EP299 N巫與灰燼新娘0;91;

鐵皮騎士一行大費周章設局，緣由竟簡單得出奇。

不過是人山人海惹的禍。

更準確地說，舞會拆分成多場纔是癥結所在。

「這般安排，對辛德瑞拉小姐反倒更不利吧？」

「當真？我見過她試穿禮裙的模樣，恍若童話裏走出的公主，美得驚心動魄……」

「若在同一舞會與競爭者比美尚可，但分散多場先遴後選，容貌便非絕對標準，淪爲評分項罷了。」

須知驚豔之美，從來都在初見剎那最動人心魄。

縱使王子會被辛德瑞拉的美貌奪去心神，但若反覆相見，那份驚豔終究不及初見時的震撼。

反觀家族權勢與財富，縱使再三查驗，其價值亦不減分毫。

任憑辛德瑞拉風華絕代，哪怕王子是個耽於美色的狂徒——在這連王家與伯爵家等龐然大物0;以鐵皮騎士團的標準而言或是尋常，但按世俗眼光來看1;都暗中角力的局中，沒落貴族出身的她終究勢單力薄。

因此，必須另闢蹊徑。

首要之策，便是爲辛德瑞拉尋個不輸他人的靠山。

[『鐵皮騎士』提議：既見阿德萊德勢力日漸壯大，何不借勢？]

阿黛爾麾下的雷納特勢力，此刻正在王國與帝國接壤的邊境如火如荼地擴張。

既非白手起家，又得帝國遺產與兩座馬塔普源源不斷的支援，如此勢如破竹也是理所當然。

稻草人卻緩緩搖頭。

「嗯……說不準。時機若是稍微提前些，或者再推遲些，或許能見效。但眼下這光景，實在微妙。」 澤度捻着鬍鬚沉吟道，「我四處打探過消息，這地方的民衆對大陸腹地的局勢知之甚少。」

這是個消息遲滯的時代。

王國貴族們雖睜大眼睛豎起耳朵蒐集大陸中樞的情報，卻受制於地域阻隔，常把陳年舊聞當作最新動向。

1.2版本補丁:獅公血族仍是帝國頭等門閥。

「『呃……』什麼見鬼的『呃』啊！你們真想捱揍是不是?! 啊！！」

辛德瑞拉誠心實意地衝多蘿泰婭點頭，髮梢掃過鎖骨窸窣作響。

其他成員也沒勉強她參與，自顧自地繼續推演作戰方案。

就算有剎車也懶得踩的稻草人。

「在下對諸位淑女的垂青誠惶誠恐。但有件事必須說清——其他淑女即使不選我這微末之人，自有無數佳婿可選；可她若得不到我的援手，便只有死路一條！豈能眼睜睜看着可憐女子被邪惡魔女玩弄於股掌，淪爲人畜可疑儀式的祭品？這等關頭還侈談什麼血脈尊貴，簡直是厚顏無恥！」

「不管事實如何，這藉口足夠唬人——能突破伯爵家森嚴守衛綁走兇徒的幕後黑手，若是能隨心所欲驅使這等狠角色的魔女，做出什麼都不奇怪吧？」

「之前被一衆強勁候選人壓得連嘗試的機會都沒有，但這次…！」

「就算演場戲俘獲王子芳心姑且可行，但總得給王子準備說服旁人的由頭吧？不如說『這女子孕育的孩子必將成爲偉大英雄』——哦，這壓力對孩子太重了——改成『必將以某種方式名留青史』，王子不就能光明正大迎娶她了？」

如今的辛德瑞拉不過是位美麗卻家道中落的小姐，但如果再給她加點料呢？

「可退一萬步說…本人總該清楚自己並非玻璃鞋的主人吧？」

「啊？演戲？」

衆人猛地一顫。

「非得做到這種程度？老實說，迄今爲止的付出已經足夠履行契約了。」

「盧米埃爾伯爵家此舉，簡直是對我們哈特菲爾德侯爵家的侮辱！」

多蘿泰婭說這話多半是擔心身份暴露會惹來麻煩，但以她的標準來看——眼前這三個人若在王子麪前顯露真容，本身就是種致命威脅。

反倒是那些原本希望渺茫的人，對這場突如其來的盛典報以狂熱的支持。

「這、這也未免太過血腥了吧……」

就這樣，被邪惡妖精大母們陰險計謀奪去心智的王子，究竟落得了怎樣的下場？

某種程度上，這場戲碼實在演得太過華麗了。

「既然魔法特效行不通，只能用物理手段替代。若無人傷亡反而令人生疑，不如砍下我的頭顱讓鐵皮騎士大人提着走，這樣恐怖效果更震撼？」

[『鐵皮騎士』堅持聲稱演出本該追求衝擊力！]

「話、話雖如此，但彼此間的禮節總該——」

「比起主動纏着王子殿下獻殷勤，故作隱忍地說『能圓一次夢就滿足』的姑娘，不是更讓殿下心疼又心動嗎？我會按這個路子好好演的。」

她說的分毫不差。

看着這些光是存在就是人間災難的傢伙，硬生生要把華麗舞會變成恐怖怪談的架勢，多蘿泰婭氣得肺都快炸了，再不插手可不行。

索菲婭抿嘴輕笑。

若按這般羅列獅公家近況，王國貴族們所謂的『最新消息』還停在1.3版本。

換作普通少女，早該被這駭人計劃嚇得連連喊停，可辛德瑞拉哪是好惹的主兒。

其實這正中鐵皮騎士和稻草人下懷——雖然要是被當事人知道真相，準得挨魔杖一頓狠揍。

「不枉我特意教你那些藉口，現在用起來倒是方便。再說——對王子殿下熱情的，可不止那些貴族小姐吧？」

「無論如何都要硬塞進去！這點疼痛算得了什麼!? 」

假以時日情報自會更新，那時或可借力——但遠水解不了近渴。

這件事本就在衆人預料之中，但棘手的是謠言的風向正朝着始料未及的方向發酵。

就這樣，妖精教母X4把辛德瑞拉叫到跟前，對着她耳朵吹起了邪惡計劃的風。

1.4版本補丁:倖存者正以弗裏德爾爲核心急速擴張勢力。

「罵我也行！扇耳光我也認了！跟心裏燒着的這把火比，這點痛算什麼！！」

「舞會上被選中的千金比比皆是，爲何唯獨那女子獲得這般殊榮？」

面對阿德萊德天真的疑問，索菲婭輕笑作答：

她認爲備齊禮服馬車這些裝備，打理好外貌特訓，甚至額外補習屬性課程，已經仁至義盡。

與興奮的同伴不同，多蘿泰婭其實對這個計劃並不熱衷。

「呃……」

畢竟無論怎樣，機會總算輪到了自己頭上。

「操縱骷髏遠距離傳話的活兒就交給我吧。當年教導孩子們時也用過戲劇表演的方式，真令人懷念啊。」

若論辛德瑞拉和其他兩位的美貌較量，尚可歸爲審美偏好範疇。但那魔女的存在，根本是跨越了半個階層的碾壓。

若拋開辛德瑞拉那場鬧劇，對王子尋找玻璃鞋主人一事最反感的，正是曾無限接近王子之選的落選者們。

舞廳另一側的貴族小姐們派侍從或騎士前來抗議王子的行徑，可這位殿下竟始終如一地我行我素。刀鞘撞地的鏗鏘聲混雜着裙襬摩擦的窸窣，他連眉梢都不曾顫動半分。

「請稍等。您方纔當衆宣佈要迎娶這雙玻璃鞋的主人，此事當真？」

隨着傳聞愈演愈烈，那位神祕『魔女』已被妖魔化爲無所不能的詭異存在，連實力都被誇大了數倍。

「明白。」

「嗯——我該做什麼好呢？要不跟騎士大人一起突襲現場，負責制服敵人？」

「水晶鞋！只要穿上水晶鞋就能當王妃！盧米爾公館下一任女主人！」

當然，也有人對這樣的情景面露不悅。

『等等，考慮到衣着打扮，倒像是差着整個階級呢。』

「反正不會鬧出人命。」

用粗俗的話來說——他簡直瘋魔了。

「嗚…效果簡直強得離譜，反而有點過了呢…」

全場連震三下。

在認定獅公家已垮臺的人面前，擡出血族名號非但無益，反倒可能招禍。

[『鐵皮騎士』楊鐵宣稱雷納爾特假面必將再度現身！]

然而。

如此，便需另闢蹊徑。

一旁裝模作樣要剎車，結果反被拖得踉踉蹌蹌的獅子。

「都給我坐下，你們這羣蠢貨。除了鐵罐，其他人連靠近王子十步內的念頭都別動。就算隱身魔法失效，這傢伙好歹能靠鎧甲矇混過去——要是露出真容，非鬧得天翻地覆不可。」

通過多蘿泰婭的骨鼠遠程目睹這一幕的阿德萊德，猛地打了個哆嗦，冷汗直冒。

他翻遍領地的每個角落，強迫適齡少女試穿玻璃鞋的舉動中，甚至透出癲狂的氣息。

[此時『鐵皮騎士』突然提議需要忍者亂入殲滅敵軍——不，打趴他們再綁架辛德瑞拉的橋段！]

「因爲魔女封存了記憶呀。」

「快找！必須搶在邪惡魔女將她擄走前，無論如何都要找到她！！」

「誒？」

1.3版本補丁:獅公血族涉叛遭清算。

壓根沒有剎車裝置的鐵皮騎士。

「話說回來，那個所謂的魔女到底是何方神聖？」

「這還不明白！肯定是盤踞在詛咒森林裏的那個魔女！」

「錯不了！能在伯爵領鬧出這麼大動靜，既有本事又有膽量的魔女——除了東方魔女還能有誰！」

人羣竊竊私語的聲音傳來，鐵皮騎士、稻草人和獅子齊刷刷轉頭側望。

只見魔女正咬着指甲扭來扭去，渾身上下都寫着『我現在超焦慮』幾個大字。

[鐵皮騎士雖然有點誤會，但畢竟是自己師父，總不至於真把多蘿泰婭抓起來打死吧？他這樣安慰着她]

誰、誰說什麼了？我根本不在乎！

任誰都看得出那張臉絕不會若無其事，但鐵皮騎士可不敢貿然指出來。

攻擊就該趁對手尚能招架、打擊手感正佳時進行，若等對方真的陷於絕境再出手，反倒壞了規矩。

計劃推進得頗爲順利，唯獨多蘿泰婭因擔心此事傳入師父耳中而焦躁不安，頻頻顯露出心神不寧之態。

盧米爾領地確實幅員遼闊，但適婚女性中若排除已婚者，候選者數量便驟減。

其實給出兩天時限，本就是爲了防範意外而預留的寬裕時間。

[『鐵皮騎士』嘀咕着：就算玻璃鞋比普通鞋子尺碼限制嚴格，這麼多人裏總能找到合腳的吧？]

正想轉移思緒的多蘿泰婭順勢接話。

「早防着這手呢——給鞋子下了詛咒，非辛德瑞拉穿必會劇痛難忍。若三流法師妄圖解咒，玻璃鞋就會粉碎。也就是說…」她忽然眯起眼睛，「你扛劍幹什麼？」

[『鐵皮騎士』振振有詞：預告片都放了，當然要做好戰鬥準備！]