EP77 铁皮骑士与深绿国度 0;71;

阿德莱德·冯·雷纳特忽然忆起某本旧小说的片段。

「刚击溃『湖泊之主』时，我们满怀希望」

「想着既然能战胜这等强大魔物，前路应当再无障碍。即便是恶名昭彰的死亡森林，在我们『绀青之西风』面前也不足为惧」

「全数错觉罢了。湖泊之主哪是什么统治整片森林的暴君，不过是个街头混混头目」

「敌人接踵而至，击倒一个又冒出新敌。岩石、湖泊、树木，无一可信。连每口食物都得小心检验」

「唉，人类啊。在自然面前竟是如此无力。」

这是虚构的冒险传记，生动描绘了一流冒险家们探索受魔女诅咒之森时遭遇的艰险与磨难。

阿德莱德清晰地记得，主人公们在无穷无尽的敌潮和莫名威胁中拼命求生的模样。

而此刻，与小说如出一辙的光景正在阿黛尔眼前展开。

[『铁皮骑士』正高喊着要你立即引颈就戮！]

[『铁皮骑士』宣称你的首级最适合挂在长矛顶端！]

昼夜不息，整整二十四小时。

除了偶尔补充魔力外片刻不停，在森林中永无止境地游荡，无情斩杀强者并收集尸首的杀戮幽灵骑士。

「呼…间或放几只共享视野的小家伙还挺费神。但若被不相干的人撞见就糟了，只能继续了。」

这个制造噩梦的凶手，连共同作战的同伴都不放过，更不会忽视遍布路边的每一具渺小尸体。

这个掀起亡灵大军席卷整片森林、将绝望与恐惧深深烙入生灵骨髓的邪恶魔术师，此刻却悠闲地拨弄着旁人目光，活像个置身事外的看客。

即便即刻将他们塞进阿德莱德读过的小说里，也找不出半分违和。

当然角色定位必是摧残主角的天灾阵营——什么？你说主角团？

阿德莱德最爱首推情感丰沛的浪漫故事，次选心跳加速的冒险传奇。血肉横飞的荒诞杀戮剧，从来不在她的喜好清单上。

可又能怎样呢？

当初他们连像样据点都没有，只能枕着落叶入眠。可自从多萝泰娅铁了心施展死灵术，局势瞬间天翻地覆。

从她的表情来看，似乎对这个提议相当感兴趣。

「啊，就来！」

「脖子就不必了。已经补得够多，都快溢出来了。」

虽因长年封印对现代知识有所欠缺，但她与生俱来的睿智从未轻易消逝。

多萝泰娅烦躁地踢开脚边碎石。

『虽然很感谢这份心意，但再怎么说，那种便利的魔法也不可能随随便便就从天而降吧。』

环抱双臂的多萝泰娅陷入沉思，铁皮骑士忽然开口：

不出所料，多萝泰娅的魔杖重重敲在铁皮骑士的脑门上。

将涌现的疑问抛诸脑后，稚嫩的狮子奔向师父。

「被侵蚀魔物的血肉，经过特殊处理的骸骨，饱含魔力的各色草药，还有多年无人踏足的沃土。我们本指望在此处收集的材料都已凑齐…可问题是…」

哇……

「偏偏没找到这片森林本源相关的『那个东西』，所以总觉得不踏实——您是说这个吧？」

「麻烦就在这儿。无论变异的巨狼、暴熊、毒蛇还是蛛怪，能抓的强悍魔物都逮了个遍，连地皮都掀了三尺——可那东西连个动静都没有。」

指节无意识摩挲着剑柄，显然心有不甘。

「唔嗯。」

「若能获取那个足以影响整片森林的存在，对抗西方魔女时就多张王牌。」

多萝泰娅总爱数落索菲娅终日无所事事，但阿德莱德却深深敬佩她的学识与涵养。

铁皮骑士提出建议后，多萝泰娅陷入了沉思。

「实在惊人。寻常需要军队才能摆平的事，他们两人就搞定了呢。」

「别乱改别人名字。水下呼吸魔法倒是真有的。」

多萝泰娅宣布终止搜查时，

[铁皮骑士指出尚有未探查区域！]

＊＊＊

「诶？」

「说。」

[『铁皮骑士』询问是否遇到难题！]

[『铁皮骑士』宣称只要指明目标，即刻取人首级！]

[他表示除初次进入时匆匆一瞥，湖泊底部始终未经系统勘查！]

「我用索菲娅的魔力视野反复探查过森林，没发现任何异常。」

如此数日之后。

忽而转念一想：

多萝泰娅耸了耸肩。

[『铁皮骑士』宣布剑术训练开始！]

「可咱们翻遍整座森林也没发现线索啊？」

[铁皮骑士在队伍频道插话：限定地图刷装备果然是重中之重！]

那群荒唐悖理的家伙，偏偏是阿黛尔的师父、恩人兼战友。

石桌上陈列着各式原料，每块骨头都经历不同的加工工序——有的整根保留，有的研磨成粉，有的烈火焚烧，还有些浸在混着草药的溶液里咕嘟冒泡。

阿德莱德发出惊叹。

「啊哈哈…那个，骑士大人。您的好意我心领了。可我不会游泳。再说探险要在水下待很久吧，您和索菲娅女士或许没问题，但我和魔女大人肯定吃不消。」

「唔嗯…」

索菲娅接过多萝泰娅逐渐低弱的话尾，指尖轻轻叩响剑鞘。

「死灵法师不过是群蝼蚁，魔法师里最卑劣、最肮脏、最弱小的存在。」书里是这么写的。真想让作者瞧瞧眼前光景，看他作何感想。

[『铁皮骑士』表示只要哆萝埃萌出手施法就能解决难题！]

阿德莱德倾向于后者。

阿黛尔突然开口：

「表面完好的家伙，内里说不定已经变异了。但要赶尽杀绝的话，非得把整片森林屠戮殆尽不可。」铁皮骑士用指节敲打胸甲，「主动袭击的魔物可以斩杀，可那些见我们就逃的胆小鬼……挨个追杀未免太过了。」

不过与她同观战局的吸血鬼，显然怀着别样心思。

索菲娅忽闪着玫红色眼眸，趣味盎然地打量四周风景。

卡昂！

[『铁皮骑士』自信满满地宣称，虽然没有海底探险刺激，但绝对会是个有趣的体验！]

索菲娅选择了前一种解读。

[『铁皮骑士』正心急如焚地召唤弟子！]

要是让魔女大人听见这话，怕是要气得魔力暴走呢。

这时铁皮骑士突然高举左手。

[『铁皮骑士』说上次只有他和索菲娅两人探险，这次不如四人同行！]

[提议根据首尾呼应法则对湖底进行复查！]

见对方意动，铁皮骑士兴致勃勃地继续抛出新的计划。

这番话不知是嫌麻烦不愿浪费精力，还是秉持着不杀无害之人的原则——

铁皮骑士觉得二者皆有。

多萝泰娅不满地哼了一声，显然对某件事耿耿于怀。

但这确实是普遍认知。在我那个时代，民间最推崇阿尔克米斯特，战场最器重威兹德。不过死灵法师入门简单，加上死灵女王的凶名远播——仰慕她威名投身此道的倒也不少。这算不算是有什么师父就有什么徒弟？

听着她娓娓道来的温润嗓音，常让人不觉沉醉其中，浑然忘时。

崎岖不平的砾石滩消失了，取而代之的是开阔平坦的空地。兽皮缝制的帐篷拔地而起，光滑的岩石错落分布，权当作天然书桌使用。

「唔。」

谁才是正确答案？无人知晓。

『咦？死灵女王？魔女大人的师父不是东边的魔女大人吗？若索菲娅女士活跃的年代已有其名，那她年纪究竟…』

绿发稻草人含着浅笑注视这一幕。

阿黛尔的思绪戛然而止。

阿黛尔露出为难的苦笑，挠了挠脸颊。

阿黛尔下意识脱口而出。

这声短促的疑问里，分明带着「居然真有这种魔法？」的震惊。

多萝泰娅漫不经心地回应道。

「第一次落水时既没催化剂，也没闲工夫慢慢捣鼓那玩意儿。现在倒是能用了。」

多萝泰娅絮叨着经验之谈，说给师父跑腿时经常用来甩开陆地上的危险分子。

阿黛尔听得发懵。她突然无比好奇多萝泰娅究竟经历过什么。

多萝泰娅挠了挠后脑勺。

「要么用巨型气泡裹住全身，要么嘴里含块水下呼吸石。前者的气泡能防湿衣且行动自如——但破了就完蛋，没法挥舞武器。」

[『铁皮骑士』提议阿德莱德选后者！]

[『铁皮骑士』燃起教学热情，要传授水下战诀窍！]

[『铁皮骑士』宣称真正的领地继承人必须精通陆战水战空战！]

「退一万步说陆战还算了，水战空战根本用不着吧。」

阿黛尔小声嘀咕着，手上却利落地整理起装备。

这属于一种顿悟型人格特有的快速认命——当你发现言语反驳毫无意义时。

多萝泰娅将辛苦收集的材料严密封装防止浸水后，仍不放心地额外备份了一份在据点，这才朝湖泊进发。

＊＊＊

多萝泰娅和索菲娅周身裹着巨型气泡。

阿德莱德嘴里叼着颗石子般的物件。当没含石子的铁皮骑士沉入湖中时，鱼群立刻窸窸窣窣聚拢过来。

紧接着，铁皮骑士下达了指令。

[『铁皮骑士』高声宣布：『先随便砍个十条鱼热热身吧！』]

阿黛尔很想质问铁皮骑士对『随便』的标准是否与自己相同，但咬着石子的嘴巴根本发不出声音。

这话要是说出口，魔杖绝对会当头劈来，终究只敢想想罢了。

莹蓝魔力自索菲娅掌心流向多萝泰娅，最终在她瞳孔深处凝成星漩。

「打架交给他们。我们专注勘探。把魔力渡给我。」

她挣扎着对抗失控的四肢与水压，拼命与鱼群厮杀。

「唔呃……」

刹那视野洞开。

「啊呀，反正要激发魔力效能就得灌注到眼睛吧？比起用手传输，这样效率更高呢。之前试过好几次，但多萝蒂娅小姐魔力太庞大了，从手掌转移到眼睛的瞬间就会褪色大半呢。」

多萝泰娅喉间溢出呻吟。

多萝泰娅的眉毛陡然跳动，周身顿时腾起危险的气息。

「干什么。」

比高空俯瞰时密集十倍的魔法裂隙，正如同蛛网般爬满整片空间。

见她鼓着脸勉强应允，索菲娅心底暗叹可爱。

两枚气泡自然而然地融合，为她们辟出谈话的空间。

多萝泰娅斜眼瞥见这副景象，转身游向索菲娅。

「…快点。」

虽然对现状不满得浑身难受，但索菲娅说的又句句在理，她只得烦躁地磨着后槽牙。

「明白了。」

这次——绝对能钓到大鱼。

索菲娅无视多萝泰娅伸出的手，突然将手掌啪地按在她头顶。

多萝泰娅的唇角蓦然扬起。