EP317 鐵皮騎士與祕寶的真諦 0;91;

在很久很久以前。

一場席捲天界與地底的大戰爆發。

天界得勝，地底敗退。

但勝負的關鍵並非天界之力。

地底將軍們兇悍無匹，天界引以爲傲的四翼天使拼盡全力，也不過堪堪擊潰其半數。

那些在安逸溫煦光芒中生活的族羣，終究敵不過深埋地底、在險惡環境中掙扎求生的勢力。

若非灰燼女王橫空出世，將地表殘存人類凝聚成鐵板一塊；

若非最強騎士焚身以火，生生擊潰地底四大將帥；

地底的利刃早已刺穿天界，完成他們銘刻骨髓的復仇夙願。

天界被這結局震得瞠目結舌。

他們驚駭於地底之民超乎想象的刻骨仇恨，更震懾於曾被視如螻蟻的地表人類爆發的驚人潛力。

與地底的戰爭遠未終結。

只要那位統治地底的王者仍在，只要輔佐他的宰相猶存，終有一日他們將磨利刀鋒再度刺向天際。

天界開始未雨綢繆。

他們向原本互不往來的地表派遣使者，如春雨滲土般悄然擴張勢力。

天界獨有的治癒之力，對戰火創傷的民衆宛若甘霖，滲透進展順利得不可思議。

即便鞏固了影響力，待辦之事依然堆積如山。

他們開始抹除上古之戰的記錄──天界曾拋棄地表獨求自保的真相，漸漸在史冊中消隱無蹤。

他們煽動地表勢力內鬥──但凡強盛到威脅天界的國家，轉瞬便遭覆滅，技術進步緩慢如蝸牛爬行。

他們獵殺殘存的地底之民，將其污名化爲魔物大肆宣揚──可能萌發的地表與地底和解聯姻，就此連根掐斷。

但鐵皮騎士深知──

而當這個條件最終滿足時，恰逢綿延已久的慶典臨近終焉的某個深夜。

素來含着溫婉笑容的臉龐因痛苦而扭曲，冷汗不斷從她皮膚滲出。

鐵皮騎士似有所覺，猛然伸手想要抓住那隻血色酒杯，奈何杯身靈巧地避開他的指尖，化作一道紅光從窗口飛掠而出。

雖說第一個存在意義已化爲泡影，但祕寶肩負的使命遠不止於此。

陳年紅葡萄酒的猩紅光澤，與破空而來的其他祕寶交織成網。八件祕寶的光輝在虛空中繪出虹彩。

即便如此，他們仍未氣餒。

魔女目睹這不應存在的奇蹟，驚愕地張開了雙脣。

而這疑惑轉瞬即被打破——

感應到異常魔力波動的他們箭步衝向索菲婭的房間，發現她正俯臥在地板上。

遵照嫌惡喧囂的多蘿泰婭請求，國王撥出的王家建築物裏，衆人不約而同地同時睜開了眼睛。

──博里亞利斯。

若要說這是完整的八將軍，實在太過模糊不清。

──莉莉姆。

阿德萊德發出尖利的驚叫。

爲防止千辛萬苦回收的祕寶再度失竊，這些人都是由阿隆索親手挑選的近衛騎士。

即便是手指骨折都能從容以對的她如此異常，讓所有人意識到事態嚴重。

暗藍鋼甲手套上方，頑固矮人幻象正掄着虛幻的鐵錘叮噹作響。

"轟——！"

燃燒般的橙紅腰帶周遭，山嶽巨人虛影仰頭髮出了震耳欲聾的咆哮。

此刻面前的，不過是往昔的殘響。

然而，他們也視之爲契機。

同一時刻。

地底八將軍。

因爲早在預料到這一天的到來時，他們就在人間撒下了炸彈。

他們絕非普通士兵——

──阿瑪麗麗絲。

祕寶的第二重存在意義、第二項激活條件簡單得驚人——

──奧菲姆。

初見者怕是要誤認作天使降臨。

本該在反覆爭奪中積累仇恨，演變成復仇與貪婪的盛宴——未料東方魔女之徒率衆雷厲風行，天界期盼的列國混戰竟未爆發。

血流成河、慾望吞噬慾望的修羅場，正是他們期待的景象。

幻化人形，

深紅酒樽之後，嗜血吸血鬼倚着杯沿輕笑，慵懶聲線令人昏昏欲睡。

天界終於警醒。

引導衆人收集祕寶的亦是天界。

轉瞬之間。

它們以強大魔力蠱惑人心，誘使人們爭奪不休。

黑曜石鑰匙後方，浮現出妖豔魅魔的虛影，空氣中頓時瀰漫着甜膩香氣。

在斑駁的綠色布袋後方，浮現出枝幹般四肢的樹精幻象。

展翼如幕，

「索菲婭女士！」

就在這翡翠方陣中央，八件祕寶周圍逐漸浮現出朦朧幻影。

將劍柄攥出金屬的哀鳴。

金屬鑄造的軀體、關節、心臟，正以劇震發出警訊，警告他正視眼前的威脅。

但祕寶集齊的速度遠超預期。

索菲婭的狀況顯然不妙——

上古大戰時期統率地底軍團的最強將領。

──圖貝羅茲。

天界間接干涉人間的策略雖能規避風險，事態生變時卻難以及時撥亂反正。

伴隨着刺目強光，七件祕寶噴湧出滔天魔力的剎那，毀滅性的衝擊波轟然爆發。

某勢力剛奪得祕寶，轉眼就被他方劫掠，旁觀者又招兵買馬捲入戰局。

「咦？學、學長！祕寶狀態不對勁！"

在閃爍的銀色玻璃鞋後方，幻化出一位身着禮服、如花朵般嬌豔的妖精虛影。

彷彿要證明這位君王的眼力絕非虛設，當倉庫裏的祕寶剛開始泛光，他們便立即採取行動。

最先察覺異狀的是戍守王宮寶庫的衛兵們。

「什麼？等等…那些東西怎麼會——！立刻叫醒所有隊員！傳召宮廷魔法師！"

那是由最邪異的暗紅血漿凝固而成的酒杯。

而鐵皮騎士──

只需八件祕寶在鄰近區域聚集，並持續足夠長的時間。

鐵皮騎士雖知眼前局面必是天界所願，卻始終參不透其中深意。

──德拉塞娜。

──迪康德拉。

兼具足以抗衡天界的力量，與識破歷史篡改的悠長壽命──四大魔女橫空出世。

分而治之的謀略成效卓著，竟爲他們贏得近千年的喘息之機。

與此同時，多蘿泰婭腰間佩戴的動物指南針突然震顫起來，彷彿受到感召般緊隨其後。

以某種最糟的方式。

騎士們如同被風暴捲起般向後騰空飛去，寶庫內部彷彿被炸彈引爆，發出震耳欲聾的轟鳴聲轟然崩塌。

王都郊外的某座別墅。

數十頂帽子懸空漂浮縈繞周身。

肉身早已湮滅，殘存的唯有魂魄碎片與權能。

獅子感知到其中翻湧的力量，脊背竄過一道戰慄。

然而，此計終有窮時。

雖然判斷與應對無可挑剔，可惜這場危機早已超出他們的處理能力。

深夜。漆黑天幕下忽有異物顯現。

她心口處突然爆開，某個物體懸浮至空中。

鑄造八祕寶的乃是天界。

四枚指南針懸浮環繞，翡翠色的光芒勾勒出方正結界。

稻草人洞悉幻影的真身，眼瞳裏沉澱着憂慮。

──海登。

那些炸彈被稱爲八大祕寶。

魔女們催生出帝國與魔導國兩大強權，本該彼此征伐的二者，卻在號稱鐵血帝的明君統御下走向共榮。

鏡面般光滑的手鐲之後，扭曲着五官不斷變幻的多普勒岡格虛影逐漸成形。

威嚴的黃金戒指後方，幻化出睥睨萬象的巨龍之影。

但鐵皮騎士一行早已知曉其真身——

蘭格迪爾。

曾是索菲婭的弟子，爲守護恩師向天界出賣自我的少女。

她懶洋洋地抓起亮綠色帽子扣在頭頂，昔日天真爛漫的容顏早已被厭倦與麻木侵蝕。

驟變就此發生。

那張原本百無聊賴的臉龐忽然煥發光彩，嘴角揚起生機勃勃的笑意，彷彿尋得了新的樂事。

然而她雙眸中躍動的，卻是危險至極的邪惡光芒。

《～～～～～！！》

蘭格迪爾手中提琴的琴絃每震顫一次，便迸發出激昂而綺麗的旋律。

翡翠色的能量波紋應和着音律，向整個王都盪漾開來。

「全員向我靠攏！！」

多蘿泰婭厲聲喝道，同伴們立即作出反應。

她將魔杖猛擊地面，半球形結界驟然升起，將衆人與未知的能量波紋隔絕開來。

但地底將軍們卻未能倖免。

八將軍的幻影被翡翠波紋正面擊中，不是抱頭顫抖就是踉蹌搖晃，面容因痛苦而扭曲。

琴聲愈急，波紋愈烈，八將軍周身迸發的電光也越發狂暴。

縱然他們竭力想衝出波紋範圍，四枚指南針構築的光之囚籠卻將其牢牢禁錮。

阿德萊德錯愕地低語。

「那…那現在到底在搞什麼名堂？」

多蘿泰婭用銳利的語調回答。

她瞳孔驟縮，顫抖的嘴脣間漏出恍然的抽氣聲。

地底。

即使理性上明白必須忍耐。即便清楚這是個陷阱。

倘若施暴者正是最不值得尊敬的宿敵？

「——對地表居民毫無意義的事，在地底之民眼中呢？」

多蘿泰婭突然噤聲。

「分靈、碎魂、執念殘渣、魂魄碎片——隨你怎麼稱呼。八件祕寶裏封印着八將軍的靈魂，現在那傢伙正在強行抽取它們公開施虐。」

「爲什麼做這種殘忍的事…」

不同於往日戲謔的口吻，這是喚醒警覺的厲喝。

但沒人敢說這是小題大做。

想要眼睜睜袖手旁觀——根本做不到。

在那用普通鐵鍬挖掘永遠無法到達的極深之處。

「這我哪知道。雖說當年打仗時結過仇，可當着衆人面做到這種地步——」

──轟轟轟轟轟轟！

索菲婭接過未盡的話語，翡翠色瞳孔裏沉澱着戰慄。

某種存在正踩着陰影的階梯，向地表逼近。

若目睹曾率領自己的將領，那些戰鬥到最後的英雄，此刻正在仇敵手中痛苦哀嚎？

彷彿印證着這點，陰影瞬間吞沒了大地。

答案昭然若揭。

她擰緊眉頭盯着眼前的場景，渾身繃得像拉滿的弓弦般繼續道。

「還能是什麼，嚴刑拷打唄。」

濃稠的黑暗從地底噴湧而出，宛如在否定翡翠色的夜空，開始瘋狂吞噬四周。

[『鐵皮騎士』發出嚴陣以待的警告！]