第一百七十六话●

「「「西瓜的种子～♪」」」

小鬼们合唱般的共鸣，接着是沙沙声。然后是呸一声的下流、孩子气的咂舌声。

「喂！你们在做什么！没礼貌！！」

长着两根鹿角的年长组少年斥责，小鬼们连忙散去。恐怕是之前吃西瓜的客人公主豪迈地举办过种子喷射大会（参加者一名）的影响。他们应该是趁负责监视的青年不在，模仿了那个行为吧？顺带一提，小不点女孩们并没有参加。她们一脸若无其事地说着「男生都是小孩子呢～？」之类的话。想到她们之后打算玩雏鸟游戏，这番发言简直是不敬。

「真是的……之后得好好教训他们一顿。」

「总之先收拾吧……真是的，竟然喷到这么远的地方！」

年长组一边收拾喷到地上的种子，一边抱怨。没有负责监视的人就会变成这样。真是调皮。

「种子和皮要分开哦～？之后还要用到～？」

同样属于年长组的兽脸少年拿着盘子悠哉地说道。种子不只能种，还能炒来代替点心，皮也能做成腌菜。

「种子和皮吗……」

阳菜有些厌烦地看着他们。在赤穗家也好，在西土的丰饶故乡也好，她都没有吃过西瓜的种子和皮。她觉得这实在是太过穷酸了。

……央土毕竟物产丰富。平时的生活并不拮据。尽管如此，吾妻的孤儿院偶尔也会准备这种像是饥荒时的食物。其中的用意是教导孩子们在紧急时刻如何填饱肚子的知识。狸猫孤儿院院长知道，真正懂得区分能吃的东西和不能吃的东西，是生存的秘诀。

「嚼嚼……对了，茜那家伙在哪里？那家伙应该会参加喷种子比赛吧？」

「这么说来，从早餐开始就没看到她……话说回来，你为什么在吃？」

兽脸少年一边啃着回收的西瓜皮，一边注意到顽皮女孩不在。猫耳女孩则对他的回答追加吐槽。顺带一提，这只是单纯的暴食，他只是在吃零嘴。

「我记得那家伙和梅一起跟着哥哥走了？」

虽然有好几个可以被称为哥哥的人，但是对经历过妖狐事件的年长组来说，「哥哥」指的只有一个人。这确实是信赖的证明。

「去探病吗？虽然有点晚了……毕竟是茜，她是不是在对白说个不停？」

「是感冒吗？要带她过来吗？」

年长组的孩子们讨论着要不要把恐怕给其他人添了麻烦的茜带回来。茜就是被当成这样的问题儿童。

「是熊。虽然还是小熊，但好像是吃了妖肉，下巴裂开，长出四只手臂的怪物。猎人射了三发子弹，但它还是逃走了。」

「不需要。」

「等一下，这样我们会很困扰。」

一个嘴巴不干净的村民不屑地说道，周围的人也跟着冷笑起来，但下一秒，气氛就冻结了。

男人们纷纷抱怨道。监督官一边安抚他们，一边说明。

为了各种意义上都很清廉的主君，希望什么事都不要发生。女仆只能空虚地叹息。

「……是什么样的家伙？」

扶桑国北方某处的开拓村。人口约一百五十人，成立至今只有约半个世纪历史的小村一角，有一户姓弥弧的家族。

「至少希望能在公主大人回来之前露个脸……」

在风雪中停下手边工作的男人们纷纷困惑地说道。村长和官差都不是那种会因为下雪就慰劳村民的善人。他们知道三年前闹饥荒时，他们强行征收年贡，害得村里有一家人饿死。

……顺便一提，我尝了尝厨房里腌菜缸里的腌菜，味道意外地不错。等回到赤穗老家，就给二少爷配酒吃吧。

母亲是这个边境村庄公认的美女，却没有人向她求婚。在大乱时代受到诅咒，被蔑视为狐狸附身的家族，如今只剩下她一个……在这个诅咒真实存在的世界，被美貌迷惑而求爱的人，不是愚昧至极，就是等同于帮助她留下血脉的罪人。她之所以能活下来，只是因为诅咒的来由，以及同情与敬畏。

「等等，冷静点，别吵了……这是有不得已的理由的。」

「啊，那还是不要随便打扰他们比较好」

村民只知道弥弧家有这两个人。狐狸附身的女儿与狐狸儿子……只有我与母亲，以及亲人知道第三个家人。

ーーーーーーーーーーー

母亲称病窝在小屋，病了又病，病了又病，尽管生病，肚子却越来越大，我大致理解了状况。在孩子出生的同时，母亲想掐死孩子，但听到孩子天真的哭声，她黑眼圈下充血的眼睛浮现的觉悟动摇了……就算有非人的兽尾兽耳，那确实是她忍痛生下的有血缘的女儿。

在山林的边界砍倒树木，劈成柴薪。为了储备过冬的燃料，我们被派来干活。在完成当天的目标前，监督的官差召集我们这些村里的男丁。

「别说傻话了……在北边的山里发现了妖魔的身影。是小妖。」

年长组的孩子们的对话让阳菜想起了分西瓜时的对话。她把西瓜当成探病用的家仆，然后不知为何还给自己多借了一些西瓜。她恐怕是从哪里得知了有其他客人的事吧。

母亲上山采山菜遇难，是几年前的事了？母亲好几天没回来，但没有人去找她。岂止如此，村民还当她已经死了，讨论要如何分配她为数不多的财产。我搞不好会被卖掉。

「柴薪太少了。这样一个月后大家都会冻死。你想杀了我们吗？」

弥弧家由三人组成。一家之主的母亲，以及她的两个孩子。

「……！!? 」

「已经……？」

「工资……会怎么算？」

监督官的话让大家都倒抽了一口气。我也倒抽了一口气。我预想到最坏的情况，紧张了起来。

负伤的怪物。男人们对其存在议论纷纷，不安地互看，感到害怕。只有我内心松了一口气。

为了养育没有血缘的妹妹，我今天也工作……

要说特别，就是母亲并非寡妇，甚至没有结婚，与长男没有血缘关系，小女儿甚至不是人类。

没有血缘关系的长男，是被遗弃的婴儿。有一天，一个婴儿被丢在村子里，没有人愿意收养，于是孤苦无依的女儿，因为无法生儿育女的寂寞，收养了他。村民之间流传的「舍狐」与「拾狐」，或许算是很贴切的形容。他与母亲不同，可以走在村子里，也可以一起工作，是因为没有血缘关系，才得到的宽容待遇。虽然他并不觉得高兴。

总之我拒绝了递过来的皮。一想到要自己腌制，我就看着盘子里的皮，发出了第二次叹息。

年长组比年幼的家仆更加理解自己的立场。年少组和公主嬉戏的时候，他们也在暗中监视着有没有出什么乱子。既然现场有值得信赖的代理监护人，那么交给她处理是最好的。

收集树枝的我担心地问道。提早收工，不可能还拿得到同样的工资。照这样看来，也没办法拿走一部分剩余的燃料当作额外的报酬。这下伤脑筋了。不管是钱还是燃料，都是为了准备即将到来的冬天不可或缺的东西……

如果只有自己人还好说，但是对他们来说身份如同天上人的公主也在那里，还是避免随便插手打扰到她。

「今天的工作到此为止。喂，大家集合。快点！」

「不不，不会吧……不会吧？」

「唉……」

「所有人都到齐了吧？今天的工作已经结束了。把柴薪和树枝收进仓库，然后撤退。动作快。」

「……」

「喂喂……」

监督的官差用尖锐的命令口吻说道。男人们见状，面面相觑，然后抱怨起来。

「不过，他们到底要在那里待到什么时候啊……？」

以自己的立场来说，她也无法介入其中。最多只能相信并等待吧？可以相信吗？请让我相信吧。

所以我承认她是妹妹。为了母亲。而母亲也顺从我的话。现在才有这个家。

再怎么说，也不至于在探病的房间，而且还有孩子在的时候做那种事。她不想这么认为。要是做到那种程度，那就跟禽兽没两样了。应该要懂得分时间和场合吧。

「……这么说来，宫鹰的公主大人也带了西瓜过去呢」

「怎么回事？总不会是可怜我们才提早收工吧？」

「理由？要减少人口吗？」

如果只是这样，那还算常见的家庭。不只父亲，缺少家人的家庭并不稀奇。受伤、生病、妖害……这个世界生命很脆弱，死亡离人们很近。如果只是这样，那不值一提。

「姐姐，叹气会让幸福溜走哦。要吗？」

另一方面，负责家务的赤穗女仆对迟迟不归的家仆感到疑惑。主君原本就告诫过要多加提防，而且公主的风评也不好。再加上前几天的那件事，不祥的预感让她皱起了眉头。

我用无法掩饰颤抖的声音问道。几个村民用稀奇的目光看着我发言，但立刻凝视着监督官，要求他回答。

母亲回来，村民内心应该很失望。我则对母亲带回来的果实、肉、鱼、山菜感到讶异。安慰我的没有血缘的母亲确实有所动摇，但绝不提山上的事。

「突然结束工作是怎么回事？把理由告诉我们啊？」

不是狐狸……这是最让我安心的毫无根据的事实。至少妹妹的存在没有被发现，也不用担心因为狐狸附身而被牵扯进去。这真是幸运。

「它有可能会来村里，有必要加强防御。明天，我会编成巡逻组和讨伐组。武器各自准备」

「认真的吗……」

「叫官军或者退魔士来不就好了」

男人们小声地讨论着监督的宣言。表面上没有反对，证明他们对妖的存在看得有多重。

妖……在人理之外，无法理解的怪异。不能放任不管，应该尽早讨伐是理所当然的。怪物们发动袭击，导致扶桑人口剧减的大动乱不过是一百年前的事，百姓们口口相传的悲惨景象深深地刻在了心里。没有妥协的余地。这是理所当然的。

0;我家应该不普通吧……1;

虽说是自己忍痛生下的孩子，但藏匿并养育着半妖的存在，可是会招来圣人助跑着来杀掉自己的事。妖袭击人类女性是常有的事，让人类女性怀孕的案例也屡见不鲜。生下的孩子大半都会当场被勒死，或是被丢弃……。

0;但是，事到如今……1;

事到如今，不管是丢弃还是勒死，都是不可能的。对天真无邪地向我，向母亲撒娇的妹妹做那种事……很遗憾，我无法变得那么冷酷。我被她吸引了。或者说这就是妖狐的蛊惑之力吗？不，怎么可能。

「……还有小子，你不用去。在家附近巡逻一下吧」

「……什么？」

因为我在想那种事，所以没有及时注意到自己被叫到了。我一瞬间僵住了，然后理解了监督的命令，感到困惑。

「……可以吗？」

「小孩也帮不上什么忙。你家离这里很远。保护好你母亲吧。如果一个人被吃掉的话，她可能会因为遗憾而变成妖怪的」

听到我的确认，监督官打心底厌恶地回答。与其说是敬而远之……不如说他对待我的态度就像是对待不知何时会爆炸的炸弹，或是对待肿瘤一样。而这也是母亲至今为止虽然受到迫害，但没有被夺走任何东西，得以生存下来的原因。

「……了解」

虽然周围刺人的视线让我感到尴尬，但我还是回应了。实际上，明明有生命危险，我却不想去讨伐和巡逻村子。如果能轻松点的话，那就再好不过了。

……而且还有妹妹的事。我不想离家太远。

「……好。那我就来分配剩下的工作吧」

「……说得好像事不关己一样！！伊助，要不是你之前遇到它的时候没有把它干掉，事情也不会变成这样！!? 它该不会是因为受伤才来的吧!? 啊，那把枪里没有子弹吗，啊！!? 」

「我会在附近巡逻，也会做家庭代工。有空的时候会陪你玩。就算没有工作，也不能白吃白喝吧？」

气氛很尴尬。我绝对没有说谎，村民们在理性上也没有批判我。昨晚有轻微的暴风雪。雪会吸收声音。虽然距离最近，但还是有点远。而且，很有可能在发出惨叫之前就被杀死了。

「熊很执着，而且很嚣张。它尝到了人肉的味道，它应该知道这是很容易吃到的猎物。这个村子对它来说就是个猎场。它应该还会再来，直到把我们吃光为止。」

至少希望他们能被吃掉得更远一点。我不禁想着这种残酷的事情，瞥了一眼被布包裹着搬运的肉块，然后反省了一下。如果没有这些家伙，我们家不是有可能被一直线地袭击吗？我们一家三口可能会被一起吃掉。责骂他们是不对的。

听到我订正的话，妹妹却钻进我和母亲之间，开心地丢出话语的弹幕。她没有深入思考我说的内容，所以也没有危机感。只是单纯地为有了玩伴而感到开心。

「它可能会把人拖到巢穴里。在这个冬天，它需要食物，可能会把人当成储备粮食。」

我和母亲隔着沉默的白那对视。母亲露出为难的微笑。我耸了耸肩。彼此都同意了。然后我摸了摸妹妹的白发。白那颤抖着抬头看向我……。

「在那之前都会在家对吧!? 会在家对吧？不会很忙对吧!? 那你会陪我玩对吧!? 」

红色斑点散落在白色的雪原上。看着被啃食的肉块，村民们窃窃私语。

听到我的建议，白那失落的低吟。她垂下头。之所以没有抱怨，没有反抗，是因为她明白谁才是对的。虽然年幼，但妹妹很达观。

「对不起，哥哥大人！然后呢，然后呢！那就玩抛球！抛球比赛！还有雏鸟游戏！还有还有……！！」

「……如果是熊变成的妖，那这不会是单发的袭击吧。」

我被催着回家，没有拿到工资，只拿到了一些柴火，我一边拍掉身上的雪，一边向母亲报告。如果有人来拜访，就必须把白那藏起来。让她躲在壁橱里吧。

「喂，你兴奋过头了哦？快下来，白那！」

「……」

「……！！嗯！！」

「喜介和一树……」

「怎么会……」

「……就是这样。因为很危险，所以暂时不要去山里比较好。说不定巡视组的人也会来这间小屋看看」

母亲看不下去，把妹妹从我身上拉开。白那回过神来，有些畏缩地看向我。乍一看会觉得她很做作，但那应该是想太多了。我深深地叹了口气。没办法。

话虽如此，但村民们还是对离得最近的人产生了负面情绪。如果那个家被诅咒了，那就更不用说了。他们心中自然会抱有「是故意放着不管吗？」的怀疑。

「我知道了我知道了。我会抽出时间陪你的，别失落了。所以呢？你想玩什……「哥哥大人！！」呜哦!? 」

一位村民愕然。被杀的两人死状凄惨，如果这种情况继续下去？

「太惨了。这是人干得出来的事吗？」

「喂，小鬼。你没听到惨叫声吗？」

「它会闯进家里，把老婆和小孩都吃掉。熊，妖就是这样的东西。」

「住手！村子里的人互相仇视也没用！！伊助，把枪放下！放下！！」

第二天早上。在村子外围，发现了两个晚上巡逻的村子里的男人。他们被啃食得面目全非，死在了离家不远的地方……。

「痛痛痛痛……真是的，很危险的啊？」

骑在我身上的狐狸妹妹完全不理会我的抱怨，两眼放光地接连说出想玩的游戏。她兴奋得像只野兽。这或许是妖物那种感情优先的本能表现。不，等等。别扭腰。好重。好痛好痛！

「诶!? 呜……」

「好像是。不过还是得稍微在房子周围巡逻一下」

男人们中，一位年长的男人向我问道。我摇摇头回应着聚集在我身上的视线。

「你会留在这里吧？」

ーーーーーーーーーー

今生的母亲，稻……弥弧家的稻名，这位不到三十岁的母亲听到我的报告，以平稳的语气慰劳我。她往围炉里添柴，劝我围在旁边取暖。

「……」

「至少我没听到。妈妈也没听到。」

然后，一个幼童朝着踏着小碎步回家的我从家里深处跑来。看到白色妹妹以充满期待的视线抬头看着我，我露出难以言喻的苦笑。

一位男性代表指责他。猎人举起火绳枪威吓他，阻止他扑上来。樵夫连忙安抚他。

「是吗？」

即便如此，比起其他男人还是好上不少。狐狸附身的风评有时也会派上用场……是这么回事吗？

「不是一直哦。是到妖被消灭为止。」

听到我的话，白妹妹精神百倍地点了点头。

「哥哥大人？哥哥大人在家吗？一直都在!? 」

监督官对我的态度感到有些惊讶，但很快又开始叫剩下的村民的名字，让他们分别去讨伐和巡逻……。

「是怪物。只有怪物才干得出来。」

负责担任村长和村中官员的保镖的年轻猎人，玉井伊助打破了沉默。虽然这位年轻猎人刚刚才接任，但他的发言却让在场的人们面面相觑，不安和恐惧让他们颤抖。

我无可奈何地答应了妹妹的请求，安慰她到一半的时候，她扑了过来。我没能接住她，一屁股坐在了地上。

……对于无法出家门的妹妹来说，玩伴只有家人。家和家人就是她的全世界。而家人也因为工作和家务而无法陪她。对于正值爱玩年纪的她来说，这等同于拷问。她也因为不谙世事，所以或许只是因为遵守约定不出家门而显得聪明。

「是吗，太好了。那你就暂时好好休息吧？最近天气很冷……在家里暖暖身子吧？」

在猎人之后，一位中年樵夫接着说。这位同样担任村中保镖的肌肉男，实际上在工作中遇到过妖，也有用斧头打死妖的经验。二十年前，他用斧头把袭击村子的巨大虫子怪物切成两半，被人们赞颂为英雄。这个男人的话让村民们打从心底颤抖。

「……总之先从抛球开始吧。等我编完草鞋再玩……你能忍到那时候吗？」

0;……真是倒霉啊。1;

听到樵夫大树的话，猎人咂了咂嘴，放下火绳枪。

「……总之，得向上面的人报告。接下来会怎么样呢？」

樵夫叹了口气。是应该坚守城池，等待专家或政府军队到来，还是所有人一起去山里狩猎呢……？

「……要设陷阱吗？」

「陷阱？」

樵夫对猎人的话感到惊讶。

「用吃剩的肉。埋伏起来，围攻它。对付熊的话，这个方法很有效。」

「这……」

樵夫看了看周围。村民们轻蔑的视线。

「我们连葬礼都没办法办，也没办法埋葬他们啊？做这种会遭天谴的事……！你认为谁来向他们的家人解释!? 」

「我说过了。熊很执着。反正就算埋了，它也会挖出来。所以应该有效利用。」

「你不是人！」

「毕竟对手不是人啊」

面对男人们的责骂，猎人只是淡淡地回答。这是个没血没泪的作战。但是……作为专家的他所说的话，我们无法无视。

「……决定方针的是上面的人。我们应该提出这个方案。还有，不要把尸体带进村子里。也不要送回他们的家人身边。如果他说的是真的，那就太危险了。只能把尸体集中到村子的边缘……有人能帮忙看守吗？」

樵夫问道。没有人回答。谁都不想回答吧。如果和熊妖对峙了该怎么办？只会被吃掉。

「发现它的话，没必要阻止它。吹笛子叫人来就行了」

「那你留下来啊」

一个村里的男人抱怨道，但猎人只是哼了一声。如果专家不直接向官员和村长说明，就没有说服力和紧迫感。

「别说傻话了……喂，弥弧小子。你家离这里很近吧？」

我选择了最好的方法。幸好，来到村子里的怪物似乎对盖着草席的尸块很执着。它一边吐着白气，一边发出像是鼻息的声音，翻弄着草席下的东西。过了一会儿，我听到了肌肉撕裂，骨头碎裂的声音……它在吃！！

「不用那么在意……比起这个，你差不多该回去了吧？一直让她一个人待着也不好」

「哈哈，这可不是闹着玩的。」

那东西的身高应该超过成年男子，全身长满漆黑的毛，发出低吼般的凶猛声音。脸被长长的毛皮遮住，只能看到从毛皮缝隙间露出的牙齿与眼睛。从树林中现身的四脚邪兽踏着雪原朝我走来。

我脑中正想着这些无聊的抱怨，但随后便感受到一股恶寒，让我浑身颤抖。我本能地躲在圆木后面，屏息静气，缓缓探头望向雪原。

「不用那么紧张。对不起啊，你平时那么忙，要是能让你休息一下就好了……」

我手里的熊突枪怎么想都不觉得能杀得了它。就算我不大意，它冲过来我也会被咬死。铃铛？别开玩笑了。那根本就是自杀。

「当然。我可不想为了保护死人而死。」

「真是对不起她啊」

再怎么说，这也太把我当小孩子看了。我有点难为情，但还是暂时看着母亲离去的背影。目送她的身影消失在远方后，我重新集中精神在看守的工作上。毕竟……

……信者得救（翻白眼）

蚂蚁和蟋蟀的故事很简单。现实是就算拼命节约，还是有人会在冬天冻死、饿死。不应该在这种事情上使用宝贵的储备。

0;说人人到……！!? 1;

总之，尽可能地多拿点东西才是上策。哈哈，真受不了……。

刚才还打算继续坚持，但最后还是接受我的意见的现任母亲。她原本是打算分出自己的份吧，但看到我的眼神后，似乎放弃了。这个身材纤细的人知道，做别人不希望的事并不是善意。不被期望的善意有时会成为对方的负担。

「行李都收拾好了。要是有个万一，我背着行李，抱着那孩子，随时都能逃出家门。放心吧……你也是，要是有个万一，要马上逃走哦？不要勉强自己哦？」

「呵呵，说得真过分。」

「不要勉强自己，好吗？」

「小熊？你说那个？骗人的吧……！!? 」

「……啊——至少给我护身符和武器吧？」

「真的，老是让你操心……对不起，我是个没用的母亲。」

这下真的抽到下下签了。可恶，弥弧家在村子里没有亲戚，而且我本来就是外人……啊啊，不行。一想到这里，就让我越想越气。这证明了人类是多么丑陋卑贱的生物……

我瞥了一眼在远处集中起来，用稻草覆盖的尸体，如此宣言。这是事实。要是真的有怪物出现，我打算立刻逃走躲起来。就算是小孩，也不会抱怨吧……不会吧？

猎人看到的应该是小熊，但那怎么看都不像是小熊。不对，妖里妖气的虫子都能跟人一样大了，所以这也不奇怪……。

她祈祷般地轻声说道。不知道过了多久，母亲终于放开我，再次温柔地微笑。然后她收拾好随身物品，转身走向自己的家。

「大意失荆州。」

0;不管怎么说，这负担太重了！！1;

隔着圆木，距离大概有十步。腐肉臭，硫磺臭，野兽臭，恶臭的混合臭……这些臭味刺激着我的鼻孔。我浑身颤抖。恐惧。恶心。我忍耐着这些感觉，确认手中长枪的触感。

温柔地拥抱……

「不用那么卖力……跟平常一样就好。毕竟冬天快到了，得储蓄起来才行。」

「可是……不，我知道了。就照你说的做吧。」

要是妹妹一个人在家的时候被妖怪袭击了……虽然家里有护身符，但那终究是提供给平民的粗劣品。实际上，说到护身符的效果，妹妹的存在反而让我更担心。因为是半吊子的吧？纯度百分百的话应该有效果吧？可以相信吧？

「太过分了。居然只让你一个人……」

我低头看着借来的短熊突枪。这是我唯一的武器，但老实说，我不确定对妖魔有多少效果。只能求个心安。怀里虽然有护身符，但只要能多少达到驱魔的效果就好……

ーーーーーーーーーーーーーー

「妈妈……」

「我也一起吧？」

忍住。忍住。别被发现。别出声。别动手。对手是怪物。不可能赢的。就连普通的熊都很危险。如果是妖，就算是幼崽，就算是下等，也不是我这种人能对付的。所以，忍住……！！

「要是真的遇到，我有时间摇铃吗？」

「她现在很不高兴。因为她很期待和我们一起去玩……」

0;可恶，臭味都飘到这里来了！!? 1;

只能逃走，或是躲起来……至少不能跟它正面交战。应该说，要是我一摇铃，那怪物就冲过来，我搞不好会被它打死。

「谁都不想留下来吧……不过，我会随便糊弄过去的。反正也不是一直看守」

昨天我们玩扔沙包玩到了晚上，今天本来打算玩雏鸟游戏的。结果计划泡汤了，妹妹似乎很生气。

母亲说完，用手帕擦了擦我的嘴角。她帮我穿上外套，把包着饭团的竹叶折好收起来，然后靠近我，紧紧抱住我。

「就算妈妈在也无济于事……白那呢？」

……啊。我早就猜到会变成这样了。

「……真是的，我又不是小婴儿。」

我咒骂着自己不幸的预感，然后再次确认那个东西。

「……期待晚餐吧？我会努力弄得很豪华。」

母亲似乎很为我的辛苦而感到难过。

我向端着饭团过来的母亲说道。坐在圆木上的我接过咸味十足的饭团，直接豪爽地咬了上去。嗯，好吃。

0;躲开它……对。躲开它。这才是正确的……！！1;

「要是没有那个没用的母亲，我就不会活到现在了，所以算是扯平了吧？」

「……？」

「嘶……！！哈……！！」

我静静地，慢慢地深呼吸。抑制住心脏那快要破裂的高鸣。从圆木的阴影处窥视。它似乎正沉迷于进食。没有注意到我这边……。

0;吃饱了就快滚吧……！！1;

我在心中叫喊。祈求。祈祷。怪物出现后明明还没过多久，我却感觉已经躲了好几个时辰了。恐惧和紧张让心跳变得激烈，然后汗珠从额头喷出。我担心汗味会不会被发现，眼泪溢了出来。

『咕呜"呜"呜"呜"呜"呜"呜"………！！』

咔嚓咔嚓，嘎吱嘎吱，噗嗤噗嗤。令人毛骨悚然的声音和呻吟声一同结束。沉默充满了空间。

「…………」

我静静地，慢慢地，慢慢地探出头。慎重地，慎重地。目击到两次翻动尸体的妖熊。像是僵住了一样留在原地的怪物，随后慢慢地动了起来。它一边俯视着脚印。

一边循着母亲的草鞋印往家的方向……。

「喂，等等……」

等等。等等啊。喂怪物。你打算去哪里？它追着那个脚印……。

「你打算，做什么啊……？」

刹那间，最糟糕的光景闪过脑海。门被撞碎，母亲和妹妹发出惨叫，然后是令人毛骨悚然的声音。村里的人肯定不会救她们。比起救人，他们更会为了确实杀死怪物而包围起来，瞄准好，甚至会泼油把她们连同怪物一起烧掉……。

「……！!? 」

身体几乎是本能地动了起来。我探出身子，冲了出去，将枪深深地刺入怪物体内。我用枪尖刺入它的侧腹。野兽发出短促的悲鸣。行动之后我才理解到自己的行为有多么鲁莽。

「啊……」

寂静突然降临。然后怪物慢慢地看向这边。我感受到从垂下的长毛缝隙间传来的视线。到了这个时候我才注意到。怪物有八只眼睛。那是一圈埋在嘴边的鲜红眼球……。

「噫!? 」

我不由自主地拔出枪往后退。这是正确的选择。有什么东西擦过鼻尖。一瞬间后传来疼痛。薄薄的皮肤裂开，喷出鲜血。

「呜啊"啊"啊"啊"啊"啊"啊"啊"！!? 」

我一边跑一边向背后挥舞长枪进行牵制。母亲把包袱连同雪一起扔了过去。母亲纤细的抵抗，因为臂力不足而掉在怪物的面前，没有命中。撕裂熊踩着包袱疾驰。

「好了！快点!? 呜哦！!? 」

长枪被抓住，连同长枪一起被扔了出去。长枪折断的声音。我在雪原上坐起身。只有枪柄。枪尖……

「啊!? 科幻？那是什么……!? 呜哦!? 」

「诶!? 呀！!? 」

「公主？色情游戏？什么……!? 」

「啊……」

挥舞长枪。刺出。威吓。拼命地拼命地展示枪尖。我无法一直激烈地挥舞长枪，呼吸变得急促，动作变得迟钝，但我能做的只有这个。

我沉默地抬头看。让它俯视我。悲鸣，呼唤我的名字。声音听起来非常遥远。然后逼近的爪子的一击感觉无比缓慢。走马灯。我想起了这个词。

『咕哦"哦"哦"哦"哦"哦"哦"哦"哦"哦"！！！！』

然后，是弟弟妹妹的事，父母的事，部下们的事，姐妹公主的事，孙六他们的事，家仆少年的事，主人公们的事，孤儿院的事，养护院的事，玩色情游戏时背后的气息的事……。

「不要，不要对哥哥大人出手！！」

我一边起身一边拼命挥舞长枪。挥舞。挥舞。胡乱挥舞着阻止它缩短距离。如果被推倒就完了。

我把母亲往旁边推开。让她从撕裂熊突击的直线上逃开。我回头。停下脚步。走上前。挥舞长枪。怪物发出悲鸣。枪尖掠过下颚，血沫飞溅。这是过于微弱的反击。

我抓住伸过来的手。被拉了起来。一起跑了起来。摇响了铃铛。背后传来怪物粗暴的脚步声。朝着家的方向跑了起来。

视线交汇，被俯视，被阴影吞噬。我的脚颤抖着，不由得退缩了。拳头逼近……

「!? 」

「别过来……！!? 」

「啊啊啊啊啊啊啊！!? ？」

尖锐的女孩子的叫声。母亲从旁边出现。她拼命地用那个砸向怪物的脸。是包袱。准确地说，是把雪塞进包袱里，像挥舞一样砸了过去。因为怪物专注于眼前的猎物，所以偷袭成功了。

产生的疑问。疑虑。没有时间深入思考，面对逼近的爪子，我不由得闭上眼睛……然后，什么都没来？

「枪尖……!? 有了！!? 」

在死亡直击之前的刹那，我想起了至今为止的人生。那是母亲的事，妹妹的事。与她们两人度过的日子的回忆。

我对自己脑海中闪过的一个莫名其妙的单词感到困惑，哑然失声，被挥舞的拳头强行拉回现实。我翻身勉强躲开。感觉背后被拉扯了一下。好痛……!?

粗壮毛茸茸的脚出现在眼前……。

我睁开眼睛。口裂熊被击中脸部，火球让它痛苦不堪。我哑然失声，带着预感回头。

「妈妈，快逃！去求救！！」

我用咆哮回应咆哮。没有意义。它咚咚咚地逼近。完全被激怒了。而且它已经看穿了我的底细。它看穿了我根本没有能杀死它的力量。

雪原中，伫立的白狐让火球漂浮着，拼命地叫喊着……。

「别过来，别过来！别过来啊啊啊啊！!? 」

「但是……！!? 」

「可恶!? 」

「可恶，可恶，可恶……！！」

「妈妈，快逃！！」

长枪发出嗡嗡嗡的破空声。怪物拉开距离，窥探着机会。因为我在窥探，所以继续挥舞着长枪。然后，没有时间摇铃。我意识到自己失败了。早知道这样，一开始摇铃就好了……！！

我立刻捂住脸，大叫，挥舞长枪，威吓，拉开距离。我的行为是正确的。怪物停止逼近，发出咆哮。它的嘴猛地裂开，三根舌头在空中舞动。四个下巴暴露出来。无数的犬齿垂下银丝。那正是怪物。是以前的好莱坞科幻恐怖片中出现过的脸型……！！

「呜哦"啊"啊"啊"啊"啊"啊"！！」

「……」

「站起来！站起来！求你了，快点……！!? 」

我朝着挥舞的拳头挥舞长枪。因为挥舞得太用力，被爪子弹开了。转眼间就被钻进了怀里。从外表来看，它的爆发力令人难以置信。

「别过来，别过来！！别过来啊怪物！!? 」

「哈？」

距离，转眼间就缩短了……！！

黑色的刀刃被扔在纯白的雪地上。那是我唯一的希望。我爬过去。急急忙忙爬过去，用手拿起它。脸上浮现出喜色。