256. 連續的見聞 0;11;

謝默斯有着光澤的綠色長髮和高大的身材，他將手臂搭在墨菲的肩上登場了。

奧利弗和簡的視線自然轉向了他。

「謝默斯先生？」

「 你好，簡。約定時間到了卻沒看到你，我就親自來找你了。還以爲出了什麼事，擔心得很。」

簡看了看自己的手錶。

「啊……真的呢。對不起。」

「 當然要道歉了。時間就是金錢啊。不過，如果是和這位朋友聊天的話，那倒可以理解。畢竟最近股價上漲的酒類王嘛。」

謝默斯拍了拍墨菲的胸口。墨菲隱藏着不悅的情緒，勉強擠出一絲微笑。

「 謝謝您的理解，謝默斯先生。」

簡表面上笑着表達了感謝，謝默斯也表面上笑着接受了。

很快，他的目光轉向了奧利弗。

「……好久不見了。」

「 是的，謝默斯先生。很高興見到您。」

「 希望你是真心的。我是真的感到高興……嘿，酒類王。如果可以的話，能借這兩位一用嗎？我們之前有約在先。」

像柱子一樣站着的墨菲隱藏着從內心湧起的不快，回答說沒問題。

謝默斯看着墨菲的臉片刻，然後嗤笑一聲，鬆開了搭在肩上的手。

然後帶着奧利弗和簡向某處走去。

「 很高興見到你，墨菲先生。」

奧利弗在跟隨謝默斯離開前向墨菲道別。墨菲也鄭重地表達了心意。

「 我也真心很高興見到你。稍後我會聯繫你的。」

最近魔法師們積累鉅額財富是確鑿的事實，但即便如此，魔塔內仍有許多需要錢的人。

與墨菲分別後，奧利弗和簡一起跟隨謝默斯走去。

這時，選擇大致分爲三種。

因爲其中一些內容他已經在圖書館、論文或書中讀到過，而且並不是很有說服力的故事。

9;不知道這是好事還是壞事……9;

「 很高興見到你，簡。你有點遲到了。」

所以即使在魔塔也能看到這樣的景象，或許並不奇怪。

僅僅挽着謝默斯的手臂，默特爾的自信和自尊就像泉水般源源不斷地湧現。

她留着一頭灰白相間的幹練短髮，身上佩戴着昂貴的魔法飾品。

「是嗎？」

在奧利弗和簡交談之際，謝默斯帶着默特爾走了過來。

她自然地環顧四周，開口說道。

「 那真是了不起……不過，謝默斯先生，您是怎麼知道這些的呢？」

默特爾挽着謝默斯的手臂走近，向奧利弗打招呼，奧利弗也通過簡向她問好。

「 你每次都能讓我大喫一驚。」

「 嗯……這個因人而異，但如果項目不錯的話，投資還是相當多的。畢竟只要成功一次，就能帶來巨大的收益。」

儘管這位女士看起來年紀不小，但她的皮膚卻出奇地沒有皺紋，身上隱約散發出一絲黑魔法的氣息。

「 哦，是這樣嗎？」

一位金髮碧眼的英俊青年正與懷中抱着狗的老年婦女交談。

要在魔法塔中作爲學生生活，需要相當多的資金，他們通常通過贊助來解決這個問題。但當遇到天賦的瓶頸，贊助中斷後，就必須自謀生路了。

雖然大部分是學生，但也能看到一些正式魔法師。

「 嗯？啊，不，不是的……大家都在等你，只是暫時去那邊了。聽說有魔法師來了。」

奧利弗爲了確認，看向了簡。簡也點了點頭。

因爲關於這件事，他已經從福雷斯特那裏聽說了。

老婦人對青年的話表現出興趣，青年則努力說服她。從他身上可以看出一絲迫切的情感。

如果是平時的奧利弗，這些應該都是有趣的看點，但遺憾的是，他並沒有感到太大的興趣。

「 是啊，沒想到你還認識酒類之王。你的人際關係還挺廣的嘛。」

面對與自己認知有差距的場景，奧利弗向簡提出了疑問。

「 這不是帥氣不帥氣的問題。這是完全純化的問題……使用這種交配方法，夫人的愛犬協會的權威性也會進一步提高。我向您保證！」

就像這樣。

「當然得快點兒來，怎麼能讓女士等呢？」

奧利弗環顧四周，繼續觀察着魔法師與城市富人們交談的場景。

「 真乖。善良的人不需要獎勵……正如我之前所說，他賣了很多酒變得富有，因此得到了這個綽號。酒類王，正如其名。」

「 哎呀，您說話真風趣呢？因爲簡沒有好好說明您的情況，我還以爲您有什麼問題呢。早知道這樣，真該早點與您見面。」

奧利弗面前站着一位年邁的婦人。

「 哦，那真是太棒了！」

但令他在意的並不止這些。

儘管如此，在這個派對上，它們卻似乎被描述爲全新的技術，並且成功地吸引了人們的好奇心。

「——啊，她來了！」

「是的，我——」

她對奧利弗說道。

「那當然啊。」

他轉頭看向聲音傳來的方向，只見一位橘紅色頭髮、身穿橘紅色連衣裙、身材性感的女子朝這邊跑來，撲進了謝默斯的懷裏。

「 嘿，你們在說什麼悄悄話呢？」

「但是，如果失敗的話，豈不是連本金都拿不回來嗎？」

比如以情感爲代價替人還債的黑魔法師，

「 默特爾。不過，您知道其他人去哪裏了嗎？怎麼一個人都看不見，難道是我來得太晚了嗎？」

這與過去在艾迪斯身上感受到的氣息頗爲相似。

奧利弗意識到自己的說話方式可能不妥，於是轉過頭道歉。

＊＊＊

「在這種地方，能聽到的無非是誰賺了大錢，或者誰出軌了之類的八卦。雖然他們穿着昂貴的珠寶和衣服，但談論的話題和後巷的小酒館沒什麼兩樣……你得習慣，成爲組織的頭目後，也得適應這種場合。」

「 啊，對了。我剛纔插話讓你沒能好好聽解釋。要道歉嗎？」

像閃電魔法師或艾德里這樣擁有適當才能但背景不足的人就是典型的例子。

「 她是誰？」

正如簡所說，她對謝默斯的信任和依賴似乎非常深。

「 請問，參加這個派對的客人們是否在魔法領域有大量投資呢？」

此外，他過去曾在繳獲的「閃電魔法師」日記和「艾德里」的研究日誌中讀到過類似的故事。

「是的。他甚至已經管理了我們相當一部分的財產。」

就在奧利弗陷入沉思的那一刻，簡走上前去，率先向那位老夫人打了招呼。

「 不用，沒那麼嚴重。」

女性對謝默斯流露出愛意和依賴之情，而謝默斯對女性則表現出厭煩和算計的情緒。

利用女性的姐妹會，

「 嗯。魔法塔的魔法師。準確來說是學生們。他們爲了獲得投資而來，去參觀了一下……我們也去看看吧？」

「 啊……以前接過幾次委託。不過，酒類之王是什麼？」

奧利弗看着那些隱藏情緒的魔法物品，心中暗想。

「你來得真快！」

這兩種截然不同的情感對比鮮明，令奧利弗不禁向簡發問。

但另一方面，他也覺得這很自然。畢竟，任何事物都有兩面性。

蘭達聽說在富豪們的派對上出現了魔法師，但奧利弗並不感到驚訝。

「 對領域不太瞭解？」

「 啊，原來如此……看來她很喜歡謝默斯先生？」

「 魔法師？」

「 您好，米蘭達女士。」

就在奧利弗正要開口解釋誤會時，一個女人的聲音突然大聲響起。

與世俗政治密切相關的帕特爾教等……

「 嗯，是的。說來話長，我們多虧了謝默斯先生的幫助。」

「人造皮膚與黑魔法氣息之間有什麼聯繫？」

「這是我第一次見到黑魔法師，和我想象的完全不同呢？我以爲黑魔法師都是在地下室裏做些陰森實驗的討厭傢伙……沒想到你還挺不錯的。」

「 是的，可以說是突飛猛進。小巧的鼻子，雖然有點倔強但很可愛的嘴巴，還有短短的尾巴。」

要麼進行「暗地交易」，偷偷挪用魔塔的資源和知識；要麼離開魔塔，成爲「街頭魔法師」；或者，尋找蘭達的富豪們尋求「投資」。

「呃……抱歉，我想這其中有些誤會。」

「 是的，商品很好。魔法酒……墨菲的才能也起了很大作用。沒想到他會把目光從國內轉向海外。多虧了這一點，他避免了不必要的競爭，反而在犯罪集團內部鞏固了自己的地位，同時賺得盆滿鉢滿。有傳言說他比一般的董事還要富有。」

「 默特爾·維紐。我們姐妹會資產集團的成員，也是謝默斯的情人。」

「 ——不。我只是在詢問你的想法，所以請隨意回答。」

哦……謝默斯的話是真誠的。

「 所以，按照這種配種方法，就能穩定地得到純種小狗嗎？」

對於只看慣了充滿自豪和自信的魔法塔學生的奧利弗來說，這景象相當陌生。

正如簡所說，謝默斯似乎取得了巨大的成功。看着人們被謝默斯的氣勢所震懾就能明白。

就在奧利弗準備回答時，簡插了進來。

「 我嗎？」

令人驚訝的是，這些魔法飾品全都附有防禦魔法和隱藏情緒的防護魔法。

除了講解如何培育純種犬的魔法師外，還有聲稱能將魔藥加工成化妝品以保持皮膚年輕的女性魔法師，以及討論新型鋼鐵加工方法的魔法師。

奧利弗感到驚訝。這真的可以嗎？

「 承蒙您厚愛。我原本在陰暗的實驗室裏，今天多虧了簡小姐才能來到這裏。」

「 啊，抱歉。我第一次來這種場合。如果讓您不快的話——」

僱傭退伍軍人的私酒販子，

穿着昂貴服飾、佩戴珠寶的派對客人們看到大步流星走過的謝默斯，紛紛主動讓開道路。

「誤會？」

在與簡的對話中，有人插了進來。那聲音冷得刺骨。

「 品質看起來不錯啊。她的情緒幾乎察覺不到。」

「 那麼，即使對領域不太瞭解，投資也沒關係嗎？」

＊＊＊

米蘭達身着昂貴的禮服和正裝，身後跟着一位同樣盛裝的女士。

簡向米蘭達解釋了遲到的原因。

「 和墨菲一起？」

「 是的。」

聽完解釋後，米蘭達轉身面向奧利弗，伸出了手。

表面上雖然溫和，但情感上更像是履行必要程序的感覺更強烈。

「 真厲害。雖然聽說過傳聞，但比想象中還要……哎呀，初次見面就用非敬語了呢。我可以繼續用非敬語嗎？因爲我年紀更大一些。」

「 當然可以。請隨意說話吧。」

「 果然如傳聞中一樣彬彬有禮。你知道我是誰嗎？」

「 是的，我聽福雷斯特先生提起過。很高興見到您，米蘭達女士。」

「福雷斯特？」

「是的，他是和我交易的中間人。」

「 最近聽說過一次。遇到好的解決者，幸運地東山再起……從一開始就和福雷斯特交易了嗎？」

「 是的。」

「 真神奇。不過現在還在和福雷斯特交易，是因爲你珍視友情的性格嗎？」

「……？？抱歉，我不太明白您的意思。」

「 在蘭達出人頭地的人，沒有一個會維持最初的交易關係。要麼是重視友情的浪漫性格，要麼就是有把柄被人抓住的人。」

「 啊……是這樣嗎？我只是因爲福雷斯特先生總是把事情做得很好，所以才一起工作的。他能力出衆，可以說是我運氣好。」

奧利弗平時說話從不拐彎抹角。

奧利弗雖然是孤兒，但他認爲自己很幸運，而這份幸運中包括遇見了福雷斯特。

儘管如此，奧利弗還是留有餘地。畢竟，以自己不足的實力妄下判斷並不是什麼好事。

與平時說話時總是留有餘地不同，奧利弗的話顯得相當決斷。

「對，就是這個問題。你似乎很擔心我們。」

不，甚至可以說是合理的。利用專業知識，風險比僱傭打手低，還能期待高薪。

這並非毫無根據。

米拉達的表情微微一動。

「 目前引人注目的東西並不多……不過阿格尼學派的新火力發電技術倒是挺引人注目的。」

「 我說，最好不要這麼做。」

米蘭達反問道。她的語氣中沒有不悅、煩躁或懷疑，只有純粹的興致。

這感覺就像是在脫離利益關係，只陳述事實。

正是德里克·雷德希爾。

因爲當奧利弗閱讀相關材料時，他也清楚地感受到了這種侷限性。

「 你爲什麼要擔心那個？說到底，投資是自己的選擇。聽了錯誤的信息做了錯誤的投資，那也是自己判斷失誤的錯。能怪誰呢？這裏沒有那樣的傻瓜。不是嗎？」

「 不，沒必要道歉。你說得沒錯，因爲我們對那方面知之甚少。那些高傲的法師們把知識藏得很深。不過也不是完全沒有辦法。」

與這裏大多數魔法師用各種華麗的辭藻和巧妙的語氣來增強說服力形成對比的是，可笑的是，奧利弗的話聽起來更可靠。

隨着她的動作，跟在米蘭達身後的一羣女性中，一位穿着正裝的女子輕輕低下了頭。

「 哦……」奧利弗感到驚訝。這確實有可能。

而且，不僅僅是米蘭達。

米蘭達看向簡。

米蘭達微微抬起了手。

米蘭達身後的女士們、簡、謝默斯，以及其他在場的派對客人們，都開始關注起奧利弗的話。

「 是的，世界總是試圖保持平衡。即使沒有知識，也可以找到能提供建議的人。」

「 如果沒有的話，你覺得什麼更有前景呢？比火力發電。」

「 他們不燃燒魔石，而是操縱魔石中的魔力本身，這樣可以減少浪費。我個人認爲，利用壓縮魔石本身時產生的能量——」

「 那真是了不起……那麼，米蘭達女士，您有什麼特別感興趣的領域嗎？」

「 效率是有極限的。火力發電，顧名思義，是以火焰魔法爲基礎，通過燃燒煤炭或魔石來產生能量的方法。即使有所改進，其極限也是顯而易見的。」

「 你交了個有趣的朋友啊。」

「啊，我不是擔心。只是不太理解。如果我冒犯了你，我很抱歉。」

「 嗯……幸運的是，最近也能僱傭到優秀的魔法師了。甚至還有專門從事這類工作的人。」

米拉達帶着好奇問道。

「 歡迎你來參加這個派對，戴夫。爲了表達我的誠意，我來回答你之前的問題。」

「 當然，這只是我的想法。如果有更優秀的人出現，情況可能會有所不同。」

當然，如果出現了一位奧利弗所不知道的傑出天才，情況可能會有所不同，但他認爲這種可能性很低。

奧利弗話還沒說完，就有人插嘴了。

「 原來是魔法師啊。」

「什麼？」

「 我覺得最好不要這麼做。」

「 可以，請隨意稱呼。」

「 這是我的幸運。」

「 真的嗎？」

畢竟在魔法塔競爭中失利的魔法師們常常會流落到街頭。

「 好像是這樣的。而且幸運在這座城市裏是必備的能力……我可以叫你戴夫嗎？」

奧利弗用平穩而淡定的聲音說道。

「 理由是什麼？你這麼說肯定不是沒有原因的。」

「 理由呢？」

米蘭達對她身後的女人們說道。女人們齊刷刷地點了點頭。

「 我只是個普通的解決問題的人。不過還是謝謝您這麼看得起我。」

氣氛似乎已經不允許再回避回答了。奧利弗開口了。

除了阿格尼學派的一部分人之外，目前的主流觀點認爲火力發電有其侷限性。這一點，即使是出身於阿格尼學派的凱文也表示贊同。

她們每個人都擁有相當強大的魔力。

以這種方式活動似乎也沒什麼奇怪的。

「 ——真是末日啊。一個黑魔法師居然在談論魔法！」

這是基於他在元素學派圖書館裏抽空閱讀的書籍和論文所得出的結論。

「 ……確實，你和我見過的其他解決師不太一樣。看來讓簡邀請你是對的。」

「 可以投資不瞭解的東西嗎？」

「 嗯……我只是個普通的黑魔法師，擔心如果我說錯了什麼，可能會給大家帶來麻煩。」

「 我覺得還是純魔力學派更好一些。」

他覺得自己似乎犯了什麼錯誤。