EP305 铁皮骑士与回忆邀请函 0;51;

「嚯，倒还算相配。」

师父望着身穿哥特盛装意气风发归来的多萝泰娅，给出了这般评价。

本以为会因这身繁复杂乱的装束挨训的多萝泰娅，没料到竟收获赞许，黯淡的脸庞顿时明亮起来。

虽说内心中意这套新衣裳，却又忧心师父的反应。此刻这份担忧总算烟消云散。

「咳咳，那、那就好。下次要不要也给师父置办几件？总穿那些松垮旧袍子会腻吧？」

「免了，你顾着自己高兴就行。趁着还能高兴的时候。」

师父说着勾起嘴角。

任谁看都是可疑的笑容，但沉浸在喜悦中的多萝泰娅并未察觉其中深意。

面对骇人魔女竟敢如此松懈，终究还是大意了。

而大意的代价，惨烈得令人窒息。

「咦？等等……这怎么回事？」

纵使多萝泰娅缺乏常识，脑子却绝不愚钝。

自从发现每次帮师父『跑腿』都会弄得衣衫褴褛，她早将衣物分成两类——

需在荒野跋涉时，就穿储物柜里的粗布旧衣；

只有维护困住亡者的结界，或是往沸腾大锅里投入魔材这类「文雅」差事，才舍得换上新装。

本以为这般精打细算，衣物总该经得起折腾。

可她万万没想到——

死灵术散发的瘴气会侵蚀万物，华服亦难逃此劫。

先前不过是破衣烂衫总抢在腐烂前先被扯碎，才蒙蔽了真相。

毕竟比起慢慢腐蚀，直接撕碎确实更痛快些。

多萝泰娅确实没撒谎。

「这能行？」

在那个年代，缝纫是家庭主妇们必备的副业技能，但像这位女士这般能为贵族制作『高级服饰』的绝活，可不是轻易就能学到的技艺。

蒂普脸上浮现出复杂的表情，重逢多萝泰娅的喜悦里混着几分恍惚。

「药膏？你还会制药？」

毕竟不少材料本身就蕴藏着特定魔力。

「小姑娘，究竟发生什么事了？按理说即便整月放在风雨里也不至于糟蹋成这样啊…」

「要说可行不可行嘛…倒是可行。毕竟能撑上一个月，不，好几周呢。要是每周修补一次大概能行。嫌麻烦的话，用那片森林的材料做衣服更耐用。」

虽然给出两个选项，女士的眼神却明摆着不抱希望。

「药效会差多少？」

自从分别后，他怀着微弱的期待，每天都像守株待兔般在城市入口附近徘徊。

「你当真只是日常穿着，没有剧烈活动？」

「成品可以相赠。但制作需特殊环境，即便告知你也无法复现。若愿意接受效力稍逊的替代配方……」

「点燃后能散发驱虫香气的粉末，或是能吸收周围湿气的黏土，这些如何？」

她居住的森林里遍布着自动下葬的移动尸体、囚禁恶灵的捕蝇地狱，还有骷髅耕种的剧毒草场——这种地方的空气怎么可能清新。

听着师父理直气壮的答复，多萝泰娅气得浑身发抖。

「空气不好？这哪是轻描淡写就能带过的事。」

虽然多萝泰娅没向蒂普透露自己是东方魔女的弟子，但早已表明魔法师学徒的身份，也提过自己能施展简单法术。

「约五成。」

就这样，两人再次踏进裁缝铺的刹那——

「实话实说罢了。」

多萝泰娅正埋头苦思时，蒂普突然开口。

银光闪过，少女在指腹划开细痕，旋即抹上药膏。

…原来如此，真是辛苦你了。

「顶多给你缝制两三套上次那样的衣服，但手艺另当别论。想用钱买我这门技艺？就算拿来十倍金币也不够。」

多萝泰娅略显尴尬地清了清嗓子。

缝纫女的眼中骤然燃起兴致。

「我凭什么要传授看家本领？这是我的立身之本。何况这位小姐也不可能当真给我当学徒吧？」

「小姑娘，从今天起就拜托你啦。」

并非这位女士格外自私，只是贸然传授技艺可能导致竞争者激增，亲手断送自家生计，任谁都会如此谨慎。

「天、天啊！出什么事了？我的作品怎么会变成这样!? 」

「这神药真是你所制？能否传授制法？」

虽说能撞见留守原地的多萝泰娅确有运气成分，但这运气未免太不纯粹。

虽大多数需操纵魔力方能见效，但其中有些只要掌握合适材料与配方，即便没有魔力也能复现。

「咳咳。」

「那、那个…难道不能让多萝西学学缝补手艺？要是会自己修补衣服，就算弄坏也无所谓吧。」

女裁缝拧着眉头追问：

「嗯。」

现在才告诉我?!

女士掂了掂钱袋的分量，却摇了摇头。

起初她还能自我安慰『这衣服料子怎么有点糙？大概是错觉吧』，可两周后布料开始簌簌掉落黑色碎屑时，多萝泰娅终于意识到事态严重。

「要么给我当几年学徒端茶倒水，要么——」她指尖轻叩柜台，「拿等价的独门绝技来换。」

她盘算着只要死灵法师的身份不穿帮就行。

多萝泰娅的肩膀颓然垂落。

师、师父！这怎么回事？我该不会买到假货了吧？

见孩童突然亮出利器，女子惊得倒退两步，可对常年在荒野跋涉的多萝泰娅而言，这不过是日常工具。

「这样啊…」

多萝泰娅从怀中掏出药膏与小刀。

多萝泰娅脑海中闪过几个可能对衣物护理有帮助的魔法。

「效果确实差了一大截啊。没别的能用了吗？」

多萝泰娅耸肩说着真巧，蒂普却暗自心虚——

「我住的地方空气不太好，衣物之类的总容易破败。所以…有没有更结实点的新衣服？」

「对了多萝西，记得上次你给我用的药膏吗？能把配方告诉我吗？那种神药简直是无价之宝——其他技艺也行！」

若真如此倒有意思，可惜并非那样。

「所以这次也只需要带路就行？」

女裁缝点了点头。

方才还渗血的伤口竟飞速愈合，缝纫女瞪圆双眼，连呼吸都急促起来。

这个反应明显表示她压根没考虑过这种可能性。

她盯着正躺在骨制沙发上打哈欠的师父，满脑子都想扇那张嘴几个耳光。可若真敢动手，下一秒定会被扔进食人花嘴里，只好攥紧拳头强忍怒火。

「用这个当学费如何？」

这可是视技艺如珍宝的年代。

但裁缝女子随即补充道：

「那要怎样才能学到？」

裁缝女子突然抓住多萝泰娅的手宣布道。她眼中燃烧的狂热仿佛在说即便现在反悔也绝不放人。

眼前少女确实比同龄人早慧，但要说掌握特殊技艺？终究还是太年轻了。

「反正上次记了个大概，不必专门领路。只是碰巧路过瞧见你，顺嘴打个招呼。」

她正打算放弃，嘟囔着反正达不到像师父那样24小时如呼吸般自然施展死灵术的境界，这辈子只能穿着破布烂衫过日子。这时蒂普突然慌乱地插了话。

裁缝惊得几乎口吐白沫，尖叫声刺得人耳膜生疼。

你又没问。

多萝泰娅眨了眨眼睛。

这便是为何她攥着上次买衣服剩下的银币，又火急火燎赶回格吕克施塔德的缘由。

多萝泰娅抱臂沉思片刻，突然掏出钱袋推了过去——那是上次买衣服剩下的金币，数额足有上次的两倍。

蒂普当然不会说破，生怕才见两次就显得过于缠人，反倒惹她厌烦。

「这料子看着普通却是上等货。要真是连一个月都扛不住的极端环境，怕是你买什么衣服都会很快变成这样。」

多萝泰娅为保险起见，表示需征得监护人同意。师父听闻后应允此事，只要完成分内修炼，闲暇时随她安排。

就这样，多萝泰娅开始了忙碌的日子。

平日她跟随东方魔女精进魔法或处理杂务，偶得闲暇便向裁缝女子学习制衣手艺。

最高兴的当属蒂普——

每逢多萝泰娅造访格吕克施塔德，他都能见到朝思暮想的脸庞。

虽说格吕克施塔德是座相当繁华的城市，倒也不至于需要向导再三引路。不过多萝泰娅终究没忍心对蒂普冷眼相待。

身为魔女弟子的特殊身份，使得多萝泰娅同样难以结交同龄玩伴。

「……你脸上怎么回事？」

「哎？哦，没什么大不了的，不用在意。」

但不知从何时起。

蒂普脸上身上日渐增多的伤痕，开始在多萝泰娅眼前挥之不去。

起初因蒂普再三推说无碍，多萝泰娅也没深究。可当这种情况持续数日后，她终于半强迫地撬开了对方的嘴。

事情原来是这样的。

蒂普是个孤儿。

确切地说，是个在孤儿中还算处境不错的孤儿。

幼年失怙后被寄养在亲戚家，谁知某日亲戚竟也离奇失踪，只得独自在那栋空宅里过活。

所幸留有栖身之所不必露宿街头，但糊口的银钱总得自己想办法挣。

此前他靠着帮城里人处理杂务赚取报酬度日，但蒂普寄居的房屋突然出了问题。

原本的房东久未露面，一群心术不良的家伙发现只有个小鬼独居，便开始勒索蒂普逼他交出房子。

吐露实情时，蒂普悄悄观察着多萝泰娅的反应。

于是她径直伸出援手：

「欺负你的混账在哪儿？」

她还不够成熟，无法冷酷地对求助的朋友说出『代价是什么』这样的魔女箴言。

多萝泰娅陷入沉思。

可多萝泰娅毕竟年轻。

失衡的天秤终将引发灾祸。

他既担心连累多萝泰娅遭殃，眼里又隐约闪烁着某种期待。

师父的告诫在她脑海中雷鸣般回荡着。

魔女必须严守等价交换原则。

若因利己之事顺带惠及他人则无妨，但若专程助人，就必须收取相应的代价。