就没办法了呢？啊，要压岁钱吗？』的悠哉声音。是直到刚才为止，煽动自己的声音。
白若丸撩起头发说道。我对他那不自然的说话方式感到疑惑。
「你不记得……了吗？」
「不记得？」
『0;´・ω・`1; 记忆哗啦哗啦地流走？』
白若丸的语气中带着些许寂寞。我开始追溯记忆。对了，我怎么了？我……
「我记得，我是在护卫整备山路时，遇到了大妖，然后……？」
之后的记忆十分模糊。无论我怎么回想，都想不起来。我之所以没有被锁链或其他东西束缚，而且还活着，应该是因为没有陷入最糟糕的状况……『0;＊≧∇≦1;ﾉ 我之所以没死，都是多亏了你的大活跃！！』喂，别捏造不存在的记忆。你明明就只会吸个不停。
「嗯，大妖已经解决了。大哥成功讨伐了它，大家都对你刮目相看哦。」
「对了，我记得……」
虽然枪已经报销了，但我应该提升了妖化比率，勉强击败了大妖。问题在于之后。我不仅乱来了一番，还因为蜘蛛吃饱了而无法抑制妖化……
「在被周围的人发现之前，我就把大哥回收了。然后做了处理，抑制住了。这里是我的帐篷。」
「这……」
恐怕是作为御意见番的代理而同行的这名少年，似乎帮我擦了屁股。这并非完全出于善意。一方面也是害怕我的秘密暴露后，鬼月家会受到追究吧。这方面应该也跟夫妻俩沟通过了。
或者……不，现在就先不提了。没必要特地在这个场合确认。
「……给你添麻烦了。」
『0;；＾o＾1;ﾒ㍯㍱！』
我发自内心地表示感谢。毕竟抓住化为怪物的我之后，处理起来应该很麻烦吧……笨蛋蜘蛛你给我好好反省啊？
「别在意。为了大哥，这点小事……反而让我有点失望。」
「你这话……还真敢说啊？」
『0; ＾Д＾1;ﾌﾊﾊ！』
「嗯，我派式神去传令了。已经确认过了，没问题。」
『0;；゜∀゜1;所以我才是爸爸的爱妾！！』
借由厚待刚被任命不久的家仆，或许也有刺激其他家的竞争心或面子的意图。既然我立下了成果，其他家如果不拿出相应的表现，就会关系到一族的声誉。这或许是公家贵族的阴险策略。
「诶？啊，没什么」
「……小妾？」
或许他本性就是个爱撒娇的孩子吧，看着少年依旧开心地被我摸着头的样子，我内心的疑问也烟消云散了。因为我把再也见不到的弟弟们和他重叠在了一起。
「真的假的？……知道了，我会记住的。」
『0;＊ﾟ∀ﾟ1; 我的首度亮相机会来了!? 』
『0; ＾ω＾1;身体是本钱！』
「放心吧。这个帐篷设有结界，是隔音和避式结界。没有人会听到我们的对话。」
在走出帐篷的前一刻，我听到背后有人叫我，于是转过身去。同时，我低头看着来到我眼前的白若丸，不由得吃了一惊。连脚步声都没有啊？
然后我感到有些意外。以那个要求家仆效忠却吝于施恩的朝廷来说，这真是个服务精神旺盛的判断。不过反正资金来源是向百姓征收的税金，对那些公家贵族来说根本是不痛不痒。
「嗯。下次你再调皮一点也没关系哦？……还有，我从刚才就在想，这种时候就别用敬语了，好吗？」
「那个，路上小心！」
「这是孙六给你的吗？」
我是家仆下人，白若丸是正式的家仆。年功序列终究是仅次于身份的优先级。现在的我地位在白若丸之下。如果只有自己人也就罢了，公然用平辈的语气交谈，有失体面。万一这种场面被人听到……
孙六一脸严肃地提醒我，而笨蛋蜘蛛也跟着附和。我则在面具下露出微妙的表情表示同意。之所以微妙，是因为现在的我即使断手或内脏破裂，似乎也能勉强应付。
「幸好只是衣服。衣服的话要多少有多少，但身体可不一样」
「……原来是夫人啊」
……申请必要的经费都这么难，这公司真是黑心啊。不对，赌上性命才是正常运转的时候，这已经超越黑心了。
我接过装束……有点湿湿的？……穿在身上，同时感受到一股刺人的视线。白若丸正凝视着我。是因为他小时候和我的关系吗？如果是的话，我最好赶紧穿好。
我好像听到了「咕咚」一声，但至少在这个时候我并没有在意……。
我一边吐槽一人一狗，一边摸了摸眼前少年的头。虽然不是新婚夫妇上班前的亲吻，但因为白若丸的头正好在容易摸到的位置，所以我就摸了。虽然不是什么值得称赞的事……。
「那、呜呜!? 总之我想先穿上衣服……」
「谢谢，帮大忙了……你听说了接下来的计划吗？」
「哈哈，那不是当然的吗？」
「这不是恶化了吗？」
「啊，是的。老爷说他成佛了，所以就处理掉了。」
我冷得发抖。想起自己几乎全裸，我要求穿上衣服。于是，少年家仆仿佛等待已久，走向帐篷内的一角。他将折叠式桌子上的东西抱在胸前，走了过来。
「听说中午过后就要进入禁地。我想之后应该会有人来通知，大哥也被指名担任护卫了……大哥在开路任务中成功立功，似乎因此得到了很高的评价。听说所有参加者都会得到奖赏。」
0;……对此我无法否定，真不甘心。1;
……我的感觉大概也错乱了。
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「嗯，是毬啊……吵醒你了吗？」
「早餐要在本阵的帐篷里吃。服装和平常一样，但吃饭时要摘下面具。」
『0; -∀・1;ﾔﾂﾊﾜﾀｼﾉﾂｷﾞﾆﾊﾟﾊﾟﾉﾁｭｳ_シﾝﾖ！』
「……啊，还得要追加衣服才行」
「这……还真是大方啊。」
「嗯？ 哦，怎么了……？」
在对身份制度很敏感的扶桑国，谦虚确实是美德，但过了头就是无礼，甚至会成为中伤的对象。身份相符的言行举止也是必要的。从这个意义上来说，事先听到褒奖和吃饭的事是件好事。虽然很麻烦……我再次道谢，走向帐篷的出入口。
「嘿嘿……」
我刚回到自己的帐篷，孙六就跑了过来。他看起来很慌张，似乎打从心底担心着我。哦，笨蛋蜘蛛，你果然是另一个否定派吧？
『0;＊＞∇＜1;ﾉ 多亏有我！』
（……算了，就这样吧）
「老爷，您没事吧!? 」
他是在提防里面被下了毒吗？不愧是御意见番的弟子，思考方式很像。不过孙六应该没有理由做那种事，但也不能排除有第三者从中作梗的可能性？
「并没有好吗？」
「就算你这么说……你不会听吗？」
「……怎么了？你这样盯着我看，我很难穿啊？」
虽然他是为了封印妖母的因子，但一个男人在自己的帐篷里放松，他应该不会高兴吧。我穿好装束，最后戴上能面，行了一礼。
（或许也有政治上的意义。）
『0; ´・_ゝ・1;ｶｾｲﾌﾉﾐﾀ！』
看到他耸肩苦笑，我也跟着苦笑。不知为何蜘蛛在高声大笑……话说回来，他变得很会说大话了呢。同时我也为他的成长感到高兴。他的成长不仅有助于扩充战力以应对原作的坏结局，也能强化他自身的立场。他不需要像原作那样在魔女之夜中成为孕母，走上悲惨的命运。
白若丸回应我的担忧，让我安心。他准备得真周到……不对，考虑到他被派遣的理由，这也是理所当然的吗？不管怎么说，他越来越有御意见番弟子的样子了。
「这个嘛，是没错……」
「大哥！」
「谁知道呢」
「啊，总算是没事了。让你担心了……谢谢你帮我换衣服。之前那个家伙呢？」
『0;^O^1;ｺﾝﾍﾟｰﾄﾖﾜﾀｼﾊ､｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟｟
要跟夫妻俩说，或是跟戴……隐行众首领下订单，都让我觉得很难为情。因为是必要的经费，所以也不能忍着不买，真是让人难受。
「伴部大人……」
……结果，我本该立刻走出帐篷的，却暂时逗留在原地，专心疼爱着眼前这位年纪比我小的后辈，同时也是身份比我高的前辈。
（不然的话，还是赶紧出去比较好）
「你太自恋了吧」
孙六背后传来声音。我转过视线，看到一名少女坐在帐篷内铺着的被褥上，身体微微前倾。
「没有，我本来就醒着……呼，您没事真是太好了」
「我一直在祈祷老爷平安无事……因为这样对身体不好，所以就让她来代替我了」
『0; ・`ω・´1;这可真是糟糕啊！』
毬安心地吐了口气，而孙六则是一脸为难。仔细一看，毬的手上缠着一条便宜的佛珠。恐怕她整晚都在念经祈祷吧。从她的脸上可以看出她内心的疲惫。
「我明明叫她去睡觉的……」
「非常抱歉。无论老爷如何惩罚，我都愿意接受……」
『0; ^ω^1;嚯，无论什么惩罚都愿意接受？』
「吵死了」
「嗯？」
「……我在自言自语」
我无视笨蛋蜘蛛的插嘴，走到毬的身边。我慢慢将她推倒，给她盖上被子。
「你的身体很虚弱，所以要优先考虑自己。在担心我之前，先担心自己吧」
「可是……」
「老爷说得对。这里可不是宅邸。如果你身体垮了，那该怎么办？」
孙六的发言，尤其是这次的情况，显得格外严重。
这次鬼月家没有使用『迷途之家』化的牛车。这是考虑到朝廷的立场。毕竟这是用禁术制造的物品，而且朝廷的使节乘坐的是大型的普通牛车。鬼月家不能使用比他们更好的车。
因此，万一毬的身体状况恶化，我也无法用我的权限让她在『迷途之家』里休息。不能让毬勉强自己。
「非常抱歉……」
她打从心底感到抱歉，低着头谢罪。看到她这副令人痛心的样子，我和孙六都犹豫着是否要继续追究。
『0; ＾∀＾1;ｺﾞｱﾝｾﾞﾝﾆｰﾄﾞﾙ！』
「那个……」
「……啊」
『0;＊ >ω<1;ｷｬﾄﾙﾐｭｰﾃｨﾚｰｼｮﾝ!? 』
「……」
「……阿嚏！」
那是过于没有防备的紧贴……。
闭着眼睛的女孩抬头看着我，然后摊开被褥，向我招手。
『0;。･`з･1;ﾉ道歉的话就不追究了哦!? 』
『0;＾ω＾Ｕ1;我的光滑柔嫩的皮肤！』
『0;´･ω･｀1;我的饭呢？』
「现在还很早。能让我稍微休息一下吗？」
「……阿嚏！」
「我祈祷您能平安归来……」
我将被褥盖在她身上，把她的身体裹得严严实实，不让肩膀和脚露出来，让她暖和一些。
就这样，我把所有的责任都推给了什么都不知道的女孩。我撒娇着钻进了被窝。钻进去的同时，我感受到了柔软的触感。少女紧紧地抱着我的胸口，她丝毫没有意识到自己的身体已经成长了。
我站起身，拿起自己的被褥，然后走向毬的床，把被褥盖在她身上。
「……真拿你没办法」
孙六恭敬地回答，让我内心感到有些复杂。我知道在本阵吃饭肯定无法放松，也品尝不出味道。既然如此，还不如在这里吃孙六做的饭更开心。还有笨蛋蜘蛛，你昨天不是吃过了吗？
「伴部大人呢？」
『0;＊ﾟ∀ﾟ1;呵呵呵，这家伙！』
我摸了摸她的头。真是个让人没办法的家伙。明明很弱，明明很无力……啊，我这么说也是自打脸啊。还有笨蛋蜘蛛，你给我闭嘴。
「伴部大人……」
我开玩笑地笑了笑，然后将注意力转向孙六。
「真是的，所以我才叫你多注意身体啊？」
「请……请让我暖和一下？」
「你帮了我大忙。所以快去睡觉吧……中午前起床就行了。睡眠不足可是皮肤的大敌哦？」
我有过好几次没有屋顶，没有地板，没有被褥的露宿经验。相比之下，这算什么？
「能睡上一刻钟吗？」
「……毬？」
毬说的是她和孙六一起刚来照顾我的时候的事。特别是冬天，我们经常裹着被子像叠罗汉一样挤在一起睡觉。
「啊哈哈。对不起……」
「……」
「早饭呢？」
「呃，对不起。是夏季感冒……吗？阿嚏!? 」
「好」
「……!? 」
「毬？」
「……那个，这边！」
这不是诱惑。只是单纯地为了感受温暖的纯粹行为。但那实在是太诱人了。
孙六为了洗衣服和准备早饭而走出帐篷。我离开毬，走向自己的床。铺上榻榻米，再把被褥放在上面，就是简易的床……即便如此，也比允職时代要好得多。
「那么，我到外面去」
那是毬比现在更小的时候的事……。
我本想抱紧她，但还是停了下来。因为我知道，再这样下去我会无法保持精神的平衡。再这样下去，我一定会背叛她的。
连续不断的喷嚏声让我睁开眼睛转过头去。我向同样裹着被子的毬问道。
……不，你这家伙真不留情啊。
「明白了」
……想起以前的事真难受。还是赶紧睡吧。
笨蛋蜘蛛从怀里直接葬……直接送进虫笼。把它关进上等的新笼子里让它安静下来（遮断谜之思念波的意思），然后我钻进被窝。闭上眼睛，任由睡魔摆布。然后……。
「……啊，你一整晚都在祈祷吗？」
想到她眼角隐约浮现的黑眼圈，就更不用说了。
「唉……真拿你没办法」
「嗯。呵呵，好暖和」
然后她一脸抱歉地又打了个喷嚏。
「我习惯露宿了」
「可是……」
「我确实是个肮脏的女孩……但至少可以代替热水袋！」
她歪着头请求，因为纯情，纯洁，无知，所以显得更加艳丽，而且自己的疲劳和困意也推了最后一把。
「……」
「刚来的时候，您不是经常这样吗？就像以前一样……」
……地位高了也不见得是好事，这种话听起来很奢侈吧。我深知饥饿的痛苦。相比之下，现在还能忍受。
「……我好像被叫去本阵了。不用准备我的份」
「晚安，伴部大人」
「…………」
「……伴部大人？您睡着了吗？」
我没有回答。因为害怕回应她那甜美的声音。
「……」
在那之后的半个小时里，我被甜蜜柔软的触感治愈，同时忍耐着，一心一意地在心中念经。
我到底有没有休息到，有没有睡着，我自己也不清楚……。
ーーーーーーーーーーー
「呵呵呵呵。来了啊。来来来，靠近点。早饭已经准备好了哦？」
我整理好仪容（然后让吵闹的笨蛋蜘蛛看家），走进本阵的帐篷，中纳言坐在已经铺好的榻榻米上向我招手。他面前摆着两份还冒着热气的餐点，以及同样放在榻榻米上的坐垫……
「……」
我隔着面具观察周围。发现其他退魔士家和公家的人不在，让我很惊讶。在场的只有几名身份似乎很低的寡言杂役。
「听说你经历了一场相当激烈的战斗。人太多的话，会妨碍你养伤吧？」
中纳言似乎看穿了我的疑虑，爽朗地笑着说明。
「……感谢您的关心。」
「不用不用，不用在这种地方低头致谢……比起这个，你快点过来吧。饭要趁热吃哦？」
「是。」
我行礼、回应，然后尽可能有礼貌地走到中纳言身边。我回想起杂役时代的记忆，以及这几个月来夫人灌输给我的礼仪，有样学样地模仿。如果是性格恶劣的公家，可能会因为一点无礼而责备我……幸好没有发生那种事，我成功地在餐点前正座。
……光是坐下来就让我非常疲惫。
「首先，昨晚的差事辛苦你了。在众人踌躇不前时，你率先挺身而出的觉悟，以及勤皇的志向，正是退魔之兵的楷模。着实令人钦佩。」
「哈、哈……」
我恭敬地低头表示谢意。内心却感到厌烦。嗯，这番话是在拐弯抹角地批评那些在场观望的家族吧。
「原来如此……」
鬼月家是名门。原本拥有的土地就很多。但大部分都是在限制强化之前确保的。长期以来，鬼月家因为家族骚动和当家的浪费而停滞了势力。有一段时间还依靠宫鹰等其他家族。打破这个局面的一个原因是隐行众的首领。
「听说隐行众大人很照顾你。还手把手地指导你……哈哈哈，看来你确实被好好地训练了一番啊」
「嗯嗯。哦，果然鱼还是香鱼最好。即使晒干了，不，正因为晒干了，才更美味」
朝廷赋予武士，尤其是退魔士特权。同时也以特权为名，对退魔士施加各种各样的限制。不如说，这才是主要目的。
「啊……？」
中纳言拿起筷子，开始品尝摆在面前的菜肴。我行了一礼，然后下定决心，摘下面具，露出真面目。
「你做下人的时候也是吗？」
「……您说得对」
「……我明白了。这是我的荣幸。」
「……不敢当」
而且，直到不久之前还是狗畜生的我，被赐予官位这件事，周围的人会有什么样的印象呢……位打。允職，以及被任命为家仆时，我被囚禁在同样的讨厌感觉中。
「是」
「鬼月是守护北土的要地，魑魅魍魉们无法越雷池一步。希望你今后也能为鬼月家尽心尽力……好了，闲聊就到此为止。趁饭菜还没凉，赶紧开动吧」
我一边喝着汤一边想着这些事情，中纳言继续说道。准确来说是回到了正题。
这不自然的发言让我忍不住反问。这不是央土的鱼吗？
「嗯，和我听说的一样，你还真是年轻啊」
（士农工商吗？）
「……灵脉稀少？」
特别是对退魔士家，朝廷实施了有形无形的限制，以管理灵脉为由，禁止退魔士家经营土地，禁止退魔士家从事商业，禁止退魔士家放贷。名义上是为了让退魔士专心于退魔。虽然没有错，但同时也有削弱退魔士，最终让退魔士家返还土地和特权，将其贬为单纯的技能集团的意图……这是设定集上记载的内容。
我吃了一口饭，回答道。这位公家贵族大人，真是让我回答了一个难以启齿的问题。他是想让我失言吗？
「无需推辞。对朝廷来说，这也算是小小的宣传。毕竟朝廷也对那些无官之徒和流浪之徒感到头疼。若是像主人这样出身的人也能得到提拔，那么愿意正式接受朝廷任用的人也会增加吧。你就当作是天上掉馅饼吧。」
这个用语在史实上也没有正确地反映实际情况，扶桑国也没有这种官方制度。然而，对于接近这种职业的人，确实存在着类似徒弟制度的非流动性意识。尤其是为了控制「士」。
中纳言确实年事已高。作为没有灵力的凡人，他已经无法在第一线工作了。他告诉我，他正在逐步将家督之位让给儿子。
我深深地，真的深深地低下头。为了不被看到表情，为了争取时间来掩饰。
「能活到今天，得到提拔，就是我的一切」
「我记得，主人原本是杂役众？」
我可不知道你喜欢吃什么。
「……虽然我还不成熟，但承蒙鬼月家的关照」
虽然作为名门退魔士是二流的，但经济观念优秀，熟知扶桑国法律制度，而且擅长建立人脉和交涉。他以魔术般的诈术，以无限接近黑色的灰色手段，为鬼月家的庄园开发，土地购买，或者商业开辟了活路，并且使其逐渐被认可。这是鬼月家从宫鹰家等影响下脱离的原因之一。
「你也这么觉得吗？哎呀，即使是灵脉稀少之地的鱼，只要处理得当，也会变得美味」
是想拉拢我？牵制我？还是想分裂我们？他知道当家是怎么看待我的吗？
他呵呵呵地笑得爽朗。我却觉得那是恶魔的嘲笑。
我一边在心里揶揄他「真是闲啊」，一边也夹起了一块香鱼。虽然很不甘心，但确实很好吃。准确来说是很容易入口。这和姬饭，汤品和炖菜都是一样的。
「所以我就把多出来的时间拿来尝试美食。从不熟悉的土地上，把不熟悉的食材带回来品尝」
「嗯嗯。很好很好。……无需如此敬畏。抬起头来。这样没法继续说下去了哦？」
「是」
「对了对了。关于这次工作的奖励，我打算给你从七位下。还要准备一些金子吗？」
……肚子开始痛起来了。
中纳言喝了一口茶后命令道。我急忙抬起头。总算掩饰住了表情。虽然眼眶还是有点湿润。
「不不不，我听说下人的工作是笔墨难以形容的残酷。你不必贬低自己的实力。对吧？」
要是随便回答，不知道会被利用在什么发言上。公家众这种人，就是一群会找借口挑毛病的家伙。公家众？是内心阴险的敌人吗？
「是的」
0;比起这个，这个老爷爷是怎么看待鬼月和我的呢……1;
老人一边吃着烤鱼，一边说道。这……我应该回答吗？
「呵呵呵，别谦虚了。有前途的退魔之兵增加是好事……听说最近有很多人不认真工作，学着当起农民或商人。希望像你这样的年轻人不要学坏榜样。」
「……不敢当。」
我忍不住干笑。这完全是在讽刺鬼月家，尤其是鬼月宇右卫门。
从七位下。下。压倒性的下。既是从，又是下。明显是徒有其名的职位。以扶桑国的律令制度来说，等同于渣滓。也没有俸禄。
他的语气明显是在同情我。看来是在试探我，或者是在打探我？
「嗯。我年纪大了，最近在考虑引退，所以减少了工作量。这次算是最后一次出远门工作了吧？」
「官，官位吗……」
我不由得停下喝汤的动作，回望中纳言。老人还是一副飘飘然的样子。
尽管如此……尽管如此，那确实是正式受到朝廷认可的地位，而且朝廷的官吏大半都是相当锐角的三角形。比那些草民更明确地处于上位。有无官位之间，那道鸿沟实在太过深邃。
「是！」
（强烈的咸味，乡村风味。以年迈的公家贵族来说，还真是喜欢尝试新事物啊）
他似乎对区区家仆下人调查得很清楚。这可不是什么令人愉快的话题。完全是压迫面试啊……连家人的事情都调查了，应该没问题吧？
……从朝廷的角度来看，这应该不是一件值得高兴的事吧。
「嗯？怎么了？为何眼角如此湿润？伤口疼吗？听说你受了相当严重的伤……果然还是太勉强你了吗？」
不知是有意还是无意，中纳言如此装傻道。如果能在这里指责他的话该有多轻松啊。如果能揍他一拳该有多痛快啊。但现实不允许我这么做。
「不，只是这香鱼的味道实在令人回味无穷，对于刚完成工作的我来说，实在是沁人心脾，感慨万千……」
我用两成左右的真心话来掩饰。反正他应该能看穿我在说谎。
「是吗。那就好。无需客气。多吃点。毕竟只有年轻的时候才能吃个够！」
然后他果然又爽朗地笑了。他所做的事情和爽朗相去甚远。我喝了一口茶，让精神平静下来。然后继续吃饭。
我们暂时无言地吃着饭……
「对了。前往禁地的时候，你就在老夫的车旁待命吧？」
「？这是无上的光荣。但是……」
就在我们吃完八成左右的时候，中纳言开口了。我终于恢复了内心的平静，正准备从警备的观点提出问题，但老人却抢先说道：
「老夫把老练的护卫放在前面。原本在老夫的车附近就无法接近，护卫就已经失败了吧？鬼月的公主什么的，前几天不是才提过吗？实力者可能会把同伴卷入其中。放在旁边的话，就能毫无顾虑地战斗了。」
「……原来如此。」
我并没有全面肯定。但是，以我现在的身份也无法正面反对。这段对话不是提议，而是通知决定事项。我不能忘记这一点。
「相反地，主君身边有护卫的话，或许刚刚好。如果聚集在一起的话，就算附近发生纠纷也不会被卷入吧。」
「我明白了……这件事已经通知过了吗？」
不用想也知道，这并不是在夸奖我，也不是什么值得高兴的提议。尽管如此，我还是接受了，并向他确认。不能因为沟通不畅而引人注目。
「不，这是今后的事……哈哈哈，别担心。不会有什么误会的。我会让大家都知道的。」
他用让人无法安心的语气说道。这根本不是什么笑话。
「如果这是中纳言大人的要求……」
不管怎么说，我都没有拒绝的权利。对于一个从吃不饱的贫穷佃农的儿子发迹的人来说，这已经是破格的待遇了，但正因为如此，我再次意识到身份的壁垒。云端之上还很遥远。太遥远了。不讲理是毫不留情的，不容分说。
「哈哈哈，你吃得津津有味呢。需要再来一份吗？」
「这样啊。那么早餐后，我再请你喝茶和点心。这样就结束了。可以吗？」
「畜生……」
他恭敬地递出手里的包裹。我并没有立场拒绝，而且如果拒绝的话，那可是连神明都会害怕的暴行。
「那我就心怀感激地收下了。」
有一半是真心话。吃饱了之后很难运动，这是众所周知的事实……更重要的是，我想尽快吃完饭。
「……」
因此，我郑重地收下了。收下后，我立刻闻到了一股独特的臭味。微弱的腥味……。
然后我想到，察觉到，领悟到，只是拼命地忍住内心涌上来的呕吐感。
「……」
「知道了……嗯？你刚才说什么？」
我一言不发地低头看着手里的香鱼干。一直盯着看。五片香鱼意味着什么，又在「警告」着什么……。
「这是中纳言大人送您的礼物。请收下。」
我解开绳子，摊开大朴叶。映入眼帘的是干货。鱼干。数量是五片。两片是成鱼，三片是小鱼……。
吃完饭后，我正准备回到自己的帐篷，却被叫住了。回头一看，中纳言的杂役就站在那里……。
「不，那个……」
「您刚才享用的香鱼，看起来您似乎非常中意。」
虽然确实很好吃，但你应该知道我眼眶湿润的理由不是这个吧。这是在挖苦我吗？是挖苦吧？
「请打开看看。」
早知道会这样，还不如让笨蛋蜘蛛在身边，这样还能分散注意力，我打心底后悔……。
「哈哈。」
「……有什么事吗？」
……算了，香鱼是无辜的。之后再和孙六他们一起吃吧。这次我会好好品尝的。
本来想说茶和点心都不需要，但也不能这么说。这实在是无法拒绝。
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他手里拿着用折叠朴叶包裹着的某样东西。
我夹起了一块莺豆。我追求甜味是为了寻求治愈。但终究无法治愈。我啜了一口茶……虽然很不甘心，但整体上都很美味。我刚才也想过，食材虽然不错，但并没有经过严格挑选。但不知为何，吃起来很顺口。感觉是舌头熟悉的调味。
「……」
「不，不用了。早餐只吃八分饱。」
「是北土，疎美郡庇岸川的香鱼。怎么了？」
「这是……」
「是这样吗？」
老人采购的香鱼的产地，是……。
我反问杂役。听到的名词让我的思考停止了。
杂役淡然的回答让我无言以对。因为，这太巧了吧？事情发展得也太顺利了。
「伴部阁下。」
「……那么，疎巳郡庇岸川的香鱼，已经交给你了。」
「嗯？」
另外，茶会时他炫耀茶具和茶叶花了半刻钟。可恶，我太大意了……
