EP60 铁皮骑士与发条城 第三幕0;21;

-要让徒弟们感受到学习的乐趣

面对蒂克托克领主的提议，雷纳尔特道场众人纷纷皱起脸来。

这也是情有可原。

他们是谁？

帝国中声名显赫的狮公血族。

那可是象征着帝国『武力』、大陆最强的武者集团啊。

想与雷纳特之名结下哪怕微小缘分的人多如牛毛，武馆的职责就是从这些人中精挑细选，只收合眼缘的当徒弟。

说要收徒就感激低头也就罢了，竟还要人先耍把式证明够不够格？

格哈特率领的保守派自不必说，勒内带领的革新派里也有不少人对领主提议面露不悦。

就连少年们也不可能察觉不到这紧绷的气氛。

预备师父和前辈候选人们齐刷刷投来凶恶目光，他们手足无措地偷瞄周围人的脸色。

这时，勒内站了出来。

「诸位是想成为本馆弟子吗？那就别犹豫了，我们武馆的大门永远敞开！」

高耸的帽檐缀着军徽，金色纽扣在猩红制服上闪闪发亮。

勒内如同行进中的军乐队指挥，洒脱地一扬手臂，声音陡然拔高。仅仅这个动作，就牵动了整条街的视线。空气里飘来铜管乐器特有的金属颤音，围观的人群中响起此起彼伏的抽气声。

「枯燥的重复训练！严苛的等级秩序！没完没了的精神论和毅力论！我执掌的道场绝不容忍这些！形形色色的魔导人偶将与诸位一对一陪练，助你体验常规途径难以企及的多样化实战！想不想感受层层突破挑战课题时，那份步步登高的成就感？」

「哦，噢噢。」

勒内嘴角噙着微笑，望着少年们一个个眼中开始闪烁光芒的模样。

『用宣传来招收徒弟？领主大人可真是出了个绝妙的主意。』

这位向来不按常理出牌的剑术大师，不仅将道场改造成游乐园似的场所，还特意模仿接待员观察人们最真实的反应，种种离经叛道的行径他做起来毫无顾忌。

勒内坚信，这才是制胜的王道。

「是！」

「这才是武道。」

这番豪气震慑众人，候选者中最魁梧的青年踏前一步，神色坚毅地开口。

必须尽可能多地招揽候选者，再从中筛选出佼佼者。

「哼，是不是那块料待会儿就见分晓。想学就坐下吧。」

倏忽——

格哈特漫不经心甩了甩手腕。当他锐利如刀的目光刺向铁皮骑士时，整片广场的气温仿佛骤降。

他对着青少年们绽开灿烂笑容的同时，却用刀刃般锐利的目光剜向自己的部下。

『你们还要端架子到什么时候？赶走老顽固后，倒想自己当起老古董来了？』

随着花白须发迎风飞扬，肌理虬结的上半身骤然绷紧。老当益壮的格哈特排众而出。

「你们这些小崽子究竟怀揣什么梦想来找雷纳特？想获取力量达成什么目标？若你们的志向不过是缩在小地方耀武扬威，趁早滚去那群毛头小子那边。这等货色老子也看不上。」

看着候选学徒陆续倒向对面，守旧派们急得直跺脚。

「伯爵阁下，老夫有一事相询。」

旋即将那口气化作惊雷迸发。

简短而有力的一句话。

当部下们直视勒内眼中翻腾的可怖意志时，个个像触电般颤抖起来。

伯爵浮现出难以捉摸的微笑应道：

既然都要拜师学艺，想要亲近和蔼的师父与学长们原也在情理之中。

『正如那老头所言，短短一周内根本不可能完成像样的训练。即便东拼西凑地教导些技巧，能带来的提升也微乎其微——说到底，徒弟们与生俱来的资质才是关键。』

都说眼睛是心灵的窗户。

话音戛然而止。

见这架势，几名热血沸腾的候选者目光灼灼地围坐过来。

就在此时——

「武馆定期举办激励修行者的庆典！通过新人试炼者更能获得定制武器！不想亲手打造专属爱剑吗！」

「喝——啊！！」

「哈哈哈！不错，很好。看来不会是无趣的结果。」

「呃…身为师父居然扒着徒弟低声下气？这般不知廉耻的做派真是闻所未闻！」

「——可笑。」

「──但！若！」

格哈特深深吸了口气。

崩山拳锋触及石像的刹那，整座广场爆出天崩地裂的巨响。花岗岩基座剧烈震颤，冲击波震得围观者耳膜生疼。

「哇，真厉害……」

正当众人被他这荒诞要求震得瞠目结舌——那座分明雕刻着魔导人偶士兵形象的坚硬石像能有什么用处？领主却已朗笑出声。

「有任何疑问尽管提！既然都是雷纳特大人门下，何必拘泥那些虚礼！」

若放任不管必将不战而败，可若要拉下脸面央求学徒，他们的自尊心却又不允许。

轰隆隆！！

面对革新派一方的热情招揽，少年们也开始三三两两地流露出意动之色。

似已言尽，格哈特盘腿跌坐在地，双臂交叠胸前。

战靴踏碎地面积雪，白发老者龙行虎步直抵石像跟前。

「没、没错！选择我们就能享受热血沸腾的武馆生活！」

「难道要学他们在小鬼们面前卖弄风骚？」

确认众人目光聚集后，格哈特向领主沉声发问：

阿德莱德望着碎成渣的石像，残骸早已看不出原本形状。

「但说无妨。」

仅仅是踏步上前，沉浑震波便碾过全场，躁动人声戛然而止。

咚！

铁皮骑士眼中的幽蓝鬼火陡然暴涨，金属面甲下传出齿轮疯狂的咔咔声。

格哈特说着抬臂一指，粗粝的指尖正对着广场中央的巨型石像。

血肉之躯的人类，竟徒手造就这般神迹。

石雕士兵的头颅应声炸裂，粗壮四肢如枯枝般节节崩断。数不清的碎石霰弹般激射四溅，在雪地上凿出蜂窝般的凹坑。

青年与格哈特相对而坐，毫不犹豫地盘腿坐下。

「你们胸怀更广阔的梦想！甘愿呕心沥血、骨断筋折也要在这片大陆扬名立万！但凡有这般壮志的男儿——就跟我来！老子给你指条明路！」

咻——

领主让候选徒弟们尝试说服他哪边的方案更好，这可是求之不得的事——完全找不到拒绝的理由。

「尽管放手施为。无论结果如何，我绝无二话。」

「喂，咱们是不是也该做点什么？」

格哈特从铁皮骑士身上收回视线，环顾四周后厉声说道。

更重要的是，勒内那双锐眼早已看穿，这场看似试探的战斗，实则已是决胜之战。

「泽度亦想名震大陆。能成么？」

待烟尘散尽，只见无数张惊愕的面孔仍凝固在震撼中。有人喉结滚动却发不出声，有人颤抖着按住狂跳的心口。

「喂，那东西——借我用用不妨吧？」

洪亮嗓音震荡着整个广场。

咚！咚！

＊＊＊

当众人还在观望踌躇时，唯有伯爵拍膝大笑，活像见了什么趣事。

「这份气度当真令人心折。」

[铁皮骑士]评价道：勉强还算凑合！

「诶呀，怎么叫凑合？这水平简直惊为天人吧？」

阿黛尔扑闪着眼睛反问，铁皮骑士却只是定定凝视着她。

那双蓝眼睛里的复杂情绪，少女浑然未觉。

她怎会知道，几天前这骑士背她脱困时，也曾爆发出同等骇人的力量。

[铁皮骑士]问道：你觉得那老头很强？

「啊？大概…是吧？」

阿黛尔没听懂问题背后的含义，老老实实地道出了感想。

听完回答，铁皮骑士摇晃着脑袋。

[『铁皮骑士』宣布接受徒弟的挑战！]

[『铁皮骑士』誓要展现师父的威严！]

「咦？呃？您说啥？」

[『铁皮骑士』请求您给那边那位风趣的伯爵带个话！]

「带话？究竟是什么事？」

铁皮骑士滔滔不绝地讲述着他的『计划』，阿黛尔越听表情越僵硬。

「您、您是在开玩笑吧？」

[『铁皮骑士』坚称隐藏路线通常奖励丰厚！]

[『铁皮骑士』下令趁早行动！]

「不，等等。这也太——呀啊！」

被铁皮骑士从背后推了一把的阿黛尔频频回首，眼里写着『非得这样吗』，骑士却只是竖起大拇指，不断比划着『你能行』的手势。

「——那、那个。」

[『铁皮骑士』虽看重『五大武馆认可』的头衔，却更想争夺『独占一座武馆』的荣耀！]

「啊，是这样的！上次我们看到那位骑士大人在武馆前交手的样子！实在太强了，所以想着要是能拜在门下学习该多好。」

虽有了追随者是好事，可她实在想不通——自己究竟哪点值得这些人投奔。

老将眼中窜动着熊熊战意，连皱纹都映出火光。

「——倒也无妨。反正我欠那边人情，正好一笔勾销。我格哈特承认这小家伙的参赛权！」

「诶？」

「荒谬！」「凭何资格半路插手？」「这等儿戏岂能认可！」

否决、敌视、猜忌、嗤笑——

「哈哈，何必说见外的话。但说无妨，眼下这情形倒让我颇觉有趣呢。」

「啧，这老家伙来真的…」

而走向阿黛尔所在之处的……竟无一人。

「这样的话，我…我好歹也流着雷纳特家的血，能不能…参选候补呢…」

头顶传来的回应让她怀疑自己听错了，耳尖不自觉地动了动。

但铁皮骑士却理直气壮。

「没、没有。那个…实在难以启齿…」

「正是。雷纳特公爵亲自将这项权利委托于我，任谁都无法质疑。」

「我、我也想拜师！」

她自己都觉得这话强词夺理，尾音几乎低弱成气声。

嗡嗡的议论声如潮水般蔓延。

崇尚自由之风、贪图厚赏者纷纷涌向勒内身侧；心怀野心、渴慕威望之人接连在格哈特面前落座。

新规既立，人群愈发骚动起来。

只见几名青年正局促地站在那儿。

「嗯？」

不出所料，反对声浪如暴雨倾盆而至。

听到身侧传来的声音，阿黛尔猛地转身。

「呃……」

直到此刻她才恍然大悟。

想到伯爵此刻定是满脸惊愕，羞耻感便压得她再难抬头。

青年们闻言慌张回答：

这结果倒也在情理之中。

伯爵的震撼发言让四周的喧哗声陡然爆发。

「求您指点！」

「未尝不可。看来会很有趣。」

「话虽这么说，可要是赢不了——」

阿德莱德轻轻点了点头。

阿黛尔涨红着脸低下头，苹果般的红晕从耳根漫到脖颈。

「诸位听好！雷纳尔特道场蒂克托克分部的代表选拔战中，此刻有第三位挑战者申请参战！我认为这头幼狮也该获得机会，想听听诸位的意见！格哈特·冯·雷纳特。蕾内·冯·雷纳特。尔等可愿接受这场挑战？」

再度震撼全场的格哈特忽然瞪向阿黛尔身后的铁皮骑士。

「若是出现平局呢？」

勒内似乎厌倦了这样的局面，长叹一声。但他转念一想，此刻若出言反对，反倒显得自己心胸狭隘，最终只得点头应允。

担忧对方是否产生了重大误会，怕连累这些青年的阿黛尔小心翼翼试探：

面对汹涌的质疑声浪，阿黛尔手足无措地站着。

「收、收徒当然可以…但为何偏选我这儿…？」

伯爵从容应答，仿佛这根本不值一提。

「呜…果然还是太勉强了吧，骑士大人。」

与那两支各具特色、魅力非凡的阵营相比，阿黛尔既无慑人威仪，又乏深厚背景，甚至连起码的大义名分都捉襟见肘。

阿黛尔带着哭腔埋怨道，声音里浸满委屈。

伯爵亲切的微笑让阿黛尔紧闭双眼，像是挤出汁水般艰难地挤出话语。

「那、那个…伯爵大人是否拥有决定权，能指定蒂克托克城里雷纳特道场的主人选？」

阿黛尔长叹一声，仿佛要把肺都叹出来，这才磨磨蹭蹭地挪到伯爵身旁。

「不妨采用三局两胜制，以累计胜场多者为最终赢家，诸位以为如何？」

伯爵却已朗声宣布，语气平静得像在谈论明日天气。

[若『铁皮骑士』未能在时限内以正攻法突破七重境界，他主张应由我方主持试炼！]

「哦？小姐找我有事？」

阿德莱德彻底懵了。

本人对武馆代表这类头衔毫无兴趣，纯粹是被铁皮骑士硬逼着才落到这般境地，实在是无可奈何。

「好吧。我也同意。不过这样一来，胜负该如何判定？若是三方混战，原有的规则怕是难以决出胜者。」

「请、请问…能收我们为徒吗？」

「甚好。」

「啊啊，原来如此。」

「便由各方代表一决胜负即可。」

她在心中盘算着。

『没错。细想之下这或许是个契机。骑士大人教导他人也很0;？1;擅长！说不定——虽然只是或许——若能争取到这个据点的领导权，日后回归领地时就能成为强大助力！』

当然阿黛尔不可能长期驻守此地，必然需要任命代理人。但名义上的头衔有无之差，可谓天壤之别。

阿黛尔一把抓住最前方青年的手。

「明白了！我们共同努力吧！」

「是、是是是是的！」

青年涨红着脸，磕磕绊绊地激动回应。

与之形成鲜明对比的，是周遭其他青年因嫉妒而扭曲的面孔。

『好、好近！脸靠得太近了！！』

『该死的。我本该抢在最前面的！』

『最先进的设备算什么，究极武技又算什么。现在可是美少女亲自授课啊！！』

事实正是如此。

阿黛尔原以为自己在这场较量中毫无胜算，殊不知她握着一张致命王牌。

当对手是血气方刚的年轻小伙时，这招必定百发百中。

几个举棋不定的年轻人频频偷瞄阿黛尔的方向，眼神飘忽不定。

『靠！要不我也过去？』

『反正赢了这场比试也没好处。不如选条能享受过程的捷径？』

铁皮骑士满意地点了点头。

一切尽在掌握——虽说这计划才酝酿了不到十分钟。