EP212 铁皮骑士与欺瞒之森0;61;

黑魔女猛然挥动魔杖——

为掘出尘封的真相

为负伤的同伴指明前路

所幸所需材料已尽数齐备。

忠诚骑士的记忆碎片 × 12

贪婪魔法师的尖叫残渣 × 46

预知圣杯中盛满的殷红之血 × 1

绘制魔法阵，召唤灵魂。

赤红如血的往昔裂痕，与魔女的咒术交织膨胀。

故事的帷幕已然拉开。

＊＊＊

控制之塔的高层们，怀抱着经年夙愿。

艾欧利亚魔导国——他们要夺回这片曾属于自己的土地。

恢复往昔荣光：不再是四头并立的残缺形态，而是重归一王统治的盛世。

昔日的艾欧利亚王国与今日魔导国，疆域与地位天差地别——但这对他们无关紧要。

若论血统，当今帝国皇室也不过是大陆某小王国后裔。

既然艾欧利亚魔导国承继王国正统，身为王族合法后裔的他们，自然具有统治这片土地的正当性。

至少他们如此坚信。

因而他们积蓄力量。

培育人才，聚敛财富，扩充军备。

但与此同时，他们逐渐醒悟——

真相出奇简单。

激战正酣时，漫天攻击魔法如暴雨倾泻而下。

弗里德尔军队自诩王国最强精锐，更对劫掠无辜百姓的盗贼团燃着熊熊怒火。

如今这摇摇欲坠的双头马车格局便将打破，届时登基的皇帝将独揽大权。

这战术在军事上姑且不论，政治上简直堪比引爆炸弹，却无一名骑士提出异议。

骑士们露出惊诧之色，但很快齐刷刷地点头领命。

其四，控制之塔以无辜受害者身份呼吁开战，迫使其他魔塔在调停中作出『让步』。

参与此次行动的继承人不止他一个，这意味着行动成果将成为角逐下任魔塔主之位的筹码。

麾下骑士们也只顾敬仰这般明主，专注锤炼武艺与骑士精神，与权谋政治彻底绝缘。

若所有人都在此全军覆没，他们的故乡必将陷入更悲惨的境地。

直到听见盗贼首领哭喊背叛，直到无差别火柱席卷全场，他们才惊觉事态异常。

渴望战争、渴望让国家陷入危机的——远不止我们。

身负艾欧利亚王族血脉的青年杰拉斯·罗格尼尔，从魔塔主口中得知了一项计划。

在这炼狱般的战场上。

要想让控制之塔攥紧其他魔塔的缰绳，首先必须让整个魔导国摆脱各自为政的局面，拧成一股绳专注于共同事业。

根据雷纳特公爵家族与伊奥尼亚王室的协议，『剿灭流窜三国边境的绑匪盗贼团』行动已然敲定。就在出征日前夕——

他们确实犯了错。

当代家主护国卿对极端派的叫嚣始终态度暧昧。

他们确实失败了。

初闻此言时，杰拉斯只觉得匪夷所思。

他们至今仍不清楚这场变故究竟因何而起。

换言之，『真正爆发战争的局面』并非他们所愿。

没错，正是帝国。

其一，暗中支援位于艾欧利亚魔导国、利迪亚帝国与伊奥尼亚王国交界地带的盗贼团，纵容他们横行霸道。

预知之塔的耶姬是个书呆子，绝灭之塔全是好斗莽夫，守护之塔更净是些满脑子花田的呆头鹅。

可当雷纳特家派遣讨伐队时，竟要反将他们全歼并栽赃嫁祸——这番谋划着实疑点重重。

按原定作战计划，弗里德尔军队只需在王国边境剿匪。

他们宣称：若真爆发战争，掌控军部的雷纳特家立下战功后皇室便无从插手；即便止步危机，只要魔导国这个威胁仍在，皇室就永远无法驱逐他们。

那位独挡数十魔法师的王国最强之剑，突然向骑士们喝令。

倘若当时有人怀疑公爵密令的真伪，他们迎来的结局或许会截然不同。

虽然公爵家极力隐瞒细节，但控制之塔岂会蠢到在不摸底细的情况下赌上全部？

虽然实战状态也有可操作空间，但变数实在太多。

非但如此，甚至有人对这『秘密行动』跃跃欲试。

不过，控制之塔执行这个计划时最有利的局面，是处于『战争危机迫近的紧张状态』。

即便魔导国声称遭到劫掠，遭殃的不过是边境百姓，对魔塔而言毫无损失。

更可疑的是，魔塔主竟连敌方战力与进攻时间都了如指掌。

现身约定之地的并非盟约的帝国军，而是全副武装的盗贼团。

「表面上，这次任务只是剿灭一伙盗贼团。但本家公爵大人向我下达了密令——这批盗贼背后藏着魔导国的黑手，必须揪出幕后主使，粉碎他们的邪恶阴谋。」

只要将现场证据彻底抹除，即便交易对象日后声张，也能当作无凭无据的胡言搪塞过去。

回到他们的故乡弗里德尔去，把这里发生的一切公之于众。

权力的本质在于主导权。

倘若盗贼团背后真有魔导国撑腰，那就必须让他们付出代价。

被誉为王国最强者的弗里德尔领主，目光如炬地对他们说道：

身为温和派核心的护国卿与作为极端派骨干的元老院持续着看不见的较量，魔塔主向杰拉斯解释道，这次提议很可能是由极端派主导的。

其二，盗贼团的劫掠对象不仅要包括帝国和王国，连魔导国也需波及。

其三，待讨伐队出动时，将他们与盗贼团一网打尽，取得雷纳特家族讨伐队长的首级后，嫁祸盗贼团背后有雷纳特家族指使。

届时将与同样越境的帝国军会师。

可公爵密令要求他们跨境突入魔导国疆域。

骑士们对此深信不疑。

这种方式终有极限。

＊＊＊

…如果。

＊＊＊

眼下护国卿公爵与皇贵妃势力尚能分庭抗礼，可若任由时光流逝，待皇太子成年即位……

从那从容态度便能猜到与雷纳特家有所勾结，可对方甘愿吃亏的理由却令人费解。

弗里德尔领的骑士们，在某天突然接到了主君的秘密召令。

雷纳特公爵家，同样在期盼着战火。

关键在于——这场争斗对控制之塔有利。

一旦以这种方式结成共同体，接下来便是政治博弈的舞台。而这正是控制之塔最擅长的领域。

为了那尊荣的宝座，他甘愿被利用，更乐意埋葬那些自投罗网的蠢货。

联手剿灭盗贼团及其背后的魔导国爪牙，便是整个作战的概要。

当然，并非所有雷纳特族人都认同这疯狂的计划。

毕竟其他魔塔虽拥有强悍实力，却与政治势力相去甚远——

是雷纳特公爵背叛了他们，还是其中存在某种误会，没有一件事能说得明白。

暗中资助盗贼团肆意妄为，这本身并非难事。

杰拉斯神色凝重地握紧了拳头。

杰拉斯了然地点了点头。

那简直就是场惊天骗局。

撤退——

可惜弗里德尔领主虽武艺超群，性子却过于耿直纯朴。

至少要阻止这样的结局。

但至少他们深知一点：

当各塔各自为营时或许难以下手，可一旦产生联合需求、人才开始流动，趁势渗透便易如反掌。

无论是帝国内斗还是公爵家族内部的意见分歧，对他们来说都无关紧要。

而控制之塔认为，突破口在于外部的威胁。

魔塔主解答了杰拉斯的疑惑。

当帝国对着魔导国龇出獠牙、亮出利爪时，魔导国就不得不紧密团结——那锋芒越盛，凝聚力就越强。

昔日王族势单力薄，纵然有机会也无力把握；如今的控制之塔却拥有足够的实力根基。

雷纳特家族的极端派正渴望着战争与危机。

待他们醒悟不该如此时，早已追悔莫及。

他们的爱人、家人、父母，会像他们遭遇的那样，在毫不知情的情况下沦为他人利用的棋子。

极端派厉声叱骂护国卿沉溺宰相虚名，疏于家族大业，简直枉为雷纳特子孙。

当群体统一行动时，谁能主导进程，谁便握住了权柄。

他们暂缓答复对方提案，暗中搜集情报，很快便摸清了雷纳特家的底细。

当今皇贵妃公然与雷纳特公爵家为敌，她正借助挚友——帝国桂冠魔法师「南方魔女」的力量培养魔法师，企图取代公爵家的地位。

预知组织的赞掀开了新的篇章。

就在魔塔高层们苦思冥想之际的某天。

但至少不能让留下的人重蹈覆辙。

可惜，他们的挣扎终究徒劳无功。

区区骑士的奋战与勇武，终究难以撼动编织这场阴谋的巨大罗网。

就这样，他们的故事湮没在尘埃里，无人知晓。

＊＊＊

若非操纵灵魂的魔女与通晓往昔的赞曾在此驻足——

这本该湮灭的传说，终得重见天日。

＊＊＊

而此刻，

金色狮子的紫瞳里，燃起了熊熊烈焰。