第一百零二话●

「拜托您了，父亲大人。」

在昏暗的房间里，黑发少女低下了头。不，她的行为并非如此。而是跪在地上磕头。

在她正面的上座，君临于那里的男人——父亲用同样红色的目光睥睨着她。无言地睥睨着她。

「父亲大人，拜托您了……！」

少女再次恳求。用颤抖的声音提出请求。那是发自内心的愿望。是恳求。

一切都是从她的任性开始的。她毫无顾虑地向他提出要求。连眼前的事情都不考虑，任凭感情驱使，任性地闹着脾气。她哭着骂他，强迫他这么做。

结果就是这个下场。如梦似幻的时间并没有持续多久。这终究只是小孩子的浅薄智慧，但说是浅薄，他拼命思考的计划却狡猾而聪明，正因为如此，对大人们来说，他的行为无法只用恶作剧来解释。

被拉出来，身上满是割伤和撕裂伤，衣服破烂不堪，像条破抹布一样的模样，对少女来说是他最后的光景。

自从被下达禁闭处分以来，她号哭三天三夜，别说吃饭，连水都不喝，就是为了这个。在逃亡中，一点点被逼到绝境，一起躲在草丛里的时候，她记得他开玩笑说过的话。

『万一有什么事，就请公主殿下向当家大人求情吧。禁闭的时候如果断食，那位大人一定会受不了而见你的。』

她觉得那真的只是玩笑话。但是比他笨得多的自己想不到其他办法，至少想救他，所以她这么做了。而他的慧眼是正确的。因为这样，她才被允许与父亲见面。

「……父亲大人？」

「不行。」

不知道恳求了多久，对一直沉默不语的父亲感到疑惑的少女忍不住抬起头来叫父亲。立刻得到的回应是拒绝的话语。

「怎么这样……!? 」

「蒙受大恩却欺骗鬼月的公主，陷害一族的下贱之人的行为难以原谅！！」

「咿!? 」

啪，父亲敲响手中的扇子如此宣言道，那声音和气魄让雏不由得缩起身子，感到害怕。那不是住在乡下村子里时那个温柔的父亲。那是她完全无法想象的光景。自从搬到这座宅邸后，她和父亲的交流就明显减少了，父亲在这期间发生了改变吗？雏不由得这么想。

「因此，其罪当诛。大家没有异议吧？」

不过，对于父亲宣告他的死，对还年幼的雏来说，是完全出乎意料的现实。

「你没事吧？明明无法自由使用异能，还这么乱来。」

那直接这么办不就好了，为什么还要特意指定为『禁地』，然后放任不管呢……应该也会有人这么想吧。当然，这么做是有理由的。

长老们大喊的同时，第二次的冲击声响起。鲜血飞溅到了地板上。

因此，雏并没有听到大人们主张的后半部分。长老们中的几个人，对出席者中的一个人投以警戒的视线……但是，在雏注意到这件事之前，事态仍在继续发展。家主开口了。

不，还有能做的事。雏立刻站了起来。大人们开始骚动。

「你要干什么……!? 」

正如之前稍微提到过的那样，『迷之家』是一种拟态的妖怪。

……不管怎么说，面对这样的『迷之家』，堂堂正正地从正门进去，简直就是自杀行为。

「……正如家主所言，极刑是妥当的。」

原作制作组说，野生的『迷之家』是植物系……类似于食虫植物的存在。什么都不知道就被邀请进去的人首先会被幻觉迷惑，然后在不知不觉中被吸收养分，最终腐朽。

『迷之家』是接近植物的妖魔。而植物中，有时也会有难以理解的成长。

不对！……雏无法喊出声，甚至无法挣扎。因为父亲的瞳孔中的魔力立刻就束缚了她。大脑被拧转，扭曲，勒紧，搅成一团乱麻。雏感到一阵恶心，然后吐了。

「放心吧，我会负责处理掉那个男人的。正好还有另一个麻烦的碍事者。我会让他受到欺骗并贬低你的惩罚。我会花上很长很长的时间，让他饱受折磨，用他那肮脏的生命……」

「没想到那家伙居然把你骗得这么深。没能注意到那双狡猾魔掌伸向了你，还请你原谅我」

要说当然也是当然的。『迷之家』那座气派的宅邸只是外装，是外在的拟态。重要的是核心。那是『迷之家』的本体，只要破坏了它，『迷之家』就会死亡。如果进入『迷之家』内部是自杀行为，那么剩下的选择就只有从外侧用大火力将核心连同外装一起炸飞了。

宽敞的房间里只剩下坐在上座的父亲，以及倒在地上的泪眼少女。坐在上座的父亲站起身来，缓缓地走向女儿。

「所以雏啊，我那与她如出一辙的，最心爱的女儿啊。你就安心地睡吧。我打心底爱着你，胜过任何人。就算要为此牺牲一切」

「处决是锯刑吗？还是火刑？也可以让下等的妖怪生吃。无论如何，必须尽可能残忍地杀死他。」

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这些因素综合起来，结果就是自从其存在被发现以来的七百年里，虽然曾经计划过一次正式的讨伐，但后来因为发生了『人妖大乱』而被搁置了。此后，朝廷将此地指定为禁地，虽然进行了几次调查和威力侦察，但基本方针是『一旦战力和预算有眉目就准备讨伐，目前暂且搁置』，始终采取某种多一事不如少一事的态度。

「!? 」

当家带着怒气的宣言，让现场再次陷入了沉默。包括雏在内的所有人都害怕地看向当家。随后，有几个人想起了他所拥有的异能，移开了视线。

长老们中的一人还没说完，雏就实行了那个行为。她冲向房间的大梁，用自己的头去撞。剧烈的疼痛在小小的头盖骨中回响。额头变得滚烫。她发出了悲鸣。

而且就算在途中看穿了幻觉，『迷之家』内部的空间也会极度扭曲。异界化之后，甚至有可能出现连物理法则都变得疯狂的地方。在那广袤而复杂离奇的妖魔腹中迷宫里，不仅有无数的陷阱，还有无数的魑魅魍魉在徘徊。别说从那里逃出去了，就连生存下去都很困难……至少没有事前知识的话。制作组说，权能设定的原型之一是《背后房间的蠕动意大利面》。哦，这是恶意的集合体吗？

「因为你是我心爱的女儿……」

「快阻止她！！」

被背叛了，这是雏心中所想的。理解到只有自己是他的同伴的她，不顾羞耻和体面地大喊。

当家的命令让几个人想要反驳，但被锐利的红色瞳孔一瞪，便畏缩地沉默了。出席者们不情愿地离开了现场。

第三等禁地・宝落山山脚的『迷之家』，其异常的规模是众所周知的。推测年龄超过两千年。可能是因为在中级规模的灵脉上发芽的缘故吧？从上空看，其占地面积足以匹敌内里，宅邸的规模相当大。称之为宫殿也不为过。从外侧看，是一座豪华绚烂，极尽奢华的宫殿。

「给我安静！！」

退魔士也不是闲着没事干。就算要召集大量老手，考虑到他们还有守护扶桑国各地的职责，他们暂时离开岗位带来的影响是无法忽视的。不仅如此，如果为了讨伐『迷之家』而集中战力，反而有可能因为弥漫的灵气而吸引来各种各样的妖魔。

父亲抚摸着雏被扇红肿的脸颊，用发自内心的善意向雏说出了绝望的话语。

年幼的雏的希望被无情地粉碎了。为什么？为什么？他被杀掉也没关系吗？雏不明白叔父抛弃他的理由。她不由得看向叔父。叔父什么也没说，只是默默地移开了视线。

父亲宣言之后，左右两边的大人们开始吵嚷起来。他们的怒吼和内容让雏颤抖起来。不管怎么说，对于作为退魔士在温室里长大的年幼的她来说，大人们所说的内容实在是太过脱离常轨了。

「求求你们！请住手！是我，是我告诉他的！是我提议的！！要惩罚的话就惩罚我吧！所以，所以，请不要对，对，对……！！」

少女的恸哭没能持续到最后。父亲的言灵夺走了女儿的声音。她拼命地想要喊出来，但喉咙却不听使唤。只有干涸的呼吸漏了出来。这件事让雏的眼中流出了更多的泪水。

「对了，有人企图破坏我们一族。必须把那个人揪出来……！」

「没错！那种小鬼，应该立刻处决！」

雏因为言灵术而无法出声，但还是拼命地向父亲诉说。父亲温柔地抱住了雏。

在第三次的声音响起之前，雏就被拘束了。大人们的手按住了雏的身体。雏挣扎着，反抗着，咬住了某人的手臂。伴随着怒吼，她的脸颊被打了。

「在那之前应该彻底拷问他，让他成为杀鸡儆猴的示例。不能再有这种人出现。」

「……宇右卫门，你怎么想？」

当然，如果准备大量拥有相应实力的退魔士，持续用大招进行波状攻击的话，最终还是有可能将这个『迷之家』完全消灭。虽然理论上可行，但实现性很低。

到了这个规模，想要一击将『迷之家』连同其中枢的核心一起炸飞，绝非易事。再怎么说也是凶妖，虽然看起来是用木材和石材建成的宅邸，但其耐久性明显超出了常理。周围弥漫着浓厚但被隐藏的妖气，将一流退魔士的一击中蕴含的灵气瞬间中和并消散。

「给我闭嘴」

幸运的是，『迷之家』本身基本上是被动的存在。虽然它会逐渐成长并扩大其领域，但以人类的时间感觉来说，那是非常漫长且大规模的事情。一两百年的话并不算什么。倒不如说，通过婚姻来浓缩和强化退魔士血统的速度更快。

「怎么会!? 」

父亲的质问，让左右两边的影子之一微微颤抖。雏看向那个高大的影子，终于理解到那是她的叔父。同时，雏期待着叔父会为他辩护。因为她知道，虽然叔父总是说他的坏话，但其实还是很疼爱他的。

「……各位，退席吧。我亲自去说服她。」

在失去意识的瞬间，雏听到了父亲那饱含爱意的话语。然后她想到，如果这就是爱的形式，如果这就是真正的爱的形式，那么，那么…………。

「住手!? 你疯了吗……!? 」

用前世的原型来举例的话，就是东北的传说，出现在深山老林里神出鬼没，不知是梦境还是现实的豪华宅邸……在这个世界里，那不过是用来吸引猎物的伪装，只是个陷阱而已。

「啊……爸！！」

父亲怜爱着女儿。怜爱着倒伏在地的女儿。用溺爱的话语，诅咒着她。

他的声音很温柔，表情充满了发自内心的关怀。自己的拼命行动奏效了吗？雏幼小的心灵抱持着这样的希望。她用与母亲相似的脸，战战兢兢地抬头看着父亲。

不要，住手，不要欺负他。雏已经没有余力去表达自己的想法了。父亲施加的诅咒让雏的意识逐渐远去。她感到头晕目眩，视野模糊。

「等等。那么缜密的计划，一介孩子不可能做到。让他成为废人也好，应该让他吐出在背后操纵的人的记忆！！」

『迷之家』的讨伐方法已经确立了。内容简单明了，就是「从屋外用火力一口气歼灭」。

在原作『暗夜之萤』中，如果在游戏剧本中选择鬼月谷滞留路线而不是都上洛路线，就可以遇到这个『宝落山的迷之家』。或者在同样描写鬼月谷滞留路线的小说版中也会登场。面对各地增加的妖相关事件，以鬼月家为首的北土退魔士们对朝廷采取的讨伐姿态。

「如果能平安无事地结束就好了……」

『我不会允许的』

我盘腿坐着，垂头丧气地小声嘀咕着。在原作游戏版中，进入里面的瞬间就等于实质上卡关了，而在小说版中虽然主人公生还了，但他的形象却变得非常糟糕。但反过来说，只要不进入里面，这次的任务就非常简单。事实上，在游戏版中只要选择正确的选项，这个事件就会轻松结束。

……问题是，根据迄今为止的经验，我无法确信这次的任务一定能平安无事地结束。

「不好意思，我不能答应你。好了，四光六十分」

「啊!? 等、等一下……不会吧!? 」

『好快啊』

咒具师众弁职不知何时凑齐了牌型，我哑口无言地站了起来。站起来后，看到桌上的牌型后，我更加无语了。诶，骗人的吧。什么时候凑齐的!? 而且还是在这么惊险的时刻!?

「好了，开始计分吧……不过，结果已经不言而喻了。下一轮的庄家就是本大爷了」

久贺猿次郎一边用算盘计算我和咒具师众弁职的得分，一边准备下一轮的游戏。

「这下子就有点难办了……没想到他竟然能赢到这个地步」

「可恶，他肯定有作弊，但就是搞不懂他用了什么手段……」

『他肯定是在牌的表面动了手脚』

叶山，也就是鬼月黑羽苦笑着说道，我则一脸不爽地说道。不过，我们三个人其实都在作弊。

我们三个人在咒具师众弁职的职场玩起了赌博性质的花牌游戏。不过，表面上我们是以商讨上京和各种预定事项的名义聚在一起的……但这个样子实在是很难自圆其说。

「喂喂，酒没了啊？快拿来」

「你喝得也太多了吧……好好好，我知道了」

『甜酒的话还能喝吧』

我被他用酒杯催促着，不情不愿地往酒杯里倒甜酒。顺带一提，这是橘商会年初赠与的贺岁礼品中，给下人众的份，而允職又从下人众的份中分了一点。

『你尿床的时候，我们还帮你隐瞒呢。』

「大概还剩两、三杯吧？」

话虽如此，我和黑羽只喝了两、三杯。剩下的几乎都进了猿次郎的肚子。因为是白天，所以带来的甜酒度数低，甜味也很浓……但这样也是一样的。

我一边咂舌一边戴上面具，离开了咒具师众弁职的职场。不是为了逃亡，而是为了确保要求的物品……虽然不是我的本意，但允職从以前开始就相当照顾我也是事实。我不能辜负他的恩情。而且我也不想在黑羽面前进行丑陋的争斗。

「请不要因为不用在意上级的眼光就放纵过头了哦？不健康的生活对身体有害。」

『我都没人帮我买衣服呢。』

对于一度被废黜的羽山鬼月家的复兴，家主出乎意料地爽快接受了。或许是因为不是作为退魔士家，而是作为普通的地主、乡主的复兴？黑羽脱离隐行众，离开鬼月家本家宅邸也是原因之一。

黑羽低着头，声音绝对不算大，但确实充满了坚定的意志。

『只是外表而已，内在还是个小鬼。』

『都是因为你们提起了那个家伙』

「别闹别扭了。你真是个老实人啊。我们这种下等市民说的话，你可别一一在意哦？」

黑羽无言地看着我。她的视线似乎在诉说着什么。猿次郎来回看着我和黑羽。嗯？这是怎么回事……？

『等等』

「请别这样，两位……！！」

「………」

「可恶！啊啊，混蛋！我知道了！」

「就算你这么问……我也不知道什么比较好，几乎都是绫香她们在准备。」

「就是这样，拜托你准备好喝的了？」

「正好。下一场比赛，得分最低的家伙要准备下一瓶酒。顺带一提，我手头只有便宜的酒！」

『别忘了我』

黑羽轻笑一声，露出了复杂的表情。自从以前的骚动以来，黑羽似乎就再也没有和雏推心置腹地交谈过，即使是在回归鬼月一族之后。

『真羡慕你能被她们疼爱。』

虽然只是四个小村庄，人口加起来也不到五百，领地小得可怜，但乡主就是乡主。宅邸可以沿用以前的，但家具、日用品和服装等必须准备齐全。要是太过寒酸，加上黑羽的年纪，可能会被村民们看不起。然而，黑羽手头又没有钱……

「雏大人也已经是大人了，不会参加这种笨蛋聚会吧。」

突然的宣战。然后毫不留情地开始了下一个游戏。原本三个人都是作弊玩家。而且在作弊技巧上赢不了猿次郎，最后还被二对一盯上，胜负已经决定了。

「可是你之前不是喝醉了，用锤子敲到自己的手指吗？」

『我最讨厌那家伙了。』

……嘛，就是那个。我觉得输得很惨。

我和猿次郎开玩笑地调侃黑羽，他却一脸为难。这小子还是老样子，一本正经。

我和猿次郎看到黑羽这副模样，不禁沉默，然后面面相觑。真是难办。

「……」

总计起来，看起来像是投入了将近一百两的资金。之前还看到绫香和桔梗把黑羽当成换装娃娃。每件衣服都是明显很贵的东西。

「不，没关系的。被她怨恨也是没办法的事……就算她一时气不过把我烧死也是没办法的事」

本家的庶子和分家的妾生子，只会耍嘴皮子的杂役小孩，咒具师见习的坏小孩……在旁人看来，我们几个凑在一起还挺合适的。雏和猿次郎调皮捣蛋，我到处帮他们掩饰，自我主张不强的黑羽则像小狗一样跟在后面……这都是很久以前的事了。

「哈哈哈，雏大人也变得相当出色了呢……」

「喂喂，你说得也太难听了吧。就算雏那家伙加入我们，我也只会问她内裤的颜色而已啊？」

「哈哈哈……要是雏也在就完美了。难得召集了以前的熟人，但总觉得不太对劲。」

「羽山小子，放心吧。那边的允職可是积攒了不少哦？毕竟他好像很擅长讨好富商的女儿。他房间的酒窖里堆满了舶来品的高级酒……我们联手把他灌醉吧」

「没问题吗？你之后还要工作吧？不会出意外吧？」

「你们还有隔阂吗？我因为刀的锻炼，多少会和她交谈。在那场骚动之后，我也委婉地为你说过好几次话……」

「虽然我处于要人出钱出物的立场，没什么资格说这种话……但光是换衣服就花了半天，实在很累人。」

「对了，羽山小子，你那边准备得怎么样了？」

黑羽无力地笑着，恐怕是在说之前我看到的那幅光景吧。

『真是狡猾啊。』

猿次郎飘飘然地应付着黑羽的担心，但被我指出事实后，他却嘟起嘴喝起了酒。这位老熟人的技术虽然不错，但果然还是个顽固又轻浮的人。

「二对一!? 」

「你想被砍头吗？」

在我堕落为下人之前，更准确地说，是雏的退魔才能尚未被发现，立场接近普通小女孩的时候，我们三人经常和雏一起玩耍。

「别担心我，羽山小子。这点酒不会让我出什么差错的，我的技术可没那么差。」

「这说不定会成为今生的诀别啊」

要是被病娇的鬼父听到，可不一定会这么简单了事。说不定拷问之后还会被拖去锯掉。这家伙在原作里居然能活下来……还是说在原作里，他和雏的关系并没有那么亲密？

「怎么会。雏大人绝对不会做那种事……你也不用那么消沉吧？雏大人一定会原谅你的」

「嘿，你还真会说大话啊。在我们看来，不管多小，你都是一个国家的主人。在本地可是大名哦？对于受雇的人来说，真是羡慕死人了……对吧，允職？」

『那可不是我的错哦？』

御意见番在资金方面、筹措方面都帮了绫香的忙。尤其是绫香，她非常积极，不够的部分甚至用自己的资产来帮黑羽打理。

猿次郎一边发牌一边问道，黑羽苦笑着回答。

一切都和那时不同了。人不可能永远都是小孩。人是会变的，无论是好是坏。

『我不会原谅那个小偷』

「什么下等市民……我不会对两位有这种想法的。」

「……停停停，别再聊这种郁闷的话题了。难得聚在一起，气氛都变沉重了！好了，下一场比赛要开始了。我们开始吧？允職，那瓶甜酒还剩多少？」

猿次郎含着酒杯嘟囔道，我则淡淡地指出了问题所在。小时候我们还是小孩子，可以不顾性别差异地胡闹，但现在雏已经是名门鬼月家的淑女了。她是一位严以律己，走在正道与王道上的年长系女主角。黑羽也就算了，猿次郎和我这种卑微的家伙，可没资格和她亲密来往。

猿次郎的话在最后变得含糊不清也是无可奈何的。自从那场骚动以来，雏的立场发生了巨大的变化。虽然猿次郎和我还有黑羽不同，立场并没有改变，但他应该也变得无法轻易地和雏见面了吧。他们应该被强制疏远了。即使偶尔能见到面，也无法深入交谈。

『黑胡子千钧一发？』

『但内心还是和那个时候一样笨笨的哦？』

「允職，你真啰嗦。」

「我本来就没有酒……」

『…………』

因为我不想在不知何时会死的状况下，留下后悔的离别……。

『……那家伙从刚才开始就一直在偷窥。真恶心』

——————

「我明白你的心情。但刚才那可不行啊，小子」

目送老朋友允職离开房间后，久贺猿次郎一边嘎吱嘎吱地咬碎下酒的腌菜一边提醒道。鬼月黑羽听了后低着头点了点头。

「但是……虽然从御意见番大人那里听说过，但记忆被操作这件事果然是事实啊」

虽然不知道详细的篡改内容。但理由是……这也太过分了。这也太过残酷了？而且，偏偏本人还毫无自觉……。

「雏大人知道这件事吗……？」

「谁知道呢。我稍微碰了她一下，她就用危险的语气拒绝了我。说不定她被植入了和那家伙不同的记忆？」

「怎么可能……您是说当主大人操作了雏大人的记忆？」

鬼月幽牲为时对鬼月家现任当主的长女的溺爱是出了名的。虽然现在他隐藏着自己的本性，表现得光明磊落，但在他变成废人之前，他对女儿的偏爱简直到了疯狂的地步。而且，正因为如此，我无法想象他会对雏做什么。

「……我先说好，你可别乱说哦？要是被植入了记忆，搞不好会发疯的。」

怀疑记忆被操作也就罢了，要是理解到自己真的被操作了，那会怎么样呢？有些人可能会变得无法相信任何人，疑神疑鬼。甚至会开始怀疑过去的人际关系。要是发疯自杀的话，那可就惨不忍睹了。

「不过，也有可能是我们被改写了记忆……不过，应该不至于吧。」

记忆的操纵和篡改并非万能。要洗脑几十个人绝非易事。就算成功了，也无法进行复杂的操作。能证明记忆是否被篡改的手段要多少有多少。从这点来看，猿次郎对自己的记忆深信不疑。

「……话说回来，为什么要做这种事？」

黑羽一脸沉痛地嘟囔着。如果只是要惩罚，让她堕落为下人已经足够了。不，甚至处以极刑也行。何必还要做篡改记忆，再让她堕落为下人这种麻烦事……。

「别想了别想了。别太深入这件事哦？特别是你，以你的立场来说，最好不要深入这件事。」

猿次郎警告黑羽。羽山鬼月家的罪孽已经随着鬼月的死而一笔勾销了。但是，黑羽不认为当家和其派系会因此放松对她的警惕。反而应该认为，由于长年昏睡的当家苏醒，他们的警戒会更加严密。

「别搞错优先级。不要一下子抱太多东西。勉强自己失败，引人侧目就麻烦了……那样就会变成像那家伙一样哦？」

「乌鸦，吗？」

「……？您在做什么呢？」

「那是什么啊」

「那不是我，而是那家伙施加的。不过，那终究是下人施加的诅咒。你就把它当成聊胜于无的护身符吧」

「嘿嘿嘿，吓到了吗？」

ーーーーーーーーー

而且不只是怨恨，感情这种东西会随着时间的推移而膨胀，突然注意到的时候就会连本带利地索要回来。这笔账是赖不掉的。不应该赖账。至少黑羽是这么认为的。

由于河童骚动而毁灭的莲华家的继承问题，至今仍纷争不断。

说起来，那把短刀也是猿次郎打造的。是当时的最高杰作。从那之后已经过了这么多年，他现在的杰作超越了那把短刀也没什么不可思议的。

桔梗和黑羽一起退居羽山的土地，这是秘密。她伪装成女佣，隐姓埋名。这个由御意见番主导的提案，恐怕也是为了保护桔梗，让她成为继承问题的棋子。阴谋四起的鬼月宅邸已经不安全了。不只是来自外部的刺客，鬼月的末端和独居者拥有的资产未必很多。已经有好几个人为了她的血统和家名而接近她……

「真是的……在这个世界上，看开是很重要的哦？你那瘦小的肩膀能背负的东西是有限的」

「猿次郎先生？」

黑羽说到这里就沉默了。虽然猿次郎不会接受，但黑羽也有无法看开的事情。

「啊哈哈。我确实作为青梅竹马给绫香添了不少麻烦……」

不过，很难想象那个黑蝶妇会因为这种程度的理由而被束缚……虽然她之所以能为那个老朋友提供道具类支援的理由之一，是因为她在水面下下达了指示，但猿次郎无法推测出她的意图。

……而且，他不能把这么深的事情告诉眼前的黑羽。

猿次郎这番话绝不是出于不负责任，而是作为人生的前辈给出的建议。这是面对现实的心得……人能背负的东西有限，能承担的东西有限。这是不要在取舍选择上犯错的忠告。

不，不是这样的。猿次郎勉强把差点脱口而出的话咽了回去。堕落为下人的朋友也是，眼前的青年似乎也对这类微妙之处很不敏感。不过，他不会特意指出这一点。因为被感情纠葛刺伤是自己的责任。他可没闲到去照顾别人。

「幸好御意见番大人似乎是站在你这边的。毕竟他把那家伙当成孙子一样疼爱……」

黑羽笑着回答猿次郎的问题。她抱着那把在自己不知情的情况下得到的胁差。那是从那天以来，对他来说比任何东西都重要的礼物。

「……我可没听说你准备了这样的东西」

他无法逃离过去的宿业，无法逃离过去的错误。总有一天会有人来讨债。

……哪边才是正确的真理呢？智慧有限的猿次郎也无法断言。

猿次郎瞥了一眼沉默的黑羽，往自己的杯子里倒了点甜酒，看了看酒瓶嘟囔道。然后，他把酒瓶递给了黑羽。

鬼月的家纹加上乌鸦，代表了曾经对隐行众有强大影响力的羽山鬼月家。

突然，回过神来猿次郎已经站了起来，正在翻找背后的架子。大概是酒精起了作用，猿次郎的脸微微泛红，他一边在杂乱的架子上苦战一边摸索着……然后找到了那个。

……说起来，父亲的酒品很差吗？仔细回想起来，他喝醉了就会虐待家人。或许自己不擅长喝酒是遗传自父亲。这么一想，心情就变得有些阴郁。

……不过，鬼月二公主在上面施加了重重诅咒，所以两者之间没什么可比性。

「嗯，稍微等我一下」

关于他的周围，因为雏的事情，每个人都被当成政争和阴谋的工具。身为朋友，他真心想全力帮助他，但要是轻举妄动，不知道会踩到谁的老虎尾巴。在可以蒙混过去的范围内尽力帮忙，已经是他的极限了。至少，现在还是。

短暂的沉默之后，为了消除黑羽的担忧，猿次郎若无其事地说道。咒具师的这番话让黑羽露出了苦笑。

不知道是冲着她来的，还是冲着鬼月家来的，有好几次简易式都企图潜入鬼月家的宅邸。在巧妙伪装的简易式中，有的还备有毒针。不知道是哪个家族放出来的，痕迹被巧妙地消除了。可以确定的不是只有一个。搞不好是朝廷企图毁掉鬼月家，接收其资产。

「你可别因为一时疏忽而抛弃好不容易得到的地位啊。莲华家的小姐也交给你照顾了吧？」

「……是的。我非常感激」

因为无论忘记多少，罪孽都不会消失。因为即使自己忘记了，对方也不会忘记。

「是的……」

「但是……这个也施加了诅咒吗？」

然后青年想，他想得非常顺利，非常方便。

「这是……胁差吗？」

「总之，就是这么回事……别太担心。交给对方，你还是追求自己的幸福比较好。别让绫香那家伙担心哦？」

即便如此……即便如此，青年打心底里希望，至少在偿还欠债之前，能再一次像这样与老朋友们相聚……。

0;话虽如此，要是介入得太深，可能会被封口。1;

不只是雏的事情。虽然没有详细询问，但猿次郎察觉到他堕落为下人之后也遇到了不少麻烦事。他还是老样子，是个不擅长生存的小鬼，猿次郎这么想。

「………剩了这么多啊」

「是羽山鬼月家的家纹」

「……我知道的」

「这是我个人的贺礼。我先说好，作为纯粹的武器，这比允職那家伙手里的东西要好哦？」

「你几乎没喝吧？快点给我。不趁现在习惯的话，等你到了那边，可是会被当地人灌醉，然后被不认识的女人生下小孩的哦？」

放在桌上的那个东西和朋友的下人拥有的短刀很像。但是比那个要长，装饰是以漆和银箔为基础。黑羽自然地拿起那个胁差，观察着那把胁差的精致装饰。然后她发现了刻在上面的刻印。

黑羽对猿次郎莫名具体的威胁露出苦笑，但还是微笑着递出了杯子。猿次郎恭敬地为她倒酒，黑羽喝了一口只有平时一半量的白色液体。味道是苦味和甜味的混合。而且不知道是不是体质问题，就算小口小口地喝，也很快就会醉。黑羽觉得自己不擅长喝酒。

「说起来，我本来打算给你这个的……正好，我觉得也可以拿来当下酒菜」

北土的退魔士血统很复杂。每个家族都为了得到莲华家的名号和资产，推举下一代的当家候选人，持续召开会议。鬼月家也因为保住了妾生的桔梗，而被卷入其中。

当然，现在的黑羽既不是武家也不是退魔士，只是个地主。说到底，当需要使用胁差的时候，就已经半是死局了。这真的只是个护身符。

「打扰了……咦，只有毬在吗」

『我回来了』

我回应了猿次郎的要求，暂时回到了大猩猩大人分配给我的小屋，环视室内后自言自语道。在以廉价家具和日用品为中心的稀疏房间中央，坐着的人影对我的声音有了反应，抬起了头。

「诶？啊……伴，伴部大人，吗？」

『0;＊ ﾟ∀ﾟ1;ﾓﾄﾞｯﾃｷﾀ！ﾖﾐﾉｸﾆｶﾗｾｎｓｈｉｔａｔｔａｋａｋａｔａｔｔａｋａ！！』

『我也在哦？』

闭着眼睛看向我的少女露出了有些愕然的表情。喂，给我向笨蛋蜘蛛吉○力道歉。

「您，您回来得真早……非，非常抱歉！我现在就过去……!? 」

「等等等等冷静点。别慌」

『咯咯咯』

我走到她身边，阻止了她想要跪着向我走来的举动。

「可，可是您既然回来了，那我就该为您准备换洗衣服和水桶……」

「不需要。反正我马上又要出去了……怎么了，这么慌张？」

『怎么了？一脸呆样』

我放弃了去厨房的架子上拿酒瓶（用对妖护符封印过）的念头，向她问道。而被我问到的毬则显得畏畏缩缩，诚惶诚恐，甚至脸都红了。

「没，没什么……只是在大家不在的时候，一个人玩了会儿，那个……」

『0;＊´ー｀＊1;我可没睡着哦！0;o≧▽゜1;o呐哒可素哒！』

『……』

总之我无视了脑内响起的胡话，向毬微笑着说道。

「工作已经做完了吧？那剩下的时间就随你自由安排吧。我不会抱怨的」

『嘻嘻嘻，还是老样子天真呢？』

然后她立刻意识到自己的失态，害羞地道歉。

我随口一提，毬却无比纯粹地感到高兴。她露出了如花绽放般的纯朴笑容。

「真，真的吗！好的，我等您！！」

「好痛!? 」

「切……!? 」

『和我玩』

不仅脖子，连乳沟都露出来了，为了她的尊严，这样不太好。她本人因为失明和性格有些幼稚，所以对暴露肌肤本身并不感到羞耻，但也不能放任不管。

（在说想要什么之前，得先给她买件新衣服啊）

『嘻嘻嘻』

跪着的毬的身体就在我的正面。盲眼的少女不知道眼前发生了什么，歪着头。

『花心的家伙要惩罚——』

「嚯，真是不分伯仲啊。而且这个……晚饭后可以和我下一局吗？」

『压扁他——』

『你总是偏袒她，真狡猾』

『开什么玩笑』

虽然看不见，但应该能用其他五感感知到吧。我冲向几乎反射性地张开双手的毬的怀里，就这样两个人一起倒在地板上。连垫子都没有的地板上。

『我待会儿就弄脏它』

「比起这个，你一个人下围棋……这样好吗？要是觉得无聊，下次我给你买点什么吧？」

「不，没什么……」

『去吧——』

「我才是，打扰了你休息。我办完事就马上出去」

我伸向棋盘的脚的小趾撞到了，发出了痛苦的悲鸣。紧张的线在这里断了。这次我完全摔倒了。

『我讨厌装模作样』

……我突然想对孙六那家伙道歉。

「……您怎么了？」

『狡猾狡猾……』

「不，您言重了……我一个人下棋就足够开心了，也不会打扰到大家……」

「啊……呀!? 」

『……』

就是那个吧，像入鹿那样天元突破，直截了当，反而会习惯，但像毬这样的类型，即使有看到裸体的经验，似乎又是另一回事。反而在脑海中鲜明地浮现出她身体的情景。

朝着毬的身体，摔倒了。

咚！！

不过，她的举止让我忍不住看得入迷。虽然对她不太好意思，但贤淑拘谨的病弱大和抚子正中我的好球带。

『耶——耶——没有朋友呢——』

「危险……!? 」

『ヾ0;＊´∇`1;ﾉ帕帕安森特！』

「抱歉抱歉，是我没说清楚。我的意思是，你做什么我都不介意的……你还是老样子，工作做得很好」

『……』

我看了看棋盘上的状况，向她提议道。我跟她对局过几次，所以我知道，她似乎在尝试新的战略。我稍微一不注意，她就变得越来越强了。最近五局里我有四局都输了。入鹿可能是输得太惨，闹起了别扭，最近都不愿意跟毬对局，还说『0; ´・∀・｀1;真受不了你啊！！』……好，无视无视。

我本想安慰她，但毬反而显得更加失落。这下我是不是搞砸了？

结果却大失败。

『您在看哪里呢？』

「…………」

我一看，旁边堆满了缝好的衣服和叠好的衣物。地板上一尘不染，恐怕房间的墙壁和家具也是一样。她肯定打扫得非常仔细。

『嗯？』

毬还是老样子，她一往前倾，我的视线就非常尴尬……嗯，如果要补充的话，她的身材也是我喜欢的类型。虽然对体弱多病的她来说非常失礼，但我不禁想大喊，她的身心都太完美了。

面对毬的第二次询问，我不由得叫喊着试图蒙混过去。实际上确实是在蒙混。在她读取到我那污秽的感情之前，我试图站起来离开现场。试图逃亡。

她最后的声音显得有些寂寞。她不能把别人卷进来，而且她又失明，能玩的娱乐活动很有限。这样一来，她一个人玩桌上游戏或许也是理所当然的结果。我当然无视了白蜘蛛的要求，不过这……

『耶——耶——，真——丢——人——』

我看着摆在她面前的便宜棋盘，向她提议道。她大概是一个人在玩吧，棋盘上黑白棋子散落各处。

我用手指在地板上擦了擦，称赞她的工作成果。

……而病弱这个词让我一瞬间想起了松重的少女，这次我因为罪恶感而说不出话来。说起来，最近没有跟她接触吗？希望她只是担心被第三者发现我们的关系……

「啊!? 」

「啊，非，非常抱歉。我像个小孩子一样兴奋……」

伴随着愚蠢的声音，我滑倒了。甚至能听到「滑溜」这样的拟声词。我想起了毬的地板清洁。每次都会擦得光滑，甚至能发出光泽。我在这光滑的地板上滑倒，就这样向前摔倒。

她似乎对我的沉默感到奇怪，突然发出了询问的声音。盲眼的少女歪着头，仿佛在窥视着我。

「好了，差不多该回去了！！不能让人家等太久！！」

我动摇了，试图掩饰，视线不由得停在那里，然后立刻意识到伦理道德，移开了视线。

「伴部大人……？」

「怎么会打扰呢……我和兄长大人都是借住在这里。请不要在意」

只有我理解这样下去会倒在她身上，立刻把脚往前伸，在千钧一发之际保持身体的平衡。保持……住了!? 成功了吗!?

虚弱的少女猛地摔倒在地板上会怎么样呢，至少可以断言不会发生什么好事。而且如果这是由于自己愚蠢的失败而造成的，那就更不能原谅了。

「好痛!? 」

『啊……』

我立刻拉住毬的身体，交换了身体的位置，然后背部猛地撞在地板上。紧接着，毬从上方倒了下来。

「啊……」

「呀!? 」

『……』

在我开口说话之前，我的视野就被毬的身体遮住了。柔软的触感包裹着我的脸。

「那，那个……是伴部大人吗？对，对不起！我现在就起来……呀!? 」

「噗啊……!? 呼咕!? 」

『……喂』

毬慌忙想要退开，却再次摔倒，我的脸再次被遮住了。是柔软的触感。

「嗯!? 嗯嗯嗯！！」

「嗯!? 呀，好，好痒……!? 」

『别开玩笑了』

被毬压在身下的我试图从她的身侧把头抽出来，但因为那个触感，毬不由得发出了娇喘。

「呼啊……哈啊哈啊，对不起。有点粗暴……了……」

『明明就只是个大块头』

话刚说完我就后悔了，我应该不会往她那边看的。大概是因为我动了的缘故，原本就有些敞开的领口和胸口现在变得相当危险。再加上因为身体虚弱而呼吸急促，脸颊微微泛红的毬的表情，这幅光景的破坏力相当惊人。虽然这么说有点过分，但我庆幸她的眼睛是瞎的。我不想被她看到自己现在视线朝向哪里。

「喂——毬你在吗？我找到宝物了哦——？」

「嗯。我正想通知你……」

『明明一直在远处看着，真好笑』

「这玩笑也太难笑了……？」

「不……你没受伤真是太好了。而且，能在这里遇到你真是太好了」

怎么说呢，感觉就像丈夫回来后慌忙逃走的奸夫一样。真是莫名其妙。

穿过门后，在拐角处我不禁差点和她额头相撞，吓了一跳。虽然吓了一跳，但我在撞上之前抽身回避了。我立刻屈膝行礼。

然后雏再次俯视着我。俯视着我，然后宣告。

『你这个叛徒，去死吧』

我对着一脸了然于心准备离开的入鹿，发出了惨叫，恳求和辩解……。

然后，我遇到了她。

恐怕是在鬼月谷的某个地方找到的吧，入鹿用狼臂抱着一个装满蜂蜜的蜂巢（抵抗势力已经歼灭完毕），他看到了毬，然后和我的视线对上了。

如果入鹿对孙六添油加醋地胡说八道，我可没有自信能承受住那家伙的怀疑视线。应该说气氛会变得很沉重。只能期待毬帮我辩护了。

我扶着毬让她坐好，对着一脸怀疑地看着我的入鹿拼命解释，然后在背后依然传来怀疑的视线的情况下，我单手拿着酒瓶逃出了小屋。

「……你们在忙吗？打扰了」

虽然确实是因为脚滑这种愚蠢的失败而招致了怀疑，但我并没有利用自己的立场对毬做什么的打算。我的性格还没有那么恶劣……不过请不要让我再想起那柔软的触感了。

『你有我了。不需要其他女人了吧？』

「虽然说结果就是一切……」

「如月之月预定对『宝落山』进行远征，我被当家大人任命为第一阵的总指挥。下人众允職那边的指挥也会由我来执掌……现场的辅弼，就拜托你了哦？」

「哎呀哎呀，姐姐大人。您来我的领地有什么事吗？」

「不，我找你没什么事。我只找这家伙」

「诶……？雏，雏大人，失礼了！」

『我要惩罚你』

『啊哈哈，你慌慌张张地就来了呢』

『……外遇男』

『狗来了』

我一边叹气一边离开了大猩猩大人的领地，那里包括了我租借的小屋。我穿过用土墙隔开的门，走向猿次郎的锻冶场兼自宅。

……背后，扇子微微发出嘎吱嘎吱的声音。

……从某种意义上来说，狗崽子在最糟糕的时机登场了。

门的深处，桃色的公主从宅邸深处走了过来。

『你总是这样』

『明明一直在等你出来』

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鬼月的第一公主凛然且悠然地在我们面前如此宣言。

「等等！！」

沉默流淌着……

『……那家伙来了』

听到我的回答，雏露出微妙的表情轻轻点头。

「之后回家真让人郁闷……」

说到这里，雏似乎注意到了什么，把视线从我身上移开。我也慢了一拍，回头看向背后。

「啊……」

「太好了，是吗……？」

『太假了』

面对我的道歉，威风凛凛的黑发少女微笑着回应。接着她说出的话，让我忍不住抬起头。

「嗯？在哪……哦，你在那里吗？咿嘻嘻，别吓到哦？这家伙是在山里找到的，不过……」

她用傲慢，冷笑，轻蔑的口吻问道，但雏的表情没有丝毫变化。只是淡然地，眼神变得有些冰冷。