第一百五十九话
《关于转生成日式幻想黄油路人这件事》 · 鉄钢怪人 · 1.1万 字
「原来如此……您真的是走到哪都会遇到麻烦事呢，该不会是被诅咒了吧？」
「我最近真的在考虑要不要去请人祈祷了……」
『0;●´Д｀●1;ㄨ嗯！ㄨ嗯！』
我对着傻眼到极点的松重姑娘吐露真心话，而笨蛋蜘蛛则是悠哉地咬着我的手臂享用午餐。
……顺带一提，虽然我刚才说得一副自暴自弃的样子，不过以我现在的身份，只要我想的话，或许真的能请到不错的寺庙帮我除灵……虽然也有可能被僧兵扒掉伪装后围殴就是了。不，那样不行吧。
「话说回来，蛇、蛇吗……」
「你知道什么吗？」
「恐怕和您知道的差不多哦。虽然讨伐的传说本身很有名，但终究只是过去的纪录。如果被讨伐了七次，那的确是很奇妙……」
『0; ´・_ゝ・1;ﾖﾆﾓｷみょうなこと？』
我无视笨蛋蜘蛛的玩笑话，牡丹则是讶异地用手抵着嘴思考。的确，被讨伐后又复活的神蛇，不可能没有留下纪录。如果被杀过七次，史书上应该会有相关记载才对。
有可能是救妖众在背后搞鬼吗……？
「……关于天狗们的要求，你怎么看？」
「如你所说，这件事来得相当突然，但也不见得是谎言。我在来到这里之前，也发现了几处奇妙的痕迹。可以肯定的是，有某种怪物在这附近蠢动，而天狗们正与之敌对。」
『0; -∀・1;果然是我弟弟！』
看来她在来此之前，也独自收集了情报。蜘蛛，你摆什么跩脸啊？
「当然，毕竟是天狗们所说的话，可信度令人怀疑。其他事情也一样，千万不可大意。要是有个万一……你知道那东西的用法吧？」
「那个吗……当然，没有被夺走。那个是用投掷的对吧？」
我想起在新市区与人接触后，不知何时被放进怀里的那个东西，开口询问。我有注意到自己之所以会失去记忆，是为了应付鬼月夫妻。这倒无所谓，问题是那个东西的用法。
「你这么机灵真是帮大忙了。只要不是太强的对手，应该能争取到时间。目击者很少，结束后也要注意回收。我会找机会接触，到时候再还给我……我会监视你，视情况而定，也有可能由我来回收」
牡丹淡淡地指出使用方法。如果我的预想没错，那确实不是该让别人看到的东西。可能会招致不必要的怀疑。
「哈哈哈，怎么会呢？」
「这个嘛，谁知道呢？」
这是个能将拥有妖母因子的人和笨蛋蜘蛛一并处理掉的绝佳机会。说不定她还期待着恼羞成怒的鬼会冲进天狗的村落。明明已经有一半是妖怪了，却还有着退魔士的思考方式。
代表例子就是平等爱着万物生命的妖母。其存在方式原本就是固定的，说服没有意义。甚至有伟人认为，从某种角度来看，妖比神格更容易与人类对话。
「……不管怎么说，这次又是个相当乱来的任务。你可能会因为作祟而死哦？」
「嗯。嗯。呼……」
「话虽如此……就算我说想逃离这里，你也不会帮我吧？」
用餐时间比第一次还要长，她一次又一次地激烈地吮吸着……不知是不是保存用的？她反复地将血吐到一个像袋子一样的东西里。
「那么……………」
我本来想问，但已经放弃了一半。对方是意料之外的对手。突然问她，也不可能得到有效的建议。
牡丹不高兴地嘟起嘴，尾巴多次用力拍打地板。我移开面具下的视线……那条尾巴，看起来很尖锐啊。
「蛇的对策……现在问也没用吧」
啪的一声，她黑色的尾巴不高兴地拍了一下地板。鞭子般嗜虐的声音在空间里回响。
牡丹用忍耐着什么的声音否定道。
「那就要看你的努力了。请不要让我失望。」
她妖艳地喘息着，擦了擦嘴角，用打从心底感到不情愿的眼神瞪着我。看起来像是对自己感到厌恶，对自己的行为感到厌恶。
「……？」
这近乎于恳求的要求实在是太可怜了，我实在不忍心拒绝……。
「最后那部分因为有人质，所以请饶了我吧……不过，既然对方在利用我们，那我们利用他们也不会遭天谴吧。」
我询问理由和被叫到名字是同时发生的，牡丹慢慢地转过身来。即使在昏暗的空间里也能清楚地看到她的脸红了。她用充满不满的眼神瞪着我。然后，她提出了要求。
「如果能办到，我早就做了……神格不就是那样的吗？唯我独尊，不是人类的价值观能衡量的。」
「……除了夫人的短刀，还有溜溜球吧。其他装备只能起到牵制的作用。不如带烟雾弹之类的可能还比较好」
不知过了多久，牡丹的冲动终于平息，停止了吸血。她反复舔舐伤口，吸食残留的血液，那动作看起来就像在舔盘子一样，非常没礼貌。同时，伤口的出血也逐渐减缓，是因为唾液中含有某种治愈成分吗？真是个谜样的习性。
「是吗……」
「如果你能和对方同归于尽，那就再好不过了。」
说到底，就算想做也不一定能做到。
不用她说，我早就想到这个即兴想到的意见了。
「你看起来很失望呢。真是个狂妄的家伙」
牡丹丢下这句话，然后转身离去。
吃完饭心情大好的笨蛋蜘蛛的斥责，让我和牡丹同时吐槽。我从以前就在想，我的家仆观到底是怎么回事？
「下人」
「我要揍你哦？……我会暗中支援你的。请好好利用天狗那群人。如果能削减对方的数量，将蛇引诱到村里的话，那就再好不过了。」
『0;´・ω・`1;？』
「我想也是。」
「啊，好的」
不知道是第几个袋子被装满了。她立刻封住袋子，然后注入下一份血。我问她「那是什么？」，她立刻回答「闭嘴」。我不明白。『0; ・`ω・´1;体谅一下少女心啊爸爸！』谁是爸爸啊。
「那有什么好办法吗？」
『0;＾ω＾Ｕ1;ﾘﾖｳｼｉｉﾉﾊﾘ ﾘﾖｳｻﾚﾙ
『0; ＾ω＾1;吸溜吸溜吸溜0;＾ω＾Ｕ1;嗝！0; ・`ω・´1;喂！两个爸爸都别抢着吃！』
「下人……是家仆吗？我觉得你还是好好教育一下比较好哦？」
「「谁是爸爸啊!? 」」
「……你不消除我的记忆吗？」
我还以为她会消除接触的证据，但看来她并不打算这么做，这让我感到有些意外。
「不。不是。这点没有问题」
牡丹对我的问题含糊其辞。嗯，我想应该很痛吧。是会痛的手段。我现在就开始感到郁闷了……
「可以让我再吸一次吗……？」
牡丹皱起眉头想要指责我，但又停了下来。我察觉到她露出理解表情的理由。最近应该刚加入了一个类似的成员。看这样子，她应该很辛苦吧。神格不是能培养出来的。『0; ・`ω・´1;ﾏｯﾀｸﾀﾞﾒﾅｺﾈ！』你有资格说吗？
「哈啊，哈啊，哈啊……呼」
「……不抱期待也让人很不愉快呢」
稻叶姬完全是被牵连进来的。中纳言担心家人会出事。从松重的角度来看，虽然这是个以最小牺牲换取最大效率的方案，但他还是想避免人质陷入危险的状况。虽然我们这边也不是没有对天狗的怨恨，但把他们卷入复仇之中完全是两码事。
「嗯哈。呼呼。嗯。呸……呸！」
牡丹正要离开，却突然僵住了。然后她开始颤抖起来。我歪着头看着她，同时警戒着周围。我预测到某种咒术攻击，摆好了架势。
「现在消除的话会很混乱吧？不用担心，等这场骚动结束后我就会让你飞走的。」
「那还真是谢谢了……我感觉头开始痛起来了。顺便问一下，你上次是怎么让我飞走的？」
『0;〃´ω`〃1;求求你了！』
「那么……？」
「这种借口……不，确实有道理。」
「……失礼了。真的这样就结束了」
「虽然这么说有点那个，不过你没事吧？还需要一点吗？」
「不用了。我已经确保了库存」
我出于同情，对吸血中的她提出了善意的询问，却被她立刻拒绝了。我的视线转向她的腰间。虽然因为太暗而看不清楚，但她的腰上挂着几个小袋子。数量大概有十几个。
……有这么多库存的话，应该能撑一段时间吧？
「可以不要一直盯着看吗？」
「啊，抱歉……」
其他人也是这样，为什么明明是面对面，却有很多人能察觉到视线呢？是我太好懂了吗？
「有这么多的话，应该能撑上两三个月……」
「两三个月」
『0; -∀・1;上等鸡！』
也就是说，之后还会像刚才那样被吸血吗？被吸血时的疼痛，只要忍住第一次，之后就会像麻醉一样逐渐变弱……但也不是什么愉快的事。一想到这个行为，就感觉没什么好处。
「嗯……这样就行了」
……在我想着这些无聊的事情时，牡丹整理好了凌乱的衣服。关于从锁骨下方隐约可见的黑色谜之肩带，感觉还是不要说出来比较好。
牡丹退后一步，恶魔般的翅膀从腰间伸展出来，拍打了一下。与其说是飞行，更像是在掸去灰尘。然后用平时的冰冷眼神盯着我……」
「咳咳。那么，就这样……请好好蒙混过去」
「什么？」
『0;＊＞∇＜1;ﾉ拜拜！』
当我对牡丹的话做出反应时，她已经消失了。毫无预兆地，恐怕是用勾玉的盲点隐身了。然后……背后传来嘎吱声，拉门被拉开。
「……!? 」
「……现在还是晚上哦？」
0;话说回来……和传承的内容有很大的差异呢1;
这到底是怎么回事呢。是传承的记录者半吊子吗，还是后天变化的呢，还是说……。
「……非常抱歉」
稻叶姬环顾四周，疑惑地问道。她居然会指出这一点啊。
「可恶，可恨的母兽！！!? 」
我们沉默地对视了一会儿，我应稻叶姬的要求让开了路。她快步地小跑着穿过了我。
她从窗户窥视着对她而言既是棋子又是协助者又是师弟，虽然不情愿但也是父亲的青年的丑态。然后她一边感到无语一边离去，将自己的身影隐藏在世界的盲点中……。
「什么？」
我惊讶地转过头。不知道是睡相不好还是睡迷糊了，稻叶姬半睁着眼，衣着有些凌乱地出现了。我自然地把笨蛋蜘蛛塞进虫笼里藏起来……然后转身面向她。
0;再加上这些家伙……意外地很依赖视觉呢。明明是鸟眼，真是愚蠢1;
想到这里，脑海中浮现出可恨的仇人兼师父的存在。如果是那个男人的话，不管做什么都不奇怪吧？
「如果在空中战斗的话，就只能逃跑了。虽然移动很方便就是了。」
接近自虐的低语。半吊子，正可谓是自己的存在本身。家世，存在，行为，一切皆是……。
『喂，有没有什么吃的？嘴里空空的，好难受』
虽然她装作面无表情，但还是有些难以启齿地回答了我，我诚心诚意地向她道歉。
『醋桃吗……可恶，还有点酸啊』
『0;>ω<。1;哇哇哇！爸爸!? 』
「……厕」
滑翔在天狗们的村子里，牡丹感到很惊讶。从知道一般以上情报的牡丹来看，这次访问的天狗村和自己所知的知识有不少差异。
「……」
「抱怨」
稻叶姬半睁着眼皱起眉头。她明显地露出不愉快的表情。她大概以为自己被当成笨蛋了吧。
「我自言自语了一下……嗯，算是抱怨吧」
「到底在干什么啊……」
「您要去哪里？」
每一只都是大妖级。从体格差距、数量以及状况来看，逐一讨伐是下策。只能选择逃亡……！！
「没有，你听到了什么声音吗？」
「!? 」
「直觉吗……」
……虽然有提升能力的手段，但就各种意义上来说都不想用。真的。
『又来了啊。拿去，吃这个吧』
「……直觉？」
难道是女人的直觉？……就算全盘否定也会被怀疑吧？
与天狗们似是而非，从腰间伸出的巨大翅膀与众多鸟妖的飞翔方式有着微妙的差异，为了抑制体力的消耗，牡丹尽可能地以滑翔为主。很遗憾，与专精于飞行的怪物相比，中途变质的牡丹在飞行技术上略逊一筹。
「……我知道了」
「……你在和谁说话？」
毕竟，这算是性骚扰吧……。
「!? 欺瞒……！!? 」
「……厕所」
隐行，咒具，幻术，全都毫无前兆地被解除，察觉到自己的身影暴露在光天化日之下的牡丹立刻冲入树林之中。为了不让天狗们看见自己的身影而拼命地飞行。她一边飞行一边环视周围，寻找对自己设下『窗』的存在。但是……找不到！
藏木于林。将体内的灵力转换为妖力使用，牡丹的气息混入了无数的天狗之中。梦魔的性质比较擅长幻术。
对于我为了蒙混过关而脱口而出的问候，稻叶姬一脸困倦地尖锐地吐槽了。是啊，现在确实是彻彻底底的晚上呢？
之所以能注意到那仿佛消失般静静回响的声音，是因为其中蕴含着强烈的恶意与敌意。牡丹转向那微弱的气息，然后不是用视觉，而是用知识与感觉看穿了其真面目。
「是的，抱怨」
虽然不知道她知道了什么，但稻叶姬还是先结束了话题。我也想避免继续长篇大论而露出马脚，所以迎合了她。
「……」
她拨开树林往前冲，然而从四面八方的树荫下出现的是巨大的虫妖怪们。它们察觉到猎物的存在，接二连三地袭向牡丹。
「……」
0;……！总之，接下来是中纳言那里吗？1;
蔑视着这些非人类的牡丹，但立刻就打消了这种大意。考虑到袭击使节团时的出色表现，被小看也可能是作战计划的一部分。
「好的」
「……喂。你能让开吗？」
「啧……!? 」
「啊……早上好？」
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然后她理解了。自己被嵌入了『窗』。
0;蛇的事情也是……情报被操作了？1;
牡丹自由落体穿过正在巡逻的天狗们。边飞边聊天的天狗们没有注意到牡丹，也不可能注意到。
作为三种神器的勾玉的仿制品。虽然是仿制品，但也是相当贵重的咒具。然后再加上其他潜入用的咒具，牡丹的隐行术，以及半妖的特性，一切就完美了。
『这是在挖苦我吗？』
遵从祖父的指示，牡丹忍住愤怒，拍打着翅膀，提高逐渐下降的高度。
「……」
「唔！!? 」
飞行。飞行。飞行。闪避。闪避。闪避。她穿梭在扑向自己的异形们之间，宛如穿过针孔一般。
「数量太多了！！被埋伏了……!? 」
她朝从侧面逼近的虫投掷苦无。趁对方畏缩时踢碎它，最后再踩在上面。踢起尸骸的牡丹不屑地说道。
从正面出现的，是巨大的蜻蜓妖怪……！！
0;术一旦发动，就会被察觉到正确的位置！！既然如此……！！1;
苦涩的决断。她抓起挂在腰间的袋子，将松弛的袋子含在嘴里，咬碎。
铁的味道在口中扩散开来。然后……牡丹的嘴角扭曲了。
蜻蛉确实看到了，就在眼前，她露出了喜悦的邪恶微笑。
『叽……!? 』
蜻蛉的脸被挖掉三分之一，它不知道发生了什么，就这样掉到了地上。紧接着，咬切虫的厚壳被殴打而碎裂，冲击波响起。被这幅景象吓到的蝉在临死前看到的是穿着阴阳服的长着翅膀的恶鬼。
「哈，哈，哈……！！这还真是，对身体负担不小啊！！」
牡丹立刻与战斗地点拉开距离，落在大树的树干上，气喘吁吁。她全身大汗淋漓，肩膀不停地上下晃动。这是为了不使用灵术和妖术的肉搏战。单纯地强化身体能力的物理暴力……这就是刚才所做的一切。
她大概知道这是可能的。但是……要保持理性，不被这股力量所左右，似乎需要相当大的精神力。
「虽然我不喜欢肉搏战……！！!? ？？」
就在她调整呼吸，准备尽快离开现场的时候，一道身影在她眼前扩散开来。
『叽叽叽叽叽叽叽叽叽叽！！！！』
「这叫声好像在哪里听过……！！」
面对发出独特叫声的不定形怪物，牡丹一边咒骂一边摆好架势。
然后……。
我看向稻叶姬。正在检查自己武器的她回望我，但又以淡然的态度立刻回去检查。随你便吧，是吗？
「……」
第二天早上，赤坊长趾高气昂地来访，带来了让人一点都高兴不起来的消息。他身后是日出从地平线上升起的神圣风景，这背景真是浪费。至少说得委婉一点吧？
「承蒙夸奖，真是光荣。写作文的是我可爱的小弟……对你来说，这应该不是值得高兴的事吧。」
即使不直接对峙，从以往的经验来看，这次的任务难度也是粪作级别的。
「假名、姓氏、官职名啊。真是小心谨慎。」
使节团、朝廷，需要迎接。如果被暗杀的话，那两个人也无能为力吧。考虑到与扶桑国全面战争的可能性，这行为很鲁莽……但还是不要以主观臆断为好。
孙六和毬、御影她们……连家人以外的人会怎么样都不知道。在这个瞬间，蛇也有可能前往使节团的所在地。只能上了。
「高兴吧，猿。正式决定下来了。你的要求得到全额回答。你可以毫无牵挂地去死了。」
赤坊组长・真朱坊枫华，名字写得格外漂亮，其下盖着血印。我读着名字，看着天狗。她露出微笑。说起来，我至今还不知道这家伙的名字。
他把包袱粗鲁地扔了过来。我接住后检查里面的东西，有长枪、短刀、烟雾弹、溜溜球等等……是被没收的装备。不过，有几个没见过的东西……
也就是说，契约里可能有巧妙的陷阱……就算她不说，我也明白天狗想表达的意思。
「那是什么？」
……他察觉到我注意到了什么。
在设定之前，就连农民都知道天狗以狡猾和陷害人而闻名。再怎么小心都不为过。
展开的硬纸上，以红色的古老字体写着扶桑文，周围还盖着几个血印……是契约书。我接过书信，仔细阅读内容。
————————————
「不管怎样，总不能一直叫你小子吧？那边的小姑娘也是？」
「天狗，这家伙……」
我迎接天狗时，她应该还在寝室，但似乎不知何时起床过来了。
「我担心奖励会不会是赐死。」
「哇!? 你在啊!? 」
「哈。哎呀，别那么紧张。好了……那么，首先得履行约定才行。」
（暗摩山的天狗们保证，只要不加害前述乙等之人，就不会加害于他们，也不会在山中强迫他们身心痛苦……也就是说，从山里出去的瞬间就可以杀掉吗？）
内容看起来没有明显的漏洞，还很周到地承诺了完成任务时的奖励……应该不是美浓尾张那样的陷阱吧？
公主还是老样子，淡然地接受了我的责备。该说她果断吗？还是该说她因为年轻而鲁莽呢……。
（这也是为了家人。只能上了。）
这个世界的公家原本就很狡猾。如果是处理具有法术约束力的重大契约的上位者，那就更不用说了。扶桑国的公家们的工作就是写欺诈契约。这是他们的本职。既然有这样的人盖印，那应该可以保证一定程度的安全……。
我瞥了一眼赤坊长。他立刻察觉到我的视线，装作妙龄美女的容貌嘴角上扬，露出微笑。那表情让人联想到肉食动物，狡猾的狼。
「你太小心了。我这么不值得信任吗？」
（三人要和睦相处……就算我做不到，也要奖励稻叶他们立刻逃跑。）
我不知道原作里发生了什么。因为没有提及，所以当然不知道。
即便如此，八岐大蛇的八分之一也不是可以放着不管的东西。中纳言的威胁也还在，不能保证那条粪蛇暴动时不会影响到我的家人。从传承来看，它前往北土的可能性很低，但也不是绝对。就算不是这样，妹妹也在京城。
我反驳天狗的话，指出文面上的序文。那是关于缔结契约对象的记载。上面写着『以下，将盖下血印者统称为乙』……至少写下这段文字的人，比眼前的女天狗还要深思熟虑。看来天狗们有个好文官。
在我阻止之前，稻叶姬已经咬住自己的大拇指，按在纸上。鲜红的鲜血按出了新的印。
「我知道不先大显身手的话，连讨伐的前提条件都达不到。」
「你到底有多担心被陷害啊。放心吧，再怎么说也不会那样。你看，违反了那三项条款吧？……你看得懂吧？」
「退下。」
「这可是和天狗的契约哦？」
「公主，你要做什么……!? 」
「你看，就是那个。我的名字。」
「哦？有救我的希望吗？那太好了。我很期待你大显身手哦？」
0;威胁、洗脑、强迫……这个印就是这种情况吗？如果切掉手指的话会怎么样呢？1;
「喂!? 小心点放啊!? 」
背后传来的呼唤声让我大吃一惊。表情缺乏变化的壳继公主，正淡然、默默地从包袱中回收自己的装备。
「我的。」
「公主……」
「……血印是坊长，吗？」
天狗对我没有说出各自的真名一事耸了耸肩。这是当然的。我没道理亲切地告诉怪物真正的名字。那只会带来危险。
「……要我报上名字？」
0;……如果这个血印是真的，那多少能让人安心一点。1;
不祥的预感让我想要质问，但被他递过来的书信吸引了注意力。
「不管怎样，不这样做就无法前进……对吧？」
「不是，怎么是以我死为前提啊。」
说明到一半，他考虑到我可能是文盲，于是这么问道。我没有回答，而是仔细阅读文章。慢慢地，注意着。除了内容之外，也要注意文字本身是否有被施加诅咒，警惕思考是否被诱导。
既然没有看到直接盖印的场景，那对印的信任度就不高。结果，只能自己仔细阅读契约内容了。
「伴部……这边是壳继的公主，至于中纳言阁下就没必要说了吧？」
「我不知道你们知道多少……说明的话，就是里头的统率者。」
据他所说，根据职能、职责，各自组成集团，称为坊组，其代表称为坊长，或坊组长。坊长共有六名，与血印的数量相同。这个绑架天狗也是其中一人。
我这么想着，先看了看老人盖的印。
「这还用说。所以才会有这里的文字吧。」
「里面没有放诅咒之类的东西，放心吧。还有……来，你在这上面盖血印。」
「……」
我再次仔细阅读了契约内容，然后下定决心盖上了血印。我咬破大拇指，用流出的血盖印。然后……血印从纸上浮了起来。
「……！」
血印划出弧线，像生物一样飞了起来。我的印归我，女天狗的印归女天狗，稻叶姬的印归稻叶姬。剩下的血印飞向空中，消失在某处。
「唔……！!? 」
我因为刺痛的钝痛而呻吟。冷静下来，深呼吸，跪在地上。然后我终于拉开自己的胸口，看着那个印记。
心脏的位置上刻着咒印。
「稻叶姬，你没事吧……？」
「……」
我将视线转向蹲在旁边的壳继公主，靠近她。我坐起身，确认她的状态。年幼的少女按着胸口，默默地点头。那副模样实在令人痛心。
「真弱啊。别因为这点疼痛就倒下啊。」
「违反契约的话，心脏会有什么感觉吗……？」
我向摸着胸口的女天狗确认。
「我窥视了那家伙的脑袋。如果违反约定，心脏就会被血针刺穿？」
「是千针穿的诅咒系列吗……」
又选了这么古老的东西。
「好了！契约就这样缔结了！虽然时间可能很短，但请多指教咯？」
她对接下来要成为祭品的人露出无比爽朗的笑容。真是妖魔的思维。我不禁想起碧鬼……那家伙肯定在某处观察着我们。又或者是已经对主角一行人感兴趣了？
「……所以呢？接下来要带我们去蛇那里吗？」
「别急别急。在那之前……你看？」
「你太没礼貌了」
看来天狗们也打算提供一些装备支援。这正是为了尽可能提高胜率而做出的令人感动的努力……。
「是啊……在清扫山路的时候，那个。虽然不知道是不是你的王牌，但光是那个就很棘手了。」
如果是这样，那就更没有理由一起吃饭了。真是莫名其妙。
支援……看来这家伙在会议上被分配到了负责移动的任务。是因为他专门负责战斗吗？确实，没必要在移动上浪费体力。
「……我明白了。为了朝廷，为了主家，为了大义，我就被你利用吧。那我们该怎么做？什么时候动手？今天？明天？」
「不只是移动，实战我也会陪你……说实话，凭你的反应速度，一眨眼就会被干掉。」
0;毕竟还有投掷筷子的事……不，我应该不干涉别人家的家务事。1;
「……我就直说了。说实话，我们这边也相当严峻」
「你们还没吃早餐吧？先吃饭吧？……饿着肚子无法战斗。边吃边开作战会议吧。」
「我是在告诉你被吃掉的下场啊」
我一提到接下来的事，天狗就拿出一个东西。是篮子。里面装着新鲜的鱼和肉等食材。
——————
「别把我当笨蛋。你都说到这份上了，我自然能猜到」
「有人被咬后就动不了了。认为没有毒的想法太乐观了。至于表面，我也不清楚。要是随便靠近，就会被那巨大的身体压扁」
女天狗说完，喝光了茶杯里的茶。她重新穿好外套，站了起来。
虽然在会议上被我吐槽时态度强硬，但女天狗明确表示，从上到下都内心都很软弱。
0;她没怎么动筷子啊。1;
「你觉得我有办法反应过来？」
原作中没有直接描写，只提到天狗侵略了村子。是屈服于蛇成为尖兵，还是舍弃村子背水一战前往新天地……不行，想不通。
0;虽然在契约关系上，他们不能加害我们，但……1;
煮饭、准备饭菜，现在正是用餐时间。女天狗一边啃着鸡翅，连骨头一起咬碎，一边说道。
我询问事情的核心，一方面是因为饭快要吃完了，另一方面也是为了牵制一旁的公主，以免她失控。
「我本来以为飞在天上就不会被袭击了。那家伙不但动作敏捷，还会跳，舌头也很长。旁边那家伙被舌头卷起来，然后一口吞掉……对了，就像这样」
天狗嘲讽着，又咬了一口盐烤鸡翅。话说，这算是同类相残吧？不，鸟类之间也有食物链……不对，这不是重点。
「……说到蛇，就会想到毒。你有注意到什么吗？」
女天狗似乎参加过讨伐那条蛇的行动。赤坊组在天狗中是专门负责战斗的，所以这是理所当然的任命。当时的立场是次坊，也就是组里的第二席……她似乎吃了不少苦头。
她从台子上的盘子里捏起一颗木莓放进嘴里，发出「咕啾」的声音把它咬碎。张开嘴，里面是被咬碎的鲜红色果实。她用舌头玩弄了一会儿果实的残骸……然后吞了下去。
「被压扁了？」
0;听说他们的自尊心高得离谱。1;
0;在原作中是向蛇投降了吗？1;
当时我姑且有考虑到周围的目光而有所保留，但身体应该也得到了相应的强化。这样还不行吗？
「自从实行公议制以来，意见分歧并不罕见……但这次相当混乱。毕竟这是村子能否存续的紧要关头。也有难以接受的提案」
「有这么夸张吗？」
「……」
我能做的只有尽快把她送回使节团或者别的地方。这是我的责任。毕竟我有责任把她卷入这场骚动……虽然这可能是多管闲事。
「那么，我想想……说到那家伙，第一印象就是动作敏捷。」
「所以我才能像这样四肢健全地活着，还被任命为坊长。」
天狗愉快地反驳了我的指责。这真是个奇妙的对话场景。我和稻叶姬在被监禁的树屋的一个房间里和天狗一起吃饭。
如果是为了在吃饭上制造差别待遇，让他们明白自己的立场，那还说得过去，但这些家伙竟然会一起吃饭，这让我很惊讶。而且她做的饭里也没有放奇怪的东西。
……我习惯了从大盘子里取餐，所以这没什么问题。更让我困惑的是天狗的行为。
「五个发起挑战的家伙都成了好朋友」
「我开始没自信了……」
「没错。你明明是只猴子，脑子倒挺灵光的？」
「不仅有契约，还有装备。你们已经被逼到这种地步了吗？」
「……稻叶姬。要我给你倒杯水吗？」
「谁是你的搭档……啊，原来是这么回事。」
「别急别急……等装备整顿好之后，先热身一下。你没有边飞边战斗的经验吧？就算只是临阵磨枪，也应该先体验一下。不是吗？」
天狗悠哉地提议。
天狗一脸得意地大口吃着竹笋。切成薄片，沾上味噌烤过的竹笋散发出香气，刺激着我的鼻腔。
看盘子就能知道她吃了多少。她吃的几乎都是水果，没有吃任何称得上是料理的东西。考虑到做料理的人，这也是理所当然的。虽然她说不是她父亲做的……。
「这就是你演戏的理由吗？」
我一口气咬掉半颗水煮蛋，叹了口气。那条蛇的体型相当巨大。从描述来看，似乎比雏龙还要大。
「喂喂，别现在才开始沮丧啊……不过，你那身贫弱的装备确实不行。之后我会从仓库里挑些装备给你，保持希望吧」
我陷入沉思，不经意间看向身旁的少女，发现她一直盯着手边的茶杯。见她点头答应，我便用茶壶往空茶杯里倒水。
这家伙为了自己的政治目的而利用了我。搞不好袭击使节团也是她独断专行。恐怕这家伙在天狗中也是相当激进的反蛇派。是彻底抗战派。甚至不惜依靠被他们看不起的猴子和笨蛋……。
「喂喂，别这么见外嘛。你不是我的搭档吗？还是说你打算走山路去见那条臭蛇？」
「我在外面等你们。准备好了就出来吧。我会把你们送到仓库……你们就趁没人看见的时候好好享受吧。」
最后她调侃了一句，然后悠然离去。她堂堂正正地拍打着背上的翅膀……
「……公主殿下。虽然有契约在，应该不会有问题，但还是请您保持警惕。」
我提出建议，告诉她看家时的注意事项。
「……看家？」
「？因为……好吧。这件事我一个人去。」
稻叶姬抬眼看着我，我歪头不解，但立刻理解她的意图，表示肯定。
她大概以为自己也要参战吧。她的武器确实也已经归还了。
「老实说，公主殿下要负责这项任务还太年轻了。太危险了。」
「我是退魔士。」
「正因为如此，我才要前往。因为我是下人。」
开路先锋，以及为了测试对手的战法和权能而被牺牲的弃子……下人走在退魔士前面是理所当然的。特别是像这次这样的案件。
「如果我能解决掉对方，那就好。如果不行，公主殿下就以我为教训，再上阵就好。如果我被刺死，就麻烦您保护中纳言大人了。」
「比起一个人，两个人更好。」
「如果是第一次见面就杀人的对手，就一网打尽吧。」
「唔……」
我以退魔士的常识反驳，公主被我完全封住。如果是葵或牡丹，应该会巧妙地回嘴吧……但她的价值观似乎与年龄相符，或者该说，以退魔士而言，她还没有完全适应。
（果然只是凑数的吗……）
我同情壳继家的经济状况，更同情她，于是站了起来。
「壳继家很缺人手吧？为了家族着想，请您珍惜自己的身体。在您大成之前就倒下，对家族和朝廷都是损失。」
「那你呢？」
「我是家仆的初代，没有什么需要守护的。」
「对于以退魔为生的人来说，这反而是荣誉……那么」
公主的喃喃自语，我没能清楚地听到……。
「……卑鄙」
「……没有想要守护的家」
我轻描淡写地回应了不高兴地丢下这句话的公主。然后我追着天狗，也离开了房间。
至少我没有需要背负的『家』。虽然有想要守护的家人。而且……为了这个，即使在这种狗屎般的状况下，也有赌上性命的价值。
