EP139 铁皮骑士与黄金炼金术师0;九1;

视野骤然陷入黑暗。

你怔怔瘫坐在椅子上，茫然盯着漆黑的屏幕。

直到数秒后大脑才迟缓地意识到——魔力耗尽已切断了与『铁皮骑士』的联结。

这毫无预兆的失明感，仿佛突然被剜去双眼。

记得人的感官中视觉占比足有77%吧？

比起显示器外你的感官，『铁皮骑士』感知的信息要丰富得多——这个比喻确实贴切。

不知不觉间，你卸下紧绷的肩膀力量，整个人陷进椅背里。

这场战斗极耗心神。

虽说倾尽全力有些夸张，但这确实是你操控『铁皮骑士』以来经历的最激烈恶战。

初遇遭遇战，巨人国四散突围，渡海夺岛之战，闪避巨矢的亡命奔驰，平原碰碰车乱斗，天台终极决战。

单论瞬间爆发力，与卡莉达那战也不遑多让，但那场是短促爆发的速攻，这次却是漫长绵延的鏖战。

尤其终局之战令人窒息。

单个敌人实力虽非顶尖，但数百名精锐战力前赴后继的围攻才是致命威胁。

不仅要斩杀眼前之敌，更要精准格挡每次致命攻击，同时把控逐渐枯竭的魔力——三线作战令人精疲力竭。

此刻才真切体会到什么叫消耗战。

不过嘛，通关的成就感倒是对得起这番折腾。

若不是同伴们随时可能因微小失误丧命，这场面精彩得简直要让人鼓掌喝彩。

他无视疲倦，按照肌肉记忆伸展肢体时，荧幕上『待机中』的字样突然消失，显示器骤然亮起。

与此同时，另一具被封印许久的躯体知觉也苏醒了。

你的瞳中迸发出光芒。

当铁皮骑士瘫软的眼窝再次燃起火光，众人立即向倒地的西方魔女奔去。

＊＊＊

背后响起的声音让少女猛然扭头。

不知何时登上屋顶的弗兰卡，正用微妙复杂的眼神凝视着那裂成两半的黄金球体。

「…现世报啊。那么多孩子，竟没有一个上前帮父母的。」

当魔力汇聚眼瞳，艾尔法巴尸体周围顿时浮现出脉动的猩红裂痕。

明明看起来顶多也就十二三岁的年纪，身形比例却出奇匀称，五官更是精致得挑不出一丝瑕疵。

未及伸手触碰，这位顶尖魔女便已化作流水。蓝手套与衣衫漂浮在水面，

艾尔法巴的模样凄惨至极。

多萝泰娅暗自思忖，这倒也在情理之中。

美貌少女磨着牙，眼中翻涌着怨毒。

多萝泰娅正将手按在铁皮骑士背上灌输魔力，听见身后传来的声音，她猛地扭头瞥向声源。

「就是说啊，不过那位抬头看壁画的人是…啊！」

「这次的事情格外短呢。」

戴着绿色尖顶帽、身穿魔女服装的少女，正用憧憬的目光仰望着壁画上并排描绘的他们。

「那个…现在算是彻底结束了吧？」

「胆敢！本座竟被这些黄口小儿——！」

冰冷优雅的蔑视，截断了复仇的宣言。

崩塌来得猝不及防。

从左肩到右大腿被斜劈斩断的尸身一分为二，各自散落在血泊中。

「尽管沉醉在胜利中吧。若以为本座全力不过如此——」

皎白长袍流转着光芒编织的纹路，翡翠雕琢的王座之上，某个身影正垂首而坐。

弗兰卡漫不经心地答了一句。

「啊?! 魔、魔女大人？这是真的吗？」

此刻在他们眼前铺展的，恰似终章前的最后一幕。

身着如暗夜编织成的漆黑长袍，端坐在青铜王座上的神秘人。

「刚打完架就鬼鬼祟祟冒出来，可真会挑时候。」

平日光彩照人的弗兰卡此刻衣衫褴褛，身旁两只猴子正呼哧喘气——光是看到这幅景象，就知道下方的战况有多激烈。

她用双手剑撑地当作魔杖，勉强站立的身姿显得摇摇欲坠。

嗓音明明稚嫩，吐字间却渗出老辣至极的味道。

「看这表情，他压根没想过自己会死得这般窝囊吧。」

活像耄耋老叟硬塞进少女躯壳里，违和感扑面而来。

[『铁皮骑士』提醒道：说什么『被我消灭了』、『结束了』之类的话，可是会触发让敌人复活的魔法效果，最好别说这种禁忌之言！]

见索菲娅已为其他同伴完成魔力传导，铁皮骑士将钢铁五指探入裂痕。

──幻影结束了。

阿黛尔的话语突然中断，带着明显的困惑。

正因为在场众人中对尸骸最为精通的缘故，多萝泰娅早已隐约察觉——西方魔女驱使的那些奇形怪状的种族，实际都是霍蒙库鲁斯。

「没有。这种魔法根本不存在。」

工坊内几乎所有的生物，都曾是艾尔法巴的士兵、子民与奴隶。

多萝泰娅皱起眉头。

「钢铁大人，能请您协助片刻吗？」

「少胡说八道，刚才是谁在替你们断后？」

她皱着眉头向弗兰卡投去怀疑的目光。

有时是借他人瞳孔亲历的戏剧，有时如吟游诗人传唱的史诗，偶尔又化作冲击视觉的定格画面。

西方魔女的结界之外。

随着波纹轻轻摇晃，仿佛在证明她曾存在过的痕迹。

只因时机实在太过精妙才忍不住调侃两句，其实她自己也没把这话当真。

那姿态并非腐烂，既不像黏土也不似淤泥。倒更近乎透明的清水。

视野重新恢复正常。

正当多萝泰娅抱臂而立，面露狐疑之际。

阿德莱德小心翼翼地询问道。

对方会意相握的瞬间，葡萄酒色的魔力顺着相触的指尖汩汩涌入骑士躯壳。

伴着黏腻的声响，艾尔法巴的尸身开始融化。

「败北就是败北。找些未尽全力之类的借口——不嫌难堪么？」

雪白长发的闯入者平静续道：

「不是没来支援，而是你们在援军赶到前就解决了战斗。不过无需多虑——从留守的霍蒙库鲁斯们的反应来看，它们知道主人已死，应该不会对你们燃起复仇之心。」

「嗯……」

＊＊＊

惊骇与难以置信。

那张布满皱纹的苍老面容彻底扭曲，任谁都能看清凝固在脸上的情绪——

『郁金香杯』呈现的残像永远变幻莫测。

弗兰卡犀利的反应让多萝泰娅耸了耸肩。

她浑身上下透着的气质不似天然生灵，反倒像是谁用数学比例精心雕琢而成的艺术品。

「真难看。」

少女生得一副倾国容颜。

唯独那张脸，扭曲得狰狞可怖，与姣好容貌毫不相称。

拥有这般战力，谁能想象竟会败给区区四人小队？

正当『铁皮骑士』的故事即将再度上演之时。

索菲娅向前迈步，向铁皮骑士伸出手掌。

方才还对同伴接连倒下无动于衷、战意昂扬的霍蒙库鲁斯们，一见西方魔女倒下便慌忙弃械溃逃。

[『铁皮骑士』又补充说：当然要是还有加时赛，我倒是求之不得！]

巨大岩石周围的空间突然泛起涟漪，一道娇小的黑影从虚空中坠落下来。

多萝泰娅斩钉截铁地否定道，却又迟疑地用手杖戳了戳艾尔法巴的尸体。

「可西方魔女麾下的猴子军团原本不是说有近千只吗？按理该有增援赶来才对，怎么迟迟不见踪影？」

少女眯起眼睛。

戒备与狐疑交织，她厉声质问：

「何人？」

「嗯？」

白发来客困惑地歪了歪头。

那张精致的脸庞毫无波澜，反而营造出更加诡谲的氛围。

「啊，果然如此。失礼了，您并非艾尔法巴。」

「什么？」

少女的面容瞬间扭曲。

「胡说什么！我就是——」

「不，您不过是复制了艾尔法巴临终记忆的霍蒙库鲁斯罢了。不仅实力天差地别，灵魂继承仪式似乎也未能完成呢。」

闯入者阿尔林德·古德维奇以赞叹的口吻继续道：

「远超预期的收获。虽说料到死灵法师的相性与魔导人偶之力能迫使艾尔法巴陷入苦战……但竟连逃亡机会都未给予就将其诛杀。这样的战果令人满意。看来武道大会上故意放走他们反倒成了妙棋。」

少女因阿尔林德自说自话的态度勃然大怒。

「荒唐！我就是艾尔法巴！艾尔法巴·特洛普！传说中的黄金炼金术师！」

少女猛然攥紧颈间的项链。

那形似眼球的物体，正是魔女艾尔法巴用以操控她那些霍蒙库鲁斯的魔导具。

只需她一个信号，数百名奉命驻守结界外的霍蒙库鲁斯便会如潮水般涌来。

可为何——

阿尔林德冷眼旁观着这一幕，丝毫没有阻止少女的意思。

《下令就，开战。》

任由怪物喋喋不休地变换面具颜色，阿林德打了个响指。

少女如遭雷击般僵在原地。

《既然来了，顺带把那群小崽子也收拾掉如何？》

面具怪人掀起的飓风瞬间绞碎箭矢。

《好啊好啊，既然你不知天高地厚地扑上来，本应更耐心地折磨你才是！让你轻易死掉怎么行！》

仿佛被千万柄利刃凌迟，少女的残肢混着血雨泼洒在苔砖地上。

「呃。」

《你也，没什么不同。》

而等待她的命运，此刻已清晰可闻。

「抱歉。失手了。」

「无名的霍蒙库鲁斯啊，看来你连创造者的愚钝也继承了呢。」阿尔林德指尖轻叩剑柄，「我能从容在此守候，不就是最好的答案么？」

面具的嘴角又泛起绿光。

阿林德眉心微蹙。

「确实费了些功夫。」他忽然轻笑，「特别是黄金船上那群海盗，最后还让他们逃了半队人马。」

咔嚓！

少女瞳孔剧震，难以置信地踉跄后退。

所幸对手此刻正悠闲自得，露出致命破绽。

唯有寂寥的海浪声，如同哀悼亡者的挽歌，在未能成就任何事物的情况下，不留痕迹地回荡着。

怪物突然抓住阿林德胳膊，发出咯咯怪笑，仿佛听见了世上最滑稽的话。

少女的眼中燃起了杀意。

转瞬间，绿色面具的嘴角渗出了靛蓝。

「巴德。我们还在谈话。」

这句带着责备的话语让绿面具怪人浑身剧震。

艾尔法巴的部分行李重组变形，幻化成一张弩机。

就在箭矢即将贯穿阿林德咽喉的刹那。

唰啦，唰啦。

「不是这个问题，加沃斯。」

此刻她才惊觉，早该赶来支援的结界守军至今杳无音信。

「现在没这个打算。毕竟是共同击败四大魔女的战友，总不能背后捅刀子——虽然他们短期内根本不会察觉我的存在。」

「不可能！绝对不可能！那种事…」

「那么遵照师傅之命，魔女狩猎既已成功，我们这就回去吧。」

阿林德面无表情地说着『和那些猴子打架实在耗神』的台词，脸上看不出丝毫疲惫。

《什么玩意儿!? 》

烈风挟着浪花骤然升起，两人身影已冲向云霄消失不见。

结界内的多萝泰娅一行人正忙于清点物资重整装备，只要解决阿林德，随时都能脱身。

起初少女还在嘲笑他的轻率无知，转瞬间却面色骤变。

临终的哀鸣短促得如同幻觉。

「怎会…为什么没人响应…」

早已蓄满力的弓弦随着少女指节轻扣，猛然迸发出撕裂空气的疾箭。

虚空中涌出湍急水流，将少女的尸体冲进大海，没留下半点痕迹。

「不许。」

连同后方少女的躯体一起。