EP215 铁皮骑士与歌唱之骨 0;31;

尽管是老生常谈，但控制之塔之所以能广纳贤才，全凭其独特的阶级体系。

在其他魔塔需看眼色行事的权术，在这里尽可肆意施展。

可这金字塔结构仅对顶端之人有利，对底层者而言无异于垃圾制度。

但人们依旧难以挣脱这统治枷锁。

或许有人想着换个地方便是——可在魔导国迁徙绝非易事。

烈阳骑士团能驾着马车四处闯荡，是因他们本就是行走的宝库，剿匪便能获取财帛素材。

对寻常百姓而言，离乡背井前往毫无根基的异域，单是遭遇盗匪魔物便需以命相搏。

即便侥幸抵达他乡，『该去往何处』仍是悬而未决的难题。

北方是无尽汪洋，南方是繁华花园，西方耸立着绝灭之塔——这座魔塔与控制之塔勉强维持着表面和气。

每当控制之塔提出『我们的人好像跑到你们地盘了，行个方便送回来吧』这类请求时，对方至少不会装聋作哑。

南北皆无出路，向西逃亡又会被遣返，留给控制之塔臣民的选项只剩两个。

要么认命苟活。

多数人选择逆来顺受。

但那些满腔热血或对权贵恨之入骨的反抗者，纷纷向东进发。

那里虽然和北方同样海天相接，却存在着决定性的差异——

北方只有永无止境的海平线，而东方海域清晰可见一座『终点站』。

近得几乎能看清塔尖的纹章。

守护之塔。

这座悬浮在魔导国版图外的孤岛，

与其他领地隔着斩不断的惊涛。

更怪的是，车夫座突然伸出某种手状物，紧接着拉车的马匹凭空消失。

被称为斯科尔的银发女子微微颔首，对市长说道。

「放肆！尔等竟敢违抗魔塔谕令?! 」

当那位泛着淡蓝光晕的银发女性睨视过来时，市长顿时感到窒息般的压迫感。

因为马车前后突然窜出了某种难以名状的异物。

但枪尖并非简单的长棍造型，而是呈圆锥形态，锥面上还刻有螺旋状的凹槽纹路。

「既然正规道路附近必有眼线监视，他们特地选这种野路走简直愚蠢。早知如此不如干脆别乘马车——这等于是举着牌子宣告自己可疑。」

斯科尔闭目凝神片刻，突然快速念出一段简短咒文。

人口本身就是力量，只要尚未超出承载极限。

被逼至绝境的人们抱着横竖一死的念头跃入怒涛，大多数人就此化作海上孤魂。

马车尾部伸展开巨大的风车状翼板，其中心轴与前方骑士的马上枪构成笔直的连线，宛如用尺规丈量过般精准。

他伸手之际，桌面上水晶球开始显现诡异影像。

「开什么玩笑！要瞬间收纳那么大的马匹，除非提前布置巨型魔法阵——」

「别大意。对方可是让杰拉斯部队连求援都来不及就被全灭的狠角色。即便我们也难言必胜，当务之急不是讨伐而是拖延。只要再撑几小时，援军就到了。」

背后传来冰冷的嗓音。

「哼，他们倒活得轻松。我们若当不成继承人，就只能像工具般被变卖。」

「比起魔塔主大人的谕令不值一提。」

「若一切如您所料。」

「遵命！」

「为稳固统治，在各领地安插棋子确有必要。年轻才俊当建功立业，争做血族姻亲。即便联姻未成，知晓尚有退路，也能避免绝望者滋事。」

水性娴熟者甚至无需船只，横渡这片海域不过是一场泅泳的功夫。

「呵。」

「我知道啦，又不是说要无脑硬拼？先充分消耗敌人兵力，再视情况——」

「绝、绝无此事！都是那刁民不懂规矩信口雌黄，请您明鉴啊！」

『不像是金属材质…难道是骨骸和薄膜？』

「即便用尽杰拉斯和他麾下魔导师们的尸体，材料也不足以制造散布整个魔导国的亡灵。用魔法师尸体制成的亡灵只会派往远方，而近处派遣的亡灵大多采用普通动物尸体。反过来说，通过分析亡灵材料就能倒推他们的位置——预测结果显示他们最可能来此地。」

海岸边耸立的监视塔永驻着警卫队，所有泊岸船只皆受魔塔管辖。

「等、等等大人！我们就是条小渔船，压根没想过要偷渡啊！」

「斯科尔。」

分隔控制之塔与守护之塔领地的海峡，最窄处仅有三十五公里。

「啊？不准出航？可我们商团是签了时效契约的……守护之塔那边还等着我们交货呢。」

在一众比仇敌还糟心的兄弟姐妹中，唯独这对可信赖的双胞胎兄长发言时，斯科尔耸了耸肩。

「滥用职权和贪污腐败还算琐事？」

但无论溺亡者还是逃亡者，对控制之塔而言都是不可容忍的劳力流失——

「适可而止吧，斯科尔。」

尽管市长拼命辩解，银发女性的目光依旧冷若冰霜。直到另一位同样银发的青年出声制止。

「…倒也是。」

不过是为防几个逃犯禁航罢了，这类事以往也不知发生过多少回。

首先映入眼帘的是荒原。

斯科尔勾起唇角，仿佛已看见猎物晃晃悠悠走向海边时被伏兵瞬间拿下的痛快场面。

她用指甲轻轻划过脖颈，市长哆嗦着深鞠一躬，倒退着闪出了门廊。

守护之塔以对本国子民最为仁慈著称，虽不会刻意从其他领地掳掠人口，却也从不狠心驱赶那些渴望在此定居的异乡人。

斯科尔话音未落，哈蒂眉头倏地一拧。

「哈蒂，依你看——杀害杰拉斯还能废物利用的那些人，真会来这儿？」

「迂腐的老东西就是祸端。市长职位不按能力分配，反倒成了养老闲差。」

「啥情况？隐身？缩小术？」

「眼下不是计较这种琐事的时候。」

先是车前——本该拴着马匹的位置，此刻竟矗立着一柄硕大无朋的马上枪，那夸张的尺寸简直叫人瞠目。

「这批货可都是新鲜货色！要是延误了时辰全得报废，求您行行好放行吧！」

名为哈蒂的青年淡淡说道。

「退下吧。告诉士兵们加强巡逻。有功则赏，无功的话…你明白的。」

「嘿嘿老爷，小小心意不成敬意……您就当没瞧见咱们这条船——」

能侥幸抵达对岸的幸存者百中无一。

搬出靠山施压、痛哭流涕卖惨、暗戳戳塞银子——众人使出惯常手段想蒙混出港。

「哼。啊，停住了…该不会想弃车摸黑溜去海岸吧？那可倒霉透顶，偏偏撞进咱们网里——」

「那可不是普通马匹和马车。看着像是炼金术士协会特制的货色，速度比徒步快数倍，人家是宁舍隐蔽求迅捷。」

起初人们并未把禁令放在心上。

结果全都碰得头破血流。

荒野中央有辆马车，那马车不在城际官道上奔驰，反而在布满障碍的野地疾驰。

「城市西侧的荒野。若是人类跑步前进，约莫二十分钟就能抵达的位置。」

而后，所有港口同时升起了禁航令的猩红旗帜。

可左等右等，马车里毫无动静。

身为马塔普三级魔法师兼本城市长的他，原本在这片领地拥有生杀予夺的权力，但眼前这位跺跺脚就能让他灰飞烟灭的大人物。

斯科尔啐了一声，转向俯瞰城市街景的琉璃窗。

哈蒂的使魔是鹰形态的精灵，这恐怕是那精灵正在目睹的光景。

「这是哪儿？」

他们岂容本该被驱役的劳力擅自脱逃？

「但愿你这预测靠谱。巴尔德乌斯那蠢货这回彻底失势，反正等其他塔的援兵赶到海岸还得耗时间，在此之前逮住他们可是大功一件。」

「哎哟大人！小的意思是请您法外开恩……」

「看那家伙行贿的熟练架势，莫非你平时没少收好处费？」

「大、大人?! 大人！呃啊！」

更诡异的事接踵而来。

「不是这个问题。使魔发现了异常情况。」

「不，不对…难道是空间魔法？」

商人刚掏出钱袋就被士兵们一顿痛殴拖走，目睹这一幕的港口城市市长冷汗直流。

「就算来了50个人又怎样？光是这附近聚集的魔法师就是他们四倍有余，而且人数还在不断增加。更何况能当肉盾使的士兵比这还多。完全够资格干一场吧？」

斯科尔正眯起眼睛琢磨那究竟是什么东西时

「——嗯？」

「住口！卫兵！把这厮捆了扔进大牢！」

哔哩——伴随着清脆的声响，中心轴开始旋转。

起初缓缓而动，转眼间便化作狂暴旋风呼啸轰鸣。

刹那间，无声的马车如离弦之箭般疾驰而出。

哈蒂与斯科尔的目光在空中交汇。

斯科尔歇斯底里地向部下们吼出命令。

「全体准备战斗！！」