EP149 铁皮骑士与天秤之城 0;91;

当多萝泰娅与阿德莱德各自奔赴目的地时，钢铁战靴踏碎晨露的声音仍回荡在石板路上。城邦尖顶掠过鸽群，翅羽拍打声混着早祷钟鸣。两位少女的披风在拐角处猎猎翻飞，分道扬镳的脚步声惊醒了蜷在面包房檐下的花斑猫。

你与索菲娅并肩走在林间小径上。落叶在脚下沙沙作响，晨光透过树梢斑驳地洒在两人肩头。

索菲娅迈着悠闲的步子，偶尔驻足观赏街景，还会在商铺里买些让人摸不着头脑的古怪物件。

你们自然而然聊开了，话语如同花朵在彼此间绽放。

[『铁皮骑士』惊叹道，多萝泰娅的魔杖攻击越发凌厉，攻势一日胜过一日！]

[『铁皮骑士』欣慰提及，近来阿德莱德不用督促也常独自练习。]

多半是你在滔滔不绝，而索菲娅静静聆听。

你天马行空地聊着，话题像野马般毫无章法——这般畅所欲言的奢侈，可和多萝泰娅同行时无缘享受。

只因多萝泰娅总会0;物理1;打断，抱怨各种讯息在你脑海里吵个不停。

你胸针的魔力一视同仁：但凡注入过魔力对象靠近，就会不分青红皂白传递讯息。除非像现在这样物理隔开，否则根本没法单独对话。

路人瞧见你闭口不言、索菲娅却频频点头的古怪场景，虽投来异样眼光，倒也没人上前搭话。

或许是你全身披挂铠甲站在烈日下的身影太过迫人，又或许是因为索菲娅周身萦绕着某种超然物外的气息。

就这样走了多久呢。

你忽然瞥见一支奇异的队伍。

「求求您，求求您……」

「没事的，没事的，一切都会好起来。怎么可能办不到呢。」

「至高无上的主啊，请引领泽度升入天国吧……」

翡翠天平伫立在昨日审判的殿堂前，宝石秤盘映着冷光。

数十人排成长列，正虔诚地祈祷着什么，手指不停拨动念珠。

「喂，别想插队！」

[『铁皮骑士』突然询问索菲娅的看法！]

「因此神圣力持有者稀若晨星，新王国自当厚待。神王领存在的意义正在于此——与其四处搜寻，不如建立固定据点吸引人们主动来访。」

「等、等等！再给我一次机会！我花了一周多的时间千里迢迢赶来这座城市，就为了这一刻啊！」

『虽说神圣力光芒微弱，不过年纪尚小，说不定培养起来能顶个人用。…我态度应该没露馅吧？考核前对候选人我可是极力维持公平的。』

乍看数目可观，但考虑到他每日筛查的候选者少则数十、多则数百，这中标率简直惨不忍睹。

因为这是捡到稀世神圣力持有者的好日子。

[『铁皮骑士』大笑着说自己也更喜欢混乱自由的趣味！]

她红宝石般的深粉眼眸，凝视着翡翠雕琢的天秤。

少女将枯瘦的手按在天秤表面，闭上了眼睛。

不知多久没洗澡的体臭味飘散开来，队伍里其他等待者和附近士兵都皱着鼻子侧目。

她轻轻晃了晃先前逛街时买的圆锥形工具，狡黠地笑道：

「我讨厌那样。」

一名领地管理人懒洋洋地靠在椅背上，百无聊赖地开口道。

那些在你眼中不堪一击的杂兵，作为大城市的正规军，对普通人而言简直就是死神般的存在。

倒不能说这青年胆小懦弱。

「那里是遥远的天界。既无饥馑，也无贫穷，更无病痛肆虐的国度。且不论真实模样如何，仅凭尘世流传的传闻而论，新王国本身就是乐园的代名词。已经在那里安居乐业的人或许习以为常，但对其他人来说，心生向往也是情理之中吧。」

「管制、纪律、约束——我并非否定这些的必要性。有时候它们确实能建立秩序，但实在不合我的胃口呢。」

更糟的是，这百来人里能将神圣术运用到实战水平的，十个指头都数得过来。

「最后警告。退下。不会再说第三次。」

只有少女本人不知所措地搓着衣角，偷瞄众人反应。

管理员对青年连看都懒得看一眼，仿佛早已司空见惯，再次高声喊道。

「结束。退下吧。」

「将手放在天秤上，向伟大的主祷告吧。」

管理员派人引领少女离开，队列中的人们都投来了艳羡的目光。

约莫数到第九秒时，管理员正要开口——

「将手放在天秤上，向伟大的主祈祷。」

管理员脸上也闪过忍无可忍的神色，但到底训练有素，很快板起公事公办的表情继续说道。

青年张了张嘴想要争辩，最终在士兵们的威慑下败下阵来，颓然退去。

嗡！

他这么想的理由很简单。

「恭喜您蒙受神恩。从此刻起，您将作为见习祭司接受栽培，表现优异者可获准居住天界。」

应答声细如蚊呐，是个衣衫褴褛的瘦小少女。

波谢负责这项遴选工作已近三年，期间发现的神圣力持有者总数约百人上下。

先前不耐烦的神态烟消云散，管理员此刻鞠躬的弧度仿佛在对待稀世珍宝。

[『铁皮骑士』询问这是在筛选神圣力持有者吗！]

『…今天运气倒不算太糟。』

你凝神注视着索菲娅。

天秤突然微微震颤，少女周身浮现出薄纱般的光晕，转瞬即逝。

「是……」

睁眼的青年面容突然扭曲。

「下一位！」

她身上的衣服皱皱巴巴，体型也格外单薄。

围观人群骚动起来，管理员眼中精光迸射。

你竖起耳朵瞪大眼睛，紧盯着队列最前方正在上演的骚动。

排在队伍最前列的青年衣着体面，举止间流露出富家子弟特有的气质，此刻正缓步向前走去。

警卫队员们散布在队列四周，手握佩剑监视着人群。他们浑身散发着压迫感，眼神如鹰隼般锐利，可竟无一人敢出声抱怨，更别提反抗了。

索菲娅柔声细语地继续道，歌声般的余韵在空气中颤动。

一、五、十秒。

青年顺从地将手掌复上天秤，闭上了双眼。

「下一个！」

「正是。神圣力虽是回应祈愿的力量，但怀抱祈愿者也未必都能觉醒。」

尤斯蒂蒂亚的行政官波谢保持着公务员特有的面无表情，内心却暗自思忖：

「凡世神圣力使用者凤毛麟角，各国皆奉若上宾，何况还能获得新王国居住权呢。」

「总算轮到我了。」

「想搞点小破坏，要搭把手吗？」

「正是如此。钢铁大人，有件事想请您帮忙。」

「都给我站直了！凡不服从管制者，一律取消考试资格！」

虽说找出神圣力持有者对他没啥实际好处，但总比白忙活一天强——好歹也算有点成就。

＊＊＊

少女起初像是没听懂似地愣住了，但很快便激动得浑身颤抖，开始啜泣。

帆布帐篷下支着桌椅，野营用的那种。

少女的回答干脆利落，连一丝喘息般的犹豫都没有。

正当波谢出神思忖着，机械般缩减着待检队伍时，耳畔突然钻进奇怪的响动。

直到退至天秤十步开外，青年才敢愤愤地啐了一声——这已是他能做的最大反抗。

仿佛印证管理员的话语，附近待命的士兵们带着压迫感逼近青年。

管理员见天秤毫无反应，冷声宣告。

面对您的提问，索菲娅回答道。

管理员用公事公办的口吻继续说道。

[『铁皮骑士』观察众人反应后评价待遇似乎相当优厚！]

「那俩人在搞什么名堂？」

「马戏团表演吗？」

「就两个人演什么马戏。」

周遭人群窸窸窣窣议论着，视线齐刷刷投向某处。

波谢的目光也被扯了过去。

随即他脱口而出——

「那是什么鬼东西。」

饶是烈日当空，仍有骑士将全身裹得密不透风。

骑士左手攥着根长棍，棍端用麻绳五花大绑着条椅子腿。细看之下，不仅缠着麻绳，似乎还钉着铁钉将棍棒与椅腿牢牢固定。

椅子上坐着位绿发丽人，明明身处摇摇欲坠的危局，神色却安详得不可思议。

波谢突然想起这附近确有个家具店——他正试图用这种无关紧要的念头逃避现实。

正当围观群众被这诡异场景惊得目瞪口呆时，女子举起圆锥形的魔法工具——

按铁皮骑士们的说法该叫『扩音器』——缓缓开口：

《日安，尤斯蒂蒂亚的居民们。以及远道而来的旅人。今日设座于此，只因有些话不吐不快。》

《倒也不是什么金玉良言，只是忽然对天秤存在的意义心生疑惑，欲抒己见。若能垂听，不胜感激。》

《诸位，我想请问——》

《天秤当真正确吗？这座城市真需要天秤吗？》

四周霎时鸦雀无声。

波谢怀疑自己听错了。

女人神色自若地继续说着，仿佛全然不知他受到的震撼。

《若因法律条文存在问题就擅自修改，这样的法律还能称得上绝对正确吗？》

「从这个角度看，天秤制度倒不失为实用工具。至少它避免了审判者更迭导致同罪异罚的弊病，勉强维系着所谓『公平』的幻象——或者说，最底线的『公信力』。」

士兵们这才手忙脚乱地冲上前去，但那女子的话语早已无法阻止。

《可我偏要在此诘问——》

《啊请放心！尤斯蒂蒂亚法典里可没有『不得质疑天秤』这种荒唐条款哟！》

《反之，为维护法律的绝对性而对衍生问题袖手旁观，这般法律又谈何正当？》

原来骑士正抓着女子所坐的椅子，游刃有余地避开所有攻击，在厅内来回穿梭。

「还愣着干什么！快拦住他们！立刻拦住！」

「犯罪者理应受罚。这并非因为正义，而是社会根基使然——若不然，整个体系便会崩塌。」

《多少罪人因惧怕外界通缉而藏匿于此，又在城中犯下新罪。这简直像在怂恿潜在罪犯集体搬来自首。》

更夸张的是，他甚至能分神照顾椅上的女子，确保她在颠簸中既不会跌落，也不会失了仪态。

波谢这才猛然回神，厉声向士兵们下令。

「首先便是『以价抵罪』这条——极端来说，若有个富可敌国的魔法师突然在广场中央施放大型魔法屠戮众人，他只需抛洒百分之一的家产，便能躺在天鹅绒床榻上安眠。」

《恳请诸位市民与旅客不吝赐教，在下必当洗耳恭听。》

《『尤斯蒂蒂亚不追究外部之罪』『外界不得追究尤斯蒂蒂亚之罪』——这条款实在可疑。若有人在城外用巨型投石机轰杀居民，这罪孽该算里还是算外？》

「可这般『公平』之外，我对天秤裁决的正当性始终存疑。」

《当然，或许我过于强调弊端了。即便法律存在瑕疵，只要持续修正改善，总有完善之日。》