第31话 监护人的群像

“叽……叽叽叽叽叽叽叽叽！？叽……叽…………”

那是一只微小而丑陋的生物，在地板上扭动着身躯，发出微弱的悲鸣，仿佛溺水之人般痛苦挣扎。即便头部已被劈成两半，却仍未立即死亡，显然并非寻常生物。

被妖刀所噬、濒临死亡的妖怪，似乎是进行最后的垂死挣扎，吐出了全身雪白、像是没有眼睛的鳗鱼的异形之物……或许，那便是妖怪的本体，或是分身、化身之类的东西吧。从它没有逃入下水道而是朝紫奔去的情况来看，或许还具备寄生能力也说不定。

……无论如何，既然头部被击碎，那么它的死亡也只是时间问题罢了。

「大、大人……这个要回收吗？」

「嗯？……啊，多谢。」

战战兢兢的向导从那痛苦挣扎的怪物身上拔出投掷的短刀，颤抖着递给因伤无法行动的我这边。短刀虽非上乘之作，但毕竟是出自猩猩大人之手，价值不菲，我本以为他会私吞……没想到他如此坦诚，倒是让我有些意外。虽然想法有些失礼，但我并未表露在脸上。

「没想到在最后关头，他竟然放出了这东西……真是的，那些妖怪，个个都让人感觉恶心。」

向导用满是轻蔑的眼神，瞥了一眼在地板上蜷缩成鳗鱼状的妖怪，随即兴趣索然地移开了视线。或许是因为那吐出鳗鱼妖的怪物，在发出凄厉惨叫的同时，身体被妖刀以豪迈的撕裂声无情地咀嚼吞噬的场景，实在是过于血腥震撼。

尽管那妖怪拼命挣扎，试图逃脱，但妖刀毫不留情地活生生将其撕裂的画面，过于真实而冲击力十足，无论是向导还是紫，都不由自主地将注意力投向了那边，在某种程度上，这也是无可奈何的事情。

「叽叽……好冷……好痛……好……」

因此，只有我听到了脚边那微弱生命的轻微哭泣。它像一条跳上岸的鱼，张着嘴，扭曲着身体，似乎在寻求什么，可怜又可悲。

「好冷……叽……又……要……死……了……？叽……叽……」

濒死的鳗鱼断断续续地吐露着只言片语，其中深藏着无尽的绝望、痛苦、哀叹……以及孤独感。那声音与其说是妖言，倒更像……

「不要……不要、叽……叽叽……不要、不要……我不想……家……叽……叽……叽……叽…………」

那声音颤抖着，叹息、祈求、恳求般地低语不止的妖物，最终深深吸了一口气，随后……永远地陷入了沉默。它仰着的头颅猛然垂向地面，之后再未起身。

「……………」

我未发一言，只是凝视着那矮小妖物的遗骸。毕竟，部分路线中，紫在重生之际，几乎完全继承了前世的记忆与人格，在原作是如此描写的。尽管材料品质远逊于她，但若以多人作为素材，记忆应能一定程度上得以保留。

而质量低劣的记忆，对人类而言，最深刻难忘的莫过于临死前的痛苦，作为妖怪继承的记忆，也同样是这类记忆最容易被传承……

「……真是，无可救药啊」

游戏开始后，在原作中称为妖刀的『根切首削丸』，说实话，由于赤穂家是那种极致专精剑技的家族，所以持有它的一方确实具备某种优势。对于原作中的一线角色尚且不论，像我这样的路人角色，一旦被其锋芒所指，恐怕连反抗的机会都没有，就会被彻底击溃吧。因此，紫必须好好牵住那家伙的缰绳，否则会很麻烦。

“这是命令，不准动！！再动下去会发生什么，你心里有数吧……！！？”

「哈，哈……不是开玩笑的吧？你这忘恩负义的东西……！」

刹那间，那把凶猛的妖刀伴随着骇人的咆哮，朝我猛扑过来……

「啊……呃………」

赤穂紫在这一天里不知多少次脸色发青，此刻更是前所未有地扭曲着脸庞，尖叫起来。

「什、什么……！？住、住手！！究竟为什么……！！？」

从原本被妖贯穿的右臂上，紫所感受到的疼痛非同小可。然而，她并未松手，而是以血染的手再次触碰妖刀，下达命令。

旁边的向导投来诧异的目光，我便如此说道。没错，这不过是自私、自我满足的感伤罢了。

当然，原作游戏以及外传等作品中，也没有出现过这样的案例。即便是背叛紫并将其刺穿杀害的那一刻，也是在她被妖怪重新孕育之后……更准确地说，是重新诞生的紫在与父亲战斗濒死之际，导致无法控制妖刀的那一瞬间……的事情。反过来说，这把妖刀经过历代主人的悉心调教，即便陷入狂暴的“捕食形态”，也不应仅因饥饿就无端袭击人类。

那突如其来的变故，实在太过突然。她已虚弱至极，对于能否驾驭那把已化作狂暴妖怪的妖刀，心中充满不安。他虽安慰说无妨，但自己疑虑犹存。坦白讲，她甚至做好了下一刻便被妖怪扼杀吞噬的准备。然而，这某种意义上，竟是比自己被吞噬更为糟糕的境地。

……不过，实际上，历代赤穂家已经通过各种方式（物理手段）让这把精心调教的妖刀明白，它不太可能克服心理创伤去攻击人类。

……左臂完全折断，明显朝着一个诡异的方向。

「啊噶？！嘎啊啊啊啊啊咳咳咳”

「紫小姐，请冷静下来。我亲眼所见，那确实是您的刀。既然如此，它应该不会攻击我们。」

『咕哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！！』

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一想到这件事，头痛便如针扎般袭来，我抱头皱眉。该死，自从被那个疯婆娘玩弄精神后，脑袋深处就开始痛。虽然一直无视，但前后记忆模糊，一旦深入思考，意识似乎就要陷入混乱。

或许是被那家伙用头撞了吧。那把沾染了我鲜血的“捕食形态”妖刀，正以最大限度的警戒与敌意瞪视着我。

紫呼喊着自己刀的简称，厉声质问。然而妖刀对她视若无睹，径直爬向倒在地上痛苦呻吟的青年。尽管他身着不易显脏的黑色法衣，但从此刻仍在地板上蔓延的鲜红血迹来看，其出血量显然非同小可。若再有出血，性命堪忧。

（家人啊………）

「……！！？我不是说了让你停下吗………！！？」

无法理解，不明白理由，找不到原因。我只是，无可奈何地意识到自己正身处极度危险的境地。与此同时，在我脑海中充斥着种种疑虑之际，那把妖刀正愈发狰狞地变幻着形态。它显然是冲着要我的命来的。

「啊，啊……这样，是吗。不过……咦！？老，老爷！？那家伙，朝这边来了！？」

「……！？根切！！我的命令你不听吗！？身为所有者的我的命令！？」

尽管我曾助其进入「捕食形态」，但这该死的妖刀……面对如此惨痛的现实，我回过神来时，竟已哭笑不得。这简直是彻底的逃避现实。啊，真的要哭了。

忽然，向导似乎察觉到了什么，惊恐地指向那个方向。顺着他所指的方向看去，只见那把完全吞噬了妖怪的妖刀，正缓缓地朝这边蠕动而来。

紫稍作犹豫，但立刻厉声喝止，触及那钢铁巨蟒。刹那间，紫的面容因痛苦而扭曲。妖刀的鳞片由无数利刃构成，更遑论在其运动时若不慎触及表面，后果不言而喻。

这个世界无药可救，糟糕透顶，说出口都显得多余。这个在我脚边断气的「曾是人类的生物」的悲惨命运，在这个残酷的世界里，未必能称得上是最糟糕的。所以，本不该有同情，也不该感到可怜。本该如此，本该理所当然。然而……即便如此……。

焦躁驱使少女挡在妖刀前，双手展开，站着阻挡它。因妖袭而破损的衣装已相当危急，但少女全然未觉，即便察觉，那也不过是细枝末节。妖刀以其赤黑色泽、诡异闪烁的双眸瞥了一眼主人，随即仿佛失去了兴趣，从侧旁向下靠近。少女因被完全无视，自尊心深受打击。

「别在意，只是自言自语罢了。不过是无谓的……感伤。」

妖刀……化作大蛇形态的『根切首削丸』缓缓逼近，却对靠近它的自己视若无睹。它以庞大身躯擦过她身侧，猛然扑向那名下人，直接用头撞击来发起攻击。而且，就在即将碰撞之际，她亲眼目睹那头部竟长出了数把利刃，仿佛是为了增强杀伤力。那明显流露出明确的杀意与敌意。

「哎………？」

………没错，本应如此的。

「为什么你要这么做！？根切，回答我……！！」

「……为、为什么？」

「啊……？」

我无视手上的伤痛和破损的衣物，安慰着瘫坐在地的惊恐的紫，并鼓励她。当然，这并非出于善意，而是别有目的。

稍迟感受到的是左臂传来的剧痛。我视线翻转的瞬间，无意中捕捉到感受到冲击的左手。

轰鸣声中，紧接着袭来的漂浮感让我意识到自己正腾空而起。跟不上事态发展，我的思绪一片空白，陷入混乱。什么？发生了什么？这是怎么回事……。

（毕竟是妖刀……主人若被轻视过头，难保不会遭到反噬。如此一来，我们全员都将完蛋。）

「嗯？您说什么？」

那是以自身身体为筹码的威胁。她并不清楚妖刀如何看待自己。从命令被无视的那一刻起，大致的猜测已浮现……然而，眼下这些都无关紧要。

关键在于她的立场。她出身于嫡系，是赤穂家本家的千金，如今名正言顺地挺身而出，向妖刀下达命令。若妖刀无视她的指令而妄动，她掌心的伤口必将恶化至惨不忍睹之境。

紫心知肚明，自己在这把刀面前被轻视了。然而，她也深知自己可能成为人质。若再违抗命令，紫将承受更深的伤害。如此一来，自己虽成了赤穂家本家无能之耻，但连累族人受伤的妖刀，其下场究竟为何……『根切首削丸』不是不明此理的下等妖异。

『…………』

钢之怪物暂停了其行动，瞪视触碰自身躯体的紫。紫因那反应确信胜利在握。然而……。

「……！？竟至如此……竟至如此地步，也要无视我的命令吗，你这家伙……！

紫的脸因痛苦而扭曲。妖刀并未屈服于紫的威胁，而是通过收回刀刃来应对。银光闪闪的刀身如抚过紫的掌心般滑过，留下一道鲜红的血痕，在白银般的刀身上显得格外刺眼。

「咦、咦……！？老、老爷，糟了。快逃……咿、咿！」

向导拖拽着浑身是血的青年企图逃走，却被大蛇轻轻咬住。

「等、等等！！我可是天天不洗澡，一身汗臭不好吃的啊！！等、等等，真的求你放过我，我还有个饿着肚子的妹妹……噗！？」

拼命求饶的向导，在大蛇眼中似乎无关紧要，被随意地抛了出去。导游发出一声悲鸣，一头栽进下水道。大蛇对导游失去了兴趣，径直朝因伤痛而痛苦挣扎的青年逼近。

「我不是叫你住手吗………！！？」

紫以几近歇斯底里的拼命神情冲到刀前，用沾满鲜血的拳头猛击过去。紫不顾拳头疼痛，一次又一次地猛击，然而……失去了大部分灵力的小姑娘的殴打，又有何惧？

大蛇以冷漠的目光注视着紫的抵抗，随即张开自己的下颚……那舌头如针般疾速伸出，直取青年的咽喉。

「呃……啊！？」

那一击因青年及时用手掌遮挡并翻滚躲开，未成致命伤。然而，化作金属针的蛇舌穿透了青年的手掌，径直贯穿手臂的骨肉，直抵肩部。虽未发出惨叫，青年却难掩痛苦，呻吟不止。大蛇粗暴地抽回舌头，新创的伤口鲜血淋漓，无法止息。

「啊，啊啊啊……！！？」

目睹那番景象，紫的面容愈发扭曲，显得凄惨无比。绝望、无力与罪恶感交织，泪水在眼角打转，她嘶喊着试图阻止自己的刀，拼命挥拳击打。

妖刀对紫的挣扎视若无睹，只是继续伸展其躯体。紫明白它要做什么。正如刚才对那妖怪所做的那样，妖刀如同蛇一般，意图缠绕猎物，粉碎其骨骼，从头开始吞噬殆尽。

「不行！！求你了！！求求你啊！！他与此无关吧！！？要袭击的话，袭击我就好了！为什么要……为什么……！！？」

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那冰冷至极的话语，在紫的面前脱口而出着。不知何时，鬼月家的次女已悄然缩短了距离，用那无光的瞳孔俯视着紫。随后，仿佛理所当然一般，挥动起手中的扇子。

回过神来，少女已触及妖刀之躯。她右手轻抚大蛇腹部。怎么可能，何时竟已如此接近……？

妖刀立刻挺身咆哮，解开了束缚紫的枷锁。其蛇形头部瞬间裂成六瓣。每瓣颚内生有无数利刃之牙，一旦被擒，猎物将被那能切裂铁板的千百利刃撕成碎片，反复碾磨，最终消化殆尽。仅仅瞥见那令人厌恶的模样，大多数人就应因恐惧而腿软。然而……

「………如果无话可说，那这样的脑袋留着也无用吧？」

然而，那只是从赤穗家的角度来看的评价。能够独自与大妖抗衡的退魔士，仅凭这一点便足以跻身一流人才之列。而进入捕食形态的《根切首削丸》，几乎可以轻松捕食一般的大妖，堪称怪物般的存在。在战斗中如此单方面的碾压妖刀，且仅为年仅十四岁的少女，更遑论显然并未全力以赴，对于该领域的专家而言，实属令人战栗之真相。

『嘎……！！？』

紫的责难与愤怒的命令，逐渐转变为泪水中的恳求。她紧紧靠着向妖刀祈愿，甚至提出以自身作为替代。

“……你在做什么呢？”

『咕哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！

区区寻常妖刀，若敢反抗，恐怕只会被瞬间抹消存在。然而，此妖刀多次被全力击溃，仍能维持自身，自行复活。从某种意义上说，即便是赤穂家本家也难以轻易消灭它，堪称一等的怪物。其躯体就这样受伤了………！！？

「啊……呜……」

失去头部的身躯，从全身伸出触手般的鞭子，向袭击者发起猛攻。那金属鞭子的尖端化作利刃，挥动速度之快，足以轻松切裂薄铁板。这是人类一般无法应对的攻击……然而，即便如此，是的，即便如此，要杀死眼前的人，仍显得力不从心。

「………那么，回答我。这是怎么回事？为何你的刀会袭击我的伴部？」

少女言灵出口之际，大蛇几乎同时四散崩解………。

那实在是过于一边倒的场面。诚然，《根切首削丸》在赤穗家所持的妖刀中，确实属于最弱之列。

『…………』

“别得意忘形了，丧家之犬。”

想必相当匆忙，优雅的衣着满是泥泞，甚至有处布料被勾破。

理由？无从知晓。她自己也不明白为何会说出如此荒谬的话。只是，她不想就这样让他死去。是的，她不愿眼睁睁看着依靠自己的他，就这样死去……

「……那么碍事。」

那总是光泽动人、想必精心梳理的长发，此刻凌乱不堪。那令人印象深刻的樱色长发，正随风飘动……。

妖刀冷眼瞥过这样的主人，再次置之不理。然后，它径直爬向蜷缩呻吟的青年，意图将其扼杀。紫色如同发怒般尖叫，却毫无意义。妖刀不耐烦地用尾巴轻轻束缚住紫，以防其继续干扰。

『呃……！！！』

「这是命令。……滚吧。」

随后，妖刀逼近青年的眼前，猛然张开下颚，准备将青年的头颅……

紫瘫倒在地上，茫然地注视着那场战斗，随后被那冷酷无情的声音震慑得浑身僵硬。

按理说，本不该这么做的。毕竟，下人就是下人，他为紫牺牲自己理所应当，她有权理所当然地接受这一切。紫没有义务不惜牺牲自己，提出替代方案来拯救青年。

但最令紫震惊的，是她的表情。平日从容不迫、深不可测、妖艳无比、举止优雅的她，此刻消失无踪。只是满腔怒火，冷酷无情……然而其中明显透着焦躁，又隐约可见如等待父母责骂的孩子般恐惧与不安的情感。

「不可以……求求你……求你了。呜呜，听我的命令啊……呜……恨我的话，肚子饿的话……我，我来代替……」

她的视线前方，是一位桃色头发的少女，一个她本应熟悉的存在。

紫试图回应敬爱有加的表姐的话语，但面对那压倒性的灵力与敌意，尤其是前所未见的姿态，她心神动摇，该说的话却说不出口。然而……对于如今的表姐而言，那份等待所需的宽容精神早已荡然无存。

「吵死了」

然而，紫对眼前的她一无所知，仿佛从未见过。那个人……对紫来说既是憧憬又是羡慕对象的表姐，与她所知的那个形象截然不同，完全是另一个人。

所有鞭子都被切得粉碎，化作细屑。至此，妖刀终于显露出动摇之态。直至被切割的那一刻，妖刀才感知到其动作，甚至连预兆都未能察觉。

随即，妖刀的头部在冲击波下炸裂开来。钢铁之颅粉碎四散。但这并未结束。

那声音，在地下水道中过于清晰地回荡着。是的，就在那冰冷彻骨的话语编织而成的下一瞬间，妖刀那庞大的身躯伴随着剧烈的冲击飞向空中。它那破碎四散的表皮如雪花般闪耀，点缀着地下水道。

原本妖刀便是由钢铁构成的刀身，其整个身体即为实体，所谓“大脑”并不存在。模仿大蛇的“捕食形态”，充其量只是为了战斗、捕捉和进食而变化出的有利姿态，即便头部被破坏，也并不意味着会遭受致命打击。

『呜哦哦哦！！？』

被猛烈撞击到地下水道墙壁上的妖刀，惊愕不已。乍看之下，这把多次被赤穗家人挫败反骨精神的刀，显得颇为不堪。但实际上，这把名为『根切首削丸』的刀，在世人普遍认知中，已堪称妖物。

紫大声呼喊。她完全无法理解这把妖刀为何优先袭击那个下人。从『根切首削丸』的来历来看，若是要袭击自己，她还能理解。但为何偏偏选择那个青年，唯独瞄准他？为什么，偏偏是他……。

注入非同寻常的灵力的扇子，其硬度甚至超越铁制之物，若以切裂空气般的速度挥动，其威力与挥剑无异。

葵挥下的扇子，如同被吸引般，直指紫那纤细的脖颈。赤穗家的末女虽意识到眼前即将发生的行为，却无力做出反应。她深知降临在自己身上的命运。

然而，她却突然心生一念，明知这念头与当下情境格格不入，甚至某种程度上愚蠢至极，却仍无法抑制。是的，当她看到那位倒在下水道地面、气息奄奄却依然活着的青年时，这个想法便油然而生。

……啊，他还活着啊。

意识到这个事实，原本面对妖怪恐惧不已、哭泣不止的紫，此刻却极其自然地、安心地接受了自身的死亡。她已经接受了，即便连自己都不明白为何。她只是单纯地为他活着而感到宽慰。

死亡的命运已逼近眼前。那把以灵力强化至极限的扇子，已然触及她的颈部……

「玩笑开过头了吧，鬼月家的表妹？究竟发生了什么事，请说明一下。」

随即，地下水道内回荡起一声尖锐的金属碰撞声……这声音将紫拉回了现实。她这才察觉到，此刻正有一道人影立于自己面前。

青年有着与紫同色的长发，扎成一束的长发此时正随风飘扬。他身材修长，体型偏瘦，乍看之下表情淡漠。然而，那双细长的眼睛微眯，声音中蕴含着警惕，不，是敌意。他单手持长刀，与堂妹挥舞的扇子刀刃相抵，发出诡异声响。

赤穗一族本家四男，赤穗透马薄三郎，一如既往地以淡然态度守护着妹妹，对表妹冷冷地质问……

「玩笑……？哎呀，你竟说这是玩笑？赤穗家的四少爷，玩笑开得真是越来越巧妙了呢？」

「若非玩笑，那就麻烦了。我可不想对亲戚挥舞这把刀。」

面对葵那扭曲着面容的挑衅，赤穗透马依旧淡然地回应道。

「兄长……这……」

「紫，之后有几件事需要确认……不过，首先把这个披上。马上会有人来接你。出嫁前的姑娘这副模样可不合适。」

「哎……？咦……！？」

紫颤抖着声音试图说什么，但四哥却以机械般的声音如此回答，并在剑拔弩张的氛围中将自己的外套抛了过去。经此一提，紫才意识到自己的衣着有多么危险。她脸颊泛红，慌忙披上外套，同时似乎想起了右手的伤痛，紧握右手，眉头紧锁。

“……那边的事，稍后会有人来处理。……你的随从正在治疗的，是你家里的人吗？”

瞥了妹妹一眼后，透马微微侧目，望向地下水道深处，葵的背后，询问道。一个血迹斑斑、衣衫褴褛的人影旁，白狐少女慌忙奔去，尽管面色紧张，仍开始用绷带进行止血处理。

「我有义务回答你吗？」

只有容貌伪装成美女的妖物，沉溺于快感中的表情，无论何时都充满着诱惑与魅力……然而，侍奉在“妖母”周围的妖物们，面对此景却反倒心生畏惧。它们因兴奋的鬼散发出的强烈气息而感到恐惧。鬼的气味，哪怕相隔甚远，寻常妖物一旦察觉，便会立即全力逃离现场。

（那位表妹竟然气成这样，真是少见啊）

然后，“妖母”欣然回答了那只鬼的任性提问。

鬼以某种戏剧化、醉意般的姿态呼喊，脸上浮现出陶醉的表情，那是他期待中——不，甚至超越预期的未来英雄的辉煌表现。顺带一提，当听到“妖母”的脸被心上人用刀刺穿时，她不禁暗自“去了”。尽管法衣遮掩，鬼的内裤在那刻已彻底湿透，变得一塌糊涂。

………顺便一提，被强行丢入下水道的向导，由于那些宛如怪物的人散发着杀气，导致他一直无法从满是污水的环境中脱身，这又是另一回事了。

发自内心的善意宣言，被碧鬼厉声斥责。在斥责之后，鬼追问道：

“你该明白我的来意吧？能否告知一二？像你这般妖力高强的存在，为何还要在这种时期，做出连夜逃跑的事情呢？”

面对从地下水道现身，身边跟随着无数妖怪的『母亲』，身披修验僧装束、头戴斗笠的碧鬼，以讥讽的口吻冷冷回应。

因焦躁与紧张，葵几乎是以一种弃之不顾的态度回答，随后便迅速从刀旁抽离扇子，匆匆转身离去。自此，紫及其兄长似乎已不在她眼中，她快步奔向背后倒地的青年，从袖中抽出式神并使之实体化。

「……！？抱歉，我只能到此为止了。若有不满或抗议，请稍后到宅邸提出。」

「恶心死了，老太婆。你以为我特地来找你这种疯子是为了这种事吗？」

几具人形的影子从半妖少女身边接过工作，它们缓缓地搬运着那形如破布杂巾的青年。紫欲言又止，声音卡在喉间，不知该说些什么。

即便心中已明白大半缘由，鬼仍怀揣期待，如此发问。

与此同时，赤穂家四子瞥向四周散落的无数铁片。它们虽微小，却确凿无疑地移动着，宛如要汇聚一处……。

透马心生疑窦，这一切，葵凭直觉已然洞悉。葵在心中暗自咂舌，思索着如何摆脱那疑虑的纠缠……然而，这念头很快便失去了意义。因为，她已经没有闲暇再去悠然思考任何事情。

这当然了，面对任何人都无差别、装作母亲的妖物的话语，乃是魅惑与诱惑的暴力。一旦听闻那甜言蜜语，便会被幸福感与安心感所包围，难以保持理智，更遑论摆脱那快感的束缚……然而，他……！！

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远离都市的某处山地……鬼正在地下水道污水的排放口处守候，那里本应是污水被倾泻而出的通道。

「………」

听到这话，鬼几乎要咧开嘴角，露出扭曲的笑容。那张绝美面容上浮现的是喜悦的笑意。而这份笑容，随着“妖母”简洁却直击要害的解释，变得更加惨烈。

「呵呵呵，你真是害羞呢。不用那么不好意思，妈妈随时随地都乐意迎接孩子们哦？来，要不要紧紧抱一下？」

「哈哈哈，这家伙还是老样子，完全没法沟通。真是彻底疯了。」

「呵呵呵……呵呵呵呵呵………呼哈哈哈哈哈！！！哎呀呀，这可真是太精彩了，不是吗？棒极了！！呵呵呵，原来如此，你竟然拒绝了老太婆的甜言蜜语！一如既往地让人愉快啊！！！」

兄长立刻察觉，那些正是被击碎的『根切首削丸』。随后，视线再次投向倒在葵身后的青年。警觉之下，他的眼神愈发锐利。此刻，他已大致揣摩出事情的端倪，同时，新的疑虑悄然滋生。

（那把刀并非愚钝之物。它理应已学会，若无特别理由随意杀人，必将自食其果。然而……为何？）

「咕呼呼……哈！！果然那家伙不负所望，是个真正的男人！！没错，正是如此！若非如此，又怎能……把我！杀掉！！英雄啊！！！否则……！！！！”

倒不是讨厌她。但大致上，她是最不可能为别人做什么事的那种人，如今却如此情绪激动，光是这一点就足以让人对那件事产生兴趣，这是再自然不过的事了。确实，此人并非赤穂家之人，这点毋庸置疑。鬼月一族中，怎会有如此人物……？

随着故事的推进，鬼的笑容愈发扭曲，发出令人毛骨悚然的邪恶笑声。

透马至少明白，现在质问这位表妹也得不到什么正经回答。没办法，那就先放一放。不过………。

「是啊，其实我家宝宝好像有点进入叛逆期了呢……你是不是有点在意呢？」

「诶？啊，是……！！」

「我们走吧。……一直待在这肮脏不堪、令人不适的地方，实在难以忍受。」

「当然在意。能告诉我吗？」

「哎呀，这不是碧鬼吗？真是久违了，重逢是隔了多少年呢？莫非是寂寞难耐，才久违地想见见母亲了？」

就这样，葵一行消失在下水道的深处……紫只能无助地站在原地，如同以往那般，除了目睹这一切别无他法。

「公主、公主大人，啊，那、那个，血……血止不住了！！该、该怎么办………！？」

是的，她未曾质疑为何自己的刀会袭击那名下人，为何即便腐朽不堪，仍无视作为主人的紫的命令，更未深究区区一个下人为何身负重伤却依然苟延残喘……这些疑问，她都没想到。

葵向白下达命令后，便跟随搬运青年的式神们，离开了现场。同行的白狐少女遵从主君之命，踏着细碎的步伐紧随其后，她微微侧目看向紫等人，略带羞涩地轻轻点头致意，随后便再未回头。

白脸色苍白，带着哭腔如此报告道。听到这声音，葵立刻朝两人的方向瞥了过去。地上蜷缩着的青年，鲜血如注，仿佛活着就已是奇迹。白竭力用绷带和布料紧紧包扎伤口，试图止血，然而血流依旧从包扎处溢出，这绝非一个孩子所能应对的局面。

「说实话，治疗一事只是事实。不过，看你这情况，恐怕是不会回答的……」

那就是，妖怪中尤为贪婪、任性、狡诈的『鬼』这一存在。

「哎呀哎呀，确实那孩子身上附着许多式神，其中有的动作也似曾相识，我早有预感……但没想到连你的式神也在，真是意外呢？」

竟然投入至此，愿意出手相助……深知碧鬼性格与喜好的『妖母』，对于她如此倾心于那位青年的事实，由衷地感到惊讶。与此同时，她自身也因此愈发加深了对“自己孩子”的爱意与执念……

「喂喂，别开玩笑了。为什么为我而战的英雄却被你当成小鬼对待？这种背景设定，我可没同意过啊？」

面对『妖母』的想法，碧鬼如此嗤之以鼻。没错，这样的经历，碧鬼从未打算承认。理所当然，他可是要击败她成为英雄的男人。那里根本没有『妖母』插足的余地。要不然……那么她岂不成了『妖母』登场前的垫场角色！这种事绝不能承认！！

「而且，你……玷污了那家伙吧？」

最重要的是，碧鬼指出了此次事件中最令她不满的事实。不知不觉间，碧鬼右半边脸庞已被阴影笼罩。右目如鬼火般赤红闪耀……其语气、姿态皆显剑拔弩张，妖气肆虐，弥漫着令人胆寒的杀气。

确实，对于多年来一直寻找能将自己彻底击败的理想英雄的碧鬼而言，这正是最令她不快且无法容忍之事。她未曾设想，也不愿接受这样的因素与要素。

因此，她追问到底。根据其内容，或许不得不放弃好不容易找到的英雄……

「呵呵呵。是啊，比起直接重新孕育，似乎要花费相当多的时间……嘛，这也是没办法的事，对吧？看来那孩子并不喜欢再回到肚子里去。没办法，这是可爱小家伙的愿望。连这种任性我只能满足了啊？”

面对常人恐怕早已吓得失禁晕厥的滔天杀意，妖母却依旧悠然自得，答非所问。那并非挑衅，亦非玩笑，似乎是是她最真实、最自然的反应。

“……是吗。看来需要很长时间啊。还有……嗯。嘛，迄今为止，他已回应了我的诸多期待。稍微宽容些，不也是应该的吗？”

碧鬼细细品味着‘妖母’的话语，思索良久，最终选择了‘宽恕’他。

这对以自我为中心的鬼来说，实属令人惊讶的宽宏大量之举。毕竟对方是人类，即便事出无奈，只要稍有偏离自己计划的因素，其他鬼恐怕早已愤然不已。

……无论如何，碧鬼在做出判断时，难免掺杂着些许一己之私。

……话说回来，无论如何，碧鬼并未宽恕“妖母”。不，岂能容忍？自己中意的对象、英雄，竟被人擅自插手，甚至企图玷污并夺走，这岂是儿戏？这可不是玩笑。

「嗯，事情就是这样啊……你还不打算去死吗？」

下一刻，化作异形的碧鬼以近乎瞬间移动的速度，朝着『妖母』猛冲过去。它抬起那白皙玉足欲将『妖母』头颅击飞……在刹那间，将数十个挺身而出保护『妖母』的妖怪们，一并化为了肉块。

「哎呀哎呀，你也到了叛逆期吗？好吧好吧。呵呵呵……要不你再回到妈妈的肚子里来？下次我可以把你和那孩子一起生下来哦？」

「去你的，老妖婆！！」

山林中回荡着震耳欲聋的轰鸣声。

……数日后，执行地下水道大规模清扫与搜查任务的阴阳寮退魔士队伍，在地下水道的某个出口处，发现了由数千妖怪遗骸堆积而成的尸山。

眼前，数十个孩子们被瞬间撕裂，自己亦险些丧命，而那曾经的地母神却如此悠然自得、疯言疯语……舍弃人形的鬼，在听到这番胡言乱语后，怒火中烧，撕下伪装，发出愤怒的咆哮，凶猛无比地扑了上去。