EP307 铁皮骑士与回忆的邀请函0;71;

「你什么时候养起宠物来了？」

东方魔女这句突如其来的话让多萝泰娅露出错愕的神情。

「宠物？你在说什么？」

「就是那种吃着主人喂的饭，躲在主人羽翼下受保护，看见主人的脸就兴奋摇尾巴的东西。」

「所以你是说……」

多萝泰娅突然噤声。

当她领悟到东方魔女所指的『东西』时，少女的脸顿时冷若冰霜。

「他是我的朋友。不许你用这种口气说他。」

即便承受着众人愤怒的目光，东方魔女仍满不在乎地耸了耸肩。冰晶耳坠随着她的动作叮当作响，染着晚霞的裙摆扫过青铜地板，在寂静的大厅里刮出丝绸摩擦的细碎声响。

「那就说是奴隶如何？不，这说法也不妥。奴隶既是劳力也是财产，在这种交易关系中，他们往往付出的远比主人赐予的更多。虽不公正，到底算不得单方面的掠夺。看来还是用宠物更贴切些。说来如今这世道，孩子们饿极了连宠物都照抓不误，倒是和我的观念颇有出入。」

「师父！！」

恐怖的魔力从多萝泰娅周身喷涌而出。

若是成为威兹德，一击便能焚尽整座山脉；倘若化身阿尔克米斯特，顷刻便可重建整个宫殿；即便选择恩琴特丽丝之路，也足以用结界笼罩整座城市——此刻翻腾的魔力正是如此骇人。

当那股魔力以死灵术的形态爆发时，四周游荡的恶灵全都发狂般躁动起来。

它们不仅凸显着我的存在，更与地底埋藏的尸骸融为一体，转眼化作狰狞的巨兽形态。

狮首熊身拖着蜥蜴尾的奇美拉嘶吼着，缝合躯体上数十具尸体残肢簌簌颤动，獠牙间喷出滚滚毒雾，朝东方魔女步步紧逼。

多萝泰娅攥紧拳头瞪着东方魔女，眼中燃着决绝的火光。

她当然知道这种程度根本伤不到师父半根毫毛——

但遭受这般奇耻大辱还若无其事点头，也绝非她的作风。

至少要让师父明白这股怒意。

突然间她身体失重，如同断线木偶般砸向地面。

「嗤，犟骨头。」

虽然她早已切断魔力供给，可比起奇美拉不死者的消散，她自己被撕碎恐怕来得更快。

与从前遍体鳞伤、衣衫褴褛的模样相比，现在的蒂普不仅衣着整洁，连皮肤都焕发着健康光泽。

多萝泰娅脸色刷地惨白。

「没事。只是跑了几趟差使忙了些。倒是你，气色怎么比从前好了？」

「现在该清算你以下犯上的罪过了。」

不知何时已站起身的东方魔女，脸上浮现出与言语相反的讥笑，直勾勾盯着多萝泰娅。

蒂普笑得见牙不见眼。

「魔女的技艺在凡人眼中就如万能宝箱。然而正因如此，更不该轻易施舍力量。对于不付出代价就获得的事物，人类从不会心怀敬畏。最终只会有两种结果——要么变成只会仰头等待蜜糖滴落的牲畜，要么把善意错当成权利的蠢货。你希望那位朋友沦落至此吗？」

多萝泰娅想起这四周的遭遇不禁浑身战栗，却只是摆摆手，将满腹牢骚咽了回去。

「除非刻印的死灵法师或同级以上的施术者解除。换句话说，要么你实力超过我，要么等我亲自解咒。」

「应该…心怀感激？」

「什么？」

新召唤的亡灵们在奇美拉不死者面前如同纸糊般粉碎，那狰狞目光又重新锁定了多萝泰娅。

多萝泰娅甚至无法揣测这何种魔法——那是遥不可及的至高境界。

嘎吱、嘎嘣。

「上次是扔进巨魔盘踞的森林？这回该轮到海对岸了。去冰海里游游泳吧，有水鬼陪你玩 ，不怕孤单。若是不慎淹死，我会把你做成亡灵侍从的，放心。」

「师父您冷静！至少让我带点催化剂和旅行装备——师父！喂！！」

骨骼碎裂声在洞穴里清脆回荡。

「等等！这玩意儿有效期到什么时候？」

「起初是的。后来他们把牺牲当作理所当然，最后竟变成讥笑与轻蔑。」

新生亡灵遵照她的指令扑向奇美拉不死者，后者这才烦躁地翻动身躯。

「啊？」

她的颈肩处赫然露出森森白骨，却在魔力如雪白陶土般复上伤口的瞬间，皮肉霎时愈合如新。

她的身形拖出一道残影，转眼便腾空掠去。

当臀骨与地板撞击的钝响还在空中震颤时，东方魔女已重新窝进沙发，漫不经心挥动手指。

那头撕裂东方魔女血肉的奇美拉亡灵竟啃得津津有味——要知道，能伤到这位存在可是足以载入史诗的壮举——此刻却像品尝珍馐般不断咬合着下颌。

多萝泰娅这是亲手孕育出了连自己都无法掌控的怪物。

东方魔女盯着像被揪住后颈的猫般狼狈的多萝泰娅，瞳孔里泛着寒光开口道：

「啊？啊……啊!? 」

多萝泰娅望着他的模样，轻轻舒了口气。

「停下！快停下！」

「咳…咳咳…要…要怎么赎罪？」

直面这邪异凶险的目光，多萝泰娅不由自主打了个寒颤。

东方魔女的教导向来如此。

刹那间，多萝泰娅的身体仿佛被无形之手攫住，倏然悬浮于半空。

这一切都怪多萝泰娅过于感情用事，把过多的魔力倾注在亡灵生成上。

第一个冲出来迎接她的，是连鞋子都来不及穿的蒂普。

魔女打了个响指，架上的黑珍珠突然悬浮到多萝泰娅头顶炸裂，腥甜粉末如沙暴般灌入她的口鼻。

多萝泰娅急得声音都变了调，可奇美拉亡灵连耳廓都没动一下。

「很久很久以前，有个愚不可及的英雄。那蠢货连报酬都算不清，只顾着单方面付出。你猜人们后来怎么对他？」

待多萝泰娅重返东方魔女的居所时，已过去整整四周。在此期间，她经历过六十七次致命危机。

「活下去。」

多萝泰娅紧咬牙关，转而降低单个魔力输出，同时召唤出复数亡灵。

她双腿发软踉跄了几步，却硬撑着没有跪倒，指甲深深掐进掌心。

虽说优质材料和充沛魔力确实能锻造出强悍亡灵，但能否驾驭这等造物，终究得看法师的本事。

霎时七八个身着飘荡白布的幽魂拽住她四肢，将她悬空提起。

东方魔女唇角勾起一抹笑。

奇美拉不死者本能地竖起警戒姿态，下一秒身躯却像被巨掌捏扁的纸杯般扭曲变形。

「徒儿啊徒儿，我那稚嫩愚钝的徒儿。闹剧演到这般地步，连看客都要笑不出来了。」

或许是得益于现在饮食比从前好得多的缘故，蒂普那顶压得低低的帽子和松垮衣服下的面容，竟秀美得足以让人误认作小姑娘。

多萝泰娅用力摇头，发丝在空中划出弧线。

在东方魔女残酷的生存训练中挺过来的多萝泰娅，时隔多日再度造访格吕克施塔德。

接下来的战斗近乎单方面碾压。

「刻下了聚集恶灵与诅咒的符文印记。附近的尸体和灵魂全都会化作不死生物扑过来。你得从它们爪下活命。」

「还不是托多萝西的福！现在城里再没人敢欺负我，他们反倒要战战兢兢看我的脸色呢！」

「疯老太婆你——」

当亡灵生物真的咬穿师父脖颈，鲜血如红绸般扬起的瞬间，脸色煞白的反倒是多萝泰娅自己。

＊＊＊

正因怀着这样的心思——

砰！

「多萝西！这么久没见，可把我急坏了！是不是出什么事了？」

「…袭击师父的罪我认。但一码归一码。」

东方魔女咂了声舌。

多萝泰娅的叫声戛然而止。

咔嚓！

「蠢货。说过多少次别光靠蛮力施法。现在…可算知道听师父劝了？」

就在多萝泰娅喉结滚动咽下唾沫的刹那——

那张獠牙巨口早已浸满猩红。

「挺好，这下我就放心了。看这情形，往后没我在也没问题了。」

魔女眼底翻涌着剧毒般的憎恶，愤怒与轻蔑如同暴风雪在虹膜深处盘旋。

蒂普灿烂的笑容瞬间凝固，脸绷得像块石头。

他瞳孔颤抖着追问：

「这、这话什么意思？」

「还能什么意思？我总不能永远在这儿进进出出吧？裁缝铺的本事你也学得差不多了。」

若这段日子蒂普过得狼狈不堪，多萝泰娅或许会犹豫是否该抛下他离开。

可眼前的青年精神饱满，倒显得那些担忧多余了。

想来是她频繁用魔法『支援』的效果，如今即便没有她撑腰，周遭人也不敢轻易招惹蒂普。

『况且遇见我之前，这孩子不也独自熬过来了？如今处境比当年好，哪有坚持不下去的道理。』

「所以…以后再也见不到你了吗？」

「将来要是再来这附近，总有机会再见面的。只不过，没法像现在这么频繁了。」

格吕克施塔德在这一带算得上是数一数二的大城市。

但只要把活动范围再扩大些，比格吕克施塔德更宏伟、更繁华、更具特色的城市比比皆是。

既然衣服的问题已经解决，实在没必要大老远特意往返这么多次。

「这样啊，那也没办法了。」

蒂普深深垂下脑袋。

任谁都能看出他的失落，但多萝泰娅故意视而不见。

师父那句「过度依赖的关系绝非好事」早已像烙印般刻在她脑海里。

那天风平浪静。

不过是照例向裁缝学了手艺，和蒂普边吃晚饭边闲聊，随后便离开了城市。

待到再次造访时——

少女翡翠色的瞳孔早已凝结成冰。

「念在往日功劳和精湛手艺的份上倒没要他的命，不过…这牢狱之灾怕是短不了。」

「听说那位裁缝献上了领主大人掌上明珠的贴身衣物，结果交的货品上竟然还插着尖锐的细针。小姐因此受了伤，那人就被问罪收监了。」

多萝泰娅刚走到裁缝铺附近，就听见路人在议论骇人听闻的消息。

「对不起多萝西，我也试着周旋过，可对方偏偏是领主大人…那个，不过探视还是允许的，经常送些吃食进去应该没问题。真的。」

「…知道了。」

「你说这家的裁缝？早被士兵抓走啦！」

多萝泰娅点头的刹那，蒂普眼底刚亮起的光随即熄灭。他攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。

蒂普走向震惊的多萝泰娅，轻轻拍了拍她颤抖的肩膀。