EP123 N巫与人马之邦（3）

对少女而言，人生就是苦难的延续。

饥饿与寒冷如同家常便饭，每当她好不容易建立家园，强大的外敌便将其焚为灰烬。

曾是族长的父亲在与袭击村庄的『多足侍从』对抗时殒命。

母亲为掩护她和兄弟姐妹逃跑，被那些怪物践踏致死。

若说绝望中的少女还剩什么希望，那便是弟弟的存在。

弟弟遗传了父亲强健的体魄，更有着不凡的胆识。

最特别的是他身怀奇异能力。

当弟弟身上迸发黄色光晕时，就连石斧也能轻易砍断活树。

族人们欣喜若狂。

他们欢呼着，说弟弟长大后定会成为超越父亲的战士，足以抗衡多足侍从。

少女也怀揣这个梦想，熬过无数艰难日夜。

可命运再次对少女显露獠牙。

某天，她看见天幕划过一道金光。

直到看见那身反射着阳光、闪闪发亮的皮毛和背上的翅膀，少女才猛然想起母亲曾经讲过的传说。

那是『带翼侍从』。

那些看似如飞鸟般自由的家伙交头接耳片刻，突然擒住了少女的弟弟。

弟弟抡起石斧拼命挣扎，原本能劈开万物的攻击却只削断了带翼侍从的几缕鬃毛。

不足其他族人也试图救援，可他们还未及交锋，带翼侍从便抓着弟弟冲天而起。

那只利爪紧紧扣着弟弟的脖颈。

少女只能呆立原地，眼睁睁看着最后的希望被夺走。

女神离开后，少女啜泣了很久很久。

但乌鸦女神截然不同。

少女觉得自己就像沙地上翻滚的沙粒。

他们痛苦挣扎着，最终无一幸免，以惨烈的方式迎来了死亡。

多足侍从若敢正面迎击，瞬息间就会被数量碾碎；倘若借助地形周旋，黑烟与紫云又会铺天盖地袭来。

说不定每晚都要以泪洗面，害怕自己像弟弟那样被抓走。

先前敌对的侍从们竟齐齐起身，向女神低头行礼。

她随风飘荡，随波逐流。

虽然她外貌与少女这群『强韧侍从后裔』相似，细节处却天差地别。

少女的同族们对乌鸦女神充满敬畏。

少女心怀必须偿还的恩情。

那诡异的力量像极了她弟弟曾经操纵的东西。

当乌鸦女神挥动魔杖重击地面，那些死去的多足侍从竟然齐刷刷站了起来。

这时她才发觉，漆黑的流光正缠绕着自己周身涌动。

女神的进军仍在继续。

当多数人仓皇溃散时，只有少女等寥寥数人仍守在她身侧。

唯独此刻，那群乌鸦仿佛被赋予了某种特殊的意义。

但当她擦干眼泪站起身时，脸上已寻不到半分绝望与挫败。

少女望着这一切，眼中泛起惊叹的涟漪。

见战士们失落，女神若有所思地挠挠头，将多足侍从的武器铠甲分给他们。

但女神只是轻轻摇头。

有人低声呢喃：是女神。

当顽抗者躲进坚固建筑物连烟云都阻挡在外时，女神便召唤出半透明的诡谲存在，它们像雾气般渗入每个缝隙。

这奇迹般的场景震撼人心。

血水混着脑浆溅了满脸，她却绽开明媚笑容，向着女神深深跪拜。

一座又一座据点接连陷落，如同被潮水冲垮的沙堡。

女神驱使多足侍从们造出一艘船后，便要乘船离开岛屿。

女神的军团如潮水般不断壮大，那些被称为『钢铁侍从』的战士们愈发名符其实。

之后的日子像干涸的冰原般刺骨。

那与侍从们披挂的粗劣兽皮截然不同。

女神麾下的侍从同样沾湿身躯，他们非但未显疲态，反而愈战愈勇逼退敌军。

但传说中并不存在这样的存在。

少女无论如何也无法用语言形容随后发生的事件，以及由此感受到的震撼。

这座装饰着与女神随身骷髅如出一辙的骨雕之塔，拥有无穷智慧，能解答一切疑问。

另一群陌生的多足侍从试图拦路，但被女神操控的侍从们即使脖颈被斩断、胸膛被贯穿，仍面不改色地挥舞长剑，将昔日的同族斩于剑下。

待最后一名敌军倒下，女神再度将魔杖顿地。

众人跪地哀求女神不要离去，她却坚决地摇了摇头。

若在从前获得这般力量，少女恐怕会吓得浑身发抖。

少女呆滞的瞳仁里重新泛起光亮。

反正活着也不会变得更好。

他们开始称这位女神为『乌鸦女神』。

少女不自觉地点头认同。再没有比"女神"更配得上眼前这位女子的称呼了。

正当高悬的太阳即将隐没山巅之际，多足侍从们尽数向乌鸦女神俯首称臣。

所有反抗者皆被荡平，唯有跪地宣誓效忠者方能换取苟活的权利。

她有着不染纤尘的雪白肌肤，眼眸比波光粼粼的湖泊更加璀璨。

但这仅仅是开始。

同族们同样感受着这份震撼，开始齐声赞颂乌鸦女神。

少女获得了女神赐予的漆黑光芒，同族们则得到了智慧的骷髅。

成群的多足侍从发起了围猎。

然而，总有那么些人懵懂无知，竟敢对她的仁慈发出怨言。

逃亡成为唯一选择。

为了报偿这份恩惠，少女与同族必须变得更加强大。

这本是稀松平常的景象——这种鸟儿始终在此地盘旋。

不过临走前，她将曾经统率的死亡战士与岛上召来的半透明存在凝聚成一座巨塔，权当饯别之礼。

就在此刻，希望竟毫无征兆地突然降临。

然而灾难如同嗜血的猛兽，又一次践踏着她的希冀袭来。

但如今的少女已不在乎这些。

少女勃然大怒。

没错。

总会有人活下来的吧？哪怕只是侥幸。

不知为何，女神猛地一颤，后退了半步。但正低头盯着地面的少女并未察觉。

若要称呼这位救赎者，需要新的名号。

甚至有人想吞饮紫色雨水成为『女神战士』，却见她惊慌失措地驱赶众人。

包括少女在内的众人吓得发抖，却见复活的侍从们朝女神恭敬行礼。

乌鸦女神与多足侍从首领爆发激烈争执，那首领竟朝女神猛扑过去。

恐惧在人群中炸开。

多足侍从的剑与铠甲，正是他们先祖当年被夺走的宝物。

多足侍从们在建筑内仓皇逃窜，恐惧的尖叫在廊柱间回荡。

战士们喜极而泣，泪水顺着脸颊滚落。

敷上她赐予的草药后，累累伤痕迅速愈合；她驱使的侍从轻描淡写就能推倒参天巨木。

这次或许真的不一样——她心底萌生出卑微的希望。

少女与同族们都以为乌鸦女神将成为他们的统治者，然而这个期待落空了。

最重要的是，曾经漫无目的苟活的少女，如今拥有了名为『目标』的灯塔。

众人骇然变色。就连行凶的少女自己也惊呆了。

惊人的事情还不止于此。

「该让他们尝尝我们受过的苦！」这样的怒吼声越来越响。

明明能轻易取走他们性命，对方却故意拖延时间，连这种奢望都成了遥不可及的幻想。

可侍从的利剑根本触不到女神分毫，只见她周身翻涌的黑雾瞬间吞没了敌人。

虽说她对那群多足侍从同样恨之入骨，但女神的恩典胜过一切。

她身上披着某种漆黑的事物。

她驱使着獠牙锋利的侍从，轻松击溃了多足侍从。

少女猛然抄起女神赐下的长剑，将满口胡言的家伙劈开了头颅。

少女胸腔里涌起澎湃的热流，她迫不及待地向同族们传递这份悸动。

淋到雨水的侍从们口吐白沫瘫倒在地。

钢铁侍从们当然不会给他们好脸色。

当乌鸦女神点燃枯萎的紫草，高空骤然凝聚出紫云，暴雨倾盆浇在敌军的头顶。

在众人惶惑之际，少女突然明白了。

他们胆敢在女神面前叫嚣着什么『正当复仇与权利』。

在惩戒忤逆女神之徒的刹那，这漆黑如女神化身的力量为何降临？

黄金女神艾尔法巴正是遗弃他们的主人。

她既未躲藏也不逃遁，迎着黑压压的敌阵昂首前行。

如今的少女，再不是荒原上那颗随风滚动的沙粒。

女神当真是慈悲为怀，温柔似水。

少女突然注意到天空中盘旋的乌鸦。

少女心中仅存的愿望，不过是能安稳长眠不再遭受痛楚。

虽然多足侍从与战士们的身体结构差异让铠甲难以直接穿戴，但当那位长着利齿的女神侍从咔嗒咔嗒剪去多余部件后，竟也勉强合身了。

少女确信，这定是女神的恩赐。

女神的力量令人震撼。

当多足侍从来袭濒死之际，她竟没感到多少恐惧。

反抗毫无胜算，那些怪物正穿着从他们身上剥下的坚固铠甲。

伟大的乌鸦女神，这是从黄金女神手中夺走了那些侍从啊。

或许正因如此。

不，除了力量还需要更多。她曾目睹多足侍从用乌鸦女神的语言流畅交谈。

正如女神为他们夺回刀剑铠甲，必须重新掌握那种能与女神沟通的语言与智慧。

不必苦恼取回的方法。

少女和同族们掌控着大量多足侍从——不，应该说是俘虏。

虽然仁慈的女神禁止杀戮，但不致死的方法要多少有多少。

少女持续向智慧骷髅发问。

乌鸦、文明、科技、历史、神话、服饰、社会、艺术、毒药、诅咒、战斗、荣耀、恩惠、复仇、牲口、野兽、语言、人类、船舶、航海、异岛、征服、世界。

伟大的乌鸦女神多萝泰娅。

少女绽开笑容，期待着终将重逢的那天。

＊＊＊

蔚蓝海面上，多萝泰娅在狭小的渔船甲板长舒一口气。

「是不是做得太过了？」

虽说这是人生难得能肆意施展死灵术的机会，但此刻连她自己都觉得太过火——那些横陈的尸体仍在脑海中挥之不去。

恍惚间，她似乎看见并不在场的师父正嘲笑着：『早说过别学我这样，现在后悔了吧？』

当目睹那个突然觉醒魔力的土著少女屠戮同族时，她确实震惊得如遭雷击。不过这股冲击反倒让她找回了些许理智。

村民们嚷嚷着什么女神赐予力量，在多萝泰娅听来全是无稽之谈。

不过是那丫头的魔力色泽碰巧与我相似罢了。

最后为了摆脱纠缠，她随手甩了件礼物出去。其实对她而言根本不算损失——

反正不可能带着文明马军团渡海，等自己离开后，这里终究只会剩下一堆腐尸。那些施舍不过是把多余的资源打包丢给乞丐罢了。

「…也罢，随它去吧。」

多萝泰娅正思忖着这群人未来的去向，突然意识到这种忧虑毫无意义，便掐断了思绪。

反正等打倒西方魔女后，就再也不会和这群人打交道了。