EP44 铁皮骑士与发条之城 0;31;

从把翼猴当孩子养的炼金术师弗兰卡那儿抠出来的资金。

洗劫迷宫得来的宝物，转手卖给哈尔德商团换取的酬金。0;确切地说只是其中一部分1;

多萝泰娅手头阔绰得很，这笔交易自然水到渠成。

「得先检查内部结构，让人偶躺到那边工作台上吧。剑和盾牌太危险，请卸在旁边。」

多萝泰娅听完男子的话，冲你使了个『听见没？』的眼色。你沉默地仰躺在工作台上。

「嚯？」

男子眉毛夸张地跳动着，脸上写满惊叹。

「智商相当高嘛？没有主人具体指令，光靠情境判断就能自主行动？」

「什么高智商，不过是个呆子罢了。」

[『铁皮骑士』发出抗议声：这评价太过分了！]

你虽然表达了不满，但多萝泰娅连听都懒得听。

你感到无比委屈。

你不过是率性而活，随心所欲罢了！

「唔…这回路是怎么设计的？可能得花点时间，腿酸的话随便找个地方坐——不对，请您先坐着吧。」

从刚才就注意到了，这男子的言谈举止相当反复无常。

作为店主虽保持着最低限度的礼节，但总让人觉得他本性时不时会突然蹦出来。

多萝泰娅扫视四周，却始终没有在任何一个地方落下座来。

看来是没找到称心如意的座位。

男子轻声哼着歌，咔嚓咔嚓拆卸你的声响与之交织回荡。金属摩擦声衬得他哼唱的调子愈发轻快，在密闭空间里撞出奇异的韵律。

虽类似医院诊疗的场景，但既无肌肤接触的压迫感，也无疼痛刺激，紧张感和真实感便如晨雾般稀薄。冰凉的器械游走时，你甚至数起了头顶灯管的蜂鸣声。

原本欢快翕动的嘴角猛地抿成一条直线，双眼圆睁瞳孔震颤。

男子攥紧的拳头不停颤抖，最终还是没挥出去，转而爆发出怒吼。

抗拒。

这个结论让多萝泰娅心头猛跳。

「对不起！真的对不起！虽然知道我哥是个笨蛋，但没想到他竟是下半身思考的人渣！！我这就揍到他长记性，求您原谅这一回吧！」

「哈，真是…！」

『将人类灵魂塞进人偶的行为本身，就是对灵魂极大的折磨。更何况经历数十年、数百年的时光冲刷后，任凭怎么挣扎都无济于事。要么灵魂劣化消亡，即便侥幸留存——『她突然打了个寒战，』意识也绝无可能保持完整。』

「唔。要说人体的自愈功能嘛，顶多能修复皮肤、肌肉或者骨头。可这家伙伤在内脏啊。」

多萝泰娅说着『查清了些事情』时，目光不经意间扫过铁皮骑士。

「…算了。反正我没受伤，反倒有所收获。」

骑士浑身迸出杀气，甩开维修工具哐当砸向地面，三步并作两步逼近多萝泰娅。

多萝泰娅从喉间挤出一声沉吟。

「自愈功能连这个都修不好吗？」

少女不停鞠躬道歉的模样，让多萝泰娅露出了难以形容的表情。

[『铁皮骑士』浑身一颤，铁甲发出咔哒声响！]

毕竟若好不容易找到的维修匠报废了，对多萝泰娅也是件麻烦事。

修理骑士模样的棕发少女突然止住话语，她发色偏红，正打量着工房内的景象。

魁梧男子几乎贴着她鼻尖怒吼，她却连睫毛都没颤动半分。

少女猛抽出别在腰间的活动扳手，以骇人气势扑向维修骑士。

那些过于生动的情绪表达，惊人的智慧，无不彰显着铁皮骑士的非比寻常。

『人类的灵魂？』

你试图撑起身体，可拆解得七零八落的躯壳根本动弹不得。

[铁皮骑士袒露的躯壳内部被灼热目光洞穿，对方竟意外坦率地指出这点！]

「少废话！我问什么你就答什么！！」

「——那根本不是什么人造灵魂！是活生生的人类灵魂啊！！而且还是直接把大活人生生炼成的！！」

银发少女望向铁皮骑士的眼神里，此刻掺进了几分怜悯。

他进退两难地僵着胳膊，最终烦躁地甩手砸向地面。

多萝泰娅瞪圆了双眼。

「哥哥！我不是说过我在工作室的时候要把柜台门锁好吗！要是有人溜进来偷东西怎么…咦…哥…？」

继而暴怒。

就在那个当口，店主多萝泰娅正铁青着脸贴上来，凶神恶煞地厉声呵斥呢。

疑惑。

「还不如直接定制新的来得快。非要坚持的话，与其在原有躯体上修修补补，不如将这副人偶的人工灵魂整个移植到全新的魔导人偶上……」

看着像毛毛虫般在地上蠕动呻吟的维修匠，眼前少女所谓『揍到他长记性』的发言，倒显得格外有说服力。

1. 困惑。

维修骑士说到一半突然噤声。

惊骇。

男子探向多萝泰娅颈部的利爪突然悬在半空。

通常施暴者家属说的『我会严加管教』根本毫无可信度…但眼下——

往后得多关照些才行……

你吓得浑身发冷，可维修骑士根本没听见你的话，多萝泰娅也一副事不关己的模样。孤独感攥住了你的心脏。

『神志清醒的家伙哪会像他那样。原来如此，这就说得通了。』

「这可不该是待客之道。再说——这和修理工作有关？」

她微微翕动嘴唇正要开口，就在这电光火石的刹那。

「哇啊——烫、烫死我了啊啊啊！！」

＊＊＊

2. 好吧，我懂了。去死吧。

若问是否曾怀疑过，答案当然是肯定的。

如此想来，所有线索突然严丝合缝。

「等、等等！不是这样——呜呃！咳咳！」

多萝泰娅拧起眉头。

反倒是多萝泰娅觉得她下手似乎狠过了头。

更何况那具铠甲下，盛放灵魂的容器中透出的光芒，分明是她亲眼所见的事实。

鲜血喷涌。惨叫冲天。

是啊，细想起来，铁皮骑士的精神本就不算正常！

但多萝泰娅从未认真考虑过这种可能性。

原本要揪住衣领的动作，却被对方繁复的衣饰结构困住了五指。

「远程供给呢？」

「喂，那东西哪来的？总不可能是你做的，这种鬼玩意从哪儿搞到的？」

「先给出合理的解释。」

「那其它方面呢？比如扩大储存魔力的容量，或者像其他魔导人偶那样直接远程输送魔力？」

原以为只是个怪人，没想到竟是个可怜的病号。

扑腾、扑腾。

不同于经历质疑、惊骇、否认、暴怒四重阶段的男子，少女的情绪变化轨迹简直简单得令人发指。

「内部魔力回路用现有材料和设备应该就能修复。但眼下这事儿更紧急——就像建筑物的水管布满了裂痕和缺口，稍微加压就会泄漏爆裂。放任不管的话，不出半个月绝对会『轰』地炸开！」

发条都市后巷的某间工坊内，这场血腥冲突持续了十多分钟才勉强平息。

吱呀——伴随着生锈合页的尖锐呻吟，有人推开了工作室的门。

「能修不？」

「嚯…这技术虽然确实老派，但完成度可真是了不得啊。绝不是单枪匹马能捣鼓出来的玩意儿。怕是集齐了好几位不同领域的顶尖好手，拼了老命钻研出来的吧？要是让那死老头子看见，怕是要惊得眼珠子都蹦出来咯。」

「唔…一般来说充当魔力储罐的都是宝石。可光看这人偶镶嵌的宝石，体积就已经大得离谱了吧？即便经过漫长岁月磨损缩小，还能保持这种尺寸，全盛时期该有多大啊。总之想找到比这更大的恐怕很难。先不说价格问题，那种级别的宝石早被权贵们做成饰品佩戴，市面上根本找不到能拿来当魔法材料的货色。」

铿——！！

多萝泰娅的魔杖狠狠砸向工作台上铁皮骑士的面甲，金属碰撞声在工坊炸响。

「噫！」

旁侧的少女吓得浑身一颤。

她或许误会这是多萝泰娅对兄长发泄怒火，但此刻魔女根本无心理会。

「先尽快完成基础维修。你们这里还接锻造活儿？」

「啊、是！不过达不到专业武器店水准，只是工坊辅助业务……」

「给我魔杖顶端包层金属，要能当战锤使。」

少女把『您现在明明已经当锤子使得很顺手了』这句话咽了回去。

竟敢招惹这么可怕的客人。

她确信自家混蛋老哥绝对是把脑子睡傻了。

＊＊＊

男子名叫史密斯。

女子名叫辛克。

史密斯脸上缠满绷带和膏药，挂着尴尬的表情向多萝泰娅低头认错。

「真、真是抱歉。看见自己干的那些混账事，我一时火气上头就…」

「辩解和道歉一起说最差劲了，老哥。」

「你也不赖啊不听解释就直接开揍——不不我什么都没说。」

辛克眼里喷着火，史密斯则冒着冷汗躲闪目光。

多萝泰娅对着这对「兄友妹恭」的修理骑士问道：

「活儿都干完了？」

兄妹俩给出了相似却微妙的回答。

史密斯拧紧眉头：

伫立其侧的，是同样身披纯白铠甲的骑士。

她正要迈步，忽然瞥见两名像是要进店的访客——

「这么说只要找到合适的宝石，容量问题就能改善？」

「那种精密回路本就是冗余设计。现代魔导人偶只用粗魔力回路就能完美运作，这才是技术进步。」

其中一名少女看起来与她年纪相仿。

从他们提到祖父工坊的只言片语来看，似乎另有隐情，但眼下氛围并不适合追问。

辛克回答完，史密斯又跟着补充了几句。

「那些纤细精密的核心法纹无法复原？」

「目前还不行。」

『…和预期的相比，成果实在有些差强人意。』

多萝泰娅倏然顿悟。

那并非理论推演，而是近乎直觉的洞察。

「机械改良都这过程。本想不可或缺的部件，某天发现拆了照样转；看似无用的设计，偏偏离不得。那具骑士人偶毕竟是古早产物，八成是当年追求仿生走火入魔的产物。」

辛克磨着牙反驳：

史密斯阴沉着脸继续解释：

远程补给需要定制新的人偶，完全不可行。

多萝泰娅抱臂陷入沉思。

「喂，不行就不行，『目前』算怎么回事？丢人。」

令人联想到战场的钝浊金属光泽，与仿佛将在万众瞩目中列阵前行的华灿金属辉芒。

增加魔力容量又缺少充当储罐的宝石，也办不到。

[『铁皮骑士』盯着突然登场的2P配色角色，双眼骤然放光！]

即便他们愿意开口，那些往事恐怕也非她所能解决。

「话是这么说，但并非体积越大越好。」

玄黑与霜白。

是魔导人偶。

闪耀的金发与碧瞳，纯白礼服与昏暗小巷格格不入。

「要是在爷爷用过的老工坊里，这种细节根本不成问题！」

不。

「所以呢？咳咳…我建议你当没说过这话。不，必须当没说过。」

「所以是多余零件？」

「我是北方魔女之徒，盖尔·埃利拉兹。莫非阁下就是…魔女大人？」

而眼前的少女似乎也得出了相同结论。

道别之后，多萝泰娅推开店铺正门踏入街巷。

多萝泰娅凝视着两人。

「您瞧，魔导血管不是分两种嘛。粗壮耐用的和纤细易断的。普通魔导人偶只有粗血管，可这位骑士…体内居然还有细血管。现在虽然全断了，但能看出堵塞的痕迹。」

「能不能承载大量魔力我还是能分辨的。看到合适的就带回来。」

唯一算得上成功的，就只有改善了魔力回路，即便如此仍有令人起疑的地方。

少女漾开笑意欠身行礼。

「内部魔力回路修复了。现在抽取魔力时不会再像以前那样到处泄漏。不过完整复刻所有回路是不可能的，和这具人偶刚被制造时的情况可能有些出入。」

「做不到。」