EP166 N巫与魔法的契约 0;81;

「说是很久很久以前…其实更接近于现代的某天。

贪心女子与神秘魔法师立下了契约。

-魔法师阁下。您说过要带走我的女儿。请尽管带走她吧。我会给您送上多少人都在所不惜。哪怕献上女儿千百回！只要是为我最疼爱的那孩子0;女儿1;，我什么都愿意！

-契约者啊。吾且容你耍这小聪明。只要你持续献祭女儿0;无辜的孩童1;，你所爱的孩子自当安然无恙。以吾不为人知之名起誓，此约永不违背！

为阻止一场悲剧，为守护一人母爱，却催生出新的悲惨与哀伤。

无人对此提出异议。

贪婪的女子正受万众称颂。

任谁都不曾怀疑，这样的她竟在向魔法师献上祭品。

纵有疑心者，亦皆缄口不言。

『横竖不过』每年一人。

『横竖不过』无依孤儿。

谁会愚蠢到，为这般蝼蚁与德高望重的贤妇反目？

愚者歌颂她的圣名，智者保持沉默。

唯一提出抗议的，是途经此地的魔女。

却非为了正义——魔女本就不具正义。

亦非出于仁慈——魔女素来冷酷无情。

但至少有一点。

魔女唯独存有一分诚实。

魔法师与女子的契约仅限于两人之间。

让毫无关联的少女成为牺牲品——在魔女眼中，这简直荒谬绝伦。

少女望向铁皮骑士。

霎时间杖木疯长，枝杈蔓生，葱茏枝叶如天幕垂落整座塔楼。

拉芬泽尔的视野天旋地转。

不知何时已冲破高塔。

他在等。等那团漆黑魔力骤然凝实的刹那。

黑暗中闪过铁皮骑士鬼火般的幽蓝瞳光。

《这点破事？你说得轻巧。这可是终身大事。》

虽不至于像铁皮骑士那般说着话就突然拔剑相向，但若真打起来，她也做好了十足的准备。

「现在，你必须在剩余两项中抉择。」

＊＊＊

铁皮骑士突然逼近，一把扣住她的手腕。

《真是过分。擅闯我家内院踩得满地是泥不说，竟连我的准新娘都敢抢走。》

晕头转向的拉芬泽尔终于撑开紧闭的双眼。

就在此刻，一道足以令所有人噤声的嗓音自塔顶震荡开来。

士兵们如梦初醒，噩梦般的塔楼仍散发着诡异气息，阴影幢幢。

「罢了，随你便吧。既然你执意要救那女人，就尽管去吧。我不会再插手了。」

等对岸飘扬的金发映得再分明些，等自己挥剑时绝不伤及那位少女的分毫间隙。

「呀啊！」

她翕动嘴唇似要争辩，却在众人目光中瑟缩着噤了声。

领主一行人目瞪口呆地望着从塔中冲出的他们。

契约，就此粉碎。

果不其然，铁皮骑士骤然化作银色飓风冲了出去。

若他此刻来个潇洒的公主抱，场面想必妙趣横生。可骑士反手一剑劈向少女头顶，压根没打算伸手接人。

铁皮骑士猛然俯身而下，铠甲摩擦发出刺耳声响。

「夫、夫人？您怎会在这种地方？」

魔法师仿佛看透她的心思，黑袍无风自动：

魔法师急遣士兵阻拦，却见魔女身旁伫立着忠实的铁皮骑士。

「快看！那座塔！快看那座塔！！」

当然，多萝泰娅本就不是会纠结对手动机的性格。

「摘自多嫩加滕地区流传的童话」

此刻斩断魔力也并非难事，但铁皮骑士却按兵不动。

「契约者啊，你这狡黠又愚昧的女人。我曾给过你三个选择，如今第一个选项已然破碎。」

虽被魔女和骑士摆了一道，夺走拉芬泽尔，魔法师的嗓音里却听不出怒意。

「且听这最后的选择——」

尽管铁皮骑士冷硬的外表令人望而生畏，但少女早已透过空间涟漪多次见过他，或许是曾受其帮助的缘故，竟对他毫无惧意。

「呃啊啊啊脑袋、脑袋要裂开了…！」

领主夫人的脸色骤然苍白如纸。

在充盈着神秘魔力的高塔中，要精准找到多萝泰娅的魔力，简直如同在漫天沙暴里寻觅一粒黑沙般困难。但对铁皮骑士而言，这倒还算力所能及的差事。

然而魔法师那边，似乎并无意与多萝泰娅继续纠缠。

终于——

锵！

铮——

更何况最初仅能瞥见些许虚影的黑沙，如今已壮大如卵石大小，这可比先前容易多了。

「大人！士兵们开始苏醒了！」

拉芬泽尔对这突发状况手足无措，而沉默如铁铸的骑士根本不作解释。

以及瞠目结舌的领主与士兵们。

铁皮骑士斩开的空间如撕裂的帷幔般翻卷，一道金发身影从裂缝中跌落。

体感仿佛十几分钟，实则不到十秒。

她实在是个聪明姑娘。

唰！

根本看不清骑士在何种路线上疾驰。

少女拉芬泽尔深深低下头。

锵！喀嚓！

「──！」

「我、我出来了！终于逃出那座监狱般的塔楼了！！」

多萝泰娅眯起了眼睛。

「多谢相救！这番恩情我一定——咦？」

现场乱作一团。

少女揉着摔痛的屁股皱起脸，环顾四周后突然瞪圆了眼睛。

明明剑锋只划过虚空，却响起分明是斩断某物的清越铮鸣。

没空质问铁皮骑士发什么疯，先死死咬紧了牙关。

像扔掉烫手山芋般中止对话后，魔法师转向领主夫人低吟道：

紧接着—

那些刺向少女的长矛突然齐刷刷断裂，连带持矛的士兵们都被斩成两截。

接着像夹法棍面包似的，将她死死固定在腋下。

崩塌的塔楼废墟里，露出了被献祭的沉睡少女。

魔女挥杖攻入魔法师掌控的高塔，将木杖深深刺入塔心。

于是魔法师——」

那副腔调甚至让人怀疑，所谓新娘云云究竟有几分真心。

免得在颠簸中咬断舌头。

映入眼帘的是面容扭曲的黑魔女、失魂落魄的领主夫人。

即便响彻整片领地，每个音节仍清晰得仿佛有人在耳畔低语。

通常过于洪亮的声音反而难以听清内容，但这道嗓音却突破常理——

拉芬泽尔的话语戛然而止。

巨树仍在狂野生长，整座魔法塔开始剧烈震颤。

「准新娘？听着多冠冕堂皇，结果就为这点破事？」

「关于第二项…此刻揭晓有失公允，暂且按下不表。」

意识到即将发生的事，拉芬泽尔脸色刷地煞白。

唯有尖锐的金属撞击声不断刺入耳膜，证明他正与某物交战。

「啊？等等？什、什么情况？」

只有只骨鼠啪嗒落在她头顶，代替了所有回答。

少女将逶迤长发缠上树枝作为缆绳，在倾颓的塔楼间惊险逃遁。

「但记住：若第三次选择后，你仍交不出正确答案…」

『我便会收回最初许诺的代价。』黑袍下传来金币碰撞的细碎声响。

「你有十分钟。」魔法杖叩击地面，激起一圈磷火，

人群交头接耳，却无人知晓魔法师所说的『契约者』究竟是谁。

「选项？」

「那些话到底什么意思？」

「莫非是指那边那个魔女？」

多萝泰娅无视投向自己的古怪目光，不满地嘟囔着。

「净在那儿自说自话。」

[『铁皮骑士』主张立刻砍了对方！]

[『铁皮骑士』表示这种事砍了元凶总能解决！]

「连本体藏在哪儿都不知道，砍什么砍？」

虽然刚才动摇了结界救出拉芬泽尔，但那全靠她用长发给出了线索。

无论在现实还是异空间，要把缩头乌龟揪出来完全是另一码事。

铁皮骑士再强，也打不亮相都不露的对手。

[『铁皮骑士』提议轰碎高塔逼对方现身！]

「塔里可还有活人呢？」

虽是必要时不惜杀人的魔女，但那仅限于对方先起杀心的情况。

虽然她们素不相识，但魔女实在没兴趣为了几个碍事的丫头大开杀戒0;噩梦倒是无妨，毕竟她是魔女1;。

于是多萝泰娅干脆地得出了结论。

其一是每年献祭夫人生日在即的亲生女儿；

其二是任凭灾厄席卷整片领地；

虽说方才嚷嚷着要撒手不管，但若真在这节骨眼上一走了之，难免落下话柄。

法师给出三个选择——

虽然铁皮骑士的思维正逐渐影响她，可她还没锈蚀到那种地步。

更何况对方也是一名魔法师，原本的不可能竟化作了可能。

「凭什么？」

就在她转身欲走时——

可万一失手，便永远失去心头至宝。

妇人绝望至此，只得年复一年备好祭品。

她本不介意穷乡僻壤的风评，横竖不踏足人烟稠密处。可既然把阿德莱德当招牌使唤，草率收场终究不妥。

「就这？」

这套首领必诛论对多萝泰娅完全无效。

她的回答干脆利落。

「您要报酬，我给。对被利用的孩子们，我也愿赔罪。但唯独我的女儿——绝对不行。」

夫人喉头微动，她瞥见幽灵正从地底嘶吼着爬出，扑向那群逼近的人群，终于开口解释。

那声音里的寒意令夫人霎时语塞。

何况魔法契约这类把戏，外人略施小计便能破开。

「我翻遍典籍，查证过所有流传的传说。」夫人摇头时珠钗乱颤，「可连半点线索都寻不着。」

「长话短说，契约内容。」

多萝泰娅咂了咂舌。

魔女湛蓝的瞳孔转向脚边的贵妇。

「……求您帮忙。」

她只是深深低下头，恳切地欠身。

[铁皮骑士大受震撼！]

始终低着头的领主夫人突然对多萝泰娅开口。

「拜托，求求您……救救我们。」

「你和那东西签了什么契约我不管——其实压根没兴趣。但既然敢跟魔法师做交易，代价就得自己担着。」

如同追逐海市蜃楼中的绿洲，越是焦渴难耐，越陷得深。

「反正那孩子已经逃掉了？既然正事办完，咱们撤吧。就算撂倒那家伙又能怎样？」

「索菲娅，把魔力交出来。」

「——要我猜出他真名。说若能猜中便既往不咎，但若失败…」她手指深深掐进掌心，「便要当场带走我的骨肉。」

活似中了邪术师圈套，那贪婪又愚昧的深宫皇后。

若夫人始终执迷不悟，少不得要多『演』几场。如今既有望说通，倒省了些麻烦。

猜中真名便能挣脱这命悬一线的日子；

而最后那个——

倘若此刻有人跳出来指责多萝泰娅『都怪你私吞祭品才酿成大祸』，场面倒会显得荒诞可笑。所幸这愚钝却不失精明的女子，尚不至于糊涂到这般地步。

[铁皮骑士辩解说打倒首领不需要理由，正因必须打倒才称其为首领！]

这条件甜蜜如糖霜，却淬着致命剧毒。

「若选第二条，这片领地必将遭逢灭顶之灾。」

魔女如同将死亡诅咒转为沉眠诅咒般，硬生生介入了两人之间的契约。

她满脸不耐地甩出问题：

「那你另选条件。依我看，选项似乎只有两个。」

「真够脏的契约。」

「少胡扯。」