第一百四十六话

『呜呜、呜呜……姐、姐……姐姐！！』

『好了好了，别哭了……让我看看你的伤口。我帮你包扎。』

这是在结束对幼童来说过于严苛的锻炼后，姐姐一定会说的台词。姐姐会温柔地安慰她。包扎完后，两人会抱在一起，就这样一起睡着，这是她们之间的惯例。

她几乎不记得母亲的长相。她认为母亲大概不爱自己。从她懂事开始，姐姐就已经代替母亲照顾她了。

退魔一族建造的秘密训练场。隐世村落。这个与外界隔绝的地方对鬼月家来说，其存在本身并不公开，而在这里进行训练的人们也一样。

鬼月家专门负责肮脏工作，名义上、预算上是隐行众的其中一个部门，但实际上却是半独立的当家或长老们的耳目，也是凶器。隐行众枭察使……这就是她所住的狗屋的真相。

她对自己的立场没有疑问，也不觉得不幸。她甚至没有想过这些事。她只是讨厌辛苦的锻炼，但因为有姐姐在，所以她能忍受。她满足于只有姐姐和自己的世界。这就是一切。

她很久之后才知道，自己的异能是自己立场的理由，姐姐是自己的枷锁。不过，那时她已经不打算改变自己生活的世界了。她没有这种想法。她的反抗心已经被经验与放弃给折断了。

……她的第一份工作是杀死亲人。她追赶逃走的同僚训练生，然后解决了对方。第二次是把鬼月家秘传的机密泄漏给其他家族的放荡者，伪装成事故把他推下去。第三次的工作是在回家的路上，伪装成盗贼，把潜伏在山谷里的朝廷密探的喉咙割开。

这一切都是为了姐姐。同样被分配到工作的姐姐很疲惫，她想帮助姐姐。特别是姐姐和自己不同，她的异能不适合做粗活。危险的工作她会主动承担。她想把轻松的工作留给姐姐。这是她对姐姐的报恩。即使全身都弥漫着血腥味，头发因为染上太多血，必须洗很多次才能洗掉，这些在姐姐面前都只是小事。

……她很久很久之后，才理解姐姐偶尔在寝室里不发出呜咽声，只是紧紧抱着自己的意义。

『姐姐，你有什么变化吗？』

『有吗？我觉得和平时一样啊？』

在久违的再会时，她们有过这样的对话。一边是暗杀，一边是内部监视。各自接受任务后过了一个多月，向上级报告后偶然碰面。正因为是自己，所以才能注意到那微小的变化。

『没事吧？有好好吃饭吗？有好好睡觉吗？有没有受伤？身体有没有不舒服？』

『嗯。没事。没有，问题……』

像往常一样被连弩般的询问，因为有些烦躁和害羞而冷淡地回答。被当成妹妹也就算了，一直被当成小孩子很不爽。自己已经是独当一面的工作者了。

……同时，期待着这种态度会让爱照顾人的姐姐更加关心自己也是事实。自己主动撒娇很害羞。所以这次也，但是……。

『是吗。那就好』

『诶……？』

0;他们在说什么？1;

「给你个机会。这是在悬崖边逆转的特大起死回生的手段！！是男人的话，就给我展现你的毅力，快点出来！！」

「让……开……？」

「喂！！下人！！出来啊！！反正小丫头的洞也止不住血吧！对吧？」

「唔……？」

姐姐干脆地结束话题的行为让人难以置信，但是追上去挽留太丢脸了，只能目送着转身离去的姐姐……。

『哟。好久不见啊，不肖的小鬼。你姐姐的事真是遗憾啊？』

因为我察觉到了姐姐的心情。

「呼。就这些吗？……真是可悲啊。公主殿下，您说呢？」

我和葵的距离有五十步远，当然，抓住葵的人和她的距离不到十分之一。即使现在冲过去，在救回她之前她就会被杀。不顾一切地冲过去反而会是下策。

难道不是吗？我那时被那个男人的枪法惊愕，惊叹，所以才没有及时注意到枪尖所指的方向。这是第一个错误。

因为我知道了日常生活的乐趣。

所有判断都太迟了，所有判断都错了，所有行动都很愚蠢。

从某种意义上来说，我看起来像是把他当成了盾牌……？

我哽咽着吐出这句话，回想起抱着冰雨跑出去的瞬间，那些包围我们的惠比寿面正拿着枪，刀，弓箭等着我们。

『可是，为什么……？』

然后，做出那个选择之后，我确实后悔了。

ーーーーーーーーーーーーーー

我正想进一步观察，却听到一阵粗暴的咆哮。这是大声的警告，挑衅，诱惑。

怎么想都很奇怪。姐姐死了，那个男人却四肢健全地活着。我知道姐姐的异能和实力。如果只有姐姐一个人的话，至少不可能会死。不，就算姐姐死了，为什么那个男人还活着？他不是没有接受过特殊训练，以前是没用的杂役之一吗!?

然而，以自己的立场，别说质问了，就连接触其他人都不被允许。内心的欲求永远无法实现……。

他释放的冲击波和业火的风暴完全没有考虑过自己人的安危，我立刻逃开，而死亡则袭击了拿着枪的惠比寿面。他被烧得面目全非，烧焦的炭片散落一地。

我凝视着眼前即使按住也依然不断溢出的红色液体，不停地责备自己。

鬼月家下人众的头目，鬼月纯修郎匠玄，用非常恶毒的语气，发自内心嘲讽着可悲地躲藏起来的卑鄙之人……。

在大声骂完之后，下人众的头目无聊地把枪扛在肩上说道。他的语气充满嘲讽，完全没有一丝关心。那张年轻而端正的脸上，邪恶地扭曲着。

一切已经开始了，一切已经结束了，一切都已经太迟了……。

0;那是！！不，现在，算了！！现在先不管那个！！比起那个……！!? 1;

问题是，那个男人随后采取的行动……。

我混在烟雾中从正面的惠比寿面手中抢走了枪。虽然从身体有残疾的人手中粗暴地抢走东西让我很心痛，但绝对不是什么困难的事。

他的话明显是在挑衅，而他正是元凶之一，但就算想反驳也没有选择，对方肯定也明白这一点。正因为如此，他才故意用这种话来刺激我的神经。

「是自己人啊！!? 不是吗!? 」

「葵……！！」

他也是，我也是，一切都已经太迟了……。

我并不期待。也觉得这是有可能的。只是感到遗憾，感到懊悔，但就像刚才想的那样，一切都已经太迟了。

是啊。可笑。太可笑了。太异常了。怀疑是理所当然的，越想越觉得他把尸体带回来这件事本身就很可疑。知道他周围死了多少人之后，疑惑就更添了几分真实感，让人无法认为是妄想。

我使用烟雾弹作为应对事前预想的对策。我自己的已经用完了，所以用了冰雨偷偷带在身上的借来的东西。

我眯起眼睛，从树丛的缝隙中观察他们的动作。公主和男人以俯视和被俯视的形式相对。他们的嘴在动。他们在对话……虽然气氛很难说是和谐。

清醒的意识模糊不清，轮廓也摇摆不定，嘴里弥漫着一股腥臭的铁锈味。最可恨的是，那个男人竟然在俯视着我。

『为什么，那家伙……！!? 』

在深深的放弃中，婢簑眼突然发现，尽管情况如此严重，她却事不关己地想着。

0;可恶！可恶可恶可恶！！混蛋！！我搞砸了！失败了！！大失败……！！！！1;

所以，偷偷地窥视姐姐暂时的配属地，看到姐姐露出从未见过的无忧无虑的笑容，鼓起脸颊愤慨，捧腹大笑，带着笑中带泪的表情一起走着的身影，愕然了……。

只穿着一件衣服的幼女。在无法自由活动的她旁边，有一个拿着散发出异样氛围的枪的男人，还有几个惠比寿面……。

羡慕，憎恨，不甘，嫉妒站在姐姐身边的不起眼的下人，但是最喜欢的姐姐如果幸福的话，那种痛苦也能忍受……。

0;不行，绝对来不及了1;

「别装傻了。我很清楚你的痛苦。没想到你竟然会选择他……老实说，我也稍微有点意外。」

最重要的是，我想填补心中那空荡荡的缺口……可是，我已经不是原来的我了。

我想叫他让开，却发不出声音。我困惑地观察男人的表情，感觉身体不对劲，于是低头一看……眼前是一片红色。

我压抑着内心的焦躁，恐惧，从树荫里窥视着。他们没有追击的迹象，看起来很悠闲。实际上，他们没有理由追上来。反而是我必须进入虎穴，捡起火中的栗子。

我完全无法理解为什么枪尖不是刺向自己而是深深刺入了冰雨的腹部，一瞬间哑然失声。哑然失声后，立刻采取的行动是第二个错误。抱着冰雨逃跑是失败的。应该抱着葵逃跑才对。我抛弃了在场最年幼的孩子。太差劲了。既然如此，我应该趁他刺中冰雨时袭击他才对……！！

0;这么说来……1;

0;啊……1;

……所以，我不由自主地听从了他的提议。反正我也没有选择的余地。最重要的是，如果能夺回姐姐的话，我什么都可以接受。

「到底，发生了什么……」

记忆涌入脑海。事到如今才想起来。想起事情的经过。想起自己的失败。没有自虐也没有自嘲，只是平淡地接受事实。

幸运的是，他们似乎不打算马上杀了她。如果贸然救出她，让对方着急反而更危险……？

除了姐姐以外，已经很久没有人会为我哭泣了。我真的真的，事不关己地这么想着……。

「别摆出那么可怕的表情嘛……怎么样？这是你温柔的亲人给你的提议。你想不想让你姐姐醒过来？」

他突然出现了。用丝毫没有遗憾的轻薄语气看着自己和姐姐的墓碑。带着疲惫的黑眼圈转过头，一言不发地用凶狠的眼神质问他来做什么。

被告知姐姐在任务中死去，俯视着冰冷的尸体。「有尸体就该庆幸了」周围的声音无法安慰自己，最让人气愤的是，把姐姐的尸体带回来的是那个男人。

「连自己人都一起攻击吗……！!? 」

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「还是说，你打算在草丛里慢慢等待失去一切？喂，胆小鬼！！你就是这样活到现在的吗!? 」

「而且……！！那种事，有可能吗！!? 」

「……你指什么？」

公主的监察眼力看穿了这句话是事实。她对此冷笑了一下。她在心里称赞那个让这个没品的男人吃瘪的下人。

「来到这里之后，连唯一的同伴都抛弃了你，幼小的心灵肯定受到了不小的伤害吧。啊啊，真是可怜啊」

「……」

面对男人的侮辱，葵沉默着，气氛变得紧张起来。看到公主什么都没说，男人继续说道。

「怎么样？虽然有些僭越，但就让本大爷来安慰你吧？幸运的是，本大爷很擅长对待女人……我觉得这提议不错吧？」

男人说着蹲了下来，粗鲁地触碰葵的肩膀，触碰她的锁骨，然后把手伸向下面……葵摇晃着身体，拒绝进一步的接触。

「别碰我。给我掂量掂量，你这下贱的家伙」

葵用轻蔑的眼神瞪着对方。看到她那鄙视的眼神，众头目苦笑着……然后猛地抓住葵纤细的脖子。

「呜，咕……！!? 」

「别以为我对你客气，你就能得意忘形了，母小鬼。你不是被恶心的妖怪们像狗一样玩弄了吗？反正你已经被下人玩弄过很多次了！！」

他嘲讽般地威胁道，用力勒紧了她的脖子，几乎要让她窒息。被灵力强化过的臂力勒住脖子，血液的流动停滞，葵的脸色变得苍白。她漏出喘息，眼睛颤抖。即便如此，她还是因为最后一句话而愤怒地瞪着对方，但抵抗的意志在对方更加强大的臂力下，就像被阳光照射的雪一样消散了。

「哈哈，你的表情变得挺可爱的嘛。对吧？」

匠玄毫不留情地勒住幼童的脖子，同时如此说道。他的良心没有丝毫的犹豫。他本来就是这种性格，与怜爱女子和小孩的人相去甚远，而且他更加讨厌鬼月葵这个女孩。

「区区一个母小鬼，还敢这么嚣张。什么叫认清自己的身份？你才应该认清自己是个母小鬼的身份。」

他真的感到很不愉快。为什么自己周围的女子和小孩都是这种烦人的家伙？拜她们所赐，自己总是抽到下下签。唯一还可爱的，就只有理解自己立场的「那家伙」。

「不过，那也到此为止了。被不名誉的臭小鬼瞧不起的你，回去后就一个人……哈哈，真是令人期待啊。」

「嘎、咳……！!? ？」

「哦？哈哈哈，抱歉抱歉，我忘了。我记得是勒住脖子对吧？」

想到这个任务结束后，众头就开始盘算起来，听到葵痛苦的悲鸣后，他愉快地笑了。他觉得这真的很有趣，甚至想拿来当下酒菜。这明显是低级趣味。

「你的表情真不错，比你平时那副傲慢的样子要漂亮多了。来，再加点力……」

「公主大人……!? !? 」

二公主瞥了一眼从面具和脸的缝隙间滴落的红色液体，但并没有感到惊讶，而是气喘吁吁地拼命装作平静地说道。

「就算是古董垃圾也有用处。我觉得其他人也一样哦？反正……哦，出来了出来了！」

「……」

「公主殿下知道龟虫吗？」

「没事的。止血……还没。再等一下」

「抱歉抱歉，我一不小心就起劲了。」

我从草丛的阴影中移动，与冰雨拉开距离后站了起来。站起来后，我大声喊道，吸引众头，药师和葵的视线集中在我身上。受欢迎的人真辛苦啊？

回头一看，冰雨靠在树上。她拼命地呼吸着，用难以形容的眼神看着我。

她只能注视着那个青年，他拿着廉价的长枪，与压倒性的强者对峙……。

「哎呀哎呀，表情还真是悲壮呢。」

「……谢谢」

虽然嘴上这么说，但众头看起来并不期待。

我瞥了一眼葵，再次恳求。要甩开她的手很简单，但我并不想那么做。我不想给她身体造成负担，最重要的是我不想做出错误的决定，让她感到绝望。

对于药师的说明，葵的回答有些离题。那个沉迷于建造庭园的祖先，建造的庭园本身确实很出色，但随之而来的审美观却不及格。恶心的草人偶和骨肴也是，真亏他能弄来这种龟虫……葵的反应让药师露出微笑。

「……公主殿下就由我来照顾吧。」

「……」

「虽然很苦，但忍着点……我去跟他们要些能用的药。没事的，放心吧。我不会弃你不顾的」

「安静点。他们可能有带些什么」

「哎呀！！你真是个在奇怪的地方很老实的笨蛋啊。嗯？我确实说过给你机会……但你真以为有那种东西吗？」

「那还真是令人期待……」

ーーーーーーーーーーーーーー

仿佛永远的一瞬间。我们四目相对，冰雨最终妥协了。或者她只是没有力气继续抓着我……我祈祷着是前者，向她表示感谢。

药师回答葵的语气听起来很开心，看起来很高兴，甚至像是在介绍自己的宝物的孩子。这反应与现场的状况太不相称，葵在内心更加蔑视青蛙脸。

「哈哈哈！哈哈哈哈！！厉害，你真的出来了！！」

「……拜托了」

「然后在觉醒后寄生在宿主身上？是用某种咒具操纵的……对吧？」

「众头大人，请住手。『现在』杀死公主殿下，不在计划之内。」

「……嗯，知道。在秋初的时候很烦人……难道那个也是？」

粘稠的粗犷声音制止了匠玄，他正打算用力到足以折断脖子。匠玄咂了咂嘴，松开手。瘫倒在地的葵激烈地咳嗽。

明明没有被叫到却插嘴说个不停的众头，立刻停止了。

我瞥了一眼胸前不断渗出的红色积血，安抚着她。离完全止血还差得远。是血管被切断了吗？不管怎样血都止不住。即使把布塞进伤口里也只能暂时蒙混过去。

「您答对了，公主殿下！」

葵被紧紧勒住，甚至没有在意瘀血，她微微吐了口气，一边调整呼吸一边回答。在回答的同时，她突然想到了一个想法，她打从心底对那个想象中的真面目感到恶心。

「让你久等了，下人众头？」

在期待已久的快乐面前，处理那些不值一提的废物不过是小事。

「这个人面龟虫的品种改良也相当不容易。为了将它的造型改变到即使仔细看也像面具，花了好几代的时间。哎呀，当他们没有察觉地将它贴在脸上时，我长年的辛苦终于得到回报，真是感慨万千。」

「五代前的家主大人从南方引进了有趣的虫妖怪用于研究。据说原种具有将各种各样的物种组合起来拟态成人的习性。那个原本是负责脸部的。」

「哈啊，哈啊，这面具，不是普通的面具吧……？」

我一边喂她吃下碾碎后容易吞咽的止痛药，一边安抚冰雨。止痛药的味道让她微微皱起眉头，但还是紧紧抓着我的袖子。

「繁康大人啊。草人偶和骨肴也是，他的兴趣真的很糟糕。」

我从怀里拿出止痛药，一边碾碎一边说明。下人众头和与葵同行的药师。他们来到了这样的魔境。不可能连一个灵药都没有。反正，这样下去冰雨会越来越虚弱。

「……」

但是，这是……

药师提议，然后使了个眼色，于是惠比寿脸的残障者们强行拉起蹲在地上的葵，无情地用绳子绑住她。

「我非常理解您的兴趣，但这是任务。请您自重……等一切结束后，家主大人会最大限度地回报您的努力。」

我看到幼小的冰雨被爪子掐住纤细的脖子，正要冲出去。袖子被拉住，阻止了我。

对于葵的考察，青蛙脸的药师没有回答。他的微笑就是回答。

然后我开始行动。没什么，应该……还是有一点胜算的。

对于药师的感想，葵什么都没说。她只是注视着。

一阵让人火大的豪爽笑声响起。

「也就是说，你骗了我？」

「放心吧，东西我有带在身上」

听到我的话，垃圾上司，下人众头・鬼月匠玄从怀里取出一个包袱，高高举起。

他举着一个桃子，即使从这个距离也能看出它灵验非凡。

「那，是……！!? 」

「果然……」

看到他举起的东西，葵惊愕不已，我则咂了咂嘴。我本来就知道有这个可能，而葵的反应证实了我的猜测。

那恐怕就是这次任务中，葵被要求取得的物品。它明显散发着浓厚的灵气。虽然不知道正确的用途，但如此厉害的物品，应该能解决大部分的问题。

……只要能拿到手。

「厉害吧？听说只要用得好，连死人都能从棺材里跳出来……现在你一定非常想要吧，可爱的下人君？」

「……你想要什么？众头？」

面对众头戏谑的称呼，我要求他赶紧进入正题。没有时间了，没空闲聊。

「没什么，只是个简单的游戏。和我比试一场吧？……对了，规则有四条」

鬼月匠玄一边摩挲着下巴，一边提出了规则。

第一，比试时的行动范围为结界守护的范围内。

第二，胜败以杀害或投降来决定。

第三，鬼月匠玄败北时，将提供『意富加牟豆』给对手，并保证不加害对手。

第四，鬼月匠玄胜利时，对手将亲手绞杀鬼月葵。

「这是用咒术缔结的正式契约，无论如何都无法毁约……如何？对你来说只有好处吧？」

「……请明确记载比试中和胜利时公主大人和冰雨的安全保障。还有，请禁止使用反叛防止用蛇咒，以及禁止他人介入」

「……好吧」

「哈！你还是一如既往地贪婪啊？你有没有自觉到自己的身份，知不知道分寸？」

我听到粗重而虚弱的呼吸声，这才意识到自己已经后退了多远。我看着冰雨，她用那双朦胧的眼睛静静地注视着我。我立刻转向众头，他回以嘲笑。

「!? 冰，华……！！」

我理解了。理解了那个实力差距……。

我刺出枪尖，向前冲去。我用微弱的灵力强化脚力，发动突击，这是媲美顶尖运动员的疾驰。

「什么……!? 」

「那你快点盖血印吧。还是说你怕血？嗯？」

「……我是鬼月家下人，假名伴部。」

「这是!? 」

我只有一瞬间看向葵。与她紧张的表情面对面。与她动摇的眼神交错。我立刻将意识转回正面，窥探对方的破绽。

我忘记了自己的立场，唾弃道。实际上，以这个男人的作风，如果我不指出的话，他肯定会钻这些契约的漏洞。

明明是偷袭，却还要先做这种开场白，然后才宣告自己的立场。这是交手的信号。但他并没有举起那把特征明显的枪尖和破烂枪柄的长枪。他只是把枪扛在肩上，要求我报上名号。

不知持续了多久？没有发生任何一次交锋，也没有发生任何一次短兵相接，我们只是在寂静中对峙。面对这种情况，众头用无聊的语气说道，我在内心咒骂回去。我真心觉得他很轻松。

「哦——啦！！」

「啊？」

「……喂喂，你不来吗？我还以为好不容易要开始了，结果你却给我搞这种无聊事，是吧？」

我挤出喉咙吐出的是对无法改变的不讲理的抱怨。不管多么拼命努力，不管多么呕心沥血地锻炼，灵力的差距都会颠覆这一切。身体强化的恩惠，让我能够做出动作电影或战斗动画中那种非现实的动作。如果是以音速射出的子弹进行面压制的话还另当别论，但如果是刀或枪这种大大受到身体能力左右的武器，那个差距就很明显了。这也是以唯人为中心的官军装备，将重点放在远程武器火药兵器上的原因之一。

我有种不祥的预感。但是……我没有其他的选择。

「你都特意绕这么大一个圈子了，不会因为这点小事就终止契约吧!? 」

众头轻松地接住了我露骨的敌意，反而还很享受地鉴赏着，然后向药师下达了指示。青蛙脸的药师虽然露出了一点不满的表情，但最终还是答应了。他用笔在以灵木为原料的扶桑纸上追加了内容，然后把它递给了匠玄。匠玄咬破自己的拇指，在上面盖了血印。盖完血印后，他把扶桑纸扔了出去。

0;你明明知道，就别说了。混蛋……！！1;

「堂堂正正地交手，是吗？」

至少在这个瞬间我是这么想的，我这么想，我失去了冷静。

下一刻，契约书从我手中滑了出去。它像鱼一样在空中挣扎着游来游去，最后回到了药师的手中。青蛙脸用大眼睛瞥了一眼契约书。

「……！!? 」

我淡然地只说了最低限度的必要话语，然后举起篡夺而来的长枪，摆出临战态势。摆出临战态势，拉开距离，瞪着对方。

（如果不束缚对方的行动，我只会被蹂躏！！）

「!? 」

0;!? 也就是说，我被他玩弄于股掌之间吗……!? 1;

「哈哈哈哈！！你连装装样子都不装了吗？好啊，我接受你的条件。喂，净蜆，给我追加上去」

「可恶！！」

「唔……！!? 」

随后，契约书上的文字开始诡异地蠕动起来。血字浮了起来……它带着实体缓缓地缠绕在我的脖子上。

「人渣也该有个限度吧……！！」

我耍小聪明混淆位置，但一开始就暴露了。我被诱导了，已经无法后退了。如果冰雨被他抓住，不知道会发生什么，我对他没有好预感。我被迫发动攻击。

枪尖对准对方的胸口，我使出浑身解数的一击……在激烈冲突的瞬间，我豪爽地踢向地面，踢起土块，我伏下身体，试图回避他可能使出的反击。我打算在他反击的瞬间，从下方用枪划过他的喉咙。

「……一直拖下去，观众会无聊的。作为演员，我应该要动一下吧？」

「混蛋……！！灵力的大小什么的！！」

「都这种时候了，你还说这个……！！」

然后，我不断被逼着面对那个不讲理的现实，我懊恼地咬牙切齿，但只能一味地后退，但这也到了极限……。

「……」

我已经体验过下人众头是个不正经的渣滓职权骚扰混蛋了。但他毕竟是鬼月家的退魔士，实力和我这种人天差地别。我只能和他签订可疑的契约。我用拇指在伤口上擦了擦，盖上了血印。

「别害怕。这是履行契约的保证人……偏偏是这么一张可怕的脸啊？」

随着宣言，众头向前一步。我向后一步。众头向前两步。我向后两步。这几乎是条件反射。我的本能拒绝接近他。

静静地，持续窥探……

「这样契约就成立了。那么，两位就堂堂正正地交手吧。」

我惊讶地顺着声音看去，发现下人众头的脖子上也缠着几乎一模一样的怪物。他悠然自得地说道：「要是是个美女就好了」。

「……看来没错」

「我确实保证了你的生命安全……但除此之外就不保证了哦？」

那怪物的真面目是缢鬼。这是降伏缢鬼后制作的契约式。它那丑陋的脸就像腐烂的尸体，身体像膨胀的毛毛虫一样缠绕在脖子上。虽然感觉很碍事……但不可思议的是几乎感觉不到重量。

「哈啊，哈啊……」

下人众头像是在嘲笑药师的话一样重复了一遍，然后走上前去。他堂堂正正地报上了自己的名号。

「你不是文盲吧？内容没错吧？」

仿佛被某种看不见的东西引导着，记载在厚实扶桑纸上的契约书飞到了我的衣袖里。它迅速地钻进我的怀里，让我看到了上面的内容。上面用红字记载了我提出的追加内容。这是赋予了咒术效果的特制墨水……我不是很想知道它的原料是什么。

如果只是要杀我，根本没必要玩这种游戏。他只要用防止反叛的咒术让我无力化，之后就可以随意处置我，包括葵在内。这个变态父亲似乎想在葵的面前，一个一个地摘除她的希望。特别是第四条，充满了邪恶……！！

因为眼前这个懒散至极的垃圾上司，我却找不到他发动攻击的破绽。只有时间一分一秒地流逝。连一滴血都称不上的宝贵时间被浪费掉。但是，即使如此，现在……！！

「打招呼可是很重要的……我是鬼月家下人众头，鬼月纯修郎匠玄。来来来，你也报上名来吧？」

我立刻停止后退，直视前方。男人悠然地逼近，他悠闲地哼着歌，我感到焦躁，被焦虑所驱使，然后……我明白自己被挑衅了，我做好了觉悟。

「……」

……对方的枪永远没有从我头上划过。我听到他松懈的声音，他的脚逼近我的视野。

我困惑地发出疑问。当我理解情况，想要应对时，已经太迟了。

「啊！!? 」

随后，我听到一声生动的撞击声，空气从肺部一口气排出。我的视野剧烈旋转，陷入混乱。我被无数次地砸向地面，就像被用来打水漂的小石子一样。

「啊!? 啊，呼，咳，!? ……呕，呕呕呕呕呕！!? 」

我终于被砸到树干或其他东西上，我呛咳着，停了下来。我像路边的小石子一样滚动，同时用血和呕吐物的混合物弄脏了大地。随后，剧烈的疼痛袭向全身。好痛，好痛，好痛……！!?

「呼——!? 呼——!? 可，可恶……！!? 」

我喘着粗气，立刻咬碎了止痛药。这是之前给冰雨吃剩的。因为要过一段时间才会生效，所以在那之前只能忍耐。脖子上出现淤青的缢鬼泪眼汪汪地向我诉说着什么，我无视了她。

「好痛……」

我不由得说出了丧气话。刚才的一击，让几处已经止血的伤口又裂开了……。

「哦——哦——，真厉害！！你刚才往后退了吧？而且还把缢鬼当成了盾牌!? 吓了我一跳呢？区区一个下人，竟然能做出这样的反应，真是了不起！！这都是多亏了指导啊！！」

看到我被第一击就削掉了半条命，众头兴奋地叫嚷着。真要说的话，他的兴奋方式就像小孩子在玩弄虫子或老鼠一样。虽然我不想承认，但这是事实。

他在玩。如果他想杀我，刚才的攻击肯定能杀死我。他手下留情了。我情急之下用缢鬼的身体挡在中间，但冲击还是穿透了过去。不，考虑到他在即将命中之前调整了力道，说不定连这一点都在他的计算之内。我和他之间就是有着如此压倒性的差距。

0;灵力！只要灵力……！！1;

「只要灵力的量一样的话，就不会输给这种家伙，是吗？」

「……！!? 」

我内心想说的话被他抢先说了出来，我动摇了。看到这样的我，众头露出更加坏心眼的笑容。他的恶意似乎没有底。

「你们这些没学问的下人的想法我早就看穿了！不讲理，不合理，不公平！不是吗？」

「……」

我没有回答众头的问题。不只是感情上的意义。剧痛和疲劳让我没有回答的余力。感觉一叫就会马上吐血。恶心感没有平息。只是，只有视线强烈地射穿对方。

「真是令人讨厌的反抗表情啊……好啊。反正这是要求。我就陪你玩玩吧。」

「没错，你终于有自觉了吗？」

「……！！别小看我！！」

「开什么玩笑！！」

「在数到一百之前，我不会离开这个圆圈的内侧。也不会攻击。只用这把枪进行防御。在这段时间里，你试着砍我一刀看看。说不定能赢哦？」

鬼月家下人众头领，鬼月家第一枪术名人，也是我的枪术祖父师的鬼月匠玄舔了舔干燥的嘴角，高声说道。

「呜呃……!? 」

「来啊来啊，进攻吧进攻吧！母狗们都在用热情的视线看着你哦，像个男人一样，让她们看看你帅气的一面吧！」

他彻底贬低我的尊严，我怒吼着再次进攻，比刚才更加激烈地攻击。我不断使出假动作，不光是用枪，还用拳、用脚、投掷飞针。但所有攻击都被弹开、被化解、被挥开，我甚至无法离开圆圈。

「真没用，居然连一击都打不到。难得的评价也要下调了……来啊来啊，我再给你五十次机会，下次可别在学妹面前丢脸了。」

众头这么说着，用枪尖在脚下画了个圆。然后跳进画好的圆圈里。

「为什么！为什么……！!? 」

「好，时间到。」

「以徒孙来说，你的枪法真的很不像样呢？看来，需要好好地、仔细地教训一下你的师父呢……你说是吧？」

「咕……！！」

在师父的锻炼中，我多次被这舞蹈所吸引，而这就是原典，是完成型……！！

「咕，哈……是…这样吗？」

「咕咻！!? 」

我咬紧牙关，用灵力进一步强化身体能力。进攻进攻，不断进攻。十次，二十次，三十次……只是连续不断地进攻。全部都被无效化了。怎么可能，连一击都打不中……!?

我撞到地面，但还是用长枪支撑着勉强站起来，对自己脑海中闪过的那句话不禁感到困惑。

时间耗尽的同时，他用长枪殴打我，我被狠狠地横向打飞。这是抓住我一瞬间的破绽，堪称艺术的反击。这是和师父对练时经常被打中的反击，而这一击更加升华，堪称完美……！！

「哈啊，哈啊，为什么……!? 」

「该怒吼的是我，沟鼠！！」

由于连续激烈进攻，我喘着粗气。众头飘然地在时间到的瞬间用枪柄刺向我的腹部。发出咯吱的碾压声。我踉跄着向后退，咳嗽起来。看到这样的我，众头嗤笑了一声。

升华，升华？怎么可能。那种事……简直就像，别开玩笑了。怎么会有那种事！！那样，那样简直就像……简直就像……！!?

听到他这么说，我一边吐血一边大叫。我叫着跑了起来，刺出枪。被枪柄弹开了。我顺势转了一圈横扫过去。他弯曲身体躲开了。我刺向他的头，他侧身躲过，接着我瞄准腹部的一击被枪打偏了轨道。我扫向他的腿。他淡然地当场跳起，我的攻击落空了，我绕到他背后，攻击他的侧腹，枪柄被他用手背弹开了。

「……？」

「混蛋！混蛋！！可恶！！！！」

匠玄东张西望，找到虚弱的冰雨后，朝她发出嘲笑并招了招手。那是挑衅的手势，他甚至不再看我一眼。

我拼命地想要否定，但被他粘腻的语气阻止了。我将视线直直地投向正面。众头挥舞着长枪，那是演舞。不是剑舞，而是枪舞。实用性与美观两者高度并存的舞蹈。

我激烈地挥舞长枪，发出悲痛的哀嚎。太丢脸了，实在太丢脸了，太凄惨了。师父精心传授，我呕心沥血学会的招式、时间、汗水，但这些结晶的每一击都被轻松化解，证明了一切都是徒劳无功，毫无价值。

真的是，非常讨厌的高声说道……。