EP117 铁皮骑士与海风之国0;61;

「哦？」

比尔船长的黄金骷髅诡异地扭动着。

仿佛要代替本不存在的肌肉与皮肤，骸骨咔咔作响地重组出新的面孔。

若非那材质是明晃晃的黄金，简直就像实时变形的黏土雕塑。

「我家小姐的专属侍从？这副生面孔倒从未见过。」

「哎哟。」

索菲娅夸张地捂住嘴。

她刻意摆出做作姿态，任谁都看得出这是在演戏。

「船长大人或许不知，我可早听说了不少您的传闻呢。」

「哦？关于我？从谁那儿？」

「当然是弗兰卡小姐呀。整天埋怨说您本事虽大，脾气却该改改。」

「慢着！！」

弗兰卡惊叫出声，比尔船长却反而扯开下颌骨，发出锵锵怪笑。

「那可真对不住了。咱这粗野的海贼本性难改，在富家千金眼里自然不堪入目。不过——」骷髅下颌骨咔嚓作响，「既是侍从，这般兜底揭主人的短也无妨么？」

「教导小姐处世之道亦是侍从本分。这次权当示范——」索菲娅指尖掠过鬓发，「闲言碎语如风过隙，须得时刻留神呢。」

「在理在理！」黄金骷髅啪地击掌，火星四溅，「言语确需千般谨慎。哈哈哈！小徒弟，你这侍从倒是块璞玉！」

「可不是？」侍女装束的魔法师忽然颦眉，「偏生小姐总把我当见不得光的影儿藏着，叫人好生伤心。御下之术本是贵人的必修课呀。」

「说得对！」船长骸骨震声大喝，甲板为之震颤，「连个下属都镇不住的家伙算哪门子领袖！小徒弟瞧好了——慢待忠仆当心吃闷棍，就像这样！」

弗兰卡错愕地瞪圆眼睛。

早前对索菲亚身份的狐疑已抛到九霄云外，此刻她正和黄金骷髅一唱一和，活像两个老海狗在调侃『连个忠仆都降不住的娇小姐』。

「哈哈哈！要真能这样可再好不过！这该死的契约越临近到期，日子反倒过得越慢！」

与其他隐约察觉事有蹊跷的人不同，弗兰卡干脆利落地向船员中几名近乎心腹的部下下达指令。

「姑且算是略知一二。」

真正的麻烦却在靠岸后等着他们。

弗兰卡停步在一块风化岩前，岩表还留着海盐侵蚀的波纹痕。

「原来如此。虽然我对魔力不甚了解，但听小姐提过，那二人体内蕴藏着惊人的魔力。可惜被天赋冲昏头脑，滥用力量搞砸了不少事……最终只得卖身还债。」

众人头顶炸开比尔船长豪迈的大笑。

「好嘞！准许通行！小子们！起锚！」

但看着那两人神情凝重地交谈，踌躇着不敢打扰的阿黛尔，只当是自己听错了，默默退到一旁。

「这种要命的情报不是该早说吗！」

「粮食和饮水可还充足？若是限期之内我未能归来，莫要犹豫不决，速速撤离。」

弗兰卡的话语戛然而止。

「那当然是因为西方魔女大人会开心啊。拥有如此强大的魔力，在哪都会大有用武之地。他们现在还以为只是猎杀些海里的魔物来抵债，但实际上…您懂的？再说下去，这份献给魔女大人的礼物恐怕会察觉异样，还请帮忙圆场。」

因为从弗兰卡的话里捕捉到某个奇怪的词。

索菲娅的应答突然卡了壳。

莫说人影踪迹，别说宏伟城堡，连座简陋小屋都看不见。

「跟紧我。亲身体验比解释快得多。」

索菲娅神色自若地继续解释。

「……就是这儿？」

正当旁人紧张猜测这伶牙俐齿的侍女终于词穷时，她瞥了眼多萝泰娅所在的方向，突然凑近比尔船长。

阿德莱德倒抽一口冷气。

激荡的浪涛随之翻涌，弗兰卡所在的卡拉维尔船剧烈摇晃起来。

旁听的阿德莱德突然歪了歪头。

「比尔船长——全名我也不清楚。据说远古时期中了诅咒变成半人半魔物的模样，为了恢复人形和师父立下契约，如今正按约定做着看门狗的差事。但凡有水的地方就强得离谱，绝对不要交手。」

朱唇贴近老者耳畔，吐出几个气音。

「你不说我也明白。」

「喂。」

比尔船长抬手的瞬间，他的船舰骤然升回原本高度。

「是，船长！」

她厉声道。

而这就是全部了。

这座小岛由洁白的沙滩、零星礁石和一小片树林构成。

＊＊＊

「多谢船长。若一切如愿，我会请求西方魔女大人缩短您的契约期限——当然，得先征得小姐同意。」

「什么？等等！这话什么意思——」

一座岛屿突兀地矗立在海平线上。

唯有那华美绝伦的黄金帆影，在黑暗中久久闪烁着光芒。

比尔船长竖起耳朵，仿佛嗅到有趣话题的猎犬。

「本来就不是普通侍女。她们可是被卖来抵债的。」

能听清这段耳语的，除了当事人就只有听觉敏锐的阿德莱德。

不知是苔藓附着所致，还是岩石本就如此，除了泛着隐隐绿光，这块石头平平无奇。

索菲娅那句「若是多管闲事我道歉」虽然让弗兰卡露出嫌恶表情，但她终究没再指责对方。

多萝泰娅突然插嘴问道：

「哼。」

「属下坚信您定会平安归来。」

「欺骗对手的关键不在于内容，而在于厚脸皮？弗兰卡小姐，要是你在那儿支支吾吾地回答，任你说得天花乱坠对方也会起疑。相反只要注意语气和表情，哪怕空话连篇也照样能唬住人。」

与担忧相反，这次航行前方竟无任何阻碍。

「真能胡吹大气。明明什么都不懂。」

绝无看错可能——岛屿本就不大，从这头走到那头，连十分钟都用不着。

「哦？」

船员们从弗兰卡的命令中回过神，又匆忙奔忙起来，船只很快便启航了。

「啊哈，果然如此。这种戏码老夫见多了。不过何必带着这种烫手山芋上路？」

多萝泰娅用探究的眼神直直瞪着弗兰卡，目光里全是追问。

弗兰卡纤指轻弹，腕间手镯突然迸射出金线般的流光。

「所以刚才那团东西到底是什么？」

「好！但愿你一切顺利！」

「这样解释够清楚了吗？」

索菲娅拉开距离后开口道。

「在此之前，船长阁下对魔力可有所了解？」

五道足迹深深烙进沙地。

随着波涛起伏，巨舰破浪远去。

比尔船长快活地大笑着，转头对弗兰卡说：

面对弗兰卡的嘀咕，索菲娅笑着回应道。

「故事就讲到这儿，你们可以过去了！啊，不过徒弟小姐，有件事你可得当心。眼下你虽是最小的，但若表现得好，没准哪天就不是了。想要避免这种局面，就得更卖力才行！」

多萝泰娅虽面露狐疑，但或许出于对『血誓』效力的信任，仍旧顺从地跟上了弗兰卡的脚步。

「话说那个专属侍女——是叫索菲娅吧？那俩人到底是什么来路？怎么看都不像是普通随从。」

「总之要抓紧行动了。就算这次能糊弄过去，谁知道那家伙什么时候会打小报告。」

或许内心深处，她也认同这个说法。

「平常根本见不着！他主要在师父的里世界活动，压根不会跑到外围来！」

比尔船长嘴角浮现出一丝带着腥气的笑意。

弗兰卡简短答道。

「抓紧了。若是脱手，天晓得会飞到哪个鬼地方——给我死死攥住！」

确认所有人都抓紧金色丝线后，弗兰卡将手伸向了岩石。

紧接着，众人的视野骤然扭曲。

＊＊＊

在轻微的晕眩耳鸣中，阿黛尔不自觉地眨了眨眼睛。

而后她看见了——

无边无际蔓延的绿色密林。

高耸入云的巍峨城墙。

沿着山坡铺展开的斑斓村落。

「哎？」

阿黛尔偷偷冲泽度眨了眨眼睛。

但眼前的光景并未消散。

索菲娅如梦初醒般喃喃低语：

「原来如此…四大魔女的名号世人皆知，可她们的居所却鲜有记载。…说到底，那本就是『另一个世界』啊。」

弗兰卡点头肯定了索菲娅的推测。

「没错，我们最初见到的那座岛不过是入口罢了，真正的秘境可藏在别处呢。」

当魔法师修行到一定境界，就能习得开辟独属工坊的秘法。

这方天地既是进行玄妙实验的工房，又是珍藏秘宝的仓库，更是抵御外敌的结界壁垒。

并非所有实力超群的魔法师都必须拥有巨型工坊，但要维持一座宏伟工坊的运转，非得有精湛实力不可。

若是名留青史的大魔女那般人物，说她们的工坊自成一方世界也毫不夸张。

弗兰卡轻声说道。

不知何时，他们腕间都已缠上缕缕金丝，宛如精致的手镯。

弗兰卡指向众人手腕。

「这里有飞禽走兽，有花草树木，也有人类居住。外面该有的东西这儿一样不少，而统治这一切的正是西方魔女。虽说我还没踏遍每个角落，但规模少说也抵得过一座大城。可正因为太大，反倒成了软肋——就算是师父她老人家，也不可能盯着这么广阔地界的每个角落。」

「若真是毫无瓜葛的外人，自然会被发现。不过我用了跟师父学的认证魔法，又做了点手脚才暂时躲过侦查。只要戴着这根丝线，你们也一样。」

多萝泰娅反问道：

「可既然整个空间既是巨型结界又是魔法工坊，难道察觉不到入侵者？」

弗兰卡又补充道，照理说比尔船长也该在这儿才对。

「跟上，我带你们去师父的城堡。」