第21话 被桃猿之蛇整惨了

拥有千年历史、初代以“斩尽杀绝无情人恶九郎”即赤穂弥九郎为首的西土名门退魔士家族——赤穂家，其直系当主的七个子女中唯一的幺女，便是《暗夜之萤》中的角色赤穂紫。

她比鬼月葵小一岁，目前十三岁，在原作游戏开始时已十五岁。由于这款游戏不惜投入顶尖插画师，她的形象设计要是放在其他游戏中，也足以担当主角，其精致程度可见一斑。她留着齐耳赤紫色短发，拥有童颜和纤细身材，胸部比姐姐大人还平，性格傲慢、自尊心强，容易妄下结论、动不动就生气，但如果得到了她的认同，她绝对算不上坏人。

她勤奋认真，即使对不喜欢的帮助者也会表示感谢，一旦敌意减轻，也能坦然为过去的错误道歉。对没有敌意的人不会无端挑衅，对长辈也能恰当地表现出礼节。起初对原作主人公抱有敌意并蔑视，但随着事件的逐一解决，态度逐渐软化，最终甚至会积极帮助并送上礼物，可谓是典型的“时间差式”傲娇。……而最值得关注的设定之一，是她对表姐鬼月葵的尊敬与羡慕之情。而这一设定，也是她自身自卑感的另一种体现。

赤穂一族乃西土之上，以刀剑驱魔而闻名的名门。无论是父母还是亲族，乃至兄长们，虽然在游戏和小说中未曾直接登场，仅仅通过提及的名字和轶事，我们也能从零星的设定中窥见他们非凡的剑术境界。没错，他们能以风压之力将数公里外的大妖群一举轰杀，或用木刀将大入道切割成碎片，甚至还能从刀尖射出不可回避、一击致命的光束，简直是匪夷所思。在这样一个战斗力异常强大的家族中，有一位名叫赤穂紫的少女……却是家族中最弱的。更确切地说，她是在家族本家一脉中的最弱者……但对于她而言，这并没有太大的区别。

尽管年龄尚幼、身为女孩，在退魔的本家血脉和传承自家族的刀剑面前，这些都无从成为借口。不，正因为如此，或许才更加糟糕。作为本家一族，继承了妖刀，却未能继承那份才能与力量，成了残渣中的残渣，一个失败的作品……尽管父母和兄长们并未如此看待，从作品中的描绘来看，她或许也受到了足够的关爱，但周围的人并非如此。背后的非议和妒忌想必相当严重。

名门中的落魄者……这就是周围人对赤穂紫这位少女的定位，她表面上坚强地应对，内心深处却对此有所察觉。或许，反过来，她的性格是由这种环境塑造而成的可能性并非不存在。

对她而言，鬼月葵这一少女成为憧憬的对象，是顺理成章的事。作为血脉相连的表姐妹，年龄相近，且与自己不同，是拥有天赋的强者……在原作游戏中，虽然未曾公开，但因妖怪引发的凌辱派对事件，以及被周围人视作异类对待的“猩猩大人”，紫的父亲为了安慰妹妹的女儿，特意让自己的女儿与她亲近。而紫本人亦对那位天赋异禀，力量非凡，成熟优雅的表姐心怀憧憬……然而，这亦是她迈向悲剧的第一步。

发售之初，连《暗夜之萤》作为一部致郁游戏的事实都被隐瞒，紫的存在无疑成了一个巨大的陷阱。由于在官方网站和游戏杂志上，她与其他主要女主角一同亮相，许多玩家误以为她是可攻略角色，纷纷接近她以提升好感度。在众多女主角各具怪癖的情况下，某种意义上，这种直来直去的传统时间差傲娇或许也是其受欢迎的原因之一。就这样，制作团队布下的卑鄙陷阱，让他们纷纷中招。

『这次，我们打算直播今天刚发售的话题之作——《暗夜之萤》的最快通关过程！』

由于事先信息被隐瞒，许多主播和速通玩家在未察觉的情况下，边进行网络直播边游玩这款游戏。他们的攻略目标几乎都集中在赤穂紫身上，这个角色事前信息披露最多，通往结局的事件丰富且容易提升好感度。然而，直到那一刻来临前，他们都没有察觉到这是制作团队的明显引导。

游戏发售一小时后，网络论坛上便掀起了轩然大波。这也不难理解，毕竟玩家们瞄准看似最容易攻略的赤穂紫进行游戏，结果却无一例外地目睹她的死亡——而且是以各种富有创意和多样性的肉体及精神伤害方式离世。赤穂紫在《暗夜之萤》这部作品中，几乎贯穿全期、全线路，遭受了无数次的死亡事件。被妖怪杀害是家常便饭，甚至惨烈到被自己的妖刀斩杀。因知晓朝廷阴谋而被封口，并背负叛逆之罪名。被天狗们玩弄致死。成为救妖众的牺牲品。由妖母转化为妖怪，最终却被同伴们所灭……然而，其中尤为频繁的是其他女主角充满杀意与恶意的杀害。正直的赤穂紫在作品中登场的女性角色里算是相当正经的……或者说，作为亚文化作品中的女主角，她的角色设定相当常规。然而，这究竟是好是坏呢？玩家一旦提升对她的好感度，营造出良好氛围，她便会被狐狸当成布丁，或被姐姐大人烧得骨灰都不剩，遭遇碧鬼时更是被锚砸得面目全非。更惨的是，装嫩的老太婆设下陷阱，让她落入妖怪手中，浑身沾满白浊液体，连高光都消失无踪。

至于那位名为猩猩大人，据说以心脏贯穿为基本手段，竟准备了多达十三种不同的杀戮方式，可谓是奢华至极。哎呀，在自己敬仰并憧憬的堂姐面前，正谈及恋人之际，却被那位猩猩大人投以轻蔑目光，甚至腹部被其手臂深深插入，真是狼狈不堪。游戏发售当天，某位知名速通玩家的实况视频突然被切换成了猩猩大人贯穿心脏的震撼画面，瞬间整个屏幕被观众们满屏的惊叹“哈？”所淹没。甚至对于被贯穿的本人来说，都难以置信，只能绝望地走向生命的终结。

而随之而来的官方声明，揭示了这部作品并非单纯的色情游戏，而是一部特大级别的致郁游戏。更甚者，一直以来被官方大力推广的赤穂紫，不仅不是可攻略对象角色，甚至不过是用来令玩家心情阴郁的配角罢了。这一事实，给赤穂紫和玩家们带来了更加深重的悲剧。

『你们唯一的希望……相信名为可能性的神明吧』

『真是无法接受啊。都是自己因为年轻而犯下的错误』

『你们……不要停下来啊。只要你们不停下……前方一定有我在。所以，你们……不要停下来啊……』

许多知名的速通玩家或游戏大神，未能彻底放弃，深信某处隐藏着赤穂紫的路线，而沉迷于这款令人郁闷的游戏中，只为开拓那未知的路径。他们中的许多人留下了如上所述的台词后便燃烧殆尽。甚至有人不惜解析游戏源代码并进行修改，只为开辟一条新路线……制作团队早已预料到这一点。

在通过修改后的游戏成功打通赤穂紫路线的圆满结局……的那一刻，屏幕突然变黑，再次被观众们“啊？”的弹幕覆盖，这一幕已成为传说。

制作团队甚至预见到游戏会被修改，因此在强行捏造的赤穂紫Happy End路线通关的瞬间，便在源代码中埋下了隐藏结局的伏笔，一旦触发，隐藏结局就会介入。

『实际上，这一切不过是你因被监禁而绝望时，为了逃避现实所做的一场短暂的梦。而残酷的现实即将回归。眼前是那双被疯狂吞噬的眼睛，低语着对你的爱的疯子；而你那地狱般的软禁生活，仍将继续。你感到绝望至极。或许是受到打击，又或是被施了药物？意识再次远去。最后，你那失去光芒的双眼所凝视的，是自己曾向那位紫红色少女表白爱意时赠予的发饰。它被无情地丢弃在地上，严重受损，表面沾满了深红色的污迹……

0;每次都能巧妙穿越结界进入，真是不简单1;

虽然心想厨房的女侍们大概不会给我好脸色，但既然没有拒绝的权利，我也只能不情不愿地接受命令。

那个隐藏结局带来的震撼，以及实际故事结构上实在难以躲避的死亡flag，使得即便是同人创作中的龙傲天主角也大多选择放弃，甚至到了RTA（竞速通关）中，有人会特意让她被干掉以提前触发事件。粉丝们现在几乎都把她称作是“不断被抑制力杀死的紫小姐”。因为她死得太过频繁，在某视频网站上，一部她替换了机动战士团的团长、让希望之花盛开的MAD视频大受欢迎。

（对这家伙，哪怕是大猩猩，也真是应付得不错啊）

我将两个茶杯放在托盘上，运用潜行的技巧起身、行走，拉开隔门，悄然离去。其间，几乎没有任何声响。

『真是浪费技术啊』

对老翁而言，即便失去了大部分邪恶妖气，半妖孩童仍不可能从警戒名单上除名。停留在都市内部，警戒无疑会变得更加严密。哪怕稍有可疑举动，都可能招致武力干预。

我如此评价赤穂家的小女儿的话。看来她提前做了不少功课，但过于急切地说话，简直变成了绕口令。而且似乎因为紧张，丝毫没有察觉到对方已经听得不耐烦了。聊天并非单向道，而是双向交流才有意义。进一步说，如果对方没有兴趣，不能产生共鸣，那不过是浪费时间，只会带来痛苦。从这个角度来看，眼前少女的聊天无疑是失败的。

对于赤穂紫滔滔不绝、似乎急于展示的话题，金刚大人的态度却颇为冷淡。他的表情显得有些无聊，似乎在打发时间，又透出一丝不耐烦。她显然对眼前的亲属毫无亲情或兴趣，连一旁的半妖都显得颇为无聊。

回想其在原作游戏中的所作所为就无可反驳。话虽如此，至少那种态度绝非演技，这一点毋庸置疑。至少眼下，其意识完全是孩童状态。问题在于今后……。

（啊，果然，这种事连金刚大人都会觉得烦吧）

“……您有何用意，师父？”

在我走过走廊时，耳边响起的是模仿人形的小纸片。不，并非纸片，是式神，松重翁的式神。它贴着我右肩飞行着……。

「家访，是吗？那是为了谁呢？」

用完即弃，身份不明，这无名小卒的身份实在卑贱。在公卿府邸工作的女仆们，恐怕会嫌恶这种邋遢家伙出现在她们的工作场所吧。这完全是一种恶意刁难。……尽管如此，无法拒绝的处境实在令人悲哀。

「不用？你来泡吧。顺便，我的也拜托了？」

「……遵命，明白了。」

正当我将意识沉浸在思绪的海洋中时，突然间听到呼唤我名字的声音，立刻回应并站在一旁。透过面具，我看到赤穂紫与猩猩大人相对而坐，她不满地瞥了我一眼。怎么了？

比起游戏中的应对，这算是有温度了吧……但在此时，我还无法完全判断这意味着什么。是从这里开始到游戏开局时态度会变得更差，还是说避免了凌辱事件让猩猩大人的想法发生了某种变化呢……？

“我虽保持警觉，但目前尚未发现可疑之处。”

我试探性地向式神询问。与猩猩不同，那位老翁不会仅仅因为觉得有趣就耗费精力派遣式神前来。若将“家访”这一词汇也纳入考量，其目的便一目了然。

坦白说猩猩大人对这场聊天明显提不起劲……但比起在原作中草率粗暴的对待，总算是好一些吧。至少她会点头应和，假装在听。比起完全沉默和无视，这显得更有同情心。说真的，原作游戏里的态度真的很糟糕……。

（未免也太拼命了吧……）

竖耳倾听，确认四周无人后，我一边行走，一边通过远程方式向那位持有符咒、算是师父的退魔士低声询问。式神在耳边发出嘲弄般的笑声，空气随之震颤。

「哦，真是自信满满啊。难道是因为外表稚嫩而轻视了吗？虽说看起来如此，但别忘了，其本质上的年龄可比你大上十倍不止。」

「嗯，是吗」

妖狐固然狡猾且头脑灵活，但同时自尊心也强。激发保护欲的表演对他们来说轻而易举……只是那过于孩子气的态度，实在难以相信是演技。更何况，连自己童年时期都视若耻辱而抛弃的狐璃白绮，实在难以想象会做出那种软弱无力的表演。

在最糟糕的情况下，虽然有“旁门左道”可以让小式神混入都城之中，但若要潜入内京，尤其是公家的府邸，那就另当别论了。真不愧是原阴阳寮的斋宫助兼理究院长，隐身行动自不必说，显然还运用了独特的加工技术来制作式神。

「……是，公主殿下。有何吩咐？」

「确实，这一点无法否认。妖怪们对时间的感知与人类不同。但即便如此，他们会采取那种小心翼翼的态度吗？」

我迅速将饭食灌入胃中，默默站在房间角落，透过面具内侧，用斜视的目光紧盯着那番景象。

「当然，这一点我心知肚明。」

途中与府邸的女仆擦肩而过，我保持沉默并点头示意，女仆虽面露些许疑惑，但还是径直离去。待她的气息消失后，我继续对话。

「伴部」

故事与官方，甚至连同人创作都屡次将其置于死地，这位可怜至极、悲惨无比的少女，正是赤穂紫。虽说如此……。

「……因此，最近京城似乎要流行起洋装了！前不久我也去了东市的绸缎街，那里的设计真是新颖别致……」

「要叫女侍来吗？」

我如此评价那位白狐少女的举止。

『妖怪既卑鄙又狡诈。它们对于事物的认知也颇为深远。为了解除周围的警觉，扮演十年二十年的角色对它们来说简直是轻而易举。更何况是像狡猾的狐妖这类头脑灵活的家伙呢。』

『不，并非什么大事。只不过来做一次家访罢了。』

「这位表妹的茶已经凉了。重新泡一杯来。」

说罢，鬼月葵将茶碗置于托盘之上，脸上浮现出笑容。这个大猩猩………！！

………当那堪称制作团队恶意大成的结局播放时，玩家与观众的心彻底崩溃了。

『哎呀哎呀？出轨可真是过分啊。而且还是那么年幼的狐狸……这真是让人惊讶。像大姐姐这样的成熟女性，难道不是你的喜好吗？』

我一边走一边沉思，从式神那边传来的声音，并不来自老翁。……话说回来。

「……老翁，那是一种改变声带的术式吗？」

「你就不能别那么明显地希望我不是你的谈话对象吗？就算是我也会感到难过的好吧？」

女子……不，是鬼，用一种似乎并不怎么悲伤、飘然自若的口吻回答。

「……老翁。那家伙现在在哪儿？」

『就在我眼前。真是鬼那样子旁若无人的姿态。虽然我这边有式神在帮忙传达这次对话，但刚刚被它抢去了。现在用的，是备用的式神。」

那声音来自左侧……虽对出现在我左耳旁的式神略感惊讶，但此事我并未表露分毫。

「为何鬼会在那里？」

「没办法啊！即便是我，不，正因为是我，才难以潜入都城。不得已，只好在老者的家中叨扰。」

「像这家伙这种级别的妖怪，就连最初的结界网都难以蒙混过去。一旦踏入都城，立刻就会有数十名退魔士前来迎击。

若是活了千年以上的鬼，即便早已失去了大部分力量，其危险性仍远超那些随处可见的凶妖，这是不言而喻的。更何况朝廷对于试图潜入都城的妖物异常敏感。

『我并不打算输给他们。不过，我也没有毁灭都城的想法。我不会去引发什么骚动的。」

它以一种从容不迫的口吻如此低语，但我深知它内心对朝廷集结的战力是何等的畏惧。千年前的惨痛经历，换作任何人都不愿再战。

（话说回来，又得被监视了吗……真是让人烦躁至极。）

在鬼月府邸时，那种不知何时会被窥视的感觉让我无法真正感受到生活的实感。鬼的逆鳞究竟藏于何处，无人知晓。曾以为若在都城的公家宅邸中……谁知竟会是这般景象。

「……成了观赏之物，真是荒唐。」

我低声嘟囔着，加快步伐，随即猛地拉开眼前厨房的隔门。

只见数名女仆站在面前，她们或许是从障子缝隙看异兽般打量着我，正窃窃私语着什么。我俯视着她们，她们便屏息凝神，紧张地仰望着我。

「……失礼了，我需为公主及贵客沏茶。此举或许会介入你们的职责……但此乃命令，敬请谅解。」

我内心暗骂那只面露愉快的猩猩大人：开什么玩笑。

“公主殿下，以及客人，遵照您的吩咐，茶已经沏好了。”

「哦，是吗？」

（要不要也练习一下腹语术和防间谍用的定向话术呢……？）

“……哦，能对刚才的拔刀术做出反应吗。本打算点到为止，没想到是过虑了。这样看来，再多认真砍几刀也未尝不可。」

「……！？这是在讽刺我吗！！？」

「呵呵。」

“辛苦了，请进吧。”

「什……！？」

让人沏了热乎的煎茶，顺便不知从哪儿听来了些八卦，女佣之一还给了一袋诱饵——不对，是作为白的点心，递来了一小袋金平糖。

作为下人，行事不宜过于张扬，搜集情报也颇为困难。稍有不慎，就连与杂役的闲谈都可能引人注目，反而成了惹眼的存在。

她板着脸，向鬼月葵宣告。我仿佛被她的话所吸引，瞥了一眼葵的表情。

「表姐大人，您无需担心，我绝不会让这里发生流血事件。毕竟只是对付一个下人，我会手下留情的。请在那边欣赏我们之间的实力差距究竟有多大吧。」

「放心吧。我会巧妙地帮你掩饰过去的。或者，如果你乖乖被砍，庭院也不会被破坏，不是吗？」

我的话似乎触怒了那位有着赤紫色头发的少女。她保持着剑拔弩张的表情，将握在没有持刀的手中的那件物品抛出。我立刻认出那是我半月前被发放的班长专用长枪（三代目），并迅速接住。在这杀气腾腾的氛围中，我的神经可没有粗到能不拿武器地呆站着。

（说是符合猩猩的形象，倒也确实符合......！！）

我感到了面具上被划出一道浅浅切口的冲击。这……！

「这座宅邸属于逢见家……」

「……既然是主君的命令，我便没有违抗的理由。虽然我资历尚浅，能力不足，可能无法让您满意，但还请您宽恕。」

回想起来原作中那种旁若无人、懒散随意、情绪多变的任性模样，似乎也没什么好奇怪的，真是让人笑不出来。这混蛋，是故意煽动自己表妹的吧......？

随着那声音的指引，我运用隐行术，悄无声息地拉开了隔门。

那么，从某种意义上来说，那位狐狸少女岂不是一个很好的掩护吗……？心中思索着那些事情，我手捧托盘回到了那个房间。在隔门前，我单膝跪地，恭敬地开口道：

我朝那攻击袭来的方向『事先』架起了长枪。同时响起了金属碰撞声……！！

她微微含笑，盯着着这边。

（嗯，这么说来，那也许还算是个不错的掩护……？）

「这……！？」

尽管隔着面具，她似乎察觉到了我的目光，对表妹的话不感兴趣似的随意应了一声。然后……

我刚拉开隔门，眼前便闪过一道光。仅仅半秒之后，我的身体条件反射般地将托着茶杯的茶盘向前掷去，同时以灵力增强腿部力量，全力向后跃退。

过于沉重的冲击力，让我立刻意识到，即便是用廉价的长枪注入灵力提升耐久性，也难以完全承受。因此，我瞬间倾斜长枪，避开了冲击……！！

（哎，原来我是打杂啊）

剑击被隔开后，强烈的冲击波向后方庭院席卷而去。下一刻，轰鸣声响起，庭院树木的枝叶在尘埃飞扬中翩翩起舞。喂，刚才真的手下留情了吗！？

「……！？」

“对了，我还有额外的命令要给你。全力以赴吧。”

不经意间，自己也和侍女们一起开始准备泡茶，恍惚中思考着这样的事情……。

看来那只狐狸，怕生得很，除了猩猩公主和我之外，就不怎么能和人好好交谈。而且，看我几次和她说话的样子，那些女佣们似乎想利用我让她亲近起来。不，比起被吓到或被轻视，这样还算好。

“……赤穗大人，这是做什么？虽身为客人，却在主人家中做出如此举动，恕我冒昧，这恐怕有损贵府声誉吧？”

意识到无法避免这场刁难时，我便下定决心。同时，为了尽可能避免受伤，我提前做好了准备。

下一刻，赤穗家的女儿如预期般嘴唇颤抖，面颊泛红，声音变得粗暴。然后……从眼前消失。

......哈哈！这家伙，简直是在戏弄我......！！

我轻轻一跃，飞出三丈远，落在宅邸的庭院中，紧张地望向声音的来源。就在拉开隔门的瞬间，眼前出现的是赤穂紫手持长刀、面露凶狠之色的身影。她的脚边，是一只碎成两半的盆，以及两杯茶水散落一地。房间深处，一只面带沉稳神情、手肘支在扶手上的粉红猩猩，宛如观光客般好看着好戏；而在它身旁，一只白狐颤抖着，因恐惧而哆嗦不已……。

“关于那件事，你无需担心。我已经得到了表姐的许可。

我刚举起手，她们便因恐惧而缩肩，然而当她们意识到我只是将茶杯置于托盘之上时，先是瞥了我一眼，随即领悟了我的话意，便轻轻地点头应允。窥视着这边的情况，年轻的侍女们开始急忙准备煎绿茶，而我则在一瞥之间，瞬间担忧起刚才的对话是否被她们听到了。

与此同时，少女似乎因我成功躲过了刚才那一击而感到震惊，睁大了眼睛。哎，刚才那算是作弊吧……什么！？

“等等……等一下！？”

妖刀从极近的距离连续发动了第二击、第三击。我第一击成功闪避，第二击则用枪柄改变了其轨迹。然而，这似乎早已被对方预料到，第三击随即袭来……！！

“怎么可能让你得逞！！”

我瞬间发动扫腿，试图破坏对手脚下的平衡。随后，我瞄准那微乎其微的破绽，保持距离后退。紧接着，我原本站立之处，地面出现了连看都未曾看到的第四次斩击留下的爪痕……！！

「察觉到刚才那一击了吗……！！」

因为拉开了距离，暂时陷入了一种僵持状态……眼前的少女，赤穂紫，从心底里厌恶地盯着我。或许还带着怨气吧。不，刚才那只是作弊而已……就算这么说，她也不会接受吧。

「能请您，手下留情吗？」

在瞥了一眼仅数十秒内便变得凌乱不堪的别人家的庭院后，在刚刚那场对决中大汗淋漓的我开口询问。

「已经手下留情了。若我有意取你性命，早已发出第八击了。」

眼前悠然做出那等宣言的少女，滴汗未流。而此言非虚，若她全力以赴，方才刀剑相交之际，或许已连击十次。

「公主殿下……」

「好好努力吧。既然我特别关照你，不妨也为你加下油吧。」

扇子轻挥，猩猩公主给予了无甚热情的鼓励。哦哈，我早就知道会这样。

「……哈哈，看来只能硬着头皮上了。这可真是……」

那么，该如何巧妙地输掉呢……？在这种毫无胜算，即便赢了也不会有什么好结果的不合理状况下，我只能专心思考如何以最佳方式败北，重新架起长枪………。

作者的话：

顺带一提，紫酱的兄长们的实力，请想象成莱茵哈鲁特（Re:Zero）、更木剑八（BLEACH）、锖白兵（刀语）等级别的人物，父亲按柳生宗矩（Fate系列），祖父则按山本元柳斎（BLEACH）来想象。

毫无意外，紫在本家家族中是最不起眼的那一个，满是自卑情结。在游戏中，为了营造与家人的隔阂的氛围，只展现出他们的背影和名字。

……此外，在外传系列中，展现出家族成员都有不擅长表达爱意的一面。而是紫本人未曾察觉，实际上她相当受到家族众人的疼爱。这让人感到绝望之余，更添几分苦涩。