655. 夜晚 0;11;

夜晚总是漫长的。

奥利弗一直这么认为，并且为此感到庆幸。

如果夜晚不够漫长，他可能无法忍受孤儿院的欺凌和矿山的繁重劳动。

因此，奥利弗下意识地喜欢昏暗的夜晚胜过晴朗的早晨。

只有在太阳落山后，他才能得到片刻的安宁。

但今晚的夜晚似乎格外漫长，甚至有些过分。

这不仅仅是感觉。

他悄悄外出与潘多拉会面，接着去说服那些黑魔法师难民，阻止来袭的罗德里克祭司，随后又听闻吹笛人的消息，最后去见了受伤的约安娜。

尽管神所定的绝对时间并无差异，但对奥利弗来说，今晚感觉格外漫长是无可否认的事实。

毕竟他在一夜之间接连经历了本应足够让人疲于应付的事情。

因此，即使他对失去养育他的父母、失去兄弟姐妹、自己也身受重伤的约安娜说声9;累了9;然后离开，也不算失礼之举。

即便现在从车窗外传来的满是悲痛的哭泣和情感，保持冷漠也不算是失礼的行为。

「这里似乎也被吹笛人席卷一空了呢。」

坐在副驾驶座的潘多拉望着车窗外喃喃自语道。

奥利弗早已预料到这一切，所以没有多说什么。

因为这个村庄紧邻着阿鲁克孤儿院。

如果吹笛人访问了阿鲁克孤儿院，这里自然也无法幸免。

对于已经预见的悲剧，又能说些什么呢？

因此，奥利弗默默地驾车穿过村庄。

看到这一幕的潘多拉问道：

与过去不同的是，虽然当时建筑老旧，但通过持续的维修保养，它仍保持着原有的形态和功能，而现在却已变成了一片废墟。

仿佛作为证据，在翻倒的大地起点前，看到了许多似乎是约安娜的脚印。

尽管那不是奥利弗记忆中的模样，但他依然认出了阿梅琳院长。

奥利弗带着迟来的疑问环顾四周。

反倒是奥利弗先开了口。

观察地面的奥利弗看着最后的脚印推测道。

从步幅的形态、脚印的深度以及脚印中感受到的急切情绪来看，这是确定的。

「我是说心理上、情感上、身体上的联系程度。所以我和凯文教授才会对德里克的死感到惋惜吧。因为我们认识他。」

被其束缚，同时也因其存在。

或许自我意识正是因他人的存在而形成的。

那一刻，奥利弗眼中看到了被吹笛人迷惑而行走的孩子们，以及在他们中间奔跑的约安娜。

奥利弗回答了，潘多拉却一言不发。

奥利弗驾车驶过因失去孩子而沉浸在悲痛中的村庄，沿着村子上方的山坡行驶，同时回答道。

德里克吸收了自己引发的火灾，向吹笛人冲去，但最终还是被吹笛人的手扑灭了。

因为大地上留下的伤痕与孤儿院倒塌的部分完全吻合，看来像是遭到了冲击波的攻击。

如果不这样做，反而会更加混乱。

为了安全地诱拐大量儿童，这是最可靠的方法。

谁又能指责这是懦弱呢？

察觉到情况不妙，奥利弗看到了孤儿院还剩下什么。

奥利弗不自觉地分析着自己感受到的情绪。

在那突如其来的变故中，所有人的身体都僵住了，而吹笛人吹起笛子迷惑了孩子们，接着约安娜应该行动了。虽然很快就被制服了。

「……」

「嗯？」

奥利弗朝着吹笛人可能离去的方向缓缓走去，一边仔细观察着被烧毁的孤儿院，很快便发现了什么。

就在那一刻，一棵从未见过的树映入眼帘……不，是阿梅琳院长。

就拿奥利弗来说，他之所以记得自己是孤儿、矿工，正是因为院长和矿场监督者的形象深深印在了他的脑海中。

这并非因为树皮表面隐约浮现的她那痛苦的表情，也不是因为仔细观察后发现的树枝和树根上残留的四肢痕迹。

因为他们已经目睹了所有拼死的挣扎都被残酷而无情地镇压。

「蜘蛛网不是会将虫子困住、束缚住吗？最终还会被吃掉。」

或许奥利弗在调查吹笛人的过去之前，想先拜访阿鲁克孤儿院也是出于同样的道理。

「吹笛人应该不会先发起攻击，想必是有人先动手了。会是谁呢？」

「那接下来他会做什么呢？也许，会去孤儿院吧。为了看看是否还有更多的孩子。即使拥有黑魔法师的眼睛，他也会想亲自去确认一番。那么，火灾又是怎么发生的呢？故意纵火的理由又是什么呢？」

这原本就不是为了追问而提出的问题，只是单纯好奇奥利弗的回答而问的。

过去，奥利弗曾利用右臂上的白焰攻击吹笛人，但最终被镇压了。

不仅抚养了60多名孩子，还守护着他们的笑容与活力的她。

为了将火力提升到极限，他在周围燃起火焰。

致命的攻击化为泡影，手臂被撕裂的德里克。趁此间隙再次冲上前来的约安娜。

这也难怪，因为要接受像阿梅琳院长这样痛苦得失去理智、仿佛陷入无尽噩梦的树木，确实很困难。

感情本身是无法理性分析的，但当情感从兴趣转为疑问时，就不知不觉地开始分析了。

然而，认出与完全接受是两回事，奥利弗需要一点时间来理解眼前的状况。

既然已经知道了答案，还有什么可说的呢？

血迹旁边可以看到钢铁碎片。

他们无能为力。

即使得知他是黑魔法师，也依然平等相待的她。

「您什么也不说呢。」

吹笛人应该是用黑魔法把德里克远远地击飞了。

与其他脚印相比，这个脚印的深度更浅且模糊不清，想必是在踏出脚步的瞬间受到了强烈的冲击，被远远地抛向了后方。

「说得没错，不过这个比喻可能不太恰当。」

首先映入眼帘的是仿佛被剥去皮肤般翻转的大地伤痕，奥利弗本能地察觉到这是吹笛人所为。

看来是吹笛人用笛声施展了操控系的黑魔法，迷惑了孩子们。

第一次攻击只是将他击退，第二次必须给出更明确的警告。

为了约安娜，甚至亲自学习王国语的她。

她更是谈及宽恕，劝奥利弗原谅自己。

那是一道略微烧焦的脚印。虽然很快就被扑灭，痕迹已经模糊不清。

她曾主张减少儿童数量，并坦承过去的过错。

就在奥利弗即将陷入这种思绪时，潘多拉再次问道。

奥利弗通过人们的情感来区分他们，正因如此，他才能认出变成树的阿梅琳院长。

大概是吹笛人打开围墙的门进来时，首先发起攻击的是德里克吧。

「就像蜘蛛网一样。」

「今天发生了很多事，我也很累了。或者也可能是因为我和那个村子里的人没有任何关系吧。」

奥利弗看到地上隐约的血迹，心中想着。

然而，如今她却因一种异质的力量——既非魔法，亦非黑魔法，既非德鲁伊的咒术，也非圣法——被变成了树木，承受着永恒的苦痛。

就像过去和雅蕾莉一起访问孤儿院时一样，当到达山顶下车后，一栋建筑映入眼帘。

然而，约安娜的这般挣扎，恐怕会和德里克一样以徒劳告终。

吹笛人本就不是来打架的，也不是来杀人的。他只是来拐走孩子们的。

在跟随孩子们的脚步并观察时，发现了似乎是女性的脚印。

建筑物一侧的倒塌也是因为这个缘故。

看到这些，他脑海中浮现出接下来的情景。

奥利弗带着些许感叹叫出了德里克的名字，随即完全掌握了情况。

对突然造访的奥利弗欣然留宿的她。

「人也是如此。因为彼此的关系而决定了自己的身份。作为某人的子女、某人的朋友、某人的父母。大部分人都无法摆脱这些身份。」

只有亲眼目睹他们经历了什么，才有勇气去面对吹笛人的过去。

「是的，快到了。」

「关系？」

「……」

吹笛人的拳头折断战锤，压碎盾牌。

潘多拉突然开口。

奥利弗穿过那扇敞开的大门进入内部，很快就看到了一侧倒塌、被烧毁的孤儿院，以及在黑暗中仍清晰可见的战斗痕迹。

罗斯本、雅蕾莉，还有被吹笛人吓坏的孤儿院员工们。

「而且，我什么感觉也没有。」

一瞬间就使所有抵抗化为乌有的吹笛人。

而是因为从树中散发出的情感。

「……因为已经预料到了，所以没什么好说的。」

「被弹开了。」

但即便如此，她也从未放弃，始终坚持应该教导正确的事的她。

他应该走向了孤儿院，就在那时，被冲击波击中并撞进孤儿院的德里克点燃了火。

他的话并非虚言。

准确地说，是变成树的阿梅琳院长，但奥利弗一眼就认出了她的真面目。

奥利弗对潘多拉突然的发言无言以对。听起来似乎有道理。

教导正确的事容易，但践行却很难，这是她常说的话。

「为什么？」

虽然年纪不小，却仍亲自修理屋顶的那位灰色短发的她。

奥利弗想起了他记忆中的她。

奥利弗继续推测着，一边观察倒塌的孤儿院，并在附近发现了一些小脚印。

奥利弗不由自主地仔细察看着那些痕迹。

从生锈的敞开围墙大门就可以看出这一点。

阿格尼学派的火焰魔法是增强魔法威力的最正统方式。

「手臂被扯断了。」

「孤儿院快到了吗？」

「院长也是吗？」

那是约安娜的。

「人与人之间的关系，是相互连接的吧？」

一看就是孩子们的脚印，他们仿佛被什么迷惑了一般，迈着机械的步伐整齐地朝某个方向走去。

「德里克先生。」

就像跳舞一样，原地留下了许多凌乱的脚印，奥利弗可以看出吹笛人在原地与约安娜对峙。

「为何要做到这种地步……」

面对吹笛人那迥异的愤怒，奥利弗不知所措，心中满是疑惑。

为何要做到这种地步。

奥利弗通过衬衫领口内侧的通讯装置呼唤伊芙。

「伊芙。」

「在，戴夫。」

「请帮帮我。」

当奥利弗向伊芙求助时，大地深处如海水般浩瀚的魔力逆流而上，喷涌至地表。

由伊芙从深埋地底的世界树中抽取出的魔力，大量魔力如极光般五彩斑斓地发光，像帷幕一样覆盖了地面。

然而，这并非结束。

看似帷幕的魔力很快在奥利弗和伊芙的手中分解成粒子，重新构建，开始叠加在现实之上。

这是世界树将记忆重新浮现为现实的过程，片刻之后，成为废墟之前的阿鲁克孤儿院的模样在现实中重现。

与现在一样的深夜。墙上的门既没有生锈，也没有打开。

取而代之的是，门前站着一个带着数十名孩子的男人。

是吹笛人。

他在诡异般的寂静中向门伸出手，原本完好无损的门仿佛独自经历了岁月的风霜，生锈后无力地打开了。

吱呀……咚。

然后他悠然自得地走了进来。

正如奥利弗所预料的那样。之后的情况也大同小异。

吹笛人一靠近，孤儿院内部就陷入了混乱。

吹笛人伸出手抓住阿梅琳院长问道。

与此同时，他的身体中涌出异质的黑暗，笼罩了阿梅林院长，将她的双腿化为树根，皮肤变成树皮，双臂扭曲成树枝。

但物理上是不可能的。

约安娜也再次扑向吹笛人，却被他的拳头轻易击倒，被他掐住脖子昏了过去。

「是，父亲。」

失去一只手臂的德里克用尽最后的力气，试图刺向吹笛人。

［你知道这是没用的吧？］

然而，吹笛人却徒手接住了它。

「是的，父亲。」

那里是一片森林，一个男人和一个孩子正在行走。

「……」

咔嚓——！

［带着你的小崽子们滚开！比你更厉害的人会杀了你！！］

那一刻，奥利弗感受到了阿梅林院长的真心。

孤儿院的工作人员左右摇头，听到想要的回答后，吹笛人若无其事地离开了。

听到笛声后，原本逃跑的孩子们失去了焦距，朝着吹笛人的方向走去。试图抓住孩子们的约安娜冲向吹笛人，却被吹笛人挥手击飞。

［这……！该死的混……蛋！！］

雅蕾莉本想与惊恐的孤儿院员工们并肩作战，却因意志崩溃而退缩，而罗斯本则站在她的身后。

话音刚落，吹笛人便挥动手臂，贯穿了德里克的胸膛。

仿佛一个正在接受地狱刑罚的罪人。

在冲击下倒塌的孤儿院。

「请和伊芙一起帮助我。」

那一瞬间，从另一个时间轴注视着的奥利弗预感到了德里克的死亡，而德里克似乎也察觉到了这一点，大声喊道。

阿梅琳院长回答道。

「……」

吹笛人走近雅蕾莉说道。

［你也是魔塔的魔法师吧。为什么要为素不相识的孤儿做到这种地步？］

尽管是幻象，无法读取情感，但奥利弗仍能感受到她的真心。

阿梅琳院长从倒塌的建筑物中冲了出来。

［呃啊啊啊……！］

吹笛人石头般的眼中闪过一丝微弱的光芒。

紧接着笛声再次响起。那欢快的旋律中似乎掺杂着悲伤，形成了一种奇异的笛声。

看到这一幕，奥利弗和吹笛人都沉默了，双眼动摇。

吹笛人吹响笛子，空间扭曲并产生了冲击波，雅蕾莉的冰魔法被彻底击碎，德里克被冲击波掀飞，撞上了孤儿院。

默默注视着眼前景象的奥利弗呼唤道。

［不知道，妈的！！救个孩子还要问理由吗?! ］

这甚至算不上战斗，只是一场单方面的碾压。

［那家伙……你认识吗？］

德里克为了拖延时间，拔出剑第一个冲了出去，雅蕾莉用冰魔法支援德里克。

德里克背着冰魔法冲锋。

［爸爸！］

这是为了将火力提升到极限而做出的垂死挣扎。

大家都试图叫醒孩子们逃跑。

她朝吹笛人开了一枪。

就在所有人陷入恐慌的瞬间，受伤的德里克点燃了孤儿院，开始吸收火焰。

［……原来如此。］

「您说过潘多拉擅长找回过去的记忆，对吗？」

德里克喘着粗气喊道，仿佛随时都会断气。

［呜……呜……呜啊啊啊！！！］

原本一分为二的两个伊芙的力量合二为一，现实与过去交织在一起，吹笛人席卷而过的景象崩塌，新的景象逐渐成形。

潘多拉仿佛早有预料般点了点头，二话不说便将双手按在地上，试图与世界树中流淌出的庞大魔力接触。

雅蕾莉和罗斯本回答后，吹笛人沉思片刻便退下了。

「潘多拉。」

就在这时。

［你们要阻止吗？］

这是为了奥利弗周围的人着想，准确地说，是为了奥利弗考虑。

就在奥利弗的目光被那纯粹的恶意吸引时，一道闪烁的火焰吸引了他的视线。

燃烧生命力的德里克的攻击。

用伊甸具现化的景象与奥利弗的预想丝毫不差。

如永恒般的沉默降临，片刻后，思索完毕的吹笛人举起了手。

尽管连一点擦伤都没留下。

德里克将火焰缠绕全身，再次冲向吹笛人，结果手臂被硬生生扯断。

砰！

吹笛人的声音比平时更加低沉。

［有用也好，没用也罢……总要有人守护这些孩子……！］