EP40 铁皮骑士与悬吊罪人 0;31;

与公会的交涉大获成功。

就连平日对铁皮骑士一行人趾高气扬的商会职员们，在哈尔德商会洛伦茨等人赤膊上阵施压后，也只得手足无措地节节败退。

「契约和道义都站在我们这边。若是连这都赢不了，不如趁早卷铺盖别做商人了。」

洛伦茨自信满满地想着，如果再次进入迷宫或许另当别论，但至少这次获得的物品绝不会留下任何把柄。

同伴们对此也心满意足。

迷宫比想象中更为辽阔，隐藏的宝藏也多不胜数。虽然有些宝物来不及装上马车，但那些看起来价值连城的珍品，早已被他们搜刮一空。

最重要的是，我们已经将最关键的宝物牢牢抓在手中。

虽然那宝物的形态与魔女预期的大相径庭，惹得她满腹牢骚。

哈尔德商会精心准备的专属宅邸里，

众人正聚集在能避开外界耳目的密室中。

房间里的空气微妙地凝滞着，

因为多萝泰娅正毫不掩饰地发出夹杂烦躁的叹息。

那道视线的尽头，伫立着一只葡萄酒色的山羊。

那头平日恣意妄为的紫晶山羊，此刻竟安分地窝在房间里，丝毫没有要离开的意思。

床边静卧着那位吸血鬼，绸缎被单勾勒出纤长身形。

吸血鬼的状况勉强称得上『马马虎虎』——

破烂衣衫已换成洁白的连衣裙，曾被石柱压碎的身体如今光洁如新，连道疤痕都寻不见。

唯有面颊仍苍白如纸，不见半分血色。

多萝泰娅盯着正用犄角蹭吸血鬼掌心的山羊，突然冷笑出声：

「换衣服时我里外检查过，王国的秘宝…就是那尊『郁金香杯』，根本不在她身上。可这死山羊死活不肯离开吸血鬼半步——看来宝贝真在胃里藏着。天杀的吸血鬼到底干了什么？」

她原担心多萝泰娅会接受铁皮骑士的提议，把吸血鬼大卸八块。

正当她想要继续这番『常识探讨』时，声音戛然而止。

多萝泰娅眉毛直跳，阿黛尔惊得瞠目结舌。

阿德莱德松了口气。

眯眼。

[『铁皮骑士』开始怀疑所谓吸血鬼的推测根本就是场误会！]

某个画面闪过脑海。

「哈。真是。烦死了。」

「咳咳！就算不怕阳光，要当同伴总得征询本人意见。我们擅自决定像什么话。」

当时只顾着躲避他人视线，哪还顾得上阳光刺眼。现在回想起来，总觉得哪里不对劲。

[『铁皮骑士』指出这是资源浪费！]

铁皮骑士掀开垂挂的窗帘，烈日顿时倾泻在吸血鬼躺卧的床铺上。

百闻不如一见。

想起铁皮骑士常以『练习』为名，逼阿黛尔解剖活捉的动物昆虫，难保不会让吸血鬼也遭此厄运。

「这种事怎么可能答应？」

在动弹不得的绝境下，被人用尖桩抵住心脏威胁，本该露出戒备之色——吸血鬼却始终从容自若。

「啊，不管了！干脆就这德性带着走吧。权当是件大号行李不就得了。」

「等等。你要先用血誓起誓——口说无凭。无论发生任何状况都不会危害我们。能做到吗？」

「咦？听你一说…」

这番将活人——或者说人形物品视作货物的邪恶言论，当真配得上魔女之名。

多萝泰娅瞪着意气扬扬的铁皮骑士，质问道：

[『铁皮骑士』直球发问：有没有兴趣入伙？]

若真要追究常理，死灵法师这行当本就处处犯禁。两人竟生出同病相怜的悲悯。

「之前嚷嚷着要打要杀的是谁？现在又闹哪出？」

[『铁皮骑士』突然发现吸血鬼的待遇直线上升！]

铁皮骑士上前发问。

吸血鬼皱起了眉头。

早知如此，还不如和那个蠢骑士痛痛快快打一场呢。多萝泰娅撅着嘴嘟囔，剑穗随着她偏头的动作扫过鎏金肩甲。

似乎是阳光太烈晃了眼。

「不过就算不带棺材，吸血鬼照样棘手。外表虽不易露馅，可阳光一照就会熊熊燃烧——这要怎么遮掩…」

[『铁皮骑士』询问关于人形行李的具体处置方案！]

多萝泰娅嗤之以鼻道：

多萝泰娅没好气地讥讽道。

吸血鬼毫不犹豫地颔首。

「那你倒是说怎么办？」

多萝泰娅张了张嘴。

对阿黛尔而言，宁可去迷宫咬牙切齿地苦战，也绝不愿上什么吸血鬼解剖课。

「前面的话就当日常碎嘴，后面的倒有几分道理。」

若答应这条件，即便同伴们突发杀意，吸血鬼也将彻底丧失反抗余地。

「随便找口棺材物理封印不就行了？棺材往马车角落一塞多省事。」

说来古怪——她既没有被灼伤，连皮肤都没泛红半点。

阿黛尔刚出声提醒，铁皮骑士便触电般捂住面甲。

阿黛尔望向多萝泰娅。

尽管多萝泰娅施展了降低存在感的魔法，但这并非万全之策。护送吸血鬼的旅途中，众人仍要绞尽脑汁避开致命阳光。

可吸血鬼竟干脆利落地再次点头，完全出乎多萝泰娅预料。

她游移着寻找反驳的由头，最终生硬地岔开话题。

[『铁皮骑士』将首领候选者收为同伴的展开，反倒让观众热血沸腾！]

这没头没尾的邀请打得所有人措手不及。

[当铁皮骑士陷入苦恼时，她提议不如直接打倒对方夺取物品！]

「不是，为什么啊!? 」

[『铁皮骑士』询问是否要转达「天杀的吸血鬼」这句]

按常理来说，光是身为吸血鬼这一条就该被处死，但多萝泰娅实在无法苟同。

[『铁皮骑士』若带着装吸血鬼的棺材行动，每次过城门都要大费周章呢！]

这番话连她自己都觉得不可能被接受。

倒是床上的吸血鬼睫毛都没颤一下。

铁皮骑士的视线钉在吸血鬼身上。

[『铁皮骑士』主张既是同行，与其当行李不如当队友！]

点头。

…何况，我也不愿沦落到和『那个东西』平起平坐，这份执拗也在作祟呢。

「闭嘴。」

「魔女大人。」

多萝泰娅露出茫然神情。

多萝泰娅忽又话锋一转：

若那吸血鬼暴起伤人，我大可一剑斩断她的喉咙再夺走宝物。可她此刻安静得像尊石膏像，反倒让我握刀的指节迟疑地泛了白。

点头。

多萝泰娅痛苦呻吟了约莫十分钟，最终自暴自弃般尖声喊叫起来。

多萝泰娅真心实意地感到荒唐。

「…刚才带他回房时，是不是经过了阳光照射的地方？」

「嘘！骑士大人，这话让她听见可不得了…」

看清对方脸上「这还不够吗」的暗示，多萝泰娅憋闷得胸口发疼。

『难道现在不讲理的是我？』

分明在说合情合理的话，可氛围却莫名其妙对自己不利，多萝泰娅怎么也想不通。

但对方既已做到如此地步，若再将先前的讨论全盘推翻、执意推进己见，终究是说不过去的。

当然若铁了心硬要推行也并非不可，但在多萝泰娅看来，那无疑是『丑陋』的行径。

「横竖都能解决是吧？」多萝泰娅咬着牙踏前半步，牙龈几乎要磨出火星。

匕首划过掌心，涌出的鲜血并未落地，反而在空中盘旋凝结成文字。

【『无名者』向『铁皮骑士』、『多萝泰娅·阿申加德』、『阿德莱德·冯·雷纳特』立誓：无论任何情况下绝不加害诸位。违背此誓者当以死谢罪】

「帮忙翻译。血之契约必须双方完全理解内容才能成立。」

待铁皮骑士转述完毕，吸血鬼干脆地点头应允。

确认誓约的羊皮卷轴在虚空中微微震颤，最终轻触上吸血鬼的手背。

构成契约的血浆剧烈翻涌的刹那，文字骤然重组。

【『索菲娅·休伯里斯』向『铁皮骑士』、『多萝泰娅·阿申加德』、『阿德莱德·冯·雷纳特』立誓：无论任何情况下绝不加害诸位。违背此誓者当受■■之刑】

多萝泰娅的眉毛轻轻颤动。

多萝泰娅很高兴看到契约上新增的内容是用她能理解的语言书写的。正因为这个原因，她才特意使用自己的血而不是吸血鬼的血。

问题出现在代价部分。

关于死亡的条款字迹模糊，变得无法辨认。

多萝泰娅挥动魔杖。

契约上的血迹涌动，试图拼出"死亡"一词，但仅仅维持了一瞬间。

片刻之后，文字又变成了一团无法辨认的污迹。

多萝泰娅的面容扭曲成怪异的表情。

伴着嫣然笑意，索菲娅撑起身子斜倚床沿。

「你说能开口说话会让事情进展更快是吧？那就回答我。为什么在契约违约的代价里无法指定『死亡』？因为你是吸血鬼？是具早已死透的尸体，所以没法再杀一次？」

多萝泰娅蓦然仰头凝视天花板。

多萝泰娅与阿黛尔瞬间瞪大双眼。

「况且方才我也没力气开口呢。光是点头摇头就够折腾人的。」

铁皮骑士的目镜剧烈颤动。

-如果违背契约，A会变成青蛙。

「可真够话唠的。」

「对了，你们究竟是什么队伍？突然发现还没问过行动目的呢。」

「这个嘛…我几乎没见过其他吸血鬼，没法做对比实验。不过确实很难杀死呢？那些教团使者用尽各种手段都没能成功，或许意味着凭我和魔女小姐的能力根本杀不死？」

接着她突然发问：

「──这是哲学性问题呢。」

并非期待回答的质问。

「明明能说话，却装聋作哑？」

被直指能力不足当然不爽，可连吸血鬼本人都承认办不到，发火反而显得可笑。她脸上分明写着这样的纠结。

「就当是畅饮了数百年来第一口甘露吧。啊，请别误会？我并没有战斗的意思。吸血不过是为了加快沟通效率——毕竟能自由交谈总比打哑谜强，绝非对契约有什么不满。倒觉得这安排相当合理，面对来历不明的怪物，不设防才是愚蠢之举。」

索菲娅提出建议后，多萝泰娅沉默片刻，缓缓点头。

吸血鬼索菲娅·休伯里斯无视周遭惊愕，从容继续道：

本就不指望语言相通，比起提问更像自言自语。

「所以偷喝我的血就精神焕发了？」

前者是A可以独自完成的行为，所以能作为代价；后者虽然A单独无法实现，但因为B有这个能力，所以也可以作为代价。

未期待答复的质问，竟得到了回应。

她说得轻巧，但任谁都明白这绝非易事。

事态发展简直乱成一团。

多萝泰娅略作踌躇，抖了抖手中的契约书。

多萝泰娅厉声质问：

「这话我常听呢。」

「──更是怪物。这点亘古不变呢。」

「我是学者。虽然能证明学位的故国早已灭亡；我也是圣职者。尽管被指为异端遭除名。」

「切入点不错，但猜错啦。吸血鬼确实更接近尸体般的存在，但我们依然保有完整的死亡概念哟。用木桩钉穿心脏、砍掉脑袋，或是让太阳光暴晒——这些都能彻底杀死我们呢。」

所以，当前情况几乎证明了无论使用什么方法，都无法给吸血鬼施加"死亡"的审判。

【『索菲娅·休伯里斯』向『铁皮骑士』、『多萝泰娅·阿申加德』、『阿德莱德·冯·雷纳特』立誓，无论任何情况下都绝不加害。若违背誓言，『索菲娅·休伯里斯』将坠入永眠。】

多萝泰娅知晓这种现象。

【但若『铁皮骑士』、『多萝泰娅·阿申加德』、『阿德莱德·冯·雷纳特』主动尝试唤醒『索菲娅·休伯里斯』，则可例外破除永眠。】

铁皮骑士锵然拔剑。

多萝泰娅魔杖直指前方。

-如果违背契约，A将停止呼吸10秒钟。

「既然不能用死亡作为代价，选择近似永眠的沉睡吗？真是绝妙的主意。」

她唇角不知何时染上了血迹。

「…行，那换成这个如何。」

无论多萝泰娅如何努力，甚至吸血鬼自己也无法做到。

「那为什么不行？」

「不是哦？起初是真的听不懂呢。看到各位不断交谈的样子，借助那位骑士大人的魔法工具理解了意图，又从小姐的血液里窃取零碎信息拼凑出来。幸好我流落在外时的词汇虽不同，语法结构倒是几乎一模一样。」

「吵死了，先决定要不要接受。旁边那个笨蛋现在可是急不可耐想干架呢。」

阿德尔曼被突发状况所慑，不知所措。

反过来讲，"A将变成太阳"这样的代价是无法成立的。因为即使是A和B合力也无法达成这个结果。

这次索菲娅也干脆地接受了契约。

「你……究竟是什么人？」

「请追加一条免责条款——若唤醒方式不可逆，契约自动失效。」

索菲娅眉眼弯弯地笑着回答。

假设有普通人A和魔法师B，可以作为契约代价的内容如下：