EP341 铁皮骑士与地底王国0;61;

纵使是绝世强者，亦存在脆弱的瞬间。

进食时、染疾时、衰老时、状态低迷时，或是沉入梦乡时。

当然这些与你毫无干系。

屏幕外的你既不会疲惫饥饿，更无病痛缠身。

身为骑士的你亦无需休憩，永不困倦。

但这次却是例外。

为陪伴多萝泰娅而潜入『故事』的你，此刻正对外界威胁毫无招架之力。

这便是在恢复意识时，你未能及时躲过那道光柱轰击的缘由。

之后发生的，尽是些乏味琐事。

那道光芒似乎蕴含着某种特殊力量，硬生生切断了你与铁皮骑士之间的联系。

屏幕上只浮出一行字。

「因不明转移导致连接延迟，请稍候。」

你沉默地盯着泛蓝的荧光屏。

惊愕最先掠过心头，继而是翻涌的怒意，最后焦躁像鲜血般染红了你的胸膛。

通过与同伴们的冒险经历，你不得不承认此刻并非梦境。

但这同时意味着，你必须接受眼前冰冷的现实——

狭小的囚室，密闭的空间，唯一能与外界沟通的电脑，活死人般的幽灵处境。

胸腔发闷，分明没有呼吸器官，却错觉听见自己急促的喘息声。

直面现实的代价沉重得超乎想象。

就在你与孤独恐惧对峙，死死盯着屏幕时——

[『铁皮骑士』感叹道虽说这里空旷得厉害，你们居然能这么快找到我！]

不知过了多久，当荧光再次亮起时，你眼底终于泛起涟漪。

随着尖耳女军官厉声喝令，无数投射物骤然撕裂空气袭来。

地底世界根本没有正常的自然法则。

铁皮骑士将目光投向白骑士，但白骑士只是沉默地守护在她身后，仿佛只需遵从主人命令即可。

这本就该是独属于你一人的牢笼。

这并非魔力或魔法作祟，而是整个自然环境都透着股要致人死地的恶念。

「嗯。提高防御魔法输出。西格，抱我转移下位置？迈不开腿了。」

「刚打完场硬仗想喘口气，谁知天上突然砸下根翡翠光柱！虽然拼命躲闪还是中招了。睁眼就躺在陌生地方，转悠半天才碰上洋铁骑士大人您呀。」

＊＊＊

然而这位铁皮骑士的忧思和自身伤势，在白女巫眼中似乎不值一提。她漫不经心地催促着，仿佛这些不过是微不足道的小事。

与同伴相距甚远，远程魔力补给功能早已断绝，金属关节咯吱作响。

而铁皮骑士也终于感知到光柱中人的身份。

众人紧盯着那位维持包围圈不断指挥攻势的女军官。

咻——！咻咻——！

轻叹着，你把目光重新投向闪烁的屏幕。

嗜血的本土生物前仆后继地袭来，活像遇见了杀亲仇人——不过这些反倒不算大问题。

确实，长久以来除了旅途中结伴的同伴们，我从不轻易往胸针里灌注魔力。不过既然已经注册了，倒也没必要固执到非要解除的地步。

[『铁皮骑士』发现铠甲开始莫名生锈，建议立即改道！]

「喂！我们不想战斗！！」

咔哒、咔哒。

铁皮骑士突然环顾四周，开口问道。

[『铁皮骑士』惊呼水流正在倒涌！]

既有尖耳族射来的淬毒箭矢，也有矮墩士兵操作的碎石投石器。

魔法符文在虚空刻成的刹那，翡翠色的光晕如实质般从铁皮骑士、盖尔和白骑士周身升腾而起。

「哇，居然是真的！之前只听说能靠错觉制造类似效果，但这条河是实实在在地逆向流动啊。」

『洞察』

洋铁骑士摇了摇头。

几乎无所不能的盖尔似乎不擅治愈术，战斗中屡屡受制。反观铁皮骑士与白骑士，只要魔力充足，再重的伤也能瞬间复原。

「嗯？您不走吗？得抓紧时间啊！」

队伍尽量折中行进，却仍难逃被地底势力察觉的下场。

真正威胁这支队伍的，其实是环境本身。

就在铁皮骑士盘算着强行突围、直取敌将首级时——

[『铁皮骑士』突然沉声喝道：周围气压不对劲！]

无边无际的幽暗空间笼罩着他们。这片疑似地底的世界，处处透着说不出的诡异。

《─■■■■！ ！ ！》

她显然是此地最强悍的存在——不，绝对是『将官级』人物。虽然似乎能听懂盖尔的语言，却丝毫没有停战的意思。

铁皮骑士最终点了点头，与两位同行者踏上征程。

盖尔的白色礼服多处撕裂污损，隐约露出的肌肤上布满伤痕。

若说地表奇观当属『花园』为首，但比起地底这些诡谲景象，那座花园简直称得上温馨宜人。

他正犹豫着该不该开口，请求这些素不相识之人陪自己寻找失散的同伴。

两具魔导人偶在前方竞相斩杀敌人，竟无一只怪物能突破防线威胁到盖尔。

「若对方尚未抹去那印记，倒还有可能。不过得抓紧行动——正如刚才所说，这股气息在此地极易诱发周遭的敌意，对方察觉到后很可能会立即消除。」

盖尔解释道，若有其他人也遭此变故，定会散发同样的翡翠辉光，他们正是循着这道气息找到了铁皮骑士。

每当两位骑士试图突进，对方便立即后撤，还不忘用木栅栏之类的障碍物封锁道路。

白骑士同样浑身破损，从他们支离破碎的模样便能想见方才经历了何等激烈的战斗。

「哦对，擅自往胸针灌魔力是我不对。本想只注入您身体的，谁知自动绑定了。现在要解除契约吗？」

连珠炮般的长篇大论却字字清脆，俏皮话像琉璃珠般叮叮当当往外蹦。

置身陌生之地，既不知身在何处，更不晓同伴踪迹，独行无异于痴人说梦。

当你再度睁眼时，发现

「漂亮得瘆人呢…咦？热浪里还混着毒气？谢啦西格，多亏你挡住。」

你猛地回头张望，黑暗里空无一物。

辐射而来的强烈神圣力波动，令地底居民无不露出极度的憎恶神情。

「啧，就算用『洞悉』也解析不出具体成因。听洋铁骑士的，绕路吧。」

「啊这个吗？我们留了标记呀。」

铁皮骑士与白骑士将攻势一一格挡，但敌人毫不在意地持续倾泻着箭雨。

铁皮骑士不得不亲自开路，用身躯试探各种异象，盖尔则要持续制定应急方案。更别提魔力消耗正以惊人速度加剧。

铁皮骑士若能独自行动倒好，可眼下魔力所剩无几，连维持机能都岌岌可危。

「哎呀呀，洋铁骑士大人。您身体还好吗？」

有些地方毫无征兆——走着走着平原空气突然由清新转为剧毒；看似浅溪的潺潺流水实际蕴含海啸级冲击力，涉足瞬间便听见脚骨咔嚓断裂。这类陷阱般的险境比比皆是。

唰——！

盖尔用『扩音』魔法提高音量试图交涉，换来的只有破空而来的碎石与箭矢。

旅途漫长而险恶。

盖尔边说边挥动魔杖。

说实话，在谈什么寻人之前，眼下这狼狈相怕是该先考虑休息——两人连站立都在打晃，盖尔扶墙的手指不停颤抖，白骑士的佩剑当啷敲击着地砖。

「咚」，突然有股触碰般的震颤从背后传来。

铁皮骑士刚要开口提议速速搜寻，余光却陡然瞥见盖尔与白骑士的身影。

盖尔·埃利拉兹晃着胸针侃侃而谈，每个手势都像在跳轻快的舞步。

地底生物显然也忌惮这般恶土，越是险恶的环境越少见活物踪迹。

不是那位黑裙飒爽的魔女，身着白色礼服的俏皮魔女正与骑士一同注视着你。

「多半是挨了那道光柱的后遗症。本地生物疯狂攻击我们，估计也是这个缘故。」

远方天际陡然垂落一道翡翠色光柱。

你的意识骤然分裂成两半，部分灵魂猛然扎进了洋铁骑士的身躯。

具体而言：极恶之地寸草不生，中等险境栖居着畸形生物，唯有相对宜居处才能窥见智慧生命的活动痕迹。

[『铁皮骑士』警告道：这些冰晶接触会引发燃烧性爆炸！]

[『铁皮骑士』急忙追问那能否用这个方法找到其他遇难者？]

原本因距离过远失效的远程魔力供给，此刻竟重新泛起了微弱的涟漪。

正是如此。

铁皮骑士的契约者。黑魔女。

多萝泰娅·阿申加德，就在那道光坠落之地。