EP368 铁皮骑士与翡翠之国 0;181;

望着以温和气度与从容微笑巡游世间的新王国祭司们，地上的人类投去憧憬的目光。

他们不慕权势、始终从容的姿态，恰似超脱尘世的贤者。

但此刻若是目睹天界景象，连这样的虔信者都会幻灭。

「所、所有维持结界的基点都被摧毁了！结界马上就要崩溃了！！」

「怎么可能，四位大天使竟会全军覆没！！」

「地上人！那两个魔女还在顽抗吗?! 」

「现在哪还管得了什么地上！敌军已经杀到眼前了！！」

混乱。恐惧。修罗场。

此地再无从容。

此地不见慈悲与顿悟。

这本是理所当然。

昔日的从容，只因坐拥万全。

所谓不慕权势，不过是已将更大权柄握在手中。

他们之所以显得超然物外，不过是抱着『所有苦难灾祸终是他人祸事』的念头罢了。

但现在，这份从容荡然无存。

阴谋连环溃败，武力节节败退。

那些曾蔑视凡间众生殊死挣扎的高傲祭司们，此刻哆嗦着握紧武器，在真正需要战斗时瞬间崩溃。

天界充斥着将理性托付给狂信的祭司，但这些人早在前线抵抗入侵者，留在中央圣殿的只剩下战栗发抖的老朽们。

而他们最后可依赖的去处早已注定。

「神王陛下！求您拯救我们！！」

四重结界既破，只需斩杀神王奥兹终结这场战争。

要临时铸造新棋子，时间又远远不够。

你穿过宫殿崩塌的裂痕，凝视新王国中央所在。

就在奥兹即将沉醉于这股压倒性的全能感时——

信徒们坚信他体内必然沉睡着伟大力量，定能轻易镇压那些叛乱者。

击溃天使的非凡强者们应当已消耗大半体力，而对抗着天界无尽增援、企图取他性命的地面精锐军此刻想必也到了强弩之末。

正当你略带遗憾地准备停步休整时——

但反过来说，若能在此刻稳住局面，修补破绽的机会也并非全无。

从来就不是什么了不得的大人物。

短暂切断与铁皮骑士的精神链接，你重新审视所处空间。

奥兹终于决定孤注一掷。

「该死的…现在该怎么办!? 」

散布各处的神圣力开始向一点凝聚，奥兹体内涌起仿佛无穷无尽的力量洪流。

你也未再追问那把金色龙剑。

既然那是能创造强大天使的神王。既然那是统治天界与地底漫长岁月的神王。既然那是将地底恶徒永远放逐至太阳都照不到之处的神王。

他将自己包装成伟大超凡的君主，连服从他命令的祭司们，都未能窥见他真实的本质。

奥兹的心脏被贯穿了。

确认这一幕后，你轻声抱怨道：

只要能凭借浩瀚神圣力产生的压倒性输出碾碎敌人，不仅能渡过危机，更能借此重塑已然崩塌的权威。

虽说奥兹本人的战斗直觉远不及那些超然存在，但若基础实力足够强悍，些许精妙技巧自然不足为虑。

但奥兹也并非全然无能的废物。

「真有趣…我早已今非昔比，你却始终如初。依旧卑劣，丑陋，充满人类的臭味。」

真相截然不同。

「渎神者的暴行已至极点，他们正要玷污圣域！请降下天罚吧！」

即便相隔万里仍能感受到那令人战栗的威压，若在近处直面，其势必将排山倒海。

圣殿最幽邃的神秘之所。

你抬眼向前望去。

你迟疑了。

翡翠般的星芒从四面八方汇聚，在穹顶编织成不断膨胀的漩涡。

你陷入迟疑。

你突然想对素未谋面的奥兹爆粗口。

仿佛你斩出的轨迹引爆了巨龙的吐息，眼前景象令人窒息。

以为统领伟力者，自身必定更为超凡。

他本质上不过是个骗子。

四大天使尽数陨落的景象令他心生警惕，此刻他正不顾一切地将力量汇聚己身。

一道吞天噬地的能量洪流突然席卷整个新王国。

柱中『神明』作出了回应。

长剑沉默以对。

他朝着中央那团光球嘶声喊道。

祭司们向着帷幔后沉默的神王，发出最后的求救。

然而在祭司们目不能及的深宫里，神王终于开口了。

───────！

人们总是怀抱错觉——

＊＊＊

你的知觉、直觉乃至铭刻在肌肉记忆里的战斗经验，正在持续发出截然不同的危险信号。

[『铁皮骑士要是早说过有这种东西，就该早点交出来啊！]』

「八将军怎么会全军覆没？地底为何放任敌军通过？那些互相倾轧的势力如何在短期内组成联军？天使军团为何败北？明明我已解析将军们尸骸，将新生天使调整到更胜从前的规格！到底为什么！！」

修复机能损毁导致伤势无法愈合尚在其次，核心受创才是致命所在。

当核心碎裂的预感掠过脊背时，你突然明白——那根连接你与这个世界的丝线也会随之断绝。

那是某种粘稠、浓重且混沌得令人作呕的存在。

俨然不愿配合这般无聊的戏谑。

终于明白他将散布各处的神圣力汇聚自身的真正含义。

所以，你未必非得亲赴险境不可。

现在只需要一丝轻微的震荡，核心就会分崩离析。

正因如此，即便手握如此庞大的力量，他也从不愿亲自统治人间或冲锋陷阵，反倒更偏爱保存实力、坐收渔利的策略。

此刻你彻底认清了这个蠢货干的多荒唐事。

以为雄踞天界的巨头，必然具备相称的气度与威严。

神王奥兹。

但此刻，你根本无暇顾及这种『琐事』。

「伟大的神王啊！请展现您的威能！！」

这个盗取天界权柄的骗子，正高踞神座之上睥睨众生。

击溃先代君王的战绩，早已超额完成了你的使命。

咔嚓！

毕竟身体支离破碎、盾牌武器尽毁时能获得新剑，已是莫大幸运。

他骨子里…不过是个懦夫。

「神明啊！回收此地除防御所需之外的全部神圣力——将这力量尽数赐予我！」

他骨子里就是个懦夫。

他麾下强大的「棋子」已全军覆没，而奥兹本人并不具备天使那般卓绝的战力。

层层帷幔深垂之处，连新王国重臣都不敢僭越的禁地。

揪着头发苦思冥想的奥兹，突然将目光投向身后巍然矗立的翡翠巨柱——

盛载你灵魂的容器布满蛛网般的裂痕，那份岌岌可危的平衡仿佛下一刻就要彻底崩溃。

而此刻你从显示器外望见的景象更加触目惊心。

伴随着干涩刺耳的嗓音——

若是平日你定会欣然奔赴决战，但眼下这副残躯实在称不上完好。

那位名为奥兹的神王——

那些扑向中央讨伐神王奥兹的战士们，个个都带着摧枯拉朽的气势。

那些足以匹敌将军们的天界武装，乃至天使军团本身，皆是他亲手锻造的杰作。

[『连主人都不知道的杀手锏，也太做作了吧！]』

骑士、他守护的王座，全都不留痕迹地消失了。

在这翡翠流光充盈的天界，它如同泼墨般格格不入。

他曾夺走昔日挚友的杰作据为己有，将那力量冒充成自己的所有物，这才攫取了如今的权柄与地位。

虽然作为研究者更像是助手而非主导，但他确实参与过创造『神明』的壮举，更擅长将人类的灵魂与肉体作为素材，把神圣力淬炼得更易操控——以工匠而论，他无疑拥有非凡的才能。

可惜，这些本事此刻都救不了他。

──────

作为你与铁皮骑士联结媒介的电脑，此刻正遍布着龟裂的纹路，碎片正从边缘簌簌剥落。

虽说那个徒有蛮力的骗子绝无可能击败前往中央要塞的同伴，值得静候佳音，但此刻感知到的『那个』完全是另一回事。

这处逼仄的藏身所，仅容单人蜷缩而卧。

房间里既没有门窗之类的对外通道，仅有的物件不过是一张书桌、一把椅子和一台电脑。

你突然想象自己被单独遗弃在此地慢慢死去。

这可怖的念头令人战栗。

最可怕的是——你意识到方才的想象竟然还算较好结局。

困在房中的你感受不到疲惫，饥饿与困意也全然缺席。

作为活人应有的诸多知觉，在你这里尽数缺失。

那么。

或许。

连死亡也包含在这缺失之中？

惊觉的刹那，你意识到自己可能正奔向永世孤绝——那连死亡都拒绝造访的永恒牢笼。

恐惧拽住你的脚踝。

「反正不去也能解决」的借口压弯你的肩膀。

「多谢您，钢铁大人。」

「能请您摸摸头…给我点勇气吗？」

「你当真要与我同行？」

但当你回过神来，双脚早已踏碎大地疾驰向前。

你是铁皮骑士。

不知痛苦疲倦为何物，没有血液流淌躯壳，将世事视若玩笑的。

由冰冷金属铸就的人偶。

你是铁皮骑士。

既是稻草人的倾诉对象，又是狮子的授业恩师，更是与魔女缔结契约之人。

一位拥有真心的骑士。