EP168 N巫与魔法的契约 0;101;

事件平息后，多萝泰娅不得不承受着多嫩加滕方面投来的怀疑目光。

泣不成声的夫人、泛滥游荡的怨灵、以及与被认定从塔中逃脱的拉芬泽尔同行的事实——

在不明前因后果的旁观者眼中，此刻最可疑的正是她。

多萝泰娅并非没预料到自己若全力施展能力会招致嫌疑。

她特意在自己房间召来怨灵伪装人迹，又唆使索菲娅佯装调查别处来转移注意力，皆是为应对这般局面。

然而计划总是难敌变故。

当矮人察觉他们尾随的那一刻，『暗中悄无声息解决』的可能性便彻底破灭，后续发展全然失控。

情急之下动作比脑子转得快的毛病，铁皮骑士和他主人当真一脉相承——尽管本人定会极力否认这点。

0;从多嫩加滕领地的立场来看1;万幸的是，多萝泰娅并未锒铛入狱，也没有满脸横肉的大叔对她严刑逼供。

若只是个普通冒险者或旅人，在涉嫌死灵法师与胁迫领主夫人的双重指控下，无论真相如何都会先被投进大牢——但多萝泰娅既非寻常冒险者，更不是普通旅人。

用贵族式繁复头衔来表述的话，她可是『弗里德尔领继承候选人、狮公血族成员、特拉库斯武斗大会个人赛优胜者0;因冠军违规判负1;、雷纳尔托道场蒂克托克分部首席教官、多嫩加滕领主座上宾阿德莱德·冯·雷纳特阁下』的随行人员。

这般显赫背景，任谁心存疑虑，士兵们也不得不谨言慎行。

面对他们『恭谨的情况说明请求』，多萝泰娅只干脆利落回了一句：

『去问夫人吧。』

而此时，那位刚止住抽泣平静下来的领主夫人——

＊＊＊

[据『铁皮骑士』彻底交代的情况判断，多萝泰娅的威胁显然奏效了！]

「什么威胁？叫人听了还以为我教她编故事呢。」

距离事件结束已过去半日。

领地内笼罩着近乎丧宅般的压抑氛围。

虽未出现实际伤亡，但夫人亲口坦白的『多年隐情』，已足以将众人推向惊惧的深渊。

拉芬泽尔不仅在多嫩加滕内部被诬为魔女，自己也对这片土地心灰意冷，正计划随众人远行。

索菲娅说完，将目光转向了多萝泰娅。

并没有惜别同伴的盛大送行队伍。

被多萝蒂娅盯着的少女拉芬泽尔猛然打了个寒颤。

是时候该给久违的师父捎去问候了。

多萝泰娅是个学者。

阿黛尔小心翼翼地问道：

多萝泰娅刚要再刺几句，却突然收住了话头。

毕竟在她看来，领主夫人的未来本就不甚光明。

多萝蒂娅兴味索然地答道。

[『铁皮骑士』高喊着必须用热血裁决来伸张正义！]

藏着关于『暗地』信息的新王国，以及连这样的新王国都不敢轻易招惹的四大魔女——她们极有可能知晓相关内情。

更棘手的是对方并非普通国度，而是『明土』——换言之，正有人虎视眈眈地觊觎着多萝泰娅她们生活的世界。

家臣团中嗤之以鼻者面露讥诮，感佩动容者眼泛泪光——阵营分明，一览无余。

此刻她还有太多远比这更重要的事情需要操心。

『真是头痛。』

领主虽震惊于夫人借法师魔力蛊惑自己的事实，却仅止步于此。

铁皮骑士闪电般翻转手掌。

「你那些正义宣言，不过是借口罢了。」

虽不知其他幸存者遭遇如何，单是这三道亡魂的纠缠，就足以将夫人压垮。

望着亢奋的钢铁身影，多萝泰娅眯起了眼睛。

多萝蒂娅压根没打算和夫人决一死战。

「不，老实说，我只想和这片领地彻底撇清关系。」

「纵使起因源于外力，多年相伴的岁月绝非虚妄。吾心依旧！」

「呃…没关系。说实话村民们不见得会信我，就算信了，怕也没那份较真的劲头。」

多萝泰娅歪着头露出难以理解的表情，但很快又摆出一副『随你吧』的释然神态。

虽然听闻兄长死讯后偶有恍惚，但她素来机敏果决，作为临时旅伴倒也不差。

多萝泰娅踌躇片刻，走进房间开始提笔写信。

或许快点杀了她反而是种仁慈，但正如她自己刚才所言，多萝泰娅既没义务也没兴趣做到那种地步。

可即便是这样的多萝泰娅，对『矮人』记忆中的情报也陌生得令人心惊。

可家臣们显然已对夫人心生芥蒂，领主此刻虽护着她，这份情谊又能持续几时？

『慢着，真的能确定存在过吗？矮人自己也没亲历战争，不过是听长辈转述。但就算抛开战争不谈，光是有另一片土地这件事就够麻烦了。』

矮人掳走的十几名新娘候选中，多萝泰娅只找到其中三位的下落。

虽说眼下事态闹大后，倒不至于让她被民众当成魔女绑上火刑架。

这番宣言既是愚勇，亦是豪情。

「贵族和家臣或许如此，但领民们会怎么想？」

「恐怕不会。领主大人正竭力为她开脱呢。」

毕竟魔法本就是没有教养与学识就无法驾驭的领域。

[『铁皮骑士』发出委屈的叫嚷！]

领主本人短暂现身，凑齐了不至于失礼的送别人数，仅此而已。

就像被虫蚁啃噬的朽木，领主夫人的权势与影响力终将一点一滴土崩瓦解。

[铁皮骑士』思忖片刻，认为即使是罪人也该有忏悔的机会，最终认同了魔女的判断！]

索菲娅摇了摇头：

连拉芬泽尔都表态至此，最后只剩铁皮骑士像只炸毛的猫般上蹿下跳。

「不正是为了保护小姐吗？这点总该酌情考量吧。」

勉强算得上是庆幸的是，至少还有些许获取额外信息的线索。

『新王国。以及四大魔女。』

「即便如此，与来历不明的魔法师订立十多年契约、暗中献上祭品的行为，未免也太过凶残了吧？」

[『铁皮骑士』扬言只要您一声令下，他就去把敌人扫荡殆尽！]

「我何必呢？」

不——或许在被那些夜夜耳畔低语的『女儿们』逼疯之前，她就会先崩溃。

「家臣团里本就有不少人青睐夫人。真正与她素无瓜葛的唯有底层士兵与骑士，而这些人的效忠对象——领主大人既已表态袒护，自然不敢多言。」

先前因逃亡时胡乱割断的头发，不知不觉已重新垂落至腰际。

「况且被献祭的都是孤儿。即便夫人不收留，他们恐怕也活不了多久——我倒觉得这不算滔天大罪。」

[『铁皮骑士』大受震撼！]

这绝非自我标榜，而是客观事实。

「不过反过来说，我也不会护着她。就算你在村里散播这事，我也不会阻拦。家臣团在我们停留期间，谅必也不敢对你动手。你待如何？」

「疯言疯语。」

[『铁皮骑士』主张为达成爽快结局，应当砍下夫人首级悬挂长杆！]

「怎么？莫非是在崩塌高塔里没演够逃生戏码，或是没打赢融合塔身的超级矮人，才想另找战场撒气？」

光是信息量之庞大就令人头痛，可若以与己无关为由置之不理，那些内容又实在如鲠在喉。

「当然，如果多萝蒂娅小姐对夫人说『向领民们全盘托出吧』，事情就结束了。但您会这么做吗？」

无一例外，都是因绝望而自我了断的可怜人。

要不是借助郁金香杯亲身体验，她根本不会相信世上竟真存在这种事。

『学派』『学术』这类称谓绝非空穴来风。

「领主夫人会面临什么结局？莫非…要被逐出领地？」

离开多嫩加滕的那天。

他的心思简直透明得令人发指。

多萝泰娅蹙紧眉头。

「倒是豁达。」

「是吗？」

毕竟夫人承诺支付足额『报酬』，况且他们之间从未真正刀剑相向。

『…暗土，明土，国王与宰相，觊觎领土的征服战争？』

＊＊＊

那位素以仁慈睿智著称的领主夫人，竟是为保护亲生女儿而将孤儿们献祭的魔女——真相揭露时，满城哗然在所难免。

「上层自会封锁消息。稍有不慎，这就不仅是领主夫人的丑闻，更会演变成整个家族的致命污点——连继承人的正统性都会被动摇。」

最棘手的是，领主本人已公开声明不会追究魅惑魔法一事，后续追责便显得颇为尴尬。

人们脸上隐约透着畏惧与巴不得他们快走的迫切，一行人也对这般态度不以为意。

毕竟在无关者眼中，无论受害者境遇如何，他们所为不过是搅乱领地后扬长而去。

这本就是预料中事，不足为奇。

唯有一桩。

意外之事终究还是发生了。

「给您添了这么多麻烦，实在抱歉。更要感谢您阻止母亲继续铸下大错。」

领主夫人的千金。

多嫩加滕的继承人、本次事件核心却始终游离在外的少女，此刻竟亲自来为多萝泰娅一行送行。

更令人意外的是，她并非随众人同来，而是等队伍行至领地边界时才独自现身。

「区区薄礼不成敬意。虽不及我们犯下过错的万分之一，还望您笑纳。」

「唔。」

「啊，好的。」

多萝泰娅略带犹疑地接过少女捧来的宝石匣，拉芬泽尔则呆若木鸡地捧住另一个——匣盖掀开的刹那，后者倒抽一口冷气。

即便吸纳西方魔女遗产的多萝泰娅尚能面色如常，但匣中珍宝数量之巨，仍让偷瞥内容的拉芬泽尔惊得屏住呼吸。

想到多嫩加滕本就不大的疆域，以及这位尚未正式继位的少女处境，这分明是倾尽全族积蓄的厚礼。

多萝泰娅忍不住追问：

「退一万步说，这孩子本就不必向我赔罪吧？道谢也大可不必。歼灭魔法师的报酬我已用其他方式收取，况且站在你的立场——我该是仇人才对，无论如何也称不上恩人。」

连名字都未被记住的继承者少女摇着头。

「母亲是为我才犯下那些罪行。我也有责任。虽然现在还没能说服父亲和家臣们……但终有一天，我会公开所有真相。还要为牺牲者们建立慰灵碑。」

「…你这是自讨苦吃。」

再度，朝着崭新的旅途目的地。

多萝泰娅荒谬得几乎笑出声来。

多萝泰娅烦躁地拨弄垂落肩头的长发，指尖缠绕着如瀑发丝。

载着细碎的闲谈与临时同行者，马车继续向前行驶。

「现在取笑我？」

「行吧，要是我顺路的话。」

最终耸了耸肩应道：

[『铁皮骑士』表示提前搞定养老差事没什么不好！]

驶离的马车内，铁皮骑士对多萝泰娅开口道。

「感激不尽。」

[『铁皮骑士』询问她对未来有了新差事的感受！]

「当然，若您觉得冒犯，我绝不强求。」

「话是这么说……」

少女深深鞠躬后，又反复向拉芬泽尔道了数次歉，这才放他们离开。

「若您将来再访此地，能否拜托您安抚亡魂？」

「灵魂不正是您的专业领域吗？」

「你该听过我的传闻吧？让死灵法师主持慰灵仪式？」