EP181 铁皮骑士与书库中的世界

你攥紧绳索沉默前行，黄金绳索在掌心烙下灼热的纹路。

每迈一步，烛火便诡谲变幻；再跨一足，距离感知骤然剥离；第三步落下时，稀薄空气凝作粘稠水雾。

屏幕外的你断言：此乃幻境。

铁甲中的你嘶吼：此即真实。

皆是正解，又俱为谬误。

朦胧的顿悟如蜉蝣掠过你的神经末梢。

这里是未被命名的世界。

这里是白纸上悬停的未落笔尖。

唯有『此藏书阁位于魔塔次高层』这句镌文如锚钉入虚空。

其余万物——无论苍穹、大地乃至空间本身，皆在永恒流变之中。

为填补这无尽空白，千万典籍竞相释放文字洪流，终酿成此刻的混沌奇观。

「以空中尘埃为引信实施远程纵火之术」这段文字伴随着炽热火浪席卷四周，下一步踏出时「大魔法师叹道：「吾生唯余悔恨」」的语句又化作阴郁沉闷的空间。这般情景，任谁看来都像是万物陷入疯癫的乱象。

但此刻你却蓦然惊觉——

眼下影响你与同伴们的文字，力量层次不过尔尔。

周遭异象若论声势早该将众人撕成碎片，可真正袭来的伤害却微乎其微，恰是明证。

领头的铁皮骑士突然开口：

[『铁皮骑士』判定眼前特效华而不实！]

[『铁皮骑士』比喻这就像4D银幕上演着天崩地裂，观众却只感受到座椅轻微震颤！]

缀行第二的魔女烦躁嘟囔：

「像书库固有魔法与魔导书共鸣形成的结界…可乱码到这种程度简直毫无头绪。」

四十九与五十截然不同。

那个如同将多萝泰娅镜像倒转的少女——盖尔·埃利拉兹就站在那里。

「刚好第四十五步。说话间又走了两步，现在是第四十七步啦。」

《欢迎各位参加游戏！》

「现在是说这个的时候吗!? 」

盖尔耸了耸肩，端着茶杯的手腕轻轻一转，指向那匹银马。与平日沉稳形象不符的随性动作，透着一股古怪的洒脱。

「问题还真多呢。这种时候不是该先问候一句久违了吗？」

你突然想到什么便开口询问。

幼狮突然高声呼喊，小爪子指向某处。你顺着它所指的方向转头望去。

多萝泰娅结结巴巴地说道。

「好，决斗……别捣乱！！」

[『铁皮骑士』正计算着自己迈出的步数！]

「这又是什么鬼东西。」

正当众人都瞠目结舌时，盖尔忽然抬起眼帘，嘴角扬起似笑非笑的弧度。

当然盖尔对此满不在乎，依然我行我素。

因为从门里出现的家伙根本没有躯体。

那匹领先你半步的银鬃马竟闲适地卧在地上，马尾轻轻扫动，仿佛正在小憩。

你感到委屈，明明只是想帮忙。

你判断那是『某物』而非『某人』的理由很简单：

[铁皮骑士面临抉择：前进还是折返！]

[『铁皮骑士』宣布离对手的纪录只剩两步差距！]

多萝泰娅气得直咬牙。

果不其然，伙伴们也都露出『你转性了？』的表情。

虚空中传来莫名廉价的特效音。

[建议『铁皮骑士』发起决斗！]

脚下既非泥土也非岩层，像是踩着千百万张巨纸堆叠而成的平面，每一步都传来奇特的触感。

虚空骤然撕裂出一道门，某物从里面弹射而出。

更荒唐的是白骑士竟像管家般立在侧，手臂上还搭着条白色毛巾似的物件，简直荒诞得令人发指。

闪耀的金发与碧蓝眼眸。华丽纯白的礼服。

「少废话，快回答。现在这是什么情况？这又是哪儿？你为何会在这种地方悠闲喝茶？」

「最先满口胡言的人明明是你！！」

你和其余同伴也同时刹住身形。

「等？为什么？」

众人持续着似连非连的怪异对话，不知走了多久。

第三位的稻草人轻声呢喃：

虽然心里更遗憾没能继续说完。

「闹出这么大动静才到这儿，岂能空手而归？北方魔女的情报也好，王国秘宝也罢，不在这塔里捞点东西，我浑身不痛快。」

「该怎么说呢，这似乎是个相当概念化的空间。虽然我们每个人的步幅都不同，但每迈出一步前进的距离却完全一致。照理说刚才那绳子突然延展时，我们的身体也该受到影响才对——可实际上半点异样都没察觉到呢。」

你决定帮帮这位可怜的魔女。

诸多部件漂浮空中的诡谲景象令人脊背发凉。

面对着惊惶失措的多萝泰娅，那双蓝眼睛眨了又眨。

你终于明白盖尔和白骑士为何要足足走出四十九步后，才折返回马塔普。

你闻到扑面而来的陈腐气息，不解地歪了歪头。

「这数字说话时就被超…啧。」

索菲娅立即应答。

《各位是为了夺取传说中的秘宝而挑战迷宫的冒险者！》

兔子面具毫不在意地继续说明。

若是往常，你早该催促同伴们勇闯新冒险，迫不及待迎接危机。

「不，那个，你，到底是什么？」

「快看那边！」

魔女刚要嘲讽却突然咬住舌尖停下脚步。

她似乎有太多问题想问，反而不知从何说起。

走在第四位的小狮子忧心忡忡地说道。

《在这错综复杂的路径与无数陷阱中，对抗危险的魔物存活下来，抵达迷宫的出口吧！》

「要喝杯茶吗？」

刹那间天地倒转。

令人意外的是，马儿身旁还有个熟悉的身影。

多萝泰娅眯起眼睛，狠狠瞪着悬浮的兔子面具。

脱口而出的话语连你自己都吓了一跳。

魔女的话让你会心一笑，迈步踏入。

《某些选择会成为指引你们的希望之光，而某些选择会将你们拖入深邃的黑暗！》

夜空中闪烁着如繁星般璀璨的符文，这些相连的符文星座宛如活物，在虚空中悠然游弋。

就在盖尔正要开口解释时——

这不仅是数字的差异——你和同伴们都感觉到，这分明是两个天差地别的界域。

「我瞧见那孩子抵达这里，就猜到其他指南针持有者也快到了，索性边喝茶边等。」

从这里开始，真的会赌上性命。

邦邦啵邦邦——

《愿你们的冒险尽头满载荣光与祝福！》

多萝泰娅发出一声尖叫。

无垠空间在眼前铺展，浩瀚得望不见尽头。

多萝泰娅的眼珠转向盖尔。

多萝泰娅的魔杖敲在了你头上。

仅此而已。

两只戴着白手套的手，一副嵌着单片眼镜的兔子面具，悬在腰际的怀表。

「哦，这一下真不错。难道您也精通格斗术？不过决斗就免了，要打的话我更喜欢和西格组队混战。」

「越往前行进，这些幻象般的东西影响力就越强！最初的火焰完全没感觉，可刚才那团火简直像盛夏烈日般灼人！」

她居然悠然地坐在茶桌前，捧着茶杯浅啜。

「喂。」

「不知你们来时是否察觉，书库本身的魔力和藏书散发的魔力正在疯狂纠缠，导致空间严重扭曲。明明身处同一空间，这些书却像在争夺主权般互相争斗。」

盖尔仰头饮尽茶杯，继续解释道。

「倘若《火焰魔导书》获胜，此地早该沦为灼热地狱。若是某本冒险传记胜出，这方世界就该以那书中的奇谭为蓝图建构。若被理论典籍占得上风，只怕空间里早已拓满公式定律。」

「那眼下这鬼地方算怎么回事？到底是本什么邪书抢到了掌控权，才能搞出这副烂摊子？」

「是游戏书。」

「什么？」

「这是师傅以世间流传的娱乐为基础创造的游戏，同时也是魔导书。原版的游戏采用『你来到岔路口。若向左转请翻至3页，若向右转请翻至8页』这类需要读者手动翻页的结构，但师傅制作的这本书会根据选择直接变换下一页的全部内容。」

多萝泰娅拧紧了眉头。

或许是因为平日里与娱乐文化完全隔绝的生活方式，她此刻脸上写满了难以理解现状的困惑。

这时，近来正飞速吸收着你所知各种文化的索菲娅站了出来。

「就是说，那本游戏书里的内容，如今在这里变成了现实？」

「没错，我亲身验证过，绝对错不了。」

你突然心生疑惑，开口问道。

["铁皮骑士既然体验过游戏，说明实际参与过，可为什么至今还困在这里？"]

如果盖尔和白骑士在游戏中势如破竹，却要因失踪被记录在马塔普的档案里——这未免太奇怪了，他们明明一直泡在书库没挪过窝。

反过来说，若是在游戏中遭遇重大困境且无法脱身，像现在这样毫发无损的模样反而令人难以信服。

多萝泰娅听完你的话便出言质问，盖尔闻言长叹一声。

「因为那个结局已然降临。」

「什么？」

她脚上的鞋子泛着亮眼的银光。

「愿你与同伴们都能迎来圆满结局，多萝泰娅。以这种方式在此地了结，绝非我的本意。」

「你击退了守护传说秘宝的亡者，将迷宫的至宝攫入掌中。然而诅咒如影随形，注定要成为迷宫新的守门人。若要挣脱枷锁，要么留下替身永镇此地，要么彻底破除诅咒之源。你选择蛰伏等待，静候破局之机。【普通结局】」

盖尔说完这话，撑着椅子站起身来。