第10话 对第二人生的规划

“人妖大乱”……至少对东方诸国来说，这是一场与大陆王朝的崩溃相提并论的噩梦。

如果是拥有一定实力的大妖或凶妖，能够率领数百、数千的妖群也不足为奇。

但是，若是这个数量达到十几万，甚至几十万的话呢？更不用说若是它们像人类军队一样有着指挥层级、受到统制，并在明确的战略下袭来会怎么样呢？

更何况“空亡”具有很高的智慧，对人类社会及其生态有着深刻的理解。

“空亡”用自己的力量遮蔽天空，命令手下的妖怪们蹂躏乡村，袭击街道，妨碍人类的粮食生产和物流往来，导致粮食短缺和大规模饥荒。

一方面将有灵力、有异能的人切去四肢，用幻术剥夺他们的思考能力，作为恶名昭著的“人类牧场”的资源，另一方面，没有灵力和异能的人沦为难民被故意放置不管。而且在这些难民中，还混杂着被变成人偶傀儡或被植入寄生妖怪的战俘，送入戒备森严、物资紧张的城市。

此外，无论是多么小的矿山和工业地带，他们都会付之一炬，杀死矿工和工匠，从而妨碍人类士兵们的铠甲和武器的生产。

最后，把人类逼入了绝境，他才宣布“来吧，人类啊，把你们的一切都献出来吧。那么，我就以我的名义赐与你们一个美好的世界，让你们的子子孙孙没有饥饿的苦难，没有劳作的痛苦，没有对死亡的畏惧，一切都会在幸福中开始，并在幸福中结束。”不得不说，这句话所说的在某种意义上也是事实…………虽然这是以夺走人类的全部尊严为代价的。

而且不可救药的是，就“空亡”那样的提案而言，在凶残的妖怪们当中也算是相当“温和”的内容了。

……一方面以残酷至极、冷静透彻且合理的战略在物质与精神两方面让人们恐惧、绝望，另一方面则用恶魔般的甜言蜜语逼迫人们“投降”，就这样有数个小国被毁灭或者实际上投降了。但反而坚定了自大陆王朝崩溃后在东方拥有最大势力的扶桑国抗战到底的意志。许多妖怪嘲笑这个选择，虽然它们很快就消失了。

……怪物们低估了人类的恶意和敌意。扶桑国也采用了和妖一样冷酷的战略，把活捉的妖怪劈开头颅反复研究；把志愿者或犯罪者，还有无依无靠的难民和孤儿等作为禁术的牺牲品或炸弹诱饵，以及作为人体实验的材料研究新式兵器和术式，抵御妖怪们的攻势。

最终人类靠着超越妖怪的恶意和敌意，以及巨大的牺牲在大乱中勉强取得了胜利。

大乱中的扶桑国以及人类一方0;如履薄冰般1;的胜利，逆转了东方地区的人妖势力天平。不管是“空亡”本身这个拥有强大力量的妖怪，还是臣服于它的许多臭名昭著的古老的“凶妖”和“大妖”，都被讨伐了。

当然，对扶桑国来说，如何处理残存下来的妖怪们也是个国家性的课题，是无法轻易出手的存在……与此同时，蒙受巨大损失的怪物妖怪们也无法轻易袭击人类，这也是事实。不过即使是现在，袭击道路上的行人，咬死闯入森林的樵夫和猎人，或是把地方上的山村整个吃个精光的事也不算稀奇。人类的势力范围在地图上是面，但实际上除了一部分地区之外，就是无数的点和线。即便如此，有胆量袭击一定规模以上的村落和城市的，不是势力强大的妖怪，就是不自量力的蠢货。

对大多数人来说……特别是妖的身影没有再在城市出现之后，或者是在入侵之前就被击退了，已经过去了五百年的光阴……特别是在京城，人们对妖的恐惧感更加淡薄了。但朝廷继续保持着对妖的敌视。结果，在以都城为首的城市中，人们把对妖的敌意转向了其他的存在。

那就是在人与妖的战乱和生存竞争中诞生的异端儿，被双方的世界都排斥的存在……被称为半妖的个体。

在没有电力的时代，即使有着蜡烛、灯笼、篝火，人们基本上也是日出而作，日落而息的。

一位有着茶色长发和土黄色眼睛的年轻女性……至少外表看上去是……吾妻云雀在寅时四刻醒来……也就是凌晨五点不到的时间。她从棉布被子里爬起来，屋外乌鸦的叫声和鸡鸣声传入刚睡醒还迷迷糊糊的她的耳中。就那样起床准备早上的东西时，她发现……

「嗯?……哎呀呀，你们的睡相真难看。快快，把衣服放开呀」

说着，她温柔地进到被窝里哄着抓她衣服的孩子们。这些孩子的年龄还不到十岁。为了有效利用房间内的空间，房间四处都铺设了被褥......……但是这么多人聚在一起，还是会很挤吧，更何况现在还是夏天

接着，她检查了院子里的田地和家畜小屋，撒了水喂了食，然后收拾好自己的仪容，用幻术抹去头上长着的“狸猫耳朵”和丰满圆润的“尾巴”，然后去城里的水井打水……。

“那个人……应该是那个孤儿院的。”

因此，新街的私塾数量有限，接受过教育的知识分子也很少见。正因如此，曾在阴阳寮工作的她很受器重，她也很喜欢这份工作。虽然从每个学生的父母那里收取的学费不多，但学生的数量是很多的。

清晨，一群妇女在井前兴致盎然地进行字面意义上的井边会议，突然注意到那个身影，就急忙拉开距离。

她明白，如果再把自己积攒的财产拿出来，足以支付孩子们长大成人之前的养育费用。

「好了好了，真是个可爱的孩子。不过我接下来还得做饭呢。所以，今天晚上睡觉的时候我会陪着你的，现在你就自己睡觉吧?」

用幻术把耳朵和尾巴藏起来之后，在孩子们的目送下，吾妻离开了作为孤儿院的家。然后沿着没有铺设柏油的杂乱街道，向新街外的私塾走去。

“嗯，所以旧街那边好像有士兵在巡逻。反正都巡逻了，这边也来一趟就好了。”

“……”

“可是，就这样一直住在胡同里也挺可怕了……还是把它们收容到一个地方比较好……”

「不要……妈妈也一起……睡吧？」

她没有理会女人们的对话，匆匆忙忙地赶回家去。因为她明白，不管说什么都是毫无意义的，反而会把事情闹大，只会让自己和孩子们的生活更加困难。

「出点汗也没关系嘛?大家快点各自盖好被子睡觉吧。」

吾妻云雀手里拿着大桶，向她们行了一礼。她们也会露出掩饰般的亲切笑容。虽然知道那不是发自内心的友好，但她并没有追究，只是默默地把水倒进桶里，背起水离开了这个地方。

“我们店半夜可是生意最好的时候啊，真伤脑筋……”

“那就开饭喽？来，双手合十吧。”

吃完饭，年长的孩子帮忙收拾，年幼的则在房间和院子里玩耍，而吾妻开始准备去私塾上班。与大门内侧神社佛阁林立的旧街不同，新街虽然人口不少于旧街，但原来是因大乱而产生的难民擅自居住而形成的。虽然朝廷最终承认了它的存在，但由于无秩序且临时建造的街道缺乏各种基础设施，生活水平不如旧街，有很多临时工和体力劳动者，虽说不是危险地带，但治安也算不上有多好。

“听说了?据说昨天……”

用口齿不清的语气提问的，是刚才还在院子里和同伴互相追逐的小女孩。不过，一般的小女孩是不会长蜥蜴尾巴的吧。

“这段时间我怕得连夜路都不敢走了，不知道哪有卖护身符的地方呢……”

“嗯，确实是这样。”

她责备那些长着“角”或长着“羽毛”抑或长着“兽耳”的睡眼惺忪的孩子们说道，让他们再回去睡觉。

吾妻云雀摸着孩子的头，好不容易说服了她。她终于可以开始做早晨的准备了。首先要做的给神龛里换水并进行祈祷。这个神龛是守护这个建筑物的结界要点，对阻隔邪气和不幸多少也有点效果，特别适合为孩子祛除疾病，此外还有净化、驱散妖气的效果。

话虽如此，也不能一直唉声叹气。把杂粮磨碎，放进锅里，在灶上点火将其蒸熟。同时用葱和切成细丝的油豆腐做味噌汤，还把早上收获的鸡蛋打散给添加进去。

“米好像是……今天必须去趟米店了。”

“只收养那么可怕的孩子……她在想什么呢?”

特别是一个爱撒娇的年幼孩子，一脸困意地抓住她的衣服，紧紧地抱住她。吾妻云雀对孩子露出了慈爱的笑容，却又为难地说道。

吾妻在厨房一边看着米柜里的东西一边叹气。米柜里的装的是杂粮米。毕竟养了十多个食欲正旺的孩子，伙食费也不容小觑，让他们吃上白米饭的机会也很少。

她微笑着发出指令，孩子们也会用笨拙的语气做出同样的举动。之后就像决堤一样，狼吞虎咽地拼命吃着眼前的早餐。吾妻看了他们一眼，脸上浮现出慈爱的微笑，拿起饭碗慢慢把饭送进嘴里。

……回到家后，她把打来的水倒进家里的瓶子里，然后开始准备早餐。

“和往常一样，傍晚就会回来的。在那之前，你和大家一起看家吧。肚子饿了的话，大家一起吃饭桶里的饭就行了。只是不要吃太多哦。今天回家路上我会去买团子，期待一下吧。”

“应该不是坏人吧，不过一想到现在这个时期……是吧?”

夏天是收获茄子和黄瓜的季节。前者是不久前收获的，可以拿去腌制；而后者新鲜肥美，是早上收获的，切成便于孩子食用的块状后可以蘸着味噌吃。

吾妻这样安慰着快要哭出来的小女孩，把她交给年长的孩子们，同时叮嘱要锁好大门，不要给陌生人开门。姑且留下几个式神作为留守的守护，这样应该没什么问题了……。

大约两个多小时，饭准备好了，她才把孩子们从被窝里拽出来。不久前还说不想和自己分开的孩子们，现在拒绝从被窝里出来，骂她像邪恶的爪牙。虽然对这种态度感到麻烦，但她还是帮着他们做早晨的准备，终于在五点0;上午八点1;过后，成功地让所有人都坐在了矮脚饭桌前。

现在回想起来，那时的自己真是太奢侈了。想到那时，即使在大乱时期，她的饭食也一定是白米饭配一汤三菜。是为了防止宝贵的战力叛变或者被消耗吧……自己在那时的补给负责人面前真是抬不起头来。现在的自己虽然比那个时代幸运得多，却无法让孩子们吃到白米饭，这一事实让她感到可悲。

“唉，我以前上班的时候倒是每天都吃......”

“妈妈，你要走了吗?”

途中她一边应付路边摊的拉客人，一边前进，终于到达了工作地点。在那里，她向仍热心慈善事业、德高望重的年老的住持打过招呼后，便投入自己的工作。

“早上好，大家都好吗?有没有没来的孩子?”

“老师好!”

和孤儿院的孩子们差不多大的孩子们精神饱满地回应了她的问候。不过，这些孩子都是正常的孩子，没有角、翅膀或其他任何非人类的器官。

她在私塾教的首先是文字的读写，然后是算术。实际上，在新街所需要的知识也不过是这种程度。当然，除此之外，她还以自己的方式教授礼教、历史和道德课程。

特别是道德课，受到了孩子们的好评。虽然是以所谓的警世故事为核心，但对孩子们来说，光是听这些不知道的故事就很开心。

课程结束后，孩子们闹腾起来，有孩子求着讲新故事，也有些孩子们一起玩起了游戏。在父母来接孩子之前，照看孩子们不受伤也是她的工作之一。

“老师，请再讲一遍上次讲的那个故事! !”

“不行，老师要和我们一起玩的!”

“老师老师!和我们一起玩过家家吧!”

吾妻被孩子们拉着，外衣都快被扯破了。她苦笑着，筋疲力尽地照看着他们。然后，她想，孩子们都一样啊，没有什么不同。

“我是退魔士!你们是妖怪，明白了吗?”

“啊，又是这样”

“我也想当退魔士! !”

“我不要扮演妖怪! !”

“对啊对啊!总是你来当太狡猾了! !”

一群充满活力的男孩子你一句我一句吵嚷着。看样子他们正兴致勃勃地玩着捉妖游戏，商量、争夺各自的角色。当然最受欢迎的是退魔士，之后是士兵们、村民，然后……。

“……”

尽管她知道那是一种无可奈何的事，但对她来说，孩子们纯真的对话比过去自己经历过的濒临死地的伤痛更深地刺痛了她的胸口，让她感到剜心般的疼痛……。

工作结束后，吾妻目送孩子们回家，向住持道别，然后离开了私塾。傍晚时分，天空开始被晚霞染红，地面开始变暗……。

“发生什么事了吗?”

当然，她和半妖生活在一起的事实确实让人担忧和不安……。

当她跑到那里时，脸上露出了严肃的表情。那里有两个人影。一个可能是男人，身穿外套，手持长矛站在那里。而倒在他脚下的是……。

在米店用升把杂粮米倒进袋子里，就这样踏上了店铺林立的大街。

居酒屋、水煮摊贩、乌冬面店、鲣鱼汤店、天妇罗摊、茶泡饭摊和盐烤摊、豆腐摊、水果摊、卖冰摊等，向路人大声吆喝着。 四处飘荡着各种食物的诱人香味。 如果你是一个刚到京城来打工的乡下人，你可能会认为今天是庙会的活动什么的。 事实上，这种喧嚣在京城是司空见惯的。

“好嘞，老师，我现在就去准备!”

其中她要去的是夹在居酒屋和茶泡饭摊之间的团子店。一位中年秃头男子一边用团扇扇风，一边忍耐着酷暑把网上的团子烤得恰到好处，然后用糖和酱油等调料调味。

“是吗……那我就收下了。”

0;如果知道我也是那些孩子的同类，他们还会像现在一样对我吗……?1;

店主脸上浮现出亲切的笑容，用竹叶包着带馅的团子串。

吾妻想要追上那个影子，却发现了比那更重要的事情。她立刻跑到那个衣服破破烂烂、在看得见的范围内浑身瘀青、倒在地上的孩子身边。

“嗯?老板，是不是数错了?多了两个。”

“哦哦，是老师吗?一般般吧……我只能这么说。”

一瞬间，她看到了那个孩子的真面目。倒在那里的少女有着醒目的亮银白色头发，看上去很柔弱，感觉是个随时都会坏掉的娇弱孩子。年纪的话大概是十岁左右吧。这个孩子像被虐待过一样浑身是伤，让人心疼。她呼吸有些急促，每次痛苦地喘口气时，那小小的胸口就上下鼓动。

店主叹了口气。和生活在新街的大多数人一样，团子店的店主也不算富裕。如果客人减少，生活就会变得穷困。虽然不是靠当天挣的钱生活，但对新街的居民来说，收入连续几天减少甚至消失都是个大问题。

“……啊，这么说来，之前约好给孩子们买团子的啊?”

“先生那里有十个小馋鬼吧?一人两个，那就没有老师的份儿了，这算是赠品啦。”

“那可真够呛，我就帮你一下吧。给我拿些团子。对了……拿20个团子吧，砂糖馅酱油馅的各10个。”

“没关系的……下面说的也许会让你不舒服。虽然我不太喜欢那些小鬼，但老师本人对这条街上的家伙一直很照顾啊。”

人影似乎注意到了什么，一下子转过头来。看不到那个身影的面孔，其穿着有阻碍认识作用的外套。而且即使看见了也会因为阻碍认识术式而记不住长相。

吾妻一打招呼，店主就露出爽朗的笑容恭恭敬敬地回应。他的儿子也差不多三天一次去私塾学习。

手持长枪的身影迅速从原地用灵力一跃而起，落在了附近一栋房屋的屋顶上。接着，黑影全速逃离了这里，在屋顶与屋顶之间如履平地，没有脚步声，仿佛身体没有重量一般。

“有听说什么吗?我听说昨天有妖怪攻打京城，被朝廷击退了，但据说还有几只幸存下来的妖怪混入了街巷……明天或后天流言就会传开吧，这样一来客人就会减少了。”

然而……她具备足以从对方的举止中推测出其大致想法的洞察力。同时，她也意识到了，对方正惊愕得目瞪口呆，感觉就好像那个影子知道她是谁一样。而且最重要的是，他好像是犯了什么无法挽回的错误一样……。

在回家的路上，她漫不经心地望向天空，想起了那个约定。而且米也所剩无几。必须去买东西了，她意识到要解决眼前的问题。更准确地说是以眼前的问题为借口逃避现实。

“卖的怎么样，老板?”

“好痛……好可怕……救救我……”

意识到那快要消失的微弱声音的同时，她飞奔起来。因为是人迹罕至的地方，所以可以一边隐蔽一边以惊人的速度跳跃和奔跑。

虽说大家都不知道吾妻曾是阴阳寮头，但至少有不少人知道几年前来到这条街上的吾妻是个在朝廷里工作过的人，对咒术之类的事很了解。吾妻在缺教师的私塾当老师，教邻居们简单的护身符和草药之类的东西，更不用说收留那些可怕的半妖了，没有人会对她抱有恶意。

新街的街道虽然比城墙环绕的旧街杂乱许多，但论人数多少、热闹程度却毫不逊色。不，从某种意义上来说，与只有中等阶层以上的人居住的旧街相比，这里更有活力。

尽管她知道自己的想法有些扭曲，但还是忍不住产生了疑问。

“你在干什么? !”

付了二十份团子的钱，她露出笑容表达谢意。其中肯定有明确的感谢之情……同时也有复杂的感情混杂着，这也是事实。

突然，她那隐藏的兽耳捕捉到了那声音。这是常人根本听不见的声音，但她不完全是人类，同时还拥有退魔士的超感官。甚至能分辨那出微弱的、消散在黑暗中的声音。

“可是……”

“等等……? !”

“这是……”

“……! !”

“……刚才的，是惨叫?”

天色也暗了下来，吾妻云雀快步向自己的家——孤儿院走去。她回家后还得做家务。一个人照顾孤儿并打理家务很辛苦。当然，与赌上性命拼命战斗的时候比起来，已经算不上困难了。

“啊? !……! ! ?”

然而，但这些并不是重点。没错，真正值得注意的是那个头部，长着和头发一样颜色的大狐耳，还有从臀部长出的一条细细的狐尾……。

她刚刚所保护的，无疑是一个混杂着狐妖血统的半妖孩子……。

“……糟糕，时机不对，介入失败了。”

在黑夜中，在谁也听不到的地方，一个转生了的杂鱼战斗员对事态变得复杂发出了绝望的吐槽。

作者注释:

“人类牧场”……在和风幻想中实现黑客帝国里的东西……

另外，妖方对人类的研究和分析是类似于动漫的Second Renaissance（搜索需注意）状态，实际的战争也是那种末期状态的样子。

……这个世界的人类居然能取得胜利啊。0;汗1;

译者的话：

其实我没有完全看懂作者的注释，有知识的读者可以在评论区科普一下……