EP325 铁皮骑士与复苏之神 - 莉莉姆

身为四大魔女中最年轻的南方魔女，她浑身洋溢着血气方刚的朝气。

目睹天界与地底势力终日干涉人间的丑态，她决心建立强盛国度，彻底挣脱这些桎梏。

但现实残酷如冰。

魔女虽智慧超群力量强横，然而权力场中玄机暗涌，单凭伟力难撼世间痼疾。

若改革此法国度粮仓将堆满谷穗，若变更彼制税赋必能物尽其用——

纵有千般革新宏愿，世间阻挠之辈却更甚滔滔。

就在魔女日渐心力交瘁，即将萌生弃念的某日——

「原来如此，阁下便是暗中操纵这个国家的另一位主宰者吧。」

突然造访的少年直视魔女双瞳，掷地有声地道出惊人之语。

真是荒唐至极的事情。

即便魔女内心另有盘算，但表面上始终以帝国忠臣身份恪尽职守。少年这句『你就是王国的幕后掌权者吧』，无异于赤裸裸的挑衅。

无论是为了维护魔女名誉，还是避免引起皇帝猜忌，她都该厉声呵斥这个少年——必要时甚至要考虑让他永远闭嘴。

若非少年顶着帝国皇太子的头衔，她恐怕当场就会这么做。

魔女强忍窘迫低头行礼时，少年却笑着摆了摆手。

「啊呀别误会，我可不是来制衡你的。若你真是吮吸王国血液的寄生虫倒也罢了——可国家在你治理下日益强盛，区区幕后操盘又算得了什么？」

魔女震惊得呼吸一滞。

这般言行哪像帝国皇太子应有的作派？

真不知是哪个睁眼瞎，居然评价这人是「兼具勇武与睿智的明君之材」。

「啊，那个？当然是演出来的。虽然我那群不成器的弟弟们比我差劲是世间独一份的真理——但权力继承这事实在麻烦得很，搞不好先王一念之差就会选出比我更不堪的废物。咱们皇帝陛下心胸狭隘，暗地里可没少提防我。要想不露破绽，总得演上这么一出嘛。」

少年如此毫不留情地嘲讽身兼父亲与大陆最强国君主的对象后，整了整衣领。仿佛先前所言不过是开场白，此刻才要切入正题。

听闻少年此言，魔女在心底冷笑了一声。

不过，阿林德毫不在意。

尽管没有任何证据，所有迹象都在叫嚣着这只是巧合，但魔女的直觉却在低声诉说着另一个真相。

向风之大精灵巴德借取一掌之力。

魔女生平第一次，将凡尘的君主视作真正的主君。

世人皆称魔女为大魔法师，可在她眼中，真正配得上这个名号的恰恰另有其人。

水之大精灵将森林中的水分抽吸至极限，整片林地瞬间干涸龟裂，风之大精灵则抡动巨扇掀起狂暴气流。

阿林德残余魔力仅剩半数。对手却是八将军中自给能力尤为突出的莉莉姆——

待到火势成型，整片森林本身便成了永不熄灭的焚化炉，无需额外魔力催动就将万物焚烧殆尽。

局势纵使客套也称不上乐观。

更可怕的是——剧烈消耗魔力的阶段仅出现在初期。

这些魔鸟的利爪、尖喙乃至羽翼全都浸透着魔力，蕴含着连金属都能轻易撕裂的可怖力量，凡人血肉之躯更是不堪一击。

这女子能从地脉与寄生生物中汲取生命力，若放任不管，她将突破时间桎梏，化身为陆地灾厄。

「巴德。把天上那群杂碎碾成渣。」

「加沃斯，别让任何人靠近我。」

向水之大精灵加沃斯借取一掌之力。

正因如此，当皇帝突然暴毙时，魔女感受到的绝望与愤怒根本无以言表。

地底将军将树精的能力发挥到极致——能在其他生物体内植入分身胚芽，并随心所欲地操控宿主躯体。

面对幼童体型的魔宠们，阿尔林德再度发令。

阿尔林德干脆利落地下令。

他虽无雷纳特那般的绝世武艺，亦乏南方魔女那样的滔天魔能，但身为统治者的器量却堪称碾压众生。

喷涌而上的水流并未渗回地面，而是在半空中聚成巨大水球，晃晃悠悠地漂浮着。

天穹刮起了腥烈的血风暴。

『这必定是天界所为』，魔女对此深信不疑。

魔女暗自思忖，不出几十年，他必定会像历代皇帝一样，在懈怠与绝望中沉沦。

戴着绿色面具的魔宠在地面磨蹭片刻，猛地腾空而起。

少年不仅终结了战争，平息了内乱，还将帝国肌体各处滋生的脓疮一一剜除。

＊＊＊

虽然阿林德与格林德体内蕴含的魔力各占五成，但真身能在自建工坊中获得庞大支援，而阿林德的魔力却存在明显极限。

阿林德猛然睁眼，使魔们未经指令便自发聚合，托举她的身躯腾空而起。

裹挟着沙石的旋风制造尸体，尸体又催生更多亡骸。

魔女费尽心思也未能如愿的事情，在那位端坐王座的少年——如今已加冕为皇帝的他指尖前，竟如拂尘般轻而易举地化解了。

话音未落，加沃斯的身影已没入地底。

嘎啊啊啊啊——！

就算把少年经历过的与将要度过的人生全加在一起，也比不上她付诸心血的一个零头。

而另一个则是——

绿色魔宠掠过之处，狂风将蜂群鸟阵撕扯得支离破碎。

炽浪翻涌间，既无走兽能幸存，那些寄生生物也同宿主化作了飞灰。

咔嚓！

遮天蔽日的鸟群突然同时振翅，无数种类各异的飞禽朝阿林德俯冲而下。

单是她为改变帝国而奋斗的岁月，就早已超过百年。

轰隆隆隆隆——！

持久战必败无疑。

她将他的伴侣当作妹妹般呵护，甚至对这个一直以来只视为利用工具的帝国本身，也萌生了眷恋之情。

虽与完美尚有差距，但向着目标不断逼近的意志，才是最为珍贵的。

噗嗤！噗嗤！哗——！

而在这片混战中心，古德维奇正悄然凝聚着魔力。

「巴德，加沃斯。分裂。」

环抱着阿林德的使魔猛然俯冲，惊险地避过袭来的鸟群。

当皇帝的子女们接连因各种原因丧命时，她后悔没能更彻底地追查那些蛛丝马迹。

她本就没打算打持久战。

当她手臂向下挥斩的刹那——

「魔女啊，我要掀翻这棋盘。让地上之事由地上之人来决定，叫那些横插一脚的外来者再不能为非作歹——所以问你，格林达·古德维奇。愿助我…不，愿辅佐朕一臂之力么？」

下方那片大地上

接下来的场景，恍若拆掉罩盖的搅拌机刀片正在肆虐。

面具魔宠竭力想将阿尔林德从鸟群蜂阵中分离出来，但无论怎样在虚空中盘旋，飞鸟与毒蜂的追击始终如影随形。

直言不讳地说，这简直大错特错。

自那以后，原本活跃于南方各地的魔女便寸步不离帝国首都，像生了根般地驻守原地。

「南方的魔女啊。帝国是个庞然大物——广袤疆土、丰饶物产、杰出人才，成为强国该有的条件样样俱全。可如今，所有这些力量都被填进与魔导国战争的垃圾桶，化作徒劳无益的消耗。」

「——曾贵为地底将军之人，如今竟沦为天界傀儡。这堕落可真是凄惨呢。」

『遵命，吾主。』

阿林德望着如蚁群躁动般翻腾的森林，毫不留情地讥讽道。

杨铁骑士一行人早年在花园也曾遭遇类似经历，但莉莉姆的操纵技艺显然更胜一筹。

曾阻碍她的一道道现实壁垒接连崩塌，帝国正朝着魔女构想中的理想国度逐步蜕变，一点一点，分毫不差。

嗡——！

同一瞬间，魔宠的身躯也一分为二，重组为两只体型更小的个体。

真身格林达正坐镇首都，警惕着天界可能存在的阴谋；分身阿林德则在战场中央高声吟唱着咒文。

与花园里那位仅仅对外来者抱有模糊敌意和排斥意识的绿发孩子不同，被莉莉姆寄生的生物们如同共生的整体般协同呼吸，将阿林德逼入绝境。

蜂群铺天盖地而来，最小的如孩童指甲盖，最大的竟比成人拇指还要粗壮。

她令自己的两只契约精灵分别寄宿于皇后与皇太子体内，又造出与本体意识相通的化身，赋予其"弟子"的公开身份。

浑身肌肉虬结的两米高巨猿、毛发根根硬化如铁棘的狼群、甚至将树根化作下肢以枝条为臂自主行动的树人大军——在这团能自由变幻形态的恐怖肉山面前，全都被轰得节节败退。

为了随时守护皇后与皇子，不让他们因任何蓄意难寻的意外而丧命。

谁知又一波伏兵早有预谋般从斜刺里杀出，直取阿林德咽喉。

这团超百吨的惊人体量，既是摧城铁锤又是护身坚盾。

其中一个守护着帝国皇宫里必须庇护的人们。

烈焰化作冲天火蛇，贪婪地舔舐着森林里每一寸草木。

此刻她的意识分裂成两半，在虚空中漂浮。

她为自己当初的愚蠢扼腕叹息。

树精莉莉姆。

覆于魔宠面部的面具绽开青绿与深蓝的裂痕。

孤独留守的阿林德立刻遭到狼群和野猪的围攻，谁知地面突然炸开水柱，野兽们还没扑到跟前就被轰飞出去。

沙石木屑尽数被吸入它体内，随即在狂风中化作癫旋的暴风眼。

「那些鼓吹主动开战的人整天叫嚣只要击垮魔导国，帝国就能独霸整片大陆——简直蠢到家了。与魔导国的战争只会日益耗尽帝国元气，即便侥幸取胜，以现有的统治力连现有疆域都管不过来，吞再多土地也是白搭。等到帝国伤痕累累精疲力竭，那些抄着手看戏的家伙从背后捅刀子，不就全完蛋了？谁可能干这种事？问我这个是想试探吗？当然是天上那些道貌岸然的家伙们。」

地面眨眼间布满坑洞，数不清的水柱像银龙般破土而出，水花在半空交织成网。

就这样，古德维奇化身为两人。

『明白！交给我吧！』

烈焰龙卷在森林正中央轰然爆发！

虽说目标莉莉姆藏身地底，若运气够好或许能逃过一劫——

「加沃斯，目标方位？」

『早在她钻地时就锁定了！』

「拽上来。」

『咯咯咯！瞧好吧！』

噗哗——！

失去全部水分的枯朽森林突然震颤。

地底最后的水脉化作水龙卷破土而出，将树精的身躯狠狠抛向焦土。

湿润的水汽护罩只维持了瞬息。

附着体表的水珠即刻沸腾汽化，接踵而至的烈火将莉莉姆的躯体烧得噼啪作响。

没有哀荣，无关尊严，连最后的体面都沦为奢望。

昔日超越者遗留的残渣，在现代超越者面前化作飞灰。

阿尔林德对此毫无触动。

对她这个仰望天界之人而言，这场战斗不过是前哨战罢了。

树精莉莉姆 VS 阿尔林德·古德维奇 ＆ 面具使魔0;巴德/加沃斯1;。

——胜者：阿尔林德·古德维奇 ＆ 面具使魔0;巴德/加沃斯1;。