EP299 N巫与灰烬新娘0;91;

铁皮骑士一行大费周章设局，缘由竟简单得出奇。

不过是人山人海惹的祸。

更准确地说，舞会拆分成多场才是症结所在。

「这般安排，对辛德瑞拉小姐反倒更不利吧？」

「当真？我见过她试穿礼裙的模样，恍若童话里走出的公主，美得惊心动魄……」

「若在同一舞会与竞争者比美尚可，但分散多场先遴后选，容貌便非绝对标准，沦为评分项罢了。」

须知惊艳之美，从来都在初见刹那最动人心魄。

纵使王子会被辛德瑞拉的美貌夺去心神，但若反复相见，那份惊艳终究不及初见时的震撼。

反观家族权势与财富，纵使再三查验，其价值亦不减分毫。

任凭辛德瑞拉风华绝代，哪怕王子是个耽于美色的狂徒——在这连王家与伯爵家等庞然大物0;以铁皮骑士团的标准而言或是寻常，但按世俗眼光来看1;都暗中角力的局中，没落贵族出身的她终究势单力薄。

因此，必须另辟蹊径。

首要之策，便是为辛德瑞拉寻个不输他人的靠山。

[『铁皮骑士』提议：既见阿德莱德势力日渐壮大，何不借势？]

阿黛尔麾下的雷纳特势力，此刻正在王国与帝国接壤的边境如火如荼地扩张。

既非白手起家，又得帝国遗产与两座马塔普源源不断的支援，如此势如破竹也是理所当然。

稻草人却缓缓摇头。

「嗯……说不准。时机若是稍微提前些，或者再推迟些，或许能见效。但眼下这光景，实在微妙。」 泽度捻着胡须沉吟道，「我四处打探过消息，这地方的民众对大陆腹地的局势知之甚少。」

这是个消息迟滞的时代。

王国贵族们虽睁大眼睛竖起耳朵搜集大陆中枢的情报，却受制于地域阻隔，常把陈年旧闻当作最新动向。

1.2版本补丁:狮公血族仍是帝国头等门阀。

「『呃……』什么见鬼的『呃』啊！你们真想挨揍是不是?! 啊！！」

辛德瑞拉诚心实意地冲多萝泰娅点头，发梢扫过锁骨窸窣作响。

其他成员也没勉强她参与，自顾自地继续推演作战方案。

就算有刹车也懒得踩的稻草人。

「在下对诸位淑女的垂青诚惶诚恐。但有件事必须说清——其他淑女即使不选我这微末之人，自有无数佳婿可选；可她若得不到我的援手，便只有死路一条！岂能眼睁睁看着可怜女子被邪恶魔女玩弄于股掌，沦为人畜可疑仪式的祭品？这等关头还侈谈什么血脉尊贵，简直是厚颜无耻！」

「不管事实如何，这借口足够唬人——能突破伯爵家森严守卫绑走凶徒的幕后黑手，若是能随心所欲驱使这等狠角色的魔女，做出什么都不奇怪吧？」

「之前被一众强劲候选人压得连尝试的机会都没有，但这次…！」

「就算演场戏俘获王子芳心姑且可行，但总得给王子准备说服旁人的由头吧？不如说『这女子孕育的孩子必将成为伟大英雄』——哦，这压力对孩子太重了——改成『必将以某种方式名留青史』，王子不就能光明正大迎娶她了？」

如今的辛德瑞拉不过是位美丽却家道中落的小姐，但如果再给她加点料呢？

「可退一万步说…本人总该清楚自己并非玻璃鞋的主人吧？」

「啊？演戏？」

众人猛地一颤。

「非得做到这种程度？老实说，迄今为止的付出已经足够履行契约了。」

「卢米埃尔伯爵家此举，简直是对我们哈特菲尔德侯爵家的侮辱！」

多萝泰娅说这话多半是担心身份暴露会惹来麻烦，但以她的标准来看——眼前这三个人若在王子面前显露真容，本身就是种致命威胁。

反倒是那些原本希望渺茫的人，对这场突如其来的盛典报以狂热的支持。

「这、这也未免太过血腥了吧……」

就这样，被邪恶妖精大母们阴险计谋夺去心智的王子，究竟落得了怎样的下场？

某种程度上，这场戏码实在演得太过华丽了。

「既然魔法特效行不通，只能用物理手段替代。若无人伤亡反而令人生疑，不如砍下我的头颅让铁皮骑士大人提着走，这样恐怖效果更震撼？」

[『铁皮骑士』坚持声称演出本该追求冲击力！]

「话、话虽如此，但彼此间的礼节总该——」

「比起主动缠着王子殿下献殷勤，故作隐忍地说『能圆一次梦就满足』的姑娘，不是更让殿下心疼又心动吗？我会按这个路子好好演的。」

她说的分毫不差。

看着这些光是存在就是人间灾难的家伙，硬生生要把华丽舞会变成恐怖怪谈的架势，多萝泰娅气得肺都快炸了，再不插手可不行。

索菲娅抿嘴轻笑。

若按这般罗列狮公家近况，王国贵族们所谓的『最新消息』还停在1.3版本。

换作普通少女，早该被这骇人计划吓得连连喊停，可辛德瑞拉哪是好惹的主儿。

其实这正中铁皮骑士和稻草人下怀——虽然要是被当事人知道真相，准得挨魔杖一顿狠揍。

「不枉我特意教你那些借口，现在用起来倒是方便。再说——对王子殿下热情的，可不止那些贵族小姐吧？」

「无论如何都要硬塞进去！这点疼痛算得了什么!? 」

假以时日情报自会更新，那时或可借力——但远水解不了近渴。

这件事本就在众人预料之中，但棘手的是谣言的风向正朝着始料未及的方向发酵。

就这样，妖精教母X4把辛德瑞拉叫到跟前，对着她耳朵吹起了邪恶计划的风。

1.4版本补丁:幸存者正以弗里德尔为核心急速扩张势力。

「骂我也行！扇耳光我也认了！跟心里烧着的这把火比，这点痛算什么！！」

「舞会上被选中的千金比比皆是，为何唯独那女子获得这般殊荣？」

面对阿德莱德天真的疑问，索菲娅轻笑作答：

她认为备齐礼服马车这些装备，打理好外貌特训，甚至额外补习属性课程，已经仁至义尽。

与兴奋的同伴不同，多萝泰娅其实对这个计划并不热衷。

「呃……」

毕竟无论怎样，机会总算轮到了自己头上。

「操纵骷髅远距离传话的活儿就交给我吧。当年教导孩子们时也用过戏剧表演的方式，真令人怀念啊。」

若论辛德瑞拉和其他两位的美貌较量，尚可归为审美偏好范畴。但那魔女的存在，根本是跨越了半个阶层的碾压。

若抛开辛德瑞拉那场闹剧，对王子寻找玻璃鞋主人一事最反感的，正是曾无限接近王子之选的落选者们。

舞厅另一侧的贵族小姐们派侍从或骑士前来抗议王子的行径，可这位殿下竟始终如一地我行我素。刀鞘撞地的铿锵声混杂着裙摆摩擦的窸窣，他连眉梢都不曾颤动半分。

「请稍等。您方才当众宣布要迎娶这双玻璃鞋的主人，此事当真？」

随着传闻愈演愈烈，那位神秘『魔女』已被妖魔化为无所不能的诡异存在，连实力都被夸大了数倍。

「明白。」

「嗯——我该做什么好呢？要不跟骑士大人一起突袭现场，负责制服敌人？」

「水晶鞋！只要穿上水晶鞋就能当王妃！卢米尔公馆下一任女主人！」

当然，也有人对这样的情景面露不悦。

『等等，考虑到衣着打扮，倒像是差着整个阶级呢。』

「反正不会闹出人命。」

用粗俗的话来说——他简直疯魔了。

「呜…效果简直强得离谱，反而有点过了呢…」

全场连震三下。

在认定狮公家已垮台的人面前，抬出血族名号非但无益，反倒可能招祸。

[『铁皮骑士』杨铁宣称雷纳尔特假面必将再度现身！]

然而。

如此，便需另辟蹊径。

一旁装模作样要刹车，结果反被拖得踉踉跄跄的狮子。

「都给我坐下，你们这群蠢货。除了铁罐，其他人连靠近王子十步内的念头都别动。就算隐身魔法失效，这家伙好歹能靠铠甲蒙混过去——要是露出真容，非闹得天翻地覆不可。」

通过多萝泰娅的骨鼠远程目睹这一幕的阿德莱德，猛地打了个哆嗦，冷汗直冒。

他翻遍领地的每个角落，强迫适龄少女试穿玻璃鞋的举动中，甚至透出癫狂的气息。

[此时『铁皮骑士』突然提议需要忍者乱入歼灭敌军——不，打趴他们再绑架辛德瑞拉的桥段！]

「因为魔女封存了记忆呀。」

「快找！必须抢在邪恶魔女将她掳走前，无论如何都要找到她！！」

「诶？」

1.3版本补丁:狮公血族涉叛遭清算。

压根没有刹车装置的铁皮骑士。

「话说回来，那个所谓的魔女到底是何方神圣？」

「这还不明白！肯定是盘踞在诅咒森林里的那个魔女！」

「错不了！能在伯爵领闹出这么大动静，既有本事又有胆量的魔女——除了东方魔女还能有谁！」

人群窃窃私语的声音传来，铁皮骑士、稻草人和狮子齐刷刷转头侧望。

只见魔女正咬着指甲扭来扭去，浑身上下都写着『我现在超焦虑』几个大字。

[铁皮骑士虽然有点误会，但毕竟是自己师父，总不至于真把多萝泰娅抓起来打死吧？他这样安慰着她]

谁、谁说什么了？我根本不在乎！

任谁都看得出那张脸绝不会若无其事，但铁皮骑士可不敢贸然指出来。

攻击就该趁对手尚能招架、打击手感正佳时进行，若等对方真的陷于绝境再出手，反倒坏了规矩。

计划推进得颇为顺利，唯独多萝泰娅因担心此事传入师父耳中而焦躁不安，频频显露出心神不宁之态。

卢米尔领地确实幅员辽阔，但适婚女性中若排除已婚者，候选者数量便骤减。

其实给出两天时限，本就是为了防范意外而预留的宽裕时间。

[『铁皮骑士』嘀咕着：就算玻璃鞋比普通鞋子尺码限制严格，这么多人里总能找到合脚的吧？]

正想转移思绪的多萝泰娅顺势接话。

「早防着这手呢——给鞋子下了诅咒，非辛德瑞拉穿必会剧痛难忍。若三流法师妄图解咒，玻璃鞋就会粉碎。也就是说…」她忽然眯起眼睛，「你扛剑干什么？」

[『铁皮骑士』振振有词：预告片都放了，当然要做好战斗准备！]