EP138 铁皮骑士与黄金炼金术师0;八1;

「一为智力，二为财力，魔力不过末流。」

这是在炼金术师间流传的箴言。

虽带戏谑之意，却也藏着几分真知灼见。

究其根源，与炼金术师的特性有关。

炼金术师两大绝技——物质重构与制造霍蒙库鲁斯。

要想娴熟施展前者，必须精通各类工程学与物理知识。

为避免用沉重岩石造船或柔软橡胶铸剑这般荒唐事，必须精准把握物质特性。要打造更高效精准的机械装置，工程学知识同样不可或缺。碎石滚动的轰隆声里，炼金术师总在反复验算材料的应力参数。

霍蒙库鲁斯制造更是艰难。若无深厚生物学造诣，连幻想的资格都没有。那些人造生命体等级越高，所需学识便如攀登螺旋尖塔般令人眩晕。深夜实验室常传来培养槽液体晃动的汩汩声。

财力需求倒是直白。培育和维护霍蒙库鲁斯就如同往无底钱袋里投金币，叮当作响的金属碰撞声永无休止。

筹建实验室、搜罗古籍、采集原料——每项开支都像饿狼啃噬钱袋。羊皮卷轴翻动时总带着金币流失的轻响。

那些躯体强健的霍蒙库鲁斯食量惊人，喂养它们时银餐具刮过陶盘的脆响，足以让普通贵族倾家荡产。

相形之下，魔力反成末节。

霍蒙库鲁斯一旦成活便是独立生命体，维持它不过费些金银，不耗半分魔力。它们在月光下行走时，靴底碾碎落叶的声响与常人无异。

物质重构虽也消耗魔力，但比起那些离了魔力就半身瘫痪的学派，炼金术师们处境要好得多。熔炉里咕嘟冒泡的秘银溶液，正映照着他们从容的脸庞。

在屋顶展开的血战中，即便面对不断涌现的亡灵大军，艾尔法巴仍能从容不迫，自有其缘由。

『愚不可及。竟妄想用数量优势来对付我？』

她既感到恼怒，又觉得可笑。

敌军战力确实在增长，而艾尔法巴的部队正逐步折损。

若放任此消彼长，战力逆转或许就在顷刻之间。

但那绝无可能。

每当铁皮骑士补充魔力时，阿黛尔就得填补战力空缺。为了撑住短短几秒钟，她每次都不得不与死神擦肩而过。

若施展最初那种卸力技巧本可毫发无伤，但残存魔力已禁不起这般挥霍。

她在半空旋身一周，剑刃划出炫目的紫色光轮。

「没问题。」

因过度节约魔力作战，他早不复当初碾压全场之姿，浑身装甲布满裂痕。

若在平日，定要固执地主张自己还能作战，可此刻她双眼半阖，显然连思考的余力都没了。

他虽想立刻反击，但艾尔法巴狂风骤雨般的攻势已再度袭来，逼得他只能举盾格挡。

兽吼般的咆哮声中，黄金武具狠狠砸在盾牌上，震得铁皮骑士踉跄后退。

一成。结界绽开裂痕，失去主力的亡灵霍蒙库鲁斯开始节节败退。

铁皮骑士刚弹开艾尔法巴的攻击，她便厉声喝道。

下坠的冲势、全身重量与怪力完美融合，这一记劈斩将盾牌硬生生轰飞。

＊＊＊

「啊？」

两成。魔女的金色武器高悬于顶，阿黛尔的惨叫声撕开空气。

这还得抛开其他事务不顾，全身心投入亡灵复苏与维系的结果。

-■■■■！ ！

即便如此，这个男人依旧凶悍无匹。

正如通过复合催化剂重现的『花园』自然环境——那些被植物寄生的媒介体，正以多萝泰娅的魔力为养料疯狂变异。唯有刚死去不久的尸体才能实现这等异变。

还有最后的手段。

战术本身并无差错。

铁皮骑士湛蓝的眼瞳转向多萝泰娅。

犹豫并未持续太久。

若非阿黛尔那异于常人的强健体魄，恐怕早已倒地不起。

巨剑横扫逼退周遭敌人，他借势跃至多萝泰娅身旁。

铁皮骑士的剑锋将系着阿玛丽丽丝腰带的霍蒙库鲁斯拦腰斩断。

困惑的反问与镇定的应答同时响起。

他多盼望多萝泰娅能补给些魔力好从容应战，可惜此刻根本退不得半步。

阿黛尔足尖一挑，将腰带凌空勾起。

三成。长矛洞穿的结界轰然碎裂，就在战斧斩击要将多萝泰娅一分为二的刹那，铁皮骑士的剑锋硬生生偏转了轨迹。

回答得斩钉截铁，可正因如此反而暴露了迫在眉睫的危机。

铁皮骑士刚刚一直试图回收腰带，却因要维持结界抵御艾尔法巴的攻势而行动受限。即便好不容易重伤了佩戴腰带的霍蒙库鲁斯，转眼间又有其他霍蒙库鲁斯继承腰带——这根本是场无止境的轮回。

第四机械臂高举盾牌横亘在前，试图阻挡铁皮骑士的冲锋。

将倒下的霍蒙库鲁斯复苏为亡灵、操控其躯体、修复创伤——每个动作都在疯狂榨取魔力。霍蒙库鲁斯基础实力越强，魔力消耗便越是惊人。

但那仅有一次机会。

在冲击波中倒飞出去的多萝泰娅，终于祭出了杀手锏。

索菲娅用神圣力盾牌挡下接踵而至的箭雨守护同伴，自己却被震碎成烂泥。

「明白。」

霍蒙库鲁斯们趁艾尔法巴全力防守之际偷袭，她却拧身闪避，仅让锋刃剐去些许皮肉。

四人汇合的瞬间，新生的魔法结界骤然展开。

阿黛尔的伤势与疲惫不断加剧，铁皮骑士也来不及完全补满魔力就得冲出结界继续战斗，请求补给的间隔越来越短。

解除结界的刹那，她已如离弦之箭冲向前方。

毕竟艾尔法巴驱使霍蒙库鲁斯无需分毫魔力，多萝泰娅却要持续消耗魔力。

长矛被挑开，斧刃遭格挡，射来的箭矢更是被强行扭转轨迹，将另一具霍蒙库鲁斯的胸膛轰得粉碎。

必须把握此刻——艾尔法巴攻击被弹开的这个间隙。

「阿黛尔…还撑得住吗？」

现在比的是哪边更快：是我方两名战士先倒下，还是我们抢先掠夺霍蒙库鲁斯的控制权逆转战局？真是千钧一发的赌注。

索菲娅不断治愈着她身上新增的伤口，但流失的鲜血却是另一码事。

「铁罐！！」

不，倒不如说至今未耗尽魔力才堪称奇迹。

「你们两个，跟紧我！」

无论是相信能赢下这场走钢索般的较量而保留后手，还是完全不顾敌方增援直取艾尔法巴首级——两者本质上都是赌博。

『实在险象环生。』

『退一万步说…就算那女人真能创造奇迹…届时增援部队早该赶到了。』

两位祭司牢牢抓住了这转瞬即逝的战机。

阿黛尔全身铠甲支离破碎，双手巨剑也布满缺口，无声诉说着激战的惨烈。

『哪怕阿玛丽丽丝的腰带在这边，局面都会轻松得多。』

问题出在铁皮骑士和阿黛尔这边。

这一连串动作竟在瞬息间同时完成，堪称神乎其技。

外围守备或许会因此削弱，但若不如此，实在难消她心头之恨。

多萝泰娅直接用行动代替回答。

然而就在这电光火石的刹那，霍蒙库鲁斯们的脚步确实被绊住了。

由于操控率未达饱和，受『花园』强化的军团终究未能将敌军一举歼灭。

艾尔法巴冷笑着下定决心——就在他们自以为抓住希望的刹那，她要投入压倒性的战力，将这份奢望碾得粉碎。

要完成最后一击，他体内必须留存几分余力。

然而多萝泰娅此刻却独力支撑着防御魔法，还要为铁皮骑士输送魔力。

阿黛尔纵身跃起。

她甚至吝啬于花时间正经佩戴，草草将腰带搭在颈肩处。可仅仅如此，澎湃的力量便如潮水般漫上四肢——那与先前简直不可同日而语。

西方魔女的瞳孔中翻滚着阴毒而残酷的寒光。

多萝泰娅暗自咂舌。

霍蒙库鲁斯的利爪撕开皮肉，她却连眉头都没皱一下。

「需要换防时那战斗狂自然会发信号，你先歇着。难不成你觉得他的判断力还比不上你？」

原本以5对195开局的霍蒙库鲁斯争夺战，不知不觉间已经追赶到50对150的局势。随着我方兵力增加，夺取控制区域的速度也变得越来越快。

若是平时，这位铁皮骑士只需补给一次魔力就能击溃大部分敌人结束战斗，但这次的对手实在过于强大，单场战斗中他已多次请求魔力补给。

若这招没能制服艾尔法巴，让她逃脱的话…在后续的压倒性数量面前，所有人都将迎来惨烈的终局。

结界外传来长矛破空的尖啸，多萝泰娅蹙眉发问。

比先前更狭窄却更为坚固，只为多撑哪怕一秒钟。

无关勇气有无的问题。

多萝泰娅的目光落向漫延在屋顶地面的绿色黏液。

呜嗡！

多萝泰娅充耳不闻，将魔力疯狂灌入铁皮骑士体内。

原本处于劣势的霍蒙库鲁斯突然暴起，开始反推敌军。

失去阿黛尔他们的牵制，结界在密集攻击下发出不堪重负的哀鸣。

「该和骑士大人换防了，所以……」

听到这般严厉的回答，阿黛尔怔了怔，随即乖顺地点头。

铁皮骑士鏖战的后方结界内，阿黛尔正接受索菲娅治疗。金色结界外，多萝泰娅咬紧牙关维持着防御。

即便在来时的路上她也不断消耗着魔力，就算此刻突然魔力枯竭也毫不奇怪。

多萝泰娅骤然睁开半阖的眼眸。

阿黛尔的面色惨白如纸。

这是为对抗艾尔法巴持有的后备霍蒙库鲁斯军团准备的杀招。

『寻常魔法师至多操控三具，纵是天赋卓绝的弗兰卡也不过三十之数。』

霍蒙库鲁斯们的零散攻击根本穿不透多萝泰娅的屏障，而唯一能突破防线的西方魔女，所有杀招都被铁皮骑士截下，至今未能伤到他们分毫。

铁皮骑士的剑锋再度吞吐魔力。

两道斩击破空而过，黄金巨柱的根基与柱颈应声断裂。

残余魔力两成。

西方魔女所在的柱顶轰然坠地。

魔女面如土色。

她摇着头喃喃自语，仿佛在拒绝承认眼前荒谬的现实。

铁皮骑士正欲一刀斩落西方魔女，不料她周身的金色球体竟自行扭曲变形，将魔女牢牢护在其中。

不仅如此，那坠落的柱体似要重新接合，甚至开始隆隆滚动着逼近。

除盾牌外，长矛、战斧与弩箭三柄机械臂同时横挡在铁皮骑士面前。

骑士剑锋暴涨三丈青光，连破三械生生劈开去路。

剩余魔力：10%。

铁皮骑士凌空跃起，剑芒直贯向地面砸落的金色球体。

[『铁皮骑士』怒吼着宣告最终阶段的终结！]

黄金球体，一分为二。