751. 神之意 0;21;

联合王国首都上空出现了奇异的现象。

虽然时间流逝，已经到了傍晚时分，但天空却异常黑暗。

这并非仅仅是日落后的普通黑暗。

那是一种仿佛天空被撕裂般的异质黑暗。

那黑暗深邃得仿佛能将人吞噬。

————！！

与诡异变化的天空共鸣，地面上的火灾开始更加剧烈地动荡。

强烈的火焰发出难以形容的轰鸣，燃烧着空气，那凶猛的炽热扭曲了空间。

不知是单纯的错觉还是真实，但最为严重的无疑是位于都城中心的王宫。

————————！！！

那里曾是市民攻击王宫与卫兵守卫王宫的战场，也是刚刚举行加冕仪式的地方，在此之前，更是联合王国的女王及其子女居住的神圣建筑，如今正以最猛烈的势头燃烧着。

宛如巨大的柴堆一般。

令人惊讶的是，在那堆木柴最炽热的地方，有人发出了尖叫。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──────！！！！」

那是一种令人难以置信的、可怕的尖叫声。

……也许这是一个恰当的描述。「一种无法想象是人类发出的可怕尖叫」。

实际上，发出尖叫的并不是人类，而仅仅是一个怪物。

一个没有得到神之祝福的可怜存在。

一个为了获得那份祝福而企图窃取神之力量的罪孽深重的存在。

同时，尽管为了这个目的等待了数百年，却只能成为一个微不足道的零件的可笑存在。

「……太残忍了。」

胸口感到闷闷的，四周传来一种压迫感。

「奥利弗……」

［我本以为你至少会付出一些努力。看到你在不知道对方身份的情况下仍要守护的样子。］

再次，已焚之人身上的火焰熄灭了。

听到真相的约安娜问道。

［残忍。而且这就是命运。无法抗拒，也无法逃避。祂也是带着这样的命运出生的。］

第九个征兆，黑暗降临了。

［又不听我的话呢。］

那是压倒性的、深不见底的绝望，甚至让她觉得迄今为止经历的所有困难都变得甜蜜起来。

「啊啊啊啊啊──────！！」

那可怕的尖叫声即便圣骑士们捂住耳朵也依然钻入耳膜，直击大脑，让人明白这尖叫声的本质。

啪！

一个为了完成世界上最痛苦、最残酷、最艰难的任务而诞生的存在。

约安娜无言以对。正如已焚之人所言，她选择了保护圣骑士，而非摧毁他的容器。

燃烧的火焰中传来了惨叫声。

那个人。虽然没有明确指出是谁，但约安娜知道那是谁。

这尖叫声是地狱囚徒发出的，而这火焰则是焚烧罪人的地狱之火。

「那么，奥利弗会按照命运的安排走下去吗？」

当火焰从他的身体消失时，王宫和首都的火灾也随之熄灭，除了已焚之人眼中闪烁的火光外，整个世界被黑暗吞噬。

否认那命运本身。即使听到了真相，约安娜仍然谈论着奥利弗的善行，并说她相信他，试图否认那命运。

就在约安娜反思自己的判断和过去的那一刻。

强烈的热浪烧毁了落下的冰雹，地下再次掀起了火焰风暴。

在燃烧空间的喧嚣声中，依然清晰可闻。

［我们……至少我是如此。希望祂能从那残酷的命运中解脱。因为太残忍、太不公了。即使从我们的角度来看也是如此。］

多亏如此，在布满黑洞洞的天空下，首都完全被黑暗笼罩，地下也不例外。

［一遗憾的就是遗憾。我必须完成我的使命。］

约安娜像之前一样，利用圣血的力量，保护圣骑士们免受火焰风暴的侵袭。

有了嘴之后，已焚之人试图像在新大陆时那样吸气和呼气。

与其说是害怕恶魔的失望，不如说是害怕明知奥利弗的残酷命运却无能为力的事实。

已焚之人似乎也感同身受，在火焰中闪烁着发光的眼眸，点了点头。

轰隆隆！

［如果你有这样的觉悟，我以为那位会赐予你奇迹。因为祂很看重意志力。］

骨骼和内脏几乎被遮掩，已焚之人的肉体也逐渐成形。像柴火一样干裂，却又像火焰一样充满生命力的肉体。

于是，坐在木制王座上的被烧焦的尸体再次燃起火焰，王宫和首都再次燃起大火。

因为，她已经听说了。

啪！

只是，这次的黑暗更加浓重。

就在那时。

不仅是王宫的火焰。

仿佛沉入水底一般，浓稠的黑暗吞噬了周围的声音，连呼吸都变得困难。

在火焰中尖叫的罪人们再次爬行，在地面、墙壁和约安娜展开的防护罩上抓挠，开始诵读极其不敬的祈祷文。

在火焰中尖叫的罪人们再次开始爬行，并开始诵读极其不敬的祷文。

但这是否是她的误判？又或者，她是否真的尽力了？

那是一群吞噬人类与建筑等一切的蝗虫，奥利弗用四分短杖击打地面。

灰烬成为已焚之人新的血肉，覆盖了骨骼和内脏。

即便如此，也没有人愿意承担为那个世界画上句点的任务，于是奥利弗被创造出来。

当黑暗再次席卷而来时，第八个征兆降临于世。

她认为这是正确的选择。

那个既可怜又罪孽深重、可笑的存在似乎已经耗尽了力量，不再尖叫，开始化为灰烬崩溃。

在如同太阳般耀眼的火焰中，已焚之人那清晰闪耀的眼睛注视着约安娜，约安娜也凝视着那双眼睛。

已焚之人体内的火焰再次熄灭了。

啪！

那残酷而冰冷的话语让约安娜感受到了绝望。

随着王宫的火焰熄灭，整个首都的大火也随之熄灭。

但仅凭这一点，就能知道已焚之人有多么失望。

奥利弗用四分短杖击打地面。

呼……吸……

所以起初约安娜试图否认。

「啊…………·！」

「你没有好好听我说话。我说过，他出生的理由就是命运，不是吗？你以为你知道了就能改变什么吗？除非奇迹发生。」

她没有摧毁已焚之人的躯体，而是选择了保护圣骑士们。

「你能承受真相吗？」

轰！

一个恶行堆积如山，所有人都放弃的世界。

于是，坐在木制王座上的焦黑躯体再次燃起火焰，王宫与首都再次陷入火海。

啪！

在已焚之人那原本感受不到任何情感的嗓音中，几乎第一次流露出了失望的神色。

「……」

这意味着只有一件事。

无论他本人的意愿如何，无论他的品性如何，无论他如何努力。

人间本不该存在的地狱之火降临到了人间。

这是那个已焚之人告诉约安娜的残酷真相之一。

当猛烈的火焰再次燃起时，蝗虫群在奥利弗的示意下自行飞入火中化为灰烬。

蝗虫燃烧后的灰烬在火海中游动，附着在焦黑的躯体上，形成新的血肉。

［在命运面前，意志、品性、努力都毫无用处。只有结果而已。如果是那位大人的努力，我们也知道。］

像岩石裂开一样的裂缝。那是已焚之人张开的嘴。

他是一个为了被绑架的孩子们，为了自己，赌上性命，主动走向被拒绝的命运的人——

他们企图通过崇拜那些带来痛苦的存在，在无人能拯救的绝望痛苦中获得虚假的慰藉。

随着他身上的火焰消失，王宫和首都的大火也随之熄灭，除了已焚之人眼窝中跳动的火焰，世界再次被黑暗吞噬。

看到这一幕，约安娜明白了为什么罪人们会诵读祷文。

与自己的意志、品性、努力都无关，却要面对扑面而来的命运。

在那个征兆中，已焚之人吐出了预言。

当世界陷入黑暗时，冰雹从天而降，黑暗中有什么东西在爬行，开始吟诵着难以理解的祷文。

以已焚之人为中心，席卷王宫的火焰在一瞬间熄灭了。

这也难怪，因为恶魔说过，命运是绝对-

然而，除此之外，约安娜对那种失望感产生了强烈的抗拒和委屈。

不，她的相信是真诚的。因为奥利弗所做的善行都是事实。只要看看他所走过的路，就能明白这一点。

终末。

预言响起后，唯一闪烁的已焚之人的瞳孔下方，出现了黄色、橙色和红色混合发光的裂缝。

燃烧者的传音再次击中了约安娜的大脑。

［所以我才对你说。不过还是抱有一点期待，希望多少能阻止那位背负的残酷命运。］

在生死逆转的矛盾景象中，已焚之人眼窝中的火焰摇曳着。

啪！

完全烧尽的黑色灰烬随着火焰在空中飘散消失，随即附着在已焚之人的身体上，开始构成新的肉体。

黄色、橙色、红色交织的火焰中心。

坐在其中的已焚之人通过传音向约安娜问道。

［既可怜又可笑，不是吗？］

「就这样轻易地告诉我，真的可以吗？」

「……」

［为了哪怕一天成为人类，忍耐并努力了数百年，然而这一切不过是为了完成仪式的装置。真是既可怜又可笑，不是吗？］

约安娜和圣骑士们被仿佛吞噬了世界和自身的黑暗所吞没。

这难道不是太残忍了吗？

在地狱的火焰中，约安娜回答道。

［谁知道呢？我也不知道祂的想法。不过，你为了守护圣骑士们而错过了摧毁我的机会，这显然证明了你的存在并没有多大帮助。我大概明白为什么祂放弃了你们。你们太令人失望了。］

那一刻，约安娜的脑海中浮现出粉红男被活活烧死的场景，她看到了一个未来。

那是已焚之人吐出的火焰浪潮。

带着无法形容的热度和压力，它将烧毁约安娜的翅膀，融化护盾，烧尽地面上所有的人类。

最后的征兆，人类的死亡即将降临。

啊啊啊啊……！

约安娜感到全身的细胞都竖了起来，她知道自己必须做点什么，但同时却什么也做不了。

面对由火焰组成的海啸，还能做什么呢？

能做的只有眼睁睁地看着。

然后等待这份绝望，等待那不可避免的死亡的到来。

「啊，您在这里。」

那时，王宫地下响起了一个人的声音。即使在濒临毁灭的情况下，依然异乎寻常地平静。

唰！

吞噬世界的黑暗凝聚成一张巨大的嘴。那张嘴将约安娜和周围的圣骑士吞噬，然后吐到了地面上。

以黑暗和阴影为媒介的空间移动魔法。

尽管什么都看不见，约安娜和圣骑士们还是意识到他们已经回到了地面。

「奥利弗?! 」

约安娜下意识地喊出了他的名字。

因为在被恶魔占据的空间里，能做到这一点的只有一个人。

然而，没有回应。大约过了两三秒。

虽然时间极短，但在那段时间里，约安娜感受到了一种比眼前的黑暗更深的恐惧。

奥利弗用那如树枝般燃烧殆尽的右臂，在手心创造出了一轮小太阳。

「好久不见，约安娜。」

「……」

就在那恐惧即将达到顶点的时刻。

地面上浮现出一轮小太阳，照亮了周围。

啪！

那轮太阳将黑暗吞噬的世界重新吐了出来。