第六十八话●

在阳菜郡炭屋村近郊与橘商会一行人分别后过了三天，我们越过脚切川的桥，穿过皮剥山，登上耳裂山，终于抵达了那个山谷——鬼月谷的入口。

「好，就快到了！只要登上这座山，目的地就近在眼前了！！」

我向部下们喊道。不幸的是，与橘商会一行人分别后，我们连续三天都遇上豪雨，大家都累坏了。我本来想找个地方等待豪雨过去，但不巧的是没有可以住宿的地方，也不知道雨什么时候会停，所以只好继续前进。结果就是一行人疲惫不堪。

「可恶，昨天的雨就像假的一样。早知道就不要强行军了。」

我恨恨地对着万里无云的晴天抱怨。因为个人的理由，我想要尽快抵达山谷，所以才选择强行军……但这是我的判断失误。

「应该差不多可以看到祠堂了……」

要进入鬼月谷有三条路，每条路都设有祠堂。祠堂是守护山谷的一种结界的关键，也是通往山谷的出入口。从西边进入山谷的耳裂山，祠堂就设置在山顶。

又前进了半刻左右，终于看到了。耳裂山的山顶上耸立着一棵白桦大树，树根处有一间小屋和祠堂，以及通往山谷的入口……。

「嗯？那是……」

骑在马上激励着后续部队的我，注意到那个后眯起了眼睛。祠堂旁边有个人影。白色，娇小的人影。小孩子的人影……我对那个人有印象。

「伴部先生……！！」

同样注意到我的白狐少女，露出了孩子般天真无邪的喜悦笑容跑了过来。我也让马小跑着靠近她。

「白!? 你来迎接我们吗？一个人来……很危险啊！」

竟然让半妖的孩子到山谷结界的边界来迎接我们……就算不是这样，考虑到半妖在这个世界的立场，也不知道山谷的村民会对她做什么。我觉得这实在是太轻率了。这不是白的行动，而是对命令白的公主的指责。

「啊！那个……没关系的！公主殿下已经安排好护卫了！！」

听到我的指责，白狐慌忙指向天空为我辩解。我抬头看向天空，发现遥远的上空有个影子。我眯起眼睛，虽然距离很远，但我还是认出了那是一只巨大的老鹰。原来如此，姑且还是做了保险啊。仔细一看，少女的手里拿着几个简易的护身符咒具。话虽如此……。

「就算这样，我还是不怎么赞同。你也不用在这种地方迎接我们吧。」

俗话说多一事不如少一事，君子不立于危墙之下……不对，前者就算再怎么注意，对方也会自己找上门来。不管怎么说，自己没必要主动去做危险的事情。

更何况从这个山口走到宅邸还要花上一刻钟。骑马的话还好，但以小孩子的脚程来说，不得不说有点吃力。如果是在前世，这毫无疑问是儿童虐待，会成为儿童咨询所的案件。而且…………。

「滚吧。这家伙可不是你们的猎物。还是说，你们想跟那些杂七杂八的妖怪一样被驱除掉？」

虽然我打算在紧要关头时支撑住她或是抱住她，应该不会有问题……但考虑到白落马的情况，我决定为了以防万一，让马缓缓前进。我将这件事传达给马。聪明的青毛马像是觉得无趣似地轻声嘶鸣，回应了我的要求。

马在鬼月家宅邸门前停下脚步的同时，宅邸前院传来这声呼唤。一个身穿白衣的人影从门前发出跑步声，朝我们靠近。那是个声音尚未变声、长相可爱，留着一头长发，容易被误认为少女的美少年……白若丸。

「我不是在责备你…………好。」

「呜……」

少年瞄了一眼马上的我，战战兢兢地询问。我不知道他对自己有多大的自觉，但他的美貌和举止让我差点以为自己是在和美少女说话。你就是因为这样，玩家才会放着你不管，让你转圈圈哦……？

我无视白狐脸上莫名其妙的表情，向山口茂盛的芒草原发出警告。我向鬼月家为了保护山谷和宅邸而设置的十重二十重防卫机构之一，潜伏在原野上的野兽们下令。

「幸好我和部下都没有受伤。话说回来，真亏你能找到我呢。你在庭院里做什么？」

我刚称赞完他的锻炼，白若丸就突然想到什么似地叫了起来。他一只手抓住我的衣服袖子，另一只手指向放着点心的楼栋，一边指着一边邀请我。

我们抵达鬼月家本家那依旧庄严、气派的宅邸门前时，已经是申八半刻……下午三点左右了。

「对、对了！！我这边还有点心！！在对面的楼栋，我们走吧!? 我分你吃！！」

根据剧本，它们会在终盘成为杂鱼敌人，在经过强化的主角们面前，它们会一个接一个被撕碎，但即使如此，对我和现在的白来说，它们是过于充分的威胁。老实说，它们老实消失让我松了口气。

………不过，对于知晓原作的我来说，这已经算是相当宽容的处置了。正面的实力姑且不论，那个御意见番大人的政治手腕相当高明。他完全可以利用我的秘密来夺取对下人众的影响力，甚至可以借此瓦解大猩猩大人的派系。他之所以没有这么做，是因为他欠了大猩猩大人一个人情，而且他认为我还有利用价值。多亏了他，我更加不敢对那位公主大人不敬了。

我反问后，白若丸笑着回答。他似乎很高兴有人问起自己的事，这正是与年龄相符的孩子应有的态度。

「那、那么！我们一起骑吧！！」

「那个……你来得真晚呢。你没有受伤吧？」

「？什么没问题？」

（而且根据路线不同，它们也会成为敌人。）

以小孩的脚程，就算慢慢走也很难跟上吧。就算想让她坐马车，乘客和行李也已经超载了。

「我的腰腿可没软到会被小孩担心。」

黎明期的鬼月家没有驱除它们，而是允许它们住在灵脉的最外缘，相对地，它们不袭击人类，迎击入侵者，最重要的是，它们与鬼月一族缔结了绝对服从的契约……对它们来说，无法断言是人类的白色存在，就饵食的意义上来说应该非常有魅力。即使理性上理解它们侍奉鬼月家，但妖物能一直抑制本能吗？

「这样啊，真是辛苦你了。」

「没问题！」

坐在我前面的白回头回答道。我和她的位置关系是我在马背上从背后抱着她。考虑到安全性，让她坐在我后面是绝对不行的。万一她被甩下来，就会从头部着地。而且不知道哪来的前阴阳寮长的诅咒也会发动，害我痉挛着从马上摔下来。我一点都不想想象那种画面。

「可、可是…………」

我们抵达山谷的宅邸前，花了一刻多钟。这段时间，我和坐在前面的半妖少女一边闲聊，一边度过……

「来，我载你。你该不会打算用走的回宅邸吧？我们这边所有人都骑马哦？」

「白若丸大人，请别再用那种方式称呼我了。我以前应该说过了吧？」

虽然我那时的记忆已经相当模糊了，但据说白若丸在土蜘蛛的巢穴里展现出了他天赋才能的一角。鬼月胡蝶看中了他以舞蹈为基础的仪式和术式的才能，并且以此为代价，换取了我立场的安定。

我向白确认道，她却一脸不可思议地歪着头。看来是我多虑了。也罢，以这个年纪来说，过度在意性别反而奇怪。我立刻结束话题，将手伸到白狐的腋下，将她抱上马。然后我自己也再次骑上马。

「……不，没什么。」

「好，差不多就这样吧……没问题吗？」

「啊，大哥！！你回来了吗………！!? 」

河童骚动之后，这个少年的立场正式得到了确定。鬼月的御意见番大人提议将他作为家仆候补收养。准确来说与其说是提议，不如说是要求，或者说是交易…………与大猩猩大人，鬼月葵的交易。

「你没必要道歉。」

白像是想到了什么妙计似的笑着提议。她的狐耳和狐尾也骄傲地竖了起来。

「谢、谢谢你……那、那个……对、对不起……」

「我、我知道了…………」

「咦……？」

「咦……？啊、啊啊……抱歉。」

「不，我还有职务在身……白，抱歉，你在这里下车吧。」

被我纠正的少年来到马匹旁边，显得有些动摇，接着他移开视线，点了点头。自从从那只混账蜘蛛的巢穴生还后，我似乎得到了他的一定信赖，但立场还是应该明确。

它们在草丛中低吼着瞪着我们，但很快地，它们的气息就像退潮一样退去了。

我这么说着伸出了手。白看着我的手，却「呜……」地犹豫着该不该抓住我的手。

「？伴部先生？」

「……我是无所谓，但你没问题吗？」

「啊……好、好的！！」

「……………」

我安慰着因恐惧和罪恶感而垂下狐耳和狐尾的白，然后做出了决定。我从马上下来。

「你回来得真晚！到底跑去哪里闲晃了……？」

从某种意义上来说，这是可以接受的内容。我允職了，而且下人众从某种意义上来说也受到了大猩猩大人的影响。这是基础。鬼月家的御意见番大人抓住了这一点，通过交易得到了这个少年。虽说是允職，但这是下人和家仆的交易。这交易内容相当不公平。

另一方面，白狐少女似乎现在才注意到自己被怪物们盯上，躲在我的脚下。她害怕地抬头看着我，视线与我重叠后，她低下头。

但几秒后，白突然像是想到了什么似的抬起头。她紧紧握住我的手，然后像是想到什么似的开口说道：

笑着跑过来的孩子渐渐露出疑惑的表情，接着又变得五味杂陈。我从马上下来，告诉他：

「我会稍微放慢脚步，拜托你咯？」

「咦？啊……因为中午的锻炼刚结束，我正在休息。」

我伸出手，刚才一直看着我和少年对话的白狐抓住我的手，从马上下来。她的身高不够，上下马时都需要有人帮忙。

「…………」

「怎么了？」

「不，没什么。」

我感觉有些不对劲，于是向白若丸问道，他却冷淡地回答。是嫉妒吗？就像哥哥姐姐因为弟弟妹妹抢走了父母的爱而闹别扭那样？在原作游戏剧本中，好感度提升后与其他角色加深交流时，他好像也会采取类似的态度。不过，我可没有自恋到认为自己已经像原作主角那样得到了他的信任。

（关系……还说不上好啊。）

半妖与人类，侍女与家仆候补，所属派系与监护人不同，我无法不负责任地要求他们好好相处。只是，我希望他们至少不要互相抱有敌意。明明没有直接的仇恨，没必要变成这种阴险的关系。话说原作剧本也是这样，明明都是人类阵营，别因为内讧而消耗战力啊……这方面只能由我来慢慢想办法了。

「允職……」

「嗯？啊，抱歉。把车和马牵到马厩去。标本放在理究众聚集的楼房，其他东西就放在我们的仓库保管。记得记到账簿上哦？」

我向从背后追上来的部下们下达命令。好了，我也不能一直闲晃下去。

「白，辛苦你出来迎接了。你先回公主殿下那里吧。御影，不好意思，麻烦你保护她了……白若丸大人，那我就先告辞了」

我向少女和少年分别说完后便离开了。并不是因为觉得照顾小孩很麻烦。正如刚才所说，我的工作还没有结束。虽然有句话叫远足到家才算结束，但工作的话，还包括回去后的报告和事务处理。劳动者真是辛苦啊。

「嗯……？」

我突然感到不对劲，停下了脚步。感觉有人在盯着我……我不由得环顾四周。然而，虽然我提高了警惕，但那气息却在下一刻消失得无影无踪，连残渣都感觉不到了。

0;隐行？速度相当快，判断也很准确啊1;

到底是谁呢？一想到原作中鬼月家内部的骨肉相争，我就觉得可怕。大概是来侦察被认定为大猩猩大人派的我吧。

「不过是个允職而已，放过我也没关系吧」

想这些也没用。这栋宅邸从一开始就是伏魔殿。我只能小心暗杀。

我再次迈开脚步。毕竟不能一直留在这里……。

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雏用凛然的表情，端正姿势责备妹妹。葵瞥了姐姐一眼，露出厌烦的表情，用手托着下巴，叹了口气。

「唔，可是……！！」

「我也无法同意对允職的处置，叔父大人。」

大公主一边安抚怒火中烧的宇右卫门，一边瞪着妹妹。

「我明白。」

宇右卫门说话的同时，将沉重的体重压在旁边的扶手上，发出嘎吱声。明明不热，肥胖男却啪嗒啪嗒地搧着扇子，继续发言。

在又开始吵闹起来的室内，响起了一个凛然的声音。

不过，要说最糟糕的是什么，对于知道原作的我来说，这已经相当温和了。光是能避免绝望大轮妖奸宴会，就已经相当圆滑了。搞不好现在已经有两三个脑袋滚落在地上了。

姑且不论措辞，她的语气像是在说「真拿你没办法」一样，很随便。宇右卫门对侄女的态度感到不快。

「叔父大人，可以不要这么大声吗？我的耳朵都快聋了。难道你对夫人也是这样说话的吗？真是幼稚。这样下去，小心夫人会逃走哦？」

「那么，叔父大人，可以回到正题吗？」

我平淡地、毫无感情地回答，只是陈述事实。随便表露感情只会招来怀疑和厌恶。

下人众头代替沉默的我发言。他带着讨人喜欢的笑容，平静地问道。至少表面上是这样。

众人纷纷赞同宇右卫门的话。同时，他们对思水的冷嘲热讽，以及对我投来的视线中开始混杂着怀疑和敌意。发言中有一半是真心话，另一半则是对思水的政治性骚扰吧。

「这次的案件，我已经了解了事情的经过。但是，你比预定的晚回来是怎么回事？该不会是路上闲逛了吧？」

「请肃静，叔父大人。肩负鬼月家重任的叔父大人怎么能如此气急败坏呢？」

虽然辞退了下任当家的候选人，但鬼月思水在鬼一族中的地位依然举足轻重。而且，想要得到这个地位的人也很多。只要有一点点失态，大家就会像往溺水的狗扔石头一样，兴高采烈地追究。思水以淡然的态度安抚着在一旁待命的允職，他正毫不掩饰敌意地瞪着那些人。

「关于这件事，我应该已经报告过了。因为接到橘家的请求，我护送他们回府，所以才晚归。我已经写信说明了。」

「不不不，我只是担心那个下人是否真的按照报告行动。我担心他会不会做出什么失礼的行为，强行推销护卫给橘一族。」

「这么说来，确实……」

一个胖乎乎的中年男子用与其说是询问，更接近审问的口吻问道。他是隐行众头兼藏头的鬼月宇右卫门。今年春天开始兼任藏头，名副其实地掌管鬼月家所有财务的胖子，像在试探我一样瞪着我。

「我知道了，姐姐大人……叔父大人，刚才对长老说了些无礼的话，还请多多包涵」

这不是开玩笑。隐行众的工作范围包括拷问在内的审问。当然，也包括挖掘脑中的记忆。如果被带走，不知道会被怎么样。

在场的人们惊讶地将视线集中到上座。坐在与葵相对的座位上的是一个将乌黑亮丽的头发扎成一束的美人。她穿着男式和服，背脊挺得笔直……是鬼月家的大公主，鬼月雏。

隐行众头露出坏心眼的表情。他大概在怀疑我是不是受了某人的命令，去接触橘商会吧。他可能打算以我素行不良为借口，从我脑中抽出记忆。在宇右卫门看来，我跟大猩猩大人和思水很亲近，他可能认为我能得到什么有益的情报。感觉事情会往不好的方向发展……

「葵，这里可是公众场合。就算你是直系，说话也要注意分寸！更何况，你竟然还这样找碴……」

「您想说什么呢，宇右卫门大人？」

宇右卫门瞥了跪着的我一眼，继续说道。他的语气有些令人不快。

这是当然的。对他来说，雏的介入完全出乎意料。因为宇右卫门在选择鬼月家下一任当家时，立场是无限接近雏派的中立派……不过，我之所以知道这件事，是因为我玩过原作游戏。不管怎么说，我不能发言。我只能沉默不语。

鲜艳的樱色和服给人留下了深刻的印象。她和宇右卫门一样，将手肘靠在扶手上，即使隔着衣服，也能看出她是一位肉感的美少女。鬼月的二公主，鬼月葵……她似乎注意到了我的视线，露出坏心眼的笑容。我立刻移开了视线。

「怎么样，思水大人？我倒是觉得那个下人也受到了他的不良影响。」

「能不能把那个允職让给我呢？如果没有任何问题，我会还给你的。为了以防万一，我觉得应该要审问一次。毕竟我经常觉得有些不对劲。」

大猩猩大人用带着嘲讽，或者说只有嘲讽的语气说道。她用袖子遮住嘴，用铃铛般清脆的声音嘲笑宇右卫门。内容也十分辛辣。宇右卫门和他的妻子『破坏玩家大脑的NTR幼妻』站在一起，看起来就像母子一样。

宇右卫门皱起眉头，瞪大眼睛，脸上明显浮现出惊讶的表情。周围的人们也一样。

「嗯，这就是那本妖魔书吗。辛苦你回收了」

「说起来，这次的任务，连应对郡司都交给他负责。对区区下人来说，权限会不会太大了？」

「如果是护卫，只要写信给我们鬼月一族，我们就会派人过去。但你却没有这么做，就算在路上偶然遇到，雇用的也都是你们这些下人，这实在很奇怪。更别说连交接都没有……」

「咕呜呜呜…………！！」

鬼月家的主人们聚集在宅邸的大厅，我跪在其中的一个房间里，被这样慰劳着。说话的人是直属上司鬼月思水。他手上拿着被大量封符和锁链封印的妖魔书。

「……!? 」

「哎呀哎呀，隐行众头儿说话还真是拐弯抹角呢。你大可直说哦？你就那么讨厌我拥有允職这个棋子吗？」

「唔!? 」

………但他绝不是温柔或慈悲为怀的人。

「我想他应该是为了任务才带过去的。感觉最近的下人们变得莫名聪明。我记得指导内容有修改过吧？」

宇右卫门投来怀疑的视线。我保持沉默，不发表任何意见。就算现在开口，也只会让事情变得更复杂。

「思水大人，监督和管理下人的责任在您身上哦？如果发生什么事，您能负起责任吗？」

「……！!? 葵，你这家伙！！」

………虽然只是对下人说些表面的社交辞令，但鬼月家的人中很少有人会慰劳我。按照前世的标准，下人最多只有家电制品的价值。是道具。而对道具道谢的人是怪人。从这个意义上来说，思水是个很守规矩的人。

「…………」

宇右卫门因为羞耻和愤怒而满脸通红。他立刻想要站起来，但被旁边几个人劝阻，指责葵的无礼。

「雏！你这家伙，把我……」

「就是这一点，很奇怪。」

「虽然比之前的稻草人好，不过……我觉得指导有点太宽松了。」

不过，对于这种景象，当事人却完全不以为意。不仅如此，葵派系的族人中还有人窃笑着附和头目的发言，互相交头接耳。和思水一样，宇右卫门也控制着鬼月的财务和隐行众，对他人的嫉妒、敌视和拉拢都是理所当然的。

从上座一角响起的这番毫无修饰的发言，听起来极其傲慢，却带着异样的存在感。我维持着跪姿，偷偷瞄了说话的人一眼。

「葵，叔父大人是肩负鬼月重任的家族长老。不要说些无礼的话。你又不是小孩子了……还是说，你连这点顾虑都做不到？」

雏淡然地询问愤怒的宇右卫门。不管怎么说，大猩猩大人已经不会再让步了，所以这么做也是合理的。

「叔父大人，我理解您的心情，但请您忍耐……说到底，现在应该是在报告任务的会议。把无关的议题带进来扰乱会议的，是叔父大人吧？请您自重」

「唔…………」

面对雏淡然的指摘，宇右卫门也无法反驳。没错，这里不是为了谋略和派系斗争而设的席位。把议题扯偏的是宇右卫门，葵不过是附和而已。

「隐行众头领，我理解您的心情。但是，下人众归我管辖，关于此事我将负全责。您突然说这些话，可能会侵犯我的职权……难道您对下人众头领的职务也有兴趣？」

「叔父大人真是贪心呢」

面对思水礼貌且义务性的发言，大猩猩大人嘲讽般地附和。宇右卫门再次不愉快地皱起眉头。但这次周围的人没有附和，反而露出严肃的表情。他们似乎现在才理解了宇右卫门话中的意思。

除了鬼月家的退魔士和鬼月家的家仆，下人众和隐行众是鬼月家的两大武装势力。如果一个人兼任两个组织的头领，甚至还要监督财务……考虑到宇右卫门在鬼月家的立场，所有人都提高了警惕。

「唔唔……不，我并没有……当然，我并不打算干涉思水阁下的职权。可不能让你们这些下人胡乱猜疑啊！」

宇右卫门立刻意识到自己的立场，大声澄清。现在不是理会一个下人的场合。

「嗯。下人众头领，事情就是这样。我想你不用说，大家也明白……今后下人的管理和监督就拜托你了。看来大家也有意见。关于这方面，我会再整理好后向你报告。」

雏对思水说完后，视线转向一直被排除在外的我。从正面看也能看出她的表情很平静。

「允職，让你久等了。任务辛苦了……你可以退下了。」

「是！」

我深深地鞠躬回应雏的命令，然后默默地离开了现场。我也不想一直待在那个空间里。虽然也有被灵力影响而想吐的原因，但主要是因为每句话都粘在一起，让人感觉非常不舒服。

来到外廊后，我行了一礼，然后拉上拉门。拉门关上后，我轻轻地叹了口气。

0;我是不是做得太过火了？他们是不是有点怀疑我了……？1;

虽说是为了重建下人众，但事到如今，我开始觉得我可能太过引人注目了。当然，我的行动几乎都是以大猩猩大人和思水的名义进行的……但其中一个原因，大概是因为我处于一个容易被攻击、容易被拉下台的有利立场吧。

「他们应该不会又设下陷阱吧……？」

回想起差点被狼大妖吃掉的那段经历，我不禁呻吟。随着故事接近原作，鬼月家内部的斗争也变得更加激烈。两位当家候选人都已经不是小孩子了，对立关系也逐渐无法掩饰。

（算了，总比被封口来得好。）

「………一直待在这里也不太好。差不多该去别的地方了吧？」

「咦？啊……说的也是。哈哈……抱歉，我实在不习惯。」

绫香一脸为难地问道。一旁的桔梗则是一言不发地盯着我。

「……没什么。拜拜。」

青年露出有些复杂的微笑，甚至让人感受到哀愁。我对此皱起眉头，感到不解。我无法理解他的反应。我确实见过小时候的他，也曾在河童骚动时帮助过他。但他对我采取这种态度，让我感到不可思议。

虽然他继承的灵力不多，很难以退魔士的身份生存下去，但只要能正式继承鬼月之名，就有许多出人头地的机会。无论是成为地主，还是成为官员或商人，都有成功的可能。聚集在他周围的人应该也会很多。

听到我的指摘，叶山——更正，黑羽露出苦笑。就算不是隐行众，隔着一道墙偷听也不是什么难事。

我将大约三个月前正式继承羽山鬼月家，行过元服礼的青年的名字说出口。

至少打个招呼吧，这样很失礼耶。

鬼月绫香虽然冒冒失失的，却喜欢摆出大姐姐的架子，而且她那身暴露的服装也让她有些缺乏羞耻心。或许该说她的心智年龄和实际年龄不符。在原作的剧本中，根据路线不同，她还会无意识地和主人公间接接吻，陪睡，甚至一起洗澡。不过，被如此明显的钓钩钓上钩的玩家，会看到更加残酷的宝箱地狱就是了。

「…………」

「是的，我刚刚向族人们报告了委托的始末。」

「伴，伴部先生……！！拜托了！！请帮我蒙混过去！！」

虽然无法否定他可能是在演戏，以便日后暗算我……但至少没有明显敌视我，已经算是赚到了。

「？好、好的………」

这样会引人侧目吧。对彼此都没有好处。

「说、说的也是………确实该逃去别的地方了」

「伴，伴部先生。你已经回来了吗？」

「啊，抱歉，我只顾着说自己的事……伴部先生，我记得你应该是出去处理委托了吧？今天才回来吗？」

小女孩淡淡地说完，就跟着绫香离开了。确认她们完全离开后，我告诉青年威胁已经消失了。

青年朝我跑来，恳求我帮忙。我无法拒绝他的请求，只能不明所以地点了点头。青年见状，脸上瞬间露出安心的表情，但很快又慌忙躲进外廊的阴影处。没过多久，那个人就来了。

她是莲华家的庶子，也是唯一幸存者，目前寄住在鬼月家的桔梗公主。她走到我身边，用缺乏感情的表情抓住我的袖子，问道：

羽山鬼月家的家主，鬼月黑羽………原隐行众的叶山不知为何，变成了原作中没有的配角。本来在原作开始的时候，他还是隐行众………虽然没有土地和部下，实质上只是个挂名的闲职，但能重回鬼月分家的家主之位，对他来说是巨大的变化。据说，是那位装年轻的御意见番大人成为了他的监护人和后盾，但御意见番大人的目的尚且不明。唯一能确定的是，这极大地改变了他所处的状况。

「不，为了保险起见……毕竟我并没有被叫去。」

「是的。家里的继承问题已经解决，他似乎终于能静下心来，所以我就来玩了，但他好像不在……不好意思，您有看到他吗？」

叶山，不，黑羽难以启齿地嘟囔着。我从他的话中大致明白了情况。更准确地说，是从他的发言和我拥有的原作知识中明白的。

「不，没关系……你说的叶山，是指黑羽小姐吗？」

「不……黑羽大人，这到底是怎么回事？」

我试图根据原作的状况来推测鬼月家内部的势力状况，但情报实在太少了……

「如果只是这样还好，但桔梗公主大人也和绫香一起来了。因为绫香是那个样子，所以我也无法掌握和桔梗公主大人的距离感………」

「谢、谢谢你，伴部先生……」

前隐行众的青年一脸疲惫地向我道谢，我耸了耸肩，问道。

……绫香恐怕也是用同样的态度对待黑羽的吧。又或者，因为黑羽比主人公更亲近，所以她的态度可能更加大胆。在原作中，因为立场问题，他们很少有亲密接触，但现在立场几乎是对等的。虽然绫香用和小时候一样的态度对待黑羽，但黑羽却不能这样。

（这么说来，我没看到御意见番呢。那么，我该如何看待这个状况呢……）

不，鬼月家最终会变成什么样，对我来说都无所谓。但是，我可不想被卷入其中。被爆胸器的绫香自不必说，鬼月家的内斗对周围造成的伤害可不是闹着玩的。应该说，越是无关的人越容易遭殃……真不好笑。

「……怎么了，桔梗公主？」

「叶山在哪里？」

「哦」

「嗯？那是……」

「是的，我刚刚才报告完毕……您应该早就听到我们的对话了吧？」

「伴部先生，再次感谢你平安归来。那个………如果有什么困难的话，请不要客气，尽管跟我说。你是我的恩人，我想要好好报答你的恩情………这次一定要」

黑羽露出复杂的表情。虽然绫香也同样没有被叫去，但她的父亲还活着，而且有出席。尽管只是名义上的，但黑羽毕竟是分家的当家。如果他没有被叫去参加集会……情况应该相当复杂吧。

与此同时，人影似乎也注意到了我的存在，转过身来。那是一个穿着做工精良的和服，黑发，身材纤细的青年……

「在另一端的对岸有类似的人影……」

「桔梗小姐，你这样太失礼了!? 对不起，我有在管教她……」

绫香离开后，少女仍然盯着我。我装作没注意到她那仿佛要看穿我的视线，问道。

「她已经是妙龄少女了，一直用对待孩子的方式对待她，我也很为难啊……」

我从外廊穿过渡殿，正准备回自己的小屋时，发现了那个。在庭院的透垣阴影处，有个人影正窥视着什么。我下意识地向那人影投去怀疑的目光。

「突然吗……」

伴部先生听到我的话，像是突然想起什么似的，表情变得僵硬起来。隐行众这个职位，耳朵应该很好吧。他竖起耳朵，然后匆忙地准备离开，但又突然回过头来。

「话说回来，黑羽大人，您从刚才开始就一直用那种称呼，我觉得不太妥当。我虽然勉强算是允職，但终究只是个下人。可以的话，希望您不要对我使用敬语……」

鬼月绫香一边东张西望，一边从透垣的阴影处走了出来。我恭敬地向她说道。她身后跟着一个留着娃娃头的小女孩。

在我断言「还不能确定」之前，绫香就鞠了一躬，跑开了。嗯，你就是因为这样，才会被玩家说成是冒失鬼的哦？

原隐行众的青年露出疲惫的表情叹气。对他来说，自己的环境变化太大，应该也给他带来了压力。

「不，虽然这么说有点奇怪………我实在无法掌握和老熟人的距离感。那个，绫香是我小时候的朋友………但我们彼此都已经不小了，她却还像小时候一样和我相处………」

这种药丸甚至能延迟妖母的侵蚀。河童这种程度的个体，应该能完全治愈。但经历上难免留下污点。为了自己的面子，就算被封口而死也无可奈何……但他完全没有这种迹象。

最后的声音太小了，我听不清楚。虽然不知道他在说什么，但我还是不由自主地点了点头。因为眼前这位青年那平静却又坚定的意志，让我感到非常意外。现场暂时陷入了沉默………。

「到底………」

「啊！黑羽，你果然躲在这里吧!? 」

「!? 对、对不起……！我先告辞了！！」

绫香的声音从远处传来，打断了我还没说出口的话。黑羽慌忙跑开，绫香和女童追着黑羽从我身边跑过。我下意识地想伸手去拉少年的背，但还是停下了手。疑问充斥着我的脑海。我到底想说什么………？

「…………」

难以言喻的违和感让我暂时无法动弹。

一直思考没有答案的问题也无济于事，我也没闲到一直沉浸在思考的海洋里。

即便如此，我还有制作收支账单、确认返还的备品、确认自己不在时众内的各方报告书等等事情要做。结果我到达鬼月家宅邸边上的小屋时，已经是傍晚时分，酉之七点半过后了。夏天结束，时值初秋，天空已经被染成红色，乌鸦的叫声回荡在暮色中。

「希望什么事都没有………」

我一边走向小屋一边自言自语。我担心着他们。虽然在马上和白聊天的时候我若无其事地问过他们，应该没问题才对………但考虑到他们两人的立场，我无论如何都会担心。身份也是，出身也是，他们还是我的手下，一想到他们真的不会出什么事吗，我就无法抹去心中的不安。

小屋出现在眼前。炉灶的烟袅袅升起。他们在用火吗？

「…………」

我站在小屋的门口。然后低头看向手上的包裹。这是和佳世分别时她送我的点心。希望他们能喜欢………。

「伪善啊」

想到这里，我嘲笑了自己的想法。如果我担心他们，那一开始就不该把他们带到这宅邸来。鬼月家的争斗会变得更加激烈。而且他们还是我的手下，不知道会有什么流弹飞过来………把他们带来这里的时候我就想过，这真的是伪善。

而最让我生气的是，让他们遭遇危险的人明明是我，我却同时因为他们的存在而感到安心…………。

「老爷，您为什么站在那里不动啊？」

「嗯？呜哦!? 孙六……!? 」

身后突然传来声音，我吓了一跳。回头一看，孙六就站在那里。这个因为体力劳动而晒黑，身体经过锻炼的男人，一脸不可思议地看着我。他手上拿着的是……兔肉？

「不行……不行不行不行不行不行不行不行不行不行！！还不行！！！！」

就算不是这样，也是那个妹妹的指使吧。他身边尽是些烦人的家伙。心机重的红毛母狐狸，装乖的野兽小孩，肮脏的童男，令人作呕的鬼，事先安排好的流浪者，厚颜无耻的背叛者，还有放在他身边也令人作呕的被歧视阶级的盲女……啊啊，真的好碍事。每个家伙都肮脏，丑陋，污秽不堪。被这种家伙包围的他实在太可怜了。太可怜了。这不就是虐待吗？那个女人到底想把他贬低到什么地步……！!?

对雏来说，痛苦的是他离开宅邸。一旦他离开，雏就无能为力了。她好几次想随便接个委托，假装偶然与他相逢，但连这都被妨碍，无法顺利进行。

虽然只是自言自语，但这是个非常有魅力的选择。这栋宅邸，还有住在这栋宅邸的人，全部全部都斩杀烧死……死人不会说话。

「干脆把所有人都烧了吧？」

我回答了毬担心的询问，孙六也跟着附和。然后孙六走向厨房，确认火源和锅里的东西，准备砧板和菜刀。看来是打算把处理好的兔子煮了。

「呜呜呜……」

就在她拼命说服自己欲望的瞬间，类似心悸的戒断症状突然袭来，女人慌忙跑向房间里的唐柜。她亲手扯掉自己怕遭窃而设置的封符。诅咒烧伤了她的手掌，但那无所谓。重要的是里面的东西。

「忍耐……我要忍耐。对，我已经等了好多年了。再等一下不就得了？我要忍耐。没错，再等一下……再等一下……！!? 」

她将自己委身于本能与欲望，化身为野兽。

「嗯，哈啊…………啊啊…………」

「放心吧，我四肢健全。对吧，孙六？」

说完，孙六走到毬的旁边。妹妹也注意到哥哥的脚步声，重新面向这边正坐。然后两人并排着。

「……嗯，啊。我带了土特产回来。是南蛮的烤点心……之后大家一起吃吧？」

孙六打开门，我跟在他后面走进分配给允職用的小屋，一位盲眼少女一边织东西一边出来迎接我们。孙六的妹妹毬虽然眼睛看不见，但其他五感都很敏锐，光听脚步声就能知道我的存在。

她利用妹妹的提议，突破了那些事先策划好要贬低他的部分人。那个妹妹卑鄙地利用了自己和他的爱，来为自己谋取政治利益。多亏了她，支援雏的宇右卫门在派系中变得孤立，宇右卫门自己也和雏的关系被钉上了楔子。那个舅舅是个器量狭小的男人，无论多么小的事情都会永远记住。而雏不得不接受这一切。如果是为了他，雏愿意做出任何牺牲。

为了不让内心的想法被察觉，我把盒子递给孙六，蒙混过关。盒子里装的是饼干。兄妹俩听到我的话后，脸上都露出了喜色。他们似乎打心底里期待着。我也为他们两人的反应感到高兴。然后……我小声地嘟囔了一句。用他们两人可能听不到的声音，轻声说道。

「是的。伴部大人不在的这段时间，没什么特别的事。伴部大人有受伤吗……？」

「再次欢迎老爷回来」

皮肤浅黑的健壮男人和身材纤细的盲眼少女一起向我打招呼。他们温柔地微笑着，打从心底欢迎我的归来。

「啊，我正好遇到孙六。怎么样？没什么事吧？」

差点逃进美丽幻想世界的雏用力抓挠自己的脑袋，拒绝了那个诱惑。不行，还不行！！要救出他，还不能行动！！！！

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雏在地板上痛苦地扭动着，发出呜咽声。她恸哭着，像孩子一样抽泣着，哭得眼睛都肿了。

「欢迎回来，伴部大人」

她大叫着，用尽全力大叫着，发出咆哮。就像一头野兽……不，她就是一头野兽。

「请把穿过的衣服放在那边的筐里，之后我会洗的」

我知道自己很厚脸皮。我知道自己说话很轻浮。即便如此，不，正因为如此，我希望至少能好好品味这短暂的幸福。

「……可恨」

「哈啊……终于，终于见到你了。好漫长……真的好漫长……！！」

「……我回来了」

为了穿越接下来那看不见希望的黑暗苦难，我需要心灵的支柱…………。

「啊啊……好漫长！！啊啊……真的好漫长…………」

正因为如此，刚才在一门众的集会上，与他视线相交，与他交谈，对雏来说是无上的幸福、愉悦和快乐……光是这个行为就让她偷偷达到了高潮。虽然没有表现在脸上，但已经到了必须换内裤的程度。这在她看来是预料之中的事。

「不是，那个……？」

那一定是一件幸福的事。非常幸福的事。像我这样……像我这样丑陋卑鄙的人，配不上这样的幸福……。

「粥和汤就快好了。然后……这个味道是兔肉吗，哥哥？」

她扔掉盖子，抱起收在里面的那件内衣，把脸埋进去，将那股味道吸满整个肺部。她感觉心脏的跳动渐渐平息下来。充满他味道的雏仿佛在吸食鸦片般陶醉其中。她感到平静，感到安心。

「啊？这个吗？我听说老爷今天回来，就杀了饲养小屋里的兔子。血差不多放完了，我就把吊在小屋后面的兔子拿回来处理了」

一旦事情变成这样，雏就会痛苦得仿佛全身被烧灼。她渴望着他，为他心焦不已。因为太过痛苦，她好几次真的烧灼自己……但又立刻再生了。

她一回到自己的房间，就扑倒在地板上。她的脸像发烧一样发红，眼神迷离，呼吸急促。但与此同时，她身上也散发出一种甜蜜而淫靡的氛围。

这是由于寂寞。由于无法待在他身边而产生的悲伤。随着岁月流逝，每当她逐渐变成一个女人，这种感觉就会越来越强烈。即使穿上他给的衣服，将他的气味吸满整个肺部，也无法完全掩饰。虽然曾经有一段时间，她通过将自己的心脏献给他来缓解这种渴望，但……不知为何，这一年来，这种行为的频率急剧减少。她失去了向他证明自己的心意、献身和爱的手段。这对雏来说是绝望的。

「啊！哥哥大人，欢迎回来……这个脚步声，是伴部大人吗？」

没错，就像迎接家人一样………。

孙六对只凭听觉和嗅觉就能猜到烹饪情况的毬点了点头，然后把炉灶里煮的热水倒进放在房间角落的桶里。因为柴火也很珍贵，所以要重新利用烹饪时的余热。毬用膝盖走着，从放在房间角落的木箱里拿出换洗的衣服。

「老爷……？」

欢喜的声音逐渐转为呜咽。她瘫倒在地板上，发出叹息。十天，这是他从这栋宅邸消失的天数，对她来说，对鬼月雏来说，这是过于漫长的悠久时间。

孙六笑嘻嘻地把处理完内脏和毛皮的兔肉拿给我看。饲养小屋是我和孙六之前一起建的，里面养着兔子和鸡。虽说是允職，但要吃三人份的饭，还是得自己想办法。

「是啊。老爷，饭马上就好了，请您先去洗漱。桶……就是这个吧」

以那个可恨的妹妹为首，莫名其妙的外人比以前更多了，将他团团包围。因此雏为了守护他而送过去的式神，全都被撕裂、烧毁、击退。雏也一直努力对抗，她的实力已经堪称一流……但很遗憾，要让式神随侍在他身边，还是极为困难。

想到这里，第一公主突然停止了哭泣，同时她的脸也像般若一样因愤怒而扭曲。她回想起那场会议，怒不可遏。她对那些试图贬低他的人，对那些嘲笑他的人，还有那个妹妹……。

「是的，不愧是老爷」

「…………」

因此，雏只能在他待在这栋宅邸时守护他……从遥远的地方，永远注视着最爱的他。沉溺其中，永远注视着他。无论何时，都注视着他。这是理所当然的事。

她就像一头发情的野兽。

然后趁着火灾，让他牵着自己的手逃走，重新来过那一天。用笑容回应他的微笑，舍弃所有令人厌恶，肮脏的东西，实现那天的约定。啊啊，这是多么甜美的光景啊……？

这件被他使用过无数次，被他的血液，汗水和呕吐物弄脏，染上他味道的内衣是雏的宝物。是他送给自己的重要礼物。许可？不需要那种东西。毕竟我们是夫妻。那么他的资产也该由自己共有。他的全部都是自己的，而自己的全部也……只要他希望，雏会毫不犹豫地带着笑容把自己包含性命在内的所有一切献给他。因为家人就是要互相帮助。雏确信自己是个好妻子。

……这件内衣不见的时候，服侍他的兄妹以为是自己洗衣服时不小心弄丢，脸色铁青地道歉。他则表示反正只是旧衣服，要他们别在意。雏并不知道他一直安慰着惶恐的两人。就算知道，她也不会在意。她也不会关心。因为对他身边的所有人来说，雏只是个碍事者。雏的世界里只有他和自己，已经完全结束，也已经完成。没有他人的介入余地。不可能有。她如此断定。

「没错，等我……再等我一下。我会去接你，绝对会把你救出来。这次我会！把你！绝对会！所以……所以…………好吗？」

激情的话语在最后像是恳求般地萎缩了。然后她喃喃自语。

「求求你。等我…………」

雏像个孩子般寂寞地低语，紧紧抱住他的内裤。仿佛在紧紧拥抱他本人一般，她紧紧地，紧紧地，想象着总有一天与他相逢的时刻，幻想与他的生活，紧紧拥抱。爱他。爱他。没有注意到自己与他之间存在着决定性的分歧。

那双红色的眼眸中没有一丝光芒，只是充满了混浊至极的情爱与疯狂………。