368. 威納姆 0;11;

「變化很大啊……。」

與福雷斯特告別後，奧利弗乘火車抵達威納姆附近，在火車站打車進入了威納姆。

奧利弗環顧威納姆街道時的自言自語引起了滿臉鬍鬚的司機的回應。

有趣的是，儘管他的外表比蘭達的出租車司機更邋遢，但他並沒有喝酒。

「您以前來過威納姆嗎？」

奧利弗禮貌地回答。

「是的，曾經在威納姆住過一段時間。」

「哦……是嗎？什麼時候？」

出租車司機充滿好奇地進一步詳細問道。

然而，奧利弗並沒有感到特別可疑。

因爲他的感情沒有算計或惡意，而且他也知道大多數出租車司機都喜歡與乘客交談。

這完全可以理解。

對於整天只能在車裏開車的他們來說，與乘客交談可能是唯一的樂趣。

正因爲知道這一點，奧利弗也禮貌地回答了。當然，是適當地含糊其辭。

「嗯……準確地說，我也不太清楚。不過，那是我還小的時候。」

「哈哈！原來如此……變化大嗎？」

「是的。無論是客觀上還是主觀上，變化都很大。」

確實如此。當初跟隨約瑟來到威納姆時，奧利弗對這裏的規模感到相當驚訝。

當時，奧利弗的世界只有孤兒院和礦山，因此威納姆這樣的城市本身就是一個衝擊。

那壓倒性的規模以及其中蘊含的激情和無數的情感……

這不僅僅是表面上的，而是發自內心的。他對藥劑師懷有相當的好感。

「我……對這些事情不太瞭解。我沒什麼興趣。」

「多虧了工廠，工人們來到這座城市，工人們聚集起來，店鋪一個接一個地開張了。順便說一下，那四家店鋪中有一家是藥師先生出資贊助的。是他拯救了這座城市，拯救了我的家鄉！所以我怎能不尊敬他呢?! 」

「這都是多虧了藥劑師先生。」

「啊……難道是唐納德·梅森先生嗎？」

「您真是個和善的人……說實話，我以爲蘭達只有錢多又討厭的人呢。」

「啊，當然可以。那我就給你講講吧！」

「比他父親還要出色？」

「最近的話，具體是什麼時候呢？」

奧利弗從懷裏掏出錢包，在原本的金額上又加了一點小費，恭敬地遞給司機。

奧利弗思考片刻後點了點頭。畢竟他曾確實得到過幫助。

「藥劑師先生？」

奧利弗雖然疑惑，但還是把頭湊近了。

「啊，對不起。我太高興了。」

「那個…·. 雖然不知道客人您來見誰，但在這座城市裏還請小心行事。」

「啊……！沒想到能遇到認識那位先生的人，真是意外的有趣。請問，您也曾得到藥劑師先生的幫助嗎？」

出租車司機似乎很驚訝，儘管在開車，還是回頭看了看奧利弗。

奧利弗暫時接管了約瑟家族，由於聖騎士約安娜的襲擊，這裏成爲了第二個據點。

「對不起，那時候我還小。嗯……如果可以的話，您能告訴我一些事情嗎？」

「是的，如果您曾住在這個街區，應該認識他吧？」

「謝謝您。還有，很抱歉，您能看着前面嗎？我有點害怕。」

稍加誇張地說，整個威納姆甚至比不上蘭達的一個區域。

「那些傢伙說這座城市有危險的邪教，到處在搜查。我們的市長和警察都無能爲力。」

奧利弗透過後排車窗環視着城市，心中這樣想着。

「嗯……說得有道理。真是位了不起的人啊，藥劑師先生。那麼，他現在在做什麼呢？」

9;這是擊退邪教團體的象徵物嗎？9;

「好的，我明白了。再次感謝您的耐心解釋。祝您度過愉快的一天。」

奧利弗爲了回報熱心解釋的出租車司機，將一隻手放在胸前，禮貌地回答。

雖然他們的力量和地位有所削弱，但在惡魔崇拜和黑魔法師方面，他們似乎仍擁有相當大的權力，看來並非虛言。

門窗都用木板封死，建築頂端豎立着形似長劍的十字架。

「 ……？」

「這是小費。我學到這是禮儀……而且，司機您的話很有趣也很有益。所以請收下吧。」

「是的。好像出了點事……啊，請在這裏停車吧。」

「是的。雖然時代不同了，不會在街上打人或刑訊逼供，但一旦發現可疑行爲，就會悄無聲息地把人帶走。無論是男人、女人還是孩子，都不放過……常去的酒館裏聽說，至今還有人沒能獲釋。客人您也要小心啊。那些傢伙，似乎不挑人的。」

並且更進一步地，他直覺這與瑪麗和聖騎士也有關聯。

在奧利弗陷入沉思之際，尷尬的出租車司機用變得有些怯懦的聲音開口了。

「是這樣嗎？」

他鼓起勇氣，給了奧利弗一些忠告。

「和艾迪斯先生給的資料一模一樣。」

奧利弗記憶中的威納姆，大多是陳舊空曠的建築，街道上人跡罕至，但現在卻不一樣了。

出租車司機激動地喊道。他的情緒中充滿了喜悅和敬意。

「當然啦！你受了幫助還不知道嗎?! 」

出租車司機一聽到藥劑師的名字就高興起來。

奧利弗假裝第一次聽說。他覺得這樣能獲得更多信息，這個預想完全正確。

「……看來師傅您很喜歡那位藥劑師先生啊。」

這座曾容納奧利弗、約瑟家族以及多米尼克、安東尼家族殘黨的大工廠，如今已寂寥地關閉。

「啊，原來如此。」

出租車司機急忙轉過頭道歉。然後他開始講述藥劑師爲威納姆做了多少捐贈和善舉。

「這個嘛……我也不太清楚。不過，自從聖騎士們來了之後，他就一直把自己關在家裏。他真的是個非常誠實善良的人……所以大家都爲此很擔心。怕藥劑師先生會受到什麼傷害。」

奧利弗隨口問道，語氣輕描淡寫。但與他言語相反，他的目光專注地觀察着出租車司機的情緒狀態。

「那些所謂的聖騎士什麼的傢伙現在在這裏。」

「這個嘛……大概4、5年吧？具體我也不太清楚，聽說他是從國外進口藥品來賣的。不過這不是重點，重點是他爲這座城市捐了很多錢。他買下了大量建築進行重建，然後以低價出租，還借錢給銀行建工廠，創辦了運輸、出租車公司等，僱傭了很多工人。工資給得高，還不收手續費之類的！」

「給多了吧？」

面對奧利弗的恭敬態度，出租車司機猶豫了一下，開口說道。

只有穩定的工作、住房和治安得到保障，才能孕育出這樣的生機。

出租車司機的話發自肺腑，同時流露出不安和恐懼。

極度不安且感到不適的出租車司機。

「嗯，那個……有點……」

「是的，的確如此。除此之外，每逢節日他還會給貧困家庭送去雞肉料理，還捐款和提供工作機會。真是位了不起的人。當然，比他父親還要出色的藥劑師先生也很了不起。」

聽到回答後，出租車司機再次爽朗地笑了起來。

「人多了，難免會有那樣的人吧。」

「是的。比他父親還要出色！……據說最近投資的事業大獲成功，賺了一大筆錢，並將收入中的相當一部分投資和捐贈給了這裏。」

出租車司機低聲說道。

「但情感狀態卻好了很多。」

威納姆看起來確實比以前更適合居住了。

雖然約瑟說威納姆是一個不大不小的城市，但由於在蘭達生活了幾年，奧利弗記憶中威納姆的規模已經變得太小了。

「哦，是這樣嗎？」

唐納德·梅森，又稱藥劑師。他是與包括約瑟在內的多米尼克、安東尼三個黑魔法家族進行交易的這座城市的名流，也是後巷的大人物。

「哈！您果然在這裏住過！抱歉剛纔有所懷疑。沒錯，就是唐納德藥劑師先生！」

「其實，威納姆能撐到現在沒倒閉，可以說全靠藥劑師先生……不！嚴格來說，從他父親那一代就開始了。」

奧利弗推測道。爲了讓瑪麗的生意成長，藥劑師的幫助是必要的，這是一個合理的推論。

奧利弗本能地感覺到藥劑師出了什麼事。

「熟人？」

「難道，藥劑師先生也和那件事有關嗎？」

奧利弗遠遠望着他曾經的居所〈火腿香腸工廠〉，心中思緒萬千。

奧利弗始終保持着禮貌的態度，出租車司機被感動了，小心翼翼地開口說道。

然而，時隔幾年再次回來，許多事情都發生了變化。

因爲從出租車司機的描述中，他已經聽到了足夠多的信息，並且通過司機的情緒，他窺見了瑪麗在這座城市中所做的事。

過了好一會兒，他才艱難地開口。

威納姆顯然是一個正在衰落的城市，當初看到時充滿了煩躁、憤怒、怨恨、絕望、無力等負面情緒，但現在這些情緒明顯好轉了。

接過鈔票的司機說道。

「那……那個，請問您爲什麼來這裏呢？看您的穿着很時尚，像是從蘭達來的？」

奧利弗再次找藉口道。

宛如插在佔領地上的旗幟一般。

「嗯……我能問一下爲什麼這麼說嗎？」

「哈哈！果然！這座城市裏沒有人沒得到過那位先生的幫助！」

「而且與這種情感相呼應，城市也煥發出新的生機。」

「啊，原來如此。謝謝您告訴我。看來那個邪教組織真的很惡劣啊？」

謊言。奧利弗確認了出租車司機的情緒狀態後，心中暗自答道。

雖然比不上蘭達，但比起奧利弗記憶中的景象，這裏的人多了，也更有活力了。

「是的，是藥劑師的父親。他也是當地的名流，對這座城市施以恩惠。連我爺爺的醫藥費都是他代爲支付的。」

那一刻，一直滔滔不絕的出租車司機臉上閃過一絲不安、不滿、不快和恐懼，然後閉上了嘴。

「哈啊……請稍等一下。」

「感謝您的誇獎。其實是來見……呃……一位熟人的。」

直到奧利弗離開這裏之前，他一直在與藥劑師進行交易。

那裏沿街矗立着一棟建築，一層有幾家店鋪已經開門營業。

＊＊＊

「他父親嗎？」

「藥劑師先生一定也捐贈了很多，但通過瑪麗的手的也不少。也許，藥劑師賺取的大量利潤中，很大一部分是通過瑪麗獲得的……」

「喜歡？不，是尊敬！現在那些賺了點錢的人大多都跑去蘭達了，但他不一樣，他爲了自己出生和成長的地方甘願犧牲。您看到那邊的街道了嗎？」

奧利弗順着出租車司機的手指望去。

奧利弗一邊確認外面的景色一邊說道。這裏是熟悉的街道，是約瑟家族的據點——〈火腿香腸工廠〉所在的街道。

老實說，他想繼續追問以瞭解更多的細節，但奧利弗最終沒有這麼做。

奧利弗感到一絲諷刺。

按照奧利弗的推測，這座城市能夠重現繁榮，瑪麗功不可沒。然而實際上，未提供任何幫助的帕特爾教卻佔據了那裏。

這讓他感到些許遺憾和不公。

「說起來還真是好奇。爲什麼帕特爾教會突然要討伐被選中的人呢？」

奧利弗突然產生了疑問。根據艾迪斯提供的報告，這是爲了讓特定人物立功的內部政治手段，但爲什麼偏偏是這裏，讓他感到疑惑。

被選中的人確實提取信徒的情感製作黑魔法物品並出售，但也沒有太過分。

爲什麼偏偏是這裏，這讓他感到疑惑。

親自來到這裏後，他懷疑艾迪斯可能還有一些沒有調查到的事實。

「算了，走着瞧吧。」

奧利弗用雙眼確認了情況，正準備離開時，突然從某處傳來了憤怒的聲音。

「抓住那個小鬼！抓住那個小鬼！」