EP197 铁皮骑士与剑魔的交错路口0;七1;

「若能赢得雷纳特最强之名，夺取帝国最强便如俯身拾芥。」

「在家族实力跻身百强，可比统治一方领地更难。」

这是雷纳特家族世代流传的一个玩笑话。

或许有人会觉得这是自负之言。

因为即便是雷纳特家族排名第一百位的武者，去到其他领地都能轻松摘得最强者的桂冠。

但即便这话略带夸张，也绝非无稽之谈。

天生傲骨，魔力操控出神入化，耐力惊人且百毒不侵的体魄。

常人只要具备其中一项资质就能成为武者，而狮公血族的后代却像收获成捆庄稼般，将这些天赋尽数继承——最多不过在专精领域有所差异。

帝国疆域虽广，能与狮公血族比肩的天才并非没有，但像他们这样连看门人都抵得过别处正式骑士的疯狂战力集团，确实独此一家。

不过从某种角度看，这反而成了枷锁。

即便你在考试中得到99分，若其他人全是满分，相对评价法则下你仍是垫底。

在天才被当作优等生、优等生沦为平庸者的极端内卷中，想要脱颖而出，除非身怀惊世之才，否则绝无可能。

如今在雷纳特家族，能被冠以『特殊』之名的不过三人。

铁血帝登基前，帝国与魔导国战事最酣的年代里，曾纵横沙场的涅墨亚城雄狮。

铁血帝统治时期，单枪匹马镇压了军方与皇室骑士团对雷纳特家族统治的反叛，公爵的护卫骑士。

还有最后一位——她粉碎了历代所有最年轻纪录，被公认照此发展十年内必将问鼎家族最强之位的天选之女，同时——

「哈哈哈！」

——也是个与才华齐名的混世魔王。

锵！铮！

双剑交击迸发的火花如优昙绽放。

缠绕在她周身的金紫双色魔力仍在嘶吼着吞噬诅咒，但短暂的力量真空对苦候时机的猎手们而言已然足够。

咔嚓！

眼睁睁看着领地日渐衰败无能为力，自以为是的决断招致最恶结果，甚至被区区盗贼擒获肆意摆布的屈辱往昔。

残存的剑气与冲击波撕扯着她的身躯，先前毫发无损的上半身瞬间绽开无数伤口，鲜血如泼墨般染红衣袍。

尽管铁皮骑士曾严苛训练过她的魔力操控，但这股深紫魔力完全违背了她掌握的所有法则。

两头雄狮咆哮缠斗，利爪所过之处山岩崩裂，林木尽折。

近在咫尺的爆炸将阿黛尔整个人掀飞，她的后背重重砸在地面连续翻滚数圈。

两人剑锋相抵几乎鼻息可闻，少女突然扬起亲近的笑意。

遍布躯体的伤口以肉眼可见的速度愈合。

阿黛尔实力骤然暴增，少女抵挡不住，整个人被震飞出去。

对方并非硬碰硬地格挡，她越是施加压力，越觉得力道被诡异地导向虚无。

「一眼就看得出来，我们是同类。既不像涅墨亚城老爷爷那样资质平庸全靠勤学苦练，也不像公爵跟班那样专精杀人伎俩——你是天生就点满所有天赋的类型。」

染成棕色的发丝从发根开始，渐渐重现出璀璨的金色。

咔嚓！

『……强得离谱！简直是匪夷所思！』

轰隆——！

眼前这个正兴致勃勃挥剑对招的少女。怎能在闹市中央公然斗剑——这份担忧

骤然暴增的威压碾碎地面，她足下岩块应声崩裂。

少女猛然下腰，阿黛尔劈落的双手巨剑擦着她的鼻尖掠过。

这份悔恨，如今已然太迟。

一只骨鼠突然从阿德莱德衣襟窜出，闪电般扑向红发少女的面门。

簌簌。

倘若更早开始努力，或许一切都会不同。或许就能帮上忙。

魔力、体能、乃至更深层的力量——

砰！

要单手格挡这等攻击，纵使剑技精妙绝伦，若无压倒性的基础身体素质也绝无可能。

「你到底是玩了多久啊？」

阿黛尔的质问戛然而止。

「胡、胡说什么…呃！」

锵——！

阿黛尔右足蹬地左腿横扫反击，少女却借着冲击力凌空旋身，寒光自半空劈落。

莽纳尼少女的情况更为糟糕——虽然挡住了爆炸冲击，但飞溅的诅咒黑雾却灌进了她大张的口鼻。

虽不至于能与铁皮骑士杨铁或受盖尔加持的白骑士比肩，但观其外表分明是与阿黛尔同龄的少女，此等实力简直荒谬绝伦。

轰然！

急需爆发时雷电突然哑火，蹬地跃起时输出却猛然失控——这难以驯服的力量反倒成了致命累赘。

阿德莱德的双手剑终究被震飞，当莽纳尼挥剑直刺她毫无防备的胸膛时——

炽热，暴烈，金铁交鸣奏响癫狂乐章。

发梢几乎触地的危险姿势，仿佛下一刻就要仰面栽倒。

「你又懂什么——」

摇曳的瞳孔随激荡的情绪，逐渐浸透成深紫罗兰色。

正因为有坚强的父亲，值得信赖的兄长，自己才会放纵任性，只做个撒娇的幺小姐，而非努力奋进。

「胡说什么…！」

可莽纳尼少女的嘴角仍挂着狞笑。

回忆如潮水漫涌——与铁皮骑士多萝泰娅启程游历前的岁月。

紫电般的魔力在烈焰中迸发流转。

双手巨剑流淌的剑技辉光，此刻凝若实质般暴涨。

乍看之下双方势均力敌，但阿德莱德和莽纳尼都心知肚明——实际绝非如此。

阿德莱德却在刀光剑影中暗自心惊。

骨鼠的躯体在下一秒轰然炸裂。

纯粹是对眼前少女展现的压倒性实力感到战栗。

「既然天赋相当，剩下的就是修炼差距。短期突击确实努力，可惜起跑太晚。要是从小系统训练，现在至少能强三成。」

少女面部剧烈抽搐着，惨白的脸色以肉眼可见的速度泛起死灰。

倘若当初不曾如此——

少女仅用单手持剑，便轻松卸开了阿黛尔双手大剑的斩击。

在速度与力量等硬实力方面，阿黛尔本应占据上风，可即便这点优势也并不明显。

锵！哐！砰！咚！

这些『悠闲』的烦恼，早在战斗开始数秒后便烟消云散。

「你究竟…懂些什么…！！」

阿黛尔猛然发力想要推剑前刺，剑刃却纹丝不动。

闪电般突袭而来的少女正挥剑劈向她头颅，她不得不举剑格挡。

这番话语化作锋利刀刃，深深剜进阿黛尔本就紊乱的心绪。

考虑到阿黛尔还装备着『阿玛丽丽丝的腰带』进行战力增幅，这意味着脱下腰带后的基础能力，少女仍具备碾压性优势。

比先前震飞少女时更强烈的冲击波轰然炸开。

「阿德莱德小姐，请退后疗伤。」

莽纳尼周身缠绕的紫电如呼吸般平稳恒定，而阿黛尔激发的雷光却时而暴烈得能劈开对方腹甲，时而又消散得无影无踪。

即便不摆出标准架势，仅像挥舞钝器般乱砍也能将重甲骑士如打水漂般击飞的阿黛尔——

诡异而毫无章法的剑术。压倒性的柔韧与爆发力。如臂使指般的魔力操控。

锵！

轰——！！

可她竟如脚下生根般瞬间弹起，借着后仰的惯性直取阿黛尔咽喉。

『究竟经历过怎样的地狱训练！』

「适可而止吧，希尔达小姐。众目睽睽之下有失体统。」

「我知不知道？至少对你父亲的死因一清二楚！那位为家族拼尽全力的骑士，最后却被家主亲手掩盖了死亡真相，可悲啊！」

紫色雷光般的魔力从少女体内迸发，与阿黛尔如出一辙。

即便心神不宁，方才反射性挥剑险些斩落人头的举动——

此刻充盈阿德莱德胸臆的唯有一种情绪

相似的语境，截然相反的感慨在二人心头交织。

缠绕阿黛尔周身的金色魔力，陡然化作烈烈升腾的火焰形态。

她的战力同样在疯狂暴涨。

吱嘎、吱嘎。

构成阿黛尔的所有元素，都在此刻同步激增强化。

虽及时闪避免于斩首，脸颊仍被划出一道血线。

虽避过实体剑锋，延伸而出的剑气却贯穿发髻，斩断几缕飞扬的青丝。

斩裂虚空的轨迹快得炫目，被劈开的空气迟了半拍才惊觉剧痛，呆滞数息后猛然炸开气浪。

最关键的是，阿德莱德根本无法自主控制这股力量。

诺曼率领的特鲁德班加尔分部成员已包围阿德莱德四周。

而在希尔达·冯·雷纳特身旁，二十名铠甲森然的精锐骑士列成战阵。

望着搀扶阿黛尔的索菲娅与挡在前方的诺曼，骑士团长阴沉着脸抽出佩剑。

「您现在是要站在旁支那边吗？那位小姐不过上前搭话，这女人就突然拔剑相向，根本是个危险分子！」

面对骑士咄咄逼人的姿态，诺曼却从容不迫地回应。

「是吗？可我听到的版本有些出入。身为武者，您应该清楚占据对手视觉死角意味着什么。将『突然出现在背后的举动』说成『仅仅搭话』，未免不合常理。更何况——本可以用言语警告了结，偏要升级为武力冲突的，不正是希尔达小姐吗？」

「您这话未免太过分了，诺曼教官！」

「啊——够了。省省这些无聊的嘴仗吧。」

希尔达抬手拦住暴怒欲前的骑士，撑着膝盖直起身子。

不知何时已化解全部诅咒，她脸色恢复如常。

「就算被看穿破绽，没能终结对手就是我的败北。这局算你赢——不过倒挺有意思的。」

这般毫无芥蒂的言辞让阿黛尔瞳孔骤缩。

对方亲切微笑着的模样非但没令她放松，反教人脊背发寒。

极端以自我为中心，思维方式和行为模式都恣意妄为。用『莽纳尼』来称呼她都嫌不够贴切。

坦白说阿黛尔实在不愿与此人多费唇舌，但她仍有疑问要希尔达解答。

「等、等一下！刚才那话什么意思？掩盖我父亲死亡的竟是雷纳特家主?! 」

「字面意思。家族内部虽有主张复仇的声音，但雷纳特公爵执意压下此事。嘛，具体缘由你何不当面问他？」

似乎再无话可说，希尔达带着骑士们径自离去。

阿德莱德怔怔望着他们远去的背影，忽然膝盖一软跌坐在地。

对她而言，这真是灾厄丛生的一天。