EP330 铁皮骑士与复苏之神 – 奥菲姆 ＆ 德拉塞娜 0;21;

——睁开眼时，多萝泰娅发现自己已被独自遗落。

同行的魅魔奥菲姆不知何时消失无踪。

她低头看着半透明如幽灵般的躯体，连对面景物都清晰可见，最终化作一声短叹。

她环顾四周，发现自己正身处某座建筑物的内部。

第一眼看去，不过是座金碧辉煌的王宫罢了。

可当她细细打量那些精雕细琢的细节时，喉咙里不禁漏出一声轻叹。

「……这是搞什么」

高耸的穹顶下，古旧的油画悬垂石壁。阳光穿透彩色玻璃，洒落一地斑斓。

构成和装饰建筑物的所有物件都是魔法工具，更是增强魔力的绝佳催化剂。

尽管每一个部件的完成度都无可挑剔，但真正令多萝泰娅震惊的是——这些精密构件竟如齿轮般环环相扣，在铿锵咬合间筑起了遮天蔽日的魔法结界。

其规模甚至不止笼罩王城，更如巨蟒般向着城外蜿蜒延伸。

即便是曾与代表着现代魔法精髓的马塔普交过手的天才魔女多萝泰娅，此刻在这股力量面前也不得不甘拜下风。

多萝泰娅正疑惑这里究竟是何处，突然——

咔嚓。

伴随着无情的金属撞击声，一阵脚步声突兀地响了起来。

多萝泰娅循声转头，猛然瞪圆了双眼。

银甲骑士正伫立在薄雾之中。

他的个头虽高，却也并非出类拔萃。

他体格结实，却也不至于让人一见就惊叹如雕塑般完美。

双臂中垂着一条冰冷坚硬的金属义肢，双腿间装着粗糙笨拙的木质义足。

面容模糊的门卫回应道。

骑士困惑之际，谒见厅角落忽有少女踏着清脆足音上前。

「既已讨伐八将军其三，将人族从绝境中解救出来，无论何等要求都理应答应。纵是要金山银海，寡人给你；若是求绝代佳人，寡人予你；即便此刻要这王位——」

「臣深知陛下为这国度——不，为这片土地上所有的生灵日夜操劳。若没有陛下布下的结界，百姓岂能安眠果腹，又怎能与挚友谈笑风生？守护举国上下的丰功伟绩前，素信这点微末功劳何足挂齿。」

挺拔的站姿，利落的步伐，炬火般的视线，周身散发的凛冽气场，每寸血肉都在宣告骑士身份。

骑士的目光如利剑般直刺女王的双眸。

这番言语已是至高赞誉与恩典。

大门敞开，骑士迈入觐见厅。

女王只是垂眼睨视着骑士，眼中翻涌着莫名的愠怒。

「……」

「陛下！」

「似乎在哪儿见过……？」

骑士闻言露出极为窘迫的神情。

「请□进。陛下□已恭候□多时。」

女王开口道。

「臣不过尽忠职守，岂敢贪图厚赏。」

「——臣，托尔温·托尔蒙德。觐见伟大的伊奥尼亚女王陛下。」

拱门前伫立着两名侍卫，多萝泰娅看清后不禁蛾眉轻颤——

「我叫奈萨罗兹，请多指教。」

他肃然答道：

他是骑士。

「准了。但你必须带上同伴。」

「所求为何。」

「臣有事相求。」

可骑士听闻后仍无动于衷。

头戴尖顶帽的魔法少女紧握橡木魔杖，垂落的银发随行礼动作泛起涟漪，绷直的背脊却透出掩不住的紧张。

那女人的相貌与她近乎双生。

多萝泰娅看清对方面容的瞬间，猛然打了个寒颤。

当骑士带着奈萨罗兹离开谒见厅时，女王凝视着他们的背影，眼中暗潮翻涌。

活像用残缺的数据强行合成的语音。

「斩杀八将军也算微末？当初若是没能斩落其中一将，只怕连天界都不会出手干预。」

那人浑然不觉多萝泰娅的存在，径自穿过走廊。少女稍作迟疑，悄然尾随其后。

穹顶高悬的觐见厅尽头，祭坛般的阶梯托举着玉座。一位神色冷峻的女性正端坐其上。

「无人会觉得这赏赐太过。」

那少女怎么看都不过十三四岁年纪，倒也难怪他这般反应。

脸庞轮廓本算端正，但粗糙皮肤和纵横疤痕让人难夸英俊。唯独那双眼烧灼着烈火般的意志，仿佛瞳孔里跃动着永不熄灭的炬火。

但骑士的意志似巍峨雪山不可撼动，信念如淬火精钢般纯粹。

骑士突然开口。

「——恳请陛下，允臣重返沙场。」

「……」

最终倒是女王先开了口。

「不准。」

「正是众人各司其职鼎力相助，素信才得以战斗至今。此刻他们正在战场上浴血，等着我回去并肩作战。恳请陛下——让我重返战场！」

灰白头发不似天生，倒像是被险恶环境漂洗过一般。

最终竟是女王先扬起了白旗。

「陛下这是……」

面对破晓般耀眼的觉悟，女王终究未能说出拒绝之词。

霎时间，天地扭曲。

言语如刀锋般犀利，却也浸着深沉的痛惜。

骑士单膝跪地行礼。

她歪着头冥思苦想，却无人给出确切答案。

多萝泰娅盯着少女的身影，却感到一丝微妙的违和。

「且看骑士如今的模样。手臂再难触到活人的体温，双腿已然流不中鲜血，连魔力都要借他人之力方能施展。这般模样还敢请命再赴沙场？莫非要让那些惦记着你的人，都咒骂本王是昏聩无情的暴君不成？」

女王的视线如刀刃般刮过骑士的金属臂甲、腿铠，最后钉在他衣衫遮蔽的心口位置。

多萝泰娅分明看见，女王攥紧王座扶手的手指节发白。

「……所为何来。」

骑士停在一处疑似谒见厅的场所。

「她是我的徒弟，会与你同行。」

虽然场面尴尬得令人难堪，骑士却始终神色自若地静候女王旨意，既未流露不满，也未显现半分窘迫。

但骑士的意志纹丝未动。

若非对方周身散发着肃杀之气，又穿着华贵的礼服，她几乎要错觉坐在王座上的是自己。

模糊不清的不仅是面容——门卫的声音时不时突然中断，或是诡异地减弱。

「纵使旁人作如是想，素信心中难安。」

骑士沉声应答。

严整的礼数并未换来回应。

女王猛然敛起双眸。

他披着件颜色朴素的制服斗篷。

侍卫们的面容像是浸在浓稠阴影里，怎么都看不真切。

「我是来觐见陛下的。」

「这绝非素信一人之功。若非士兵们拼死为我争取时间，我无法专心与敌将周旋；若非骑士们在我负伤不能动弹时挺身守护，我早已命丧黄泉；若非魔法师们重塑我残缺的躯体，我甚至举不起剑——更有统帅们运筹帷幄，文官们治国安邦，百姓们纺纱耕田供我衣食。」

「究竟所求为何？」

乍看会以为是王城的普通文官，但多萝泰娅的直觉在尖声否认。

燃烧的焦土。

倾颓的城楼。

哀嚎奔逃的人群。

以及——

《──────■■■■！》

盘踞苍穹之巅，睥睨众生的黄金巨龙。

＊＊＊

你攥住狮鹫后颈突出的骨刺猛然转向。

这只由无数鸟类尸骸拼凑成的畸变怪物迎风展翅，在箭雨中灵巧穿梭。

炽白光束贯穿了你方才所在的空间。

你贴着致命射线疾驰，朝那盘旋的阴影突进。

你抡圆右臂狠狠挥剑，龙鳞应声迸裂，剑刃深深楔入那庞然肉体。

然而，仅止于此。

拥有压倒性体型的巨龙竟以不符其巨躯的敏捷旋身，钢鞭般的龙尾挟着风雷之势向你劈头砸下。

你急令奇美拉鹰再度闪避，可那双翅膀早已被不知何处射来的光束贯穿，正汩汩冒着青烟。

失衡坠落的瞬间，头顶传来空气被龙尾抽爆的炸响。

轰！咔嚓——！

宛若铁钉贯穿木板，你沉重的躯体深深凿进地面。

在泥土的桎梏中，你强行转动手腕，剑气将周身大地绞得粉碎。

来不及庆祝重获自由，你已死死扣住俯冲而下的鹰爪。

下一秒，龙息烈焰将你原先所在处熔成岩浆池。

你试图翻滚闪避，但即便全力挪移也无法躲开巨龙的吐息。

第一次解放用于规避吐息，第二次借冲击波的反冲力攀升高度，第三次则朝反应迟钝的秃鹫群急转变向。

你跃上新出现的秃鹫后背，朝着巨龙疾驰而去。

你在魔力储罐和自体修复功能等核心部件彻底损毁前，迅速让魔力在体内循环，将积聚的热量向外排出。

感知到第二波吐息袭来，你逐层解放了盾牌中储存的魔力。

被你扣住脚踝的秃鹫承受不住热浪冲击，全身燃烧着化为灰烬。

这具人偶躯壳，开始不可逆地走向机能崩坏。

砰！砰！砰！

-嘎啊！

首要目标就是折断那双巨翼。

嘶啦——！

骇人的高热瞬间将通体烧得赤红，视野与知觉在扭曲中分崩离析。

即便躲过直击，爆心周围扩散的冲击波仍会造成致命伤害。

你的身躯再度坠向地面。

虽避开直击，爆炎热浪仍舔舐上你的后背。