EP241 铁皮骑士与南方提案

「你…可知擅闯此地意味着什么？」

多萝泰娅苍白的脸上泛起荒唐的涟漪。

南方魔女格林达曾是帝国首席魔导师。

如果说北方魔女蒙比是二百年前撼动旧魔导国的传奇，那格林达便是这数十载帝国权柄最盛的狠角色。

正是这位人物将帝国境内的魔法师与威兹德混为一谈，大幅提升了帝国的魔导战力，其影响力毋庸置疑。

虽不及在边境虎视眈眈的雷纳特公爵家那般显赫，但她同样位列魔导国的头号警戒对象。

这般人物的首席弟子，竟单枪匹马闯入正值敏感时期的魔导国腹地——如此疯狂的行径，简直令人怀疑其神志是否清醒。

可阿尔林德依旧神色自若，仿佛一切如常。

那张万年不变的面孔，甚至让人怀疑她脸部肌肉是否早已坏死。

「若按此理，北方魔女之徒盖尔·埃利拉兹也曾只身出入帝国。他能办到，我为何不可？」

「今时不同往日！等等…你是怎么混进来的？马塔普那边放行了？」

「非也。考虑到正式手续太过耗时，我便自行潜入了。若您此刻举报，我怕是会相当困扰。」

「呵…真不知该夸潜入者本事通天，还是骂防卫者玩忽职守。」

「自然是前者。要想抓住我，得请魔塔主亲自出马守着城门才行。所以，您是现在举报呢？还是先听我说完？」

面对厚着脸皮再三催促的阿林德，多萝泰娅咬着嘴唇陷入沉思。

她恨不得立刻喊人把这丫头轰出去，可对方葫芦里卖的什么药——这念头像猫爪似的挠着她的心。

她悄悄瞥了眼身旁的铁皮骑士。

「你怎么看？」

[『铁皮骑士』表示：这家伙气息弱得像病猫，不像是来打架的！]

「哈？」

「看来就算在这儿砍了你的脑袋也无济于事。」

「这能随便决定吗？眼下是捐点血了事，可你真实身份要是传开，怎么收场？」

索菲娅目光转向阿林德，眼中似在询问『难道不是吗？』

多萝泰娅慌乱地插嘴：

团队两大智囊之一已进入暴走模式，此刻能做出理性判断的只剩她。

＊＊＊

照这样下去，寻找剩余秘宝要到何时？阿德莱德未竟的复仇又该何时了结？

「传说中嗜血而生，兼具顽强生命力与感染特质，能吞噬他人强化自身的魔物——吸血鬼。不，是比吸血鬼更进一步的『某种存在』之血。唯有这种血液，才能令北方魔女奥林重生。反过来说，没有它，一切免谈。」

本该空无一物的地方，此刻却浮现出血色玻璃般的墙壁，将他整个人囚禁其中。

「态度爽快值得称赞。那么，所谓要事…是北方魔女如何如何，我等未来如何如何来着？」

「且说那法子是什么？又为何专程找上我们？丑话说前头，若想借北方魔女生死为由重提旧交易…趁早死心。」

多萝泰娅用魔杖猛戳铁皮骑士的肋部。

「也罢。这副模样交谈倒也无碍。」

换句话说，哪怕索菲娅高呼开战，阿德莱德也做好了并肩冲锋的准备。

那个击溃罗特巴特时的凶残身影已然消失，恢复成平日迷糊模样的阿德莱德，此刻正吓得冷汗涔涔。

「─即便只是部分血液，您的答案也一样吗？」

刚解决完一桩大事，新麻烦又接踵而至，任谁都会露出这种表情。

「说下去。」

阿尔林德将视线转向其他同伴。

「…这应对方式倒是挺新鲜的。」

召来阿德莱德和索菲娅的多萝泰娅，对着站在血色魔法阵中央的阿林德开口：

[『铁皮骑士』震惊于徒弟的叛逆期！]

「事态闹得这般大，各方势力岂会装聋作哑？既有众多窥探者，自有人瞧破真相——南方魔女这等人物更不在话下。」

「毕竟我也惜命，总要留些后手。要是那位可怕的骑士大人出手，我可半点胜算都没有呢。」

[『铁皮骑士』请求心爱弟子帮忙翻译！]

「魔、魔女大人…这样真的没问题吗？再怎么说，外交上恐怕会惹麻烦…」

窗边的少女沐浴在阳光中，那抹捉摸不透的微笑始终挂在唇边，丝毫不见被强光灼烧的不适。

「等等，这话转述出去我会被魔女大人打死的吧？」

多萝泰娅的指尖在权杖上敲出轻响。

沉寂在室内蔓延，空气陡然变得凝滞。

阿林德直勾勾盯着那景象，耸了耸肩。

听得这轻描淡写的宣言，多萝泰娅眯起双眼。

于是多萝泰娅换了个问题继续追问。

于多萝泰娅而言，北方魔女之事不过"能帮则帮，不能便罢"罢了。

[『铁皮骑士』似乎因为自毁声誉而陷入自暴自弃状态，正请求大家谅解！]

「……干脆，埋了吧……反正西方和北方的都埋了，南方的也……」

阿林德瓷偶般的面容依旧毫无波澜，但眼眸中闪过一丝几不可察的惊叹——以及戒备。

「这个嘛……能完全掌握所有细节的，大概只有师傅大人吧。其他势力的眼线虽然也有不少，但都被我解决掉了，请放心。」

多萝泰娅没有徒劳地反问『这话什么意思』或『你从何处得知』——那纯粹是浪费时间。

他的目光如钩般刺向索菲娅。

「我掌握着能让北方魔女复苏的秘术。但要施展这项秘术，需要特殊的血液作为媒介。」

[『铁皮骑士』补充道：别看她表面镇定，体内魔力乱得像打翻的线团！]

多萝泰娅的脸色瞬间阴沉下来。

「这话轮得到你说？嗯？你配说这话吗！」

「好，有话就在那儿说清楚。要是话没说完就想开溜，我立马就跟你开打——你最好记着。」

杨铁夸张地做了个仿佛头顶要冒出两个惊叹号的动作，阿德莱德却视若无睹，转头望向索菲娅。

「放心啦。阿林德小姐专程来访这事本身，就证明他们没这打算。」

片刻后。

多萝泰娅狐疑的目光钉在阿林德脸上。

「要我说，他们更怕我身份曝光。否则何必屏蔽其他线人耳目，偷偷躲开魔导国来找我们？」

阿尔林德盯上了探险队在遗迹中获得的物品——更准确地说，是觊觎着索菲娅。他提出用救治北方魔女作为交换条件索要索菲娅，这种要求我们绝不可能接受。

银发少女面无波澜地迎上视线，仿佛在反问：有何不妥？

只见索菲娅轻启朱唇：

「你刚才说的这些，还有谁知道？」

「……虽然听到某人在嘀咕非常危险的话题，不过这位真的没问题吗？」

当然，铁皮骑士连眉头都没皱一下。

「……进来吧。前提是全程听我指挥——姑且听听你能编出什么花来。」

「亲眼见识过北方魔女的下场还敢大意，那就是他们蠢。至于外交？关我屁事。要真在乎这个，当初就不会攻打马塔普了。」

阿林德突然伸直手臂，用指尖咚咚地敲打起面前的空气。

阿尔林德面不改色地继续说道。

「啥？」

「咦？不问我是如何知晓北方魔女现状的？」

「诸位既不爱听弯绕话，我便直说——有法子让北方魔女恢复如初。」

[『铁皮骑士』本质上就是偏暴虐破坏的类型还请大家谅解！]

不正是她自己说过吗？『事态闹到这地步，各方势力怎么可能没安插眼线』。

多萝泰娅交叠双臂发问。

「我无所谓呀？能用献血这种小恩惠拴住大人物，简直血赚。」

「如您所说，若各位仅提供血液，我将对真相保持沉默。必要时，甚至可将此事伪造成诸位治愈北方魔女的功绩。」

「你们能捞着什么好处？单方面占便宜的买卖可没法取信于人。」多萝泰娅捏着烟斗的手指骤然收紧。

「很简单。」人偶少女的指尖划过玻璃杯沿，「请暂缓对雷纳特的复仇。」

阿德莱德的肩膀猛然震颤。

多萝泰娅挑眉追问：

「不是放弃复仇，而是…推迟？」

「现今雷纳特各方势力盘根错节——策划者、掩盖者、蒙鼓者乱如一锅沸粥。魔导国尚能直指马塔普四塔之凶，但雷纳特不同。」人偶声线陡然锋利，「那只老狐狸与军方深度捆绑，稍有不慎，整个帝国都将与诸位为敌。」

寂静如重锤砸落在议事厅。

即便只是攻克魔导国的四分之一疆土，也耗费了惊天之力，直到获得其他马塔普的协助才最终得以实现。

与一个完整的帝国为敌，绝非能轻易做出的决定。

「那么——」

「那么，您究竟打算怎么办？」

多萝泰娅的话音未落，阿德莱德便抢先开口。

多萝泰娅先是微微一怔，随即会意地接过话茬。

「您说要『推迟』，想必是需要时间考虑对吧？如果我们给诸位时间，您能为我们提供什么样的回报呢？」

「是舞台。」

阿林德回答了阿德莱德的提问。

「我将为您搭建一个合法又体面的舞台，好让您把雷纳特那些腐坏的部分彻底剜除。」

「诸位为何要为我做到如此地步？」

「铲除狮公血族内部的激进派，本就与皇后殿下、以及师傅的意志不谋而合。那群人的意图，是要在皇太子殿下成年举行加冕典礼前，让自己成为帝国内不可替代的存在。可若任由事态发展，帝国与魔导国必将陷入战争，双方国力都会严重衰退。我绝无坐视不理之理。这个回答，足够清楚了么？」

「您可真是贪心。」

『铁皮骑士』发挥智慧，指出即使推出美食内容更新，若没时间享用也是徒劳！

「明白了…我会等您。」少女攥紧裙角，指节发白。潮湿的石板路上，靴跟叩出焦灼的节奏。

「感谢您作出明智决断。」银甲骑士屈肘抚胸，铠甲擦出清越铮鸣，「不知诸位大人意下如何？」

就这样，密约缔结了。

阿德莱德阖上了眼眸。

多萝泰娅满脸不悦地反问道。

当时钟的秒针转过一圈时，那双眼睛倏然睁开。

「哼。反正最后也是妮嘉保管，预付酬劳呢？」

「不如直接撕毁交易拧断他脖子。」

「光是移交奥林的治疗功绩就足够了吧…不过您若执意如此，那就这样吧。只要诸位能顺利完成这场演出，我保证让『莉莉姆的袋子』落入各位手中。

『铁皮骑士』刚打过一场酣畅淋漓的仗，这会儿稍作休息也无妨！

「聒噪！雷纳特公爵家式微对你们同样有利，说准备好了舞台——不就是让我们登台唱戏么？这笔账可得另算。」

「除此之外呢？比如奖励什么的。」

铁皮骑士上下晃动着脑袋，阿林德的目光则转向了最后剩下的多萝泰娅。

阿林德面无表情地说着，但微妙绷紧的下颌线暴露了怒意。