EP189 铁皮骑士与书库内的世界0;91;

预知之塔，禁书库门前。

见习魔法师波伊正反思最近的所作所为。

他实在想不通，自己究竟造了什么孽，才会陷入这般窘境。

波伊的法师阶位仅有一书之阶。

在魔塔所属的法师中，堪称最底层的存在。

遇到二阶前辈须始终恪守礼节，面对三阶前辈时更要时刻绷紧神经。

这就是全部了。你或许会感到意外，但在波伊看来，最可怕的是二年级前辈，最令人疲惫的是三年级前辈，至于四年级或五年级的前辈们，他倒没什么特别的感想。

就像列兵恐惧的对象往往是同僚或直属长官，而非那些根本打不着照面的将星们。

可现在呢？

平日总爱捉弄波伊的二级小鬼们，还有那群令人胆寒如死神的三级凶灵，此刻全都消失得无影无踪。

放眼望去，唯有四本古籍与几位深不可测的大人物端坐其间。

仔细想来这再合理不过。波伊现在所处的楼层，原本就是严禁四级以下成员踏入的禁区。

波伊恨不能立刻冲回楼下原先待的地方，可这念头刚冒出来就被掐灭了。

因为没有人告诉他『向导任务结束了，现在可以回去了』。大家都在忙着搬运货物，靴子踩在石板路上发出清脆的响声。

不，打从一开始，就没有哪个魔法师会费心去在意他的死活。

「他们进去差不多有三小时了吧？呵，谁能料到预知之塔会闹出这种幺蛾子。」

「竟有外人能把马塔普搅得天翻地覆，这等怪事倒是闻所未闻。」

「既然是魔塔主大人亲自出手，想必自有深意吧。唔……」

多萝泰娅撒落的资料掀起的狂热浪潮逐渐平息，恢复冷静的魔法师们三三两两聚作一团，压低声音交换着情报。夜风掠过石砌长廊，羊皮纸页在月光下沙沙作响。

虽说有人嘀咕着非得仔细分析多萝泰娅撒落的资料不可，一头扎进了自家工坊，但四级魔法师中仍有大半在秘密书库前徘徊不去。

「不行！裂缝已经扩散到无法控制的地步了…！」

多萝泰娅似乎对这个答案很不满意，皱起眉头；盖尔却因意见相合而咧嘴笑了。

拉芬泽尔和那位四级魔法师都摸不着头脑，困惑地歪了歪头。

「『惩罚』这种说法未免太过了吧？」

「那书库与其中魔法可是象征魔塔起源的圣物！既遭毁坏，定要教他们血债血偿！」

严格说来，这座书库本就不属于高塔管辖范围，堪称异界般的存在。

书架间隙时而能容纳十辆马车并行，转瞬又狭窄得插不进一根手指。

多萝泰娅他们刚进去时还绷得笔直的绳索，不知何时已软塌塌地耷拉下来。

尽管惩处派的声势浩大，但支持者的势力同样不容小觑。

当惊叫与叹息被强光吞噬后，风息渐渐止歇。

书籍连同书架如遭巨人之手横扫，凌乱地嵌进四周石壁；

「他们明明白白是以访客身份前来。虽说不能完全免除责任，但也不该过度苛责。」

书库里堆积如山的物件开始在马塔普各处肆意『闪现』，更有甚者，整座书库竟被『弹射』到高塔外的某处荒野。

若硬要向早已满溢的容器里再塞东西会怎样？

直到珍藏魔塔的瑰宝书库沦为废墟，北方魔女布下的空间魔法开始崩塌——

仿佛绳子的另一端早已断裂。

原来竟是魔塔主亲自镇守着书库入口，纹丝不动。

在仿佛永无尽头的等待中，四位高阶魔法师里资历最深的老者挺身而出，向魔塔主进言。

就在魔法师们陷入混乱的瞬间——

原本存放书架的空白地面上，十余人昏迷不醒；

答案主要分为两种。

盖尔德尼尔并未修复崩坏的空间魔法，而是直接在其表层叠加了崭新的空间术式。

这番承诺听起来却没什么底气。

「他们救出的魔法师不在少数。其中不乏失踪数十年的前辈。立下如此大功还要惩罚？莫非疯了不成？」

梅迪尔忽然低声念叨起晦涩难明的咒语。

「空、空间魔法正在崩溃！！」

「目前舆论大致是这种风向。你们怎么看？」

至少在多萝泰娅小队从书库回来前，众人确实是这么想的。

第一类是声讨多萝泰娅一派的势力。

我打心底里就不信还能回来，这话听着就像句敷衍的客套。

在场的魔法师多半是高手，他们立即意识到事态何等凶险。

面容冷峻的魔塔主梅迪尔·盖尔德尼尔，正用难以捉摸的目光注视着多萝泰娅一行人消失的书库深处。他灰蓝色的眼眸如同冻结的湖面，纹丝不动的身影在摇曳的魔法灯光中投下利剑般的阴影。石墙上青铜烛台发出细微的嗡鸣，将他的沉默切割成锋利的节奏。

「啊、啊啊!? 」

这般反应本不该出现在魔塔之主面前，但梅迪尔只是了然地挑了挑眉。

魔法师们纷纷用充满敬意的目光注视着盖尔德尼尔，可这位当事人却并不觉得这有什么了不起。

「——诸位平安归来值得庆幸。现在，可否说明情况？」

与北方魔女相比——那位在魔塔创立之初便设下自动运转数百年的魔法阵的存在——这等伎俩不过是雕虫小技。

接二连三的刺激早把魔法师们的阈值拔得老高，如今寻常事体连让他们抬抬眼皮都难。

「…故事里最重要的概念才关键。只要记住『带着通向外的绳子开始旅程』这句话，后面绳子到底什么样根本不重要。」

刺激终究是相对的。

若对方这辈子都没正经吃过辣，一颗小辣椒就能让他跳脚；可要是碰上早已辣到舌头麻木的老饕，就算塞把辣椒，也只会换来一个无趣的白眼。

「无所谓。」

拉芬泽尔焦躁地咬着指甲。

「嗬。」

与同行者们相处时间虽不长，却是她的救命恩人。虽说都是些古怪的活宝，却绝非恶徒。

轰——！

不断扩张的空间裂隙终于突破临界点，刺目强光骤然爆发，飓风如巨兽般咆哮着席卷书库，书页裹着碎木在风暴中狂舞。

可若维系其中的空间魔法崩塌——？

「正是！若非塔主大人及时出手，魔塔早已毁于一旦！」

原本稳立的书架突然上下颠倒，桌椅倏地消失又在虚空中骤然现身。

第二类则是支持多萝泰娅的阵营。

先是占卜骚乱，又是遗物修复，最后还来个神秘外人趾高气扬登门，把稀有资料撒得满天飞。

＊＊＊

面对梅迪尔的提问，多萝泰娅和盖尔同时回答。

魔法师们的反应裂成两派。

照这个理儿说来，最近几天的魔塔，活像味蕾坏死的食客尝什么都没滋味。

「没兴趣。」

拉芬泽尔明知自己在此地只是个异乡过客，正欲开口请求大家再稍作等待——

众人正哑然失语时，梅迪尔突然跨步上前：

「必须严惩不贷！」

轰隆——哐当！

尚有第三类人正惊叹于空间魔法与魔导书共构世界的奇迹，专注分析受困者为何能保持初入时的模样——不过这群研究者醉心学术，倒是鲜少发声。

恰在此时，整座书库如同遭遇地震般剧烈震颤，伴随着震耳欲聋的轰鸣。

咔嚓！噼里啪啦！

当其他魔法师忙着徒手攥住裂开的箱子，或是用胶带胡乱粘补时，盖尔德尼尔直接将旧箱子塞进新箱子里，彻底阻断了内容物倾泻的危机。

他的目光死死钉在拉芬泽尔攥紧的绳索上。

四壁与天花板时而紧缩得仅剩书库大小，时而拉伸到要九十度仰颈才能望见穹顶。

「塔主大人，您亲自守候到这般程度已足够。倘若后续出现任何变故，属下必当火速禀报。」

「必须立即疏散所有人员！」

噼啪！

「快、快启动修复程序！绝不能让魔法继续崩溃！」

尤其当那些早已被认定死亡的魔法师，竟以『待机角色』的姿态被困书库，又在世界崩溃时重获自由——这场面震撼了所有人。

待烟尘散尽，魔法师们瞪大眼睛望着眼前的景象——

魔塔主盖尔德尼尔忽地扬起魔杖一扫，原本狂暴肆虐的书库空间骤然归于寂静。

随着震动愈演愈烈，书库各处接连传来玻璃碎裂般的脆响。

几位识破他施展了何种魔法的人不禁倒抽冷气。

那些曾与获救者同窗修行的故友，或是他们的弟子们，都将多萝泰娅一行视为恩人竭力报答。即便毫无渊源的旁观者中，也不乏发出『救回自家魔法师还要惩罚未免过分』的声援。

拉芬泽尔紧攥着与发色相同的绳索，焦虑不安地望向书库的身影也一同映现。（注：采用动态动词"攥/望/映现"强化画面感；拆分原长句为两个节奏单元；保留"拉芬泽尔"译名与"书库"地点术语；通过"焦虑不安"四字格传达原文副词情绪）

一本浸在黑色油污里的魔导书正冒着青烟，多萝泰娅一行人抱臂俯视着它，脸上写满嫌恶。

「鉴于意见难以统一，本案将交由定期辩论会裁决。全部流程约需三周——不过你们实际受罚的可能性微乎其微。现在那些获救者还处于恍惚状态，但他们堪称事件最大受益者。等适应现实后，定会全力维护你们。」

「三周？少胡扯。」

多萝泰娅嗤之以鼻，眸中锋芒毕露。

言语间翻涌着凌厉的意志——纵使千军阻挡，她也要劈开条血路闯出去。

梅迪尔用莫测的眼神凝视着她。

「这是预知之塔的传统与既定流程。若你们执意无视，连支持者都将陷入两难被迫噤声。反之只要遵循程序，诸位反而可能成为我们的恩人。即便如此，你们依然不愿等待吗？」冷冽的声音如冰刃划过石阶。

统治魔导国的四大魔塔。

是与其中一座为敌，抑或争取其青睐——

常人定会选后者，但对此刻的多萝泰娅而言，时间远比虚伪的善意珍贵百倍。

「找到北方魔女可比这破事紧急多了！」她猛然踏裂地面晶砖，火星迸溅。

「我倒是愿意等啦。」银发少女揪着衣角嘀咕，「毕竟得履行败者义务，把多萝泰娅大人护送到师傅那儿呢。真是抱歉啦，盖尔德尼尔大人。」

毫无转圜余地的决绝答复，宛如断头台的铡刀轰然落下。

会客厅空气骤然凝固，魔法师们法杖尖端迸出幽蓝火花时——

「也罢。那就请便。」

梅迪尔的声线干涩如枯叶摩擦，却奇异地不含半分杀意。

多萝泰娅错愕眨眼，睫毛在火光中投下蝶翼般的阴影。

「稀奇。还以为你会搬出那套陈腐教条喋喋不休呢。」她嗤笑着甩动马尾，金属发饰叮当碰撞。

「预知之塔确实重视传统，甚至有些迂腐不化。在成为魔塔主之前，我也和他们相差无几。」

梅迪尔面如铁板地继续道，活像在宣读公文。

「但真正执掌魔塔后才明白，死守教条根本行不通。若完全不涉足外部事务，魔塔的运营经费从何而来？与其他魔塔的外交又当如何？若纯作研究机构便罢，既要兼任统治者之职，就必须保有变通的智慧。比如说——避开那些必败无疑的争斗。」

多萝泰娅一行人将『擅自』突围，而魔塔主则会『不慎』放任他们离去。

「就算魔塔的法师只折损一成，也是难以估量的巨大损失。实际伤亡恐怕更甚。与其承受这般损耗，倒不如卖你们个人情，听几句牢骚反而划算百倍。若能借此机会引退更是妙极——待那嗓门最大的家伙继任后，自然就会明白这位置有多烦人。」

若对手仅是人数众多的乌合之众尚可周旋，但若要正面对抗四大魔塔之一，无异于以卵击石。

多萝泰娅从鼻端泄出一声轻笑。

虽说他们这支队伍实力强横，但终究抵不过人海战术。

虽然后续尚有诸多琐事，但旅人本就不该频频回顾来路。

「倒是伶牙俐齿。」

谈判就此落下帷幕。