EP116 铁皮骑士与海风之国 0;51;

备齐航海水手，化敌为友收服海蛇护卫，更求得朗朗晴空——此刻再无障碍能阻挡他们的征程。

当夜。弗兰卡果断下达起航指令。

「此刻启航不久便会陷入黑夜，小姐何不等黎明出发？」

「少啰嗦，立即扬帆。」

虽有人劝谏，弗兰卡仍执意出发。

按原计划，他们本应悄无声息地离开这座未曾公开抵达的城市，所有时间节点皆为此精心设计。

多萝泰娅一行人雷厉风行地解决了所有问题，延误的时间不过半日。但他们在城中闹出诸多骚动，行踪已然暴露，西方魔女很可能通过意外渠道获知情报。

为救出被掳的孩子们，弗兰卡必须争分夺秒，多萝泰娅团队同样心急如焚。

毕竟偷袭这种事，拖泥带水之际便已失败大半。

[『铁皮骑士』评价这船比想象中精巧！]

弗兰卡准备的是一艘卡拉维尔船。

船身不大，除去多萝泰娅团队，二十人便足以操纵。外观也不甚华丽。

众人的目光齐刷刷刺向弗兰卡。

伞状蓬起的裙撑，叮当作响的满身饰品。

那简直就是行走的华丽代名词。被盯得久了，弗兰卡挑眉瞪眼：

「怎么？你们这眼神什么意思？」

「没什么，就是觉得…搭配得微妙。」

多萝泰娅的话若细究起来，其实带着几分『看来你倒不是个只贪图表面光鲜的家伙』这样的称赞意味，但弗兰卡似乎会错了意。

「我自己有艘私人帆船知道吗？比这艘大得多也气派得多！眼下这艘不过是专门挑来应付师父眼目的朴素货色。可别误会！」

「…啊，确实那个风格更适合你。」

「行。你明白就好。」

众人望着这对看似沟通顺畅实则鸡同鸭讲的伙伴，不禁露出苦笑。

继而开口应答。

这等存在浑身散发着不祥气息护航，寻常大鱼自然不敢贸然撞击船身。

＊＊＊

帆面各处更镶嵌着各类宝石，如泼墨般勾勒出骷髅旗的轮廓。就连迎风招展的旗帜也遵循着同样的奢靡做派。

但若说这事与多萝泰娅的专业领域毫不相干，那也未必。

这显然不是普通船只该有的本事。

命令刚落，巨舰内部立刻传来叮铃哐啷的骚动。

在浓稠的夜色里，这艘扬着黄金旗帜的海盗船仿佛从噩梦中驶出，透着令人毛骨悚然的非现实感。

但她立刻否定了这个猜想。

另有个谢顶怪物，活像把章鱼硬按在脖子上，再潦草捏出个人形轮廓。

它不仅是护卫，更是保险——蛇先生的存在确有必要。

铁皮骑士沉默了约莫五秒。

虽然眼前的场景散发着类似死灵术的气息，可这些船员身上全然没有亡者的腐臭味。

「在海上讨生活几十年，还真没想过有天能乘着被『蛇先生』护卫的船。」

余光瞥见那姑娘正在甲板上疯狂挥舞信号旗的身影。

「罢了，随它去。」

与幽暗的船身截然不同，高耸桅杆上悬挂的船帆却绚丽得令人目眩，竟是通体流转着黄金光泽的耀眼帆布。

如同启航前得到的警告，夜色转眼吞噬了海平面。

「喂！把高度给我降下来！」

弗兰卡拧成苦瓜的脸活像生吞了蟑螂，分明在传递着十万火急的危机感。

就这般前行了不知多久。

但不可能出错——毕竟铁皮骑士的传讯本就不是通过声波。

没有强光照明便看不清前方暗礁，可若点燃船灯，又容易招惹各类魔物的袭击。

而在它身后，还能隐约看见其他船员的身影——他们身体的某些部位全都诡异地扭曲变形着。

「……早该提醒的。」

风帆鼓胀，航船破浪而去。

若硬要描述骷髅如何做表情，大抵就是那些金灿灿的骨头突然像活蛇般错位游移。

那可不是寻常的染色工艺，分明是将熔化的黄金直接织就成绸，在海风中猎猎翻飞时漾起清晰可辨的金色涟漪。

最骇人的是那条人形生物，本该长头发的地方扭动着密密麻麻的鳗鱼，每次抽搐都甩出腥臭黏液。

黄金骷髅察觉到多萝泰娅飘向卡拉维尔船的视线，头骨突然诡异地扭曲起来——

[『铁皮骑士』惊叹道这份体验当真妙不可言！]

[铁皮骑士描述看见独眼怪、章鱼头、鳗鱼发和骷髅兵！]

多萝泰娅突然意识到，铁皮骑士方才的描述没有半分夸张——他说的每个字都是肉眼可见的现实。

多萝泰娅幽怨地瞪向铁皮骑士，却破天荒未挥动魔杖。

一个通体泛着黄金光芒的骷髅怪物矗立在眼前，它身披剪裁利落的制服，浑身上下缀满耀眼夺目的饰品。

虽称不上海洋霸主，但至少在近海区域堪称最强的蛇先生，名号还是稍欠火候。

『死灵术？』

其规模远超众人乘坐的卡拉维尔船，漆黑船体如泼墨般融入夜色。

弗兰卡脸上浮起微妙的满意神情，而妮嘉摆出『你高兴就好』的姿态点了点头。

『是诅咒。而且是极其强大、根深蒂固的恶毒诅咒。』

若在颠簸海面只仰仗铁皮骑士，稍有不慎坠海便会酿成大祸。

令人毛骨悚然的是，他们分明是以这样畸形的姿态活生生存在着。

有个独眼龙顶着生有尖角的头盔，其庞大身躯甚至让铁皮骑士都显得娇小。

与它令人战栗的外表截然不同，那声音洪亮清晰，甚至透着股不合时宜的欢快：

[铁皮骑士汇报说，有艘形似幽灵船的怪船正在逼近！]

「嗯？」

「欢迎欢迎！可爱的小家伙们！都怪你们这艘船精致得像玩具似的，我们差点就没注意直接撞上去啦！要不是旁边杵着根显眼的长竹竿，这会儿怕是已经在给你们办海葬喽！」

可视野里空空如也。

多萝泰娅脑海中闪过一个念头：

不过船员们倒不必担忧后者——

多萝泰娅甩了甩头，将杂念尽数抖落。

不一会儿，他们那艘怪船当真缓缓沉降，直到与弗兰卡的卡拉维尔帆船齐平。

这群明明顶着副随时会喊打喊杀的可怖尊容的家伙，此刻竟摆出如此亲切的态度，反倒让她不知如何应对。

午夜航行本是极度危险的勾当。

不多时，阿黛尔和铁皮骑士所说的那艘船，也映入了多萝泰娅的眼帘。

况且此事也难说是铁皮骑士的过错。

其实照铁皮骑士说的做也改变不了什么，反正为营救船员投入的精力和时间本就不多。

正当多萝泰娅皱眉思索时，为首的黄金骷髅突然咧开下颚。

身处矮小卡拉维尔船上的人或许看不真切，但立于海蛇先生头顶的铁皮骑士与多萝泰娅，却将甲板上的可怖景象尽收眼底。

平日人前鲜少施展死灵术的多萝泰娅，此刻也别无选择。

「魔女大人！前方有船只！」

但更离奇的还在后头——那些在甲板上蠕动的船员们。

「铁罐，你瞧见什么没？」

它突然扯开嗓子喊道：

多萝泰娅感到一阵棘手。

听着阿德莱德的喊声，多萝泰娅蹙眉凝视前方。

[『铁皮骑士』突然嘟囔：既然能骑在头顶航行，当初何不把阿黛尔、索菲娅和弗兰卡一并带上？]

那是艘诡谲的怪船。

毕竟环抱着对方腰肢时挥拳相向，实属高难度动作。

多萝泰娅瞬间怀疑自己听岔了。

忽然，船那头传来轰然巨响。

黄金骷髅咧开嘴角发出咯咯怪笑，周围喽啰们立即附和着哄笑起来。

最终是弗兰卡帮她做了决断。

黄金骷髅看清弗兰卡的模样后，竟发出赞叹的啧啧声。

「哟！这不是我们亲爱的魔女大人的爱徒小姐吗？深更半夜的，有何贵干？」

「哼！我要去师父那儿，难道还得先征得比尔船长您的首肯不成？」

弗兰卡突然挺直腰板，方才的焦躁仿佛从未存在，浑身透着理直气壮的气势。

看这情形，她与黄金骷髅分明是旧相识。

「当然要过问。老子的差事就是拦住闲杂人等进岛。」

「你说我是闲杂人等？」

黄金骷髅——不，该称他比尔船长——夸张地耸了耸肩膀，骨节摩擦发出咔咔脆响。

「那倒不至于。但能自由进出的只有小姐您，其他人可不行——尤其是那艘细长船上那帮家伙！浑身上下都冒着危险的血腥味！管她是乳臭未干的性感小妞，还是饮血无数的废铁骑士！哦见鬼，老子活这么久还没闻过比老子更冲的血锈味！」

比尔船长哼着『可怕真可怕』的小调，突然凑近弗兰卡问道：

「这深更半夜的，徒弟小姐跑到这儿来已经够蹊跷了，居然还带着一群素未谋面的陌生人。身为守护西方魔女大人的侍卫，这事可万万不能草率应付。」

「师傅她老人家根本不需要你保护。」

「这我当然清楚。可那位西方魔女大人，偏偏是唯一能破除这该死的诅咒的能人啊！整整九十九年，我就靠着这点儿微末希望，像条看门狗似的在这儿熬着。再等一年，只要一年，这地狱般的日子就到头了——换作是你，能不风声鹤唳吗？哈，该死！说着说着眼眶都发热了，虽然我这对招子早就哭不出半滴泪喽！」

多萝泰娅不自觉地攥紧了魔杖，指节发白。

比尔船长依旧摆着那副嬉皮笑脸的模样，可每道笑纹底下都藏着转瞬即逝的暗涌。

那是滔天怒焰，是刻骨悲怆，更是啃噬灵魂的执念。

「那就请告诉我吧，亲爱的小徒弟。在魔女大人培养的众多弟子中排行最末的小姐——这群人究竟是何方神圣？」

比尔船长话音未落，在场所有人的目光都聚焦到弗兰卡唇边。

众人猛然惊觉——

此刻弗兰卡的回答稍有差池，局势便可能滑向万劫不复的深渊。

「哎呀呀，原来还藏着这般绝色佳人。敢问芳名？」

——等等，从什么时候开始的？

弗兰卡眉间蹙起深深的沟壑。

那一瞬间，多萝泰娅一行人和弗兰卡同时闪过念头。

白骨面部再度扭曲出全新表情。

那分明是种"惊艳"的神态。

他们绝非友人，却又不能如实揭露多萝泰娅的真实身份。

黄金骷髅空洞的眼眶转向索菲娅。

「索菲娅·休伯里斯，船长先生。」

一滴冷汗顺着少女额头滚落。

「自然是小姐新收的仆从们呀。」

最终打破沉默的——

多萝泰娅硬生生咽下冲到嘴边的粗话，这全亏了铁皮骑士磨练出的惊人耐性。

却是从索菲娅唇间迸出的回答。

红唇弯起狡黠的弧度，她又补上半句。

「是弗兰卡·阿格莱亚小姐的专属侍从。」