553. 新局面 0;51;

吱呀……

一间破旧的旅馆房间。奥利弗推开门走了进来。

正如破旧的旅馆一般，一推门就响起了生涩的门铰声，但这也只是片刻。

奥利弗一关上门并施展了隔音魔法，房间里的所有噪音就像被橡皮擦掉一样消失了。

原本卢西安和米利尤的老板们提出要为他预订更好的酒店，但奥利弗为了在加洛斯期间进行必要的工作，特意婉拒了他们的好意，悄悄地住进了这家旅馆。

因此，按照原计划他应该立即开始工作，但奥利弗却坐在床上陷入了沉思。

他回想着不久前与墨菲的那段对话。

「恭喜您成为手指了。」

当墨菲从高楼坠落并险些被餐刀刺死，逃过一劫后，他这样说道。

问题在于，这既不是简单的玩笑，也不是客套话，而是发自内心的真心话。

奥利弗感到非常困惑，他原本想谈论墨菲的小弟迈洛，却转而问起了那是什么意思。他真心诚意地问道。

「手指……？这是什么意思？」

面对奥利弗充满疑问的提问，墨菲有些慌乱。

因为当事人完全不知道这是什么意思。然而，奥利弗的疑问是理所当然的。

因为「手指」这个称号指的是由黑魔法师组成的联合体「黑手」。其中特指四位杰出的黑魔法师。

永恒人偶、人肉厨师、永远的孩童粉丝、吹笛人。

这些黑魔法师统治了数百年，短的也至少有几十年。

但是，给奥利弗加上这样的称号？确实有很多值得商榷的地方。

首先，奥利弗并不属于黑手组织。

面对奥利弗的疑问，墨菲虽然依旧惊讶，但似乎早有预料地回答道：

「是的，现在看看加洛斯。人肉厨师消失了，大家不都在争夺那个位置吗？这是极其自然的现象。」

「……」

「而这样的传言之所以会传开，原因无非是——」

这是出于想要与奥利弗建立良好关系的算计，以及人性化的善意。

但奥利弗很快就打消了这个念头。

奥利弗所遇到的珀佩特、人肉厨师、粉丝以及未曾谋面的吹笛人，都是强大到足以成为恐怖象征的存在。

听完墨菲的详细解释后，奥利弗如此评价道。

「是这样吗？」

「就这些吗？」

解读了沉默的墨菲开口说道。

奥利弗回忆着当时的情况问道。从袭击从建筑物上坠落的墨菲来看，墨菲并非偶然卷入战斗，而是被盯上了。

「呵……」

墨菲说，在获得人肉厨师遗产的过程中，奥利弗展现出的模样让一些人评价他为人肉厨师的转世。

墨菲展现了他特有的敏锐，给了奥利弗最需要的建议。从他的语气来看，这番话并非随口编造。

奥利弗很好奇，这样的圣骑士召唤自己的原因是什么。

「大概是因为我掌握了血腥葡萄酒的酿造方法吧。」

「原来是真的。」

「因为经常读书。总之，戴夫先生说的手指的确切含义是正确的，但现在也指强大的黑魔法师。因为过去数百年来统治的黑魔法师的威光太强大了。」

墨菲准确地指出了戴夫作为解决师的身份和作为魔塔员工的杰农的身份之间的区别。

「嗯……要不，先回兰达吧？」

那些选择跟随他的人——战士团、X区、重建项目组等——如果因为奥利弗而突然陷入生计危机，难道不会感到愧疚吗？

对于墨菲的玩笑，奥利弗点了点头。

「请不要太过担心。这还不是正式的指控，而且戴夫先生的背景很明确，不是吗？您是魔塔的员工，也是一家合法企业的主人。在没有直接证据的情况下，圣骑士也不敢轻易找麻烦。」

不幸的是，不好的预感一如既往地准确应验了。

奥利弗犹豫着是否要回到兰达，而不是参加今天约定的派对。

「哦，您真聪明。」

然而，曾经在社会上打拼过的奥利弗知道这种解释毫无意义，于是他提出了一个更有建设性的问题。

「？ 什么事？」

「嗯……我不太明白。」

墨菲主动说出了未被问及的事实。

「……据说他们打算依靠一些贵族的支持重新开展业务。可能也是为了提前排除竞争对手吧。」

奥利弗也被邀请了。是圣骑士邀请的。

奥利弗沉默了。他似乎大致明白了墨菲的意思。但即便如此，尴尬的处境仍未改变。

「一边需要钱，另一边需要靠山。这没什么好惊讶的。世上的事不都是这样吗。」

当时因为眼前的情况紧急而无暇顾及，但一听到这个故事，奥利弗便感到不妙。

「啊，果然，您还不知道呢……不过，我猜您可能会这样。」

「是的。词语的意思有时会改变。就像原本是人名的Kaiser0;凯撒1;也有皇帝的意思一样。」

他算是很好地回报了墨菲的帮助。

「是的。准确地说，是指兰达T区30号街的解决师，同时也是X区再开发项目的代表——伐木工戴夫·莱特。」

一方面，他个人对违背承诺感到不安，更重要的是，他对那位圣骑士产生了兴趣。

因为他从奥利弗的反应中确认了那个在暗地里悄然流传的谣言是真实的。

原本要参加的派对名义上是为了筹集拉比利重建的捐款，但实际上是为了庆祝一个民间组织——即米利尤——找到了人肉厨师的遗产。

虽然圣骑士对奥利弗不利的可能性不大，但在他获得「手指」称号的当下，与圣骑士扯上关系对奥利弗来说并无好处。

即使与兰达市建立了非正式同盟关系，要保护到黑手的手指也是有些勉强的。

「多亏您救了我的命，这点代价已经很便宜了。这样就算还清债务可以吗？」

这不是讽刺，而是基于奥利弗的性格做出的真诚推测。

事实上，即使是魔塔的学生们也知道这是同一个人，但奥利弗凭借自己的特殊性和梅林的帮助，一直没有明确区分这两个身份，而是同时拥有着两者。

「啊，那真是太好了。那为什么……？」

怎么说呢，他从未见过这种类型的圣骑士。

「原因是什么？」

「您一定有很多话想说，但现在谣言已经传开了。说是新的手指诞生了。」

「——与人肉厨师先生的遗产有关的事情吗？」

有时是解决师戴夫，有时又是职员杰农。完全随心所欲。

人肉厨师的标志性手法——斩首，

「在这样的情况下，一根手指因档案馆而丧命，另一根手指也传出死讯。」

奥利弗以沉默代替了回答。这是出于对墨菲善意回答问题的礼貌。当然，也有他不像会被这种显而易见的谎言所欺骗的原因。

「原来如此。」

奥利弗试探性地问道。如果是过去，这种话题完全可以忽略，但现在他肩负的责任多了，这种谣言就有些危险了。

之前在餐厅里与伊芙分享了这个故事的奥利弗问道。因为目前除此之外别无他物。

「四根手指中，少则一根，多则两根消失了。在这种情况下，像戴夫先生这样有传言的人出现的话……有些人可能会给他冠以手指的称号。」

「嗯，果然还是遵守承诺比较好。」

「可变性？」

奥利弗立刻明白了其中的含义。

「嗯，总之因为这个传闻，现在戴夫先生有了「新手指」的称号。虽然不是正式的，但大家都有默认的氛围……毕竟您与手指势均力敌地战斗过嘛。」

「不，没有传闻说戴夫先生是黑手的成员。」

「大概，这就是他们袭击我的原因。人肉厨师的残党们大概认为，血腥葡萄酒的配方是他们的东西。」

「……」

亲眼目睹了以肉身之躯将巨大的拳头击得粉碎的怪力。

这倒是有点意思。据奥利弗所知，人肉厨师过去是由民众派资助的。然而，现在民众派的敌人贵族却与人肉厨师的残党联手。

虽然与珀佩特战斗过，但那只是试探彼此实力的程度。说成势均力敌有些言过其实了。

因为这位圣骑士没有一般圣骑士对黑魔法师的戒备、厌恶、近乎傲慢的自信和优越感。

「因为戴夫先生独自一人击败了邪教团体，并与名为珀佩特的对手战斗过？」

「谢谢您的建议。」

一想起墨菲的那个问题，奥利弗便睁开双眼，回到了现实。

「您搞到那个了？」

「是的，我有点手段……当然，我并不打算像人肉厨师那样制作，而是像魔法酒一样进行改良。」

珀佩特不仅能够将军队组织成僵尸军团，甚至还将档案馆当作尸体人偶来操控；人肉厨师将加洛斯的首都化为废墟；而粉丝则拥有一支连圣骑士都难以对付的怪物军队。

多亏了墨菲的关照，奥利弗无需保持沉默或说谎，就获得了所需的信息。

「嗯……词语是具有可变性的。」

「这是权力的特殊性，您要理解。权力不允许存在真空。」

「听说戴夫先生……与人肉厨师有些关联的传闻正在流传。」

在新大陆试图捕捉恶魔却失败后，该粉丝因受到巨大打击而消失，目前有传言称他已经死亡。但奥利弗并不这么认为。

「真是了不起。不过倒也不让人太惊讶。总觉得戴夫先生迟早会变成这样呢。」

「嗯……还有一件事要告诉您。我犹豫是否该说，怕显得冒昧，但觉得还是告诉您比较好。如果我说错了什么，请允许我提前道歉。」

尤其是，珀佩特并没有充分利用档案馆的尸体人偶。

墨菲半信半疑地说道。但他并没有特意向奥利弗求证。

奥利弗看穿了墨菲的情绪，继续追问。显然，还有些事情没说完。

在人肉厨师去世后，由于产品供应中断，这种地下世界中的顶级商品变得极其稀缺，价格水涨船高。

「我并非想打听什么。每个人都有自己的秘密。只是，希望您知道这样的传闻正在流传。」

血腥葡萄酒。将人血混入葡萄酒中，用黑魔法陈酿而成的人肉厨师代表商品。

「 ……」

奥利弗有很多想反驳的地方。

奥利弗预料到伊芙会让某些传闻扩散开来，但没想到会因此获得「手指」这个称号。这是好事还是坏事？这无法预测，这让他更加困扰。

墨菲继续解释道。

「据我所知，手指是指代黑手组织的黑魔法师……但我并不是黑手的人。我怎么可能获得手指这个称号呢？难道说，我被误认为是黑手的黑魔法师了吗？」

「那个新的手指，说的是我吗？」

奥利弗大概知道他们在说谁了——人肉厨师和粉丝。

墨菲继续解释道。

最重要的是，吹笛人曾以一人之力击败了多国联军。

综合考虑目前的情况，不参加派对并离开这里无疑是更明智的选择。

「是的。人肉厨师的遗产……官方说法是由加洛斯王室找到的，非官方说法是由米利尤找到的，但有些人说是戴夫先生找到的。」

面对奥利弗尖锐的提问，墨菲略显惊讶地回答道。

「啊……刚才那些像是人肉厨师的残党，为什么要袭击墨菲先生呢？感觉是蓄意而为。」

这种感觉就像在忙碌中又添了一桩事？

墨菲离开了嘈杂的现场，躲到一个更安静的地方后解释道：

奥利弗权衡了危险和好奇心，决定留下，并打算在参加今晚的派对前好好利用这段空闲时间。

奥利弗立即开始了工作。

「大嘴。」

奥利弗一边从腰后的皮套中取出大嘴，一边呼唤道。

听到奥利弗的呼唤，大嘴像往常一样身体膨胀起来，身上密密麻麻地长出了眼睛和四肢。

「咕噜噜噜噜。」

肚子比平时鼓胀得多的大嘴发出了低沉的叫声。

之所以会这样，是因为它吞下了人肉厨师藏匿的那笔巨额遗产中的一半，几乎达到了容量的极限。

不过，大嘴看起来倒是挺开心的。

「咕噜！」

「大嘴。」

「咕噜噜？」

奥利弗一叫，大嘴就像贝壳一样眯起多只眼睛，流露出戒备的神情。

它是担心奥利弗会让自己吐出吞下的金块、现金和宝石等东西。

实际上，奥利弗觉得大嘴一个人吃太多了，劝他不要再吃了，但大嘴说自己能吃完，拒绝了奥利弗的话。最终，他硬是把人肉厨师的遗产全都吞了下去。

凭借贪吃口袋天生的物欲和贪食之力。

明明大嘴的份额只有一块金条和一捆纸币，再加上一颗颜色最暗淡的宝石。

奥利弗为了工作，解除了大嘴的戒备心。

「别担心，大嘴。我叫你来是为了别的事。」

「咕噜噜？」

因为他现在要做的事情，不是去思考这些。

根据该内容，无论仪式进行得多么正确，祭品多么珍贵，如果恶魔不感兴趣，召唤就不可能成功。

那正是奥利弗获得的第一本恶魔之书，也是从艾迪斯那里得到的空白之书。

比起之前读过的恶魔书籍，这本书中有更多实用且直接的故事，其中有一个相当有趣的故事。

其中最有趣的故事是对召唤恶魔的分析，故事中提到，召唤恶魔最重要的既不是仪式也不是祭品，而是恶魔本人的意愿。

「咕哇啊啊啊啊啊！」

「用餐时间到了。」

那内容不是别的，正是恶魔的书籍。奥利弗在加洛斯停留的几天里，将人肉厨师的保险柜中的恶魔书籍全部读完，并将其中重要的内容抄写了下来。

奥利弗在大嘴拿出的成堆书籍中找到了一本书。

比如，召唤特定恶魔的方法，或者对恶魔召唤的分析。

奥利弗心中产生了一个小小的疑问，但很快就把这个想法抛诸脑后。

听到奥利弗的请求，大嘴的脸色变了，随后高兴地拉开由人牙组成的拉链，开始吐出里面的东西。

「那么，包括那位已焚之人在内，迄今为止回应召唤的恶魔为何会回应呢？」

奥利弗看着那本书，先是看了一眼已经读完的恶魔之书，然后对艾迪斯的书说道:

就像蚂蚁献上再珍贵的祭品，对人类而言也无甚区别一样。书中提出了一个理论，即恶魔只是根据一时的兴趣做出回应而已。

「书。能拿出来吗？」