EP352 铁皮骑士与翡翠之国 0;21;

若论善恶，魔女奈萨罗兹无疑更偏向恶之渊薮。

可对多萝泰娅而言，她却是唯一的师父。

这个曾收留孤儿时期的她，传授魔法真谛，赋予生存之力的守护者。

用世俗之言，称其为父母亦不为过。

正因如此，当目睹恩师以血肉模糊之姿惨死，连灵魂都未能留存便湮灭时，多萝泰娅遭受了难以言喻的冲击。

她将自己反锁房内，铁皮骑士与同伴们未加阻拦，只默默守候。

他们都明白，她需要时间平复这汹涌心潮。

更何况眼下局势，即便没有多萝泰娅也寸步难行。

「终于…终于回来了…！」

「哈啊！现在呼吸都不痛了！真的痊愈了！」

「得赶快回家，妻儿该急坏了！」

重返地表的大批王国子民喜极而泣，欢呼声如浪潮般席卷街巷。

因天界的阴谋，众人被不明不白地放逐至地底，在命悬一线之际才得以侥幸生还，这样的反应实属情理之中。

但这不过是尚未看清局势的平民之见。

越是知晓内情的权贵，越对幕后真相忧心忡忡。

「地底…竟真的存在地底！原以为那只是童话里的虚构之地…」

「我们应立即向天界抗议！若非他们作祟，主君与诸位同僚险些命丧黄泉！」

「岂是抗议能了结？这分明等同宣战，该整饬军备才是！」

「…整顿军队又有何用？」

「自是以武力示威…」

当然，真要走到那一步，还得跨越不计其数的难关。

北方与南方。

阿隆索王这句叹息般的低语，道出了国家高层险些全军覆没却无力反击的窘境。

整个地表所有生灵都感受到了，来自遥远天界震荡而下的巨大波动。

阿德莱德偏了偏脑袋。

魔导国的盖尔、帝国的阿林德、联邦的弗兰卡作为见证者，随王国使团共同出使。

即便整合魔导国与帝国境内那些多如繁星的优秀魔法师，再搜遍整个大陆的人才，也不过凑出数百之众。

那片高悬九天的国度，本就不是凡尘武力所能企及。

若是纯粹的光辉，本不该出现这种异象。这片翡翠光芒既是汹涌的能量洪流，又仿佛凝结成了某种实体物质，流动的光粒如星辰碎屑般簌簌坠落。

「你说不是一贯作风？」

整个大陆必将刻下难以愈合的创伤。

「他们编织阴谋，我们就击破阴谋。于是他们又另起新谋。乍看像场没完没了的猫鼠游戏，实则布局之人的喘息空间正日益逼仄。越是到后期，谋略便越粗劣，破绽也愈发明显。这回他们虽成功在人间掀起混乱，代价却是过早暴露了正面势力。」

「……」

连具体方位都未能掌握就妄言用飞行魔法进攻，简直就是纸上谈兵。

更何况多萝泰娅召唤来的这批人——那些能抵挡八将军、又能从地底全身而退的家伙们，个个都是各国举足轻重的核心人物。想污蔑他们集体撒谎行骗？根本不可能。

轰——！

「不。这并非他们一贯的作风。」

「等这阵骚乱平息后，倘若大陆诸国铁了心要联合对抗天界，到头来吃亏的可是他们自己。眼下虽截断了地底通往地表的通道，暂时遏制了地底势力的干预，但假以时日——只怕地底与地表联合讨伐天界的局面，也未必不会发生。」

更何况人们虽知神王国悬浮天际，却无人知晓它究竟位于『何方』，『多高』的云端之上。

四系攻击魔法交织融合，化作翡翠色光流迎头对冲。

他们显然企图彻底抹去留在人间的耻辱历史。

-呜呜呜呜呜呜呜——！

火。水。风。土。

两道人影自地面冲天而起。

为揭露神王国的卑劣行径，他们只好将所知情报巨细靡遗地通报各国。

「按天界惯例，他们不会这般直接插手。准确说，即便介入也会尽量抹去踪迹。赤裸裸的干涉与控制——只会让人们更强烈地察觉头顶高悬的『那位实权者』。」

王国的贵族们虽对天界暴行义愤填膺，却束手无策。

其他诸国亦是如此。

因此，他们的下一步行动早已注定。

毕竟『凌空翱翔』这等事，若非顶尖魔法师，根本无从企及。

南方人影周身汇聚着令地平线都震颤的骇人魔力，

现出真身的南方魔女格林达与半透明灵体状态的北方魔女奥林同时抬眼望向苍穹，两道目光如利箭般刺穿云层。

高远的天穹陡然炸开一圈狂暴冲击波。

可这次不同，她着重指出。

他们妄图永无止境地离间地表各族，分裂势力以图统治。

却也是蕴含着亘古未有毁灭力量的末日之光。

然而，那道炽烈的光之暴雨终究未能触及大地。

可惜传来的回应都晦暗如夜。

此刻，它正朝着地表倾泻而来。

分裂的光弹虽不及完整状态时的威力，但仍在爆点周围掀起狂暴气浪，碎石尘烟轰然四散，将整片区域撕扯得支离破碎。

孱弱者莫名战栗，强者们凭着近乎本能的直觉惊醒——

「那帮从天界流亡的贵族和极端分子又煽风点火，在帝国掀起新的动乱。幸亏师傅坐镇帝国首都，局势才没失控。可现在必须分清哪些是天界内鬼，哪些是稀里糊涂被利用的蠢货——贸然出兵绝非良策。」

虽说魔法师们可以各自携带同伴升空，但这不仅要消耗海量魔力，飞行魔法的难度更是单人施法的数倍不止。

倘若铁皮骑士一行人就此困在地底无法归来，或许局势尚能挽回。

「看来在我们跌落地底的这段时间，魔导国传出了些古怪谣言。说是八将军复活失控全因伊奥尼亚王国作祟，最后靠天界势力才镇压下来。幸亏师傅出手遏止民众骚动，局面好歹稳住了。要是我们回不来，烂摊子可难收拾——留守王国的人根本不知内情，连辩解都张不开口呢。」

「我是问向谁示威！难道能将千军万马送上九霄不成？」

苍穹之上。

天界早已定下铁律。

因为从北方升起的另一道黑影，如同撑开巨伞般用庞大结界笼罩了地表。

最终方案——撕破伪装显露本相，将一切彻底颠覆的绝路。

「……」

察觉天界之力与无尽阴谋的人们陷入绝望，唯独索菲娅断然否认。

有人提议抓捕神王国派来的祭司审讯，可他们早就像晨露般从王国境内消失了踪迹。

天界的恶意如同附骨之疽，周密得令人窒息。

天界强于王国尚在其次。

若是那些深入地底的人们未能归来，他们定会面不改色地将所有罪责推给王国，继续扮演阴影中的掌控者。

光芒出现了。

那是闪烁着翡翠光辉，神圣而耀眼的璀璨光芒。

可铁皮骑士一行再度粉碎了天界阴谋，安然返回地面，让那些云端之人的阴险嘴脸彻底败露。

他们仰望着天空，骤然醒悟。

「…我们被地面蒙蔽双眼，竟不知最可怕的敌人高悬天穹。」

就在他们瞪大双眼却发不出惊叫的瞬间。

「联邦简直乱成一锅粥。除了我们阿格莱亚家族，其他大贵族们仗着有天界撑腰，竟挥刀想把家族撕成碎片吞下肚。幸好炼金术师协会欠我不少人情，出面协助家人们安然撤离——要我说，联邦现在跟爆发内战没两样。」

无论采取何种手段，他们都决定通过谈判与言语来蛊惑地面世界。

然而，仅仅存在这种可能性，就足以让新王国感到如芒在背。

他们本可借着当下的混乱搅动地面纷争，煽风点火挑起内斗，再趁乱逐个铲除眼中钉。

双影对峙。

翡翠色的光柱崩裂成无数碎芒，却未消散，反倒化作上千枚光弹朝着大地再度轰落。

当那光芒抵达，不，是撞击地表的刹那。

借助天空这一地理优势彻底固守的策略。