EP349 铁皮骑士与地底王国 0;141;

这变故来得实在荒唐。

方才还说天地通道断绝，转眼就传来地表的声音。

更别说掐着地底二把手宰相的性命，借势胁迫伟大之王的行径。

无论常识还是逻辑，都解释不通这种荒谬事态。

但若肇事者是东方魔女——这点误差不过微不足道的涟漪。

她正是这个时代所有死灵法师中最顶尖的存在。

问题在于，对方同样是个不容小觑的狠角色。

面对东方魔女的威胁，地底之王非但毫无惧色，反而兴致勃勃地歪了歪嘴角。

「看来倒是很宝贝徒弟嘛？急吼吼插手的模样可真有趣。」

《你觉得我的忠告很可笑？》

「倒不算可笑，只是怪可怜的。」

《什么？》

「强行撬开天界诺姆封锁的通道，从缝隙里传话过来，这般苦工可不是寻常人能做的。真够卖力的啊。」

《…你这家伙》

霎时，浓得化不开的杀意从骷髅周身喷涌而出。

那骇人的气势令怒斥国王的将领们、地底子民乃至地上的人类都不寒而栗。

这已不仅是虚张声势，而是化作实质的威胁直扑国王而去。

嗤——！

国王周身的空气骤然染黑，立足之处如腐土般急速溶解。

咔嚓！咕呃！

「我来粉碎所有拦路之物。」

阿德莱德应道。

地底之王与臣民们静默凝视着她们有条不紊的归途筹备。岩洞穹顶滴落的水珠在青铜甲板上敲出断续的节拍。

她将地底的矿物与自己的黄金催化剂混合，打造出一艘足以容纳数百人同时乘坐的巨型航船。

阿德莱德用不容置疑的语气否定了国王的话，却依然体贴地顾及着这位刚体会『为人父母』之痛的君王。

仿佛被无形之手扼住咽喉，国王的身体陡然悬空。

阿德莱德似乎没料到会得到这样的回答，睫毛忽闪了两下。

尤其需要向东方魔女传达关于"他"的消息——那位对她而言特殊的存在，更令她心绪难平。

「区区障碍物，也妄想护住你们这些蛆虫的性命？」

「强行穿越不稳定的空间，乘客们身体会承受巨大负荷。保护大家的事就交给我吧。」

但沉默往往比任何言语都震耳欲聋。

「是。」

多萝泰娅微妙的神情，仿佛将她复杂的心绪暴露无遗。

国王松垮的长袍下传来不祥的嗡鸣，他的四肢像折断的树枝般扭曲变形。

她为每个地表居民施加防护咒文，又在船身镌刻诸多有助于航行的魔法阵。

「……」

附魔师盖尔如此说道。

阿德莱德发问时，地底之王凝视着她摇曳的金发与紫罗兰色瞳孔，沉声开口。

她以师父的气息为航标引导船只，同时化身推进引擎。幽蓝魂火在船尾喷涌，驱散空间裂隙中的迷雾。

地底之王用那对深不见底的黑眸凝视虚空，仿佛陷入某种沉思般保持着缄默，只余洞穴深处的滴水声在石壁间回荡。

啪！

「行，我放你们走。」

下一秒地底之王已完好无损地踏回地面。

地面人类大多对地底势力心怀戒备刻意疏远，但总有几个例外分子穿梭于两界之间——比如正嚼着发光苔藓的约翰，此时他钢靴正咔哒咔哒踩着水晶矿脉走来。

死灵法师多萝泰娅的职责也已明确。

片刻沉寂后。

他仿佛根本感受不到痛苦二字。

《未能妥善执行王命已是大罪，岂敢再以悖逆之言扰乱圣心？》

「啊？」

《……》

「只是出于好奇。」

王却又话锋一转。

「让宰相出声。既是谈判，总该让本王确认人质安危。」

或许是借助了东方魔女强行开辟的『通道』，她此刻神色已然恢复如常。

王仿佛听见了无声的回答，脖颈关节咯咯作响道：

用『时光倒流』形容并不贴切。

阿尔克米斯特·弗兰卡如此说道。

「…导航和动力系统就由我负责。」

国王微微侧过头，目光中闪过一丝疑惑。

狮子公的后裔、地底之王亲手缔造的血族少女庄严宣告。

「我很好奇…倘若连地底之民的宿怨都忘却的子民，究竟能否与地表人类和睦共处。」

更像是直接翻过漫画书页，跳转到关键帧的画面。

国王注视着阿黛尔，用平淡的语调说道。

从遭遇袭击到安然回归，地底将军们始终静立观战——那身影里凝结着绝对的忠诚。

「我被迫与心爱之人上演生死诀别。凭着化解误会的一丝执念，甘冒魂飞魄散的风险强撑至今，却因愚蠢后裔的过错，连这份痛苦与忍耐都沦为徒劳。事到如今，你还敢说这不是败局？」

「不，先祖大人并未失败。」

即便被折磨至此，国王脸上依旧波澜不惊。

「就连你那滔天恨意，在亘古时光前也风蚀殆尽了呢。知晓灰烬纪元的宿敌奈萨罗兹啊，即便为救徒弟向憎恶的仇敌提出『谈判』时，你就已经亮出底牌了。」

「归根结底就是失败。只要天界的力量仍存留于人间，只要天界还能干涉凡尘，无论有无旧怨，都绝无共存可能。盖泽尔，那孩子的结局就是明证。」

《愧甚，陛下。小神力有不逮，令您见笑了》

「总比说什么放弃自我、别管人质的蠢话强。」

骷髅头骨里迸出截然不同的声线：

「地底之王。听闻是您孕育了我们的先祖——盖泽尔·冯·雷纳特。若此事当真…为何要放逐盖泽尔大人来到地表？」

「东方魔女已开辟并维持着通道。但这路径极不稳定，稍有不慎便会将人抛入虚空。空间夹缝的乱流残渣随时可能阻断前路，与其冒险单人穿越，不如建造巨舟一举突破。」

「知道就好。」

雷纳特家族的现任家主。

「是啊，地表与吾等的关系向来如此。能踏入此地的人类终归是新纪元的人类——怎可能与历经战乱时代的你相同。」

虽然逃脱了被地底战力包围、险些陷入生死搏斗的危机，但想到因此要与仇敌般的地底势力谈判，东方魔女心中始终难以释怀。

雷纳特暗自庆幸自己是在与其它血族成员分散时提出那个问题的。

骷髅眼窝迸溅着火星，阴森开口宛如传达东方魔女的意志。

地底之王打断话语后，将目光转向铁皮骑士一行人。

东方魔女缄默不语。

清脆的响指声划破空气。

森森白骨之上，国王朝着遥远地表那位面色阴郁的东方魔女启唇。

他们既未阻挠多萝泰娅一行，却也未曾伸出援手。

「嚯，真了不起。虽风格迥异，倒让人想起昔日的女王。」

巫师阿林德的声音铿锵作响。

虽几经波折，但协议既成，后续进展便快得出奇。

「让我来为您实现心愿吧。作为继承雷纳特之名的后裔。」

阿德莱德提高声调说道，盖泽尔的人生绝非失败二字可以定义。

地底之王沉默以对。

狮子低头躬身，缓缓退离国王身侧。

紧接着找到国王的是索菲娅。

「听闻是您创造了『神』。」

「怎么，觉得是无稽之谈？」

「若说身为学者毫无疑虑，那便是谎言了。」

「不是以信徒身份，而是学者身份提问么。那就稍作解答吧。」

国王眯起眼睛，恍若在追忆遥远的往昔。

「上古时代，当天界、地表与地底尚未分离之时，世间极尽混乱。人人自诩真理，个个否定异己，强行推行各自的秩序。这世上有多少智慧生灵，就有多少套秩序法则，混沌永无尽头。」

「您想要改变这一切吗？」

「没错。寡人渴望的是一位公正之神。他不会偏袒某些人，也不会苛待某些人，而是依据法则与戒律裁定万物。」

「当祂由不完美的存在所创造时，恐怕与完美二字相去甚远吧？」

国王的唇角浮起一丝几不可察的苦涩，那情绪更接近自嘲。

「不错，我成功创造出了足以被称为『神』的存在。但那并非朕所期望的理性与铁血之神，反倒更接近于…懵懂无知的幼童。虽说是明显的失败，可朕倒觉得未必是坏事。雕像永远无法超越雕刻家的设想，但孩子有时却能超越父母。既然这稚嫩的神明本质如同孩童，或许有朝一日，祂能成长为比朕预期更伟大的存在。」

「如此说来，那把失去锋芒的稚嫩神祇，竟是被天界之王夺走了啊。」

国王缓缓点头。

「立足于一切智慧生命之上、用秩序藩篱庇护众生的神明已然消逝。如今留下的，不过是满嘴狭隘价值观与扭曲知识、只顾讨天界欢心的便利奴隶罢了。」

「感谢解答。托您的福，我该做的事倒是更明确了。」

「正打算从家暴中救出个孩子呢。」

「不过把我和那些高喊着『将孩童当战利品』的统治者归为一类，未免有些失礼吧？」

「嚯，志同道合啊。我们也在筹划类似的事。」

「在谋划什么？」

「……」

索菲娅抿唇轻笑。