EP26 铁皮骑士与N巫式问候 0;11;

蜷缩在暂居处，多萝泰娅陷入沉思。

平心而论，即便这城市真藏着某件宝物，按杨铁骑士所言，她横竖不吃亏。

总比在荒山野岭刨上古遗迹强——人来人往的闹市寻物，自是轻松百倍。

可她依旧满腹牢骚，理由再简单不过。

『…怎么越是相处，越觉被那家伙牵着鼻子走。』

杨铁骑士。

既是与多萝泰娅立契的使魔，亦是她的守护骑士。

这名实力超群的狂士能轻松斩杀数十名全副武装的士兵，却有着与实力极不相称的轻佻性子，活脱脱是个随心所欲的怪胎。

「作为魔导人偶，那家伙的情感表达未免丰富得过分了。」

寻常魔导人偶原本智力低下，根本不可能进行复杂的思维活动。

过来，拿那个，等着，战斗——

若非简单直白的指令，它们就完全理解不了，自主判断能力更是差得离谱。

但铁皮骑士呢？

关键时刻非但毫不含糊，还会自作主张搞出些意料之外的举动。

擅自救下罗尼等奴隶是一桩，后来又鼓动多萝泰娅接纳阿黛尔入伙又是一桩。

虽说这些事既没损害多萝泰娅的利益，也没妨碍她的既定目标。

虽然旅途上不得不为阿黛尔额外消耗魔法，但相应地也获得了魔法催化剂作为报酬，倒也不算亏本买卖。

客观来看确实没有损失。可没有归没有——

「哎一古，蠢材。使魔擅自越权行事本就是大忌，连个使魔都管教不好，还敢自称是我的徒弟？」

啧啧，师父咂舌的幻影仿佛就在眼前晃动。

旅馆老板发出凄厉的尖叫。

专注于提升魔力『质』的战士系自不必说，就连专攻魔力『量』的魔法师们都感到力不从心的程度。

漆黑如墨的蛇，鳞片泛着立体阴影般的质感，恍若凝固的夜色。

这般如同从净水器接杯水般轻描淡写地输送魔力不说，同时还能随心施展自身魔法——用『东方魔女』的话说，正是『魔力多到腐烂』的多萝泰娅才能完成的绝技。

这座规模尚可的城市里，总该有一两家像样的书店。

多萝泰娅当机立断。

防护魔法虽未造成重伤，但挡下不明攻击的后颈和撞到桌角的背部仍在隐隐作痛。指节擦过魔法书皮面窸窣作响，皮革与松木气息中，耳边还残留着方才结界破裂的嗡鸣。

黄金猴子的举动里，分明透着股顽劣与恶意。

伴随震耳欲聋的爆响，某物撞碎窗户猛扑而来，将多萝泰娅狠狠掼倒。

从栏杆往下望，能看见一楼餐厅的光景——或许因为时辰尴尬的缘故，几乎没什么客人。

噔！悬空摇晃的椅子前腿终于落地。

多萝泰娅推开房门走了出去。

这动作稍不留神就会后脑勺着地，她却满脸漠然地盯着天花板。

背后生着一对令人联想到鸟类的翅膀，它伸展着异常修长的双臂，指尖延伸出犹如铁钩般锋利的弯爪。

——呜欸？

乍看之下，那身影活像只猴子。

轰！

明明正确答案近在眼前，她却莫名抗拒这个方法。

房门旁侧。

她确实握有这样的筹码。

换言之，眼前这条影蛇绝非从指南针里逃窜出来的。

正想着从书店回来刚好赶上饭点，迈步欲走时——

砰——！

「魔、魔物?! 怎么会在城市中央出现！」

这份果决拯救了她自己——

杖身铭刻的防护魔法瞬间激发至最强状态。

她率先捏碎微型骷髅，向持有配对骷髅的铁皮骑士发出警报；

比如勒令他不许多管闲事、必须绝对服从指令、以保护多萝泰娅为最高准则之类的。

不知是因为老式构造还是别的缘故，铁皮骑士索取的魔力量，比起普通魔导人偶要多出许多。

黄金猴子闻声转头，猩红的眼珠直勾勾盯住店主。

影蛇纹章却始终保持着召唤所需的刺目光芒。

清晰得如同擦得锃亮的镜中倒影。

黄金猴子突然炸开毛发摆出威胁姿态，旅馆主人惊叫一声便夺门而逃，木门在剧烈撞击下发出咚的闷响。

——嘶嘎！

「…哈，随它去。需要时再说吧。」

黄金猴子的全身覆盖着如金属般坚硬的毛发，那闪耀的金色光芒更胜野兽皮毛。

毕竟不久前还见到令人发腻。

多萝泰娅惊觉方才划过自己脖颈的正是那锋利的指甲。若非及时施展防御魔法，颈动脉怕是早已被切断。

「啧。」

餐馆的木桌突然砸下个人影，正打哈欠的旅馆主人惊得扯开嗓子叫嚷，连柜台上的账簿都震得簌簌作响。

王国八珍的引路者，八灵兽之一。

只能笼统归为『心里不痛快』。

多萝泰娅脑海中浮现出那位劝阻她出行的王国贵族的面容。

多萝泰娅迅速探手确认怀中的动物指南针。

更是专司她所持『奥菲乌姆之钥』的守护者。

后颈传来触电般的剧痛，她借势纵身飞跃，如离弦之箭翻过栏杆。

倒也不算说错。

多萝泰娅轻轻咂舌。

只要追加与铁皮骑士的契约条款就行。

她突遭『某物』袭击，那东西正跨坐在栏杆上俯视着她。

毕竟「魔物」这词儿本身定义就含糊得很——普通人但凡遇上搞不懂的、觉得危险的生物，往往都这么笼统一叫。

倒也不是全无对策。

店长把黄金猴子称作魔物。

「你从国王那里得到的、能指引八件宝物下落的魔导器，并非出自我们王国——而是来自翱翔天际的神王国所赠。愚蠢的国王还欣喜若狂，以为神王国要将宝物物归原主。可天底下哪有这般好事？那些家伙必定也向其他国家送出了同样的器物。届时整个大地上的诸国，都将在他们掌中如提线木偶般起舞。这是个天大的阴谋！千万别被卷进去！」

她认得这东西。

随即猛然后仰推得椅背咯吱作响，前后摇晃起来。

但任谁都能看出，牠绝非寻常猴类。

黄金猴子捧腹大笑，却仍紧盯着多萝泰娅的一举一动，仿佛她才是唯一的目标。

但即便外行人用错术语，专家也绝不能随之将错就错。

甚至连抗拒的理由都说不清。

她呆望着木梁上的斑驳纹路，思绪继续飘荡。

反过来说，若多萝泰娅切断魔力供给，没有合适替代品的铁皮骑士根本无计可施。

正是她体内流淌的魔力。

影蛇。

「呜哇！什、什么东西!? 」

二层走廊的一侧是紧贴墙壁的客房，另一侧则是及腰高的栏杆。

多萝泰娅就势一滚，灵巧地从桌面上翻身跃下。

八枚纹章里唯紫色鼹鼠因冷却未满而黯淡模糊，

只要抓住这个软肋，签订对多萝泰娅单方面有利的契约并非难事。

多萝泰娅仰头望向栏杆上方。

多萝泰娅的蓝眼睛眯成了一条缝。

咔嚓！

准确地说，是保住了她的性命。

多萝泰娅的靴尖前盘踞着异样之物。

本该四腿着地的椅子，如今只用两条腿危险地维持着平衡。

多萝泰娅假装没看见，把身子往椅背上一靠。

这绝非凡俗野兽该有的行迹。

催化剂尚且充足，她盘算着闲暇时买本新书消遣。

哐啷！

多萝泰娅盯着眼前的猴子，脑海中闪过更精准的称谓。

那是由异端者肆意拼凑血肉、扭曲骨骼、强化机能而诞生的禁忌生灵。

学者们怀着对伦理亵渎的蔑视，将其命名为合成兽——奇美拉0;chimera1;。

仿佛在反驳这种说法，他们坚持称这是亲手创造的造物——如同孩子般的存在，并为其命名为「小人儿霍蒙库鲁斯」。

与死灵法师类似，炼金术师也是魔法师诸多分支中的一支。

唯有他们才能驱使的专属使魔，正用赤裸的杀意凝视着多萝泰娅。

——咯叽！

黄金猴子的翅膀猛然扇动，身体如离弦之箭疾射而出。

多萝泰娅一个矮身闪到桌子下方。

喀嚓！

寒光闪过，木制餐桌瞬间被利爪撕成碎片。

瞥见爪尖泛起的魔力幽光，多萝泰娅立即将对手的威胁等级上调。

要是没有防御魔法护身，被击中就不只是颈动脉受损的问题——恐怕整个身躯都会被劈成碎块。

乌黑的球体从多萝泰娅指缝间簌簌洒落。

这看似只是黑色魔弹，实则凝聚着亡者怨念的诅咒聚合体。

这一击不仅带来铁锤砸落般的物理冲击，其真正的威力更在于向活体生物倾泻呕吐、寒颤、眩晕等负面状态。

-呕呃！

黄金猴子发出轻蔑的嗤笑，直接用身躯撞散了黑色球体，将反击化解于无形。

嚓！

又一道爪击狠狠划过，在多萝泰娅身上留下了血痕。

她咬牙忽略疼痛，硬是用手肘撑起上半身，臼齿摩擦出咯吱声响。

黄金猴子蓄势待发，仿佛下一秒就要飞扑而来。

它周身金光暴涨，触及光芒的幽灵迅速消融溃散。

咔嚓！

「就为造这根破魔杖…我吃了多少苦头！」

砰！！

总不能在市中心突然找个尸体来玩自爆吧。

双方的相性简直糟糕透顶。

既然魔力攻击无效，本该用物理攻击破防——可死灵法师学派本就不以蛮力见长。

金色闪光劈开空气。

锵——！

多萝泰娅绷紧的面容突然松弛了几分。

黄金猴子发出震天咆哮，显然被纠缠不休的幽灵群激怒了。

不等黄金猴子作出反应，闯入者已抡起盾牌狠狠砸向这只猿猴。

五色发丝吸收魔力瞬间燃为灰烬，灰烬又化作幽灵形态，开始向四周倾泻悲鸣与诅咒。

充当防护魔法催化剂的魔杖终于不堪重击碎裂，残余的冲击波径直灌入多萝泰娅体内。

斗篷被狂风撕扯着脱离原位，裸露的皮肤磨过粗糙地面传来火辣辣的刺痛。

「你也来陪我们吧…！」

在黄金猴子眼里，这分明是放弃抵抗的姿态。

「好痛、好苦、喘不过气——」

「死死死死死——」

[『铁皮骑士』发动了愤怒一击！！]

看着多萝泰娅气急败坏的模样，黄金猴子爆发出幸灾乐祸的笑声。

多萝泰娅正要施展下一道魔法，黄金猴子的长臂却更早一步呼啸着砸来。

锐利的爪尖直指多萝泰娅胸口，更准确地说——是瞄准了她跳动的心脏。

黄沙卷起漫天尘土，多萝泰娅的身体重重摔在地面上翻滚。

「叽咿啊啊啊——」

不，准确来说这类魔法确实存在，但它们全都不是多萝泰娅喜欢的类型，更何况眼下根本派不上用场。

刺耳的金属碰撞声震彻四周。

——呜叽咯吱！

金毛巨猿的体能碾压死灵法师，闪耀的毛发似乎能抵抗所有魔法攻击。

「呃、糟——！」

她猛地从腰间扯下整个皮革袋子，将内容物扬向半空。

多萝泰娅抡起魔杖朝黄金猴子砸去，对方却以灵巧的身法闪避开来。

触感完全出乎意料，黄金猴子惊得瞪大了眼睛。

她手中的木杖迸裂成碎片，爆发出令人牙酸的断裂声。

黄金猴子倏地压低身形。