454. 伐木工 0;11;

普羅米修斯公司。

是一家蘭達總部設在新大陸第一步的礦業公司，而非王國公司，其歷史大約只有20年左右。

絕對稱不上悠久的歷史。儘管如此，在經濟和政治上，普羅米修斯公司可以說是一家相當重要的公司。

因爲在魔法與工業並存的當今時代，它是一家開採最重要資源——魔石的公司。

因此，它的價值絕非單純用金錢就能衡量的。

「所以中央政府的政客和貴族們也覬覦它。既然它承擔着王國魔石供應量的一翼，想要的話，也能發揮政治影響力。」

「而且他們終於獲得了相當多的股份，貴族和中央政客們。」

雷德蒙德補充了艾迪斯的話。他說話的語氣不像是在閒聊，而是像在談論工作一樣認真。

在行駛的車裏，奧利弗問道。

「原本是沒有擁有的嗎？」

「當然。如果原本就擁有的話，早就召開股東大會了，不會等到現在。看你問得這麼憋屈，看來是恢復原樣了，真是讓人火大。」

艾迪斯臉上同時流露出高興和煩躁的神情。

看到這一幕的雷德蒙德說道。

「兩位關係真好啊。」

「看起來像嗎？」

「是的。」

「看來是老花眼了，去配副眼鏡吧。」

艾迪斯說話帶刺，奧利弗則直接說出了想說的話。

「嗯，我確實喜歡艾迪斯先生。」

「 ……」

「準確地說，是貴族集團中選出的最高管理者的問題。那麼，他們可能會用什麼手段來瓜分利益。貴族們都是這樣的。」

對於不尋常的反應，奧利弗補充道。雷德蒙德再次開口。

雷德蒙德調整了一下絲綢帽子說道。這話沒錯，艾迪斯沒有否認，帶着奧利弗向宅邸走去。

奧利弗看着兩個有着微妙差異的羣體，心裏想着。雖然難以具體描述，但能隱約區分出來。

「抱歉，艾迪斯先生。外人不得進入-」

「這是我偶然遇到的客人。」

「看來大家都很焦急啊。居然這麼準時。」

「不是那樣的。」

奧利弗也猜到了爲什麼會虧。

如果當時沒有賣出而是繼續持有的話，本可以獲得更大的收益。

「爲什麼您判斷沒有可能性呢？」

「建立並運營普羅米修斯社至今的肯尼，雖然算不上是優秀的人，但對事業的熱情卻是真實的。就算他老婆離家出走，他也會去尋找礦脈的那種程度……他就算工作到死也不會放棄事業，絕不是那種因爲一點小病就放棄事業的人。」

「貴族們怎麼樣？」

守門的警衛露出臉確認了艾迪斯的身份後，立即打開了門。

「有傳言說王室集結貴族們有組織地進行了購買，這是真的嗎？」

「真是個非同尋常的朋友啊。」

或許是出於本能的求知慾……連奧利弗自己也不清楚原因。

「雖然事實如此，但還是別說出來吧。畢竟現在是我們需要攜手合作的時候。」

「啊……我聽說了。您在普羅米修斯投資成爲了大人物。那麼，您應該是最大股東吧。因爲您在初期進行了大規模投資。」

過於厚重高大的鐵柵欄圍牆給人一種戰雲密佈的陰森感，而裝備着衝鋒槍、斧頭和刀劍的武裝人員遍佈各處，更增添了緊張氣氛。

艾迪斯用力地說道。

在第一步建造的房屋大多小巧精緻，因此豪宅在視覺上顯得更加宏偉。宛如一座城堡。

雷德蒙德聳了聳肩，含糊其辭。這不是因爲他不知道，而是出於謹慎。令人驚訝的是，艾迪斯也是如此。

讓人聯想到城堡的不僅僅是它的規模。

意料之外的故事。奧利弗並沒有忘記自己是爲了見約安娜而來的，但他漸漸對這個故事也產生了興趣。

奧利弗問了一個令人沮喪的問題。不過，這也是無可奈何的。在孤兒院、礦山、威納姆、蘭達長大的奧利弗從未見過王國的貴族。

錯過了告別時機的奧利弗，迷迷糊糊地跟着艾迪斯，在一扇約是普通人1.5倍高的大門前停了下來。

「不，沒這回事。」

此外，兩個羣體之間還有心理上的氣流和隔閡，所以區分起來並不困難。

管家說完，便領着艾迪斯、雷德蒙德和奧利弗來到宅邸一側的會客室。

「這種情況經常發生。有人偷偷埋下原石，然後聲稱發現了礦脈。雖然不是正當的手段，但確實是個聰明的辦法。只要編造得合情合理，大家就會興奮地編造出各種故事。在這個過程中，報紙會來採訪，知名投資者也會追加投資，股價就會瘋狂上漲，就像瘋女人在蹦牀上跳來跳去一樣。其實，我也以爲是這樣才投資的。」

這也不難理解。現在的奧利弗瘦骨嶙峋，看起來有些寒酸。即使衣着整潔，也難以掩蓋他的窘迫。

「抱歉。我現在就帶您去大家聚集的地方。」

「……因爲我覺得您很了不起。」

「問題是當時貴族們也大量購買了普羅米修斯公司的股票。數量足以與我所屬的新貴集團和傳統資本家集團相匹敵。」

「非常不好。就是因爲那些傢伙，股東大會纔開始的。」

所謂的上次，指的是普羅米修斯公司發現的礦藏全部枯竭，導致公司股票大幅下跌的時候。

啪。啪。啪。雷德蒙德鼓起了掌。

「答對了……發現了魔石礦脈並在初期大規模投資的艾迪斯先生獲得了巨大的利潤。」

管家走過華麗的大理石地板，走近坐在巨大沙發上的禿頭老人，說道。

「最高經營者換人的話，會出大事嗎？」

艾迪斯的回答中充滿了對現狀的憤怒。奧利弗回答道。

「 ……」

此外，室內空間很大，即使聚集了二十多人也絲毫不顯得擁擠。

「他們生來就只懂得炫耀，喜歡用與大多數人不同的特別詞彙，不僅獨佔政治圈和土地，互相勾結，現在甚至覬覦我們的東西……那就是貴族。所以我們的暴發戶集團和傳統資本家們纔會聯合起來。我僱傭你就是爲了這個。明白了嗎？」

「因爲當時覺得是騙局。」

從外面看已經很大的宅邸，裏面更加寬敞，警衛也更多。其中一位穿着燕尾服的男子走近艾迪斯，與他交談。看樣子是這座宅邸的管家。

「沒錯。騙局如果利用得當，也能成爲不錯的賺錢手段。多虧了那次股價上漲，我賣掉了股票，買了房地產和其他股票。不過，從結果來看是虧了。」

轟隆隆……引擎聲如野馬般漸漸平息，車子緩緩行駛，最終在一座大宅前停了下來。

這不是謊言，而是真相。奧利弗詢問了原因。

艾迪斯和雷德蒙德互相交換意見。奧利弗靜靜地聽着他們的談話，然後舉起了手。

艾迪和雷德蒙德兩人交換了一下眼神。

「投機市場總是充滿了遺憾。如果說沒有後悔那是在說謊，但多虧了那次沒有賣出反而買入的經歷，作爲學費來說還算不錯。」

「爲什麼說荒謬呢？在我看來，這似乎是個相當了不起的公司。」

管家瞥了一眼奧利弗，問道。表面上彬彬有禮，但內心卻充滿了戒備和輕蔑。

「差點成爲最大股東，但我賣掉了相當多的股份。」

「嗯，王室買得最多，所以可能是真的，但我不確定是否真有這樣的人。女王對這種事不感興趣，而王子只有兩個，一個是浪蕩子，另一個還是個小鬼。」

怎麼說呢。現在看來，這是一家相當驚險但又充滿奇蹟的公司。

「但普羅米修斯公司成功了。」

從氛圍來看，像是受過訓練的僱傭兵。其中也不乏魔法使用者和魔法師的身影。

也許理解了這一點，艾迪斯並沒有生氣，而是平靜地回答了他。

「-身份由我擔保，別擔心。你們不是想和我合作嗎？再說了，如果只是普通客人，我也不會帶他來。直接帶路吧。」

艾迪斯略帶諷刺地說道，暗示平時大家並不這麼守時。

管家回答道。

＊＊＊

「他和我做的事沒什麼兩樣，卻裝作不是那樣。比我還惡劣。」

「所以每一刻都想揍他。」

「您是說，明知道是騙局還投資了嗎？」

奧利弗有些驚訝。他本以爲艾迪斯會介紹他是僱傭的保鏢。這是出於對他的照顧嗎？

寬敞的會客室兩面由玻璃構成，採光極佳，外面的華麗花園和噴泉一覽無餘。

「一定很遺憾吧。」

正在看報紙的老人與梅林不同，他頭頂光禿禿的，像個雞蛋似的。他指着艾迪斯旁邊的奧利弗，問了些什麼。管家湊近他耳邊低聲解釋。

也就是說，並非欺詐。

當然，他也聽說了普羅米修斯公司奇蹟般地發現了新的礦脈，股價再次上漲。

不僅從低可能性的業務開始實現了快速增長，每次危機時都能發現新的礦山。甚至讓人感覺好像有神明在背後幫助他們。

雷德蒙德否認道。

「爲什麼呢？」

從車上下來的奧利弗問道。

「那麼……？」

「我有點好奇，貴族成爲股東有什麼不好嗎？」

雖然這不是奧利弗感興趣的領域，但通過廣播和報紙曾多次聽說過。

「爲什麼關係不好呢？」

「您好，艾迪斯先生。衷心歡迎您的到來。其他客人已經先到了，正在等候您。」

「主人，艾迪斯先生來了。」

即使在現在，普羅米修斯公司依然堅如磐石。

艾迪斯誤以爲這是欺詐，因此拋售了大量持有的股票，結果反而遭受了損失。

艾迪揮了揮他那毛茸茸的豬蹄般的手。

「無論如何，再解釋一下，原本貴族或中央政治家是不能持有股票的。至少不能多到足以建立一個派系的程度。但事實上，普羅米修斯公司是個真正荒謬的公司。」

「而那就是我。」

「那不是因爲首席執行官因健康原因辭職才發生的嗎？」

「不過，如果方便的話，能否請問一下您身邊這位是誰？」

「了不起確實了不起。說它承擔了這座城市的經濟也不爲過。不過，除此之外，普羅米修斯公司最初成立時，大家都認爲它是個騙局，是個糟糕透頂的公司。所以除了瘋狂的投機者外，沒有人投資。」

「怎麼了？」

「這些人就是普羅米修斯的暴發戶股東和傳統資本家股東……？確實能看出區別。」

從祖輩開始積累財富，在資本家中也算有底蘊的傳統資本家股東羣體，和在自己這一代通過一生一次的投機積累財富的暴發戶羣體之間，存在着微妙的差異。

「因爲確實沒有。當時魔法師和地質學家們都信誓旦旦地說這附近連一塊魔法石都沒有。此外，一些魯莽的採礦者也嘗試過，但都以慘敗告終。」

艾迪斯堅決的態度讓管家猶豫片刻後開口。

「……只有一些滿天飛的謠言而已。」

艾迪斯舉起了手。

連艾迪斯都如此謹慎，讓人不禁好奇那些滿天飛的謠言到底是什麼。

「不，這是傳統資本家集團領袖布萊恩的宅邸。是個和我關係不太好的傢伙。」

「這是艾迪斯先生的府邸嗎？」

「嗯……有點明白了？」

「……是解決師嗎？」

聽完解釋的禿頭老人指着奧利弗問道。

他的聲音中透着威嚴，但艾迪斯對此毫不在意。

「準確地說，是我僱來當保鏢的客人。」

「看來是新階級啊。」

憑藉超人般的力量，積累起不亞於資本家的財富的新階層。禿頭老人一下子猜出了奧利弗的身份。

「能成爲新階級，想必實力不俗，但看起來不像啊。再說了，怎麼看也不像是該帶到這兒來的人。」

「相當有實力的人……您看錯了。如果是那種程度，我就不會帶他來了。」

「 ……？」

「正因爲他是最厲害的，我才帶他來的。」

艾迪斯自信滿滿地說道。雖然這稱讚有些過頭，但艾迪斯是真心實意的。

「最厲害的？」

「是的。現在粉紅男依附於貴族們，我們正缺一個實力派。所以我才費盡心思把他帶過來。當然，我並不是在責怪你們沒能成功招攬粉紅男。」

幾個人明顯露出了不悅的表情。看來他們應該是傳統的資本家。

只有那個雞蛋頭老人保持着鎮定，至少表面上是如此。

「是誰讓你這麼自信？」

「蘭達被稱爲伐木工的解決師戴夫。他是活着的傳奇，曾擊敗過上百名德魯伊。」