EP132 铁皮骑士与黄金炼金术师之卷0;二1;

「历史长河里怪物比比皆是。有天生神力的，也有感悟超凡的。世人管这叫天才，偶尔还冠以英雄之名。可说到底——不过是特例独行的个体罢了。」

有些句子，无论浅显或深奥，天生就拒绝被理解。

阿黛尔此刻正是如此。

魔女却像是享受着揭露残酷的愉悦，用温柔到近乎残忍的语调继续解释。

「天才的孩子未必是天才，英雄的后代也不定能成为英雄。可你们狮公血族呢？两百年血脉传承，每一代都完美复现先祖特质。从最初——你们就是被刻意制造的物种，这血液本就是人造之物。」

阿黛尔惊骇得连嘴唇都忘了合上。

不是人类。是霍蒙库鲁斯。

若是被同伴们知晓此事……

『……咦？总觉得这事好像无关紧要？』

阿黛尔短暂地回忆了同伴们的身份细节。

这可是金属人偶与吸血鬼堂堂正正并肩作战的队伍。

毕竟阿黛尔本人既非霍蒙库鲁斯，远古先祖里有个非人种族也算不得什么惊人之事。

这个念头闪过时，阿黛尔心中突然涌起一片安宁。

「那么，创造出我祖先的那位炼金术师究竟是谁？」

「…怎么突然就从容起来了？」

面对阿黛尔镇定自若的提问，西方魔女神色微妙地僵住了，嘴角不自然地抽动了两下。

或许是因为期盼已久的苦闷与绝望并未降临而感到沮丧，魔女突然收起方才亲切的语调，嗓音冷得像冰窖里捞出来的铁链。

「这不是你该过问的事。更何况——」她嗤笑一声，指甲敲在玻璃器皿上发出脆响，「眼下哪有闲工夫操心这些？」

魔女旋动实验室墙壁的机械装置，捆绑阿黛尔的手术台突然折起铰链，硬生生将她托成端坐的姿势。钢铁齿轮咬合的咯吱声里，少女纤细的手腕被镣铐勒出红痕。

显然，他的目的并非为了让阿黛尔感到轻松。

多萝泰娅的凌厉目光如刀锋斩落，弗兰卡絮絮叨叨的解释戛然而止。

「——不，现在就动手。」

弗兰卡皱了皱眉，却还是点头认同了。

对阿黛尔而言，这倒是件值得庆幸的事。

「你若不想像同伴那样沦为魔物的盘中餐，最好连反抗的念头都别动。」

这也难怪，因为她眼前的窗户外，天空正悬浮着某种异物。

她温柔地环抱住这些疲惫的伤者，赞许地轻抚他们的努力——

「她说不揍你，但这家伙会。」

从镯隙戳出的三根丝线里，两根分别指向弗兰卡和铁皮骑士，唯独最后一根颤巍巍地指向远方。

「师父肯定早把原路封死了。想出去就得打倒那家伙。趁现在天光正好，等入夜咱们就偷摸——」

弗兰卡的判断分毫不差。彷徨的羔羊们循着她这盏明灯，纷纷聚拢而来。

弗兰卡用余光瞥了瞥平时拖着的带轮背包。

「我跟这家伙一路找你过来，连半只黄金猴子的影子都没见着。除非有人刻意吸引注意、将它们集中召唤，否则根本说不通。」

「看仔细了。」

魔女将这片死寂解读为绝望，发出一阵令人毛骨悚然的笑声后转身离去。

西方魔女厉声说道，像是下了最后通牒。

「…船？马车？」

＊＊＊

「……」

专业领域本就该互相尊重。

或许是感知到这点，弗兰卡的语气也稍稍软化：

这实在是再明智不过的举动了。

「没。你说是就是吧。」

「所以，你真的就躲着消磨时间？」

多萝泰娅凝视着手腕上的镯子。

只见数只黄金猴子振开巨大的翅膀扑扇着，索菲娅正被它们用爪子牢牢钳住。

两头黄金猴子箭步上前，蜷缩的弗兰卡像被护在了金色屏障之后。

多萝泰娅眯起细长的凤眼。

「你再敢多说半句废话，我揍得你满地找牙。」

阿黛尔差点忘了自己被绑着，本能地向窗户冲去。哐当！化作椅子的实验台突然摇晃起来。

看来这次只是来观察情况，她似乎暂时没有要『研究』阿黛尔的打算。

底部呈船形，两侧却装着轮子，前端赫然架着一台巨型弩炮——这般奇特的造物就静静停在眼前。

「两个答案都对，因为它本就能水陆两用。」

魔女低声念动咒语，天际的黄金猴子们立刻做出反应，齐刷刷俯冲而下。

魔杖尖闪着寒光指向铁皮骑士时，弗兰卡终于彻底噤声，连黄金猴子都在淌冷汗。

更夸张的是，每个零部件竟都镀着黄金，在阳光下晃得人睁不开眼。

虽说在别派法师工坊藏身本是刀尖起舞的勾当，可弗兰卡毕竟是【西方魔女】亲传弟子。铁锈味的空气在她指尖冻结，暗处老鼠的窸窣声突然静止——这正是领域支配者驾临的征兆。

这幕守护场景点燃了弗兰卡的勇气，她昂起头再次开口时，嗓音清亮如破晓铃铛。

「那都是些用完即弃的消耗品，蕴含魔力的高级工具可没法那么随便捣鼓出来。」

这支队伍能互相确认位置，全仰仗弗兰卡的魔法。一旦她被擒，她所编织的金色丝手环便会瞬间失效。

猴子们的皮毛被汗水浸得发亮，活像涂了层橄榄油。

[……]

从森林中窜出的巨大齿虫猛然吞噬了那些残骸。琳和赞听见黏稠的咀嚼声在背后炸开，腐叶的酸臭味瞬间涌进鼻腔。

他低垂着头，藏住脸上泄密的表情。

「虽说看起来能派上用场，但至于这么大张旗鼓地准备吗？反正你们炼金术师只要材料齐备，随时都能叮叮当当场拼装出任何东西吧。」

「明明就是『怕暴露行踪才躲着等援兵』，非要吹成战略大作战？」

阿黛尔张着嘴，半天没合上。

「其中一根丝线在移动途中消失了，另一根则大幅改变了方向。很可能是被抓住拖走了。」

多萝泰娅猛然想起，背包内侧曾塞满金灿灿的方块，晃动时发出金属碰撞的清脆声响。

弗兰卡一打信号，长着虫翼的巨大黄金猴子立刻掀开了藏在角落的帐篷。

「能不小心吗！这里可是师父的领地，活物都是她的耳目！贸然交战不等于自曝位置？谨慎侦察才是常识！」

多萝泰娅假咳一声后问道。

「唔…」

多萝泰娅没有反驳弗兰卡的解释。

「干嘛？我又没说错！要不是我，你们根本没法——

他们凶神恶煞地钳住索菲娅的四肢，挥舞着残忍的暴力。铁链哗啦作响间，指甲深深掐进她苍白的肌肤，闷哼声混合着皮革鞭撕裂空气的锐响。

西方魔女驱使的黄金猴子们会如何搜索、往何处去，早已被她摸得门儿清。要瞒过那些猴子的眼睛，压根不算什么难事。

「啥？」

索菲娅的躯体如炫耀般朝阿黛尔方向碎裂下坠，残肢断臂砸向地面发出闷响。

「等等，仅凭一根丝线的动向就下结论，未免太武断了吧？」

阴森腐臭的死灵术士绝无可能施展【位置探测】这类精密魔法，弗兰卡的魔法便成了队伍汇合的唯一希望。出于战略考量，比起疲于奔命，她更该保全自身——这决策明智得如同打磨过的水晶。

「…若真是你同伴被抓，最好即刻行动。毕竟对方也掌握着我们的位置。」

多萝泰娅嫌恶地扫视着这群活宝。

「呃。」

里面露出来的物体令人瞠目。

「才不是没有。能做的事我都做了。」

这番义正词严让两位横冲直撞杀到这里的当事人同时噎住，沉默在汗臭味中发酵。

阿黛尔深深地低下头，沉默不语。

西方魔女看到这反应似乎觉得很有趣，她扬起嘴角笑着说道。

「如果把多用催化剂的待机状态设为A，切换成预存的B或C形态几乎不耗魔力，眨眼就能完成。但可预存的形态种类有限，像这次要录入全新形态，就得重新设计构造，还得让催化剂适应新框架。」

要是弗兰卡敢说什么死灵术啦诅咒啦之类的鬼话，她绝对会嗤之以鼻。

「怎么，不信我？」

随着多萝泰娅的转移魔法将众人打散，弗兰卡第一反应便是缩身藏进暗处。碎石簌簌从穹顶剥落，她借着坠落的土块掩住呼吸，指尖在粗粝的墙面上摸到条裂缝。

「能否在探明敌踪的同时，让对方误判我们的方位？」

「远程无接触改变效果？绝无可能。」

结论既定，行动便迅如疾风。

黄金马车0;水陆两用1;前端的弩炮处，匍匐着弗兰卡与蝠翼猴；

中央踏板区，虫翅猴正振翅而立；

而铁皮骑士与多萝泰娅各自镇守着最后方的阵地。

虫翅猴奋力踩动踏板，车轮轰鸣着旋转起来，整架马车如离弦之箭冲向前方。

马车本就朝向海岸线疾驰，转眼间便冲入海中，但意外的是竟未沉没。

不仅如此，原本正常马车轮毂突然横向延展，眨眼间化作类似水车轮的奇特形状。

虽非航海专家，多萝泰娅不得不承认这辆"脚踏驱动船"的速度确实惊人。

多萝泰娅突然开口。

「铁罐——不，那边长着蝙蝠翅膀的诺姆，给我捞条鱼，不，两条上来。」

-呜叽？

猿猴偷瞄弗兰卡脸色，待她颔首许可，立即箭般射入海面，钳住两条银鳞挣扎的活鱼。

寒芒闪过，多萝泰娅的短刀划开鱼腹，将自己腕间那条金丝手环塞进腥红的肉腔。

她朝弗兰卡扬了扬下巴。

「你的也拿来。」

「……你知道这值多少金币吗？」

弗兰卡虽嘟囔着，终究觉得性命比首饰要紧，乖乖配合了多萝泰娅的计策。

须臾间，两条嵌着丝手环的鱼饵便制作完成。多萝泰娅灌注魔力后，死鱼突然如复活般扑腾起来，眨眼便箭矢般射入深海。

地平线上终于浮出目标岛屿的轮廓。

「分明起效了——师父操控的猴子本该是现在的十倍。」

这些癫狂又晦涩的疯言疯语向来令人费解。

「至少能争取些喘息时间。」

『果然没那么简单啊。』

第二次决战的帷幕骤然拉开。

「单体战斗力如何？」

黄金猴群发现入侵者便蜂拥扑来。

而盘旋在岛屿上空的，还有数十只拍打着黄金羽翼的猴群。

这话若让弗兰卡听见非得气炸，多萝泰娅选择缄口不言。

「不。」

实际上弗兰卡操控的那些猴子，即便是放在魔法师豢养的使魔中也算得上顶尖水准。

能与两头这样的怪物战成平手的个体，此刻在天上飞着的就有不下五十只。

想到西方魔女除了猴子还豢养着其他魔物，这份压迫感就更令人窒息。

但此刻却再符合不过铁皮骑士的本色。

仿佛与之呼应般，多萝泰娅也咧开森然笑容。

更何况敌方总兵力据说超过这个数字的十倍，用恐怖绝伦来形容毫不为过。

「诱饵失效了？」

[铁皮骑士正嘟囔着"三只对上百只也太悬殊了"]

她眸中交织着焦灼与战意。

[『铁皮骑士』燃起熊熊战意，宣称这次定要彻底了结对手！]

多萝泰娅拧紧了眉头。

「单挑我的孩子们稳赢，两只勉强周旋，三只以上必败。」

多萝泰娅眯起眼睛。

这般行进不知过了多久。

脸色凝重的多萝泰娅身后，铁皮骑士如铁塔般矗立。

马车上的弩炮破空射出箭矢。

[『铁皮骑士』高喊着三周目后的重复BOSS魅力减半，扬言要赐予对方华丽的终幕！]

弗兰卡摇头否定。