EP16 铁皮骑士与欢乐之都 0;101;

金钱使人疯狂。

贪欲使人疯狂。

好胜心使人疯狂。

虚荣心使人疯狂。

当这些要素全部汇聚在拍卖场上时，这里成为欲望的熔炉便是理所当然的事了。

更何况这拍卖场并非建在普通城市，而是坐落于汇聚各路罪犯与腐败贵族的欢乐之都阿尔伯特——其丑恶程度简直难以言表。

这份狂热，正清晰传递到拍卖场后方『候展厅』里的少女身上。

「呼……呼……」

弗里德尔的继承人。王国第一剑士的独生女。罗尼誓死也要救出的『大小姐』。

拥有诸多头衔的少女正疯狂做着深呼吸。

若不如此，她几乎难以维持理智。

这也是无可奈何的事。

即便以『宾客』身份踏入拍卖场，周遭翻涌的恶意与亢奋也足以令人作呕，更何况此刻少女是作为『商品』置身于此。

片刻之后她便要被素未谋面之人如货物般买卖，从此人生任人摆布——若此刻还不感到恐惧，那才叫反常。

『那封信…确实说过今日就是行动之日。』

被押送进领主城当天，有人辗转传递给少女的密信。

信中提及罗尼之名立誓相救，成为少女仅存的最后希望。

信中将那颗来历不明的赤红宝石称作『丹药』。

纵使要吞下那枚被『如活物般扭动的鼠骨』这种诡异存在含在体内的物件，想想都叫人毛骨悚然，但少女别无选择。

如今唯有等待，可是——

无人为少女解答疑惑。

不，试图撑起。

她只能暗自咒骂那个既未告知具体计划、又素未谋面的神秘人，百无聊赖地消磨着时间。

那套动作干脆利落，连从未与啮齿类交流过的少女都能看懂。

这景象委实古怪。

『就是现在！』

倒在地上的少女身影，在他们眼中仿佛根本不存在。

——与角落里潜藏的骨鼠被遗忘在此。

搜寻紫色烟雾肇事者的人手抽调走后，原本挤满奴隶和员工的等候室彻底空了。

莫非行动计划失败了？

即便她作为压轴拍品，剩余时间也已所剩无几。

咔嗒、咔嗒。

正盯着烟雾发愣的少女，刹那间惊觉了骇人的事实——

「这什么东西?! 哪来的烟雾？」

不知何时起，翻涌的紫色浓烟已从等候室地板缝隙里汩汩渗出。

「咳！咳咳！」

剧烈的眩晕感让她眼前天旋地转。

骨鼠从敞开的笼缝轻巧跃出，尾巴啪嗒啪嗒拍打着少女的脸颊。

空荡荡的等候室却不值得看守。

「喂！主要商品没事吧？」

「这色泽确实惊艳得不像话，简直像宝石雕琢的眼眸。」

骨鼠咔咔开合着下颌向拍飞自己的少女抗议，又朝她勾了勾爪子示意跟上。

不知不觉拍卖已过半程，候场室的『货物』早已散尽八成。

「不用你说我也知道，蠢货。」

主持人话语中暗藏的暗示再明显不过，这番话足以点燃在场众人贪婪的欲火。

警卫本该守护要物。

当金发紫眼的少女登上展台时，拍卖场的热浪几乎要化为实体火焰，空气烫得惊人。

那鲜血红得刺眼，猩红得近乎妖异。

骨鼠在空中骨碌碌转着圈，最后像马戏演员似的漂亮着地。生前八成练过空翻，这无用的华丽技巧倒显得多余。

少女脸颊陡然泛起血色。

有东西从脏腑深处翻涌而上，她条件反射地干呕起来。

她猛地撑起蜷缩的身子，以为救援行动终于启动——

确认『商品』安然无恙后，员工们神情松弛下来，开始有一搭没一搭地闲聊。

「嚯，弗里德尔领地的继承人被当作奴隶贩卖的传闻竟是真的。」

「被誉为大陆最强武门家族的狮子公血裔！虽非本家而是分家出身……请看！这耀眼的金发与妖异的紫瞳！金发虽常见，紫眸也算不上稀世罕见，但同时具备这两者的，唯有流淌着狮子公血脉的后裔！这正是少女继承了伟大先祖浓厚血统的铁证！」

窸窣。

「活着呢！妈的，刚才还以为被劫走了。」

拍卖场的人万万想不到，他们掘地三尺寻找的紫烟源头竟在此处。

如炖锅里的浓汤般沸腾的血液不断膨胀，最终化作少女的模样。

主持人仿佛看穿了宾客们的顾虑，将嗓音拔得更高。

这到底是怎么回事？

「传说那位传奇英雄狮子公拥有极其特殊的体质。据说他具备压倒性的体能，以及百毒不侵的强健体魄！他的后裔们或多或少继承了先祖的部分能力，这也正是他们家族能长久被誉为最强武门的原因。要知道，血脉之力从来都是可以通过特定方式重新传承的！」

咕噜噜，一粒紫色珠子从骨鼠的肋骨间滚落，触地即碎。

咚！少女双腿发软跌坐在地。

主持人似乎对这热火朝天的气氛相当满意，他面带微笑，用轻快的语调继续讲解道。

笼中沉眠的少女——

少女就这样陷入昏迷。

事情怎么会变成这样？

不论少女是否清醒，她呕出的殷红血液已开始履行使命。

不仅是轮廓，连皮肤、发丝甚至穿着服饰都完美复刻，堪称神乎其技的蜕变。

「唔……风险不会太大吗？帝国那群血族所掌握的力量可不简单啊。」

「别开正门！会漫延到拍卖台的！开后门！快开后门！」

「放烟的犯人还没抓到，都警醒点。要是那小妞出岔子，领主大人会活剥了我们。」

随着主持人的解说，拍卖场各处传来近乎惊叹的窃窃私语。

这位少女完美复刻了『睡醒发现白骨老鼠趴脸上时普通人该有的反应』。

少女焦躁地攥紧裙摆。

少女的眼睫微微颤动，那双紧闭的眼眸缓缓睁开了。

说人话就是——她尖叫着条件反射拍飞了脸上的骨鼠。

『咦？』

『…还没到时机吗？』

看见血傀儡完美复刻少女姿态蜷缩笼中，职员长舒一口气。

＊＊＊

烟雾散尽时，拍卖行职员踉跄着走向关押少女的铁笼。

簌——

她迟疑片刻，终于小心翼翼地跟上了骨鼠。

还是说对方要等的并非拍卖之前，而是成交之后的时机？

「女士们先生们！今日拍卖会的压轴主角终于登场！」

当拍卖会终于迎来高潮时刻，员工们拽着那摊化作少女形态的血浆离开了。

「呜、呜嗯——咿呀!? 」

转眼间，方才才漫到脚踝的紫烟已遮蔽视野，等候室四处炸开惊叫声。

少女的视野边缘突然掠过一缕紫烟般的雾气。

片刻之后。

「咳咳！见鬼，到底是哪个杂种搞的…！」

此起彼伏的竞价声在大厅回荡，应和着愈演愈烈的叫价，成交价节节攀升。

多萝泰娅冷眼旁观这场闹剧，嘴角泛起讥诮的弧度。

『幸好没带罗尼来。』

若是让那孩子目睹自己主人像集市货物般被拍卖的场景，绝对会遭受难以想象的精神冲击。

说不定会当场咬碎牙关，把在场所有人都屠戮殆尽。

虽然罗尼对恩人多萝泰娅和铁皮骑士永远毕恭毕敬，但这位战士同样能面不改色地手刃盗匪。

这绝非多萝泰娅乐见的局面。

她既不喜欢粗暴地砸烂一切换得恶名昭彰，更不愿事情如此发展——要是拍卖会被搅黄了，多萝泰娅用自己（准确说是从科伦坡那里"得来"）的钱拍下的商品可就泡汤了。

凝视着台上那位少女——或者说"具有少女外形的某物"，多萝泰娅的嘴角掠过一丝浅笑。

＊＊＊

拍卖结束后

阿尔伯特市的领主拼命压制着疯狂上扬的嘴角。

「哈哈哈，没想到竞标者这么热情。等狮子公本家得到消息，这事儿可没那么容易收场。明知如此还要争抢，看来伊根阁下是志在必得啊。」

天价成交固然令人欣喜，但竞拍者们脖颈暴着青筋争夺奴隶的模样，才是真正取悦领主的戏码。

欣赏所谓"高贵血脉"的丑态，正是领主诸多恶劣癖好之一。

从这层意义来说，或许该感谢科伦坡奉献了这场好戏——

「领主大人，科伦坡又请求觐见。」

「随便打发他回去。」

--桥归桥，路归路。

倘若少女能以令领主满意的价格售出，他便出资支持科伦坡『自立门户』。

这便是领主与科伦坡立下的契约，而少女确实被卖出了高价。

「等…等等！我不知道！与我无关啊！」

俯瞰这一幕的领主咂了咂舌。

领主为保自身安全煞费苦心，城堡内部早已布满精锐。

——哐当！

突如其来的骚动惊醒了沉思中的领主，他猛然瞪大双眼。

『也罢，那小子不会轻易退让。定会伺机而动，这段日子倒也不愁无趣——』

横竖这次事件中，领主并未蒙受实质损失。

科伦坡以为既有契约为凭，领主总该顾及颜面不致如此卑劣，可盗贼素来厚颜无耻，年老后只会变本加厉。

次日。

转眼便成了刀下亡魂。

或许是担心科伦坡会泄露秘密，领主才决定先下手为强——但这般贸然行动实在鲁莽至极。

「拦、拦住他！有入侵者！」

并非刻意轻视科伦坡，正因认可他的才能，才做出这般决断。

直到听闻拍卖会上售出的少女变成血人偶的客户投诉，领主才恍然大悟那萦绕心头的不安从何而来。

科伦坡与几名干部虽拼死搏杀——

「老、老大！您疯了吗？」

「遵命。」

某种被人玩弄于股掌间的异样感挥之不去，不过这番思虑也未持续太久。

如今只剩领主履行诺言这一桩事，可他却毫无践约之意。

我探头望向窗外，只见科伦坡带着他的党羽正砍翻门卫，企图冲入城堡。

但这不过是徒劳之举。

「传令下去，把领地里科伦坡盗贼团的残党清扫干净。让城里那些杂碎们明白，对我拔剑意味着什么。」

待俯首告退的家臣离开后，领主独自陷入了沉思。

『眼下虽俯首称臣，待其羽翼丰满时，怕是要反噬其主。』

领主虽然痛心于自己看走了眼，却仍未忘记该做之事。

盗贼中有人惊慌喊叫，士兵们却充耳不闻，冷静地收割着性命。

「…高估你了。连片刻屈辱都忍不得的蠢货。」

更何况是诺姆那个老贼。

自然，要达到那个境界尚需漫长岁月，年迈的领主未必能活到那天…可也没必要主动给年轻的恶狼投喂饵食。

退路已绝的盗贼们垂死挣扎，无奈实力悬殊如云泥之别。

两名重甲骑士扼守正门，乱箭般的士兵从四方涌来，科伦坡盗贼团顿时进退维谷。