第一百二十三话（修正）●

『求求你……！！请住手！！把那孩子还给我！！』

『不行。你就忘了这孩子吧。当作他已经死了，忘了他吧。』

『怎么可以这样……！！』

男女的争执声响起。一个声音是悲叹不已的美声，另一个声音则是无比严厉、沉重的声音。她不知道那两人是谁。眼前所见的景象太过模糊，连轮廓都看不清楚，而且她根本不记得这些事。

婴儿的哭声盖过了所有声音。他大声哭喊，仿佛因为离开母亲的怀抱而感到不安与害怕，仿佛温暖的安息被夺走了一般。她自己也像是衣服被剥掉一样，全身感到一阵恶寒。

『怎么这样……！!? 不要，我不要!? 为什么，为什么要做这种事……!? 』

女人发出呜咽声，拼命地哀求男人，抵抗着不让男人夺走她最重要的宝物。

『这一切都是为了我们一族。因为必须裁断不祥的枝条。放弃吧，期待下一个吧。』

男人的声音无比冷酷，充满决心与觉悟的宣言。他甩开紧抓着他的女人，转身离去。

男人抱起婴儿，将他从母亲的怀抱中夺走……。

『别开玩笑了……别开玩笑了！！还给我，还给我！！把我的宝贝孩子……把我的孩子还给我……！！』

女人怒吼着，吐出怨恨的诅咒。她对夺走自己用身体孕育的重要宝物的男人，投以无比深沉的憎恨……。

『哼，真是个顽固的女人。孩子这种东西，之后要生几个都行。』

面对深不见底的恶意，男人无比冷淡。女人的咒骂声逐渐远去。婴儿为了寻求母亲而哭喊得更加凄厉。她无比悲伤，无比哀愁，无比恋慕，渴求着温暖。

然后，男人给了她『因缘』。

『原谅我吧。你就诅咒自己生在不幸的星宿之下吧。你是我们的祭品，是让我们受苦的宿命的凭依。』

男人抱着祭品，淡淡地独白，陈述着事实。

『别恨我。这说不定反而是幸运哦？……反正都要被诅咒，不如在什么都不知道的情况下死去，这样不是更好吗？』

于是她被冲走。作为祭品，作为人柱，被水冲走，被水冲走。仿效神话时代的故事，让首领的血脉断绝。

替身的交换。黄泉的回归。将继承的因缘，连同船一起送回圆环的轮回。企图让其回归。欺骗。让一族的诅咒偏离。

寂静回到了她的周围……

「早膳已经准备好了。来，我们走吧」

「你出了好多汗，得换衣服才行」

就算那是比起将一切交给命运更加险峻的活地狱。

「怎么了？你好像很痛苦……做了噩梦吗？」

「……早上好，师父，环大人」

「呵呵呵。没必要害羞哦？做了噩梦的话……像这样被紧紧抱住直到冷静下来是最好的哦？我以前也经常这样对待宇右卫门他们呢」

白若丸，这个会被误认为美少女的少年对环的态度一直都很冷淡，环至今仍不明白原因。像现在这样，通过御意见番见面的机会很多，所以如果可以的话，她想和他搞好关系……。

环从乳沟中探出头，半是恳求地说道。也不知道被抱着多久了，她已经到极限了。一想到旁边就是女佣用的房间……她实在不想被人看到自己这副模样。

「……梦，梦？」

「嗯嗯嗯!? 嗯咕!? 呼嘎……！!? 」

环半是放弃地接受着被当成婴儿对待的拥抱，内心叹息着。

完全不顾困惑至极的环的反应，一名无比艳丽的女性用手帕温柔地擦拭她的额头。环知道她的名字。

鬼月家拥有的几辆牛车都是人工的『迷之家』，『迷之家』拥有怎样的特性，事到如今环已经没必要再问了。她知道，看上去最多只能乘坐六人的车内，通过隔扇和楼梯分隔出了三十多个房间。环现在所在的房间就是其中之一。御意见番使用的车内的一个房间。作为客人借用的一个房间。

0;牛车，迷之家……1;

也许是因为缘负责照顾她，御意见番在鬼月一族中特别照顾她，但总感觉他有点照顾过头了。或者说，他简直把她当成亲生孩子一样对待。这让环有一种难以言喻的心情。

一边抚摸着环的头，一边拍着她的后背，听到这番发言，环不由得在心中喷笑出来。宇右卫门，那个隐行众的头目？想象着那个画面，环感到一阵无语，但很快她就意识到这是宇右卫门还是小孩子时候的事情。

「啊，早……早上好？」

面对突然的事态而挣扎的环，御意见番用手臂环住她的后脑勺，仿佛在说不会让她逃走一般，更加亲密地抱紧了她。鼻腔被甜美的香气所刺激。考虑到实际年龄，没有老人臭这一点真是神秘。听说拥有强大的灵力，寿命就会延长，衰老也会减缓，但没想到会到这种程度……思考偏离了正轨。

0;话说为什么蝴蝶小姐会……？1;

没错。在下一个瞬间，环的脸就陷入了隔着和服也能感受到的丰满胸部，陷入了无法表达任何意见的状态。

「哎呀，好冷的汗。没想到居然是冷汗……乖啦乖啦，很可怕吧？已经可以安心了，冷静下来吧？」

为此而做出的牺牲。

「哎呀哎呀。额头冒汗……真是可怕的噩梦呢。真可怜。来，我帮你擦擦吧？」

「啊，咦……？」

「不要啊啊！！住手！不要！！求求你，求求你了！！住手……啊啊啊！！」

换衣服，梳头，漱口……这不是环第一次被别人打理仪容。

退魔士家必须定期上京出仕。而作为家仆的新手环，为了得到正式的认可，必须与他们同行。而御意见番为他们提供了前往京都的长途旅行中乘坐的『迷之家』。

至少，在叫喊的时候自己还活着……然后，漫长的暴风雨终于结束，事态逐渐平息。喉咙干渴，呼吸困难，尖叫停止。

虽然和平时一样，但环还是露出了苦涩的表情回应着这预料之中却令人失望的回答。

「呼，呼嘎……！!? 」

尖叫。从喉咙深处发出的尖叫。从被窝中跳起，一个劲地叫喊。那是恐惧与不安的发泄，也是自己的存在证明。听到自己的叫声，让她真正地感到安心。

比任何人都要能让人安心的女人的尖叫。像是被吸引般，婴儿因不安而害怕的哭声，变得更加尖锐地响彻。伸出手。朝着朦胧的轮廓伸出小小的手臂。视野变暗。漆黑的帘幕落下。黑暗扩散。黑夜。

环认出了已经坐在房间里的人影，知道那是谁之后，她竭尽全力地露出笑容打招呼。她向着穿着水干服的年下师兄打招呼。

胡蝶理所当然地问道。考虑到自己的立场，环没有拒绝的权力……。

「哎呀，害羞了吗？不用在意这种事的……呵呵呵。我知道了。真拿你没办法呢？被你用那种眼神看着，我可说不出不两个字」

「白若，早上好……环，这边请？快点吃吧，凉了就不好吃了」

「呼，唔……那，那个，差不多，已经没事了……」

胡蝶像是看穿了环的想法，虽然不情愿，但还是答应了。当然，事情并没有就此结束。胡蝶理所当然地将手伸向了环的睡衣。

「嗯……喂，不行不行。不可以乱动哦？」

「啊啊啊啊啊啊啊！!? 」

「那个，也没那么……」

……女性的脸非常靠近。

「啊，嗯……嗯……」

问题是，自己现在正被当成小孩子对待。

0;虽然他不是个坏人……1;

为什么鬼月的御意见番会在自己的房间里？思考着这个问题，环终于想起了所有的事情。一切都是必然，都是理所当然的事情。事到如今，已经不值得惊讶了。

————————————————

「好的……我知道了」

环一边沉入柔软的胸部，一边移动视线，总算能从视野的边缘确认房间的状况。十五叠左右的室内……但准确来说这里不是室内。至少，不是鬼月宅邸的室内。

虽然得到的回应和平时一样，是平淡的事务性问候。

「什么……？」

鬼月胡蝶……环寄居的北土退魔士名门鬼月家的御意见番。前前任家主的妻子。现任家主的母亲。然后，也是将环迎接到鬼月宅邸的当事人……！！

「好，好的……」

就算那是连重要的人们都被卷入其中，自私的诅咒返还……

然后，她在那之中拼命地寻求着。在黑夜之中，几乎本能地，赌上一丝希望……然后「柱」回应了她的寻求，「鬼」嗤笑。骰子被掷出。骰子被放置。

面对一大早就殷勤地照顾自己的御意见番，环正想说没这个必要，视野就被浓紫色所填满，嘴巴也如字面意思地被堵住了。

环被邀请着走向牛车内的一个房间。一进入有窗户的雅致房间，就看到式神们已经准备好了饭菜。

理解到一切都是梦幻，恢复了理智，然后对意想不到的问题，萤夜环不由得做出愚蠢的回答。她露出愚蠢的表情，将视线转向声音的方向。看向自己的身旁。

「不，所以说不是……呼咕，嗯！!? 」

御意见番在自己也打完招呼后催促环坐下。环行了一礼后坐在了餐桌前。然后她环顾四周。房间里只有他们三人。剩下的只有负责上菜的无脸式神。

（他们俩不在啊……）

因为服侍自己的缘故，两位朋友也乘上了这辆牛车，但她们不在这里。

因为身份问题，她们不能和环一起吃饭，这也是没办法的事。但是就连服侍的工作都被式神抢走了，环的朋友们真的如字面意思一样，没有工作可做，闲得发慌。不，不只是服侍，所有杂务都是如此。

虽然虾夷的朋友说「简直就是吃闲饭」，并没有特别在意，大口吃着饭……但入鹿还好说，铃音却对这种情况露出尴尬的表情。

0;不，她之所以尴尬，大概不只是因为这个……1;

环的表情变得阴沉。没错，她之所以尴尬地偷看自己的脸，不只是因为这个。原因更加深刻。而且，自己也没有勇气提起这件事。

时间是残酷的。因为最近很忙，只有时间在慢慢流逝。这让她更加不敢触及那个话题，同时又依赖着这个事实……。

「环小姐，你的手停下来了哦？不喜欢这个味道吗？」

「哎!? 啊，没有……!? 我开动了！！」

正当环思考着自己和朋友的心情时，突然被问了这个问题，她慌忙掩饰。然后再次行了餐前礼，将注意力转向手边的早餐。

盛在雅致的碗里的姬饭，清淡的御味御付是豆腐和嫩芽。油脂丰富的烤鲑鱼，炖芋头，凉拌菜。腌菜有三种。理想的一汁三菜的早餐。刚做好的，温暖的早餐。

「……」

环暂时将阴暗的心情放在一边，首先将注意力集中在眼前的餐点上。单纯也是因为肚子饿了。

「那么，先从这边开始……」

说着，她伸手去拿御味御付的碗。她喝了一口温度适中的汤。昆布和味噌的味道滋润了口腔。

「真好吃」

她陶醉地喃喃自语。接着夹起豆腐，然后是饭，吃了鲑鱼后，咸味和鲜味在口中扩散开来。

一旦开始吃，手的动作就停不下来了。为了填饱空腹，她不停地将筷子送到嘴边。虽然觉得有点没规矩，但身体却与心理相反，不停地动着。老实说，她很着迷。比老家的饭菜做得更好吃。

0;是式神做的吗？1;

「哈……」

————————

「很简单。在这种天皇眼皮底下的地方，能聚集这么多人的家伙，候补人选有限。」

刚才的换衣服和整理头发也是如此，从交给女佣的物品到有教养的女主人应该具备的教养技能，御意见番作为退魔士，同时也作为女性，拥有深厚的教养和知识，环对此深有体会。

「呼……」

如今，那条道路被称为北山中道，城寨经过多次扩建后成为了关隘。白木关，或者说是白木关街……作为人口超过六万的物流大动脉，以及国防要地，其名远扬。

「发，发生什么事了……！!? 」

「是难民吗？最近弃村的人越来越多了。」

白若丸依然没有解除警戒，如此问道。但是，入鹿也摇头否定了这个可能性。

吐出的叹息和刚才不同，充满了败北感。原本眼前的家仆少年就比自己更有魅力，但刚才御意见番的话让环感觉自己作为女性吃了决定性的败北。环沮丧地垂下头。

「什么人！！偷窥可是无礼之举！！」

「嗯。这家伙是人类的气息。」

「啊……好，好的！请务必！」

「……等等。这家伙不是怪物。」

但是，事到如今也不可能再去拿刀。环只能空着手，一直注视着窗外潜藏着某种气息的森林。沉默支配了现场……。

入鹿回答了环的疑问。

拉门被用力拉开。朋友们大概是察觉到了危险的气息，慌忙地现身。入鹿甚至已经拔出了武器。环和两人对上了视线。铃音和环对上视线后，立刻移开了视线。这件事让环的胸口感到一阵钝痛。

穿越山脉的唯一道路，原本是当地虾夷人使用的山路，怜武帝北伐时发现后，进行了大规模的整备，成为国道。

在险峻的山路上前进的上洛队停下了脚步……

「感觉不到妖气。是隐行……？」

御意见番对两人的回答露出爽朗的笑容，随后表情变得锐利起来。然后，她看向窗户，挡在环他们和窗户之间。式神们也一样，他们拿起不知从哪里拔出来的武器，成为使役者的盾牌。

白若丸对于学习料理方法这件事本身倒是没什么意见，但和环一起学习让他感到很不愉快，不过至少表面上还是平静地回应了。最重要的是，胡蝶的话对这个前稚子也有好处。

她瞥了一眼在旁边正坐的黑衣式神。没有脸的人偶仿佛什么都没想一样呆呆地站着。

「下次我教你味道更浓的料理方法吧。环小姐也一起参加如何？如果要履行退魔的职责，我认为自己会做料理绝对不会是无用的经验。」

胡蝶清了清嗓子，然后提出问题，环则动摇地支支吾吾。她不知道该如何回答突然抛过来的话题。

虽然环还不能很好地使役……但据说简易式只能按照使役者事先设定的设想行动，其中没有感情。反过来说，这道料理可以说是基于御意见番的知识和经验制作的。

入鹿瞥了一眼放下武器试图接触的虾夷战士们，以不悦的态度不屑地说道……

最先解除警戒的是入鹿。牛车内的视线都集中在她身上。

优雅地将芋头送入口中后，胡蝶说出的话让环不禁发出呆滞的声音。她瞪大眼睛看向对面的年下师兄。白若丸如同少女般白皙的肌肤和长发被绑成一束，他恭敬地低下头回应。

「喂喂，士兵大哥啊？怎么回事？我第一次遇到前进得这么慢的情况。是落石？还是倒树？还是有车翻倒了？」

「铃音！！」

「诶……？」

0;好厉害啊……1;

之后，怜武帝讨伐了当地的虾夷部族，在其据点上修建了城寨，那里便成为了扶桑国通往北土的入口，大大地帮助了国家的扩张。

「是虾夷……俘虏虾夷。好像是白犬族的人。」

「不，不是。这家伙是……」

街道上发生了严重的堵车。面对前方迟迟没有进展的状况，等待已久的商人们纷纷表达不满和疑问。他们列举了所有想得到的可能性，而在附近巡逻的朝廷士兵耸了耸肩。

「但是，不是猎人或樵夫吧？感觉很习惯打斗……是盗贼吗？」

入鹿皱起眉头，从某种意义上来说，她的表情比刚才更加严肃。同时，胡蝶看着入鹿，露出了察觉到什么的表情。

胡蝶用斥责般的叫喊发出警告。同时，环意识到牛车停了下来。不，不只是自己乘坐的牛车。恐怕整个队伍都停了下来。

「真不愧是白若小姐。调味很棒。没想到一开始就能做得这么好，真是令人吃惊啊？」

「……我明白了」

「诶!? 啊，那，那个……」

「怎么回事？道路完全堵住了啊？」

不过，现在没有时间在意这种事了。

「不是怪物？」

「但是，确实能感觉到气息。而且相当强烈。」

虽然不打算贬低自己的过去，但作为女性，环无论如何都会产生自卑感。她无法用年长等理由来欺骗自己。

「因为有团体客人来了。我们光是应对他们就忙不过来了。」

白若丸警戒着，准备发动法术。胡蝶接着说道。环同时意识到自己没有武器。她感到愕然。因为她意识到自己实际上是个派不上用场的战力。

守护着这座关隘城镇的三千军团兵，如今正大举聚集在北土一侧的关卡。他们全副武装，甚至准备了多台国崩，守在城墙上。徒步的士兵在被马、牛、车填满的街道及其周边巡逻……

……多亏她垂下了头，所以没注意到前稚子脸上浮现出嘲笑般的笑容，这到底是幸还是不幸呢。

在混乱之中，环还是忍不住对胡蝶的提案表示了兴趣。一方面是因为胡蝶的话很有道理，另一方面是她想作为女性磨练自己，如果能借此拉近和白若丸的距离就更好了。

随着入鹿的话，他们从森林中现身了。他们穿着酷似扶桑国军团兵，但又像是猎人服，也像是完全异形的独特服装。

0;和我大不相同……1;

环不仅看到了式神的调整和使役的技巧，也对她的才能发自内心地感叹。

「回答得很好。那么，到达关街之后必须采购一些好的食材呢。呵呵呵，好期待啊……！！」

北土和央土的边界上，有一座险峻的山脉，仿佛要阻挡两土一般。由于环境过于严酷，被称为冰牙山脉，是人和妖都无法轻易攀登的自然屏障。

「咳咳……不过，京都风味的清淡调味对环小姐来说可能有点不够。环小姐是以刀术为主，流汗的锻炼的话，京都风味应该不够。不是吗？」

确实，如果要亲手做料理给他吃，那么雅致的料理就不合适了。

「团体客人？是传闻中的退魔士和橘商会一行人吗？」

听到军团兵的回答，一名商人似乎猜到了答案，进一步追问。商人们的情报网既迅速又准确。他们已经听说了人数破千的上洛集团。甚至有人在他们的行进路线上等着做生意，或是像跟屁虫一样擅自跟在他们后面，试图节省护卫费用。

……话说回来，他们自己也是抱着类似的目的才跟在后面的。由于全国妖物横行，导致保镖和中介业者要求的护卫费用水涨船高。中小商人越来越难以雇用到足够的护卫。要么聚集起来，要么几个人合资雇用，要么像他们一样盯上下洛队或行军队伍，否则就无计可施了。坚强是生存的智慧。

「那些人也在，但时机不巧，还有更大的客人来了。」

「更大的……？」

士兵的话让商人这次真的歪起了头。千人上洛队已经相当可观了。小藩自不必说，大藩组织的大名行列也很难超越这个规模。也没听说有哪个有力军团被调往央土。到底是什么？

「那到底是什么……」

商人正想进一步询问，却突然打住。因为疑问的答案从视野的角落出现了。

约十名身穿兽毛和铁板编成的铠甲，背着弓的异形士兵成群结队地从街道旁经过……

「咿!? 虾夷！!? 」

男商人惊愕地大叫。他的声音中充满了惊愕、侮蔑和恐惧。

这也难怪。对大多数的扶桑国人民来说，虾夷就是灾厄的代名词。他们被视为袭击开拓村进行掠夺的暴徒，尤其北土的人们从小就被灌输这个观念。坏孩子会被鬼、熊或虾夷抓走。

对于中小商人来说更是如此，既然大商人都独占了大客户，那么明知有危险，却还是造访边境开拓村的人也不在少数。每个月都会发生一次赌输的人在途中被虾夷掠夺者杀害，货物被夺走的案件，如果把勉强逃过一劫的案件也算进去，数量恐怕是十倍以上。话说回来，这些商人也曾经差点遭到袭击，慌忙逃走，因此他们比别人更害怕虾夷。

「短、短刀呢……！!? 」

「等等，别拔武器！！」

士兵阻止了慌忙想取出自卫用武器的商人们。然后开始用粗鲁的口吻和站在虾夷们前面的人交谈。过了几秒，虾夷们快步朝着关街的方向离开了。他们一边用不愉快的视线瞪着商人们……。

「……喂喂，别这样啊。会引起骚动的吧？」

「喂、喂……!? 这样好吗？让那些家伙去关，他们可是虾夷啊！!? 」

士兵耸耸肩丢下这句话，商人们则吵吵嚷嚷地吵了起来。士兵则一脸麻烦地开始说明。

「这是上级的命令。而且，那些是俘囚。没问题的。」

「佐伯白犬族吗……」

0;左大臣干得漂亮啊，这下1;

「非常抱歉。因为这种程度的事情就忘我，真是丢脸……」

「简直就像在看珍禽异兽一样。简直就像在看戏。」

0;真伤脑筋啊。我连详细内容和时间顺序都不知道……？1;

『0;；＾o＾1;ﾊﾟﾊﾟﾄﾀﾜﾑﾚﾙﾉﾊﾜﾀｼﾉﾄｯｹﾝﾖ！！』

归顺朝廷的虾夷一族被赋予了高度的自治权。虽然每年有朝贡和出兵的义务，但除此之外，他们拥有可以称之为独立国家的权限。

虾夷的文官们对周围的反应纷纷抱怨。虽然他们臣服于朝廷，但那只是对朝廷而言，他们没有理由被这些杂七杂八的百姓蔑视。更不用说自己的服装，也没有理由被他们觉得奇怪。士兵们姑且不论，文官们只要想做的话，也能打扮得更不那么奇怪。

与这个部族有关的骚动在原作中也发生了。在小说版和漫画版中也是。问题是，主角只能通过传闻的形式间接接触到这个案件，而在外传中也只提到了一些模糊的内容。即使知道结论，但通往结论的过程却完全不明朗。明明不明朗，但根据路线不同，有时甚至会成为致命一击，真是让人笑不出来。

「哈哈哈，真没情调。难得的美景啊。」

白木街的中心。我作为鬼月家家仆下人，站在白木街最大的旅馆楼阁上俯瞰整个城镇，心中带着难以言喻的感情，念出了这个单词。我带着原作的知识，念出了这个单词。还顺便吐槽了一下。真是的……。

「没事就不能来见我吗？」

「我知道我知道，开玩笑的。」

「不是啦，笨蛋」

『0; ´;ﾟ;∀;ﾟ;1;是来观光旅游的吧！！』

「你为什么这么焦躁？」

『0;＾ω＾Ｕ1;汪汪！』

在坏结局路线中，给扶桑国致命一击的同样是人类。救妖众对与扶桑国处于紧张状态的部族进行了各种各样的工作。国家即使只受到外部压力或内部压力也不会轻易崩溃。但当两者结合在一起时，巨大的组织就会轻易地崩溃……

我瞥了一眼在城镇郊外搭起的众多帐篷，低声说出他们的出身。在扶桑国北土，从属于朝廷的部族中最大的集团。在大乱之前，他们归顺于怜武帝的北征，作为其尖兵，为扶桑国的北土支配做出了巨大贡献的虾夷一派……朝廷向他们请求了军役。

最后还被当成俘虏对待！在玉楼帝的治世中，正式废止了这个称呼，改称为朝臣虾夷！！而且偏偏是军团兵说的！!? 这对长年侍奉朝廷的部族来说，是极大的耻辱。他们已经有一大半的人想回故国了。

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说起来容易做起来难。不管哪个政策都需要人手和金钱。不管怎么努力，一加一也不会等于三。就算再怎么努力，也还是不够。如果硬要这么做，自然会把负担推给某处，而大部分情况下，负担都会落在立场弱小的人身上。

「虾夷，吗？」

「我也不是小孩子了，不会每看一处景色就兴奋不已……请问，您有什么事吗？」

「俘囚？那是什么？」

部下们看着这样的上司，感到羞愧。没错。辛苦的不是自己。自己的上司，还有公主殿下应该更加辛苦才对。不能因为区区的闲言闲语和视线就引起骚动。不能因为这种无聊的事情而浪费了公主殿下的觉悟。

「小使大人……」

「就是作为朝臣归顺的虾夷。」

然后我将她纳入视野。那头鲜艳的乌黑长发，那双如火焰般的红色眼眸，那副成熟纤细的身姿，鬼月家的公主，鬼月雏。

总之，我先对回过神来时已经紧贴到能感受到彼此呼吸的雏提出忠告。她回答得像闹别扭的孩子一样冷淡。她的语气既可爱又稚气……至于白蜘蛛的谜之自满就无视吧。

「……真是无礼的家伙。竟然用那种眼神看我们。」

「……雏大人，所以可以请您不要做出这种举动吗？」

我通过原作知识知道这件事。但是……像这样偶然撞见，想到之后的结局，我的心情变得复杂起来。

男人爽朗地微笑，行了一礼后从他们身边走过。同时，几十个虾夷人跟在男人身后。穿着扶桑风、虾夷风，以及两者混合的宫人服的男女跟在后面。所有人都用不友好的视线看着他们，然后从他们身边走过。商人们和军团兵只能无言地目瞪口呆，尴尬地目送他们离开。

军团兵说出的话让商人反问，像是没听过这个词一样。紧接着回答的是从背后传来的声音。商人们回过头，那里站着一个像是在宫里工作的体面男人。

「也不是这样……」

商人们对闯入者感到困惑，一边行礼一边询问对方的身份。他们从对方的打扮判断出对方应该有一定的身份，企图以此作为做生意的筹码。

一道凛然的女性声音回答了我的焦躁。我隐藏着内心的动摇，转过身去。

「因为你在我面前想着别的女人。」

「啊啊，可恶。真是无计可施啊。」

妖众对扶桑国进行的种种经济骚扰，虽然不至于导致国家崩溃，但确实地煽动了社会的不安。尤其是贫困阶层受到了最大的影响。为了将眼前的混乱控制在最小限度，扶桑国不得不采取各种救济措施。比如限定性的赈灾、老人病人的保护，或者说服富商公布限定性的德政令。另一方面，使用军团和检非违使进行管制……。

『0;；＾o＾1;ｴﾋﾞｽｼ？』

「哈哈哈……」

「我并不在意……不过，突然发生问题很困扰啊。希望不要让公主殿下操心就好了。」

走在前面的男人苦笑着安抚部下们。虾夷的小使攣野君云安慰着他们，语气中带着难以言喻的感情。

大猩猩大人，鬼月葵在这次的上洛之旅中几乎都待在自己的牛车或旅馆的房间里，很少在公众场合露面。我甚至一次都没见过她。虽然作为客人，佳世是少数被允许会面的人物，但她对大猩猩大人的话题含糊其辞。她是不是相当生气呢……？

救妖众策划的几个阴谋。其中的一个结果，同时也是进一步阴谋的导火索，就是这次上洛团在白木关撞见的虾夷团。

他们回应了朝廷的要求，带着三千兵马前往央土。滞留费用全部由他们自己负担。更进一步说，虽然没有公开，但朝廷还向他们提出了另一个请求。他们无意识地引燃了麻烦事的导火索。不过，这基本上都是左大臣的错。

『0;　・`ω・´1;是审问的时间哦！！』

「您似乎知道的很多呢。呃……您是官员吗？」

他们想着他们的主人，应该平安送到京城的公主殿下。

最后被选中的就是从属于扶桑国的诸部族。虾夷和隼人……正确来说，这些称呼只是朝廷以居住地域为基准，基于独断和偏见而命名的，总之就是被如此称呼的人们中，朝廷将负担推给了其中特别允许自治的集团。

我隔着面具露出苦笑，雏似乎察觉到了，便爽快地收回了自己说过的话。我非常感谢她这一点。如果来的是大猩猩大人，很容易就能想象到她会一有机会就连续说出职权骚扰的发言。虽然这是理所当然的发展，但我认为来的是雏真是太好了。

朝廷为了让他们能被认出是虾夷人，特意要求他们穿着传统服装前来，反而深深地伤害了他们的自尊心。

次席部下代表全体部下向小使道歉。深深地道歉。

「……我在确认街道的情况。难民自不必说，似乎还混入了不少虾夷的士兵。根据收集到的情报，似乎还发生了掳人事件。我认为有必要注意治安。」

「啊，原来如此……」

「没听过也是当然的。和俘囚虾夷交流的只有部分官员和签约的商人。因为法律和地理位置的关系，没有外部人员的许可，就没有接触的机会。所以说是稀奇，也可以说是理所当然。」

他们带着同情，想着贡品……。

我反驳雏的话，然后试探她来到这里的真正意图。我所在的展望台位于旅馆外围，不是什么热门景点。至少不是公主会造访的地方。要说偶然相遇也太不自然了。虽然我绝对不是在审问她。

「别生气了。我们的不满和公主大人相比，根本不算什么……为了公主大人，我们要忍耐。」

然后，攣野的视线转向关。部下们也跟着他一起。他们想着关，关街的旅馆。

「哈哈哈……我没有在想那种事。」

「谁知道呢？」

「所以说，请不要捉弄我了。」

「抱歉抱歉……我父亲叫我」

雏的发言让我们的玩笑话变成了沉默。

「那是……」

『0; ´;ﾟ;∀;ﾟ;1;ﾘﾌｼﾞﾝ

「我明白你的心情，但让对方等太久也不好。虽然会给你带来负担……但你能来吗？」

「……好的」

『0;＊´･ω･1;

纠结，紧张，恐惧，憎恶……我压抑着心中翻腾的感情，回应了雏的呼唤。正如她所说，我至今为止都没有选择的余地，现在也一样。虽然不知道有什么事……但我还是开始走下旅馆的楼阁，前往鬼月家当家的房间。

我带着沉重的气氛……。

「是的……」

「!? 雏大人……？您在做什么!? 」

『0;　＾ω＾1;好像有股好香的味道！!? 』

事情发生得很突然。雏拉住了我的惯用手。她那白皙纤细的手指，缠绕在我的粗壮干燥的手上。既不是握手也不是牵手。这种更亲密的，是所谓的恋人牵手。

小时候，我们经常这样证明彼此的亲密……。

「这种地方，要是被人看见了……」

「我知道。只有在没有别人的时候」

『0;＾ω＾Ｕ1;嗅嗅嗅！』

这就是所谓的顺水推舟吧？长老们的议论虽然纷纭，最后她自己做出了决定。离开国家很痛苦，抵达京城后的日子也……但是，她没有选择的余地。那么她想拯救朋友的性命。

……笨蛋蜘蛛，你暂时别吃饭了？

「哈啊…哈啊……」

不管过了多久，都没有追兵的身影。看来现在应该没问题了。

「应该没事吧？」

然后她快步走向朋友应该回去的土地。她踏入了故乡的异乡之地。

「回去之后，得好好道歉才行……」

「……！！」

「……请等我一下哦？我现在就让你回到故乡。」

『0;　＾ω＾1;ﾊﾟﾊﾟｺﾞﾊﾝ！』

雏看到我动摇的样子，露出了孩子气的笑容。然后又温柔地微笑了起来……笨蛋蜘蛛，别破坏气氛啊。

「……好的」

变装的她回头看了好几次。她害怕追兵会察觉到自己逃跑。

在前往当家的途中，我的恐惧不知不觉间烟消云散了……。

「……走吧。」

包在怀中的包袱，里面的朋友虚弱地鸣叫着。那是仿佛在恳求，微弱又惹人怜爱的鸣叫声。

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她答应朝廷要求的理由之一就是这个。朋友很衰弱，一点一点地衰弱下去。是因为自己国家的灵脉不合吧。就像有些人的身体不适合外地的水一样。或者比那更严重……即使如此，对于不允许离开自己国家的她来说，什么都做不到。只能眼睁睁看着朋友衰弱下去，她原本是这么想的。

雏仿佛看穿了我的内心，轻声说道。她应该察觉到了我的恐惧。我的立场，我所害怕的事情。所以她才采取了这样的行动。我甚至忘记了在她名字后面加上敬称。只是，我非常感激她手上的温暖。

「来，一起去吧？」

她觉得对不起照顾自己的人，之后得好好解释才行。但是，即使如此……。

「雏……」

「你不是一个人。所以放心吧」

她没有注意到，有某个存在正冷笑着注视着她的行动……。

那从未听过的悲伤声音，让少女更加同情。自己的少数朋友发出这种声音，让她胸口一紧。

『ヽ0;；▽；1;ノ为什么!? 』

我发自内心地感谢雏的引导。回想起小时候的回忆，我们配合着彼此的步调，开始迈步。